Врачеватель. Ректор

Глава 3 НЕОЖИДАННЫЕ ТРУДНОСТИ

Глава 3. НЕОЖИДАННЫЕ ТРУДНОСТИ

История Анны не такая и удивительная. Разумеется, в ней есть частности, но все неприятности девушки из-за наследства. В какой-то степени мы в этом с ней похожи. Сейчас нет времени об этом размышлять, необходимо действовать. Боюсь, в покое ее не оставят. Не новоявленный женишок, так кто-то другой захочет за ее счет поправить свое финансовое положение.

— Серьги и заколку сними, держи украшения в сумочке, старайся выглядеть уверенно, даже если столкнемся с мерзавцем из кареты, — проинструктировал я девушку, складывая в портфель необходимые документы.

— Александр Иванович, а как вы меня представите, если кто-то поинтересуется? — осторожно уточнила Першина, а если быть точным, то графиня Кощеева, такой у нее титул и настоящая фамилия.

— Анна Сергеевна, голубушка, вы же моя дальняя родственница. Прибыли в столицу под крыло дядюшки, желая попытать удачу в поступлении в какое-нибудь учебное заведение. Чего там греха таить, узнали о том, что собираюсь возглавить университет, вот в ноги и пали, слезно умоляя помочь, — произнес я.

Девушка на меня в немом изумлении посмотрела, нахмурилась, а потом сказала:

— Простите, но на такое не рассчитывала. От нудного обучения наукам устала, хотя учителя меня хвалили. А потом, вы же не мой дядюшка! — последнее слово она произнесла с сарказмом.

— Да и ты не тетушка, — усмехнулся я. — Ничего страшного, побудешь шестиюродной племянницей, благо никто не проверит, в том числе и мы сами. Разумеется, это объяснение для всех любопытных, в том числе и полиции, если ее привлекут к твоим поискам. Сейчас отправимся к другу твоего отца и, надеюсь, он тебя приютит.

— А если нет? — нашла в себе силы спросить Анна.

— Поищем другие варианты, — пожал плечами. — Не бойся, не брошу тебя на произвол судьбы.

— Спасибо, я ваша должница, — посмотрела на меня девушка, глаза которой оказались на мокром месте.

Гостиницу покинули, поймали пролетку и направились на поиски друга отца Анны. Девушка не скрывает, что надеется на Льва Борисовича. Однако, в его доме мы застали только дворецкого.

— Господин генерал столицу давно не посещал, проживает в своем имении, — выслушав девушку, заявил пожилой слуга, а потом тяжело вздохнул: — Милая барышня, простите старика, но не советую вам беспокоить хозяина. Он плохо себя чувствует, сторонится незнакомых людей. Как видите, — кивнул себе за спину, — его дела идут из рук вон плохо.

Действительно, территория запущена, трава не кошена, запустение, а дом явно требует ремонта. Некогда красивый двухэтажный домик стоит облупленный, рамы перекошены, дверь рассохлась, крыльцо в трещинах.

— Любезный, а ты тут почему находишься? — поинтересовался я у дворецкого.

— Распоряжение хозяина, приглядывать за имуществом, да только оно почти все распродано, — печально вздохнул тот.

— Ты адресок генерала все же дай, попытаем удачу, — задумчиво потер я подбородок.

Оказалось, что господин Сучков не так далеко от столицы обосновался, всего-то в десяти километрах. Однако, попытка нанять извозчика, чтобы к отставному генералу добраться, потерпела крах. Никто из возниц не отважился ехать в глухомань, где нет дорог, так они выразились. Ну, посули я пару рублей к цене за проезд, и мы бы поехали, в этом не сомневаюсь. Однако, у меня самого время поджимает. С поверенным встреча после полудня назначена. Нам предстоит отправиться в мое поместье, где подпишу акт о возвращении собственности. А ведь нам еще предстоит с описью сверить и если что-то пропало, то выставить счет к бывшему управляющему. Вот только подозреваю, что последний уже давно сбежал. Далеко не всех виновных удалось полиции арестовать, тот кто пошустрее сумел скрыться.

— У тебя как с магическими знаниями? Что умеешь, к чему предрасположена? — задал вопрос своей спутнице, когда мы оказались возле ворот, ограждающих проход на территорию будущего университета.

— На бытовом уровне, — осторожно ответила та. — Умею активировать различные артефакты и чувствую, для чего они созданы. Предпочтения отдаю различным механизмам, очень интересно их разбирать.

— Никогда бы не поверил, — удивленно произнес я, посмотрев на хрупкую девушку и ее тонкие пальчики. — А как насчет знаний?

— Базовые, те что положены барышням моего возраста, — уклончиво ответила Анна.

— Как насчет некого опроса, чтобы понять какие предметы тебе подтянуть? — спросил и дернул за цепочку, вызывая привратника.

— Для чего это надо? — нахмурилась девушка.

Ответить ей не успел, появился сторож. С ним пару раз общался, мужик отслужил в армии, получил пару медалей, два ранения, благодарственное письмо и небольшую пенсию. Эту работу нашел случайно, никто не желал сторожить заброшенное место за гроши, а Грише, так его зовут, деваться оказалось некуда. Из-за небольшой каморки согласился тут работать. Жена-то от него ушла, когда он по лазаретам валялся. А ведь ему нет еще и сорока, но уже руки опустил, частенько выпивает, но работу свою знает. Обещал его подлечить и даже диагностическое заклинание навесил, но пока руки не дошли.

— Чего трезвоните? Не велено никого пущать!

— Григорий, неужто не узнал? — спросил я привратника.

— Простите, Александр Иванович, — отвел тот взгляд, — служба. Путь за ворота всем заказан, кроме неких чинов из управы и полиции.

— Почему? — изумился я.

— Вчера приходила комиссия из какого-то министерства и вынесла решение, что учебное заведение в этом месте недопустимо. Так как земля и строения принадлежат империи, то последняя найдет им лучшее применение, — поведал привратник и тяжело вздохнув, продолжил: — Краем уха слыхал, что желают открыть игорные заведения. Мол от центра не так далече, парк и озеро имеется. Ежели все по уму провернуть, то туточки дно золотое и деньги сами в руки пойдут.

— И что вам посулили? — с прищуром спросила Анна. — Как так можно-то⁈ Если вы сторожили территорию учебного заведения, то и гнали бы в шею всех чиновников с их бредовыми идеями!

Ну, в чем-то она права, да только Григорий человек маленький, не справится он с теми, у кого власть.

— Все нормально, — успокоил я спутницу и посмотрел на опустившего взгляд сторожа: — Григорий, сегодня должны были привозить мебель и обустраивать кабинеты преподавателей. В том числе и поставить на склад белье для общежития. Как вижу, — кивнул за ворота, — на территории никого нет. Всех развернул?

— Предписание выдано, — буркнул сторож. — Александр Иванович, извиняйте, но в бумаге четко сказано, что с сего дня из казны никому оплаты не будет.

— Но ты работаешь! — вновь возмутилась моя спутница.

— Мне заплатили, — развел руками сторож. — Еще сказали, что если будут недовольства, то чтобы звал городового или в ближайший околоток бежал. Ой, да чего я все говорю-то, минутку, бумаги сейчас принесу! Тама все четко прописано и печати стоят.

Григорий развернулся и быстро похромал в сторону привратницкой, находившейся в паре метрах от ворот, за подстриженными кустами. Кстати, вокруг территории установлен забор, но преодолеть его при желании нет проблем. Над этим уже размышлял и пришел к выводу, что потребуется ставить несколько защитных контуров. Как ни крути, а дисциплина в учебном заведении должна быть. Даже прикинул затраты и расход магической энергии. Предстоит просить накопители для этих нужд, как и для защиты тренировочного полигона, женского и мужского общежитий. Правда, если все пойдет как задумано, то большая часть комнат окажется пуста. В первый год тут запланировано не больше двадцати обучающихся. Да и тех-то набрать окажется непросто. С другой стороны, если Софья и Минако добьются своего и окажутся вольными слушательницами (чему я противлюсь), то отбоя от студентов не будет.

— Вот, ознакомьтесь, — протянул мне пару листов, запыхавшийся Григорий. — Александр Иванович, уж постарайтесь разобраться, не желаю служить тем, кто праздно развлекается.

Из документов следует, что выездная комиссия по использованию имперской земли решила приостановить строительство университета. Обоснование простое — нет необходимости в еще одном учебном заведении с непонятными целями. Нерациональное использование земель и зданий. Большие затраты и создание жителям столицы проблем. Бумаги подписаны чинушами из разных комитетов, в том числе из городской управы. Кто-то подошел к этому делу с размахом. Задействованы чинуши из архитектуры, земельного комитета, казначейства, городской управы и даже подпись местного начальника околотка. Да, к Григорию никаких претензий, такую делегацию он не мог не впустить и не выполнить их распоряжения. Другой вопрос, что должности чинуш не высокие. Скорее всего не разобрались, кто за этим стоит и почему университет планировался сделать наполовину частным. Когда ректору наделяются широкие права, в том числе и на его плечи ложится большая часть финансирования. Ну, это про то, что обучение запланировано платное, с небольшим выделением бесплатных мест. Я с Максимилианом и его доверенными людьми многое обсудил, получил некие гарантии и обещания.

— Очень странно, — потер висок и вернул бумаги привратнику. — А больше никто происходящим не заинтересовался?

— Мебельщики возмущались, — подумав, ответил Григорий. — Остальные просто разворачивались, тихо матерились и уезжали.

— Ясно, — хмыкнул я. — Кто-то заплатит большую неустойку, а то и должности лишится. Но если такое распоряжение идет с верху, — посмотрел на голубое небо, — то не очень-то и расстроюсь. Вот только компаньонке необходимо сообщить, чтобы не спешила с переездом, — последнюю фразу для себя пробубнил, но Анна ее услышала и спросила:

— Александр Иванович, а как теперь мне поступать?

— Считай, в университет, если он будет, ты уже зачислена. Под мою ответственность. Учти, науками не пренебрегай, не заставляй за тебя краснеть. Если же кто-то заявит на тебя права, в том числе и с брачным договором, то смело отправляй ко мне. Разберусь.

— Спасибо, — задумчиво поблагодарила девушка и как-то подозрительно на меня посмотрела.

— Пойдем, найдем телеграф, пару телеграмм требуется отправить, а потом перекусим, — подумав, объявил своей спутнице, мысленно прикидывая, что в собственное поместье сегодня вряд ли попаду.

— А до Льва Борисовича вы поможете добраться? — задала вопрос девушка и напомнила: — Господин Воронов, вы обещали!

— А разве отказываюсь? Госпожа Кощеева, всему свое время. У нас с вами образовался ворох проблем, их необходимо решить. Кстати, заявление на поступление в университет вам следует немедленно написать.

— Прямо здесь? — Анна обвела рукой вокруг себя. — Шутить изволите? Тут даже нет письменных принадлежностей!

— Меньшее из зол, — хмыкнул я и открыл портфель. — Достаточно даже карандашом, на клочке бумаге, заявку на обучение подать. Пока ее рассматриваю, то у поступающего будет этакий иммунитет от влияния на него кого бы то ни было и в том числе призвать к выполнению долга невозможно.

— Странные правила, — нахмурилась девушка. — А если я так и останусь поступающей, то могу делать все, что заблагорассудится?

— До зачисления, — пояснил ей, и кивнул в сторону проспекта: — Идем, пожалуй, в здании телеграфа заявление напишешь, а я его завизирую.

— Мне документы предоставить какие-то? — почему-то напряглась моя спутница, сжимая в кулаке карандаш.

— Нет необходимости, магическая печать создаст метку. Если ее пожелает кто-то оспорить, то пусть попробует, — мечтательно прищурился, не представляя, какой может найтись глупец и устроить тяжбу с наследником империи.

И вновь пролетку пришлось ловить. До телеграфа оказалось далеко идти, зато обдумал текст телеграмм. Нет у меня гарантий, что мелкие столичные чинуши действовали самостоятельно. Не удивлюсь, если такое распоряжение получили из окружения императора. Насколько уяснил, господин Коршунов-старший тот еще хитрец. Просчитать его сложно, а если заочно, то и вовсе не стоит пытаться. Сомневаюсь, что он собирался женить сына на Минако. В том числе и некие барышни, побывавшие в Петербурге на смотринах, парню не подходят. Ни по красоте, ни по политическому весу родных, ни по богатству. Впрочем, последний пункт и вовсе смешон. Уж у Максимилиана достаточно средств, чтобы содержать гарем принцесс!

— Вы уверены в тексте? — спросил меня клерк, хмуро разглядывая бланк с текстом телеграммы.

— Разумеется, за это и плачу, — постучал по стойке ребром монеты. — Любезный, поторопитесь, у меня не так много времени.

— Сейчас подсчитаю буквы и скажу цену, а после оплаты отстучим ваш текст, — принял решение телеграфист. — Адрес верен?

— Да, — коротко ответил я и предупредил: — Мне еще требуется три сообщения отправить!

Нет, точно разорюсь! За пару десятков слов заплатить семьдесят три рубля? Это грабеж средь бела дня! Даже разбойники с большой дороги таких заработков не имеют. Эх, следовало заниматься не врачеванием, а придумать, как осуществлять мгновенные послания на дальние расстояния. Я бы в момент разбогател.

— Ну-с, юная дама, вы заявление написали? — подошел к сидящей перед листом бумаги Анне, которая еще и грызет карандаш.

— Посмотрите, все верно? — указала та на исписанный бумажный лист, а потом спохватилась и добавила: — Мне требуется вписать название университета и на чье имя подаю прошение.

— Рунно-целительский Московский университет, — подсказал я, остановившись именно на таком названии. — А прошение подавай на имя ректора, без указания его фамилии имени и отчества.

— Поняла, — кивнула девушка и быстро вписала недостающее. — Готово!

— Частичку силы из источника сумеешь взять и добавить к подписи? — уточнил у нее, перед тем как начертать на бумаге руну подтверждения, которая заверит этот странный документ. — Стоп! Ты еще число не поставила!

Красочного эффекта делать не стал, магический символ из-под моего пальца на миг окрасился синим, а потом растворился на бумаге.

— Ты считаешься поступающей, в случае опасности обратись к своему источнику, чтобы он забил тревогу. В твоей ауре возникнет светящаяся руна опасности, издающая пронзительный звук. Так же, если потребуется, к любому полицейскому беги и требуй проверки печати договора, — дал инструкции Анне.

— Хорошо, а что мы сейчас делать будем?

— Пообедаем и направимся, — запнулся, вздохнул и продолжил: — к другу твоего отца. Пролетку в центре поймать легче, тут конкуренции больше и воротить нос поостерегутся.

И вновь я оказался прав! Впрочем, это просто жизненный опыт и наблюдения. В той же Балашихе, нанять извозчика в рабочем квартале или находящихся рядом с ним, очень трудно, а из центра чуть ли не каждый второй готов отвезти, хоть к черту на рога. Разумеется, ценник на услуги возниц высоковат, но пешком отправляться не вариант. Эх, жаль нет со мной того паренька, с которым Кати искали. Н-да, моя подруга так и не приехала. Опять что-то придумала и настроила себя против наших отношений. Боюсь, если не образумится, то мы с ней останемся друзьями. И чего не хватает? Сложно эту женщину понять. О женитьбе речи идти не может, сама предупреждала, что отец не благословит и отвернется, а она, чтобы ни говорила, но его уважает и любит.

— Александр Иванович, если правильно поняла, то господин Сучков не так далеко от вашего поместья обосновался, — сказала Анна, когда нанятый экипаж свернул к моим угодьям.

— Если успеем — нанесем визит, — задумчиво ответил я, рассматривая поле с некошеной травой.

Ухабы, местами грязь, покосившиеся деревенские избы, крестьяне в обносках. Всего-то проехали с километр по земле моего клана, а настроение у меня испортилось. Из воспоминаний отложилось, что совсем недавно тут все было не так. Или другими глазами смотрел? Не подмечал деталей? Разберусь, виновных накажу! Уверен, не все исходило из господского дома, кто-то местный постарался. Деревенский староста или все же непосильный оброк? Спутница окружающей действительности не удивляется, воспринимает ее нормой.

— Ворота закрыты, ваше благородие, — обернулся ко мне возница.

— Вижу, — хмыкнул я. — Обожди здесь, — отдал извозчику пять рублей, — это задаток, остальные получишь после работы.

— Благодарствую, — невозмутимо ответил тот и широко зевнул.

Мы с девушкой вышли из пролетки и направились в сторону дома, виднеющегося за запущенным садом. На дорожках мусор, пара садовых фигур валятся на земле, кусты не пострижены, в клумбах полно сорняков. Готов поспорить, что обстановка в доме ненамного лучше.

— Молодой господин! Хозяин! Доброго здравия! — радостно произнес пожилой слуга, отворив дверь на мой продолжительный стук. — Простите, не сразу услышал, стар уже, на уши слаб.

— Михайло Петрович, ты ли это? — улыбнулся я, рассматривая всегда такого невозмутимого и строгого слугу, который теперь не скрывает эмоций.

У дворецкого даже на глазах слезы показались.

— Александр Иванович, конечно, это я! — покивал слуга. — Рад, что сумели вернуться. Правда, — он помрачнел, — все в запустении, уж простите, не уберегли ваше добро.

— Все нормально, — отмахнулся я, — в дом-то нас пустишь?

— Ой, да вы проходите, — посторонился тот, стараясь незаметно рассмотреть мою спутницу и почему-то хмурясь.

— Графиня, прошу вас, — пропуская впереди себя Анну, подчеркнул ее титул.

Девушка удивленно на меня посмотрела, но спорить не стала. Вошла и стала осматриваться, я же объяснил Михайло, что тяжбу выиграл, титул и поместье вернул, но далеко не все активы. В том числе попросил предоставить отчет о состоянии дел. Не забыл представить и свою спутницу, подчеркнув, что она моя воспитанница и, между нами, ничего нет.

— Ужин готовить? Ночевать останетесь? — задал волнующие его вопросы дворецкий и поспешно пояснил: — Простите, не ждал, что вы объявитесь. Покои не готовы, запасов продуктов не так много.

— Я осмотрюсь, а потом решение приму, — уклончиво ответил и добавил: — Нас перед воротами экипаж дожидается. В столице есть дела, в том числе и знакомому госпожи Кощеевой хотели нанести визит.

— Как прикажите, — склонил голову Михайло, а потом спохватился: — Сейчас принесу расходную книгу. Слуг в доме двое, я и повариха. Остальные разбежались, плату давно не получали. Только и сумел заставить, чтобы напоследок прибрались, — он понурил голову и горестно вздохнул.

Удивительно, но все оказалось не так плохо, как думал. Нет, большую часть имущества, в основном дорогого, растащили. Нет серебряных столовых приборов, исчезли картины, пропало большинство магических светильников и даже канделябров. В некоторых помещениях отсутствуют люстры. Нетронута библиотека, на книги никто не позарился, как и на мебель. Кладовые оказались также пусты. Зато один из винных погребов целехонек. Михайло гордо в него привел и поведал, что его управляющий не отыскал, а то бы все выпил. Где-то полтора часа осматривал дом. Изучил приходно-расходную книгу. В ней одни долги, а дохода почти нет. Как так все запустили? Похоже, планировалось кому-то все эти земли продать, вогнав поместье в долги. Схема понятна, теперь необходимо все вспять развернуть. На это потребуются деньги и первым делом предстоит рассчитаться с работниками и слугами. С собой у меня всего триста пятьдесят рублей. Сумма небольшая, но на первое время хватит.

— Вот деньги, раздай тем, кому задолжал, в том числе и себя не забудь, — я выложил на стол перед дворецким купюры из портмоне, оставив себе пару десятков рублей.

— Господин, а как же вы? — удивился Михайло.

— Не волнуйся, справлюсь, — отмахнулся я. — Как насчет пролетки и лошадей? Есть у нас?

— Экипаж имеется, а кого в него запрячь — отыщу, — уверенно ответил дворецкий. — Если дозволите, то найму конюха, садовника и горничную. Начну приводить все в порядок.

— Прикинь какая потребуется сумма денег на первое время и не особо шикуя, — дал указание, подумал и добавил: — Требуется пополнить запасы провизии, починить то, что создает проблемы для жизни. Привести в порядок мои покои и двое гостевых. Одну для Анны Сергеевны, другую для моей помощницы и компаньонки, она скоро приедет. Разумеется, постельные принадлежности приобрести новые.

— Не переживайте, все исполню, — с радостным блеском в глазах, заверил дворецкий.

— Тогда, как только с экипажем все решишь, то жду тебя в гостинице, — взял со стола лист бумаги и карандаш.

Написал адрес, где меня отыскать, а потом мы с Анной покинули дом. Девушка молчит, о чем-то размышляет и не выглядит довольной. Думала увидеть шикарный особняк?

— Александр Иванович, простите, но вы планируете меня здесь поселить? — неожиданно задала она вопрос.

— До начала занятий в университете, — честно признался я. — Если заметила, то в поместье неплохая библиотека, а тебе необходимо подтянуть знания. В столице тебя точно будут искать, а сюда никто не сунется. Опять-таки, сэкономим на гостинице. На пару ночей тебе номер сниму, но в нем придется тихо сидеть и носа на улицу не показывать.

— Но вы же говорили, что заявление о приеме в университет дало мне защиту.

— Так-то оно так, но если подумать, то не учел, что он еще официально не заработал. Следовательно, если дойдет до разбирательств, то тебя вернут опекунше, — признался я.

— Ой, поняла, — испуганно ответила девушка, подумала и с опаской предложила: — Так я могу остаться, помогу Михайло порядок наводить. А к другу отца как-нибудь потом визит нанесем. Он же меня не ждет, свалюсь ему как снег на голову. Да и за вашу доброту отплатить хоть чем-то хочу.

— Не уверен, что вскоре появится свободное время, — отрицательно покачал головой. — Едем, что, если друг твоего батюшки предложит лучший для тебя вариант. Не хочу, чтобы потом меня обвиняла.

— Я не буду, — уверенно произнесла Анна. — И так мне в вашем лице удача улыбнулась.

— И все же, нам следует так поступить, даже если это рискованно, — убежденно ответил и помог девушке забраться в экипаж.

Спустя минут сорок уже подъезжали к поместью отставного генерала. В отличие от моей земли, тут все в полном порядке. Чувствуется, что есть твердая хозяйская рука и это обнадеживает, но как оно все окажется на самом деле вскоре узнаем. Кое-какие моменты мне не слишком понравились, но пока их списываю на то, что нас тут никто не ждал.