Время наточить ножи, Кенджи-сан! 2

Глава 23

Третий день IT-форума «Цифровой мост-2024», 6 часов 00 минут.

После бессонной тревожной ночи старик Нобору вновь ощущал это странное чувство пустоты в голове. Он щурил глаза, вдруг ощутив, как сильно подсело его зрение. Сходить бы в больницу, да пока нет таких денег. В лавке трав семьи Огава найдется что-нибудь, что ему поможет. С этими мыслями он начал рабочий день.

Расчесавшись, глядя на свое изможденное лицо в осколок зеркала, висящий на стене, он натянул фуражку. Пора приниматься за работу. Тем более, что уже подходят первые работяги. С дальней стороны стоянки не спеша тронулся фургон. Он проехал к будке охранника, остановился.

— Брюс, ты? — спросил Нобору, щурясь.

Перед глазами все плыло. Чертово зрение.

— Я, — буркнул водитель, протягивая пропуск.

Нобору взял карточку, придвинул совсем близко к глазам. Прочитал фамилию, номер пропуска. Да, это был Брюс.

— Сегодня с утра холодно, — произнес Нобору, возвращая пропуск. — Как бы дождя к обеду не случилось.

— Да, — сухо ответил водитель.

— Не люблю дождь. Когда дождь кости ломит.

Водитель ничего не ответил.

— Ну проезжай, — сказал старик, чувствуя, что разговор не задался.

Шлагбаум открылся, и фургон поехал прочь со стоянки, все быстрей и быстрей, скрываясь в проулках.

«Странно, — подумал Нобору, провожая взглядом машину и закрывая шлагбаум. — Что-то не то сегодня с Брюсом. Обычно он разговорчив. Видимо что-то случилось».

И с этими мыслями он вновь вернулся к себе в будку, включил радио и под звуки незатейливой песенки начал проживать очередной свой день, похожий на все остальные.

Миновав стоянку, Призрак выдохнул. Старик Нобору конечно подслеповат, но не глухой. И мог легко определить речь Брюса от чужака, поэтому пришлось отвечать односложно, а то и вовсе молчать. Но первое испытание получилось пройти. Теперь самое сложное.

Токийское утро было окутано туманом, который стелился над улицами, словно призрак прошлого. Солнце еще не пробилось сквозь облака, окрашивая небо в холодные сине-фиолетовые тона. Город просыпался медленно, как гигантский механизм, словно готовясь к новому дню.

В этом утре еще не было суеты, которая заполняла улицы Токио в часы пик. Лишь небольшое количество людей спешило на работу, оставляя за собой негромкие шумы шагов и гудки автомобилей. В основном это были работяги физического труда — садовники, дворники, грузчики, обслуживающий персонал.

Во всем этом утреннем пейзаже была холодная красота. Но Призрак не обращал внимания на красоту утреннего города. Он смотрел вперед, сосредоточившись на своей цели. Он чувствовал прилив азарта и волнения, как бык перед корридой. Главное теперь не попасться и следовать четкому плану.

Он ехал по узким улочкам, где стояли невысокие здания с яркими вывесками и многоэтажки с небольшими зелеными садиками прямо на этажах. В воздухе витал аромат жареной рыбы из местных кафе и выхлопных газов автомобилей.

Город просыпался.

Призрак отправился на склад, где загрузил в машину несколько коробок с овощами. Потом направился к главной своей точке маршрута.

Фургон плавно остановился перед черным входом в ресторан «Белый Тигр». Место очень удачное — отметил про себя Призрак. Располагается в тени здания, скрываясь от глаз прохожих.

Призрак выключил двигатель, сделал глубокий вдох и вышел из машины. Постояв несколько секунд, вдыхая холодный утренний воздух, он концентрировался на главной задаче. Он чувствовал прилив адреналина, и его сердце билось быстрее.

Призрак подошел к двери, которая была украшена золотым щитом с изображением тигра. Постучал. Три быстрых удара, один долгий, два быстрых. Так говорил Брюс. И это подействовало. Особый пароль подсказал работникам внутри, что это не просто кто-то посторонний пытается к ним попасть, а человек из «Спрута».

Дверь со скрипом отворилась. Перед Призраком возник высокий худой парень с неуверенной улыбкой на лице. Он был одет в форменную одежду повара, но его лица не выражало ни гордости, ни уверенности в себе. Он был просто помощником повара, который исполнял приказы и не имел права решать ничего сам.

Призрак не знал этого парня и потому напрягся. Вчера он сумел наладить связь с другим человеком из «Белого Тигра» и рассчитывал, что тот откроет ему дверь.

— Чего? — буркнул появившийся парень.

— Доставка продуктов, — тем же тоном ответил Призрак.

— На сегодня разве была заявка?

— Была.

— Что-то я ее не видел.

— Если ты ее не видел, это не значит, что ее нет. Где Тэкуми? Пусть примет товар, если ты не способен этого сделать. Позови его, да побыстрее. Мне еще на другой конец города ехать.

Повар недобро посмотрел на Призрака, ответил:

— Сегодня не его смена. Тэкуми дома. Я за него.

— Ну тогда принимай товар. Что заказали — то и привез.

Призрак пошел к машине, раскрыл двери.

— Будешь принимать, или мне увозить на склад? Только давай ты со своим начальникам сам потом это расхлебывай, я с ним связываться не собираюсь. Вот здесь подпись поставь и имя свое напиши, вот, в графе «Отказ», — Призрак протянул ему бланк.

В глазах парня вспыхнул испуг — он не хотел иметь дела со своим шефом, тем более по такому поводу, как отказ от продуктов.

— Хорошо, — кивнул он. — Разгружайте.

— Что значит разгружайте? — притворно возмутился Призрак. — Давай, помогай. У меня спина не железная.

Парень проворчал, но пошел к фургону.

Призрак всучил ему лук, сам схватил вторую коробку. Они потащили продукты внутрь.

— А где Брюс? — спросил парень, устанавливая коробку в угол склада.

— Приболел, — ответил Призрак, краем глаза оглядывая место. Приметил он дверь, решил, что главная коробка должна быть установлена напротив — чтобы ударная волна прошла через проход. Так будет наиболее эффективно.

— То кашляет, то чихает, то живот у него болит! — проворчал парень, не скрывая раздражения.

Призрак не обратил на него внимания. Они вновь вышли на улицу. Повар схватил коробку с яйцами, а Призрак, дождавшись, когда он чуть отойдет в сторону, залез в фургон. Отодвинув в сторону запасное колесо, он достал рюкзак. Положив его в пустую коробку и сверху накидав морковки, пошел внутрь «Белого Тигра».

— Это еще что? — спросил парень, выходя на улицу.

— Морковка, — произнес Призрак, с трудом сдерживаясь. Этот поваренок сует нос куда не следует. — Слепой что ли?

— Зачем столько?

— Зачем ты это у меня спрашиваешь? — прошипел Призрак. — Иди лучше к своему шефу и узнай. Думаю, он тебе разъяснит и даже покажет, зачем ему столько морковки.

Парень сразу же затих.

— Иди к фургону, там еще коробка осталась, — холодно сказал Призрак, а сам затащил коробку с бомбой в «Белый Тигр».

Парень вздохнул и вышел на улицу.

Призрак, дождавшись, когда повар выйдет, быстро подвинул коробки чуть левее, примериваясь с дверью. Засунул руку в рюкзак, активировал бомбу, нажав нужные кнопки. Убедился, что активация прошла и сигнал отправляется, он спрятал бомбу под остальные коробки.

Но вдруг явственно представил, как служба безопасности начинает осматривать коробки. Они сразу же обнаружат бомбу. А значит здесь ей не место.

Призрак быстро огляделся. Увидел огромную посудомоечную машину. Чутье подсказало — бомбу нужно спрятать туда. Призрак метнулся к машине, отодвинул ее, заглянул внутрь. Между основным отсеком, куда загружается грязная посуда и механическим приводом была ниша, в которую можно спрятать бомбу. Призрак засуну туда рюкзак, задвинул посудомойку. И весьма вовремя, потому, что с улицы вернулся повар.

— Ты чего там стоишь? — спросил он, глядя на Призрака.

— Смотрю, — ответил тот, стараясь придать голосу больше безразличия. — Хорошая штука, — он хлопнул по посудомойке, — вот бы домой такую, чтобы самому не мыть!

— Не, лучше не надо, — помахал головой повар. — Слишком много электричества жрет. Не выгодно будет.

— Больше нет коробок? — спросил Призрак, переводя тему.

Повар покачал головой.

— Хорошо, тогда я поехал дальше.

И вышел на улицу. Облегченно выдохнул. Дело сделано. Теперь остается только дождаться самого главного — гостей «Белого Тигра». И привести механизм в действие.

«Бу-у-ум!» — ухмыльнулся Призрак и направился к выходу.

Я проснулся от резкого, пронзительного звона телефона. Он лежал на тумбочке, рядом с кроватью, и ярко светился в темноте. Я потянулся к нему сонным движением, словно пытаясь оттянуть неизбежное. Хотелось прирезать его, тем более, что снилась операция на желудок и во сне я держал в руках острый скальпель. Сейчас я тебе, гадкий телефон, сухожилия все отрежу!

Но скальпеля в руках не оказалось, пришлось отвечать на звонок.

— Алло, Кенджи, разбудил? — спросил знакомый голос из трубки.

Это было Волк.

— Проснулся, — ответил я, глядя на часы. Они показывали шесть утра. Проспал. В «Белом Тигре» уже суетятся люди.

— Готов к сегодняшнему дню?

— Думаю, да, — ответил я, еще не понимая к чему Волк спрашивает об этом.

— Сейчас поступила информация. И я подумал, что тебе надо это знать, — Волк сделал паузу, давая моемую вниманию обостриться. — Сегодня «Белый Тигр» посетит президент корпорации «Спрут» господин Акутагава Ямато.

Я присвистнул.

— Об этом я не знал!

— Об этом никто не знал, — ворчливым тоном сообщил Волк. — Господин Ямато по непонятным причинам вдруг решил туда сегодня наведаться.

— Думаю, причины вполне понятны, — ответил я. — Будет много важных гостей. Он хочет лично приветствовать всех.

— А нам теперь менять всю схему безопасности, — вздохнул Волк. — Так что имей ввиду и не удивляйся, когда к тебе в гости зайдет Ямато.

— Спасибо за информацию, — произнес я.

— Поскорее бы уже закончился этот чертов форум!

Я положил трубку и задумался. А ведь это неплохой шанс передать всю информацию, полученную от Ёсико прямиком в руки господину Ямато. Да, не совсем удобно, но все же. Лучшего момента у меня не будет. Во всех других вариантах договор просто не попадет к нему в руки. Только так. Лично.

С этими мыслями, окрыленный, я поднялся с кровати и принялся одеваться, параллельно думая о том, что грядущий день мне готовит.

В «Белом Тигре» меня уже встречал Жак. Он был взволнован, потому что сегодня ожидалось особенно много гостей. Когда же я шепнул ему о том, что придет еще и Акутагава Ямато, тот шеф-повар и вовсе принялся заламывать себе пальцы, сильно разнервничавшись.

Чтобы хоть как-то отвлечь Жак, я попросил принести меню и еще раз по нему пробежаться, чтобы согласовать все позиции. Повар подал меню.

Подавать с Жаком мы решили следующие блюда.

Конечно же, говядина вагю, как фирменный символ Японии. Специальный сорт мяса, отличающийся мраморностью и высоким содержанием ненасыщенных жиров. Мясо отличается высоким качеством и невероятным нежным вкусом. С медицинской точки зрения жир в этом мясе не оказывает негативного воздействия на уровень холестерина в организме человека, богат омега-3 и омега-6 жирными кислотами. И конечно же этот жир, который буквально тает во рту, придаёт мясу исключительную сочность и вкус.

Тонкие полоски вагю будут подаваться с особым соусом пондзу, сделанного из цитрусового сока, сладкого рисового вина, бульона из летучей рыбы и молотого кунжута. В этом же отделении будут подаваться нигири-дзуси — разновидность суши с кусочками вагю, опаленными с одной стороны специальными березовыми углями. Сверху — зеленый лук и лимонная цедра. Вкус просто невероятный!

Выбор второго блюда вызвался сделать сам Жак Лелюш. И предложил кое-что необычное — гютаняки. По сути своей гютаняки — это говяжий язык, приготовленный особым образом, при котором он размягчается и становится нежным. Блюдо достаточно редкое и готовится редко где, в большей степени из-за того, что шеф-повар должен обладать достаточно высокой квалификацией, чтобы приготовить его как нужно. Жак с гордостью сообщил, что может сготовить его. Я дал Жаку «добро» на приготовление языка, попросив лишь о том, чтобы нарезка конечного блюда была более тонкой, ведь обычно гютаняки подают достаточно крупно. Так же предложил Жаку вместе с этим блюдом подать маринованную белокочанную капусту и тертый хрен, чтобы сбалансировать достаточно вязкий и мягкий вкус мяса. Жак согласился со мной.

Еще одно блюдо, на этот раз рыбное, решили подать унаги-но-кабаяки — жаренного на углях речного угря. Только сначала угорь вымачивается в особом соусе, обычно соевом или сладком. Мы же решили привнести в него немного свежести. Жак предложил изменить соус, добавив в него апельсинового и лимонного сока, тертой цедры все тех же апельсина и лимона, меда, соевого соуса и тертого чеснока. Получившийся маринад добавлял рыбе много оттенков вкуса — от сладковатого, до солоноватого и кисловатого. Точный глаз Жака вымерял все в идеальных пропорциях, доведя угря до идеала. К рыбе, конечно же, рисовые шарики, зелень, тонкие полоски редиса.

На закуску решили подать красного королевского краба с топленным чесночным маслом, зеленью и пастой канимисо. Это блюдо уже было в меню ресторана «Белый Тигр» и мы решили его не изменять, оставив как есть.

На вторую закуску определили тофу с хлопьями имбиря и красной икры, политый рыбным и соевым соусами. Причем решили для этого блюда взять сима-дофу, или островной тофу, который приготавливается с использованием морской воды в Окинаве.

На третью закуску утвердили татаки из лосося в имбирном соусе. Достаточно просто, но от этого не менее вкусно. Тонкие ломтики лосося выкладываются на имбирную заправку, посыпаются особой приправой фурикакэ, состоящей из измельченной рыбы, семян кунжута, водорослей, сахара, мисо и орехами.

На четвертую закуску выбрали кальмара под вешенками и трюфельным понзу. Кальмар и вешенки обжариваются на гриле, выкладываются пирамидкой, сверху шпинат и поливается все трюфельно-цитрусовым соусом с добавлением оливкового масла.

Жак так же предложил подать фугу, но я отверг эту идею — служба безопасности точно не пропустит такое. Да и гости едва ли оценят вкус, поддавшись определенному страху быть отравленными.

— Меню царское! — улыбнулся я, возвращая его Жаку.

— Так и гости соответствующие, — ответил повар.

Это было правдой.

— Продукты все в наличии? Ничего в самый ответственный момент не закончится? — спросил я.

Жак кивнул.

— На всякий случай еще вчера дополнительно доставку по продуктам сделал. Сегодня с утра привезли.

— Хорошо, — ответил я. — Брюс ничего не забыл?

— Все привез. Только не Брюс.

— А кто?

— Парень какой-то, его замещает.

— А Брюс где?

— Вроде заболел, — пожал плечами Жак. — Я толком не знаю, принимал товар не я.

Я подумал о том, что нужно бы позвонить Брюсу, узнать как его здоровье и не нужно ли чего, но меня отвлек телефонный звонок. Звонил Волк. Я уже обрадовался, подумав, что посещение господина Ямато в ресторан «Белый Тигр» отменяется — все-таки я тоже ощущал большой груз ответственности, который наложился на сам форум. Но Волк меня разочаровал.

— Помимо Ямато в «Белый Тигр» придут несколько политиков — представители каких-то министерств. Хотят обсудить ряд каких-то документов.

— Принято, — ответил я. — Будем ждать.

— Сначала ждите нас и службу безопасности этих важных гостей — будем осматривать помещения, — ответил Волк.

— Без проблем, — сказал я. — Тем более, что прятать нам нечего.

Призрак вышел на улицу, сел в фургон. Отогнал его за два квартала от «Белого Тигра», спрятал в подворотне. Потом вернулся. Напротив «Белого Тигра» располагалось офисное здание. Призрак снял там небольшую комнату. Но из-за того, что с него потребовали неприлично большую сумму, пришлось довольствоваться последним этажом и совсем уж крохотным помещением. Но ему больше и не нужно было.

Он поднялся на лифте на верхний этаж, вышел, перешел на лестницу. Поднялся еще выше, нашел нужную дверь. Открыл ее, зашел внутрь. Подошел к окну и глянул на ресторан, который расположился внизу. Потом достал из кармана небольшой пульт с двумя кнопками — зеленой и красной. Нажал на зеленую кнопку. оранжевая лампочка на пульте мигнула и загорелась. Отлично, сигнал пойман.

Призрак глянул на пульт. Палец его лег на красную кнопку. Одно нажатие — и ба-бах! Всего лишь одно нажатие.

Но нужна ждать.

Призрак сел на старое скрипучее кресло и принялся смотреть на «Белый Тигр», как наблюдает хищник из укрытия за своего добычей.