Время наточить ножи, Кенджи-сан! 4

Глава 24

Я вернулся к работе уже на следующий день.

Когда я вошёл в офис, меня встретили как победителя аплодисментами. Атмосфера была насыщена энергией, как будто команда ждала именно этого момента. Все собрались вокруг, их глаза светились радостью и облегчением. Я почувствовал, как поднимается настроение, и сам не мог не улыбнуться.

— Кенджи! — воскликнул Ичиро, подходя ближе. — Как же мы рады, что ты вернулся! Как ты себя чувствуешь?

— Лучше, чем когда-либо, — ответил я, несмотря на лёгкую слабость, всё ещё оставшуюся после пережитого. — Всё хорошо, господин Ямато тоже идет на поправку.

Коу Икеда обняла меня, её тёплый взгляд был полон благодарности.

— Мы так волновались, пока тебя не было! Слава богу, ты снова с нами.

— Ты не представляешь, как мы за тебя переживали, — добавила Чоу, смущённо отвела взгляд, но я заметил, как её губы трепетно искривились в улыбке.

Я поблагодарил коллектив «Спрута» за теплый прием и направился теперь уже в свой кабинет, который еще совсем недавно занимал господин Ямато. Ощущения были странным. Я хоть и был здесь прежде, но еще не успел привыкнуть к нему.

Пройдясь по просторному помещению, я вызвал к себе Ичиро.

Когда он вошёл в кабинет, я пригласил его сесть и жестом показал на кресло напротив моего стола. Вид у него был немного озадаченный — очевидно, он не ожидал моего вызова сразу после возвращения из больницы. Но, как обычно, Ичиро был собран, и в глазах его светился интерес.

— Ичиро, рад тебя видеть, — начал я, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. — Мне нужно обсудить с тобой одно дело.

— Кенджи-сан, я тоже рад, что ты снова с нами. Вся команда вздохнула с облегчением, когда услышали, что с тобой всё в порядке, — ответил он с улыбкой. — О чём ты хотел поговорить?

Я кивнул, перешёл к сути и аккуратно положил руки на стол.

— У меня есть несколько вопросов о нашей покупке «Умино Тори», — сказал я. — Прошло достаточно времени, и, насколько я понимаю, процесс слияния с сетью Чаттерджи завершён?

— Да, всё прошло более чем гладко, — Ичиро кивнул с уверенностью. — Мы использовали сеть Чаттерджи, как ты и планировал, чтобы выкупить «Умино Тори», не привлекая к этому «Спрут». Никаких вопросов со стороны регуляторов или конкурентов не возникло.

— Отлично, — я сделал вид, что удовлетворён его ответом, но затем добавил, слегка понизив голос: — Однако мне нужно, чтобы вся документация по сделке оказалась у меня на столе. Я хочу иметь к ней прямой доступ.

На лице Ичиро отразилось лёгкое замешательство. Он, казалось, не до конца понимал, зачем мне потребовалась вся эта документация именно сейчас, после успешного завершения сделки.

— Кенджи, мне казалось, что мы уже обсудили это на всех этапах, — он постарался говорить максимально деликатно. — Документы в порядке, и мы даже провели аудиты. Ты уверен, что хочешь снова поднимать этот вопрос? Просто зачем тратить время…

— Абсолютно, Ичиро, — ответил я с твердостью, от которой даже сам себя немного удивился. — Я знаю, что ты всё проверил, и у меня нет причин сомневаться в твоей работе. Но есть определённые моменты, которые я хочу видеть своими глазами, особенно сейчас, когда всё так… на тонкой грани.

— На тонкой грани? — переспросил Ичиро, вскидывая брови. — Ты считаешь, что сделка может вызвать какие-то подозрения?

— Возможно, — ответил я, не вдаваясь в детали. — Просто чувствую, что лучше перестраховаться. Хочу просмотреть каждую бумагу, каждую подпись, чтобы быть уверенным в каждом пункте. Никаких мелочей мы не можем себе позволить упустить, особенно учитывая всё, что происходит вокруг.

Ичиро немного нахмурился, но затем коротко кивнул, явно подавляя вопросы, которые вертелись у него на языке.

— Хорошо, Кенджи-сан, я соберу для тебя всё, что касается «Умино Тори», — сказал он. — Завтра днём все документы будут у тебя на столе. Но знаешь, мне интересно, почему именно сейчас?

Я вздохнул, обдумывая, как бы лучше объяснить свои подозрения, но решил, что сейчас не время вдаваться в догадки.

— Скажем так, Ичиро, когда речь идёт о наших конкурентах, лучше лишний раз проверить. Даже если на поверхности всё выглядит спокойно, не стоит забывать, что мы живём в мире, где одна ошибка может стоить нам гораздо больше, чем просто финансовые потери.

Он кивнул, уже немного более понимая серьёзность моего настроя.

— Понял тебя, Кенджи. Будет сделано, — Ичиро встал, собираясь уходить, но на мгновение остановился. — Если тебе нужна моя помощь в каком-то другом вопросе, ты знаешь, я всегда готов.

— Знаю, Ичиро, — ответил я с благодарностью, понимая, что могу рассчитывать на его преданность. — Спасибо за всё.

Когда за Ичиро закрылась дверь, я остался один, стараясь упорядочить свои мысли. Я чувствовал, что пазл складывается, но одно звено ещё висело в воздухе. Рен. Её мотивы, её поступки, её отчаяние. Она до сих пор на свободе. Она всегда была осторожной, холодной и расчетливой. Но то, что она сделала с Ямато… это было проявлением чего-то более глубокого, чем просто злость или холодный расчет. Это было отчаяние — почти бессилие.

Я закрыл глаза, представляя, как она уходит, оставив Ямато на грани между жизнью и смертью. Человек, который когда-то был её отцом, её наставником, тем, кто поднимал её в этой безжалостной корпорации, теперь стал мишенью её собственных интриг. Но всё не так просто. Отравить его — это не был её первый шаг, это был уже отчаянный акт. Как будто какой-то главный план, её настоящая задумка, рухнула прежде, чем достигла цели.

И вот здесь, как только я подумал об этом, словно вспышка осенила меня. Может, её изначальный замысел заключался не в этом ядре отчаяния, не в покушении на жизнь Ямато. Её основной план был более хитроумным. Изначально она хотела отравить не отца. А его корпорацию. Её основным планом, скорее всего, было устроить нечто вроде «отравленной пилюли» для «Спрута». Она хотела, чтобы «Умино Тори», а точнее, её включение в нашу сеть, стало шагом к разрушению изнутри.

Принцип «отравленной пилюли» всегда представлялся мне хитрым и коварным ходом. В корпоративном мире это — эффективный и нередко скрытый инструмент обороны или атаки. Смысл в том, чтобы сделать компанию нежелательной для поглощения: создаются такие условия, что захватчик начинает терять контроль над ситуацией и оказывается под давлением обстоятельств, которые способны уничтожить его, как только он попробует «проглотить» добычу. Метафора с «отравленной пилюлей» полностью оправдывает себя, поскольку, приняв её, компания-защитник становится «неперевариваемой».

С точки зрения Рен, которую я знаю как человека резкого и решительного, «отравленная пилюля» была возможностью подстроить наш собственный провал. Её идея проста, как всё гениальное: создать на «Умино Тори» систему скрытых долгов, нелегальных обязательств или даже подставных поставщиков, которые, как дремлющие мины, проявили бы себя уже после слияния. Я знаю, что Рен надеялась превратить компанию в «троянского коня», способного, оказавшись внутри «Спрута», запустить разрушительные механизмы, которые могут поглотить и меня, и мою команду.

И таким образом она хотела пустить «Спрут» под откос, вместо со мной и отцом.

Как я мог этого не заметить сразу? Мы все были так сконцентрированы на слиянии, на этом новом участке бизнеса, который предлагал прекрасные перспективы для роста, что никто не задался вопросом: почему «Умино Тори» согласились на сделку так легко? Не было ли это каким-то звеном в её цепи интриг?

И только интуиция подсказал мне не идти на сделку напрямую, а добавил прокладку в виде сети кафе Чаттерджи.

Но всё равно — почему она пошла так далеко? Ведь её план с «Умино Тори» сорвался, так зачем было отравлять отца? В попытке окончательно его уничтожить? Или это был последний отчаянный шаг, когда она поняла, что её замыслы обрушились?

Мой разум пытался ухватиться за разные детали, но внутри всё еще оставалось чувство тревоги, ощущение, что я чего-то не учитываю. Рен знала систему «Спрута» и знала, что мой план с Чаттерджи оказался более успешным, чем её попытка внедрить «Умино Тори» напрямую. Она не учла одного: я все же просчитал её манёвры и не оставил ей шансов на легкий путь. А вот отравление… да, это явно не входило в первоначальные планы.

Я прошелся по кабинету, ощутив холодок вдоль спины. Эта «отравленная пилюля» — её стратегия, уже рушилась, но она готова была пойти до конца, когда основной план провалился. Как далеко она готова зайти теперь?

Минут через пятнадцать Ичиро принес стопку документов и осторожно положил их на мой стол. Я кивнул, но, честно говоря, не особенно интересовался деталями. В конце концов, у меня уже сложилась чёткая картина происходящего. Важные контракты, мелкие накладные и соглашения — всё это не имеет значения, когда перед глазами есть более крупная мозаика.

Рен. Её почерк виден во всем. Теперь я почти не сомневаюсь, что её влияние распространилось через сеть «Умино Тори». Она не из тех, кто отступит, особенно после провала с «отравленной пилюлей». Но, если мои догадки верны, то её план далеко не завершён.

Задумчиво пролистывая страницы, я мысленно выстраивал ловушку. Ключ в том, чтобы заставить Рен поверить: её план наконец начал срабатывать. Пусть подумает, что я уже попал в её сети. Пара важных объявлений о «реорганизации», подчёркнутая уязвимость «Спрута», — всё должно казаться ей идеально подходящей почвой для следующего шага. Рен достаточно умна, чтобы понимать: именно сейчас, когда она чувствует запах крови, я дам ей шанс раскрыть себя.

Я уже видел, как схема формируется в голове. Всё, что мне нужно сделать, — создать иллюзию. Одну фальшивую сделку, которая выглядела бы достаточно привлекательно, чтобы Рен вышла из тени.

Мысленно пробегая шаг за шагом, я прощупывал каждый возможный вариант её ответа и, наконец, с холодной решимостью принялся за детали.

Я позвонил Ичиро.

— Кенджи-сан? — тут же ответил тот.

— Ичиро, ты должен кое-что сделать.

— Конечно!

— Нужно донести до директора компании «Умино Тори» один слух. Только сделать это так, будто это очень секретная информация. Получится?

— Легко. Только что за информация?

— Боюсь, она тебе не понравится…

Рен нервно взглянула на экран телефона, и её лицо исказилось от раздражения. Уже прошло больше суток. Перевода нет. Она рассчитывала, что, оставшись один на один с выбором, отец проявит здравомыслие и переведёт деньги ради собственного спасения. Это ведь было логично, особенно для человека, который всегда ставил свой бизнес и амбиции превыше всего.

Но экран по-прежнему оставался пустым. Никаких уведомлений. Никаких признаков, что её план сработал. Сердце билось в груди всё сильнее, смешивая затаённый страх с нарастающей яростью.

«Глупец!» — мысленно прорычала она, крепко сжав телефон в руке.

Неужели отец действительно отказался выполнить её условия? Ужасная, глупая самонадеянность! Как он мог пренебречь спасением собственной жизни ради упрямого принципа? Разве он не понимал, что сопротивление бесполезно? Или он решил бросить ей вызов?

Рен отошла от стола и несколько раз прошлась по комнате, лихорадочно обдумывая свои дальнейшие шаги. Если Ямато действительно отказался перевести деньги и уже, скорее всего, лежит при смерти… Что ж, план мог измениться. И теперь у неё не было причин оставаться в тени.

Раздался телефонный звонок, заставив женщину вздрогнуть.

Рен резко подняла трубку, не сразу осознав, кто на том конце провода. Звонок прервал её напряжённые размышления о провале плана, и глухой голос в трубке лишь добавил внезапной тревоги. Это был Номура — её человек, назначенный на руководящую должность в «Умино Тори». Голос его был странно насторожен.

— Госпожа Рен, — начал он, приглушённо, словно кто-то мог подслушать. — Только что получил информацию. По секрету. Похоже… господин Ямато умер.

Её сердце замерло. На мгновение Рен показалось, что Номура ошибся или попросту не разобрался в ситуации. Невозможно. Смерть отца должна была вызвать бурю в деловых кругах, всплеск внимания, который она смогла бы немедленно использовать. Но о смерти никто ничего не знал — ни в новостях, ни от сотрудников «Спрута». И тут вдруг — такой звонок?

— Что за чушь, Номура? — резко отозвалась она, на этот раз не скрывая возмущения. — Как он мог умереть, если даже его ближайшие люди об этом не знают?

Номура замялся. Пауза длилась дольше, чем ей бы хотелось.

— Мне это сообщил один из работников «Спрута», — наконец ответил он. — Мой человек там. Он уверяет, что господин Ямато находится на пределе. И судя по всему, он уже покинул… этот мир. Корпорация «Спрут» пока пытается держать все в тайне, чтобы не сеять панику. Ведь это может сильно обрушить их акции даже несмотря на то, что господин Ямато уже не президент «Спрута».

Рен на мгновение перестала дышать, затем опустила трубку на колени, уставившись в никуда. Тело словно онемело. Это было странное ощущение. Ведь она этого добивалась, но теперь вдруг новость о кончине отца застала ее врасплох.

Она схватила трубку вновь, её голос обретал силу, становясь хриплым от злости:

— Номура, ты уверен? Кто этот человек, который сказал тебе об этом? Он надёжный?

— Абсолютно, госпожа Рен, — заверил Номура. — Этот человек уже не раз помогал нам с получением ценной информации. И он прямо сказал, что, по его данным, господин Ямато не выжил.

Внутри Рен закипала буря. Всё шло не так, как планировалось. Если отец действительно умер, значит, ему не удалось заполучить противоядие, и её ход удался… но почему всё происходит так тихо? Почему она не слышит плача, не видит хаоса вокруг его корпорации? Может ли это быть лишь слухом, подстроенным специально, чтобы сбить её с толку?

— Узнай ещё, что сможешь, — сказала она резко. — Мне нужно подтверждение, а не слухи. Сможешь ли ты достать хоть какое-то документальное подтверждение?

— Постараюсь, — ответил Номура, явно чувствуя напряжение в её голосе. — Но может потребоваться время.

— У тебя есть сутки, — твёрдо сказала она. — И никаких больше предположений. Только факты, слышишь?

— Да, госпожа Рен. Но есть еще кое-что.

— Что такое? — раздраженно спросила Рен.

— Чаттерджи связалась со мной и сказала, что руководство «Спрута» хочет закрыть «Умино Тори».

— Что⁈

— Они провели аудит и решили, что фирма не привлекательна в финансовом плане для них. Они обанкротят фирму.

— Твою мать! — выдохнула Рен.

— Но Чаттерджи хочет встретиться с руководством «Умино Тори».

— Номура, болван, ты и есть руководство «Умино Тори»!

— Госпожа Рен, вы не совсем правильно меня поняли, — после паузы ответил тот. — Она хочет встретиться с настоящим руководством фирмы. Она сказала, что ликвидация «Умино Тори». Это все идет от руководства «Спрута», и помешать этому она не может. Еей не выгодна эта сделка, она хочет успеть перерегистрировать фирму, а «Спруту» подложить пустышку. Это хороший шанс выманить у госпожи Чаттерджи неплохие деньги.

Рен задумалась.

— Подложить пустышку «Спруту»? — осторожно переспросила она.

— Именно так.

— А кто такая эта Чаттерджи?

— У них с Мураками с самого их знакомства не задалось общения. Чаттерджи открыла сеть кафе быстрого питания, использовав образ Кенджи, а он ее едва в тюрьму не отправил. Пришлось откупаться этими самыми кафе. Он забрал контрольный пакет акций, поэтому и принимает все решения.

— Интересно, — протянула Рен, задумавшись.

Ей показалось, что у нее с Чаттерджи есть много общего.

— Ну так что, госпожа Рен? — спросил Номура. — Что мне ей ответить?

Рен молчала. На ее лице играла загадочная улыбка.