Всё коварство варгов

Глава 9

Что, естественно, заставило меня вскипеть про себя. И это не осталось незамеченным Блэкворт, которая, чуть улыбнувшись, поспешила заступиться:

– Ты его недооцениваешь, Герхард. Поверь мне, в отношении Фастина первое впечатление всегда обманчиво.

– Да?.. – немного скептически оглядел меня маг. И пожал плечами: – Ну раз ты так говоришь, Фелис… Пусть будет так.

– Ладно, ближе к делу, – мягко повела рукой девушка, словно отметая сказанное ранее. – Что ты можешь посоветовать, после того как взглянул на Фастина, в плане развития его магических способностей?

– Немногое, – сознался маг, не став лукавить. Подосадовав: – Энергетический резерв у парня действительно предельно мал. И это закрывает ему путь к сколь-либо серьёзному магическому искусству.

– Герхард, вернись уже с небес на землю! – чуточку нетерпеливо потребовала девушка. – Ну какое серьёзное магическое искусство?! Когда даже Фастин понимает что Древним магом ему не стать!

– Ладно, – сдался чуть смутившийся Линер. И, переведя взгляд на меня, достаточно чётко разложил всё по полочкам: – В обычной магической школе делать ему нечего – только время даром потеряет. И деньги, конечно, без которых его просто не примут. А на личное ученичество у нормального мага, что заметно улучшило бы его ситуацию, он рассчитывать не может. Не его случай просто. – Да руками ещё развёл, извиняясь вроде как. Но на этом не остановился, а вся так же разглядывая меня, пробарабанил пальцами по столу, и продолжил: – Потому я вижу только один приемлемый путь развития для него – самостоятельно раскачивать скорость восполнения энергетического резерва и переходить на малонасыщенные заклинания.

– Эт как? – не удержался я, заинтригованный, от вопроса.

– А вот так, – ответил маг и картинно прищёлкнул пальцами. И передо мной что-то ослепительно полыхнуло! Едва ли не выжигая глаза!

Я, совершенно не ожидавший такого поворота, чуть со стула не навернулся, отшатываясь. И едва не заорал благим матом! Не успел. Линер меня опередил, строго сказав:

– Не орать! Сейчас всё пройдёт!

И, правда, вскоре я проморгался. Вернулось ко мне зрение, слава всем богам! И я зло уставился на невозмутимого изувера красными слезящимися глазами. Кляня его про себя на все лады! А он невозмутимо поведал нам – мне и не пострадавшей от магического воздействия Блэкворт, у которой имелась защита: – Вот, к примеру, малонасыщенная производная от твоего любимого магического светляка. "Вспышка Света". Или просто – "Вспышка". Энергии для сотворения требует даже чуть меньше, а полезность – куда значительней.

– Это что, значит и я такое заклинание смогу создавать? – мигом позабыв обо всех обидах, недоверчиво осведомился я, сделав стойку.

– Несомненно, – подтвердил маг. – Ведь фактически это уже освоенный тобой светляк и есть. Разве что, из-за специфического срыва при построении структуры заклинания, вместо создания стабильного огонька разом растративший всю энергию, заложенную в него при воплощении. – Уточнив при этом. – Конечно, это не полноценная боевая магия, но с дезориентацией, приведением противника в замешательство, она справляется просто отлично. – И хмыкнул ещё, покосившись при этом на мою спутницу. – Учитывая, что защищают от "Вспышки" лишь исчезающе редко встречающиеся в обычной жизни амулеты работы древних артефакторов. Ну и на истинное зрение, само собой, световой выброс энергии никак не влияет…

"Реально стоящая штуковина! – пришёл к однозначному выводу я, несмотря на всю злость за устроенную демонстрацию. – В отличие от мего магического светляка, которым только детишек развлекать".

– Помимо "Вспышки", я порекомендовал бы ему изучить ещё аналогичное – ненасыщенное, заклинание ограниченного поиска, – продолжил тем временем маг. – Так называемый – "Миг всеведенья". По сути именно на мгновение дающий знание о присутствии живых существ вокруг. Да, на открытой местности он бесполезен по факту, из-за крайне ограниченного радиуса воздействия, варьирующегося в пределах полусотни ярдов, но в городских условиях – весьма хорош.

Я же, услышав о таком малоизвестном заклинании – влёт оценил его невероятную полезность. Это ж просто мечта домушника, а не закл! Лазь себе, чисти пустые дома!

И я тут же понял – тоже хочу! Хоть не так сильно как "Вспышку Света", которая всё-таки пригодится куда раньше. Правда, тут же увял под внимательным взглядом Блэкворт, от которой, похоже, не укрылось моё радостное возбуждение.

– Ну и, наконец, при наличии средств имело бы смысл немного раскачать ему резерв алхимией, – вроде как подытоживая, добавил Линер. Чуть поморщившись, при этом: – Изуверство, конечно, полностью ставящее крест на естественном развитии, но в то же время, понимая, что путного мага из него всё равно не выйдет, вполне себе выход. – И пободрей продолжил. – Это сразу расширит его возможности по количеству используемых заклинаний, и позволит добавить к своему арсеналу "Шокирующий разряд".

– Что за "Шокирующий разряд"? – не утерпев, поинтересовался я.

– Это производная от "Удара Молнии", так же относящаяся к категории ненасыщенных заклинаний, – любезно пояснил мне маг. – Которая от боевого закла отличается более скромным радиусом действия и тем что не убивает, а вырубает на не слишком продолжительное время людей.

Я обалдел от такой перспективы, если честно! Хотя да, первые два заклинания всё же лучше. Ибо не требуют лишних телодвижений вовсе…

А Линер меж тем, обратившись уже напрямую ко мне, как-то по отечески выдал: – Тебе, Фастин, освоить на хорошем уровне три этих заклинания, да подтянуть обычную боёвку, да можно смело устраиваться в коронную стражу. Там самое место будет такому! – И осведомился, как бы между прочим: – Не хочешь?.. А то могу протекцию составить…

– Не хочет! – быстро вмешалась Блэкворт, бросая на встрепенувшегося меня предостерегающий взгляд. И я увял. Да, вздохнув, просто покивал в знак согласия с её словами. Страсть как хотелось высказаться, конечно, но ладно, не буду. Но жуть как прикольно, да! Меня, да в стражники?! Ха-ха!

Реально же смешная шутка! И дело даже не в том, что я какой-то идейный вор и что Блэкворт с меня не слезет, пока я не верну ей уворованный "Дар Таэля". Просто дичь это – идти в стражу закоренелому преступнику! Шила в мешке не утаишь… И ни одно братство стражников не примет как своего бывшего вора. Да и Ночная гильдия этого не простит… И вскоре какой-нибудь добрый малый сунет предателю нож в бок.

– Ну, как знаешь, – не особо опечалился маг тем, что его предложение пропало втуне.

– Хорошо, Герхард, на счёт перспектив развития Фастина всё ясно, – поспешила продолжить разговор девушка. – Но как на счёт воплощения всего этого в жизнь?

– Ты мне, что ли, предлагаешь взяться за его обучение? – изобразил удивление маг. И демонстративно покосился на отложенный фолиант. Как бы намекая, что у него найдётся занятие и поинтересней, чем заниматься мной – неизвестным ему человеком. Одно дело ж потратить несколько минут на оценку неофита, да дать ему пару советов, а другое – взяться его натаскивать в магическом искусстве. Затраты сил и времени какбы совершенно разные. И на простую любезность это никак не тянет.

Но прежде чем Линер успел отказаться, Блэкворт поспешила его успокоить:

– Разумеется, это всё не в прядке бесплатного одолжения! – И на меня всё перевела, сказав: – Фастин оплатит все уроки. – Да утвердительно посмотрела на меня, требуя подтверждения своих слов: – Правда ведь?..

И я немедля утвердительно закивал. Не решившись заикнуться даже о том, что мне вполне может оказаться не по карману это самое обучение. В силу того, что денег у меня сейчас кот наплакал. Выкручусь как-нибудь… Всё же такая возможность – выучить хитрые ненасыщенные заклинания, о существовании каких я и не слышал никогда, возможно только раз в жизни выпадает…

– Ну хорошо, – сдался маг под просительным взглядом Блэкворт, – Отвлекусь немного и поднатаскаю его в меру сил.

– Замечательно! – довольно заулыбалась девушка. И быстренько поднялась со стула со словами: – Ну не буду тогда вам мешать… – Вроде как не сомневаясь даже, что прямо сейчас моя учёба и начнётся. И упорхнула прочь… Ненадолго. Едва закрывавшаяся за ней дверь вновь распахнулась, явив нам гарминскую хищницу. Воздевшую вверх указательный пальчик и строго сказавшую мне: – Смотри не опоздай к ужину, Фастин! – И свалила уже окончательно.

– Ужин, значит?.. – задумчиво обронил маг, с непонятным интересом оглядывая меня. Но так – не требуя ответа. А затем и вовсе перешёл к делу: – Ладно, Фастин, займёмся тобой…

Увы, моё обучение началось не с изучения замечательных заклинаний, на которые я уже начал облизываться, а совсем с другого. Первым делом Герхард Линер потребовал от меня клятву пред лицом богов, что я не передам никому полученное знание. Обосновав это тем, что хоть это и не боевая магия, но, тем не менее, такие распространение таких магических структур серьёзно ограничено. Понятно, что меня данный момент нисколько не смутил. Нельзя распространять – значит нельзя. Тем более, что я не собирать открывать свою магическую школу! Так что я немедля дал нужную клятву.

– Начнём обучение со "Вспышки Света", да? – нетерпеливо вопросил я, сразу после того призвал богов в заверение своих слов.

– Со "Вспышки", со "Вспышки", – заверил меня, криво усмехнувшийся маг. И огорошил меня: – Но сначала закроем последний вопрос. По плате за обучение… Думаю, для вящего твоего усердия, определить её в десять золотых за каждый урок. – Заломив неслабо так. Возможно с целью отделаться от навязанного ему ученика… И скучающе спросил у смешавшегося меня: – Тебя что-то не устраивает?..

– Да нет, просто нет с собой такой суммы… – чуть смущённо ответил я, соображая как быть. Похоже придётся влезть в кубышку Тома… Ибо очень уж хочется изучить эту "Вспышку Света"… Реально ведь полезное заклинание. Хотя бы его пока, а с дальше придумаю что-нибудь.

– Потом занесёшь, – отмахнулся от такой отговорки маг.

– Понял, – незамедлительно выразил я своё согласие, постаравшись скрыть радость.

– Тогда переходи на истинное зрение и сконцентрируйся, – велел мой новоявленный "учитель" переходя непосредственно к уроку.

Я быстренько повозился на стуле, устраиваясь на нём поудобнее – чтоб ничего моей концентрации не мешало! и перешёл на истинное зрение. И принялся жадно изучать повисшую над столом – ровнёхонько между нами, медленно прорисовывающуюся паутинку заклинания, источающую бледно-голубое свечение.

– Это ж обычное заклинание магического светляка! – удивлённо моргнув, выпалил я, когда до меня дошло что творимая структура выглядит подозрительно знакомой.

– Ну а как ты хотел? – пряча усмешку, развёл руками маг. – "Вспышка Света" создаётся же из правильного магического светляка, а не из того безобразия кое ты за него почитаешь. Потому, прежде чем перейти к ней, тебе нужно изучить подлинного "Светляка".

Если бы не возникшее подозрение, что Линер просто хочет отделаться от навязанного ему ученика, я бы, наверное, сделал какую-то глупость. Поднялся бы, к примеру, молча со стула и ушёл. А так – смолчал… Да, учитель мне попался – "своенравный", назовём это так, но лучше такой, чем вообще никакого. Тем более он сдуру о таких замечательных заклинаниях мне рассказал, что я от него теперь ни за что не отцеплюсь – пусть и не надеется!

– Ясно… – буркнул я, скорчив подобающую случаю недовольную рожу. И приготовился к продолжению урока!

Линер явственно погрустнел, видя такое. Но… воздохнув, смирился. И вновь сотворил структуру заклинания. Ну а я принялся всматриваясь в неё, запоминая. И не сказать, чтобы это было сложно даже для такого профана как я! Всё же здесь немного отличий от освоенного мной на хорошем уровне – хоть кое-кто и высказался пренебрежительно о моём умении! неправильного магического светляка. Да и как учитель Герхард Линер даст огромную фору моему прежнему, который не мог удержать от распада паутинку заклинания и нескольких секунд. Вот там я действительно намучался с запоминанием сколько кратковременно живущей структуры… А знакомец Блэкворт держит её по минуте-две! Как тут не запомнить её?.. Это совсем тупицей надо быть!

Не успела угаснуть одна структура, как маг создавал новую! А там – вторую и третью. Так, с небольшими перерывами – мне на осмысление, прошло, наверное, с четверть часа. После чего я уже сам – не без помощи заёмной энергии на напитку, конечно, начал пробовать создавать правильное заклинание. И небезуспешно! Почти сразу вся как надо стало получаться!

– Неплохо, неплохо, – сдержанно похвалил меня в конце чуть повеселевший маг. И бодро заявил, хоть и занималисчь мы с ним всего полчаса от силы: – Ну хватит на первый раз.

– А как же "Вспышка Света"? – возмутился я, не сдержавшись.

– Сначала тебе нужно отточить до совершенства правильное сотворение магического светляка, – огорчил меня зловредный учитель. И твёрдо постановил: – Упражняйся. Днём и ночью. А как нужная структура заклинания будет создаваться тобой чётко и без ошибок в любой момент – даже когда тебя захватят врасплох, да укладываясь в одну секунду, приходи ко мне. Займемся изучением "Вспышки Света".

– Так это ж сколько сил и времени надо угробить, чтобы научиться буквально налету создавать пусть даже простейший закл?! – опешив от таких запросов, разинул я рот.

– А других путей стать настоящим магом нет, – неожиданно похолодев тонном, обронил Линер. – Или ты выкладываешься на полную, ежедневно и ежечасно занимаясь собой, учась и развиваясь, или забудь вообще об этой стезе. Свитков, вон, накупи и пользуйся. И не морочь ни себе, ни людям голову.

– Ладно, я понял… – охолонув, смущённо пробормотал я. Тут на самом деле он в чём-то прав. Освоение магии это дело не для ленивых…

– Вот и хорошо, – смягчился маг. Повторившись: – Как освоишь создание заклинания на должном уровне – заглянешь ко мне, продолжим твоё обучение. – И даже примерный срок установил, сказав: – Думаю, декады тебе должно с лихвой на это хватить.

– Не, через декаду заглянуть к вам у меня никак не получится, – хотел было сначала подтвердить названный срок, а потом опомнившись, сожалеюще развёл я руками. – Я ж завтра в Пустоши отправляюсь…

– Ну тогда по возвращению зайдёшь, – безразлично пожал плечами маг, подтягивая к себе древний фолиант.

– Обязательно! Как вернусь – так сразу к вам! – воодушевлённо пообещал я. И поднялся со стула.

– Но денежки за урок ты лучше до похода мне занеси… – не глядя на меня, обронил маг.

– Хорошо, – чуть погрустнев пообещал я. И не забыл ещё поблагодарить его, уходя: – Спасибо за урок.

– Фелис благодари – она за тебя просила… – отрешённо пробормотал в ответ Линер, погрузившийся в увлекательное чтение древней книги.

Так что я просто вышел, тихонечко прикрыв за собой дверь. Постоял чуть в коридоре соображая что делать, и покинул Управу.

К Блэкворт возвращаться не стал. Так – на всякий случай. Отправился искать денежки. А куда – к Тому, понятно. Нет, есть у меня ещё заначка, в полсотни золотых, но она не в Гармине, а в полудне пути от него вглубь Элории. Специально приготовленная на случай если придётся уносить ноги из Гармина вообще с пустыми карманами. Но чтобы добраться до неё банально нет времени. Ведь пока мыкаюсь туда-сюда, почти сутки и пройдут, и в поход я завтра отправлюсь вообще никакой… Да и хищница меня вряд ли отпустит на "прогулку" в сторону прямо противоположную Пустошам… Нет, как ни крути а проще одолжиться у Тома. Он так-то небедный малый. И уж на десятку золотом его можно легко развести.

Вызволение одного бедолаги с каторги, ну или правильней – с учёбы в ювелирной мастерской, прошло в этот раз с определёнными сложностями. В лице его вмешавшегося учителя, которому надоели каждодневные отлучки Тома. Кое-как убедил мастера Готье отпустить моего приятеля, клятвенно уверив, что это уж точно в последний раз. Вот частное слово просто! Да и быть по другому не может, так как завтра я отправляюсь в поход.

– Лучше бы и я с тобой в Пустоши… – грустно сказал мне Том, когда ему удалось-таки вырвавшись с мастерской. В очередной раз пожаловавшись: – Достала эта унылая учёба – сил никаких нет…

– Ничё, зато потом все девчонки твои будут, – слегка утешил я его, ободрительно хлопнув по плечу.

– Ага-ага, – почти поверил мне Том. Но оспаривать мои слова не стал, а лишь уныло вздохнул: – Да и когда это ещё будет…

Ну да, пока с этим делом у моего приятеля всё печально. Не пользуется он у девушек особой популярностью ибо красотой не блещет, да и сложением – щупловат. А что хуже всего – в общении с ними теряется. Не зная о чём с ними и разговаривать, как увлечь. Но тут уж я не знаю как ему и помочь…

Однако есть у Тома и свои несомненные достоинства. И одно из них то, что он не унывает долго – тут он молодец вообще. Вот и тут, минуты не прошло, как он позабыл о своих печалях и, оживившись, поинтересовался:

– Ну как ты с Блэкворт?… – намекая понятно на что.

Я, вздохнув, закатил глаза. И ответил ему:

– Если бы у нас с ней было что-нибудь, то бы сейчас не с тобой болтал, а следом за Блэкворт ходил, пуская слюни!

– Ну многие это и так делают, без всякой привязанности. В смысле – пускают слюни на неё! – ухмыльнувшись, заметил развеселившийся Том. И… мечтательно вздохнул!

А мне не нашлось что на это возразить. Сам на пару с Томом засматривался при случае на первейшую красотку Гармина со вполне понятным интересом. Внешностью её реально боги одарили… И если бы не была варгом – ей пришлось бы отбиваться палкой от толп воздыхателей!

– Прикинь, как здорово было бы обладать устойчивостью к влиянию варгов… – совсем уж замечтался меж тем мой приятель.

Безнадёжно махнув рукой, я не стал пытаться вернуть его с небес на землю и втолковывать, что тут же дело не только в губительном ментальном воздействии, но и в звериной сущности варгов. С которой уж точно ничего не поделать. И с интересом разглядывать со стороны действительно красивую девушку это одно, а любиться с кровожадной хищницей, рассматривающей тебя как забаву и еду, способной загрызть тебя в любой момент – чуть что не по её, или просто не сдержав звериные инстинкты, совсем иное.

Под гнётом мыслей я не удержался и поделился с приятелем сегодняшним ночным происшествием. Когда я думал, что всё, конец мне пришёл. А это всего лишь слип ко мне в комнату забрался…

А Том, гад, с интересом выслушав поведанную ему историю, заржал! Никакого у него сочувствия к пережитому мной! А я такого страху натерпелся!..

– Так а ты чего хотел-то? – поинтересовался наконец Том, когда мы вдоволь натрепались.

– Займи десятку золотом, – без обиняков выложил я, не став юлить.

– Десятку?.. – задумался на миг мои приятель. Но к его чести заминка перед принятием решения вышла совсем крохотной. – Да без проблем.

– Пасиб, – немного неловко поблагодарил я его.

– А у тебя что, на подготовку к походу не хватает? – поинтересовался он.

– Да не, – отрицательно мотнул я головой. И рассказал ему о том как Блэкворт определила меня на учёбу к заезжему боевому магу.

– Так это ж сколько тебе понадобится денег, чтобы выучить у него чего, если он за один короткий урок десять золотых берёт? – озадачился Риз-младший, присвистнувший при озвученном мной раскладе. За его-то обучение у мастера-ювелира отец отдаёт столько же. Но за полгода!

– Дофигища… – со вздохом признал я его правоту. – Одна надежда на то, что с похода вернусь не пустой, а хоть с каким-то прибытком. – И шутливо заметил. – Ну а если что, то я снова к тебе обращусь!

Том посмеялся в ответ, сказав: – Замётано.

Пока мы шли к его дому – мой приятель не таскает же с собой столь внушительных сумм в кошеле, я поведал ему о своём вступлении в отряд бывалых охотников. Хотя там особо и нечего рассказывать было. Всё ж на редкость легко всё прошло – благодаря поручительству его бати.

Добыл я, в общем, денежку. И не откладывая отнёс золото своему "учителю", отдал. На что он только кивнул, словно и не сомневался даже, что оплата поступит быстро и в полном объёме.