Вспыльчивый барон Кенинг. Книга 3

Глава 26

В чём район второго городского кольца отличался от посада? В первую очередь ночной жизнью. Здесь было куда меньше шансов распрощаться с жизнью, а извозчики кружили по улочкам почти круглосуточно, так что даже после полуночи было весьма оживлённо. Исключением был разве что особый серый район, где заправляли банды синдиката. Разумеется, с молчаливого согласия местных властей, не замечавших подобное соседство, ибо и сами пользовались их услугами. И вообще чиновники весьма охотно торговали своей властью во все времена, считая эту часть дохода чуть ли не основной, принимая откаты даже от такого отребья.

Это были кварталы, куда стража не совалась после заката, где можно было купить что-нибудь незаконное вроде чистейшего гашиша, чародейского льда, артефактов смерти, трактатов по некромантии, части тел человека для ритуалов и прочие мерзости. Место, где изнанка общества насаждала и защищала уже свои порядки!

Здесь же, в центре второго кольца поймать огромную шестиместную карету для состоятельной публики оказалось несложным. Так что Вальтер, его парни и Электра уже грузились внутрь.

— Ты точно этого хочешь? Мы не цветочки собирать едем и не в политических диспутах участвовать. Мы едем судить и убивать преступников: наркоторговцев, убийц, грабителей, насильников, растлителей детей, мошенников… Если я хоть немного не сделаю этот город чище, я свихнусь — смрад местных жителей меня убивает!

— Знаю. Но я сделала свой выбор, Вальтер… Я с тобой. До конца, — в глаза ему глядела теперь уже уверенная в своих словах женщина, а не просто юная чародейка, — Не думаешь же ты, что я кидаюсь в постель любого, кто предложит хорошую цену?

— Нет, не думаю… — притянув её к себе, он впился в губы женщины жадным поцелуем, — Ты же моё солнышко…! Идём.

Поддержав её за руку, он посадил в карету сперва её, а потом и сам сунулся следом, заняв место впереди и по центру.

— Куда едем-то? — через небольшое окошко заговорил с ним возница.

— Квартал серых. На улицу Эльшпина, — продиктовала адрес Электра, что была рядом.

— Куда?! Так ночь же! Прирежут нас и имени не спросят. Э не, мы так не договаривались.

— Две золотых куны. Остановишься подальше и сразу уедешь обратно! — припечатал его Вальтер.

Крякнув от удивления, извозчик, что был весьма презентабельного вида: выбрит, в одежде из дорогих тканей да в качественной обуви; наконец кивнул, согласившись.

— Ну будь по вашему. Токма деньги вперёд!

Получив обещанное золото, он наконец-то тронул пару добрых коней, пустив их неторопливой рысью. Всю дорогу пассажиры молчали, да и обсуждать было нечего. Все инструкции Вальтер дал заранее.

А потому, стоило карете остановиться, как его парни во главе с Горыней высыпали наружу, моментально разобрав сектора обстрела. Видели они в неосвещённом переулке словно днём, ещё и тепловые сигнатуры различали, так что работали в полнейшем комфорте.

— Молодцы, теорию запомнили хорошо, — выбравшись следом, Вальтер огляделся, проводил взглядом унёсшийся экипаж, после чего просто двинулся в ту сторону, откуда смердело людскими пороками сильнее всего. То есть в самую тьму переулков. Шлем его вернулся обратно на голову, сложившись в герметичный конструкт, а пламя на нём временно потухло, и теперь только Электра выделялась на их чёрном фоне своим белым платьем и белыми сапожками. Чем незамедлительно привлекла неприятности.

— Впереди восемь. Двое на крыше, — Горыня.

— Вооружены ножами и дубинками. Арбалеты у троих, — Булат.

— Приказ? — Тиран.

— Держать на прицеле, огонь пока не открывать. Хочу разглядеть их поближе, — придержал барон прыть своих парней. Они хоть и были молоды, но уже сейчас могли впечатлить своей выдержкой, выносливостью и скоростью обучения бывалых солдат. Наполнение тела и разума силой огня не прошло для ребят даром, подстегнув все процессы организма до передела! Разве что в бой рвались без меры — энергия их просто переполняла. И с каждым годом такой обработки они будут становиться только сильнее, всё лучше управляясь с оружием, телом и собственными эмоциями.

— Гля, какая цаца! Эй, миледи, какими судьбами в нашем районе? И что за клоуны с тобой? Не иначе придворные шуты, а?! — на тусклый свет луны вышло шестеро, заржав аки кони. Поигрывая стальными дубинками и длинными кинжалами, более-менее прилично одетые мужчины с небритыми рожами буквально излучали жажду наживы, — Здесь граница серой зоны, девочки. Платите или умрите. Таков закон!

Вальтер тем временем вышел чуть вперёд. Его силуэт был абсолютно чёрным, а потому почти неразличим в темноте, но то, что он без оружия на поясе, было видно отчётливо, снижая восприятие угрозы. Так что как только его доспех вновь засветился, запылав, его жуткий дизайн мгновенно бросился в глаза собеседникам, породив волну паники и страха.

— Атас, чародей! — рявкнул главарь, после чего в голову барона врезались, отлетев со звоном, два коротких стальных болта. В то же мгновение очередь импульсатора яркими вспышками снесла часть крыши вместе со стрелками! Парни намертво запомнили вбиваемый в них принцип: «Напали — стреляй! А уже после спрашивай кто.»

Те же восемь, что стояли на земле, попытались сбежать, рассыпавшись в разные стороны, да только хер угадали. Дуга плазмы прошлась в полуметре над землёй словно молния, разрезав часть каменного фундамента ближайших зданий, и срезав всем восьми нижние конечности. Рухнув на землю, банда, охранявшая вход в квартал за добычу с трупов, вся поголовно лишилась ног! С воем и стонами они теперь только и могли что ползать, скребя ногтями по мостовой.

— Куда это вы собрались? А поговорить? — чёрный стеклянный сапог Вальтера мягко опустился на культю того, кто говорил, с хрустом вдавив её в землю.

— Граа! Чё те надо, чароплёт недоделанный?! Ничё не знаем, отъебись от нас! У-у-у! Сука, за ноги всем родом ответишь! Червь тебя найдёт и на лоскуты порежет! — завыл тотчас бандюга.

— Ох ты, какие мы грозные. Давай вот с этого места поподробнее. Кто такой Червь? Где его нычка? Как найти?

— Пошёл ты! Ничё не скажу, хоть режь!

— Как скажешь, — опять сверкнула вспышка, и от руки пленника отлетели пальцы.

— А-а! Падаль голубокровая! Всех вас порежем! Гниды! Ублюдки! Придёт время, баб ваших по кругу пустим, а дочерей в бордели продадим! Мы…!

С грохотом удара молнии оборвался и крик пленника. Красный разряд проделал в его груди гигантскую обожжённую дыру, пробив часть каменной мостовой. Сила Электры после связи с Вальтером стала куда более разрушительной, чем раньше. Но барон не растерялся: схватил голову убитого за волосы, отсёк её огнём от туловища, успешно загнав в неё его душу, уже начавшую отлетать. После чего под шокированными взглядами покалеченных приспешников поднял в воздух, поглядев на всё ещё шевелящееся лицо.

— Не делай так больше, — поглядел он на свою спутницу укоризненно.

— Прости… — потупила та взгляд, не зная куда деть руки. Да, она сорвалась, услышав угрозы насчёт женщин и детей. Дети вообще были больной темой для неё с недавних пор. Возможно от того, что украдкой она и сама мечтала стать когда-нибудь мамой, хотя и старалась не признаваться себе в этом странном желании.

— Неважно, так быстрее. Души мёртвых не врут. Убить остальных!

С небольшой заминкой, но очереди импульсаторов прошлись по телам бандитов, кричавших что-то о милосердии и сдаче законной власти. После чего их поглотил вездесущий белый огонь, оставив от разорванных трупов лишь прах.

И при этом, несмотря ни на шум, ни на крики, никто даже не выглянул полюбопытствовать что происходит! Видать люди здесь были крайне пугливые и осторожные. Или попросту равнодушные. Когда рядом постоянно ходит смерть, такое становится в порядке вещей.

— Простая пешка, — отбросил Вальтер наконец-то голову. Но та сгорела, даже не успев упасть на землю, рассыпавшись по воздуху пеплом, — Он мало что знал, но указал на того, кто знает. Разводящий второго кольца — некто Шивейз «тигриная лапа».

— Второго? Ты так говоришь, будто и в первом кольце кто-то есть.

— Есть. В центре столицы делами ведает некто «Герцог». Кличка, конечно, личность он свою не афиширует среди отребья, но информацией торгует и споры решает даже там. Скорей всего прозвище взялось не с пустого места.

— Да быть не может! Вздор это. Ни один уважающий себя дворянин не опустится до подобного. Якшаться с бандитами и головорезами… мерзость! — сморщила мордочку бывшая принцесса.

— О сколько нам открытий чудных готовят просвещенья дух, и опыт, сын ошибок трудных, и гений, парадоксов друг, — продекламировал вдруг Вальтер кусочек стихотворения Пушкина. Естественно чуть кривовато переведя его на сальдис.

— Ого, это откуда?

— Да так… один великий поэт написал. Я тебе потом ещё почитаю, если понравилось, — улыбнулся он в ответ.

— Конечно понравилось. Я вообще поэзию обожаю, так что ловлю на слове! — ответила взаимностью девушка.

— Ходу! Я — фронт, Артур и Горыня — фланги. Тиран — тыл. Булат — верхняя полусфера. Стрелять на поражение без команды. Движемся быстро, не останавливаясь. Мы должны захватить разводящего! — прямо на ходу строил тактическую схему отряда Вальтер.

— А я?!

— А ты — поддержка. Если парни не справятся, ударишь. Это их бой и их опыт.

Ничего не ответив, Электра пристроилась в кильватер своего мужчины, не став капризничать. Они тоже когда-то проходили боевое сглаживание с сёстрами. И старшие наставницы старались, как и она сейчас, не действовать без веской причины. Всё, чтобы юные воительницы получили максимум боевого опыта!

Двое странных воинов Вальтера, судя по росту и голосам всё ещё бывших сущими мальчишками, встали по бокам от неё, и ещё двое сзади. Странное построение, присущее скорей чародеям, а не смертным воинам. И связано это было наверняка с их ещё более странным оружием! Ничего подобного она ещё ни разу не видела.

Пройти в тишине и спокойствии они успели едва ли полсотни метров. Вдруг справа куда-то в темноту полоснула очередь из импульсатора, потом ещё одна слева. Послышались крики людей, визг разлетающегося каменного крошева! Но всё это было где-то там, в переулках. Тотчас просвистели красные сгустки над их головами, и с крыш посыпались обломки черепицы — Булат был точен и скор на расправу. Стоило мелькнуть паре морд с арбалетами, как их туловища порвало на части его выстрелом. И таким вот способом они прошли сквозь ряды защитников синдиката будто сквозь масло горячий нож! Электра даже отметила про себя, что эти парни действуют быстрее, чем чародеи, ибо тратить время на создание чар им просто не нужно.

Но вот неожиданно дорогу им преградила мощная телега, заполненная булыжниками и валунами. Вынырнув из тупичка, шедшего под уклон, телега с грохотом врезалась в стену дома, намертво перекрыв подходы к логову Синдиката. Группа была вынуждена остановиться и тотчас с тыла разразилась длинная очередь, оборвавшая не меньше десятка жизней!

— Ублюдки хорошо подготовились. Могло сработать. Но не против нас! — неожиданно из глаз Вальтера, или точнее из того места, где должны были быть его глаза, полыхнули мощные потоки фотонов, буквально сдувшие большую часть повозки и даже расплавив центр улицы! Глубокая дымящаяся борозда оплывшего камня — всё, что осталось от столетнего гранита. Вальтер впервые сумел проделать подобный трюк, прогнав свою силу через кровь и плоть, не повредив их.

Перед самым отъездом он проглотил все найденные в трофеях алмазы, укрепив за время полёта свою энергосистему. Да ещё и при этом намертво связав её с сердцем и системой кровообращения, пустив по венам алмазную пыль! Теперь Вальтер был способен контролировать свою силу ещё лучше, а мощь его техник вновь возрастала, как и порог, за которым его тело начнёт разрушаться. Так что лазеры из глаз стали для него простейшей задачей, годившейся разве что для запугивания простых обывателей. Но стоило признать, смотрелось это эффектно!

— Охренеть… — прозвучало справа.

— Ага, не то слово! Господин наш дал жару! — ответили сзади.

— А ну заткнулись! Разговорчики в бою, — осадил всех Горыня, бывший непосредственным командиром группы.

Сам Вальтер ничего не сказал, просто двинувшись дальше. Перешагнул через расплавленные камни, моментально передав их тепло на доспехи своих людей, чем восполнил израсходованную энергию и упростил путь Электре. Но вскоре их путь прервался очередным препятствием — между городской стеной, куда они вышли в итоге, и массивной частью дома начала расти ледяная стена. Стремительно нарастая на камнях, она принялась смыкаться, с каждой секундой становясь всё толще и толще. Не успели они оглянуться, как её толщина уже достигла пары метров и высоты метров в пять, продолжая заполнять переулок.

— Вальтер, осторожнее — это групповой массив! Здесь целая команда магов! — и будто её слов кто-то ждал, прямо с неба на них начал сыпаться целый дождь из огромных сосулек. Ледяные стрелы, укреплённые магией, падая с высоты сотни метров, оставляли на мостовой глубокие сколы прежде чем разлететься на куски. А пара попаданий в броню ребят и вовсе оставила на ней видимые борозды, повалив тех своей массой на мостовую.

— Ах ты ж блядь!

— Ох ты…

И только до Электры они не долетали, каждый раз встречаясь с разрядами красных молний.

— Вальтер! — выкрикнула наконец девушка, держа руки над головой, — Сделай что-нибудь! Они усиливаются!

Но Вальтер и так знал, что делает. Его ребята должны почувствовать на себе вражеские атаки, иначе толку от этой вылазки будет куда меньше. Они не должны воспринимать войну как развлечение. Война это кровь, боль, пот и грязь! А ещё ребята должны понять предел своей брони, иначе когда-нибудь переоценят свою крепость, и самонадеянно подставятся под фатальный удар.

Подождав ещё несколько секунд, пока все четверо от ударов не повалились на землю, он нащупал своим восприятием фонивших силой людей, выстроенных в геометрическую схему. Они располагались на той стороне второй улицы, через тот самый дом, что стоял слева. А так как этот дом стоял пустой, Вальтер в средствах не сдерживался. Из его шлема прямо в сторону врагов ударил мощнейший поток фотонов толщиной в голову, играючи разрезав первый и второй каменные дома, и даже срезав крышу третьего, после чего улетел высоко в небо над столицей! К счастью, маги находились на втором этаже, и угла возвышения хватило, чтобы не поразить этой атакой половину города. В следующее мгновение дом слева обрушился, подняв в небо целые тучи пыли! А внутри обломков уже занимался пожар.

Сейчас Вальтер играл на публику. Он знал, что за ним наблюдают! Он чувствовал чужое внимание минимум с трёх направлений. И потому давал понять этим людям, что с ним стоит считаться.

— Чёртова стена… кхе. Чёртов лёд! Как будем пробиваться? Там метров шесть льда… укреплённого судя по эманациям силы, — отряхнувшись, приняла свой обычный невозмутимый вид Электра.

— Может импульсаторами садануть, ваше благородие? — подал голос один из ребят.

— Отойдите. Я сам, — с водой следовало быть осторожнее. Если испарить её всю сразу, будет мощный паровой взрыв — их моментом разметает в разные стороны! Возможно даже, что по частям. А значит стоит действовать мягче. Так что включив третий уровень присутствия брони, барон Кёнинг просто подошёл чуть поближе, заставив ледяную стену таять! Третий уровень достигался не излучением, а воздействием на материю напрямую. Так что при помощи доспеха Вальтер буквально разгонял броуновское движение, и мог плавить любую материю в определённом от себя радиусе, почти не тратя сил на контроль процесса. При этом уже растаявший лёд просто не трогал, позволяя воде стекать по земле совершенно свободно! Не прошло и минуты, как прямо на глазах его соратников ледяная стена растаяла без остатка, убежав куда-то весёлым ручьём.

Чуть дальше места засады были наконец-то искомые ворота в особняк, и стоило только им выбить ворота очередным ударом лазерного луча, как Вальтеру открылся вид на три пузатых пушки калибром сантиметров тридцать. В ту же секунду на затравочные отверстия опустились тлеющие фитили, только вот выстрелов так и не прозвучало. Запретить химическую реакцию пороха также было несложно… Огонь — его стихия и ничья больше!

— Стреляй! Да стреляй же ты! — орал на людей какой-то разодетый хлыщ. Весь напудренный, в ярких шелках да украшениях.

— Я пытаюсь! Порох не горит!

— Убить, — короткая команда, и весь расчёт пушек был расстрелян из импульсаторов за пару секунд. Больше парни не совершали заминок, действуя быстро и чётко. Видать привыкли к виду смерти. Всё же стрелять с дистанции проще, чем всаживать в человека отточенный кусок стали.

Дальше группа попросту прошла мимо незадачливых стрелков, даже не взглянув на их окровавленные трупы. Вальтер взялся за ручки дверей особняка, куда один раз в жизни ходил тот самый главарь небольшой, но жестокой банды, рывком распахнув их в разные стороны. Повезло, что местный заправила всегда лично назначал охрану границы, отбирая людей нужной кондиции и репутации.

Вот только в лицо его теперь смотрело острое жало снаряда…

Крепостная баллиста, установленная прямо напротив входа, с хлёстким треском выстрелила, и прямо в грудь Вальтера врезался огромный деревянный болт, с хрустом проломивший нагрудную броню. Его и людей, что стояли за ним, выбило обратно во двор с хрустом ломаемой древесины.