Встреча с демонами

Глава 4

Я ожидала, что, увидев Тодда, боль будет рвать меня на куски… Но ничего не почувствовала. Я всё ждала порыва, того момента, когда холодная, режущая боль, которую почувствовала, застукав Тодда с Кэссиди, накроет с головой… Но ничего такого не произошло.

Я перевела взгляд на Лукьяна, который пристально наблюдал за мной. У меня ёкнуло сердце, а потом забилось быстрее. Я испугалась, что он мог услышать этот бешеный ритм. Я физически ощущала, как он взглядом скользит по моему телу, даже не потрудившись скрыть голод в чернильных глубинах. Возникало ощущение, что я смотрю на волка, наблюдающего за своей добычей. Я залилась румянцем, когда поняла, что также осматривала его, оценивая и не находя недостатков. Его костюм был безупречен, и даже в тускло освещённой комнате был виден каждый изгиб тела Лукьяна.

Я так увлеклась этим мужчиной, что не заметила, как Тодд подошёл ко мне, пока не почувствовала, как он положил руку мне на щеку. Я повернулась и посмотрела на него, а он прижался к моим губам своими, прежде чем я поняла его намерения. Инстинкт самосохранения заработал, и я оттолкнула Тодда.

— Какого чёрта? — яростно прошептала я, утёрла рот тыльной стороной ладони и ощутила, как на глаза наворачиваются слёзы, понимая, что теперь все в зале, включая Лукьяна, смотрели на нас.

— Магдалена, я наложал, и знаю это. Но и дня не прошло, чтобы я не думал о тебе.

Я всё ждала, чтобы у меня защемило сердце, но нет, я чувствовала лишь злость, и то, потому что он меня поцеловал посреди толпы мужчин, каждый из которых мог стать моей парой. Прежде чем я успела ответить, Тодд схватил меня за руку и потащил на танцпол. При виде нас, народ зашептался.

— Плохая идея, — прошипела я.

— Мне плевать, что они говорят, — возразил Тодд, пытаясь вновь меня поцеловать. Я отвернулась.

— Поцелуешь меня ещё раз, Фланаган, и я тебе губы отрежу, — предупредила я.

— Лена, я хороший выбор для ритуала. Твоя мать одобрит, и я уверен, что предки благословят нас, — заверял он.

— Я не хочу тебя, — проговорила я, едва справившись с гневом, и тряхнула головой. — Ты не просто наложал. Ты меня потерял навсегда. Не имеет значения, что скажут предки… ты и я больше не будем вместе. Никогда. Думаю, что предки примут это во внимание во время ритуала; они не настолько жестоки.

— Нет. Я буду сражаться за тебя. Ты станешь моей женой.

— Ты потерял всякую надежду, когда кувыркался с другой бабой в моей постели. И тебе придётся сражаться со мной, потому что между нами лишь я стою. Мне потребовалось много времени, чтобы понять это, но я больше не люблю тебя. Я думала, если встречу тебя сегодня, будет больно. Но ничего не чувствую. Боли больше нет, так что, возможно, ты спас нас обоих от огромной ошибки.

— Мы не ошибка, — прорычал он, впиваясь пальцами мне в бока. — Я не сдамся, как, по-видимому, ты.

— Тодд, я тебя прощаю, но не хочу возобновлять наши отношения. Между нами всё закончилось в момент, когда ты переспал с Кэссиди. Ты сделал выбор, и это нормально. Да, сначала, у меня разбилось сердце. Если бы ты любил меня, не переспал бы с ней. Всё в прошлом, так что, забудь.

Я оттолкнула его и направилась к дверям, ведущим в сад. Я чувствовала его взгляд на себе, но мне необходим свежий воздух, и убраться от Тодда. Всё, что я когда-то чувствовала к нему, исчезло — в животе больше не порхали бабочки, когда Тодд целовал меня, не было непреодолимой потребности обнимать его. Я почувствовала облегчение, почти сочувствовала ему и, как ни странно, была благодарна за то, что он сделал то, что сделал. Если бы Тодд не переспал с Кэссиди, мы бы поженились, и потом поняли, что были глупыми детьми, которые считали себя влюблёнными и разошлись бы. Я улыбалась, протискиваясь сквозь толпу к дверям.

Снаружи было прекрасно. Ясное небо с мириадами сияющих звёзд. Воздух прохладный, но после зала внутри, это было даже приятно. Я уставилась на заросший лабиринт изгороди и вспомнила брата. Мы целое лето переделывали его, так как не могли позволить себе садовника. Лабиринт длиной более мили и шириной в милю и располагался между нашей собственностью и заброшенным особняком, который принадлежал соседнему имению. В центре стоял фонтан, который когда-то был красивым, но теперь за ним не следили, так как соседнее имение пустовало, а у нас не было знаний или денег на ремонт. Мы с Джошем носили вёдра воды из озера, чтобы наполнить фонтан, после того, как очистили. У меня никогда так сильно не болели руки.

Сняв туфли, я подошла к арке, символизирующей начало лабиринта, и нырнул под ветку, перекрывающую вход. Стены лабиринта возвышались на два метра. Я утёрла слезу, идя по затемнённому проходу. Когда мне было шесть, я заблудилась тут. Тогда очень боялась лабиринта, и думала, что никогда из него не выберусь. Прошли минуты, которые мне показались часами, чувствуя себя потерянной и одинокой. Слава Богу, Джошуа меня нашёл. Я была не так далеко от выхода и плакала навзрыд. Он взял меня на руки и отнёс домой, заверяя, что я никогда не бросит, а если опять окажусь в лабиринте, он меня всегда найдёт и приведёт домой. Мы закончили лабиринт за неделю до того, как Джош отправился в учебный лагерь, а я провела бесчисленное количество дней, сажая цветы и травы внутри лабиринта, чтобы произвести впечатление, когда брат вернётся домой.

Но он так и не вернулся. Прямо из учебного лагеря его отправили в Джорджию, а оттуда за границу. Я больше не видела брата, пока его тело не привезли домой в гробу. Мне его так не хватало, а все говорили, что со временем боль станет легче. Они лгали. На самом деле, бывали дни, когда я просыпалась, скучая по нему, и ложилась спать, всё ещё скучая по нему. Время вообще не лечит. Я адаптировалась и научилась лучше справляться с болью, но она всегда рядом. Иногда она становится такой удушливой, что, кажется, вот-вот поглотит меня, но я не даю. Время не унимает боль утраты, а просто учит справляться и принимать её. А тебе это или удаётся, и ты живёшь с ней, либо нет. Жизнь — это выбор, а тот, что самый важный всегда отвратный.

Я подавила воспоминания и остановилась, осматриваясь. Как давно я здесь брожу?

Я принялась искать, посаженные мной, травы или цветы; поскольку они многолетники, то вырастут в следующем году. Но сейчас не нашла ни одно, и лабиринт купался в тенях, которые подпитывали моё воображение. Я услышала, как за мной хрустнула ветка, и обернулась, чтобы посмотреть, кто там. Порыв ветра, пронёсшегося по лабиринту, взметнул мне волосы, и я почувствовала укол, а затем боль. Вскрикнув, я вскинула руку к месту укола и ощутила каплю крови. Обернувшись, я направилась туда, откуда пришла, а завернув за угол, врезалась во что-то твёрдое.

В носу разлилась боль, я упала на колени и принялась шарить руками по тому, во что врезалась, натыкаясь на что-то плотное и мягкое. Я аккуратно это ощупала и обхватила ладонью. Наконец, звёздочки перестали летать перед глазами, и я смогла нормально осмотреть то, что держала. А когда поняла что же это, с трудом сглотнула.

— Он мой, — послышался знакомый грубый голос.

Я вопросительно уставилась на член, явно угадывающийся под чёрными брюками. Хотя, это даже не член, скорее змея. Гигантская змея. Я покраснела и упала на задницу. Мужчина наблюдал за моими тщетными попытками вернуть себе достоинство.

— Прошу прощения, не хотела хватать тебя за… пенис.

Ну, неужели из всего, за что можно было схватиться, я выбрала именно половой орган? Этот мир слишком жесток. Я медленно поднялась и отряхнула платье, после чего уставилась на Лукьяна.

— Не следовало тебе тут одной ходить, в лесу много диких волков, — протянул он, улыбаясь. Я содрогнулась, улыбка совсем не походила на дружелюбную, скорее на ту, которой Большой и Страшный Серый Волк одарил Красную Шапочку, прежде чем её съесть.

— Серьёзно? — настороженно спросила я.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он, смотря на мою грудь, которая практически вся была открыта его взгляду из-за того, что я упала. Мне следовало бы поправить одежду, но я не хотела поворачиваться к этому мужчине спиной. Меня что-то в нём пугало, и я не была уверена, почему и что это означало.

— Я в своих владениях. А ты что здесь делаешь? — спросила я

— Я в своих владениях, — прищурившись, ответил он.

— Я так не думаю. Граница собственности — лабиринт, его половина наша, а другая заброшенная собственность, — возразила я и затихла, когда он начал обходить меня, а я, пытаясь не сводить с него глаз, вертелась на месте. — Нравится, что видишь? — поинтересовалась я, когда он остановился и поднял руку к моей щеке… ну, или я подумала, что к щеке, а он всего лишь убрал локон волос с лица и заправил за ухо.

— Уверяю тебя, Лена, лабиринт действительно принадлежит мне, — сказал он с уверенной ухмылкой, от которой мне хотелось вмазать ему, а сама в голове прокручивала его слова. — Ты так же невинна, как выглядишь, или это просто образ для мальчишек, которые хотят посадить семя в этом году?

— Я не говорила и не делала ничего, что могло бы навести на эту мысль. Я не девственница. Хотя тебя это не касается, — злобно проговорила я. Семя, пф-ф-ф, кто в наше время так называет сперму?

— Хорошо, — прокомментировал он. Его взгляд лишил меня желания возражать.

— Хорошо? — спросила я, скрестив руки на груди.

— Парни в очередь выстраивались, чтобы сорвать твою розу? — спросил он, и по его взгляду я могла сказать, что он уже знал ответ, но всё равно хотел его услышать.

— У нас с Тоддом своя история, — прошептала я, не понимая, почему оправдываюсь перед этим мужчиной. Он делал так же, как и я — стоял спиной к стене лабиринта. Но, если на фоне стены я казалась мизерной и незначительной, то он — затмевал собой её и довлел над ней.

— Ты его обманула, — заявил он и раздражённо прищурился.

— Нет, — возразила я и мотнула головой. — Я собиралась за него замуж, но не вышло.

— Потому что женщинам, как ты, нужны мужчины, способные их контролировать? — фыркнул он.

— Никто не может контролировать другого, — фыркнула я.

Он изогнул губы в сексуальную улыбку, а глаза улыбались так, будто я только что бросила вызов, который он счёл смехотворным.

— Нет?

— Нет, — подтвердила я. — Никто не может контролировать другого человека.

— Контроль легко получить, — отрезал он и приблизился.

Всё внутри меня вопило бежать обратно на вечеринку, найти безопасность внутри дома, среди толпы. Здравомыслящий человек не стал бы рисковать и убежал, столкнувшись с человеком, который говорил о контроле. Я? Я стояла, как вкопанная, зная, что этому парню палец в рот не клади.

— Правда? — поинтересовалась я, смотря на его приближение.

Он сделал ещё шаг, и я пыталась заставить ноги нанести ему удар в пах и рвать когти. Боялась ли я? Нет. Я была напугана до чёртиков. Сердце колотилось, и у меня появились подозрения, что завтра утром на груди выступят синяки. А вот тело реагировало лишь на присутствие этого мужчины. Из горла рвался стон, и я еле сдержала его.

Глазами Лукьян требовал повиновения и чего-то ещё. Чего-то запретного.

— Я знаю, что тебе нужно, малышка, — грубо проговорил он.

— И что же? — шёпотом спросила я.

— Тебе нужен кто-то, кто не побоится дать желанное — того, что ты сама боишься попросить. Любой настоящий мужчина почувствовал бы такую необходимость. Вот почему я поцеловал тебя, не спросив. Тебе нужно тонкое напоминание, что ты женщина, и ты его получила. Хотя уверенность немного угасла. Лена, ты ведь не романтики ищешь, да? Нет, я так не думаю, — проговорил он, обхватывая мою грудь. Я опустила взгляд и увидела, как он большим пальцем сдвигает ткань, чтобы обнажить сосок. Я ахнула, когда он зажал его пальцами, и посмотрела на Лукьяна, который прижался горячими губами к моему уху. — Иногда нам не нужна романтика, мы ищем просто секс. Ощущения трения кожа к коже и необходимость унять боль, — прошипел он и прикусил мочку моего уха.

В этот раз я не смогла сдержать стон. В животе разливался жар — живой и неукротимый. От его слов мои трусики стали влажными, а вот от прикосновения… Его ласки пробуждали желание, которое было мне прежде неведомо. Я запрокинула голову, давая ему больше пространства, хотя и понимала, что делать этого не должна. Не в моих правилах терять всякую мораль на вечеринках. Но в этот момент именно это и происходило.

Он скользнул большим пальцем по моим губам. Я открыла глаза и увидела, как он наблюдал за моей ужасной реакцией на его соблазнение. Но всё же не остановила его, когда он опустил руку и начал задирать мне платье с лукавой улыбкой. От прикосновения его руки, у меня подкосились ноги, но Лукьян удержал меня, положив руку на спину. Я понимала, что он собирался сделать, и любой мог увидеть нас в этом лабиринте, что меня волновало.

— Маленькая ведьма, у тебя есть тёмная сторона, пусти её поиграть, — потребовал он с рыком. И в этот момент две вещи вернули меня в реальность: первая — я даже не знаю этого мужчину; вторая — я не собиралась отпускать тёмную сторону, чтобы с кем-то играть. Это стало для меня ушатом холодной воды.

— Остановись, — прошептала я, пытаясь выпрямиться. Затем оттолкнула его, и он отошёл с дерзкой ухмылкой. — Я не могу.

— Потому что ещё не готова к такому, как я, Лена. Но всё ещё впереди. Никто другой не справится с пожаром в твоих глазах. Только если я не ошибся насчёт тебя, — сказал он почти оскорбительно и опустил взгляд на мой торчащий сосок, который был возбуждён, как и всё моё тело. — Возвращайся на вечеринку, побудь ещё молодой. Заведи детей и проживи долгую, скучную жизнь, как предписано ковеном.

От его внезапного изменения настроения я закипела.

— Да иди ты на хер, — злобно прошептала я, поправляя платье.

— Я едва не усадил тебя на него, малышка, — огрызнулся он.

— Но ведь тебе не удалось, — бросила я вызов и тут же, поймав его взгляд, об этом пожалела. Лукьян стал кем-то другим, холодным, отстранённым и уверенным.

— Если я захочу тебя трахнуть, это произойдёт. Ты готова к этому. Твоё тело молит о том, чтобы заполучить желаемое — долгие часы жёсткого и безжалостного секса, пока оно не превратится в желе. Сейчас, твоему разуму не нравится идея заняться со мной сексом, а вот телу — да, судя по тому, насколько ты влажная, очень даже нравится.

— Иди к чёрту, — прошипела я сквозь зубы.

— Не можешь справиться с правдой? — поинтересовался он.

— Мне ничего не надо тебе говорить, — прорычала я. — С чего ты так уверен в этом? Может, я решила проверить, как далеко ты зайдёшь?

Одно его прикосновение и меня не станет.

— Почему тебя не было здесь летом? — спросил он, меняя тему.

— По личным причинам, — ответила я.

— Потому что парень, поцеловавший тебя, трахнулся с кем-то другим? — спросил он, хотя по взгляду понятно, что ответ он знает. Ну, и придурок! Всё это время он знал, что произошло с Тоддом, и играл со мной.

— Слухи, — смущённо прошептала я. — Они как простуда — подхватишь, и в твоём случае всё может усугубиться, переродиться в новый штамм, — шёпотом ответила я.

— Значит, он не переспал ни с кем прямо перед тем, как ты решила выйти за него? — полюбопытствовал он.

— А если да?

— Он долбаный идиот, — прорычал он. — Как я уже говорил, он бы не справился с тобой.

— Ты говоришь так, будто меня знаешь.

— Нет, но встречал достаточно женщин, чтобы разобраться, с какой можно справиться, а с какой надо работать нежностью.

— И какая же я? — настороженно спросила я.

— Ни та и ни другая. Ты из тех, ради которых убивают. Такие, как ты редкость, те, кем нельзя завладеть без их позволения. Ты даже не близка к тому, чтобы быть готовой, так что возвращайся на вечеринку и вырасти.

— Ты такой козёл, — прошептала я. — Никто не убивает, чтобы завладеть женщиной, — начала спорить я.

— В моём мире, да, — предупредил он.

— Ты всегда целуешь незнакомок? — я сменила тему, на что он улыбнулся только глазами.

— Это тебя надо спрашивать. Насколько мне известно, за сегодня ты уже двух мужчин поцеловала.

— Может, я и хотела обоих, — легкомысленно бросила я, и ещё до того, как закончила говорить, поняла, насколько пусты слова.

— Ты наивная. Возвращайся на вечеринку, найди милого парня и осядь. Живи своей жизнью. У многих людей даже на это не было шанса.

— Я здесь ни для того, чтобы стать чьей-то женой. Но кое в чём ты прав, — произнесла я, пытаясь узнать, что скрывалось за его обсидиановыми глазами

— И в чём же?

— Я здесь, чтобы развеяться, стряхнуть старое дерьмо. Принять свои силы и занять своё место. Я не наивная, просто знаю, чего хочу, и это точно не дети. Мне не интересно заводить милейших малышей или найти своё «долго и счастливо». Любовь разрушительна и не более чем ложь, заставляющая людей думать, что их ждёт какая-то великая сила. Так что, почему бы тебе не пойти домой, не остепениться, не завести маленьких милых карапузов и не потеряться отсюда?

Рассмеявшись, он покачал головой, после чего, двигаясь невероятно быстро, оказался рядом, запустил руку мне в волосы, потянул их, заставив запрокинуть голову, и впился в мои губы. Он доминировал в поцелуе, и я поддалась, открыла рот и пустила его. Он не спрашивал разрешения и не нуждался в нём. Его поцелуй был сокрушительным и разрушительным. Дышать мне не нужно было, всё равно дыхание переоценивают.

Так же внезапно, как и начался, поцелуй закончился, а Лукьян исчез, оставляя после себя лишь пряный, мужской аромат и припухлость губ.

Какого чёрта? Он только что на хрен исчез.

Я всё продолжала искать его глазами, когда услышала голос Кендры, наполненный паникой. Она звала мен по имени. Мне пришлось напомнить ступням, что они соединены с ногами, а ноги с тазом, и так далее вверх по анатомической лестнице.

Как, дьявол разбери, он это делает?

— Лена! — вновь раздался озабоченный голос Кендры, ей вторила мама.

— Я здесь, — прокричала я и направилась к входу в лабиринт, не обращая внимания на существо, наблюдающее за мной из тени.