Вторжение Системы: Битва за Будущее. Том 1

Глава 18.

С памятного разговора прошло пять дней. Алиса больше не заходила, видимо, решив дать мне время спокойно подумать. Собственно, остальные тоже перестали баловать меня своим вниманием, так что я был предоставлен сам себе. И эту короткую передышку я использовал с толком.

Помимо ежедневных приёмов зелья я всё свободное время посвящал тренировкам. Трофейный меч был сантиметров на четырнадцать короче моего прежнего оружия, так что приходилось заново привыкать к нему. Тем не менее, качество данного оружия было на совсем ином уровне, что позволяло закрыть глаза на мелкие недостатки.

Меч Грозового Неба, Продвинутый ранг Среднее качество.

Вес оружия — 47 кг, но в руках владельца ощущается не более чем пять. Даёт дополнительное сродство с Законами Молнии и Звука, усиливая на 5–8% атаки на их основе. Так же обладает повышенной проводимостью Ки и износостойкостью.

Классное оружие. Теперь понятно, откуда была такая дикая сила в ударах врага — бандура, весящая полцентнера и ощущающаяся как пять, штукой была великолепной. Плюс бонус к энергетическим атакам на основе молний и звука был весьма недурственным бонусом. Конечно, ни того, ни другого у меня и в помине нет, но это ведь не значит, что так будет всегда?

Плюс я наконец нащупал путь к созданию собственной техники, того самого удара ладонью. Проявление Ци я больше не использовал, что сильно осложняло её создание, но я не сдавался. Изредка из моих попыток что-то выходило, предстояло много работы над её совершенствованием, но тем не менее я твёрдо верил в то, что обязан её завершить. Не знаю, с чем это было связано, но интуиции я привык доверять.

С каждым днём я всё больше и больше чувствовал, как моё тело переполняет мощь. Чудо-эликсир вкупе с тренировками и Божественной техникой эволюции творили чудеса, закаляя и укрепляя фундамент моего развития. Правда, был и неприятный минус — приём зелий Очищения Организма. Не буду вдаваться в малоаппетитные подробности процесса, скажу лишь, что самоё лёгкое последствие данного препарата — это чёрный, пахнущий разложением пот.

— Прапорщик Корсаков? — поинтересовался голос позади меня.

Приближение человека я ощутил заранее, но значения не придал. Привык, что люди с интересом смотрят на мои тренировки. Правда, что интересного в махающем мечом в гордом одиночестве парне, что периодически пытался выдать удар ладонью с применением энергии, я решительно не понимал. На их месте я бы тратил время на собственное развитие — но каждый сам хозяин своей судьбы, так что я держал своё мнение при себе. Ну, а что пялятся — так это я у них, а не они у меня, в гостях, так что пусть их.

— Ну допустим, — повернулся я.

Передо мной стояла троица офицеров, явно не из местных. Два старлея и капитан, судя по идеально выглаженной и чистенькой форме — штабные офицеры. Те, кто водил людей в бой, обычно носили куда более потасканную одежду — и что бы не слишком выделяться на общем фоне (командиров всегда стараются прикончить первыми), и просто потому, что их род деятельности не располагает к тому, что бы выглядеть с иголочки. В военное время и на передовой уж точно.

— Капитан Самойлов, Федеральная Служба Безопасности. Ты возвращаешься с нами в Латакию, — не терпящим возражений тоном приказал он.

— С какой такой стати? — поднял я бровь.

Будут мне тут всякие указания раздавать. Я подчиняюсь напрямую Громову и его прямому начальнику в лице директора данной конторы. Все остальные мне никто, и то, что я лишь прапор, никак не меняет дела.

— У нас приказ от генерал-полковника Андреева, — бросил один из старлеев.

— Рад за вас. И что с того? Мне приказывать могут только два человека, и ни Андреев, ни уж тем более ваша троица в этот список точно не входят, — отрезал я. — Пока ни единой причины куда-то ехать я не вижу. Передавайте привет генералу, — отвернулся я.

— Корсаков, не надо так с нами, — прошипел подошедший ещё ближе капитан. — От таких людей, как генерал Андреев, не отмахиваются. Нужно поговорить без свидетелей.

Я задумался на пару мгновений, решая, не послать ли их нахрен окончательно, но решил всё же сперва выслушать. Что ни говори, а я пока не решил, рвать мне с Конторой или нет. Всё же, несмотря ни на что, она защищала моих близких. Не то, что бы я прям образцовым родственником был, но и махнуть рукой на свою кровь не могу.

— Идите за мной, — зашагал я в сторону собственной палатки.

Нас провожали взгляды Клинков — от насмешливо-презрительных, направленных на троицу позади меня, до задумчивых. Дойдя до палатки, я вошёл внутрь я уселся на один из двух имевшихся раскладных стульях. Троица незваных визитёров осталась стоять, цепкими взглядами обводя моё жилище. Во взгляде одного из старлеев мне почудилась даже лёгкая брезгливость. Ну да, не люксовый номер. Спальный мешок, пара стульев, электронная лампа, раскладной столик и распахнутый ящик, набитый сухпайками. Под ним же, в небольшом углублении, хранились запасы моих зелий — воров я не опасался, за палаткой приглядывали двадцать четыре на семь, так что устроил этот примитивный тайник скорее по привычке прятать всё ценное. В общем, обстановка в мой палатке рядовым бойцам могла бы показаться почти роскошной, но мои неожиданные гости явно не разделяли это мнение. Впрочем, что бы они там ни думали, им хватало ума держать своё мнение при себе и стараться не показывать своего отношения. Даже старлей поспешил спрятать брезгливость в глубине глаз.

— Ну что ж, я само внимание, — обратился я к Самойлову, усаживаясь поудобнее.

— Во первых, хотелось бы сказать — полковник Громов больше не работает в нашей организации, — начал он, даже не думая сесть. — Теперь Олег Громов официально крупнейший акционер ЧВК Шторм и президент этой же компании. Так что о том, что он был вашим начальником, можете забыть.

Вот так так… Интересно, его выкинули нахрен или сам ушёл? Что случилось на большой земле, пока я тут занят был восстановлением?

— И с чем же это связано? — сухо спросил я.

— Он ушёл по собственному желанию. Это всё, что я могу сказать.

— Не пудри мне мозг, капитан. Мы не о продавце в Пятёрочке рассуждаем, а о полкане ФСБ. Оттуда не увольняются по собственному желанию.

— Ты меня не понял, прапор, — в упор взглянул капитан. — Я не знаю, что там и как произошло. И даже если бы знал — я не обязан тебе отчитываться. Громов ушёл из Конторы, и теперь у тебя новое начальство — вот и всё, что тебе положено знать. Больше никто не будет терпеть твоего своеволия. Руководство решило, что пора закручивать гайки, так что собирайся, твоя халтура на стороне закончена. Я пришёл не уговаривать тебя, прапорщик, я пришёл с приказом. Теперь ты — мой подчинённый. Вот приказ.

Мне дали ознакомиться с приказом, согласно которому я теперь был сотрудником 14 отдела Федеральной Службы Безопасности в должности рядового оперативника. И капитан Виктор Самойлов действительно должен был стать моим командиром, но…

— И ты вот так вот просто возьмёшь и послушно пойдёшь за ними? — фыркнула Алиса.

— Это приватный разговор, девушка, так что покиньте помещение, — шагнул к ней один из старлеев. Левый, как его называл.

— Это наша база, наша палатка и даже гость этот — наш, так что сунь свою приватность себе так глубоко, как только сможешь, шавка, — презрительно бросила девушка, даже не глядя на него.

— Вы, видимо, не понимаете, с кем имеете дело, — достал корочку капитан. — Я капитан Самойлов, представитель…

— Я уже довольно чётко дала понять, что меня не пугает ни ваша принадлежность к ФСБ, ни стоящий за вами генерал, — взглянула на него девушка. — Это ты, капитан, не очень осознаешь, кому пытаешься тыкать своим корочками. Ты не среди рядовых обывателей или солдатни, мне абсолютно безразличны твоя Контора, твой генерал, директор Конторы, кабинет министров и даже на президента мне наплевать, представь себе. Так что будь добр, закрой свой рот и не отсвечивай.

Капитан, грозно нахмурившийся, явно рвался возразить, но тут на присутствующих обрушилось давление Воли и энергии девушки. Для меня это не было чем-то сверхъестественным, мои собственные Воля и энергия были мощнее, чем у неё. Вот только тройку переговорщиков проняло так, что взрослых, сильных мужчин затрясло. Я чувствовал их попытки сопротивляться, но что могла противопоставить троица хиленьких магов третьего поколения такой, как Алиса Воронцова? Разумеется, ничего.

— Достаточно, — негромко произнёс я через десять секунд.

Алиса, переведя взгляд на меня, с вызовом приподняла правую бровь, словно вопрошая — «С чего ты взял, что можешь командовать?». Пришлось вмешаться.

От столкновения наших энергий и Воли воздух в палатке слегка загудел. Медленно, но верно я перебарывал напрягшуюся девушку, вытесняя её силу. Полтора десятка секунд напряжённой борьбы, и вся троица выпрямилась на трясущихся ногах, судорожно хватая ртами воздух.

— Это твой ответ, Костя? — поинтересовалась Алиса.

— Нет, Алиса, это не ответ, — покачал я головой. — Но прежде, чем я дам его тебе, мне нужно уладить некоторые вопросы.

— Звучит, как отмазка, — презрительно бросила она. — Я думала, что ты желаешь свободы и силы. Что не желаешь становиться…

— Алиса, — перебил её я. — Мне нужно решить свои дела. И я повторюсь — достаточно на сегодня. Выйди и дай нам договорить.

Яростно сверкнули глаза девушки, но, к счастью, настаивать она не стала. Миг — и она исчезла столь же быстро, как и появилась.

— Теперь вы, клоуны, — со вздохом повернулся я к ним. — Передайте своему Андрееву, что я тоже ухожу из вашей Конторы. И да — я считаю, что сделал для страны достаточно, что бы за моей роднёй продолжали приглядывать. Я одна из главных причин того, что удалось отстоять Москву, ведь именно от моих рук сдох четвёртый, мать его, наследник Храма Осеннего Грома, я принёс информацию о вторжении, я даже в Латакии сделал самую главную работу — снял купол. Так что передайте мои слова своим начальникам — я буду приглядывать за происходящим со всеми своими родственниками. И если окажется, что с их голов упал хоть волос — я приду прямо на Лубянку. И когда я оттуда выйду, вам придётся набирать новое начальство и подыскивать новое здание. А затем до кремлёвской площади прогуляюсь… Намёки достаточно прозрачные?

— Ты не понимаешь, что ты… — начал было правый старлей, но был прерван капитаном.

— Мы передадим твои слова кому следует, Корсаков, — просипел он. — Но решать не нам.

Не говоря больше ни слова, троица потопала на выход.

— Довольна? — в слух спросил я.

— Ты сделал верный выбор, — отозвалась Алиса, ничуть не смущённая тем, что попалась на подслушивании.

— Поживём — увидим. А пока мне надо вернуться к тренировкам.

Вечером я поговорил с Ильёй и окончательно присоединился к этой компании. Раз уже послал в жопу Контору, надо использовать полученную окончательную свободу по полной. И позиция Клинков, чьей главной целью был поиск ресурсов для собственного усиления, меня пока вполне устраивала. В конце концов, что бы использовать то, что даровал мне наставник для победы в войне, мне нужно достичь как минимум сферы Истока. И чем скорее я сумею её достичь и приступить к созданию необходимого рунного заклятия, тем лучше.

— Ты же понимаешь, что так просто тебя никто не отпустит? — сказал Илья.

С того разговора с Конторскими прошло десять дней. Подготовка к наступлению была завершена, и уже завтра мы должны были выдвигаться. Наступление на Пальмиру, Дамаск а Алеппо — в три разные стороны, с целью разом сломить всё возможное сопротивление и захватить страну. Многочисленным ЧВК вроде Клинков получили каждый свои задачи, и нашей, в данном случае, было перерезать один из маршрутов снабжения вражеских сил и партизанить по тылам, пока основные войска будут с боями идти к Алеппо. В общем, миссия для кого-то могла бы показаться даже суицидной, но не для двух тысяч Игроков разных поколений.

— Да понимаю я, — досадливо поморщился я. — Не привыкли они там к отказам. Каждый, даже самый мелкий червяк вроде фельдъегеря, вся служба которого заключается, по сути, в работе курьером — они от правительства возят секретные документы в полугосударственные и прочие как-то связанные с правительством организации, причем просто возят, как курьеры — напыщенные индюки, что через слово пытаются показать, какие они важные и какое гавно все остальные на их фоне. Само собой, что такие люди, как целые генералы ФСБ, которых я прокатил со своим уходом, в сотни раз самодовольнее и спесивее, и хрен отступятся. Но я готов, не переживай.

— А если твою родню попробуют вновь использовать? — поинтересовалась Сьюзан?

Мы сидели в штабной палатке, обсуждая план действий на ближайшие недели. Командиры отрядов, что присутствовали на совете, уже разошлись по своим подразделениям, и остались лишь мы шестеро — я да пятёрка из первого поколения. Алиса, Вася и Ал вяло перекидывались в картишки, сидя за общим столом, мы же с темнокожей волшебницей и Ильёй устроились чуть в стороне.

— Придётся и в самом деле кого-нибудь грохнуть, — пожал я плечами. — Я не шутил. Я слишком дохуя сделал для них для всех безвозмездно, что бы они сейчас артачились. Если откажутся это понимать — я правда выпотрошу кого-нибудь из генералов, мне не сложно. Не на Лубянке, конечно — но я и без того знаю, где и кого искать. Приходилось, знаете ли, больших шишек защищать.

— Не думаю, что тебе даже в страну-то позволят вернуться, если заподозрят твои намерения, — покачала головой Алиса.

— Я найду способ, — улыбнулся я.

Не выкладывать же все карты на стол? Была у меня пара-тройка хороших знакомых, с чьей помощью я бы мог и вылететь отсюда, и добраться до голов генералов. И чем платить им у меня благодаря Клинкам тоже было — зелье Восполнения Жизни стоило дороже любых денег мира. Но пусть некоторые козыри останутся в моём рукаве — не стоит раскрывать всех карт даже собственной подушке. Джентльмен должен быть всегда готов удивить публику.

— Я мог бы помочь с твоей проблемой, — протянул Илья. — По крайней мере, попробовать.

— Каким образом? — спросил я.

— Ну, в Подмосковье есть один небезызвестный тебе городок, Кашира называется, — ответил Илья. — Собственно, его защитой, помимо всех прочих, занимаются наши люди. Ротация войск у нас раз в три месяца, и сейчас тысяча наших бойцов находится в городе. Среди них пятнадцать — второе поколение, а среди оставшихся — больше сотни Игроков с боевым опытом — бывшие омоновцы, спецназовцы некогда на пенсии, получившие вторую молодость и так далее.

Да, Система, по достижению высоких показателей, значительно омолаживала пользователя. Сам Илья, разменявший пятый десяток но выглядящий не старше тридцати, был тому ярким примером. В юношей лет двадцати никого пока не превратило, но до приемлемых кондиций откатывало всех.

— Я подумаю, — уклончиво ответил я.

— Что, опасаешься сменить шило на мыло? — хмыкнул он, мгновенно разгадав мои сомнения. — Дело твоё, я ни на чём не настаиваю. Но тогда, сам понимаешь, придётся быть готовым ко всему.

— Да понимаю я всё, — досадливо рубанул я рукой по воздуху. — Ладно, я подумаю об этом. Чисто на всякий случай — сможешь за ними отправить людей?

— А сколько народу у тебя в родне? — поинтересовался он.

— Две семьи, одна из четырёх, другая из трёх человек. Не так уж много. Грудничков и совсем уж мелких детей среди них нет, так что по идее проблем особых быть не должно.

— Как легко ты рассуждаешь, парень, о сложных вещах, — покачал головой Илья. — Им нужно будет где-то жить, работать и так далее. Не то, что бы мне денег было жалко, но почему-то мне кажется, что ты не хочешь влезать в долги.

— Двух лямов хватит? — поинтересовался я.

— Рублей?

Сам ты рублей, деревня, — хмыкнул я. — Долларов, конечно.

Колдунья и воин удивлённо переглянулись и повернулись ко мне.

— А откуда у тебя, скромного прапора, такие деньги? — поинтересовалась Сьюзан.

— Мне, что б вы знали, как платили семьдесят в самом начале, так и до самого конца не поднимали зарплату. Это был, как говорил Громов, один из методов психологического воздействия — хотели, что бы я сам на поклон пришёл, что бы просил, что начал признавать власть над собой и так далее — я ведь мог и в задницу послать, если мне задача не нравилась, а они не могли меня заставить — на подставных баб, которых мне подкладывали, я не вёлся, к психологам ходить отказывался и так далее. И избавиться не вариант — такие как мы у государства наперечёт.

— И? — поторопил меня Илья.

— Ну, что бы вы понимали, чужакам, на то, что бы проворачивать свои дела, тоже нужны деньги. Несмотря ни на какие объяснения, что они намерены нас всех уничтожить, всегда хватает тех, кто с ними готов сотрудничать — не бесплатно, разумеется. Кому-то подавай знаний, кому-то — силу и помощь в устранении конкурентов, а кому-то и банальных денег хватит как причины. А как и где достать деньги в нужных количествах чужакам? Тупо грабить инкассаторов и прочее — прямой путь быстро спалиться, да и много ли с них награбишь, когда речь о десятках, а иногда и сотнях миллионах? Остаётся брать деньги с собой. И они тащили, только не деньги — слитки золото и серебра, драгоценные камни, литературу связанную с самой примитивной алхимией и артефакторикой Базового ранга… А я, если вы вдруг забыли, одна из тех боевых единиц, без которых атаки на действительно крупные убежища этих ушлёпков не начинали. Ведь случись упустить кого-то действительно сильного и считай половина дела провалена, да и потери всегда бывали слишком высоки даже со мной, не говоря уж о случаях атак без поддержки сильных Игроков. Вот только несмотря ни на что был у всех участников таких штурмов некий моментик, что привлекал всех его участников. А именно — трофеи. Конечно, львиная доля уходила государству, но… Офицеры и сильные Игроки никогда не упускали случая прибрать что-нибудь к рукам. Конечно, не сказать, что мы всегда находили чем поживиться, но тем не менее, чаще там денег не оказывалось, но тем не менее, руки я нагреть успел.

— А как перевёл в нал? — поинтересовалась Алиса, что с остальными грела уши.

— В стране сейчас столько группировок бандитов, что труда особого не составило толкать через них. Я обычно брал либо пару слитков, либо десяток-другой камней. Вот и толкал через них. Разок меня попытались кинуть, но я вырезал всю шайку этих умников. С тройкой ментов, что пытались их крышевать. Так что с тех пор со мной вели дела честно.

— М-да, должен признать, ты не такой лох, каким выглядишь, — заявил Вася.

— Это комплимент или ты по морде захотел? — уточнил я.

— Ладно, ладно. Двух лямов хватит, что бы они там шиковали.

На этом и закончили. Я созвонился сперва с дядей Мишей, а затем тётей Наташей. Долгих уговоров не понадобилось — хватило пояснения, что я сменил место работы, что бы они согласились с моим предложением. Я рассказал им о тайнике в своей квартире, к которой они имели ключи, договорился, что они будут ждать сопровождающих завтра в двенадцать на Красногвардейской. Илья сказал, что за ними приедут на трёх микроавтобусах.

А уже на следующую ночь мы отправились выполнять поставленную Родиной и нанимателями задачу. Под грохот канонады, глядя на рассекающую небо авиацию, мы, разбившись на небольшие отряды по десятку-полтора бойцов, рванули в пески. Во главе каждого из них стоял опытный, зрелый воин, имеющий достаточно боевого опыта.

Координировать наши действия с базы ЧВК, что оставалась здесь же, должен был тактик отряда с группой старших офицеров и тыловыми отрядами. Он же будет отвечать за связь со штабом наступающей армии.

— Говорят, будут применять химическое оружие, — мрачно бросил Илья перед выходом, стрельнув у меня сигарету и глядя в след удаляющимся потихоньку людям. — Потому эта сволота и нарезала нам такую задачу — по тылам шебуршать. Отраву, суки, намерены на тылы врага сбрасывать, а где не получится — там уж и наш черёд придёт.

— Чего тогда не отказался? — хмыкнул я.

— Это тебе не со сраными Конторскими из-за пустяков ругаться, брат, это Генштаб. И несмотря ни на что — у нас было соглашение, о котором тебе Алиса рассказывала, и они свою часть выполняют. Так что даже не вякнешь ничего, они ведь правы и лучше нас с этим мало кто справится. Никуда не денешься, надо дело делать, — вздохнул он. — Да и логику их я понимаю — лучше мясо наёмное терять, чем своих бойцов.

— Нам от твоих откровений полегчать должно было, старик? — мрачно спросил подошедший к нам Вася. — Может, смухлюем как, а? Ну это ж полный кринж — идти туда, где хим оружием будут народ травить!

— Не ссы, малец, папка тебя в обиду не даст, — хохотнул Илья. — Кто не рискует, тот жрёт палёную водку вместо дорого шампанского. Все всё взяли? Тогда двинемся потихоньку.

Ночной мрак разрывали удары артиллерии, заставляя весь горизонт утопать в яростном свете разрывающихся снарядов. Над головой, в ночных небесах, усыпанных звёздами, с едва различимыми даже моим улучшенным слухом хлопками в небесах прорывали звуковой барьер наши самолёты, летящие куда-то вдаль, спеша бомбить позиции врагов. Где-то там, вдалеке, с рычанием рвались вперёд наши танки, шла вперёд пехота и гибли, гибли люди — и враги, и наши, и чужие…

Мы двинули вперёд, используя техники Движения. Не в полную силу — приходилось держать комфортный для магов темп. Не даром говорят, что скорость отряда измеряется самым медленным его бойцом. Наш отряд сильно отличался от остальных — шестёрка сильнейших бойцов Клинков, да и, пожалуй, вообще среди всех вооружённых сил страны, по плану должна была действовать вместе. Нашей первой задачей, стоящей на данный момент, была атака на один из складов, находящихся на полпути между Пальмирой и линией фронта. Там, в небольшом городке, располагался полк регулярной сирийской армии, сейчас перешедшей на сторону врага, и отряд в несколько сотен не самых сильных практиков во главе с маго сферы Земли. Данными с нами поделилась войсковая разведка. По их словам, в тех местах, помимо запасов провианта и амуниции, находилось ещё и алхимическое хранилище с зельями, предназначенными на фронт.

По плану мы должны были, обойдя все возможные места расположения вражеских войск, незамеченными добраться туда и сровнять там всё с землёй. Естественно, у остальных были задачи попроще — вырезать конвои, нападать по ночам на небольшие подразделения врага и вообще всячески портить ему жизнь, не слишком углубляясь в чужую территорию.

К сожалению, в эпоху магии пройти полностью незамеченными было нереально. Спустя четыре часа пути, когда мы остановились на отдых и Клинков в очередной раз полез сверятся с картой, Алиса вскочила как ужаленная.

— Опасность!

Обладающая лучшей чувствительностью среди нас, девушка, к сожалению не ошиблась. И к счастью, за месяцы тревожной, полувоенной (а частенько и не полу) жизни, темнокожая волшебница успела выработать абсолютно верные инстинкты. Со всех сторон рванули тугие волны песка, смыкаясь над нашей головой и за считанные мгновения достигая твёрдости гранита. И вовремя — на купол, накрывший наш маленький отряд, обрушились один за другим несколько ударов.

— На счёт три выпускай меня и Алису! — рыкнул Илья.

— Я с вами! — заявил я, перекрикивая взрывы по ту сторону.

Клинков, бросив на меня быстрый взгляд, коротко кивнул.

— Раз! Два! Три!

На короткий миг перед Ильёй распахнулся небольшой проём, и он, выставив щит вперёд, выскользнул наружу. За ним следом рванул я и последней — Алиса. Нас окутало сияние некой защитной техники, принадлежащей воину. Быстро кинув взгляд по сторонам и вверх, я увидел десяток солдат врага, палящих по нам с гранатомётов. Там же было и несколько магов, что уже готовили свою атаку — что именно, разглядывать времени не было.

Не сговариваясь, мы использовали Поступь. Мигом опередив нас, Алиса размытой тенью ворвалась в ряды магов. Не сговариваясь, мы с Клинковым рванули к рядовой пехоте. Автоматчики попытались рвануть в рассыпную стремясь занять позицию поудобнее, но… Не сегодня, парни. Не теряя времени, я рубил их одного за другим, не испытывая не малейших сожалений. Да, они явно были местными жителями, и допускаю, что они не желали выступать на стороне врага — но я уже достаточно зачерствел, что бы мне было плевать на такие нюансы. Враги должны умереть, а всякие ляля а тему кто прав, кто виноват мне уже неинтересны…

Первый стрелок, едва начавший разворачивать дуло автомата в мою сторону, разваливается пополам. Головы пятерых следующих слетают с плеч, пока они пытаются отбегать в разные стороны.

Следующая партия врагов оказывается значительно резвее — это уже Игроки, пусть и третьего поколения, пусть и явно невысоких уровней, но тем не менее. Их движения были уже побыстрее, некоторые, стоящие дальше остальных, успевали даже открыть огонь — но тщетно, всё тщетно…

Через девять секунд вокруг меня лежало больше полусотни тел. Оглянувшись, я увидел Алису, стоящую над телами магов, и Илью, что метким взмахом клинка послал в след пытающемуся на всей доступной скорости скрыться внедорожнику серп зелёной энергии, что буквально разделил несчастную машину пополам. Моё восприятие не обнаружило в ней живых.

— Как они к нам незаметно подкрались? — спросил я, подходя к девушке.

— Благодаря вот этой вот красоте, — приподняла она небольшой медальон в виде крысиной мордочки, снятый с шеи одного из магов.

Талисман ночного бродяги, Продвинутый ранг Среднее качество.

Свойства — даёт возможность избегать восприятия существ в сфере Истока и ниже.

— Это уже что-то новенькое, — задумчиво протянул Илья. — Кажется, задача с путешествием по пустыне становится проще… Народ, вылезайте из своей скорлупы! — крикнул он.