Вторжение Системы: Битва за Будущее. Том 1

Глава 8

Я ещё раз обвёл взглядом кабинет. Старшие, значит, по званию, да? Ну-ну.

— Ну во первых, по форме не отвечают, а докладывают, — невозмутимо поправил я Машу. — Во вторых — пошла нахуй, животное. Добрый день, товарищ майор. Не представите меня присутствующим?

Моё чувство… Ну, скажем так, интуиции подсказывало мне, что дама ближе к сорока — сильнейшая среди присутствующих. На голову сильнее любого из, если быть точным. Скорее всего, тоже из первого поколения, так как от неё исходило схожее с Ильёй и Сьюзан ощущение.

— Я лейтенант…

— Заткнись, говорю, овца! — рыкнул я. — У меня сейчас достаточно плохое настроение, что бы разбить твою рожу раньше, чем задуматься о последствиях. Так что будь ты хоть старшим лейтенантом, хоть средним капитаном — мне насрать.

Преподанный в прошлый раз урок всё же не прошёл зря, и девушка замолчала, яростно сверкнув глазами. Но меня подобное не впечатляло — за эти пару месяцев я достаточно изменился, что бы перестать волноваться о мнении людей, на которых мне плевать. А в списке этих людей Маша занимала почётное первое место, значительно опережая даже Илью Клинкова. Того я хоть как-то мог понять — личная неприязнь из-за того, что мы, по его мнению, по разные стороны баррикад и плюс жажда наживы были вполне объяснимыми вещами. Глупыми, да, но всё же вполне понятными, в отличии от позиции этой дуры.

— Это Лобанова Инна Владимировна, капитан ФСБ, командир четвёртого взвода второй роты специальных войск Игроков, — указал на на красивую женщину в годах, которая и была, предположительно, Игроком первого поколения, майор. — Майор Пламенев, командир второй роты тех же войск, подполковник Кадышев, командир третьей роты, капитан Синицин, командир четвёртой. Ангелина — командир первого взвода первой роты, Маша — второго взвода первой же роты, в званиях лейтенантов. Ну и ваш покорный слуга — подполковник Громов, командир первой роты спецвойск.

— Мои поздравления, товарищ подполковник, — улыбнулся я. — За какие подвиги?

— За информацию о готовящемся вторжении, которую ты принёс, парень, — хмыкнула Инна. — Правда, любопытно получается? Сведения добыл ты, шкурой тоже рисковал в кабинете ты, а звания дали всем, кроме тебя. Ты всё тот же прапор.

Судя по недовольной гримасе на лице Громова, о таких подробностях он предпочёл бы не распространятся. Однако несмотря на явное недовольство словами женщины, он промолчал, что многое говорило о её авторитете.

— И всё равно — мои поздравления всем присутствующим, — уже куда суше повторил я. — Однако я прибыл с очередными новостями. На этот раз скорее положительными.

— Надеюсь, наше нихрена мною не уважаемое начальство не прокатит тебя повторно, — вставила дама.

— И я надеюсь, — улыбнулся я. Приятно, когда в кои-то веки кто-то на твоей стороне. — Суть в том, что некие…

— Постой! — вскинул Громов ладонь. — Прошу всех, кроме майора Пламенева, покинуть помещение. Всё, что нужно было, мы уже обсудили, так что отправляйтесь к своим людям.

И я как мог подробно пересказал всё, что со мной происходило в эти дни, закончив на предложении революционеров. Меня слушали, не перебивая.

— Я передам всё, тобой сказанное, наверх, — заверил меня Громов. — А теперь нам пора.

— Куда вы? И что мне делать? Тут сидеть? — поинтересовался я.

— О нет, ты нам точно пригодишься, — заверил меня Пламенев.

— У нас запланирована боевая операция, — пояснил Громов. — Мы накрыли что-то вроде одного из штабов этих пришельцев. Сейчас готовимся к атаке на неё, так что понадобятся все силы. Ты пойдёшь с моим отрядом. Все подробности — на ходу.

Пока мы шагали по коридорам базы, Олег коротко обрисовал ситуацию. Оказалось, что в деле шпионских игр наши противники сильно нам уступают, так как банально живут в куда более отсталом с технической точки зрения мире. И за то время, пока я был у Клинкова и Ко, Контора вычислила ряд убежищ врага. Оказалось, что у них тут имеются довольно значительные силы, причём прямо в городе. Семь баз, если быть точным. В иных крупных городах они тоже отметились.

Зная, что искать, Контора, МВД и прочие ведомства быстро обнаружили основные гнойники, и на сегодня была запланирована первая фаза операции. Всех подробностей мне никто не сказал, конечно, единственное, что я знал — мы атакуем разом по всей стране большинство баз противника. Нам досталась предположительно самая опасная из них, на которой, в числе прочих, находился и человек, бывший когда-то нашим инструктором, Андрей Геннадьевич.

Я же, как оказалось, был уже списан в безвозвратные потери. И сейчас, когда я вернулся, меня просто сходу определили обратно к Громову, по крайней мере на время операции. Что со мной делать дальше, решаться будет позже.

— Скажу тебе честно — с появлением большого количества Игроков начальство больше не так в тебе заинтересовано, — предупредил меня бывший майор, едва мы остались наедине. Завернув в какой-то закуток, он украдкой огляделся по сторонам и нажал на колпачок шариковой ручки, торчавшей из его кармана. Увидев недоумение на моём лице, он пояснил. — Это глушилка. Сейчас нас ничто не сумеет прослушать — никакие микрофоны и прочая приблуда, но это так, на всякий пожарный. Здесь, по идее, должно быть чисто. Я чувствую себя обязанным тебе за своё повышение, да и жизнь ты мне, как ни крути, тогда спас, утащив то чудовище из кабинета. Так что слушай внимательно — сейчас на тебя будут обращать пристальное внимание, так как ты считаешься неблагонадёжным элементом.

— С хера ли!? — возмутился я. — А то, что я…

— Да всем плевать, Костя, — устало вздохнул он. — Это Контора, а не сказочное царство добра и справедливости, где каждого героя ждёт своя награда. И вариант, что ты специально выдал своих, понимая, что ваше раскрытие неизбежно, тоже рассматривается. Типа с целью самому внедриться поглубже. Поверь, любой разведчик тебе скажет, что ради того, что бы зарыть своего крота поглубже во вражеской организации, можно легко пожертвовать фигурами рангом пониже. Целые агентурные сети сдавали ради того, что бы нужный человек занял нужную должность и выпал из подозрений. Только вот наши конкуренты из иного мира, как оказалось, непривычны к играм нашего уровня — несмотря на то, что в плане магии и прочей фантастики они нас сильно опережают, но в целом они средневековые дикари из отсталого мирка. Так что Контора допускает возможность того, что ты троянский конь.

— А ты — нет? — поинтересовался я, всё ещё возмущённый новостью.

— Ты все эти несколько месяцев был у меня перед глазами, парень, — ответил он и слегка улыбнулся. — Без обид, но актер ты слишком хреновый да и сам гениальностью не блещешь, так что я тебе верю. Но моё личное мнение никому не интересно, так что не обольщайся. И скажу вот ещё что — тот факт, что ты вернулся из плена этих «революционеров» и назначен ими посредником при переговорах с властью, только усиливает подозрения в твой адрес. Так что будь готов к тому, что ты не получишь никакой награды. Тебя будут испытывать, будут присматривать за тобой и совать в первых рядах в любую переделку. У нас сейчас десятки тысяч Игроков — пусть в массе своей слабаков, но это пока, так что руководство решило брать количеством, чем качеством нелояльных к ней кадров.

— А зачем ты меня обо всём этом предупреждаешь? — прищурился я. — Не говори, что из одной только благодарности. Если бы дело было только в ней, ты бы не был так откровенен. В чём твой интерес?

— А ты немного поумнел, — негромко рассмеялся он. — Хорошо, мой, как ты выразился, интерес тут тоже присутствует. Понимаешь, мне не очень нравятся некоторые новые веяния, что появились в рядах моих коллег и моего руководства. И я сильно подозреваю, что они могут привести к большой беде в будущем. Потому мне нужен союзник, достаточно сильный, что бы в случае нужды прикрыть мне спину. Стать моим, скажем так, козырем. А на эту роль как нельзя кстати подойдёт тот, кто потенциально может оказаться сильнейшим в первом поколении Игроков. Тот, кто в отличии от прочих обладает искусством не Легендарного, а Божественного ранга. Скажем так, я верю в твой потенциал и хочу, что бы в нужный час ты оказался на моей стороне.

— Ты мне сделку предлагаешь? — вскинул я брови. — Тогда уж будь добр, выражайся яснее.

— Ты и сам со временем всё поймёшь. И нет, это не сделка. Я буду помогать тебе, чем могу, а ты поможешь мне, когда я буду нуждаться в тебе.

— С чего такая уверенность? — хмыкнул я.

— У тебя есть один большой недостаток, Костя — ты слишком честный и совестливый. У тебя были возможности прикончить всех раздражающих тебя персон в отряде — тогда, с волколаками, тебе просто достаточно было отступить и провести за собой стаю с вожаком, и всё. Но ты этого не сделал. Улавливаешь?

— Никто бы не… — начал я, но был перебит.

— Я бы не колеблясь так поступил. Так поступил бы Пламенев, Инна, Маша и даже Ангелина, ради того, что бы сохранить свои тайны и избавиться от слишком много знающих свидетелей, в числе которох человек, откровенно ненавидящий тебя. Но ты так не сделал.

— Ты меня хвалишь? — вскинул я бровь.

— О нет, — покачал он головой. — Я учу тебя. Если хочешь добиться большого успеха, надо быть готовым к жертвам. По крайней мере, Машу ты обязан был прикончить. Как и её любовника здоровяка с Тихоном и Серёгой. И тогда мы бы могли сохранить некоторые важные моменты, касающиеся твоей персоны, в тайне. Но ты этого не сделал, и теперь все заинтересованные персоны знают, что ты обладатель Божественного искусства, твой стиль боя и то, что ты мягкохарактерный слюнтяй. Может, прямо сейчас это никак не сказывается, но будь уверен — в будущем всё это аукнется. Просто, что бы ты знал — именно Маша первой побежала на доклад моему непосредственному начальнику, закладывая тебя, естественно, в том свете, в котором это выгодно ей. Подумай над этим, а сейчас — нам пора.

Весь дальнейший путь мы проделали молча. Не могу не признать, что слова Громова произвели на меня впечатления. Чёрт, как бы неприятно ни было это признавать, но во многом он действительно прав. И пусть сделанного не воротишь, но я запомню его слова.

Тем временем мы оказались во дворе. Мы с подполковником погрузились в одну из десятков газелей, оборудованных под перевозку пассажиров. В салоне, помимо нас, разместилось ещё шестеро молчаливых бойцов. Водитель был одет в штатское, а на самой машине красовалась реклама какой-то продуктовой марки. Да и сам автомобиль выглядел… Да максимально средне он выглядел — таких по городу десятки тысяч ездит, развозя всякое.

Я обратил внимание, что машин стояло десятки. И когда отъезжали одни, тут же прибывали другие, забирали бойцов и ехали дальше.

— А такую рать не засекут слишком рано? — поинтересовался я у Олега, когда машина тронулась. — Сотни газелек, едущих к одному зданию, будут выглядеть подозрительно.

— Не ссы, парень, — вместо него ответил один из бойцов. — План не дураки разрабатывали. Мы зайдём со всех сторон, так что к моменту, когда они прочухают, в чём дело, удирать им будет некуда.

— В общем, как-то так и будет, — подтвердил Громов, очевидно, пребывающий в своих мыслях.

— Парень, а у тебя что, кроме этой железки нет ничего? — поинтересовался один из них. — Товарищ подполковник, зачем нам школьник с мечом?

— Увидишь, — усмехнулся тот. — А сейчас — отставить разговоры! Через пять минут прибытие.

Вскоре мы высадились в неприметном дворике. Бойцы, щелкнув затворами автоматов, уверенно двинулись вперёд. По ходу движения разрозненные группы соединялись в небольшие ручейки, которые затем превращались в полноводные реки воинов. Кого тут только не было! Мечники, маги, воины и тяжёлые пехотинцы, но больше всего — стрелков. Видимо, это было самым популярным классом у бойцов, что не удивительно — огнестрельное оружие давно покорило мир, и класс, что давал возможность и дальше его использовать, не мог не обрести бешенную популярность в нашем мире.

Мы стояли перед пятиэтажным зданием. Общежитие Уют, надо же. Пришельцы, живущие в общаге, как иронично. Я невольно усмехнулся.

— Что смешного? — поинтересовался Громов.

— Общага? Серьёзно? — не удержался я. — Ничего поинтереснее не могли найти?

— А ты ожидал, что мы окажемся около мрачного, тёмного замка, на воротах которого кровью будет написано — Цитадель Зла? — насмешливо спросил он. — Место не хуже других.

В здании нас, естественно, заметили. Да и как можно не заметить пять-шесть сотен, окруживших здание и занявших позиции? Разве что совсем слепым быть. К тому же, над нами взлетело пять боевых вертолётов, а на наскоро накиданных из подручного хлама укреплениях установили пулемёты. Кто-то, взяв в руки громкоговоритель, предложил сдаться и выйти с поднятыми руками всем «террористическим элементам» в здании. На что получил молнию в лицо.

В ответ на здание обрушился ураганный огонь со всех стволов, который, однако, никакого результата не принёс. Вокруг здания замерцал купол полупрозрачной защиты, что без труда отразил выстрелы.

— Маги, вперёд! — выплюнула рация на груди Громова.

И маги приступили к делу, в том числе и сам подполковник. И надо сказать, я был впечатлён продемонстрированным уровнем силы. Ледяные копья, молнии, воздушные лезвия и огненные шары, каменные колья и водяные пули — чего там только не было! Особенно выделялись атаки самого Громова — судя по тому, что я видел, его силы на порядок выросли с тех пор, как он прошёл Трансформацию Костей.

К магам вновь присоединились стрелки, да и вертолёты дали залп ракетам. К этому моменту из окрестных домов уже вовсю драпали жители, которых никто не потрудился не, что заранее эвакуировать, но даже просто предупредить. Справедливости ради, процессом их эвакуации в данный момент занимались полицейские, МЧС и даже пожарные. Видимо, хоть ради сохранения секретности и было решено не устраивать оповещения заранее, но всё же совсем бросать своих граждан на произвол судьбы власти не стали.

Барьер продержался пять минут. В момент, когда он рухнул, враги наконец решились на ответную атаку, и, надо сказать, она впечатляла.

Под прикрытием магов, держащих перед собой защитные барьеры, бойцы ринулись на прорыв. Шквальный огонь из всего, что могло стрелять, неплохо прореживал вражеские ряды — против кинжального перекрёстного огня магов и стрелков ничто не могло гарантированно защитить врагов. Однако даже когда барьеры магов не выдерживали натиск или когда наши стрелки, стреляя с флангов, обходили защиту врага, это не гарантировало гибель врага.

Видимо, время, выигранное барьером, они потратили на подготовку к прорыву — сомневаюсь, что в повседневной жизни они тоже носили доспехи и оружие. Да и не только доспехи — враг двигался на предельном ускорении, сделав ставку не на силу защитных заклятий и прочность доспехов, а на скорость. Сблизиться и перевести схватку в ближний бой — вот что было их планом. И он им вполне удался.

— Бойцы, вперёд! — скомандовал Громов.

Все, чьей специализацией служил ближний бой, ринулись вперёд, встречая лицом к лицу вражеский удар. Стрелки и и маги подались назад, перегруппировываясь, но я уже не смотрел на это.

Первый враг, с которым я скрестил клинок, был копейщиком. Сверкнуло лезвие моего клинка, отражая выпад переливающегося разноцветным сиянием копейного острия, и я, используя Поступь, рванул ближе к противнику, но тот оказался не столь прост. Двадцать секунд мы подобно двум порывам ветра кружили, обмениваясь ударами — вернее, я отражал его атаки и пытался нанести свою, а он отходил.

Я мог бы куда быстрее закончить этот бой. Я, прошедший идеальную Трансформу Костей при помощи Системы и Божественного искусства, значительно превосходил своего противника по всем параметрам — ведь тот, судя по всем, был рядовым бойцом своей родины, не обладающий ничем уникальным или особенным.

Обычное лицо с карими глазами, русые, слипшиеся от пота волосы, нос картошкой и твёрдые черты. Молодой парень, не старше меня самого, и, судя по взгляду, отчаянно желающий жить и боящийся гибели. Разница в силах была столь велика, что я легко улавливал всё это, отражая его удары. Я мог бы прикончить его одним ударом, мне хватило бы сил, скорости и мастерства, но…

Я впервые насмерть дрался с человеком. Не животным, порождённым системой, навроде тех же тёмных гиен, не с пусть говорящими, но от того не менее чудовищными монстрами вроде волколаков, жалеть которых мне и в голову не приходило, нет. Даже стычка со Стасом и остальными, там, в первом данже, был чем-то иным — несмотря ни на что, там я понимал, что ни они, ни я друг друга убивать не намерены.

И пусть умом я понимал, что он, этот копейщик из иного мира, был моим врагом, пришедшим уничтожить мой мир, в душе что-то не позволяло мне нанести решающий удар. Может, прав Громов и я слабохарактерная тряпка? Почему-то я не мог заставить себя видеть в другом человеке смертельного врага. По сути, ведь лично мне он ничего не сделал. Такая же рядовая пешка, ничего не решающая и служащая своей стране не ради идеи даже, а ради зарплаты, на которую он наверняка кормит семью, как и почти все мои сотоварищи, что сейчас обстреливают это проклятое общежитие. Решено, раню полудурка и…

Окутанная пламене ладонь вонзилось в спину парня, выйдя из груди с зажатым сердцем. Небрежно взмахнув рукой, Громов стряхнул с неё труп и зло рыкнул на меня:

— Соберись, блять! Мы здесь не в дочки-матери играем! Или ты яйца дома оставил? Не убьёшь сам — убьют тебя!

Я и не заметил, как мои пляски с копейщиком завели нас вплотную к позициям стрелков, которых прикрывал новоиспечённый подпол. В некой прострации взглянув в лицо погибшего парня, я увидел его последнюю агонию и то, как постепенно уходит жизнь из распахнутых от боли и ужаса глаз.

— Костя!!! — залепил мне затрещину Громов. — Очнись, осёл!

И я очнулся. Больше я старался не смотреть в лица тех, с кем дерусь. На нашем участке оборона уже изрядно прогнулась, стрелки не просто оказались под угрозой — ассасины врага уже вовсю резали их, пользуясь тем, что наши Игроки значительно уступали вражеским.

Я ворвался в бой подобно осеннему вихрю. Загоняя эмоции вглубь себя, я заставлял себя думать, что передо мной те же волколаки. Да, они чем-то похожи на людей, но на самом они их жрут и к роду нашему отношения не имеют. Да, именно так и никак иначе!

Полетели отрубленные конечности и головы, засвистел безжалостно рассекаемый моим клинком воздух — никто из врагов не мог и близко сравниться со мной силами. Довольно быстро наш фронт оправился, и вокруг меня возник полноценный клин со мной во главе — по бокам и позади меня собрались бойцы, что прикрывали меня, а сам я, служа его остриём, повёл их вдоль линии боя, откатившейся во дворы, уничтожая сильнейших врагов и их магов. Громов находился в самом центра нашего клина, прикрытый нами со всех сторон, работая огневой поддержкой и магической защитой в зависимости от ситуации. Оказалось, что наш огненный маг теперь тоже владел защитными заклинаниями.

В какой-то момент мы оказались за линией схватки. Я стоял, закрыв глаза и тяжело опираясь на меч переводил дыхание. Непрерывное использование Поступи и навыков, плюс общий расход выносливости — я изрядно выложился. Всё вокруг устилали тела как врагов, так и наших бойцов. Всё же мы просчитались с расстановкой бойцов, но это и не удивительно, ведь командующие нами офицеры ещё не привыкли к бою с такими врагами. Сложно было оценить возможности врагов, вооружённых магией и мечами, если всю жизнь имел дело лишь сугубо с представителями своей цивилизации. Так что прорвавшиеся к стрелкам ассасины устроили настоящую резню в наших рядах. Тем не менее, на нашей стороне бой можно было считать оконченным — враг был отброшен обратно и сейчас лишь перестреливался своими магами и стрелками с нашими.

— Вот теперь могу сказать, что ты молодец, — хлопнул меня по плечу Громов. — Как самочувствие?

Стоило мне открыть глаза и вновь, уже не в пылу боя, увидеть окружающее меня зрелище, как меня самым позорным образом стошнило. Я стоял на коленях и извергал свой завтрак прямо на тело какого-то мёртвого бойца, что несмотря на вскрытую глотку так и не отпустил автомат.

— Ну всё, всё, — брезгливо отодвинулся подполковник. — Устроил тут. Нужна твоя помощь, так что готовься. Пятнадцать минут на то, что бы прийти в себя, и в бой.

Через пару минут, кое-как оправившись и сполоснув рот водой, я наконец пришёл в себя.

— Что за помощь? — мрачно спросил я.

— Пойдём на приступ остатков этой халупы, — пояснил он. — Надо взять как минимум нескольких достаточно высокопоставленных пленников, так что вариант разбомбить там всё к чертям, к сожалению, неприменим.

— Кто с нами?

— Весь старый наш состав плюс Пламенев с его людьми. Остальные будут заняты рядовой пехотой, наша же задача — взять больших шишек, — пояснил он.

— Слушай, я не уверен, что это хорошая идея, — начал я. — Если там несколько таких, как Геннадьич, то от вас, без обид, толку не будет. Ты же помнишь, что было в прошлый раз?

— В прошлый раз… Ах да, ты же не знаешь, — спохватился он. — Второе поколение при достижении стадии Трансформы Костей получает искусство, что-то типа того, как это было у вас, только без всяких наставников, от Продвинутого до Выдающегося ранга. Так что теперь мы не такие уж немощные.

— Нихрена ж себе, — удивился я. — И какое досталось тебе?

— Это секретная информация, — отрезал он серьёзно.

А Система, надо сказать, даёт вполне нормальные шансы на то, что бы защититься новому миру. Если так пойдёт и дальше, мы вполне можем отбиться и своими силами. Конечно, при условии, что нам будет противостоять окраинный мир. Пришельцев из срединного мира, если они явятся сюда в полной силе, и ядерное оружие не удержит. Я уже видел, на что они способны.

Через оговорённое время мы стояли тесной группой, наблюдая за разворачивающимся штурмом здания. Основные силы двинулись на приступ, обстреливая каждого, кто рисковал высунуть нос из укрытия — всё же кое в чём мы значительно превзошли пришельцев. А именно — снайперами, которых у них попросту не было.

Здание представляло из себя некое подобие громадного швейцарского сыра. Построенное ещё в союзе, формой напоминающее букву «П», оно было сделано на совесть. Толстый бетон неплохо держал удары заклятий, пулемётные очереди и даже ракетные выстрелы, он, хоть и светил многочисленными пробоинами, однако окончательно рушиться явно не намеревался. Под прикрытием снайперов и пулемётов, не дающих врагу высунуться, отряды воинов вошли внутрь.

Через минуту раздались первые выстрелы, переросшие в полноценный бой. Наши двигались не спеша, закрепляясь на каждой отбитой у врага позиции и лишь затем двигаясь дальше, оттесняя врага по всем направлениям. Пусть мы и несли потери, пусть постоянно мелькали носилки с раненными — тем не менее, мы одерживали верх.

В какой-то момент пришёл приказ выдвигаться и нам. Где-то в левом крыле обнаружились искомые нами крупные шишки решились, наконец, явить себя, мигом сметя надвигавшийся на них отряд.

Не успели мы добраться до здания, как с крыши, прямо по вертолётам, висящим в воздухе и контролирующих всё с высоты, одна за другой ударили толстые, ветвистые молнии. Не успел я и глазом моргнуть, как здоровенные, бронированные боевые машины рухнули оплавленными грудами металла прямо на окрестные дома. Да это реально большая шишка на крыше, я смотрю!

Идти наверх не пришлось. С крыши, прямо к нам, во двор, спрыгнули трое. Маг, с голубым посохом в руках, молодой мужчина в расцвете лет, и два пожилых воина, одним из которых был сам старший инструктор.

В тот же миг из всех окон здания начали выпрыгивать вражеские бойцы. А спустя три секунды здание попросту сложилось вглубь себя, подобно карточному домику, погребая под собой наших бойцов.

— Ах вы ж с-суки! — зло рыкнул Пламенев.

С рук майора сорвалась молния, однако вражеский маг, презрительно хмыкнув, схватил её рукой. Магический разряд, злобно шипя, собрался в шар на руке врага, словно пытаясь прокусить, прожечь его плоть, но изящные аристократичные пальцы сжались поплотнее — и молния лопнула, рассыпавшись дождём голубых искорок.

Тем временем враги вновь, уже, наверное, в последний раз, пошли в наступление на ряды наших бойцов.

— Мне уже давно надоел этот клоповник, — высокомерно бросил маг. — Так что я даже благодарен вам за то, что у меня появилась возможность его покинуть. Меня зовут Тойво Марвистан, четвёртый наследник Храма Осеннего Грома. Гордитесь, черви — я окажу вам честь, лично прикончив вас!

— Очень, блять, горд, — хмыкнул я.

А затем Инна с нашими магами схлестнулась со странным противником, пока я и остальные бойцы сошлись в рубке с парочкой, охранявшей этого напыщенного индюка.

Бой вышел тяжёлым. Ни стрелки, ни остальные наши сотоварищи, с которыми мы сюда прибыли, не могли оказать нам никакой поддержки, занятые своими врагами, так что мы остались в пятнадцатером против трёх — и начали терпеть поражение.

В отличии от Андрея Геннадьевича, второй мужчина пользовался оружием. И им ему служили щит и меч, которыми он орудовал весьма умело. Я сходу использовал технику Проявления Ци — против этих врагов без неё даже мне ловить было нечего.

Несмотря на то, что на данный момент все мои товарищи были на стадии Трансформации Костей, это помогало мало. Враги были на две малые ступени выше нас рангом на данный момент, плюс их истинное развитие, достигшее ранга Земли, не могло не давать им дополнительных преимуществ. Как-то так вышло, что я оказался против незнакомца с мечом и щитом, на пару с Антоном и Серёгой. Я атаковал, а эта парочка принимала на себя контратаки противника — но даже так, втроём и при поддержки моей техники Божественного ранга, мы шаг за шагом отступали.

Вот мой клинок соскальзывает по чуть косо выставленному щиту противника, а его меч отводит в сторону выпад Серёги. Антон пытается протаранить противника, выставив засветившийся синим щит перед собой, но противник легко уходит в сторону и переходи в атаку. Пылающий полумесяц срывается с его клинка и сметает в сторону Серёгу, едва успевшего активировать какую-то защитную технику. Танталовый щит нашего воина сминает, а сам он кувырками катится назад.

Следующий удар, нанесённый щитом, опрокидывает нашего здоровяка, и я едва успеваю блокировать вражеский меч, опускающийся на голову моему товарищу.

Силища в руках противника была просто чудовищная. Мне словно кувалда на клинок упала. Едва не разрывая от напряжения связки, я всё же сумел отвести удар чуть в сторону, и вражеский меч вонзился в асфальт, как в бумагу.

В следующий миг я, не придумав ничего лучше, врезал противнику под колено. Тот чуть шатнулся, но равновесия не потерял, однако этого времени Антону хватило, что бы откатиться в сторону и вскочить на ноги. Со спины на врага налетел Серёга, сделав выпад засветившимся от применённой техники мечом. Остриё клинка вонзилось в доспех, не сумев его пробить, однако ударная мощь техники сумела заставить врага сделать несколько шагов вперёд. Это был наш шанс — пока он ещё не восстановил равновесие, следовало бить, и бить изо всех сил.

Я был ближе Антона, да и намного быстрее, так что первый удар нанёс я. Не жалея энергии, я влил четверть своего резерва в Разрез, но противник взмахом щита породил нечто вроде полупрозрачной звериной пасти, что впилась в моё оружие и взорвалось, отбрасывая меня в сторону. Блядь! Так это уловка!

— Тоха! Стой! — заорал я.

Однако было уже слишком поздно. Здоровяк застыл со вскинутой в руках секирой, а противник уже нападал на Серёгу.

Мгновение — и обезглавленное тело нашего танка рухнуло на колени и завалилось на бок. К моим ногам подкатилась окровавленная голова с навеки застывшим удивлением на лице. В широко распахнутых глазах и приоткрытых устах читался немой вопрос — как же так? Я ведь ещё слишком молод, что бы умирать…

И только теперь я почувствовал его. Горячий, обжигающий гнев, тяжёлой волной расплавленного свинца растекающийся по моим венам. Жалость к пришельцам? Всего лишь следуют приказам? Зарабатывают, блядь, на жизнь своей семье? Мне похуй. Я убью вас всех, всех и каждого!

Тело наполнилось лёгкостью, непривычной и необычной. Разум, преисполненный бешенства, тем не менее, оставался холодным. Я не бросился, очертя голову и ревя от ярости.

Поступь, и я оказываюсь за спиной врага, что уже успел ранить Серёгу и намерен добить. Что-то почувствовав, тот успевает обернуться и подставить щит, но даже так ему пришлось сделать несколько шагов, что бы удержать равновесие. Не теряя времени, я вновь использую Поступь и мой клинок, подобно скорпионьему жалу, устремляется прямо к горлу врага — туда, где не прикрытый ничем кадык гоняет воздух нашего мира по его глотке.

Наши клинки скрещиваются, и враг старается ударом щита отбросить меня в сторону — но не тут-то было. Сейчас я силён, как никогда прежде, я впервые на полную использую потенциал своей техники — и наконец начинаю понимать, почему она зовётся Божественной.

Я останавливаю встречным ударом ладони вражеский щит, не позволяя ему лишить равновесия лишь меня одного, и мы оба отшагиваем назад. И в тот же миг оба срываемся в Поступи, выжимая из себя максимум скорости. Я чувствую, как постепенно рвутся мои мышцы, как начинают трещать кости и натягиваться, скрипя, мои жилы. Я вышел далеко, очень далеко за рамки пределов возможного для своего развития, и долго не продержусь. Надо заканчивать, пока повреждения не стали критическими.

Враг использует одну за другой различные техники, как атакующие, так и защитные. Полумесяцы энергии, пасти чудовищ, выстрелы каких-то щипов из чистой Ки со щита…

У меня нет такого обширного арсенала, но он мне и не нужен. Разрез да Выпад, ну и плюс Поступь — этого вполне достаточно для этого боя. По расширенным глазам противника я вижу его изумление — он никак не верит, что какой-то жалкий практик на стадии Трансформации Костей может обладать силой, достаточной для того, что бы теснить его, достигшего царства Земли воина, который даже при ограничениях, накладываемых этим миром, должен на голову превосходить любого на стадии Трансформации Мозга — а ведь это на две ступени выше, чем у меня.

На безумной, невероятной для меня скорости мы продолжаем наш бой. Я не успеваю следить за ним глазами, но мне сейчас и не нужно — меня ведёт инстинкт. Я подобен хищному зверю, который, пусть и терзаем голодом, не позволяет себе лишней спешки и ошибок в охоте. Это уже не бой, не схватка равных — это планомерный загон добычи перед решающим ударом, просто враг этого ещё не знает.

Наконец, он совершает ошибку. Небольшую — его щит, после использования очередной техники, возвращается в исходную позицию, но чуть медленнее, чем следует. И я, используя Выпад на полную мощь, вонзаю клинок в глотку моего визави. Тот удивлённо смотрит на торчащую из его горла смерть — но не долго, ибо следующим движением я выдёргиваю клинок и сношу ему голову.

Силы пока ещё есть, но надо решать, что делать. Моих товарищей уверенно теснит бывший главный инструктор, но не он сейчас главная угроза. Маг, что, словно играясь, гоняет Инну и остальных магов. Он явно главный и сильнейший в этой тройке. Надо использовать все силы, что бы прикончить этого урода — и тогда наши сумеют толпой загасить последнего вражеского воина. Иначе он прикончит всех нас.

Маг разворачивается ко мне, его брови удивлённо вскинуты — видимо, почуял смерть одного из своих охранников. Не теряя времени, я собираю всю доступную мне силу в технику Разреза. Выпускать её дистанционно — глупо, будет напрасно потеряна большая часть силы. Надо сделать одну Поступь на предельную дистанцию и уже тогда атаковать, но даже так — никаких гарантий, что я пробью его защиту, нет, слишком мало у меня осталось сил.

— Давай, парень! — внезапно кричит окровавленная Инна и, вскидывая руки, обрушивает на защиту мага волну ледяного сияния. В этом заклинании куда больше силы, чем сейчас в моём клинке, но даже этого не хватает, что бы разрушить вражескую защиту. Однако выбора нет — сейчас или никогда, ибо красавица попросту рухнула на колени, исчерпав свои силы.

Я использую поступь и мечом встречаю летящую в меня молнию. Объятый багровым свечением клинок, выставленный передо мной, рассекает вражеское заклинание пополам, позволяя двигаться мне вперёд, но при этом чувство такое, будто из меня душу вынимают. Однако, несмотря ни на что, я прорываюсь вплотную, сметая остатки вражеской защиты собственным телом. Последним отчаянным усилием я рассекаю четвёртого наследника какого-то там храма от плеча до паха и падаю рядом с двумя половинками некогда единого тела.

Всё, дальше без меня. Сил нет даже на то, что бы шевельнуться. К счастью, Проявление Ци отключается само, так что можно и отдохнуть…