Вторжение Системы: Битва за Будущее. Том 1

Глава 3

— Это очень, очень интригующая информация, — протянул я. — Я так понимаю, поколения — это о том, кто когда получил Систему?

— Да, — кивнул Громов. — Всего на данный момент нам известно о пятерых выживших после её получения, и это во всём. И ещё о пятидесяти четырёх погибших в день инициации от когтей чудовищ. Сколько же вас было изначально, и сколько уцелело на данный момент, а так же число тех, кто не попал в наше поле зрения — точно не известно никому.

— Изначально было десять тысяч, — проинформировал я его. — Система, когда я сумел перебороть боль от её внедрения, поздравила меня с успешной инициацией и сказала, что я один из десяти тысяч первых испытателей.

— Хм… Ну, точная цифра — это хорошо, — пробормотал Громов. — Я сообщу нашим яйцеголовым.

— А какова смертность среди второго поколения? — поинтересовался я. — Насколько я слышал, вы получили её безболезненно. Просто раз — и вы Игроки.

— Среди второго поколения нет сведений о смертельных инцидентах во время прохождения инициации. Однако, сам понимаешь, подтвердить или опровергнуть эту информацию мы не можем. В конце концов, у трупов на лбу не написано, что их Система прикончила. По теории, которую наши умники считают основной, первое поколение было тестовой группой, на которой отрабатывался механизм инициации, потому и были столь огромные потери среди ваших.

— То есть мы подопытные крысы?

— Скорее, альфа-тестеры, — поправил он меня. — Второе — бета-тест, ну и третье — финальная группа перед всеобщей инициацией. И чем выше риск в процессе инициации, тем выше награды. Только сравни себя, Игрока первого поколения, и нас, Игроков второго. Ты изначально превосходил нас во всём, от физических сил до силы навыков. А мы, второе поколение, сильнее третьего. Ну а те, в свою очередь, будут превосходить тех, кто станет Игроком в последнем, четвёртом поколении.

— Откуда уверенность, что их будет всего четыре?

— Это самая вероятная теория, которую сейчас считают основным сценарием будущих событий, Костя. И придумал её не я, а аналитический центр ФСБ, так что не ко мне вопросы. Тем не менее, я им верю — пока всё складывается именно так, как они говорят.

Занимательная информация. Ничего особо не меняющая, но интересная. Ладно, пора удивить Громова своей информацией. Сровняем счёт, так сказать.

— Мне тоже есть, что рассказать, майор. Но только давай не здесь, разговор слишком важный, что бы вести его в спортзале.

— Тогда ко мне в кабинет? — полуутвердительно сказал он.

Я рассчитывал на разговор наедине, но Андрей Геннадьевич увязался с нами. И майор явно не имел достаточных полномочий, что бы отослать его, иначе вместо бросаемых украдкой недовольных взглядов, которые главный инструктор напрочь игнорировал, прямым текстом бы отослал. Но раз не мог, значит, тот большая шишка, которая и сама в любом случае всё узнает.

В кабинете Громова, довольно аскетично обставленном, были лишь простой деревянный стол с компьютером, кресло на колёсиках самого хозяина кабинета и кожаный диван с тройкой простых стульев. Андрей Геннадьевич с комфортом устроился на диване, всем своим видом показывая готовность слушать, я — на одном из стульев. Дождавшись, когда майор займёт своё место, я начал рассказ. Разумеется, поведал я не всё. О наличии угрозы, о сроках, которые нам необходимо продержаться и причину, по которой иномировые захватчики точно не будут нести нам добро и справедливость в массы.

Но вот о том, что у меня есть возможность спасти нас от этого нашествия, пока не стал. Вероятность появления у врага собственных шпионов здесь отметать было нельзя ни в коей мере, так что если враг узнает, что я могу сорвать все их планы, на меня начнётся охота. И что-то мне подсказывает — несмотря на все ограничения нашего мира, что не позволяют находиться в нём мастерам выше максимального уровня, достигнутого здешними обитателями (да, есть и такой момент. Пока не откроется полноценный портал и не начнётся вторжение, по настоящему сильным врагам сюда путь заказан), тем не менее, группа опытных воинов на стадии Трансформации меня одолеет без труда. Потому придержу некоторые козыри до лучших времён.

— Ты уверен в этих сведениях? — подал голос Андрей Геннадьевич. — Парень, пока что всё это звучит как бред.

— А люди с нашими способностями звучали бредом пару месяцев назад, — возразил я. — А возможность существования подобной системы допускалась лишь в современном фентези. Но вот они мы, три сверхчеловека, сидим здесь и обсуждаем данную тему.

— Это не аргумент, — покачал головой он. — Понимаешь, если твои слова разойдутся по стране, это вызовет хаос. Мы и так уже не способны удержать джинна в бутылке, появились тысячи Игроков, которые разносят вести о приходе Системы в мир. И поверь, это создаёт немало проблем. Что же случиться, если один из Игроков первого поколения объявит, что надвигается конец света? Ты возьмёшь на себя ответственность за панику, которая вызовет массовую истерию в обществе?

— Почему вы не рассматриваете даже вероятность того, что я прав? — поинтересовался я.

— Потому, что кроме своих слов, ты не привёл ни единого доказательства, — ответил он.

— То есть то, что мой Мастер, существо, достигшее ступени развития Старшего Бога, показало мне всё это и предупредило о надвигающейся беде, это не аргумент? — склонил я голову на бок, с любопытством глядя на него.

— Мальчик, — вздохнул он. — Кто-то помимо тебя его видел, этого твоего Бога?

— Нет, и этому есть объективные…

— Хорошо, — взмахом руки заставил он меня замолчать. — Даже если — повторяю, если — всё сказанное тобой правда и ты веришь в сказанное, что ещё ничего не доказывает, то как ты можешь не думать о том, что твой так называемый «Старший Бог» мог тебя обманывать?

— Для начала — зачем ему это? Кто я, и кто он, что бы играть со мной в игры и лгать мне? — нахмурился я.

Надо признать, я ожидал совершенно не такой реакции.

— А вероятность того, что ему самому нужна эта, так называемая, прана мира, ты не допускаешь? И что он через тебя пытается настроить нас враждебно к остальным пришельцам, что бы те ему не мешали? Ведь вряд-ли они станут помогать нам, если мы начнём относиться к ним, как к врагам.

— По вашему, стоит кинуться к ним и начать целовать их в жопы? — поинтересовался я.

— Нет, просто думаю, что стоит рассмотреть все варианты, — развёл он руками.

Меня это откровенно выбесило. Я уверен, что Ордо Умбейн не врал мне и вполне искренне предостерёг. Как минимум, тот факт, что на моей руке красовалась сейчас татуировка в виде обнажаемого из ножен меча, являвшейся одним из прощальных его даров. Тогда, сжав мне локоть на прощание, он выжег её, создав тем самым одноразовый… Ну, наверное, артефакт? Не уверен, что это такое, знаю лишь одно — как её использовать и что в ней заключено.

А заключён был в татуировке ни много ни мало один удар самого Ордо Умбейна, Старшего Бога. Не самый сильный, нет — примерно равный по силе одному удару его меча без использования всяких техник, но даже так — в исполнении такого существа, как он, любой взмах меча становится чудовищно могущественным и разрушительным явлением. Разумеется, активируй я её сейчас, и она проявит меньше одного процента истинной своей силы, ведь ключом к заключённой в ней мощи являюсь я сам. Моё тело будет чем-то вроде проводника его энергии, так что чем выше будет уровень моего развития, тем больше силы я смогу из неё высвободить. Несомненно, этот рисунок на коже однажды сумеет спасти мою жизнь. Стал бы мой Мастер давать мне подобное, будь он не искренен?

Я уверен, что нет. Однако пережитый опыт и потрясение от показанного им достаточно изменили меня, что бы я не кидался сейчас с пеной у рта доказывать свою правоту. Взяв себя в руки, я вынужден был признать, что его точка зрения тоже имеет право на жизнь, ведь для него, как и для Конторы в целом, я лишь случайный сопляк, которому просто повезло оказаться сильнее прочих. Это делало меня значимой фигурой в их раскладах, пока ещё значимой, ведь кто знает, не сочтут ли они в будущем, что проще брать количеством Игроков, чем терпеть одного чрезмерно самостоятельного Мечника, который любит нарушать приказы.

Так что приходилось признавать, что я для них персона, мало заслуживающая доверия. И плясать уже от этого. Если я сейчас начну топать ногами и орать, что я прав а они долбодятлы, эффект будет сугубо отрицательный.

— Хорошо, вашу точку зрения я понимаю, — холодно ответил я, сдержав гнев. — И не спорю, что она вполне имеет право на жизнь. Но и вы не можете отрицать, что если есть пусть и самая маленькая, крохотнейшая вероятность моей правоты — мы обязаны это учесть и хотя бы разработать план на такой случай. А для этого нужно донести эти сведения до руководства Конторы и аналитиков.

— Всенепременно, — кивнул он. — Предусмотреть мы обязаны все варианты. Но пока торопиться не будем. У меня есть свои способы проверить твою информацию. Надеюсь, ты не многим разболтал то, что узнал — не хватало ещё, что бы кто-нибудь это в свободный доступ в инете выложил.

— Никому пока, — ответил я. — Вы двое — первые.

— Андрей Геннадьевич, это напоминает мне историю о вас, о которой рассказывал отец. Помните, вы с ним лет пятнадцать назад ездили на рыбалку на Волгу? — внезапно заговорил Громов.

— Что-то такое припоминаю, — расслабленно протянул тот в ответ. — Напомни, пожалуйста, а то подробностей и не припомню, давно дело было.

— Конечно не припомните, — улыбнулся майор. — Я детдомовский.

На секунду воцарилась тишина. Я, в отличии от майора, далеко не сразу понял, что тут не так. В своё оправдание скажу, что и старший инструктор осознал свою ошибку слишком поздно. Из нас троих молодцом оказался только Олег Громов, майор ФСБ, в очередной раз доказавший, что сила далеко не всегда самое главное.

В Андрея Геннадьевича полетел файербол. Громов, не задумываясь, следом влепил ещё один и начал творить над ладонью что-то помощнее. Я открыл рот от изумления, ожидая, что старший инструктор сейчас превратится в хорошо прожаренный бифштекс, и инстинктивно приготовился к волне жара, которая должна была затопить небольшое помещение, но…

— Умён, засранец, — слегка недовольно вздохнул Андрей… хотя, наверное, нихрена не Андрей и уж точно не Геннадьевич. — Что меня выдало?

Огненные шары, вместо того, что бы разорваться и спалить к чёрту нашего старшего инструктора, мирно парили перед ним. А огненное копьё, сильнейшее заклинание Громова, попросту потухло, так до конца и не сформировавшись. И единственное, о чём я мог сейчас думать — нас конкретно так поимели. Изысканно и даже, можно сказать, виртуозно. Всё это время враги уже были среди нас. Но как?! Ведь мир только недавно подключился к Системе, и по словам Наставника, у нас оставался минимум месяц до обнаружения!

— Будь ты действительно одним из наших, кадровым офицером контрразведки, ты бы не спорил с парнем, — на удивление спокойно ответил майор, не предпринимая никаких попыток к продолжению борьбы. — Ты бы просто выслушал его, вместе со мной, а потом доложил бы руководству его слова. И уж точно не пытался его ни в чём убеждать. Зачем? На верхах не дураки сидят, и они сами бы обработали эти сведения и сами бы решили, насколько им верить. Ты же начал его переубеждать, пытался доказать, что его учитель лжец, ну и самое главное — вы видели, что пацан хочет говорить наедине со мной. Будь вы тем, за кого себя выдаёте, вы бы не пошли за нами, ведь мало ли, в присутствии постороннего парень может о чём-то умолчать или зажаться, а надавить или применить к нему какое-либо воздействие мы не можем. Вы бы сделали иначе — настоящий Андрей Геннадьевич попросту пошёл бы в свой кабинет, в котором есть возможность подключиться к прослушивающим устройствам моего. Я ведь потому и сказал про кабинет, что бы вы это сделали. Однако вот он вы, сидите тут, в нарушении всех неписанных правил. Ну и да — в последние десять дней я замечал за вами всё больше странностей. Мелких и неочевидных для ребят, но бросающихся в глаза специалисту. Однако окончательно убедился лишь сейчас, когда вы спросили, что вас выдало.

— А что, у меня была возможность оправдаться? — вскинул он брови.

— Будь вы настоящим нашим инструктором, вы просто наехали бы на меня, мол, не охренел ли я? Предварительно, конечно, уложив мордой в пол, — пояснил Громов. — И даже легко оправдались бы за тот факт, что поддались на уловку с отцом. Просто сказали бы, что хотели подыграть мне, думая, что я из парня что-то вытянуть хочу. Ну и да, Андрей Геннадьевич бы не поймал огненные шары в воздухе силой мысли, он так не умеет. Но уклонился бы совершенно точно. Так что у меня вопрос — кто ты такой?

— Ты же и сам уже догадался, кто я, — ответил он с улыбкой. — Даже жаль, что придётся убить такого умного человека. А учитывая твой потенциал, ты мог много добиться, работая на нас. Я бы мог лично поручиться за тебя перед лидерами нашего храма.

— Сегодня умрёт не он, — вмешался я. — Сегодня я выпотрошу тебя, как рыбу, и заставлю выложить всё, что ты знаешь о планах своих хозяев.

— Мальчик, ты, безусловно, гений. Не в плане ума, интеллектом ты не вышел от слова совсем, но в плане развития и талантов боевого практика — безусловно, — снисходительно взглянул он на меня. — Но не льсти себе. Я старше, сильнее и опытнее. Что там положено Игрокам первого поколения? Искусство или стиль Легендарного ранга Низшего, максимум Среднего качества? Безусловно, это лакомый куш, и будь у тебя время, хотя бы год, на тренировки — и ты на своём уровне Трансформы Костей без труда одолел бы меня с моим нынешним уровнем Закалки Мозга. Но вот беда — этого года у тебя нет. Я же практик, достигший царства Земли, и даже не смотря на ограничения вашего мира, снижающие моё развитие, мой опыт и некоторые способности всё ещё при мне. Знаете, мне жаль убивать такие таланты. Как вы относитесь к тому, что бы присоединиться к нам?

— А к вам — это к кому? — поинтересовался майор. — Хотелось бы хоть название организации, в которую меня вербуют, узнать.

— Ну уж нет, — покачал в ответ головой инструктор, всё так же спокойно сидящий на диване. — Все подробности после вступления…

— Заткнись уже нахуй, — рыкнул я. — Ты и так всё выложишь, когда я тебя поймаю.

— Поймаешь? Меня? ТЫ?! — расхохотался он. — Маленькая обезьянка из захолустного мирка, что ты о себе…

Мы атаковали одновременно. Слова моего противника были предназначены лишь для отвлечения моего внимания, как и мои — я заговорил лишь с целью отвлечь его. В итоге застать врасплох врага не вышло ни у него, ни у меня.

Мой меч столкнулся с его кулаком, покрывшимся странным, мутно-белым свечением. Брызнули во все стороны искры — техника врага оказалась крепче металла, а физическая сила в пару раз больше моей. Я невольно отшагнул назад, ударившись в стену. Ну, по крайней мере, противник не маг — уже радует. Было бы тяжело иметь с ним дело, залей он тут всё огнём, в замкнутом-то помещении.

— Недурно, — бросил он. — Но не более того.

— Майор, уходи отсюда, — велел я Громову. — Чем бы дело не кончилось, ты должен выжить и передать всё, что узнал, нашим.

— Да я бы с радостью, — флегматично заметил он. — Но выход из кабинета за вами. Но не переживай, наш разговор уже записан и передан куда следует. Хотел для себя запись сделать, но кто ж знал, что денёк так резко перестанет быть томным?

— Так прыгай в окно, — с насмешкой предложил мой визави.

— Очень смешно, — невозмутимо ответил майор.

В кабинете не было окон. Так что придётся драться и одновременно пытаться защитить майора, которому некуда деваться. Хотя… Бой здесь продолжать в любом случае невыгодно — мне не размахнуться как следует мечом, а мой противник — боец рукопашник, так что он в более выигрышном положении. Тогда надо сменить декорации.

Я активировал Проявление Ци. Не время мелочиться, обычными способами мне явно не победить. Противник почувствовал, что сложность его задачи выросла, и рванул на меня, однако теперь я ему не уступал. Ни на каплю.

Я рванул в бок, к двери, и он последовал за мной. Я правильно рассчитал, решив, что он бросится за мной. Майор был ему уже без надобности, а вот упускать куда более сильного врага, настроенного враждебно к его организации, он был не намерен. Да и вообще, он сам своими поступками подтвердил мои слова, так что ему теперь срочно нужно сделать что-то такое, что оправдает его в глазах хозяев. И выбирая, чья голова будет ценнее, он выбрал голову Игрока первого поколения, а не второго. Молодец.

В кабинете майора окна не было, но зато оно было в коридоре. Поэтому, плечом вышибив тонкую деревянную дверь, я стрелой рванул вперёд, стремясь покинуть замкнутое пространство. Поступь, особенно в состоянии Проявления Ци, давала мне бешенную скорость, а тело было достаточно прочным после Трансформы Костей, что бы не опасаться полёта с четвёртого этажа.

Я вылетел из здания прямо во внутренний двор в ореоле осколков стекла… Хотел бы я сказать, но блядское пластиковое окно неплохо разодрало мне лицо, хоть и не смогло остановить. Однако главного я достиг — мой враг, прыгнув следом за мной, сейчас стоял во внутреннем дворике, образованном рядами складов с одной стороны и сходящимися на центральном здании двумя корпусами. А там, дальше с права, было КПП, от которого сюда уже бежали охранники.

Мы не стали обмениваться лишними словами. Два воина, один покрытый мутным, полупрозрачным свечением, другой — густым, тёмно-красным, цвета запёкшейся крови, мы сошлись в смертельной схватке. Сегодня выживет лишь один из нас, и этим одним буду я.

В отличии от всех моих предыдущих врагов, этот не вызывал у меня какой-либо особой ненависти. Да, я знал, что он и его земляки задумали, и я был против этого. И будь это кто-то другой, я бы действительно его ненавидел, но…

Старший инструктор многому нас научил. Да, мы были знакомы всего ничего, но он успел стать частью моего окружения, моим тренером. К счастью, мы были мало и недолго знакомы, но даже так — слепо ненавидеть того, кто многому тебя научил, сложно. Однако выбирать не приходилось, и руку я свою не сдерживал — враг был достаточно силён, что бы теснить меня, даже несмотря на Проявление Ци.

Пусть техника, которую он использовал, была далеко не Божественного ранга, но тот факт, что я лишь новичок, а он, пусть и подавленный, но мастер сферы Земли. Да и даже под подавлением, он обладал силой Трансформы Мозга, а я — лишь Костей.

Андрей Геннадьевич говорил, что несмотря на ограничения, опыт и некоторые способности его настоящего уровня развития всё равно при нём. Не знаю, что конкретно он имел под этим в виду, но бился он действительно отлично.

Меня тренировал, пусть и недолго, сам Ордо Умбейн, Старший Бог. Я обладал Божественным искусством, применял сейчас технику Божественного ранга Среднего качества, и… И всё равно меня теснили. Покрытый своим сиянием, он уклонялся от большинства моих атак, лишь изредка отбивая их напрямую и стараясь вообще избегать блоков — после нескольких обменов ударами стало ясно, что его техника сильно уступает моей. Красное Ци проникало в белое свечение и постепенно разъедало его, вынуждая противника тратить дополнительные силы.

Собственно, при все внешней схожести используемых техник, они в корне различались. Да и как они могли быть сопоставимы, при такой-то разнице в их рангах? Техника старшего инструктора не усиливала его, а лишь служила своеобразным доспехом, позволяя голыми руками биться против меча.

Проявление Ци же, наоборот, была всеобъемлющим инструментом. Да, она жрала время моей жизни, но за это она многократно усиливала мои параметры и все техники, которыми я владел, плюс могла бы служить даже неким подобием брони, но для этого нужно было овладеть ей на совершенно ином уровне. А возможности с ней тренироваться у меня не было по понятным причинам.

Секунд двадцать мы бились, не используя техник, и преимущество было за моим противником. Пусть я атаковал куда чаще, но ни единой царапины на нём оставить не сумел, тогда как мои рёбра уже разок отчётливо треснули под его кулаком, а левая рука превратилась в сплошной ком боли, которую я был вынужден терпеть, всё так же держа меч в обеих руках.

Вот я делаю очередной выпад, противник чуть смещается в бок и сокращает дистанцию. Его кулак вспыхивает золотистым пламенем и несётся мне в лицо, но я использую Поступь и разрываю дистанцию, отскакивая спиной вперёд.

Однако атака на этом не заканчивается, и золотой огонёк, слетая с руки моего противника, оборачивается здоровенным кулаком того же цвета, что несётся прямо на меня. Техника разрастается на ходу, оборачиваясь кулачищем размером с миникупер, и вынужденно бью в ответ, понимая, что моя защита попросту не выдержит подобного. Алый серп, уже не такой тонкий и слабый, как в бою с вожаком волколаков, срывается с моего меча и летит навстречу кулаку. Да, переход на следующую стадию развития определённо сказался на всех моих возможностях, включая техники.

Разрубленная вражеская техника тихо рассеивается, без всякого шума и светопреставления, однако враг не выглядит растерянным. Он уже мчится прямо на меня, а его кулаки объяты всё тем же свечением. В этот раз он не выпускает атак дистанционно, бьёт жестко, наплевав на мои блоки мечом. И это даёт свои эффекты — я чувствую, как давление на меня нарастает, словно бы сейчас что-то случиться, но что именно, понять не могу.

Внезапно противник отскакивает назад и кричит:

— Пылай!

Я почувствовал страшный жар во всём теле, и инстинктивно бросил все силы на Проявления Ци на технику Железной Рубашки. Примитивная, базовая техника, которой обладали все и которая годилась разве что на начальных этапах, по идее не сумела бы выдержать подобного удара. Но каким-то образом, усиленная божественной техникой, она сумела защитить меня от вспыхнувшего прямо на мне золотистого пламени.

Было больно, очень, очень больно. Пять секунд бушевал злой огонь, пытаясь отнять мою жизнь, но я выстоял. И, собрав все силы, послал в сторону Андрея Геннадьевича узкий луч своей ци, проведённой через Выпад.

На этот раз мне повезло. Просто тупо повезло, что тот в этот миг убивал охранников, открывших по нему огонь, и отражал летящие в него одно за другим огненные копья, котрые слал на пределе сил Громов, высунувшись из остатков окна.

Моя техника пробила грудь врага. Не насквозь, и, к сожалению, не со стороны сердца, но лёгкие я определённо ему повредил. Однако даже такая рана его не прикончила.

Пошатнувшись и сплюнув кровь, он, всё так же окутанный своей защитной техникой, взглянул на меня.

— Мы ещё встретимся, Костя. И в следующий раз я не буду тебя недооценивать.

— Стой, трус! — взревел я, но он, не слушая, рванул в сторону ворот.

Не останавливаясь, он вмиг перелетел их. Преследовать я его не стал — просто не мог. Я стоял, с трудом опираясь на меч, полностью выжатый, и жадно глотал ртом холодный осенний воздух. Мне банально повезло. Повезло, что меня недооценили, повезло, что врага отвлекли, повезло, что он не жахнул в довесок к первой технике не добавил вторую. Мне очень много раз повезло за этот минутный бой.

Спустя пару минут, стоя в окружении сбежавшихся бойцов, я увидел подходящего ко мне Громова.

— Как ты, пацан?

— Очень хреново, — выплюнул я.

— А ещё орал этому уроду остаться, — улыбнулся майор.

— Хорошая актёрская игра, не более — признался я. — Он бы меня одним чихом мог размазать, если бы рискнул.

— Тогда нам повезло, что он не такой отчаянный, как ты.

Ага. Охренеть как повезло.

— Надеюсь, встреча сегодня отменяется? — поинтересовался я более насущным.

— Безусловно. Пока не придёшь в форму, никаких встеч, — подтвердил он. — У нас теперь задачи поактуальнее. Можешь считать, что твоя теория доказана.

Тоже неплохо, если подумать. Самая главная задача решена, остальное малозначимо. А сейчас пора отдохнуть. Хрен знает, сколько времени займёт восстановление.