Вы не оставили мне шансов

Глава 6

Виктор плавно вел машину, аккуратно притормаживая на поворотах, как возница, умело придерживающий своих лошадей. Лика украдкой поглядывала на его правильный профиль, слушала его убаюкивающий голос, рассказывающий в тишине об истории этого края, о родителях, которые планировали провести старость в этом чудном месте у моря. Затем, словно уткнувшись в препятствие, он сменил тему, начав рассказывать забавную историю про отдыхающих. Однако почти тут же замолчал. Лика догадалась, что в этот момент они с Виктором подумали об одном и том же. Корецкий был здесь едва ли не центральным персонажем в последние несколько лет, и упоминание о приезжающих в "Изумрудный" неизбежно ассоциировалось с писателем. Виктор включил радио, тихая музыка заполнила пространство, растворив смысл предыдущих разговоров.

Припарковавшись у "Сонной Луны", они направились к сияющему россыпью желтых огней входу. Двое охранников, коротавших время за ленивыми разговорами, поприветствовали Зотова, шутливо взяв под козырек.

- Привет, ребята. Рад вас видеть...

- Здорово, Викторович. Что-то совсем забыли про нас...

В полутемном зале было малолюдно, негромко играла музыка. Голос загадочной Лаймы бархатисто струился из динамиков.

- Красивая песня, - сказал Виктор, усаживаясь напротив Лики. - Жаль, латышский не понимаю.

- Моя любимая, - кивнула Лика. - Там про осень, про любовь к Латвии...

- Здорово... ты знаешь язык? Можно на "ты"?

- Давай... нет, язык не знаю, специально интересовалась переводом. - Она оглянулась по сторонам. - Мне почему-то казалось, что здесь живая музыка...

- Будет и живая. Попозже, ближе к полуночи. Толкучка начнется, а мне нравится здесь в это время, когда спокойно. Что будем пить?

- Наверное, что-то разное, - Лика улыбнулась. Скорее самой себе. Ей было странно видеть себя здесь, в компании с Виктором. - Во всяком случае, мне что-нибудь полегче.

- Ага... мартини с шампанским пойдет?

- С удовольствием.

- А я, с вашего позволения, возьму мохито, - он щелкнул пальцами, подзывая официанта.

- Валяйте, Виктор Викторович. Только обратно мы как поедем? Алкоголь и руль...

Он посмотрел на нее взглядом авантюриста, медленно накрыл ладонью ее пальцы, беззащитно лежавшие на столе.

- И что... тебе уже страшно? Мы еще не сделали ни глотка, а ты беспокоишься о последствиях. Хочешь, я возьму безалкогольный коктейль? И буду с удовольствием созерцать, как ты пьянеешь.

Лика сейчас вспомнила о своих похождениях по злачным местам с Гришей и усмехнулась. Наивный мальчик!

- Вить, я не пьянею.

Зотов убрал ладонь, и Лика тут же спрятала руку под стол.

- А чего так? Хитрость какая?

- Нет. Особенность организма. Правда, к слову, много никогда не пью.

Виктор недоверчиво покосился на нее, пожал плечами.

- Опасный человек. А я то, наивный, думал, что мы расслабимся, отдохнем.

- Так расслабься. Мы ж для этого сюда приехали. Обратно можно и на такси. Так?

- На самом деле, хочу успокоить тебя, обратно нас подвезет кто-нибудь из ребят, что у входа стоят. Схема отработанная...

- Вот оно что... Завсегдатай...

Принесли коктейли и жареные креветки с розмарином. Виктор, сделав глоток, мотнул головой:

- Не то, не завсегдатай. Надо учитывать специфику жизни курортного местечка. Здесь же нет филармонии и выставочных залов. Куда пойти человеку после дневного безделья? Назагорался, накупался, а дальше что? Досуг у нас такой. А я к тому же здесь живу. Меня все знают.

- Да я вовсе не вкладывала в это плохой смысл. Действительно, если здесь живешь круглый год... - Лика задумалась, помешала соломинкой в бокале. - Скажи, а тебе не скучно жить здесь круглый год? Это сейчас сезон, а потом...

Виктор сделался серьезным, даже как будто постаревшим.

- Я должен помогать матери. Семейный бизнес остался без главы, сама понимаешь. Раньше я жил в столице, работал в корпорации друга моего отца и сюда приезжал только в отпуск...

Лика смутилась, хотела перевести разговор в другое русло, но не смогла его найти. Оставалось только помолчать. Виктор продолжил:

- До Нового года обычно всегда есть люди. А вот потом три-четыре месяца затишье. В это время, представь себе, работы здесь хватает. Ремонт помещений, оборудования, у Сергея, опять же, полно дел с растениями.

Некоторое время они сидели молча, слушали музыку, медленно потягивая напитки. На душе у Лики было легко и грустно одновременно. Они с Виктором, как два бойца, отдыхали после тяжких боев, погрузившись в свои воспоминания. Кто знает, возможно, что судьба привела ее в это место неспроста. Оказавшись в эпицентре трагических событий людей из "Изумрудного", ей поневоле приходится задвинуть на дальний план свои проблемы, больше похожие сейчас на поблеклые декорации.

- Скажи, - нарушил молчание Виктор, - а ты раньше была знакома с Корецким?

Лика вжалась в сиденье и поблагодарила Всевышнего за полумрак. Она поспешила поставить бокал на стол, чтобы не было заметно, как задрожала рука.

- Я? С Корецким? - она многозначительно хмыкнула. - Где я, а где писатель... нет, мы, если можно так выразиться, на разных веточках сидим... или сидели: Корецкий известный писатель, умный, интеллигентный человек. Он на самой макушке, а я так... чирикаю внизу, задрав голову.

Виктор тоже отставил в сторону свой коктейль и непринужденно занялся креветками.

- Очень вкусно, присоединяйся, - сказал он, забросив в рот одну. - Я же не про статус какой-то там. Все мы были знакомы с Максом. Просто ты у нас впервые, вот я и спросил. И комнаты ваши были рядом.

- Комнаты... это чистая случайность. Тебе виднее, я думаю. Познакомились мы с ним ровно в день моего приезда. Несколько комично все было. - Лика грустно улыбнулась.

- Комично? - удивленно вскинул брови Виктор.

- Да... он попросился на мой балкон, чтобы попасть к себе в комнату.

- Таким странным образом?

Лика негромко рассмеялась.

- Именно. Я, толком не проснувшись, подумала тогда, что меня заселили в чужую комнату. Максим еле втолковал мне, что он оставил в комнате ключ, а дверь захлопнулась. Вот так...

- Да, действительно, водевиль какой-то, - Виктор прочесал пальцами свою густую шевелюру, засмеялся и посмотрел с интересом на Лику. - Он не рассказывал тебе про свой новый детектив?

- Ох, Виктор, - она склонила голову набок, - я в этом смысле самый непросвещенный человек. Все вокруг рассказывают, что Корецкий их развлекал чтением своих опусов, а мне, увы, ничего не досталось. Ни одной странички из его уст не прозвучало для меня.

- Мне тоже, к твоему сведению, - махнул рукой Виктор. - Я в пансионате по другой части.

- А почему ты спросил именно про новый детектив? В нем что-то особенное должно быть?

- Да кто ж его знает. Может и особенное. Вершина, так сказать, творчества. - Виктор поднялся и протянул руку. - Пойдем, потанцуем?

Лика замялась - после разговора о Корецком ей было не по себе.

- Или дама возражает? - Виктор склонился над ней, пытливо заглядывая в глаза.

- Нет, не возражает, - Лика взяла протянутую руку. - Зачем ты про Корецкого? Меня прямо в дрожь бросило.

Она решила не скрывать своих чувств. Так было проще. Меньше лишних вопросов. Музыка сближает танцующих. Особенно когда танец медленный. Ладонь Виктора крепко держала ее хрупкое плечо, как будто оно могло отвалиться. Лика не сопротивлялась. Лишь бы не задавал вопросов про Корецкого. И почему она так испугалась этого разговора? Лика почувствовала, что совсем невинный коктейль ее опьянил. Странно. Вот уже и голова улеглась на грудь Виктора, а он нежно целует ее волосы. Ей было в этот момент хорошо, так, как не было уже очень-очень давно...

- Лика...

- Что?

- Не хочу, чтобы музыка кончалась...

Зачем он сказал это? Умеет читать мысли?

- Почему ты молчишь? - проговорил он тихо, в самое ухо. Звук его голоса эхом пошел по всему телу. Лика от досады едва не заплакала.

- Ты замужем?

В этот момент музыка стихла, и Лика с облегчением вздохнула. Виктор повел ее к барной стойке, где заказал им еще по коктейлю.

- Извини. Не знаю, что на меня нашло. Не в моих правилах лезть в чужую жизнь, клянусь...

- Никакой катастрофы не произошло, - она развела руками, - я не замужем. Недавно развелась. Только не подумай, что я приехала сюда за новым романом, - с холодной улыбкой добавила Лика. - Мой хороший друг просто заставил меня отдохнуть. Я давно не была в отпуске... ну вот, собственно, это все.

Глаза Виктора тускло блеснули в свете мерцающих огней на потолке. Лике показалось, что он испытал восторг от ее откровений.

- Знаешь, я бы сказал, что друг твой молодчина. Еще бы добавил, что выбор места - просто супер! Только, к сожалению, вышло как-то не очень. Надеюсь, что дальше все пойдет по-другому. Все будет хорошо.

Лика кивнула, ей меньше всего хотелось продолжать этот разговор. Мысленно она себя корила за лишнюю нервозность. В конце концов, Виктор ни в чем не виноват. Они едва-едва знакомы, общие темы, разумеется, и ему, и ей найти сложно. Куда ни ткни - больное место.

Народу в клубе становилось все больше, музыка звучала все громче. Атмосфера уже не располагала к задушевным беседам, и это придавало ей смелости. Она оглянулась по сторонам и весело спросила:

- А что мы все обо мне да обо мне?

- Вот так и знал! - хлопнул он ладошкой по столешнице. - Может, не будем? - он по- щенячьи сморщился.

- Ничего не выйдет. Око за око!

- Ну, влииип... - протянул он и поскреб переносицу. - Если в двух словах, то моей девушке было скучно со мной. Все достаточно банально.

Виктор уловил недоуменный взгляд Лики и добавил:

- Ей хотелось уехать отсюда, а я, понятно, не мог. Во всяком случае, мне так показалось...

- И что ж, она...

- Да, она уехала. Вот и вся любовь, - лаконично завершил он исповедь.

Лика на мгновение замерла, обдумывая слова Зотова. Она поняла, что в этих нескольких фразах содержания гораздо больше, чем он хотел ей преподнести. Почему-то у Лики сложился образ Виктора как легкомысленного повесы, прожигателя жизни. А у него, оказывается, был роман. Да еще с драматическим исходом. Очень интересно, очень.

Виктор нащупал в кармане сигареты, достал одну.

- Не будешь против? - рука с сигаретой застыла в воздухе.

- Нет, что ты...

Он взял у бармена пепельницу и протянул Лике пачку.

- Куришь?

Она мотнула головой и заказала кофе. Так и сидели - пили, курили, обдумывали краткие резюме друг друга. Время близилось к полуночи. Лика почувствовала, что программа на сегодня была для нее слишком насыщена. Обилие событий и эмоций тяжелым грузом давили на плечи. Нестерпимо захотелось вернуться к себе в комнату, улечься в ванну с ароматной пеной, поговорить с Сеней, наконец. И где сейчас этот странный кот?

У Виктора тоже был усталый вид. Зачем они здесь? - подумалось ей. Окинув взглядом зал с танцующей молодежью, Лика увидела Риту, ту самую девушку из "Изумрудного", которая, по словам Антипа, была хорошей массажисткой. Она стояла у входа и явно выискивала кого-то глазами. Вскоре к ней подошел молодой человек, они обменялись легким поцелуем, и он повел ее вглубь тесно стоящих столиков.

- Рита пришла, - равнодушно произнесла Лика.

- Кто? - обернулся Виктор и, близоруко прищурившись, посмотрел в направлении ее взгляда.

- Массажистка твоя. Рита.

- Что за глупость! - неожиданно вспылил он.

- Мне так Антип сказал. Вроде неплохая массажистка. Или я что-то путаю?

- Ах...это... Извини, я задумался, а тут - твоя массажистка. Какая она моя? Да, работает у нас. Не знаю, насколько она хороший специалист. Ни разу не обращался.

- Понятно... Знаешь, зря я тебе похвалилась, что не пьянею, - по-детски хихикнув, призналась Лика. - Что-то у меня совсем голова кругом. День сегодня тяжелый...

- Хочешь в "Изумрудный"? - тут же подхватил Виктор, кротко заглянув ей в глаза.

- Ну... если это не нарушит твои планы...

- Странные вещи ты говоришь. Мои планы сегодня полностью совпадают с твоими, - он прикоснулся к плечу Лики, и ей показалось, что рука его задержалась несколько дольше, чем предполагал этот дружеский жест. Она медленно поднялась со стула и его ладонь тихо соскользнула.

Едва войдя в комнату и заперев дверь перед носом Виктора, который проводил ее до комнаты, она сразу поняла, что ни о какой ванне с душистой пеной не может быть и речи. Сил хватило только сбросить обувь и дойти до балкона. Синопсис, ждавший ее у двери номера, был, похоже, безмерно рад, что наконец-то с гуляний вернулась его новая "сезонная хозяйка". Откинувшись на спинку шезлонга, Лика медленно поглаживала кота и пыталась о чем-то думать. Мысли же, как ни печально, никак не выстраивались в логический ряд и не приводили к какому-либо результату. Так, лихорадочные обрывки. Как в болезненном сне.

Ночь была тихая и светлая. Лика, прикрыв глаза, наслаждалась ароматами ночного воздуха, вспоминала лицо Виктора, его черные колдовские глаза, горячие ладони, и едва ощутимые прикосновения губ к ее волосам. Будь это несколько лет назад, она бы, скорее всего, безрассудно влюбилась. Но только не теперь... Увы, увы. Хорошо это или плохо? Ответа нет...

Пора было возвращаться в комнату, идти спать, но тело не слушалось, она совершенно обессилела. Синопсис, так уютно тарахтевший на ее коленях, неожиданно вскочил и тяжелым шлепком спрыгнул на пол. Лика прислушалась, ее сердце громко застучало - в дверь комнаты, похоже, кто-то осторожно барабанил пальцами.

Она на цыпочках подошла к двери и осторожно посмотрела в глазок. В коридоре маячила сгорбленная фигура Антипа. Вот еще сюрприз! Она хотела уйти, но тот прислонился к двери и негромко позвал:

- Лика... это я, Антип. Можете открыть?

"Господи, спаси!" - мысленно произнесла она и повернула ключ.

- Что-то случилось? - просунув нос в щелку, спросила она.

Антип оглянулся и прошептал со свистом:

- Есть новости, а у вас, смотрю, свет в окне. Если еще не ложились, могу рассказать...

- Давайте...

Он протиснулся мимо нее в дверь и жестом показал, чтобы закрыла за ним.

- Я собаку видел, - сказал Антип, войдя в комнату.

- Липу?! Где?

- В поселке.

- А Вера?

- Что, Вера? При чем тут Вера сейчас?

- Ну да, еще скажите, что собака купаться пошла и пропала. А теперь вот...

Они стояли напротив друг друга, вытаращив глаза, как представители разных планет.

- Хотите чаю? - спросила Лика и потерла ладонью лоб. Разболелась голова.

Антип махнул рукой:

- Давайте, если не трудно.

- Не трудно.

Она включила чайник, насыпала в чашки заварку, достала из холодильника печенье.

- Короче, я облазил всю территорию "Изумрудного", прошел по линии пляжа, довольно далеко, но нигде никаких признаков живности не заметил. Честно скажу, ваши слова про псину засели мне в мозг. Представить, что кто-то утопил и Веру и ее собаку... ну как-то уж чересчур, - Антип сосредоточенно маячил от стола к окну и обратно.

- Вот и я про что, - согласилась Лика, не сводя с него глаз.

- Потом я решил прокатиться в поселок за вином... не хотите вина? - он остановился перед ней.

- Нет, нет - замахала Лика руками. - Не до вина, знаете.

- Так вот, - Антип, наконец, перестал ходить и сел за стол рядом с Ликой. - Выхожу я из магазина и вижу таксу. Сидит, привязанная к штакетнику.

Чайник отключился, и Лика разлила по чашкам кипяток, прикрыв каждую маленьким блюдцем, чтобы заварка настоялась.

- И что, она вам сказала, что ее зовут Липа? - с нескрываемым сарказмом прокомментировала Лика. - Или вы позвали ее и она откликнулась?

- Мы не так близко знакомы, чтобы вступать в разговоры прямо на улице, - прищурив глаза, парировал Антип.

Лика достала из тумбочки таблетки.

- Извините, Антип, голова трещит, нервы звенят...

- С чего вдруг?

Антип взял ложечку и начал неторопливо размешивать заварку в чашке. Откинувшись на стуле, он многозначительно обвел взглядом комнату.

- Вы тут, я смотрю, вип-персона. Испытание роскошью? От этого нервы?

- Прекратите... мне не до роскоши, - Лика запила водой таблетку, прикрыла глаза. - Не могу терпеть головную боль. Мигрень.

- Сочувствую. Извините, Лика, наверное, я пришел не вовремя, - Антип приподнялся.

- Только не уходите, - не открывая глаз, произнесла она и схватила его за руку. - Сядьте, прошу вас. Сейчас пройдет... рассказывайте.

- Понял. В общем, я отошел на некоторое расстояние и стал ждать, когда появится хозяйка Липы. Сомнения были, что это просто похожая такса, но совсем чуть-чуть. Ошейник у нее примечательный, если вы заметили: темно-красный с двумя маленьким стразами.

У Лики вытянулось лицо, она приоткрыла глаза и посмотрела на Антипа, как на привидение.

- Заметила, отчего же нет. Так это действительно была Липа?

- Она самая. Вскоре из магазина вышла женщина. Не Вера, как нам бы хотелось. Я подошел ближе и услышал, как она отчетливо произнесла кличку: Липа.

- И что это значит? - риторически произнесла Лика, глядя прямо перед собой.

- Это значит, что не все так просто. По всему видать, женщина собаку знает.

- Ну да, не Липа же ей назвала свою кличку. Это понятно.

- Другой вопрос, как такса оказалась у нее? Можно предположить, что у Веры была знакомая в поселке, как ни крути - не первый год здесь отдыхает.

- Да, точно так же говорил мне Корецкий.

- Корецкий? - Антип вытянул шею и нахмурил брови.

- Писатель говорил, что многие здесь отдыхают по многу лет подряд, и они обзавелись знакомыми из окрестностей. Потому, мол, на пляже днями отдыхающие не просиживают. Это в принципе понятно. Мне показалось, что вы тоже не первый год здесь отдыхаете.

- Первый.

Лика замолчала. Она была озадачена. Судя по тому, как вела себя Анна у Ванковича, то ее приезд сюда однозначно не был первым.

- И я - первый, - коротко произнесла она после некоторой паузы. - А номер этот мне, кстати, не нравится. Совсем. Не знаю даже, зачем меня переселили сюда... возможно, как-то связано со следствием. Максим упал с моего балкона.

- С вашего?! - откровенно удивился Антип, и Лика поняла, что брякнула лишнее. Хотя, тут же вспомнила она, об этом знали те женщины, что видели, как он падал.

- Ну да. Есть свидетели. Когда мы с Верой Игоревной прибежали на вой сирен, то две пожилые женщины про это как раз рассказывали.

- Ясно теперь, что за дамочки уехали раньше срока. Других тут и не было, такого возраста я имею в виду.

- Возможно, вы правы. И они, кстати, были хорошо знакомы с Верой.

Антип допил чай, похрустел немного печеньем, затем обратился к Лике:

- Что ж, я, пожалуй, пойду. Поздно уже...

Лика подняла кверху палец.

- Стоп! У меня к вам, Антип, есть пара вопросов. Раз уж вы пришли сюда ночью, и я рискнула вас впустить в номер, то имею право на некоторую компенсацию. Согласны?

Антип с шумом втянул в себя воздух и закатил глаза в потолок.

- Что ж... мне уже волнительно стало. Так в чем заключается компенсация?

- Не бойтесь. Это не больно, - рассмеялась Лика.

- Я вижу, что голова ваша уже в порядке. Так?

- Почти. Намного лучше во всяком случае. Итак... что у вас с Анной? Любовь-морковь или что-то другое?

Антип замер с открытым ртом, затем приложил палец к губам и высоко поднял брови.

- Да уж... такого не ожидал, - медленно процедил он. - и что ж сказать...

- Правду и только правду, а иначе...

- Что иначе?

- Иначе я потеряю к вам доверие и буду вас опасаться.

Антип поднялся, сложил руки на груди, начал опять расхаживать по номеру, искоса поглядывая на Лику, сидевшую с каменным лицом.

- Спалился, что называется, - буркнул он.

- Не смешите, - снисходительно пропела она. - Я же вижу, что ваши романтические отношения таковыми не являются.

- Я все понял. Да, признаюсь, Аня не моя возлюбленная, а всего лишь...

- Сестра!

Антип остановился, как вкопанный.

- Как вы догадались? Мы же совсем разные! Аня вся в отца, а я больше по материнской линии.

- Да, разные, - с победоносным видом согласилась Лика. - Если бы не одна маленькая деталь. Малюсенькая такая, - двумя пальцами отмерила она эту величину. - Вы абсолютно одинаково хмурите брови.

- Мегрэ в юбке, ни дать ни взять.

- Одно не понятно, как вы в одном номере размещаетесь?

- С чего вы взяли, что в одном? - расхохотался Антип. - Наши номера рядом.

Лика такого не ожидала, ее лицо залило краской. Действительно, откуда она может знать, в каких комнатах они живут? И вообще... Сейчас вдруг до нее дошло, что все, что она тут городила - ее домыслы, не более.

- Ладно, проехали. Я так понимаю, у вас еще ко мне вопросы есть? - веселые огоньки, как чертики, бегали у него в глазах.

Никаких вопросов задавать она больше не хотела, чтобы опять не ляпнуть ерунду.

- Вы так и не сказали, куда пошла эта женщина с Липой? Вы не проследили?

- Нет, куда она пошла - не знаю. Не был готов, если честно, заниматься слежкой. К тому же, она села в автомобиль. Но не за руль, а на заднее сидение. Моя машина стояла далековато от этого места, я все равно не успел бы...

- Странно как все это. Жаль, что не было возможности проследить. Может, надо было просто подойти к ней и спросить, откуда у нее собака Веры Игоревны? Не убила бы, я думаю.

- Вы это серьезно? - Антип стоял, прислонившись к стене, и сочувственно смотрел на нее сверху вниз.

Лика поморщилась, цокнула от досады и согласилась:

- Вы правы, так нельзя. Ну что ж, это мы выясним. Ведь так?

- Надеюсь. Засим хочу раскланяться, - Антип оторвался от стены и шаркнул ногой. - Время позднее...

- Эка вас занесло, - мрачно произнесла Лика и поднялась, чтобы проводить ночного гостя.

Все, теперь спать, только спать, - бормотала она себе, ворочаясь на царском ложе. Мысленно она слала Грише "благодарность" за такой отдых. Еще никогда на нее не обрушивалось такое количество пугающих загадочных событий, как сегодня. Развод с мужем, его измены - все это теперь казалось розовой мелодрамой. Она вспомнила выражение лица своего бывшего, когда они расставляли последние точки над "и". Самоуверенность, самолюбование и презрительная снисходительность. Три в одном. Сейчас, пытаясь заснуть, она занялась обличительными монологами в свой адрес. Зачем она позволила так с собой обращаться? Зачем смотрела в его бесстыжие глаза с жалкой надеждой? Виновата во всем сама, только сама...

Откинув мысли о своем никчемном опыте семейной жизни, она попыталась погрузиться в сон, но в голове тут же всплыл образ Веры. Нет, так дело не пойдет! Лика включила настольную лампу и взяла из тумбочки снотворные таблетки. Со стаканом в руке она подошла к столу и налила воды из чайника. Посмотрела на себя в зеркало, усмехнулась и забросила таблетку в рот.

Громкий удар в дверь, который внезапно раздался в тот момент, когда она сделала глоток воды, заставил ее вскрикнуть и в два прыжка вскочить на кровать. Несколько секунд она стояла на постели, затем судорожно начала натягивать одежду поверх пижамы. Тихонько подвывая, Лика схватила телефон, чтобы позвонить дежурной, но трубка отозвалась зловещей тишиной. Связи не было. Стуков тоже больше не было. Воцарилась тишина. Тут она вспомнила про глазок в двери.

В обзор попали брюки, лежащего на полу перед дверью мужчины. Закрыв от ужаса ладошкой рот, Лика отбежала от двери, но затем вернулась. Она услышала тихий стон, и еще раз прильнула к глазку. Ноги мужчины шевельнулись, и Лика увидела знакомые светлые мокасины. Виктор Зотов!

Медленно, стараясь сделать это беззвучно, Лика повернула ключ и приоткрыла дверь. Виктор попытался встать, чтобы освободить дверь, которую он подпирал собственным телом.

- Господи, Виктор! Что случилось? - Она протиснулась в узкий проем и вышла в коридор.

- Не знаю, - поморщился Виктор, придерживая рукой затылок. - Кто-то ударил.

Лика оглянулась по сторонам, подошла к лестнице и глянула в пролет: никого видно не было.

- Тишина везде, - шепотом сообщила она. - Давай ко мне.

Завернув в полотенце кубики льда, она приложила компресс к затылку Виктора.

- Ничего страшного, - сказала Лика, осмотрев голову. - Чуток крови на затылке и вот здесь небольшая ссадина, - она осторожно провела пальцем по скуле. - Голова не кружится?

Виктор посмотрел вокруг, пожал плечами:

- Вроде, нет...

- Не тошнит?

- Нет, все в порядке. Извини, напугал тебя. Идиот!

- Кто? - насторожилась Лика.

- Я. Кто же еще, - он взял из рук Лики полотенце. - Сам подержу.

Лика отошла к кровати, села на край.

- Ты можешь рассказать, что все-таки произошло? Как ты оказался здесь, и кто мог тебя ударить?

Виктор прикрыл глаза и скривился. Затем приложил полотенце к скуле.

- Ты держи холод на затылке!

- Пройдет. А лицо - сразу видно. Завтра начнутся расспросы.

Лика терпеливо ждала, когда он начнет говорить, но Виктор молчал. Тогда она поднялась и сходила в коридор и еще раз посмотрела в глазок. На этаже никого не было.

- Ты шел ко мне с какой целью? С кем-нибудь перед этим разговаривал или видел, может, кого?

- Никого не видел, - с глухим раздражением ответил он. - Сидел во дворе, спать не хотелось, а в твоем окне видел свет. Захотелось зайти... как еще тебе объяснить? - он исподлобья глянул на Лику. - Мне захотелось продолжения вечера... за это, наверное, и получил.

Лика почувствовала, как по телу прошла горячая волна. Она отвела глаза в сторону.

- Подхожу к твоей двери, а тут - бац! В затылок кулаком.

- Почему кулаком? Как ты понял?

- Мне так показалось. Во всяком случае, чем-то не слишком твердым.

- Ну да, крови почти нет. Неужели ты не слышал, что за тобой кто-то идет?

- Да никто за мной не шел. Это точно. Я потом понял, что он скрывался, скорее всего, за тем деревцем в кадке, что стоит у окна.

- Китайская роза, - кивнула Лика. - Да, за ним можно спрятаться. И в глазок то место не видно. Слепая зона, как говорят... Это получается, что ко мне не только ты хотел прийти?

На Лику вдруг напало безразличие. Начала действовать таблетка, которую она успела-таки проглотить.

- Вить, тебе может чаю сладкого сделать? - спросила она, почувствовав, что язык уже плохо слушается. - Или давай полицию вызовем, а?

- Ты что? Какую полицию? Шуму, знаешь, сколько будет! Нет.

- Ну как это - нет? - Лике нестерпимо хотелось завершения всей этой ситуации. - А вдруг тебя убить хотели?

- За что? Не придумывай. - Виктор поднялся со стула и посмотрел на себя в зеркало. - Черт! Хотели бы убить - убили, - добавил он, обернувшись к ней.

- А за что писателя? - из последних сил выводила слова Лика.

Виктор с недоумением посмотрел на Лику.

- Корецкого? Да кто его убивал? Сам свалился с балкона...

- С моего...

- Пьяный, может, был. Вот и перепутал.

- Ага...может, - спорить она была уже не в состоянии.

- Лика, я пойду. Извини, что так получилось.

- Я тебя провожу, - встревожилась она. - Хоть полдороги.

- Лика, прелесть моя, ты совсем спишь. Заснешь по пути. Я тебя вряд ли смогу донести...

- Это снотворное... да. Ты кричи, если что...

Виктор подошел, взял ее лицо в ладони и осторожно поцеловал.

- Обязательно.

Лика очнулась от нестерпимой жары и мяуканья Синопсиса. Уснула она, не раздевшись, прямо поперек кровати. Во все окно светило солнце. Вчера она забыла закрыться шторами, кондиционер тоже не был включен. Глянув на время, Лика не поверила своим глазам: полдень! Состояние разбитости после снотворного еще не покинуло ее.

Она стояла под душем и вспоминала события вчерашнего дня. На душе было скверно. Вокруг нее, словно вьюга, кружились люди и события, к которым она не имела ни малейшего отношения. Но они все равно кружились очень близко, так близко, что становилось страшно. Лика закрыла глаза и подставила под струи воды лицо, слушая, как тонкие иголочки нежно массируют кожу. Почему же ей так страшно? Вчера на Виктора было покушение... именно покушение - иначе не назовешь. А ему не было страшно. Еще и целоваться лез. Она зажала лицо ладонями, и дождинки покорно забарабанили по рукам. Мысленно перебрав всех своих знакомых мужчин, она пришла к выводу, что подобных роковых красавцев еще не встречала. Такие мужчины манипулируют женщинами, как наперсточники доверчивым людом. Хм...хотелось бы ей увидеть ту непокорную, что посмела сбежать от Виктора Зотова. Или он врет?

Завернувшись в большое полотенце, Лика вернулась в комнату и заварила себе крепкий кофе. Включила телевизор, так, для фона, начала медленно расчесывать мокрые волосы. У нее, похоже, выработался иммунитет на мужчин. Как после ветрянки. На всю жизнь. Это, наверное, хорошо. Радости такое умозаключение ей не доставило, но придало спокойствия. Так проще...

Она сидела, прислонившись к спинке кровати, неспешно отпивала из чашки кофе и перебирала в памяти свой разговор с Антипом. Как такса попала в поселок? Лика на мгновение замерла с чашкой у рта, затем резко поставила ее на тумбочку. Есть очень простое решение всей этой головоломки! Вера просто оставила свои вещи на лежаке, потом вместе с собакой ушла в поселок. Если идти по береговой линии, то совсем недалеко будет... Так, так...

- Вот и все дела, уважаемы господа! - произнесла она вслух, спустила ноги с кровати и одним глотком допила кофе.

Потом началась суета. Она то бралась за фен, но, не досушив волосы, начинала убирать постель, одновременно, одной рукой намазывая лицо кремом, то подбегала к шкафу за одеждой. В конце концов, вышла на балкон и заставила себя успокоиться. Своими выводами ей не с кем делиться. Только если с Гришей. Да и выводы не основаны на фактах, а лишь на предположениях. Даже если представить, что именно так Вера и поступила, то сразу же возникает следующий вопрос: зачем? Для кого она пыталась сымитировать свое утопление? Если ей выгодна такая игра, значит, она кого-то боялась или ей кто-то угрожал.

Лика барабанила пальцами по перилам и прикидывала, как еще Липа могла оказаться у другой женщины. Единственный вариант, который приходил на ум - Веру утопила та женщина, которая знала давно и саму Веру, и ее таксу. Только в этом случае собака позволила бы увести себя без сопротивления. Но это больше смахивало на дурной сон, нежели на реальность.

Из комнаты раздался звонок внутреннего телефона. Лика тут же вспомнила, что ночью он не работал.

- Да...

- Анжелика Юрьевна, добрый день. Дежурная вас беспокоит, здесь горничная спрашивает, можно ли убрать номер?

- Да, пожалуйста.

- Когда вам удобно?

- Прямо сейчас...

- Спасибо.

Лика озадаченно посмотрела на аппарат, подергала провод, несколько раз нажала на рычаг. Из трубки каждый раз шли ровные гудки. Кто-то продолжает свои игры? С кем, с ней или с Виктором? Какое счастье, что существуют мобильники...

Вошла девушка со шваброй и коробкой, заставленной всевозможными флаконами для уборки.

- Начните с балкона, чтобы я там могла потом расположиться поработать, - зачем-то ляпнула Лика, не очень представляя, как она там может работать без ничего - ни ноутбука, ни бумаги с ручкой. Разве что кипу журналов взять с собой.

Горничная под пристальным взглядом Лики быстро убрала балкон. Захватив стопку журналов, Лика с деловитым видом переместилась туда, закрыв за собой дверь. Все остальное ее уже не волновало. Присев на шезлонг, она с облегчением вздохнула. Знал бы Гриша, чем она тут занимается. Он отправлял ее для морских купаний-загораний, спа-процедур и веселья всяческого, а тут - на тебе - убийства, интриги, расследования и прочие ужасы. Лика тяжело вздохнула и сделала попытку визуализировать образ Гриши. Получилось весьма неплохо, она тут же явственно услышала его голос: "Что ж ты, Юрьевна, о себе не думаешь? Обещала мне ни во что не вмешиваться..." Лика сцепила пальцы в замок, уткнулась в них носом и беззвучно прошептала: "Ничего, дорогой мой Гриша, не получается. Хоть тресни!"

Девушка закончила убирать номер и осторожно постучала в стекло.

- Я ухожу. Закройте за мной дверь, Анжелика Юрьевна, - прокричала она из комнаты.

Лика вышла с балкона, проводила горничную и перед тем как закрыть дверь, спросила:

- Скажите, а та девушка, что делает у вас массаж, она каждый день приезжает сюда?

- Рита? Конечно. Кроме выходных. Вчера вечером работала, сегодня с утра здесь. Завтра опять вечером. Такой у нее график.

- Спасибо...

Не то чтобы ей очень хотелось ходить на массажи всякие, но сама мысль, что она займется тем, чем и полагается обычному, среднестатистическому отдыхающему, давала ей иллюзию гармонии и уравновешенности. И то, что это будет всего лишь иллюзией, нисколько не смущало Лику. Между реальностью воображаемой и существующей грань весьма условная. Не зря же придумана терапия гипнозом и внушением.

Она спустилась на первый этаж и прошла вглубь здания по узкому, длинному коридору. Найдя нужную дверь, негромко постучала.

- Да-да! Входите, кто там?

- Здравствуйте, - сказала Лика девушке в белом халатике, сидевшей за маленьким стеклянным столиком и что-то отмечавшей в толстой тетради. - Мне сказали, что вы занимаетесь массажем...

- Совершенно верно, - кивнула Рита, кареглазая брюнетка с невероятно длинными, загорелыми ногами, которые она причудливо заплела одна за другую, почти как косу. - Одну минутку, - подняла она пальчик левой руки кверху, продолжая что-то непрерывно писать.

- Ну вот, теперь порядок, - улыбнулась длинноногая лань. - Что ж вы не пришли в первый день?

- В первый? Не знаю, как-то не подумала об этом, - пожала плечами Лика. - А теперь уже нельзя?

- У нас нет такого слова "нельзя". Тем более, для вип-клиентов. Присаживайтесь, - Рита сделала плавный жест в сторону стула. - Я оформлю, и займемся делом.

- Сколько стоит один сеанс? - поинтересовалась Лика.

- Вы у нас проживаете в триста первом?

- Да.

- Ну вот. Просто распишитесь вот здесь, где я птичку поставила, - она придвинула тетрадь Лике. - Что вы смотрите на меня? Это нисколько не стоит, трехсотки обслуживаются бесплатно. Номер из разряда "все включено".

Лика отвела руку в сторону и подняла взгляд на массажистку.

- Нет. У меня другой случай. Я просто по недоразумению попала в этот номер.

- Как это - по недоразумению?

- Меня там поселила Альбина Афанасьевна. Скорее всего, временно. Я так думаю. Поэтому вы мне скажите, сколько стоит массаж и я оплачу.

Рита покачала головой и набрала на мобильнике номер.

- Альбина Афанасьевна, я тут с вашей отдыхающей из триста первого разобраться не могу, - сказала она в трубку. - Настроена купить массаж, про какое-то недоразумение говорит...да...так...вот именно.

Рита, слушая мобильник, взяла руку Лики и положила на тетрадь, рядом с "птичкой".

- Все поняла, до свидания. - Рита забросила в стол телефон и улыбнулась. - Ну вот, я же говорила, никаких недоразумений в "Изумрудном" не бывает. Все у вас включено!

Лика не верила своим ушам. Она как раз считала, что в ее жизни все выключено, а тут такие реверансы...

- Проходите в ту дверь, раздевайтесь...

Лика лежала на кушетке, руки Риты мягко захватывали ее кожу небольшими порциями и после определенных манипуляций возвращали на место, уже обновленную и напитанную энергией. Так, постепенно, участок за участком, она, казалось, "обговорила" с каждой клеточкой совместные планы по оздоровлению. Затем пошли в ход более глубокие прощупывания и растирания. Что ж, прав был Антип, массажистка и в самом деле была хороша, во всех смыслах. Странно, что Виктор не дал оценки своей работнице. Не по-хозяйски это.

- Вы, Анжелика Юрьевна, молодец, не усердствуете с загаром. Кожа в порядке, в рабочей, так сказать, форме. А то ко мне приходят некоторые дамочки почти с волдырями от ожогов и просят навести им порядок на спине. А что я могу, скажите? Подуть или веером помахать? Вот и все. Приедут на море и начинают впихивать и это море и солнце в себя такими порциями, что потом впору ложиться в больничку. Плюс алкоголь, ну, правда, это тема уже другая. Здесь пьют бочками те, кто и дома меры не знает.

- Неужели? - удивилась Лика. - А мне казалось, что публика здесь сплошь культурная, богема, можно сказать.

- Богема... разве что...

Ей вспомнилась Вера Игоревна. Представить ее пьяной, обгоревшей, объевшейся или еще какой-то там - это просто нонсенс.

- Конечно, здешние жильцы не пьют во дворе и не орут песен по ночам, но... - Рита замолчала. - Знаю я их нравы. Людей вроде немного, интеллигентных и того меньше.

- А вы давно здесь работаете?

- Второй год пошел. С прошлого лета.

- Вы хороший специалист. "Изумрудному" повезло, - похвалила Лика.

- Спасибо... Зотова хорошо платит. Я благодарна ей. В приморских краях, сами понимаете, работы кот наплакал. Только в сезон. Я в районной больнице медсестрой работаю, сущие копейки... Вот, слава Богу, еще здесь. У меня дочка маленькая, одна ращу, - Рита вздохнула.

Лике стало грустно и обидно. За себя, за Риту. Это же модель с обложки! А вот, поди ж ты - мать-одиночка.

- Муж моряком был, - тут же опровергла массажистка ее выводы. - Смыло с палубы во время шторма. Так и не нашли.

- Какая трагедия...

- Трагедия... Четыре года назад все случилось. Ничего. Уже привыкла жить с этим. С ребенком не до страданий, каждый день приходилось воевать с собой - заставлять себя улыбаться, содержать дом в порядке, за внешним видом следить, чтобы Машка не задавала вопросов, почему мама такая унылая и страшная. В общем, понимаете...

- Это хорошо, что Альбина Афанасьевна решила взять массажиста. Даже на пляжах городских массажируют, а в пансионате и подавно это нужно.

- Нет, все здесь укомплектовано было с самого начала. И до меня работала девушка. Уехала в прошлом году. Вот меня на ее место...

- Уехала? Решила поменять место жительства кардинально или на другой курорт?

- Не могу сказать. Она не местная была. Ее покойный муж Альбины Афанасьевны вроде бы откуда-то привез. Ценный, наверное, кадр. А потом, когда трагедия та случилась... ну, вы в курсе...

- Да, конечно, - отозвалась Лика, - Зотова убили вроде.