Вы не оставили мне шансов

Глава 7

- Темная история с этим убийством... короче, каталась, как сыр в масле эта специалистка, в почете здесь была, а как хозяина не стало, она в тот же день и съехала.

- Почему?

- Никто не знает.

- Странно, но могу сделать предположение, что была она плохоньким специалистом, а Зотов ее поддерживал. Не стало поддержки, и она поняла, что ее уволят.

- Вот это в голову не приходило, честно скажу. Только поддерживал ее, мне кажется, больше молодой хозяин. Вроде даже роман у них был...ну, так слышала краем уха.

- С Виктором?

- Вроде так. Ой... я тут разболталась. Анжелика Юрьевна, вы никому такого не рассказывайте. Меня сразу уволят. Здесь работникам строго запрещено сплетничать о хозяевах и их работниках. Имиджем дорожат.

Лика повернулась к ней лицом и проговорила шепотом:

- Это будет нашей с вами тайной. И только. Я надежная хранительница чужих тайн.

- Правда?

- Проверено и печать поставлена.

Рита невольно рассмеялась, руки ее ослабли.

- Тогда еще скажу вам, уж так и быть, - массажистка оглянулась на дверь, - я не просто так вам рассказала про сынка хозяйки. Вчера видела вас с ним в "Сонной Луне"...

- Ага, были мы там. И что? Говорите, Рита.

- Да собственно ничего особенного, - девушка еще раз оглянулась на дверь, - я ведь не с каждым тут болтаю... просто мне показалось, что вы девушка другого уровня...

Лика перестала дышать. Неужели ее дела так плохи?

- Вы не пустышка глянцевая.

- Не глянцевая уж точно. Насчет наполненности содержанием не мне судить.

Рита прижала пальцами что-то на шее, раздался тихий щелчок.

- Ой...

- Разве больно? - удивилась Рита.

- Нет...

- Освободила вам зажатый участок. Приходится много за компьютером сидеть?

- Приходится, увы...

- Я не против богатых, поймите меня правильно. Никто из нас не отказался бы от денег, наследства, удачи, в конце концов.

Рита замолчала. Подгонять ее Лика не стала, боялась показаться слишком заинтересованной. Затем не выдержала и спросила:

- Считаете его фальшивым?

- Виктора?

- Ну да, мне интересно ваше мнение.

Рита еще немного помолчала, как будто обдумывая что-то про себя.

- Нет. Тут я утверждать не решусь. Я пришла работать в "Изумрудный" спустя неделю после Татьяны.

- Это девушка Виктора?

- Да. Такое, можно сказать, достаточно старинное имя. Когда я услышала про их роман, то даже не поверила сразу.

- Почему?

- Не был он похож на человека, у которого разбито сердце. Угрюмый - да. Злой - тоже да. А когда люди теряют любовь, то выглядит это иначе. Вот хоть убейте меня! Бестолково объясняю?

- Да нет. Я понимаю, что вы хотите сказать. Но если эта Татьяна бросила его, то злость и угрюмость вполне объяснимы.

- Считаете? - Рита двумя руками начала продавливать позвоночник. - А мне кажется, что он был сильно уязвлен. Страдал он, прежде всего из-за того, что эта девушка - не богатая, как я понимаю, - предпочла свободу золотой клетке.

- Так может здесь другой вариант? Он сам ее бросил. И бедняжке не оставалось ничего другого, как собрать нехитрый скарб и отправиться восвояси.

- Так чего не прыгал от радости? Почему не завел новый роман? За год тут столько народу перебывало! Многие красотки зуб точили на него, но только вы смогли зацепить его. Вот я про что. Люблю, когда все понятно.

- Не знаю, что и сказать. Даже предположений таких не возникло у меня. Так, по-дружески провели вчера вечер. В планы мои любовный роман точно не входит. Я мужчинам не верю. Был печальный опыт...

- Это уже лучше. Я, конечно, не про опыт. Лучше без всякого опыта попадать в десятку.

Рита нежно поглаживала спину, завершая сеанс. У Лики испортилось настроение. Почему она "цепляет" тех, кто потом ее же и предает? Не это ли хотела сказать мастер по телам и душам Рита?

- Вы, Рита, философ, ни дать ни взять...

- Не поверите, - засмеялась Рита и прикрыла спину Лики тонкой простынкой, - но массажисты за рабочий день выслушивают столько историй житейских, что опыта хватает на много лет вперед. Это я сегодня разболталась, а так все больше слушаю. Слушаю и удивляюсь...

Лика вышла от Риты как будто с крылышками на спине: такая легкость во всем теле. Ее мнение о красивых девушках с модельной внешностью несколько изменилось. И красива, и умна, и специалист хороший. Она глянула на часы. Скоро можно идти на обед. Потом на море. Иначе с чем она вернется на работу? С унылым видом и разбитым окончательно сердцем? Нетушки! У нее совсем другие планы.

В номер она решила не идти. Выйдя на крыльцо, после недолгих раздумий, Лика направилась в беседку, чтобы скоротать время и отдохнуть после массажа.

- Анжелика Юрьевна!

Лика обернулась. Сергей Коротков тащил шланг для полива и улыбался. Она остановилась, подождала, когда он поравняется с ней и спросила:

- Есть повод для радости?

- Здравствуйте, для начала.

- Здравствуйте...

Коротков положил на траву скрученный шланг и, продолжая улыбаться, произнес:

- Не знаю, на что вы намекаете, но ответить мне вам нечего. Я на работе, солнце светит, трава зеленая, небо синее, и рядом девушка красивая, но почему-то злая...

- Ай, ну вас... Что с Верой? Нашли?

- Ничем порадовать не могу. Аквалангисты пока работают.

- Понятно, - кивнула Лика. - Такое было когда-нибудь?

- Вы про что? Про утопленников?

Лику передернуло от таких слов.

- В "Изумрудном" это первый случай. А так, по побережью, в окрестностях, за сезон бывает по нескольку таких происшествий. Вода, сами понимаете...

- Ну вот. А вы говорите "солнце светит, небо синее"...

- Да говорю. А, по-вашему, мы должны траур объявить и флаги приспустить? Здесь пансионат для отдыхающих. Каждый из нас очень переживает. Не только вы, поверьте.

- Извините. Я не то хотела сказать...

Лика толком и не знала, что она хотела сказать, что вообще она хотела от этих людей. Вспомнив свой вчерашний променад с Виктором в ночной клуб, ей и вовсе стало стыдно.

- А вы разве не были сегодня на пляже? - миролюбиво спросил он, занявшись разматыванием шланга.

- Нет. Вот на массаж ходила сейчас.

- Правильно. Понравилась Рита?

- Да. Очень хорошая массажистка.

- Все хвалят, - кивнул Сергей.

Дождавшись, когда Коротков скроется в глубине аллеи, Лика направилась к беседке, хотя сидеть там ей совсем расхотелось. После разговора с Сергеем настроение испортилось, несмотря на его уверения, что небо синее и все остальное в том же духе. Она тяжело вздохнула, села за стол, провела рукой по шелковистой поверхности деревянной столешницы и бессмысленно уставилась в пространство перед собой. Здесь была приятная тень, сквозил легкий ветерок, слышались изредка голоса людей. Над верхушками молодых туй белели стены пансионата, и хорошо был виден балкон злополучного двести второго номера. Окно было наглухо закрыто шторами. Вряд ли в ближайшее время туда заселят новых людей. Пока она здесь, пока свежи у всех остальных воспоминания о трагедии с Корецким - уж точно никого там не будет.

Она подумала о Викторе, который вчера ушел от нее с разбитой головой. Кто-то караулил его в коридоре, но зачем? Зачем телефон отключать было? Вызвать скорую или полицию можно с мобильника... Спектакль детский. Или не детский? С того телефона можно одной кнопочкой вызвать дежурную, с мобильника же так не получится. Значит, кто-то не хотел встречаться на этаже с персоналом. А если бы Виктор не поднялся к ней? Она уже чувствовала, что это "если" будет ее мучить, как старая заноза. И вытащить больно, и с ней ходить неприятно. Понятно, что голова Виктора была бы цела, не пойди он к ней. Но тогда в опасности была бы ее голова? Или этот невидимый персонаж был ее стражем? Ха-ха-ха... Сплошные "так и сяк". Рассуждать подобным образом все равно что открывать сейф зубочисткой.

Лика крутила на пальце ключ от своего номера и тихонько напевала мелодию песни, что вчера играли в "Сонной Луне". Солнце светит, небо синее, трава зеленая... Хорошо тебе, Коротков! То ли ты умный, то ли хитрый, то ли просто умудренный опытом... Лика перестала мурлыкать, полезла в сумку за мобильником, чтобы глянуть время, но телефон в этот момент завибрировал, от неожиданности она выронила его из рук.

- Черт!

Она наклонилась, чтобы поднять мобильник, но он провалился между рейками настила, и просто так его вытащить не получалось. Лика достала из сумки пилочку для ногтей и начала операцию по спасению телефона. Стоя на коленях и чертыхаясь, она несколько раз едва не уронила свое орудие в зазор, но все-таки ей, наконец, удалось приподнять уголок мобильника. Уцепившись ногтями за краешек, она вытащила уже смолкший телефон и положила его на стол. Ее внимание привлек яркий кусок пластика, который лежал там же, на земле под настилом, но чуть дальше. Присмотревшись, она поняла, что это была банковская карточка. Кто-то, наверное, сейчас сильно переживает, подумалось ей. Поднять ее наверх было нереально, единственный выход - вытолкнуть к краю беседки, за пределы настила.

Спустя некоторое время Лика держала в руках пластиковый прямоугольник именной банковской карточки. Тисненые буковки гласили, что принадлежит она Светловой Надежде. Едва она опустила находку в сумку, как чьи-то ладони закрыли ей глаза. Лика вскрикнула и замахала руками.

- Ты что, Лика, это же я... - Виктор потирал щеку, по которой, похоже, она ударила.

- Зотов! Ты в своем уме? - шипела разъяренная Лика. - Я вчера чуть от страха не умерла, когда на тебя напали, а ты сегодня номера тут выкидываешь.

- Ого! Наверно, лучше, чтобы меня вчера все-таки укокошили. Сегодня бы никто тебя не напугал. - Он состроил виноватую мину, но при этом глаза его смеялись.

- Тебе смешно?

- Ага...

- А мне вот нисколечко, - Лика часто заморгала, из глаз покатились слезы, и она отвернулась.

- Вот же обормот, напугал, - он взял ее за плечи и развернул к себе лицом. - Ну, прости, пожалуйста. Я больше так не буду.

Она мягко отстранилась и, нахмурив брови, посмотрела на него.

- Как ты меня нашел?

- Нет бы спросила, как мое здоровье...

- Да, что-то не то говорю... Действительно, как твое здоровье? Покажи голову? - она попыталась взглянуть на затылок, но Виктор ловко увернулся и показал язык.

- А вот и не покажу!

- Почему? Покажи сейчас же!

- Потому что ты злючка-колючка.

Зотов схватил ее за обе руки и рассмеялся.

- Да все нормально. Йодом вчера еще смазал. Сегодня уже порядок, - он отпустил ее и развернул волосы. - Видно?

- Так, немного коричнево...

- Ну вот, я ж говорю, что нормально все. А ты на обед сегодня собираешься? На завтраке я тебя тоже не видел. Голодовку решила объявить, не иначе.

- Обед? Собираюсь, конечно, - рассеянно пробормотала она.

Лика медленно направилась по дорожке в сторону пансионата, Виктор шел рядом, слегка придерживая ее за локоть.

- Ты Альбине Афанасьевне рассказал?

- Маме? Еще не хватало. И ты не вздумай. Договорились?

- Тебе виднее, конечно. Но, знаешь, относиться к этому как к пустяку тоже не стоит. Я все утро накручиваю себе нервы, как вспомню...

- По тебе и видно. Ладно, перестань страхи нагонять, а то меня тоже хандра скрутит.

- И это решение вопроса?

Виктор оглянулся по сторонам, закинул руки за голову и потянулся.

- Погода сегодня хорошая, заметила? Не жарко...

- Ага. Небо синее, море теплое... Я с тобой серьезно разговариваю.

- Если серьезно, то я думаю над этим. Не волнуйся. Тебя я действительно искал, чтобы предупредить насчет мамы. Не надо ее волновать, она и так подсела на лекарства всякие, и к этому иногда добавляет алкоголь...

- А вот это очень опасно.

- Ты что, доктор?

- Это любой школьник знает.

- Ну вот. Она тоже знает. Все она знает и понимает, но лишние тревоги ей ни к чему.

- Не скажу. Только прошу, будь осторожен. Хорошо?

- Буду, буду...

- Сергей говорил, что Веру пока не нашли. Я даже на пляж не пошла, настроения никакого нет.

- Да, пока не нашли. Но такое бывает, за ночь течением могло унести далеко. Море не пруд.

- Так она все-таки утонула... - произнесла Лика с печалью в голосе.

Виктор удивленно посмотрел на нее.

- Что значит "все-таки"? Или ты считаешь, что на третий день можно найти в море человека живым? К великому сожалению, так не бывает...

От его слов повеяло холодом и безнадежностью. Они подходили уже к крыльцу, когда Лика остановилась и, глядя Виктору в глаза, спросила:

- Скажи, а Вера дружила с Корецким?

- Чего ты вдруг... Не знаю, как называются отношения на курорте между мужчинами и женщинами, но не дружба, конечно.

У Лики вытянулось лицо.

- Ты хочешь сказать, что у них роман был?

- Лика, я как раз хочу сказать, что романа у них не было. Но ты про дружбу тут говоришь. А как ее определить можно? Здесь с писателем у всех были хорошие отношения.

- Да, его здесь любили. Мне Анна говорила.

- Я бы не стал так категорично говорить - дружили, любили... Здесь народ отдыхает, развлекается, общается. Определенных привязанностей я не замечал.

- Хорошо, пусть себе развлекались и общались. Но ведь не враждовал никто с ним?

- С Корецким? Не думаю. Откровенных конфликтов у него не было. Но, сама понимаешь, враждовать можно и не конфликтуя.

- Тут ты прав... Ладно, пойду обедать, - Лика кивнула и направилась по ступенькам к дверям.

- Добрый день. Всем приятного аппетита, - сказала она, усаживаясь за стол.

- Здравствуйте, Анжелика Юрьевна, - отозвался Антип, с аппетитом уплетая борщ.

- Вы что-то завтрак пропустили, - держа двумя пальчиками лист салата, спросила Анна и тут же уткнулась в свой телефон. Ответ, поняла Лика, с нее не требовался.

- А мы подумали, что вы решили уехать, - не отрывая взгляда от телефона, добавила Анна.

- Уехать? С чего вдруг? - Лика вздернула брови. В ее интонацию невольно прорвалась снисходительность. Но не много, в пределах вежливости.

- Действительно, - Антип посмотрел на Анну и пожал плечами. - У меня, Аня, таких мыслей не было. Не детский сад же. Все взрослые люди. - Он потянулся к хлебнице и взял два кусочка. Костяшки пальцев у него были красными и слегка припухшими. - Сегодня очень вкусный борщ. Рекомендую, - обратился он к ней.

- Спасибо, попробую.

Эти слова она произнесла, теряя, казалось, последние силы. Вчера Виктору показалось, что по голове его стукнули кулаком. Что здесь происходит, в конце концов? Получается, что это был Антип??? Прав был Виктор, ненавидеть можно тихо. За что же его так ненавидит Антип? А ведь она ему доверяла, даже расследование они планировали провести вместе...

- Не нравится? - спросил он, заметив, что Лика едва притронувшись к борщу, отставила тарелку в сторону.

- Борщ - чисто мужицкая еда. Чтобы силы были дрова колоть, - вставила реплику рыжеволосая сестрица Антипа.

Лика посмотрела на безмятежно жующую зелень Анну и невпопад сказала:

- Да, сегодня хорошая погода. Не жарко. Пойду, наверное, поплаваю. Потом что-нибудь перекушу.

Она поднялась, одарила сидящих кислой улыбкой и направилась к выходу. В ногах была предательская дрожь, голова слабо соображала, куда на самом деле ей сейчас стоит пойти. Ноги привели к себе в номер. Лика плюхнулась в кресло и некоторое время сидела, не видя и не слыша ничего вокруг. Потом туман в голове немного рассеялся, стало легче дышать. Странно, подумала она, что Антип не скрывал своей травмы. Вчера ночью он был у нее здесь, и никаких красных косточек не было... или были? У страха, как известно, глаза велики. Антип вполне мог быть уже с травмой, но у нее не было повода на это обращать внимания, а теперь - все одно к одному!

Ее сомнениям не было конца. И без того задерганная необъяснимыми событиями последних дней, Лика в полной мере ощутила свою беспомощность именно сейчас, когда было совершенно непонятно, кому она может доверять. И вывод напрашивался один - никому не доверять. Это те слова, что сказал ей перед отъездом Гриша. Что ж она такая невнимательная? И трусливая вдобавок! Любой нормальный человек на ее месте просто спросил бы: "Антип, а что это у вас с рукой?" Ведь для собственной же безопасности важно вести себя естественно. А она: борщ не тот... на море пойду... Тьфу! А борщ был действительно вкусный, и ей так захотелось есть!

Надев купальник и сарафан, она забросила в сумку большое полотенце и пачку крекеров, что оставались в холодильнике. Прикрыв недовольное выражение лица огромными черными очками, она уже открыла дверь комнаты, как вдруг вспомнила про звонок, на который она не смогла ответить, потому что мобильник завалился под рейки. А вдруг это был Гриша? Нетерпеливо открыв пропущенный вызов, она едва не взвыла от досады: звонил Владимир, ее бывший. Что ему на этот раз понадобилось? Лика уже провела пальцем по номеру, но тут же сбросила звонок. Зачем ей это нужно? Какая разница, что именно хотел этот человек. Он для нее никто, и звать его никак. И это вовсе не пафос, это спокойная констатация факта. Жаль, что не Гриша.

- Я соскучилась по тебе, Григорий, - неожиданно вслух произнесла она и вышла из комнаты.

На пляже было как всегда тихо, лишь несколько человек загорали, расположившись друг от друга на приличном расстоянии. На вышке все тот же одинокий спасатель, и никаких признаков работающих где-то водолазов. Все текло своим чередом. Утро сменяло ночь, вечер - день, уходили сутки, недели, месяцы... Еще вчера какие-то люди были живы и счастливы, сегодня о них уже говорят в прошедшем времени, а завтра и вовсе забудут. И так было всегда на земле, и так будет вечно...

Лика вошла в воду, проплыла немного, легла на спину и подумала о том, что если бы собрать сейчас всех, кто купался в этом месте за всю историю моря, то и самого моря, поди, не хватило бы. Это ж толпища какие... И кто-то тут смеялся громко, кто-то любил, ненавидел, и разные козни строил.

Лика зажмурила глаза, потом в щелочку посмотрела на вышку. Парень с биноклем что-то высматривал в море. А что высматривать? Здесь людей по пальцам перечесть можно. Видны невооруженным взглядом. А Вера Игоревна была одна, и никто не заметил как она утонула... Что-то коснулось ноги Лики, она дернулась и, отчаянно стуча ногами и руками по воде, поплыла к берегу. Выйдя на берег, она некоторое время еще стояла у воды, шумно и часто дыша, затем медленно пошла к лежаку.

Как-то в пору ее семейных дрязг сослуживица посоветовали обратиться к гадалке. Лика никогда не верила в возможность силой повернуть колесо судьбы в другую сторону, но все же согласилась. Просто так, из любопытства. Дирижером звезд оказалась довольно молодая женщина по имени Клера. Странное имя, придуманное. То ли от Клеопатры, то ли эклеры навеяли. Лика со снисходительной кротостью некоторое время молчала, больше вслушиваясь в интонации вещуньи, нежели в их смысл. Затем она почувствовала неладное - свет свечи и большой прозрачный шар начали у нее плавать перед глазами, голос женщины то приближался, то отдалялся. Это потом, только назавтра, она поняла, что попала под действие самого настоящего гипноза. Ей всегда казалось, что истинные прорицательницы обязательно должны быть от народа - старые и неопрятные. А здесь ситуация была с точностью до наоборот. Красавица томно взмахивала длинными ресницами и говорила низким грудным голосом о чем-то совершенно абстрактном, не имеющим к ней, Лике, ровным счетом никакого отношения. Лекция по парапсихологии в чистом виде. Последняя, "доплывшая" до ее сознания фраза была такой: "Анжелика, не живите чужой жизнью, свою упустите. Она все время рядом с вами, а вы даже внимания не обращаете на нее. Вы поняли? Тогда все станет на свои места". Ей ничего не оставалось, кроме как вежливо покивать и пообещать следовать советам.

И почему именно сейчас ей вспомнилась эта история полугодовой давности? Возможно, жить чужой жизнью, чужими проблемами - это карма ее, хотя про тяжкий крест госпожа Клера ничего такого не говорила. А в чем конкретно заключается этот ее призыв увидеть свою жизнь, она так и не поняла. Быть эгоисткой что ли? Лика вздохнула и начала собираться. Завтра опять на массаж, лишнее солнце коже ни к чему. Перекинув сумку через плечо, она не спеша брела к пансионату. Морская вода обладала чудотворным действием. Как будто смыла с нее добрую часть проблем. Хотелось есть. В столовую не пойдешь, там сейчас закрыто. До ужина еще далеко, до магазинов - тоже.

На крыльце Ася в короткой юбочке и при полном параде на лице мела ступеньки. А что, хорошая работа - мети себе, горя не знай. Как говорила когда-то ее бабушка из деревни: где взял, там и поставил. Это она про швабру и метлу. Никакой ответственности, и с конкуренцией вопрос не стоит. Конечно, Ася не просто уборщица, она еще и дежурная... О-па!

- Ася! - Лика сняла темные очки. - Скажите, пожалуйста, Надежда Светлова - знакомо вам такое имя? Отдыхает или, может, работает.

Дежурная оторвалась от своего занятия и, заслонив глаза от солнца ладошкой, посмотрела на Лику.

- Знакомо. Есть такая отдыхающая. А что случилось?

- Хочу ей радостную весть принести. Я нашла банковскую карточку. Думаю, что ее. Вряд ли вторая Светлова здесь есть.

- Точно второй нет. А где нашли, у нас на территории?

- Да, в беседке. Под рейки завалилась.

- Это неудивительно, - закивала девушка, - уже сколько раз говорили, что надо сплошной пол там постелить. Все время что-нибудь да завалится туда. А Сергею везде не успеть одному. Раз в неделю, может, убирает там.

- Так в каком номере она?

- В сто десятом. Здесь, на первом этаже.

- Поняла, что на первом. Спасибо. Сейчас она вряд ли там.

Ася подошла ближе и тихо сообщила:

- Там она, в номере. Странная, скажу вам, тетенька. Сидит безвылазно у себя в комнате. Чего приехала...

- Мало ли. Нездоровится вдруг.

- Ну только что... Да вы ее знаете. Такая полненькая, все время в бейсболке ходит, козырек натянет на глаза, - Ася ладошкой сделала нырок со лба, - и вперед.

- Да, да, конечно знаю. В столовой недалеко от меня сидит, - обрадовалась Лика.

- Ну вот, я ж говорю...

Лика действительно обратила внимание на странную отдыхающую, которая даже в столовую всегда приходила в своей неизменной светло-зеленой с розочками бейсболке. Лика дошла до сто десятого и негромко постучала. Какое-то время из-за двери не было слышно ни звука, и Лика, постучав во второй раз, уже собралась уходить, как дверной замок громко щелкнул и дверь приоткрылась.

- Вы к кому? - спросила Светлова, поправляя на голове свою кепку. Она щурилась, пытаясь рассмотреть в сумерках коридора Лику.

- Здравствуйте. Я к Надежде Светловой. Если не ошибаюсь, это как раз вы.

- Здравствуйте. - Она вышла из комнаты. - Что-то случилось?

Лика порылась в сумке и вытащила оттуда найденную карточку.

- Вот. Вы потеряли. Наверно ищете теперь.

Светлова отшатнулась, как будто увидела не денежный документ, а приказ на арест.

- Зайдите, - резко оборвала она Лику и распахнула дверь в номер. - Где вы это взяли? - спросила она и зачем-то закрыла дверь на замок.

Лике стало не по себе. Права была Ася - странная тетенька...

- Где? В беседке. Вы, наверное, сидели там и не заметили, как обронили. Заберите. А я пойду, мне некогда, - попыталась она поскорее разделаться с этим вопросом.

Светлова взяла карточку, перегнула ее пополам.

- Она уже заблокирована. Не пойму, как она могла оказаться в беседке. Я там ни разу не сидела.

- Ну, может...

- И не стояла рядом, - оборвала ее женщина. - Подбросили...

- Скорей всего, - тут же согласилась Лика и попятилась к двери. - Извините, что побеспокоила. Надеюсь, вы заблокировали вовремя, и деньги не пропали.

- Не пропали.

Лика повернула ключ в замке, вполоборота наблюдая за странной Светловой - того гляди укусит. Но женщина стояла на месте.

- До свидания.

- Спасибо. Всего доброго, - с нетерпением попрощалась странная женщина.

Лика поспешила уйти подальше от номера сто десять. Зачем она вообще пошла к ней? Оставила бы той же Асе эту дурацкую карточку и все проблемы. А теперь получила порцию негатива на весь оставшийся день. Поделом. И Клера предупреждала. Справедливости ради, подумала она, нельзя конечно исключать вариант, что у женщины неприятности, и нервы ее на пределе. Вот и сидит теперь взаперти в своем номере. Так размышляя, Лика вошла к себе в комнату и переоделась. Через пятнадцать минут должна быть маршрутка, можно съездить в поселок. Это развлечение, она надеялась, будет вполне безобидным. Просто походить по улицам, в магазины местные заглянуть, к примеру. На память что-то об "Изумрудном" заодно что-нибудь прикупить.

Подкрасив губы, Лика подмигнула своему отражению в зеркале. Она прекрасно понимала, что за всеми ее рассуждениями на самом деле кроются совсем другие мотивы. Антип видел Липу. Как такое могло произойти? С незнакомой женщиной к тому же? Поговорить об этом сегодня с атлетом не получится. Из-за его красных косточек. Он вышел из доверия у Лики. И рассказать Виктору про свои подозрения насчет виновника его травмы - тоже глупость. Так она запутается совсем. И навредит обязательно себе, Антипу, Виктору. Следовательно, ничего другого, кроме как прогулки в поселок она сейчас не может предпринять. Просто, без всякой цели как будто. А там, глядишь, и Липа объявится. Что дальше - уже неважно. Только бы убедиться, что Антип ей не соврал.

Маршрутка остановилась рядом с небольшим вещевым рынком. Прогулявшись по рядам с пестрыми косынками, сарафанами, купальниками и очками, Лика поняла, что здесь ассортимент рассчитан сугубо на нужды отдыхающих. Поэтому, увидев павильончик с чебуреками, она резво потрусила в ту сторону.

- А кофе у вас есть? Или чай какой? - спросила Лика, держа в руке бумажный пакетик и с удовольствием вдыхая из него аромат только что зажаренного чебурека.

- Какой - есть, - кивнул улыбчивый татарин из окошка. - Зачем такой приличной девушке "какой чай"? Тут, за углом, хорошее кафе. Чай, кофе... что пожелаешь. А чебурек мой вкусный, не сомневайся!

- Спасибо, - поблагодарила Лика чебуречника за правду. В остальном, считала она, сомневаться не стоит.

Столики кафе стояли на улице под полосатым навесом от солнца. Заказав сразу двойную порцию кофе в одну чашку, она развернула чебурек и начала откусывать маленькими кусочками нежное хрустящее тесто. Добравшись до мяса, Лика зажмурила глаза от удовольствия.

- Вкусно?

Лика едва не поперхнулась, услышав знакомый голос. Антип взялся рукой за спинку свободного стула.

- Позволите присоединиться? - он положил на стол точно такой же пакетик с чебуреком.

- Господи, откуда вы взялись? - невольно воскликнула Лика. - Или моя судьба трапезничать непременно с вами за одним столом?

- Если вам так неприятно, я могу пересесть за другой...

- Нет, я же не об этом...

- Тогда пять минут потерпите. Я стоял в очереди за вами в чебуречную. Представьте себе, что в прошлый раз я успел попробовать здешние чебуреки. Очень, замечу, впечатлен. А тут увидел вас и подумал: почему бы не совместить полезное с приятным?

Лика откусила изрядный кусок чебурека и прогундосила с полным ртом:

- И в чем от меня польза?

Официант принес Антипу прозрачную кружку ярко-коричневого чая.

- Польза? - хлебнув чаю, он исподлобья посмотрел на Лику. - Никакой. Не обольщайтесь. Я о приятном в данном случае.

- Не верю, как сказал бы...

- Станиславский. Слушайте, вам не кажется, что нам, постоянно жующим за одним столом, пора перейти на "ты"?

- Валяйте. Это веский аргумент.

- Анжелика...

- Лика, если можно. Не люблю имя Анжелика.

- Ага... странно, конечно. Так вот, Лика, если не секрет, какая муха тебя укусила сегодня за обедом?

Ого! - подумала Лика. - С места в карьер. Лихо, однако.

- Не было мухи, - мотнула она головой. - Просто настроение неважное.

- И кто испортил?

- Послушай, - Лика допила свой кофе и промокнула губы салфеткой. - Откуда такой интерес к моему настроению? Я же не задаю тебе вопросов личного характера.

- Так задавай.

- Зачем? Не обязан ты отчитываться передо мной. Правду же не скажешь все равно.

- Ну... зависит от глубины вопроса.

- И в чем тогда смысл?

Антип поиграл бровями, пожал плечами и сделал предположение:

- Вчера, после моего ухода что-то произошло, что выбило тебя из равновесия. Или сегодня утром. Массажистка не понравилась?

- Антип, ты что, следишь за мной? - широко распахнула она глаза. - Это уже слишком...

- Не преувеличивай. Просто я наблюдательный человек. Добавь к этому ограниченный периметр нашего обитания. Понимаешь? Куда ни повернись - наткнешься на "изумрудовца".

- Оригинально. Только я не натыкалась на тебя при этом. Вывод какой?

- Простой. - Антип погрозил пальцем. - Я оберегаю тебя.

- Чего? - поморщилась она.

Лика вспомнила, как вчера она дала определение тому, кто прятался за китайской розой возле ее номера. Страж!

- Зачем меня оберегать? От кого? - повысила она голос.

- Ни от кого, а от чего. От всяких непредвиденных обстоятельств.

- И поэтому ты вчера ударил по голове Виктора? Это называется непредвиденное обстоятельство? - неожиданно для себя выпалила Лика.

Антип замер, с удивлением рассматривая Лику, как будто он перепутал столик и подсел к незнакомой девушке.

- Виктора? По голове? Я???

- Ну не я же. Если ты в курсе всех моих передвижений...

Антип засмеялся. Затем, резко оборвав смех, придвинулся ближе к ней.

- Будь человеком, объясни толком. Это не смешно...

- Совсем даже не смешно. И чего ж ты смеешься тогда?

- Подумал, шутка. Извини.

- Нет, не шутка. Ответь мне на один вопрос вначале.

- Отвечу.

- Где ты сбил себе руку? - Лика пальцем указала на красные костяшки.

Антип поднес кулак к глазам, провел указательным пальцем левой руки по косточкам.

- Лика, ты что? - он разжал кулак, сложил руки на груди. - Решила, что я сбил руку об голову Зотова? Да его башка отвалилась бы. А он сегодня, сам видел, разгуливал по территории весьма себе здоровый. Я в тренажерке с утра дубасил грушу без перчаток. Обычное явление в таких случаях. Левой меньше досталось. Если бы ты пришла на завтрак, то вопросов бы сейчас у тебя не было.

Лике стало не по себе. Если Антип не врал, а, похоже, что не врал, то в деле появился мистер "икс".

- Не знаю, что и думать. Вчера Виктора кто-то ударил по голове возле моей комнаты. Он упал, стукнулся еще щекой об дверь. Грохоту было, я перепугалась до смерти.

- Да... дела. Это произошло после того, как я ушел от тебя?

- Именно. Я уже спать легла. И вдруг грохот в мою дверь. Хотелось выпрыгнуть с балкона.

Антип был явно озадачен. Он поскреб затылок и с недоверием произнес:

- Как-то все это странно... Почему его ударили?

- Знаешь, я бы спросила по-другому: за что? Вот скажи, за что можно дать по голове человеку именно возле моей комнаты?

- Лика, ты как-то определись с вопросом. Ты считаешь, что его ударили возле твоей комнаты из-за тебя? Или тебя интересует, по какой причине могли врезать по башке Вите Зотову? Не важно где - на улице, возле твоей комнаты или возле моей...

- Я вот слушаю тебя, и в голове опять выстраивается версия, что это ты сделал.

- Царица небесная! Почему у тебя так все интересно выстраивается? - Антип даже подпрыгнул на стуле.

- Я же вижу, что ты имеешь зуб на хозяйского сына. И в принципе не скрываешь этого. Разве не так?

- Да нет у меня лишнего зуба, чтобы тратить на твоего Зотова! Не люблю я подобных типов. Без всякой там ненависти. Не люблю - и все! Неужели такого не может быть?!

- Во-первых, Зотов не мой, как ты выразился. У него, между прочим, была любовь, потом расставание. Совсем недавно. Думаю, рана еще не зажила. А во-вторых, "не люблю и все" - это выражение для отмазки.

- Вот оно что, - Антип состроил трагическую мину. - Я счас заплачу. Это он тебе вчера в ночнике втирал?

Лика ушам своим не верила.

- Так ты и в ночнике был?! Это уже чересчур, я тебе скажу. Что вообще происходит?

Антип негромко чертыхнулся, затем хлопнул себя ладонью в грудь.

- Да не был я там. Клянусь! Я когда шел к своей машине, уже после того, как встретил таксу с той женщиной, то возле ночника увидел машину Зотова. Он припарковался, а я приостановился: дай, думаю, гляну, точно его машина или ошибся? Номер я не помнил, так, приблизительно. Вот и увидел, как вы оба вышли из машины и прямой наводкой в "Луну".

- Это правда?

- Нет, ну, в самом деле, Анжелика Юрьевна, я все время оправдываюсь перед вами. Вам бы прокурором...

- Ага, сама задумалась о такой перспективе. - Лика оглянулась по сторонам. - А в каком месте ты видел женщину с Липой?

Антип с облегчением вздохнул.

- Можем подъехать туда. Но я сомневаюсь, что нам повезет опять ее увидеть.

- Нет, если у тебя другие планы, то извини, - пробормотала Лика. Ей стало неловко за свое поведение. Если мужчина называет женщину прокуроршей, ни о чем хорошем это не говорит. - Я ведь чего приехала, - она улыбнулась, - по магазинам хотела пройтись.

- Да ладно, - прищурил глаза Антип, - так я и поверил.

- Ну вот, видишь? Меня прокуроршей обозвал, а сам чисто дознаватель какой!

- Не в этом дело, милая барышня. Здесь такие магазины...

- Какие?

- Во-первых, их всего два или три. Во-вторых, ассортимент не для таких утонченных барышень.

Лика хотела возмутиться, но тут же пресекла на корню эту глупость.

- Что ж, тогда оставим эту затею, - согласилась она. - Но к проблеме с Верой у нас добавилась еще одна.

- Какая?

- С Виктором. Только без сарказма, пожалуйста. По голове его ударили. Это факт.

- Ты видела рану?

- В том-то и дело, что видела. Крови, правда, немного было, но холод пришлось приложить. И на скуле ссадина.

- Ты меня озадачила, - Антип подпер голову кулаком и тоскливо посмотрел в небо. - Наметился новый персонаж что ли...

- То-то и оно. Нам бы разобраться с Верой и ее псинкой.

- Смешно сказала - псинка, - хохотнул Антип.

- Очень милая и умная собачка, - Лика строго посмотрела на него. - А если серьезно, то получается, что и Вера, и Виктор как-то связаны. Одним событием, одной тайной или одной и той же информацией.

- Весьма здравое рассуждение. Я горжусь такой соседкой по столу. Честное слово.

- Опять иронизируешь? - нахмурилась Лика.

- Клянусь, клянусь! - перекрестился Антип. - Получается, что кому-то мешала Вера, а теперь и Виктор. Но это если следовать версии, что Вера не сама утонула, а ей помогли...

Лика вздохнула:

- Так все нелепо произошло... А я думала, что она мне расскажет про Корецкого. Такой замечательный человек и, я уверена, писатель тоже.

Антип с удивлением глянул на нее:

- Можно подумать, что кроме Веры никто больше не знал Корецкого.

- Возможно, - пожала плечами Лика. - Но они давние знакомые. Лучше всех, конечно, знал Максима Синопсис. К сожалению, из него слова не вытянешь. Молчит, как рыба.

- А это еще кто?

- Кот, - Лика посмотрела на Антипа, как на двоечника. - Неужели не знаком?

- С кем? С котом?

- Ясно, - вздохнула Лика. - Только не смотри на меня так подозрительно. - Сеня достался мне по наследству от писателя. Он звал его Синопсисом, а я проще - Сеня. Очень своенравное создание. Живет у меня в комнате, хотя делает вид, что я намного ниже его по статусу.

Антип затрясся от смеха. Лика снисходительно улыбнулась, затем встала и махнула рукой в его сторону.

- Что с тобой говорить. Ты себя ведешь точно так же, как Сеня. Все мужчины одинаковы.

- Постой! А куда ты собралась? Я, может, ничуть не лучше Сени, но какую-никакую ответственность за тебя несу.

- Вот как... может, и Сеня несет там что-то. Недаром же ночевать каждый раз приходит. Пойду на остановку, скоро маршрутка будет.

Антип поднялся вслед за ней.

- Я на машине. Зачем маршрутка?

- Спасибо. А прокатимся по улицам? Вдруг...

- Конечно. Я же вижу, что идея сидит у тебя, как шило...

- Не буду спорить. Только без грубостей.

Машина не спеша катилась по узким полусонным от солнца улочкам. Лика с грустью смотрела в окно, словно забыв о цели своей поездки. Антип же, напротив, сосредоточенно вглядывался в мелькавшие силуэты людей. Объехав по нескольку раз одни и те же закоулки, он посмотрел на Лику.

- Каковы будут дальнейшие указания?

Она пожала плечами и с виноватой улыбкой сказала:

- Извини. Действительно глупая затея. И вообще, я подумала, а зачем мне все это надо? Приехала вроде отдохнуть, а устала до чертиков. Как будто меня кто просил копаться в сундуке со здешними тайнами. Если у тебя нет других планов, отвези меня в "Изумрудный".