Вызывайте ведьмака!

Глава 3

Отец Зосима жил недалеко от храма, в простом деревянном доме, со своим двором и небольшим огородом. Даже удивительно, что в таком большом и красивом городе могли сохраниться подобные дома. Поскольку он находился в собственности церкви, никто не пытался его снести. Да и выглядел, несмотря на свой двухсотлетний возраст, добротно и аккуратно, никак не портя интерьер улицы. Там, кроме него, всё ещё стояли и другие, подобные дома.

Семьи у старца никогда не было, монахам она и не полагалась, потому прибираться и готовить к нему приходила верная прихожанка Степанида — рослая, сутулая, с ног до головы укутанная в серые одежды, и совершенно немая. По тусклому лицу возраст определить не представлялось возможным.

Отец Зосима знал, что живёт Степанида со своими родственниками, в тесной двухкомнатной квартире, и ей приходится нелегко. Кроме как за бессловесную прислугу, почти рабыню, её не воспринимают. А положенную от государства пенсию по инвалидности забирают всю, до копейки. Церковь стала для Степаниды вторым домом. Там она помогала и в храме, и рада была прислуживать священникам. Её за это ценили, кормили и одевали, и даже давали деньги.

В аскетичном жилье старца диссонансом выбивалась только роскошная белая кошечка. И принесла её именно Степанида.

Однажды шла мимо приюта для животных и заглянула туда, не понимая — почему? И увидела в клетке белый пушистый комочек, дрожащий и неимоверно несчастный. Хозяева кошечки погибли, а её некому было забрать, потому соседи и отнесли в приют. Степанида прилипла к клетке, жестами умоляла отдать кошечку, но тогда ей отказали, пушистую породистую красавицу надеялись выгодно продать.

Степанида решительно направилась в храм, и настойчиво попросила Бога сделать ей подарок. Без этой кошечки она теперь не представляла своего существования. И Бог её услышал.

Степанида каждый день стала наведываться в приют, чтобы немного побыть с несчастной затворницей. И кошечка её встречала, радостно мяукая. Покупатели всё не шли, и наконец, настал день, когда нежное пушистое тельце, с уютным урчанием, пригрелось у неё на груди.

Однако дома пушистая красавица быстро разобралась, что её любимую хозяйку обижают, и ринулась её защищать, как могла, по-кошачьи. Громко кричала на обидчиков, кусалась и царапалась, и вскоре была выставлена за дверь.

Степанида не растерялась, схватила кошечку в охапку, и понесла прямиком к отцу Зосиме, твёрдо намереваясь не отступать, пока он не приютит её у себя.

Но старец и не думал противиться, кошек он любил, и эта понравилась ему с первого взгляда. Улыбнулся, погладил, ещё больше растопив суровое сердце Степаниды.

— Мусенька, — приговаривал отец Зосима, — красавица, теперь ты будешь жить здесь. А хозяйка твоя в гости к нам ходить будет. Не бойся, не обижу тебя. Да и как тебя обидеть, такую маленькую и беззащитную?

С тех пор у старца в доме всегда было чисто убрано и наготовлено. А в Мусе он души не чаял. Особенно его умиляло, что она молится вместе с ним. Когда он читал утреннее или вечернее правило, кошечка неизменно сидела рядом, смотрела на икону и звонко и протяжно мяукала на слово Аминь. Отец Зосима радовался как ребёнок, но всё же просил её, если в доме будут посторонние, вести себя тихо, негоже на себя внимание отвлекать больше, чем на Господа! Муся всё поняла, и если в дом приходили гости, садилась на подоконник и задумчиво смотрела в окно.

Вот и сейчас, когда шестеро крепких мужчин вошли в дом, Муся быстренько спряталась за тюль, на подоконнике. Зима была тёплая, и она совсем не мёрзла, а наблюдать за тем, что происходило в доме, отсюда было удобно и безопасно.

Отец Зосима, повернувшись лицом к иконам, ровным и красивым голосом читал молитву:

— Царю Небесный, Утешителю, Душе истины, Иже везде сый, и вся исполняяй, Сокровище благих, и жизни Подателю, прииди и вселися в ны, и очисти ны от всякия скверны, и спаси, Блаже, души наша. А-а-минь!

Шестеро мужчин смиренно склонили головы и тоже беззвучно читали вместе с ним, кланялись и крестились. Из-за их широких спин в комнате стало совсем тесно.

— Садитесь, — пригласил отец Зосима после последнего «аминь», и указал гостям на свой простенький диван. Всем места не хватило, и двоим пришлось пристраиваться рядом, на стульях. Отец Зосима устроился напротив.

Он придирчиво оглядел каждого, словно оценивая, можно ли доверять этим людям? На него смотрели умные сосредоточенные глаза. Старец понимал, что отступать им некуда, да он и не допустит. Он сказал:

— Ещё раз приветствую вас, братья, в моём скромном жилище. Собрались мы здесь для основания очень непростой и жестокой службы, и никто из вас уже не сможет отступить.

Все молча смотрели на него, лица их выражали решительность и понимание важности момента. Отец Зосима удовлетворённо кивнул и продолжил:

— Можете быть уверены, что наше сегодняшнее собрание будет иметь историческое значение. Все вы наверняка знаете, что представляет из себя инквизиция, и должны понимать, что условия нашего существования уже далеко не те, что были в прежние времена, когда ей давали зелёный свет во всех деяниях, даже в самых жестоких. Сейчас не только инквизиция стоит вне закона, но и сама святая церковь отделена от государства. Потому и не может достойно противостоять всяким безобразиям, происходящим в обществе, — глаза его гневно сверкнули, а голос окреп, — и потому, бесчестие вышло на улицы городов, им уже не гнушаются, а откровенно поощряют. Слуги Сатаны открыто вершат свои чёрные дела, не боясь Божьего закона, и не стесняясь человеческого осуждения. А у нас с вами стоит задача не в том, чтобы уничтожать ведьм и колдунов, а в том, чтобы стать реальной силой и карающей властью, с которой все будут вынуждены считаться. Вы уже понимаете, что законными способами этого не достичь, потому нам и придётся встать на тропу беззакония, по мнению обычных людей.

— А может, не стоит так усложнять? — спросил темноволосый парень, самый молодой из них, его звали Данил, — спалим парочку ведьм, а остальные хвост прижмут.

— Не прижмут они хвост, — спокойно возразил отец Зосима, — и сейчас вы поймёте, почему? Начну с того, что введу вас в курс, с кем нам придётся иметь дело? — он немного помолчал, словно сомневаясь, можно ли доверять тем, кто перед ним сидит? А потом заговорил спокойно и уверенно, — в нашем городе существуют два больших клана ведьм и колдунов. Так называемый светлый, и, конечно же, тёмный. Тёмные захватили власть и большую часть серьёзного бизнеса. А предпоследний глава клана имел высокий статус в правоохранительных органах. Сила у них такая, что вам и не снилась. И Светлые крепко держатся на плаву, за себя постоять могут. И если вы думаете, что уничтожив парочку ведьм, в крайнем случае, будете отвечать перед законом, то глубоко ошибаетесь. Вычислят вас за пять минут, и до следственного изолятора вы просто не дойдёте. Даже одиночные камеры вас не спасут.

— А вы не преувеличиваете степень их всемогущества? — спросил тот же парень.

Старец ответил с усмешкой:

— Ну, не такие уж они и всемогущие. Церковь тоже имеет силу, и немалую. Но, чтобы быть под покровом Всевышнего, нужно объединяться для высоких целей, а не вестись на мелкие мстительные порывы.

— Я согласен, — серьёзно ответил плотный седой мужчина, лет сорока пяти, звали его Иван, и он был самым старшим среди них, — если есть сила, её надо показать. А то христиан уже каждая поганая шавка считает своим долгом полить грязью. А мы, в ответ, только щёки подставляем! Батюшка правильно говорит, инквизиторы, это не преступники и убийцы, это борцы за чистоту и святость. По тому же уголовному закону невозможно доказать вину ведьмы, даже если она убивает своими ритуалами, и потому защиты от них нет никакой. Мы и должны стать той властью и защитой. А власть надо завоевать.

— Ладно-ладно, — примиряюще ответил Данил, — я же не против, всё понимаю. Но дело то серьёзное, и надо всё хорошо уяснить.

— Это правильно, — поддержал его отец Зосима, — любое дело, даже самое великое, в своём истоке, выглядит немощным и бессмысленным. Наша с вами задача придать ему силу. Правильно Иван сказал, прежде чем мы станем организацией, с которой будут считаться все, власть придётся завоевать. И методы завоевания не всегда чисты. Но и противник у нас непростой. Вы будете удивлены, но нынешний глава тёмного клана имеет способность создавать пространственный коридор, и мгновенно перемещаться куда угодно.

У слушающих его вытянулись лица.

— Но есть место, куда он попасть не может ни при каких обстоятельствах! Разве что прийти своими ногами, и лучше бы с покаянием. И это святая церковь! Я думаю, по одному этому примеру вы должны понять, почему нельзя безнаказанно убить ведьму или колдуна? Они все находятся под защитой своего клана. Нет, разумеется, немало тех, кто призывает бесов по одиночке, у себя дома, и ни в какие кланы не входит. Но такие ни настоящей силы, ни власти не имеют. И внимания на них обращать не стоит. А если напакостили, то хватит с них молитвы и причастия. Мы с вами бросим вызов не им.

— И мы будем их убивать? — тихо спросил Павел.

— Думаю, придётся, — спокойно подтвердил старец, — вы готовы?

Иван ответил за всех:

— Да мы то готовы. Все побывали на войне, а некоторые, например, я, не на одной. Но если можно обойтись без крови, то было бы не плохо.

Отец Зосима заговорил тихо, словно задумчиво:

— Полгода назад, светлые колдуны начали войну против тёмных. Им тоже, как и нам, надоели их бесконечные пакости. Церемониться и задумываться о законности своих действий они не стали, убивали тёмных исподтишка, безжалостно и жестоко, пока те не разобрались и не встали на дыбы. Но было уже поздно. Светлым удалось уничтожить главу клана. А безвластие у них приводит к очень тяжёлым и мучительным событиям — выборам нового главы. Тогда каждый претендент на власть старается выкосить как можно больше последователей конкурентов. Счёт убитым иногда доходит до десятков тысяч! И в этот раз тёмных полегло немало. Я не могу вам сейчас сказать — сколько именно? Да это и не важно. И никто из них, ни светлые маги, ни тёмные, ни на минуту не задумываются о том, нужно ли убивать соперников? Потому что знают, что недобитые враги восстанут и начнут жестоко мстить.

— Это страшно, что Вы говорите, — потрясённо произнёс симпатичный светловолосый мужчина, лет сорока. Звали его Олег, — я теперь отчётливо понимаю, как миру нужна инквизиция.

— Да уж, — со вздохом произнёс невысокий, почти лысый борец по имени Егор, — ты прав, отец, нечего с ними церемониться. Воевать, так воевать, веди нас, мы готовы!

Судя по решительному виду, с ним были согласны все.

На следующий день, вдохновлённый старец Зосима, не смотря на то, что дело, на которое он решился, неожиданно получило успех, понимал, что расслабляться не время, и пора провести уже свои, особые ритуалы.

Не жалея денег, он зашёл в ювелирный магазин, и купил там шесть серебряных крестов. Не настолько массивных, какие носят священники, но более крупных, чем для обычных прихожан. По краям распятия на них сверками тёмные рубины. И цепочки под эти кресты он подобрал специальные, длинные и крепкие.

В обеденное время, когда храм опустел, он выставил всех за дверь, закрылся и повесил объявление, чтобы в течение трёх часов его не беспокоили.

А сам зашёл в алтарь, расставил там свои свечи, выложил другие колдовские инструменты, и приступил к зачаровыванию купленных крестов. Сила храма служила ему достаточным источником энергии. Эти кресты, которые он собирался надеть на будущих инквизиторов, будут надёжно защищать их от всевидящих магов и колдунов всех оттенков волшебства. И от тех, кто не пользуется магией, но имеет властные полномочия, и они не смогут вычислить и увидеть слуг Господних.

Кроме того, отец Зосима влил в эти кресты решимость, храбрость и непоколебимость в следовании святым путём. Ну и, не удержался, и зачаровал цепи заклинанием рабский ошейник, чтобы никто не смог его ослушаться или неожиданно взбунтоваться. Войско Христово должно быть верным своему предводителю, иначе успеха не достичь.

Довольный проделанной работой, старец Зосима положил зачарованные кресты в футляры и вышел из храма.