Вызывайте ведьмака!

Глава 18

Ворон подлетел к ведьмаку и заполошно захлопал крыльями:

— Василий, Ларрису везут на костёррр!

— Что? — ведьмак остановился, — ты точно знаешь?

— Точнее не бывает! Муся выдала Ваське все секрреты! И только что, её посадили в машину!

— Эх, как не вовремя! — сокрушался Василий, — им бы ещё хоть пару дней подождать! А где там наш Полкан?

— Он бежит за ними! Вася, он один не спрравится! Их шестерро и все воорружены!

— Нам бы точнее место узнать!

— Хоррошо, — ворон развернулся и улетел.

А Василий набрал номер Георга.

Тот ответил сразу, и был взволнован, хоть и старался этого не показывать:

— Здравствуй, Василий, я очень рад тебя слышать.

— Здравствуй, Георг, — в той же манере ответил ведьмак, — как у тебя дела? Светлые не очень вас обременяют?

— О, нет! В чём светлым не откажешь, так это в умении вести себя прилично! Ты только за этим мне позвонил, чтобы спросить, как там светлые?

— Разумеется, нет, Георг. Я позвонил по куда более неприятному поводу.

Георг напрягся:

— Слушаю тебя!

— Сейчас, именно в этот самый момент, инквизиторы везут на казнь Ларису.

— О чём ты говоришь, какие инквизиторы? — удивился Георг.

— А разве Мечислав тебе не сказал?

— Нет, ничего он мне не говорил!

— Наверное, решил, что я тебя просветил сам. Ну, извини, накладочка вышла. Значит, скажу сейчас. Всё дело в том, Георг, что наши враги, это современные инквизиторы. Глядя на вашу активную жизнь, они решили возродиться. Так что, мы имеем дело с христианами.

— Всего лишь с христианами? Нет, ты серьёзно? — Георг не мог скрыть своего презрения и едва не рассмеялся.

— Зря ты так к этому относишься, — упрекнул его ведьмак, — врага недооценивать — себе дороже! А они уже доказали, что чего-то да стоят. Сила у них и сейчас есть, чтобы утащить нас на костёр, пока по одному. Но стоит только дать им развернуться, спасения уже никому не будет. Нам всем, в том числе, и мне, останется только убегать и прятаться. Ты понял меня?

— Не совсем, — признался Георг, он отказывался верить тому, что христиане хоть на что-то способны, — я думаю, всё у них получилось случайно. И вся их заслуга, это умение пустить пыль в глаза — создать качественный морок! Вот тут я снимаю шляпу!

— Георг, ты, кажется, забыл о том, что сам, лично, не смог им противостоять? И охранники дворца, опытные воины, все полегли под пулями, и не причинили инквизиторам никакого вреда? Разве этого мало, чтобы начать их уважать?

— Стоит только удвоить усилия, и всё получится!

— И потерять в два раза больше прекрасных бойцов, — подхватил ведьмак.

— Василий, да ты никак боишься?

— Нет, я всего лишь реально оцениваю опасность, — спокойно ответил ведьмак.

— Ну, хорошо, я уже готов признать, что инквизиторы существуют. А теперь, давай вернёмся к началу нашего разговора.

— Разумеется, — согласился Василий, — Георг, я лишь хотел сказать, что если им удастся получить энергию ведьмы, то справиться с ними станет гораздо сложнее. И она уже в пути! Ты понимаешь, почему так важно её спасти?

Георг мгновенно собрался:

— Что от меня требуется?

— Так получилось, что я узнал об экзекуции слишком поздно, и не успеваю добраться до места. Но мой волк всё время находится рядом с ними. Пока он будет отвлекать инквизиторов на себя, вы должны вытащить Ларису. Координаты я скину, тебе нужно открыть портал.

— Хорошо, я сделаю, как ты говоришь. Однако, мне, всё-таки, кажется, что ты преувеличиваешь с уровнем угрозы. И ещё, если Лариса уже в пути, почему я не слышу её зов о помощи?

— Георг, ты её не услышишь, в этот раз, они хорошо подготовились.

— Ты уверен? — потрясённо произнёс Георг, — а я всегда считал, что это невозможно! Хорошо, я буду ждать координаты.

Ларису вывели из машины, глаза её были завязаны. Долго вели по снегу, судя по тому, какая кругом стояла тишина, она поняла, что её привезли за город, подальше от дороги и населённых пунктов.

Ведьме немного повезло, обувь и шубку мучители снимать с неё не стали, и потому, что она чувствовала, что её заточению подходит конец, быстро надела их, стоило старцу открыть крышку подвала.

Сколько бы она ни пыталась воздействовать на мучителей с помощью магии, у неё ничего не получалось. Одним утешением и спасением от ужаса была беленькая кошечка. Лариса понимала, что она принадлежит хозяину дома, где её держали, но животное оказалось гораздо добрей своего хозяина, и очень умненькой. Она ни разу не позволила застать себя врасплох. Лариса очень боялась, что кошечку могли не только запереть, и больше к ней не пускать, но и вообще выгнать на улицу, или даже убить, узнай хозяин, что она сдружилась с поганой ведьмой, как её называли. И эта же кошечка иногда подкармливала её, принося в зубках кусочки мяса и колбаски. Это было особенно трогательно! И сейчас Лариса с улыбкой вспоминала её и мысленно прощалась.

Она уже поняла, что ведут её в последний путь, плакала и всё время шептала — помогите! Помогите!

Из последних сил вызывала в памяти образ Георга, Марго и своих молодых подруг. Она знала, что Георг должен её услышать, иначе быть не могло! И обязательно придёт на помощь! Но также и понимала, что по какой-то необъяснимой причине, все её вопли словно натыкаются на слой ваты.

Наконец они остановились, девушке развязали глаза. Она привыкла к свету и огляделась. Догадки её оказались верны. Они, действительно, находились в лесу, на широкой поляне, её заранее очистили от снега, а посреди стоял эшафот, построенный для неё, со сложенными охапками сухих веток и дров.

Лариса смотрела на него и отказывалась верить своим глазам:

— За что! — прошептала она непослушными губами, — что я вам сделала?

Но её не слушали, толкнули к столбу и деловито привязали верёвками, обмотав с ног до головы, ни вздохнуть, ни пошевелиться. Под ногами оказалась небольшая приступочка.

Она продолжала звать:

— Помогите! Помогите! Помогите!

И вдруг, словно из ниоткуда, на поляне появился большой белый волк. Лариса вздрогнула и замерла, но страха перед зверем не испытала, наоборот, почувствовала, что пришло её спасение.

Волк набросился на самого главного среди них — высокого, седого, самого старшего и безжалостного. Повалил его в снег и вцепился в горло, но зубы скользнули по толстому шерстяному шарфу. Послышались выстрелы, пули прошили бока зверя, и вдруг он исчез, обернувшись призраком, а капли крови, вместе с пулями, остались лежать на снегу.

Позади Ларисы открылся портал, это Георг, наконец, пришёл к ней на помощь.

Тёмные, через дверь портала, наблюдали за тем, что происходило на поляне? Среди них находились и Марго с молодыми ведьмами, и Мечислав.

Портал опять открылся в метре над землёй. Полкан продолжал отчаянно нападать на инквизиторов, не давая приблизиться к Ларисе. Раны, нанесённые пулями, ослабили его в разы. Сейчас он не смог бы никого убить, но внимание на себя отвлекал успешно.

— Снимите её кто-нибудь! — раздражённо крикнул Георг, сам он не собирался лезть в портал, сейчас это было кому сделать без него. Однако досадовал, что заранее не позаботился и не дал приказ подчинённым, что им следует делать? Потому все стояли в растерянности и ждали более конкретных указаний.

Инквизиторы стреляли по Полкану шквальным огнём, но больше он не позволил себя ранить, ускользал в туман, нападал со спины, хватал руки зубами.

— Это призрачный волк! — ахали маги, наблюдая за потасовкой. Никому не было дела до судьбы несчастной Ларисы.

И тогда Марго сама подошла к двери портала. Она отчаянно боялась, рука сама потянулась, чтобы перекреститься, но, зло плюнув, она отдёрнула её и полезла в проём. Кто-то сунул в её руку кинжал.

Марго приземлилась в холодный снег на колени, одетая в тонкие капроновые колготки и лёгкое чёрное платье без рукавов.

На дрожащих от холода и страха ногах, она добралась до столба, со спины Ларисы, и стала кромсать кинжалом верёвки.

Лариса поняла, что происходит, и сама держалась руками за столб, чтобы не упасть, когда верёвки будут перерезаны. Но спастись, увы, не смогла.

Она упала на дрова, поранила ноги об острые торчащие ветки и поняв, что не может шевелиться, тихо и отчаянно заплакала.

Один из инквизиторов заметил, что происходит, ринулся к ней, выхватывая на ходу зажигалку, но Полкан снова успел его остановить. Он продолжал трепать инквизиторов, уже из последних сил.

А в это время Марго, окончательно обессиленная, поняла, что больше ничем не может помочь своей молодой подопечной. Надо было спасаться самой, она рисковала тоже взойти на костёр, на пару с Ларисой.

Она умоляла Ларису:

— Вставай! Осталось немного! Ну же!

Но та не могла и продолжала плакать.

Марго отчаянно махнула рукой и поплелась назад, к порталу. Её подхватили чьи-то руки, затащили вовнутрь.

Никто так и не решился помочь Ларисе. И тогда вперёд выступил Мечислав.

Он отчаянно прыгнул в портал. Полкан заметил его и понял, что нужно продержаться ещё немного, а он уже и сам думал, что будет вынужден уйти, и всё окажется понапрасну.

Мечислав быстро добежал до столба, подхватил на руки Ларису и рванул обратно, к порталу. Пули неслись ему в спину. Полкан не уследил за инквизиторами.

Лариса уже лежала на полу, во дворце, закинутая Мечиславом первой, а он сам карабкался следом, когда одна из пуль зацепила его ногу.

Страх удвоил силы, и, за долю секунды, он заскочил в портал, не обращая внимания на боль. И тот сразу рассеялся.

А Полкан, проследив за операцией спасения до конца, поняв, что его помощь больше не нужна, исчез в тумане.

В зале тёмного дворца разразилась суета. К пострадавшим уже спешили медики с носилками. Марго подошла к Мечиславу, на глазах у неё стояли слёзы, обняла и расплакалась у него на груди:

— Спасибо, Мечислав, я никогда не забуду, что ты для нас сделал!

Мечислав обнимал её, а по ноге текла кровь.

Врач уже осматривал рану, не обращая внимания на плачущую женщину.

Ларису положили на носилки, оторвавшись от Мечислава, Марго подошла к ней.

А врач оптимистично заявил:

— Тебе повезло, кость не задета, немного прострелили мышцу, но рана сквозная, так что, жить будешь!

А Георг уже расспрашивал Ларису:

— Ты должна нам рассказать, где тебя держали? Кто они? Как выглядят? Расскажи всё, что вспомнишь!

Лариса с готовностью кивала, и вдруг, широко раскрыв свои голубые глаза, потрясённо произнесла:

— Я не помню! Георг, так же так? Кроме беленькой кошечки, которая все время приходила ко мне, согревала и подкармливала, я совсем-совсем ничего не помню! Я даже не знаю, как её зовут? При мне ни разу её не называли! Георг, если ты их найдёшь, прошу тебя, забери у них кошечку, она спасла мне жизнь, я очень сильно её полюбила!

Георг с досадой махнул рукой, кивнул медикам, ведьму понесли в мед-отсек, где было оборудовано место для лечения, с самым современным оборудованием и лучшими лекарствами.

— Ну, а вы? — обратился он к присутствующим, — опять ничего не запомнили?

Все потрясённо молчали.

— Кажется, их было шестеро, — сказал молодой тёмный колдун, — но мы все смотрели на волка.

— И опять никто не догадался снять на камеру, или сфотографировать?

Все развели руками.

— Понятно, вся надежда на Василия, — пробормотал Георг. А он так надеялся, что в этот таз, он будет меньше нуждаться в помощи ведьмака!

Инквизиторы, в досаде, вернулись в город. И сразу направились к отцу Зосиме. Он их уже ждал.

Зашли в дом, мрачные и уставшие. Полкан, всё же, сумел изрядно их утомить и потрепать.

Иван хмуро сообщил:

— Отбили ведьму. Вдруг появился белый волк, то ли зверь, то ли призрак, и на нас напал. А тёмные, в это время, открыли портал и выкрали Ларису.

— Призрачный волк? — поражённо охнул старец.

— Похоже на то, — подтвердил Артём, — что делать будем? Может, пока на дно заляжем? Отдохнём и помолимся? Мне от нашей деятельности как-то не по себе. Не привык я с девушками воевать.

— Это потому, что красивая, — заметил Павел, — когда безобразную старуху жгли, рука ни у кого не дрогнула!

— Может быть, — не стал спорить Артём, — и всё равно, я бы предпочёл с мужиками сражаться.

— Так разве ты забыл, как мы двадцать боевиков в лесу положили? — напомнил Иван, — чем тебе не мужики?

— Ладно, братья, — отец Зосима остановил спор, — думаю, мы достаточно заявили о себе, можно уже и отдохнуть. Подождём, какой будет ответный ход, тогда и подумаем, что нам предпринять? А сейчас — баня и молитва! Телесную и духовную грязь смывать будем.

Измученный Полкан, тем временем, с большим трудом добрался до дома. Подошёл к двери, поскрёбся, Василий сразу отворил. Волк, без сил, рухнул на порог.

Василий бережно взял его на руки, отнёс в комнату и положил на диван. Рядом тут же примостился Васька, деликатно грея его своим тёплым, мохнатым боком.

— Спасли Ларису, — чуть слышно выдохнул волк.

— Знаю, дорогой мой, знаю, — поглаживая его по спине, ответил ведьмак, — ты сражался как герой!

— Ничего, Васьки, — пошутил Полкан, — денёк отдохну, и можно снова в бой. И не такое переживали!

— Это точно, — согласился Василий, он вспомнил, как они, с Полканом, выступили против чернокнижника, и едва не погибли, — может, ты что-нибудь хочешь? Так я мигом принесу!

— Я от молока бы сейчас не отказался, — ответил Полкан.