Во второй половине апреля в ВВС России возобновлены полеты тяжелых транспортных самолетов Ан-22 «Антей», приостановленные после катастрофы 28 декабря прошлого года в Тульской области. Напомним тогда, при возвращении из Воронежа на родную авиабазу «Мигалово» под Тверью, разбился самолет Ан-22А с регистрационным номером RA-09343 (на фото). Машина шла в обратный рейс после доставки на аэродром «Балтимор» истребителя- перехватчика МиГ-31, который планировалось использовать в качестве учебного пособия в воронежском Военном авиационном инженерном университете. На борту «Антея» находился двойной экипаж в составе 12 человек. Катастрофа произошла примерно через полчаса после взлета, когда Ан-22 находился на высоте около 7000 м. В результате падения машины все находившиеся на борту 12 человек погибли. Их похороны состоялись только 4 февраля.
Разбившийся самолет (его серийный № 06–05) был выпущен в 1974 г., после длительного простоя прошел ремонт на АРЗ в Иваново и в начале прошлого года вернулся к полетам. После катастрофы командование ВВС приостановило эксплуатацию всех остающихся в строю Ан-22, а также ракетоносцев Ту-95МС, имеющих подобную силовую установку. Вскоре, однако, полеты Ту-95МС были возобновлены.
Работа комиссии по расследованию происшествия завершилась в апреле, когда в российских СМИ появилась информация о том, что причиной катастрофы стал отказ в системе путевого управления. Экипаж пытался парировать самопроизвольно возникшие скольжение и крен, но самолет вышел на режим сваливания и после нескольких витков в перевернутом положении столкнулся с землей. «Если говорить о том, могли ли летчики спастись сами и вывести борт, скажу так: у них на все было три секунды», — цитирует слова командира авиабазы «Мигалово» газета «Комсомольская правда». Таким образом, развитие аварийной ситуации было настолько скоротечным, что предотвратить ее перерастание в катастрофическую на тяжелом самолете не представилось возможным.
Первый вылет Ан-22 с авиабазы «Мигалово» после декабрьской катастрофы состоялся 18 апреля. В воздух поднялся самый новый из имеющихся в ВВС России «Антеев» — RA-08832 (1975 г. выпуска). Помимо него в строю остается не более шести Ан-22, два из которых, уже после апрельского возобновления полетов, отправлены на плановый ремонт в Иваново. Кроме того, один Ан-22 (UR-09307) используется на Украине для коммерческих авиаперевозок «Авиалиниями Антонова». А.Ф.