Я есть Жрец!

Глава 9

Глава 9

Проснулся с больной головой, но, припомнив, как перед сном на своем облюбованном чердаке «махнул» стакан водки будучи уже изрядно во хмели, осознал, что последствия не такие уж и катастрофичные. Навеянное вчерашним вечером воспоминание о времяпрепровождении на археологических раскопках и сегодня о себе напомнило. Там также проживая на свежем воздухе, вечером студенты опустошают стеклянные и не только тары, а утром, после нескольких шуточек-прибауточек, о китайских пчеловодах, так как выбираются из палатки опухшие и с узкими глазами, все идут работать на раскоп. И ведь делают все, что необходимо. А выпить столько же в душной квартире или в шумном ресторане, так наутро и не подняться.

На улице что-то происходило. Каких-то криков я не слышал, но суета была прямо под окном чердака. Спустившись и выйдя из дома, огорченно посмотрел на небо. Солнца не было, а вот холодный, противный, не прекращающийся дождь присутствовал. Огорчиться резким изменением погоды я не успел. На картофельном поле лежала дикая свинья. Рядом не меньше десяти калев корнеплода были разрыты.

— Ко [кто]? — спросил я на «аборигенском».

— Никей ханта[Никей убил], — ответила Севия.

Я подзавис. И даже уже не столь интересны подробности, как воин добыл свинью, где ее сопровождение, вроде они с выводком ходят, или это по осень, а больше заинтересовал внешний вид девушки. Первое — она была причесана, и волосы сплетены какими-то веревочками. Признаться выглядело все очень красиво, ей шло. Украшения, что я вчера подарил, также были на моднице Бронзового века. А вот выбор одежды чуть не вызвал хохот. На ней был бесформенный домашний халат в ярких, аж глаза резало, красных розах. Наверное, очень старые бабушки, да простят они меня, такие халаты готовят себе в похоронный «тревожный» чемоданчик. Умом я понимал, что в этом времени, наверное, в наших широтах, кроме того, как измазать одежду в уголь, мел или болотную охру, и нет других цветов, а здесь одежда из всех цветов радуги. Но хотелось бы видеть Севию в других нарядах.

Впрочем, сейчас из меня все хотелки выбивать будут. С двумя черенками от лопаты приближался Никей. Случилось острое желание куда-нибудь сбежать. Отхватывать и зарабатывать новые синяки не хотелось, тем более, что координация «с бодуна» шансов мне не прибавляла.

Так и произошло. Я видел, что можно сделать, как защититься, или укрыться, отступить — все видел, ничего не успевал сделать, при том, что Никей, явно, меня жалеет. Ему что-то нужно?

Несмотря на то, что шел дождь, я не захотел отсиживаться дома. По плану было обследование острова. Я хотел обойти его вдоль-поперек, приметить вероятные опасности. Может там кругом змеи? Хотя, вряд ли, так как им нужна пищевая база, а я не думаю, что на острове будет много мышей. Но приметить, разметить, прикинуть — все эти глаголы звучат в нужной тональности только на месте. Так что, позавтракав яичницей, я дал соли и оставил гостей одних. После вчерашних посиделок и дарений «по пьяни» железных кухонных ножей, не думаю, что меня сильно обнесут. Самого дорого в доме нет, лучшие ножи, к примеру, тут, на катере.

Самое главное — это бобры в одной заводи у дальнего русла Днепра. С ними нам надо будет повоевать. Как еще дубы целые? Хотя бобры в километрах двух от дубравы. Кроме того, мышей не нашел, куропаток не много, а очень много, ну и… ондатра. Ондатра! То есть, живность, которой тут не должно быть, но она есть. Ондатра водилась до Колумба только в Америке, это доказано. И такая родная стала эта водяная крыса! Это же она вместе со мной, получается, попала сюда. Хотелось взять, расцеловать и… скрутить голову, чтобы мою рыбу тут не гоняла.

Я приехал на остров не просто так, тут будет один из моих схронов. Канистра в десять литров с соляркой, один полный магазин к АК-74, пара берцев, комплект одежды от погибшего Шишкова, немного семян, включая пакет с картошкой, ну и еда — соленое сало, да трехлитровая банка тушенки. Еще в ящике тут будет лежать мотор на лодку, который я отжал у бандитов. Саму лодку чуть позже спрячу.

Похожий схорон я планировал соорудить и в лесу, без мотора, конечно. Паранойя? Без нее никуда. Могут же у меня просто отжать все, а получится, что не все, далеко не все.

Осмотр острова и подготовка ямы под схрон, заняли первую половину дня. Далее планировал сажать картошку, но по такой погоде не захотелось выводить Нику. Именно лошадь должны была принять эстафету у трактора, но делать борозду для посадки картошки, это не то, чтобы подымать целину. Но пожалел животину, ну или пожадничал, что могу потерять ценный ресурс. Лошади тоже болеют. Наверняка, такая погода и Нике не в радость, а лечить ее не знаю как. Собирать морковь посчитал возможным, но частично. В доме можно озадачить гостей закваской капусты.

— Глеб! — ко мне подошел Никей. — Я…

И начался язык жестов. Воин показывал двумя пальцами, словно ходит человечек, махал рукой в сторону леса. Демонстрировал ладони, что означало «без оружия» и мне ничего не угрожает. Думаю, что люди научились врать сразу же, как познали речь, или даже раньше. Так что говорить можно много, а в вот что будет, это время покажет. Из выражения лица, интонаций, взглядов, казалось, что мне говорят правду. Но наставник воинов не прост, весьма не прост. И я догадываюсь, что должен сыграть в его планах особую роль. Впрочем, я не так, чтобы и против, главное играть в мелодраме, или в комедии, но без всяких там драм и трагедий, и мистики поменьше, ее и так за глаза хватает. Если он хочет тут основать поселение, то это мне и нужно. Воинов приведет? Так без них, никуда. Что я? Устал боятся, да и к побегу готов.

Никей, а после и все три аборигена, включая симпатичную аборигенку, объясняли мне, что ему нужно уйти на два дня. Дальше не все понятно: то ли Никей говорил, что идет к людям, то ли, что приведет людей. Но… разве стоило рассчитывать, что мои гости со мной жить останутся? Да и что особо поменялось с того, что у меня живут три человека? Если только в работе чуть разгрузился, а так… социализация не случилась, а она нужна. И сейчас, благодаря гостям, может получиться войти в общество.

Так что… пусть валит, но возвращается один, а те, кого приведет, пусть ждут, пока я приглашу. Отход готов, сюрпризы, если меня захотят убить, будут теперь со мной всегда.

Через час, в лес уходил мужчина, не боявшийся дождя, или хищников. Может он был извращенным суицидником? Или же ощущал себя частью природы и слышал лес и животных? Не знаю, по мне поступок Никея глупый. Или тот, к кому он идет расположен настолько близко, что хватит и нескольких часов, чтобы добраться? Тогда почему меня не обнаружили еще раньше? Охотники же должны уходить на промысел, тут зверя много, но людей нет.

Странно, но я переживал за воина. Его присутствие в моем доме вселяло уверенность. А что мне делать с двумя подростками, если я и сам сильно теряюсь в этом мире? Да и не сказать, что сильно возрастной. В двадцать три только чувствуешь себя взрослым, а поступки способен совершать в том числе детские. После, с каждым годом мудрость берет свое и перерастает в критическую массу, когда сам начинаешь учить жизни других. А бывает и так, что и годы дурь не вышибают. И я тому показатель, так как глупостей в принятии решений и поступках хватает.

Вечер прошел спокойно. Уже никаких праздников не было, мне удалось объяснить про дежурства. Ночью могут прийти только звери, уже потому, что человек ночью в лес не пойдет. Нормальный человек. Или пойдет? Никей же поперся. А он нормальный? Все к черту! Я спать!

*…………*………….*

Интерлюдия

Никей степенно вошел в лес, обернулся и посмотрел на каменный дом и постройки. Воин ощутил странное, для него не понятное, ощущение, когда щемит сердце и накатывают переживания за других. Чужак мало волновал Никея, хотя и тут были нюансы, но от чего-то опытный воин и мудрый человек переживал за Севию и Норея.

У Никея не было своих детей. Он дважды женился, но боги забирали детей и убивали жен. От того, в третий раз воин не стал брать себе жену. Была тайная любовь, бремя которой Никей несет внутри себя. Из-за этой страсти, он ощущал особую привязанность к Севии, так как любил ее мать. Угораздило же влюбиться во вторую и любимую жену лекса Мерсию.

Нет, затворником Никей тоже не был, у него имелась, во всех смыслах этого слова, рабыня, личная, вот эта женщина и заменяла семью. Если бы она забеременела и родила здорового ребенка, то он признал бы женщину своей женой. Но детей не было. Так что свою неразделенную энергию, как отца, Никей тратил на обучение молодежи в племени.

И сейчас он ощутил ответственность, как отец за своих детей. Приходится оставлять Севию и Норея.

На реке что-то назревает. По крайней мере, племя Рысей в опасности. Не понятно, кто за лекса, кто против. Но Никей знал точно, что Вар честный и достойный воин, который всегда был привязан к Рысям, ну и к младшей сестре Никея, Гавеле, которая, презрев все и даже слово брата, отправилась за Варом. Это после, через три года, как Говела сбежала, Никей все-таки наладил контакт с сестрой и периодически, конечно тайно, помогал семье Вара. Тот, несмотря на то, что был признанным лидером общины извергов, нередко голодал сам, как и его семья.

То, что в племени говорили о Варе, как о разбойнике, что убивает охотников — не правда. И теперь Никей был уверен в этом. Вариант с животными отринули все и сразу. Звери оставляют много следов, если нападают на человека.

Наставник молодых воинов решил, что единственная возможность Вара вернуться в племя — это найти тех, кто убивает охотников Рысей. И тут помощником станет чужак. После уже Никей подумал, что Вару нельзя, в любом случае, возвращаться именно на поселение. А вот создать свое селение, признанное Рысями и войти в племя своим родом из извергов… Это сложно, противоречит многим традициям, но возможно и Никей знает как именно поступить.

Никей не собирался использовать Глеба, чтобы потом убить. Воин не видел выгоды в смерти чужака, а, напротив, считал, что он усилит племя. Уже те овощи, которые умеет выращивать чужак — большое подспорье, чтобы зимой меньше людей умирало с голоду. А то, что самоходные лодки не ездят без колдовства Глеба, Никей понял. Там многое без колдовства не работает.

У воина даже созрел план, по которому Глеба, если, конечно, дать ему набраться мудрости и рассказать про богов, сделать жрецом. Боги явно любят этого человека. Нельзя отрицать окончательно, что он и есть посланник бога. Но точно не бог. Как выглядят боги, Никей знал, это знали все. И вот община Вара могла бы стать помощницей для Глеба и объединительной идеи вокруг посланника богов. Могут подтянуться и иные племена.

Никей небыстро бежал, чтобы суметь продержаться в быстром темпе как можно дольше, при этом не устать. Дождь перестал идти, и воин периодически останавливался, замирал, чтобы послушать лес. Никей мог определить, если зверь рядом. Животное всегда издает звуки, или пугает других обитателей леса. Не будут петь птицы рядом, если есть рысь, или волк. Будут погрызены листья, или примята трава, если рядом лось или олень. Кабан и вовсе шумит громче всех. Нет, опасность была и все знать и видеть не мог и Никей, но он пошел на этот риск осознанно, а металлический нож придавал уверенности в своих силах. А еще Никей забрал один из луков и большую часть стрел к нему. Так что охотник был готов и к схватке.

С сумерками Никей стал искать подходящее дерево, чтобы там, выбрав большую ветку, поспать. Такое дерево было найдено быстро, но обнаружилась и проблема — стая волков взяла след бегущего человека. Воин-охотник уже определил, что стая не сильно большая, в семь особей. И Никей был уверен, что утром он решит эту проблему, так что залез на дерево.

Никей был опытным не только воином, но и охотником, в племени эти понятия мало различимы, так как человек может охотится на человека и сильный мужчина должен уметь убить всех и зверя и другого зверя, но прямоходящего. И он никогда бы не свалился с дерева во сне, но сегодня решил привязать себя веревкой. Благо тонкая, легкая, но прочная веревка у чужака была. Никей не спрашивал разрешения, чтобы взять, так как эта вещь не была личной Глеба. А что не личное, то брать, если только тебе нужнее, можно. Иных правил чужак не озвучил, а в любом роду именно так и поступают.

Ночью Никей спал нормально, не нервничая, что волки устроили дежурство под деревом. Он умел не волноваться там, где это не нужно. А на утро устроил геноцид шести волкам. Два камня, которые сумел подобрать по дороге были положены на ветке дерева и они первыми полетели в головы оголодалых хищников. После понадобилось еще две стрелы, чтобы резко поредевшая стая пустилась прочь от того, кто в этот момент был выше в пищевой цепочке.

Вообще этой стае волков не повезло. Она была сильной и держала территорию, не пуская других собратьев, которые так и рвались сюда. Теперь останется выжившим только присоединиться к другой стае. Ранее ее потрепал Глеб.

Никей спрыгнул с дерева, попросил прощения у раненных волков и добил их своим металлическим ножом. После попросил прощения и у других хищников. Дело в том, что охотник не будет брать трофей, а, значит убийство зверя было ненужным. Даже оправдание в том, что охотник защищался духам леса будет безразлично, но нужные слова нивелируют последствия.

Оставалось не более трех часов медленного бега, чтобы выйти к лесному озеру, где и нашли себе убежище изверги из племя Рысей, и не только. Тут были и некоторые представители других родов и племен. По разным причинам люди уходили, или их извергали, из родов. Часто и за преступления, или бежали из захваченного поселения, чтобы не идти в рабство. Для большинства таких людей выдворение из племени — это смерть. В другие роды редко брали чужаков, если только на бесправное положение. Не обязательно в рабы, но без права своего жилища и женщины.

У Вара получилось создать не род, но сообщество, где людям получается выживать. Вот только надолго ли? Рыбы в озере стало очень мало, зверье сместилось дальше от охотников, птиц переловили. Коней есть не будут даже будучи при смерти. Даже камень для орудий труда и охоты приходится чуть ли не воровать, организовывая экспедиции к реке. Там, чтобы не нарваться на других людей быстро набирали кремень и уходили в лес.

Так что выживали люди Вара, но жили более скромно, чем многие другие, на грани. Приходилось скрываться, потому как изверга должен убить любой, если встретит. Нельзя возвращаться после изгнания.

Подбежав к стоянке изгоев-извергов, Никей остановился, чтобы осмотреться. Он выговорит Вару за то, что плохо организована служба дозора. Любой может подкрасться к селению и всех вырезать так быстро, что воины не успеют схватиться за оружие.

Причина того, почему все воины, и не только, столпились у главной хижины, скоро стала понятна для наставника. Люди Вара поймали шестерых чужаков. Никей выкрикнул звуки, о которых он когда-то договорился с Варом. Уже скоро воин был в селении и разговаривал с лидером и мужем сестры.

— Никей, я рад тебя видеть в эти сложные времена, — сообщил Вар, как только они с наставником молодых воинов племени Рысей отошли в сторону.

— Тяжелые времена требуют забывать ссоры с друзьями и объединяться против врагов, — обозначил свою позицию Никей.

— Ты знаешь, друг, что я не делал того, в чем меня обвинили. Но со мной обошлись бесчестно, не оценили то, что я делал для племя, — говорил Вар.

В это время к мужчинам подошла необычайной красоты женщина с уже чуть выпирающим животиком. Беременность Гавеле шла только в плюс. Ранее девчонка, после рождения первенца полтора года назад она все равно выглядела, словно девочка, но нынче, наконец, стала красивой женщиной. Столь красивой, что и Никей немного терялся в ее присутствии, не веря, что это его сестра превратилась в такую женщину. Он то помнил ее соплячкой, дразнил, издевался, как это часто делают братья.

— Гавела, рад, что боги даруют вам возможность зародить новую жизнь, — сказал Никей, погладив живот женщины.

— Говорите дальше! — сказала Гавела и отошла, чтобы не мешать мужчинам решать вопросы.

Наступила небольшая пауза. Вар провожал свою женщину, с которой, конечно же, сошелся сразу, как только вышел из племени, и с которой живет не по завету, так как у извергов не было своего жреца, чтобы совершить обряд. Вару было все равно, но Гавела сильно переживала по этому поводу, но не соглашаясь на то, чтобы обряд провел кто-нибудь, кто не жрец.

— Кто эти люди, которых ты поймал? — спросил Никей, посматривая в сторону сидящих на земле, спиной к воину, людей.

— Рыси вместе с огневиками. Звезда рода Морвага, а еще одна звезда племени Огня. Это они охотились на воинов Рысей. Воины Морвага пользовались тем, что их все знали и подходили к соплеменникам быстро, а после убивали воинов вместе с огневиками, — рассказывал Вар.

— Что? Еще и Морваг предатель? Я догадывался, но не хотел в это верить, — сокрушался Никей. — Племя обречено.

— Тем, что я убил и пленил охотников на людей племени Рысей, я подарил своему бывшему племени немного время. Решай, Никей, что сделаешь! — сказал Вар, жестом показывая гостю идти к главной хижине. — Мое предложение, чтобы ты был с нами все еще в силе.

— Ты умный человек и должен понимать, что твои люди скоро начнут умирать с голода. Орудий труда нет, зверя мало… — Никей замолчал, так как он знал, что Вар все понимает, но пока не выработал решения.

Потому Никей и здесь, что он нашел решение всех, или почти всех проблем. Можно создать свое племя, ну или возродить племя Рысей, когда его уничтожит Динокл. Воин был уверен, что Глеб не станет противится. Чужаку нравится Севия и можно привязать его через девчонку. Он должен понимать, что без людей ничего не получится и его просто сделают рабом. Глеб с характером, может стать неплохим воином и без своих божественных вещей, которые скоро будут бесполезны. Никею хватило ума понять это.

Остро станет вопрос о том, кому быть лексом. На эту роль Норей пока не подходит. Сам Никей не хочет быть вождем, он привык к своей роли, ну а стать главным воином — это потолок желаний мужчины. Вар — вот вождь. Но можно договариваться и решать. Никей не даст в обиду Глеба, без него придется сложно, но он и не может вести за собой людей. Жрец — хорошее решение для чужака, тем более, что можно представить Глеба, как посланника богов.

— Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой завтра? — с сомнением спрашивал Вар, когда Никей сказал о необходимости отправится к реке.

— Да, ты должен увидеть и понять, что выход из сложной ситуации есть, — настаивал Никей.

— Нет решений. Динокл силен, но не только он. У меня есть люди, которые бежали издалека. Сверху Реки идут воины, много, — сокрушенно говорил Вар.

Никей подумал, что появление чужака может быть связано с тем, людям на Реке угрожает большая опасность и Глеб сможет повлиять на это. Хотя… он не достаточно умелый воин, пусть и с потенциалом и большой силой.

— Ты мне не доверяешь? — догадался Никей главную причину нежелания Вара идти с наставником воинов.

Установилась пауза. В хижину вошла Гавела и стала ставить на землю еду. Это были с десяток яиц какой-то птицы и похлебка из рыбы с разваренными зернами ячменя.

«А ведь это лучшая еда, которую подают главному человеку в селении» — подумал Никей, сравнивая яства с вкуснейшим пловом, который приготовил Глеб.

— Вот! — сказал Никей и достал из своей кожаной сумки кусок соленого сала.

Гавела сглотнула слюну, а Вар уставился на гостя, ожидая объяснений.

Такое сало, с палец толщиной и аппетитной мясной прослойкой никто и никогда не видел, даже когда в племени Рысей были в загоне свиньи и их резали. Чтобы выкормить такую свинью, нужно много еды. Ну а дикие свиньи, которых тут было много, почти и не имеют сальной прослойки, а их мясо жесткое и требует долгой варки.

— Ты меня зовешь сходить туда, где есть такая еда? — спросил Вар.

— Что либо я могу рассказать только тогда, как ты согласишься и пойдешь со мной. Доверься Вар, твоя женщина должна есть сытно, чтобы родить здорового ребенка. И твой сын должен хорошо питаться, чтобы стать воином и меньше болеть, — давил на больной мозоль Никей.

Вар не ответил, но взял свой кремневый нож и отрезал кусочек от сала, презентуя его жене. После в хижину пришел маленький человечек меньше трех лет отроду — сын Вара. И ему досталось сало. От остального куска Вар отрезал половину и отдал Гавеле.

— Детям! — сказал мужчина своей женщине.

Никей сожалел, что взял так мало еды. У Глеба очень много еды, он прокормит этих людей, а люди отработают для общего блага. У Вара не осталось бездельников, они были лентяи и скверные люди принесены в жертву богам, а потом… да, съедены. Вера в богов это позволяла: если боги не берут жертву, на второй день можно ее есть. Вар прекрасно знал, что это зло, но зима унесла жизни шести детям и трем взрослым людям — это только те, кто умер от голода. Но мясо людей никому не нравилось. А кто и призывал резать слабых и умирающих, чтобы съесть, того самого убивали.

Вторую половину дня Никей пытался охотиться, но вокруг селения не было ни зверя, ни птицы, всех съели за почти четыре года жизни в этих местах, а кто и ушел. Все же река давала людям сильно многое и те, кто жил на берегу не так часто голодали. Если уже голод подступал, то не брезговали и раками с речными мидиями. А у озера Вара ни одной лягушки не осталось.

Ночью Никей не выспался. К нему пришла безмужняя женщина, которая пожелала иметь потомство от сильного воина. Этот воин не был против. Плечо уже почти не тревожило и Никей заставил женщину кричать от удовольствия.

— Просыпайся! До вечера мы должны дойти. В лесу ночевать нельзя. Там зверь появляется, но мало охотников возвращались с тех мест. Волков много, лютые медведи, кабаны. С нашим оружием, только с двумя луками, сложно охотится в тех местах. Как тебе вообще удалось пройти? — сегодня утром Вар был более разговорчив.

Он принял решение. И не потому, что сало было очень вкусным и сытным, даже соленым — лакомство, да и только. Но не поэтому. Община была на грани выживания, а Вар уже и так решил, что нужно идти в сторону, где река создала остров, чтобы охотится и устроить рыбалку. Ранее в племени было только три звезды охотников и это очень мало. А недавно прибыла полностью одна звезда, еще и три воина и пять женщин с детьми, они были из рода, который разгромил Динокл. Эти люди шли к Рысям, но Хлудваг не принял их, так как как они пришли сразу после зимы, когда мало припасов и для самих. Нашлись добрые люди, подсказали поискать в лесу извергов.

Так что Вар собирался рисковать и отправлять охотников на промысел. Вот заодно и посмотрит, куда это его ведет Никей.