Я не была твоим врагом

Глава 17

– Что значит – твоя жена не Таллия Девон? – ошеломлённо промолвил Бойд и, чуть подавшись ко мне, едва слышно добавил, – ты думаешь, её подменили? Ты видел на её теле знак?

– Видел, он старый и сделан при рождении… только это меня и сбивает. Либо у Девона было две дочери, либо Лавастин нашёл похожую девушку и каким-то образом поставил знак принадлежности роду на плечо моей жене.

– Зачем это ему?

– Не знаю, пока нет предположений, – вполголоса протянул и, выдержав небольшую паузу, продолжил, – я видел Таллию там… в её замке.

– Ты снова смотрел глазами саламандр?! Ты мог лишиться зрения! – тотчас взревел друг, зная, как долго я восстанавливаюсь после магического слияния. О том, что возможно смотреть глазами саламандр, я узнал всего полгода назад. Это случилось в лесу на охоте и, если бы рядом не было Бойда, домой я бы не вернулся. После я всего дважды повторил это слияние, и каждый раз моё зрение восстанавливалось всё дольше.

– Я должен был выяснить, кто будет жить в моём замке, – объяснил свой поступок другу, устало закрывая глаза, и мысленно вернулся в комнату Таллии, где моя будущая супруга дожидалась своей участи. Ее клятву – убить меня и уничтожить весь мой род – я помню слово в слово до сих пор…

– Выяснил? – насмешливо бросил друг, зная, что я не смог бы отказать его величеству, понимая его замысел и поддерживая идею.

– Да, – усмехнулся в ответ, откидываясь на спинку кресла, – и сейчас вижу, что Таллия Девон и моя жена будто два разных человека.

– Возможно, она притворяется?

– Значит, она великая лицедейка: так измениться за три месяца невозможно, – проговорил я, снова и снова сравнивая внешне похожих девушек, но так разительно отличающих в действиях и поступках.

– Но подмена… знак ставится священником при рождении, он заживает больше года… о том, что тебе придется жениться на Таллии Девон, ты узнал несколько месяцев назад.

– Верно, поэтому не понимаю, как они успели так быстро это исполнить.

– Наверное, Маркас Девон заранее подготовился. Нашёл похожую девочку, подкупил или запугал церковника и поставил метку. Возможно, растил её как родную дочь, чтобы ни у кого не было сомнений… он знал, хоть и тщательно скрывал ото всех, что его дочь – носитель силы, и не хотел, чтобы в её чреве был тот, кого он так ненавидел.

– Да, возможно, и есть только один способ проверить наши догадки, – задумчиво проговорил, теперь понимая, почему так пугает мою супругу брачная ночь…

***

– Эдна, ты не видела Эйли?

– Нет, госпожа.

– Странно, я обошла весь замок, но девочки нигде нет, – растерянно проговорила, заглядывая под стол в малом зале.

– Она часто убегает во двор или с милордом ушла, – ответила экономка, с недоумением на меня посматривая.

– Ясно, если вдруг увидишь Эйли, не могла бы ты ей передать, что я искала её?

– Конечно, госпожа… простите, разве вы не знаете, что девочка не умеет управлять своей силой? – удивлённо произнесла женщина, покосившись на мою забинтованную ладонь.

– Знаю и не вижу в этом ничего страшного, – с улыбкой проговорила, решив во что бы то ни стало изменить сложившееся мнение о малышке в этом замке, – если её не пугать, то ничего серьёзного и опасного для жизни не произойдёт.

– Хм…

– Эдна, в замке кто-нибудь вышивает, вяжет? В кладовой ничего нет.

– Нити и ткань хранятся в сундуках гардеробной леди Катрин, – ответила экономка, напомнив мне о комнате, в которую я пока ещё не заходила. Не знаю почему, но только от одной мысли о погибшей девушке меня тут же пробирала дрожь.

– Распорядись принести их в мои покои, – проговорила, но тут же осеклась и поправила, – в покои графа Алана.

– Как прикажете, госпожа, – едва заметно кивнула Эдна и, получив разрешение идти, двинулась в сторону кухни, я же, ещё раз оглядев зал, направилась в свою бывшую комнату.

Мои вещи перенесли в спальню графа ещё вчера, но сегодня, перебирая сундуки, я не обнаружила в них рубах для сна, как и не нашла ту, в которой я планировала спать прошлой ночью. Странное исчезновение наводило на определённые мысли, но я всё же надеялась, что Алану нет дела до моих рубах и это всего лишь какое-то недоразумение. Но, перерыв шкафы и сундуки, я так и не обнаружила искомое, моя служанка Лилис не знала, куда они подевались, в прачечной их тоже не было, зато на растянутых верёвках висели кружевные, наверняка принадлежавшие Сесиль.

– Господин приказал сжечь, – равнодушно проговорила Эдна в ответ на мой вопрос о треклятых сорочках. Глупо, конечно, но я провела целое расследование в поисках моих вещей, в итоге пришлось обратиться к экономке, чего мне почему-то не хотелось. И вот услышанное меня не порадовало, более того разозлило – какое ему дело в чём я сплю? – но с трудом поборов желание громко выругаться, я ровным голосом произнесла:

– Чего ещё я лишилась?

– Четыре платья и две пары обуви господин тоже приказал выкинуть. К обеду вам принесут новые наряды.

– Вот как, и кто мне их подобрал? – ехидным тоном поинтересовалась, чувствуя, что закипаю от столь наглого и беспардонного поведения мужчины, которого ещё и мой гардероб не устраивает.

– Милорд заказал у леди Беатрис, – ответила женщина, выжидающе на меня уставившись.

– Где граф Алан?

– Он в конюшне с лордом Гавином и Бойдом. Маленькая госпожа вернулась в свою комнату… леди Таллия, когда подать обед? – остановила меня Эдна у самого выхода, своим совершенно ненужным вопросом в один миг остудив мой порыв.

– Через полчаса, – промолвила я, глубоко вздохнув, и благодарно улыбнулась женщине. Она права, сейчас не время выяснять отношения, но я не собиралась оставлять его самоуправство без ответа. Отдав распоряжение, хотя Эдна и без меня отлично справлялась, я поспешила на второй этаж переодеваться к обеду…

– Лорд Гавин, до нашего захолустья дошли слухи, что в столице через два месяца состоит королевский бал, – певуче протянула Сесиль, склонившись к своему соседу так, что буквально одно неловкое движение – и грудь вывалится ему прямо в тарелку.

– Да, леди Сесиль, его величество объявил о бале, граф Алан со своей супругой тоже приглашены, – произнёс гость, неосознанно покосившись на оголённую грудь девушки, но тут же густо покраснев, поспешил охладиться яблочным сидром.

– Оу… это так прекрасно, – с грустью воскликнула Сесиль, бросив обиженный взгляд на невозмутимого Алана, – танцы, музыка, кавалеры.

– Уверен, наше приглашение на королевский бал дожидается нас в замке, – с улыбкой проговорил лорд Иннес, будто невзначай толкнув сестрицу локтем в бок. Я же, впрочем, как и Бойд, молча наблюдала за всем этим представлением, делая вид, что поглощена вкусными блюдами.

Обычно наши совместные обеды так и проходили. Сесиль старательно изображала из себя нежную фиалку и не стесняясь заигрывала с моим мужем. Её братец ей в этом помогал, что было для меня странно, и жаловался, как долго восстанавливают нерадивые строители их замок, не забывая при этом упомянуть о своём отце и о великой дружбе между ним и Аланом.

Бойд время от времени едва слышно фыркал, но это было замечено только мной, так как он сидел по правую от меня руку, однако никак не комментировал. Я тоже в основном безмолвствовала, иногда бросая задумчивые взгляды на мужа, не понимая, как он может не видеть очевидного подхалимства и откровенной манипуляции…

– Леди Таллия, а вы? – прервал мои мысли лорд Гавин. Судя по его снисходительной улыбке, он уже не в первый раз ко мне обращается.

– Простите, я не расслышала ваш вопрос, – проговорила, нисколько не чувствуя себя виноватой – их беседа о танцах, музыке и прошлогодних украшениях зала дворца подзатянулась и была откровенно скучна.

– Понимаю, все мысли о королевском бале, – промолвил гость, полагая, что и меня увлекла тема предстоящего празднования, и, снова подкрепившись сидром, повторил свои слова, – я спросил, выбрали вы фасон платья? Леди Сесиль уверяет, что двух месяцев недостаточно.

– Ах, вы об этом, – безразлично промолвила я, бросив на мужа украдкой взгляд, и преувеличенно восторженным голосом и с растянутыми в приветливой улыбке губами проговорила, – Алан прекрасно разбирается в женских платьях, сорочках и обуви. Я доверю ему выбор фасона на королевский бал.

Изумлённое лицо графа Алана Гэйра, широко распахнутые глаза лорда Гавина и кашель поперхнувшегося Бойда были мне наградой. А обиженно поджатые губы леди Сесиль порадовали меня безмерно…