Я не была твоим врагом

Глава 56

Глупо рассчитывать на то, что воины ранее противоборствующих стран сразу же поладят. Они держались особняком, устроившись во дворе замка так, чтобы не выпускать друг друга из виду. И только время и общее дело примирит их с присутствием рядом с собой в прошлом врага, теперь ставшего союзником. А мне, Брину и Бойду необходимо следить, чтобы злые обиды и несдержанность не разожгли в стенах замка междоусобицу…

– Отец Лоран в темнице, как и его прислужники, – отчитался Брин, прерывая мои гнетущие мысли. Отправив Эйли и Лилис вместе с экономкой в замок, я задержалась во дворе, желая убедиться, что пока мы отсутствовали, ничего непоправимого не произошло.

– Хорошо, – с облегчением выдохнула, на протяжении всего обратного пути, не находя себе места от беспокойства, почему-то уверенная, что священнику удалось сбежать и что это приведет нас к неотвратимой беде.

– Госпожа, лорд Бойд прав, отец Лоран опасен, – проговорил капитан, покосившись на замершего неподалеку Бойда, который старательно делал вид, что ничего не слышит. И как бы мне ни хотелось переложить это страшное решение на мужчин, я понимала, что в этом замке хозяйкой приняли меня, а значит, у меня нет иного выбора…

– Казнить отца Лорана и его прислужников, виновных в смерти графа Лавастина! Воинов графа Лавастина казнить за измену графству Девон! Мой приказ привести в исполнение немедленно! – громко объявила я, ощущая, как неимоверная тяжесть тотчас обрушилась на мои плечи, а из тела будто выдернули все кости, и я едва удержалась на ногах.

– Будет исполнено, госпожа, – проговорил Брин. Круто развернувшись, мужчина незаметным мне знаком позвал за собой нескольких воинов и направился в сторону темницы.

– Тебе незачем на это смотреть. Я прослежу, чтобы твой приказ привели в исполнение, – чуть слышно промолвил лорд Бойд и, одобряюще мне улыбнувшись, произнес, – ты все сделала правильно.

– Знаю, – коротко ответила и, едва поднимая ноги, двинулась в замок…

Но уединиться в покоях хотя бы на несколько минут, чтобы прийти в себя, мне не удалось. Едва я вошла в зал, мой взгляд уперся на застывшую у камина леди Мерон и ее двух мальчишек.

– Спасибо, леди Мерон. Я не поблагодарила вас за помощь, – первой заговорила я, растянув губы в приветливой улыбке.

– Я понимаю, вам пришлось трудно, – пробормотала женщина, не сводя с меня просящего взора. Догадаться, о чем леди Мерон сейчас желает со мной поговорить, было несложно, я не стала тянуть и сразу перешла к важной для нее теме.

– Вы желали вернуться домой. Я неволить вас не стану и выделю сопровождение. Но искренне хочу вас предупредить, что, возможно, рядом находятся королевские драгуны. В этом замке к вам не посмеют прикоснуться и обидеть. Вы можете оставаться здесь, сколько пожелаете.

– Я благодарна вам за беспокойство, леди Таллия, но я и мои дети хотим вернуться домой… возможно, мой муж…

– Жив, – закончила я и, проглотив подступающие к горлу слёзы, продолжила, – вы можете выехать, когда вам будет удобно.

– Спасибо, леди Таллия, – рвано выдохнула женщина, лица мальчишек тотчас озарила счастливая улыбка, а глаза заблестели от предвкушения скорой поездки.

– Как только будете готовы, дайте знать, – закончила я беседу и устремилась к лестнице.

Я смалодушничала. Мне бы зайти в комнату к Эйли и Лилис и узнать, как они устроились. Спросить, как им удалось уйти из замка, что с ними происходило все это время, пока мы не виделись. Узнать, куда подевалась Мэри, а также распорядиться об ужине и ванне для лорда Бойда. Но моральные силы меня окончательно покинули, и мне крайне необходимо было немного побыть одной.

Этот день оказался очень долгим и выматывающим. Начавшийся с похорон графа Лавастина и страха быть разоблаченной, он продолжился радостными вестями: возвращением войска, признанием в собственном проклятии, долгожданной встречей с Эйли, а затем… ужасное решение. Не думать об этом не получалось, перед глазами мелькали страшные картинки из воспоминаний Таллии, а теперь я сама стала инициатором жуткого деяния. От осознания, что по-другому было нельзя, что эти люди опасны и жестоки, легче мне всё равно не становилось…

– Госпожа, – прервал мои мысли расстроенный голос Мэри, которая, как обычно, прошла в покои без стука и теперь, замерев у двери и потупив взор, громко сопела.

– Да? – обернулась, невольно улыбнувшись факту, что хоть это остается для меня неизменным. Я отвернулась от окна, в которое невидяще взирала, наверняка не меньше получаса, и уточнила у насупленной служанки, – что-то случилось?

– В замок прибыла ваша горничная, мне возвращаться на кухню? – пробормотала девушка, судорожно стискивая пояс от своего платья.

– Нет, с чего ты взяла? – искренне удивилась, с трудом сдержав улыбку, наблюдая, как после моего ответа Мэри радостно вскинулась и нетерпеливо переступила с ноги на ногу, – в замке теперь будет жить Эйли, ей тоже потребуется горничная, и это будет Лилис.

– Спасибо, госпожа. Я подумала… а ещё Дора сказала, что прибывшая поумней меня будет…

– В первую очередь я ценю преданность, Мэри, – остановила словесный поток девушки, зная из опыта, что если этого не сделать, болтовне не будет конца, – скажи на кухне, что ужинать мы будем в малом зале. И распорядись приготовить спальню для лорда Бойда, ту, что с левой стороны, последнюю. В покоях Эйли и Лилис прикажи наполнить ванну и принести молоко и печенье.

– Госпожа, та горничная уже распорядилась, – с едва заметным недовольством промолвила Мэри, тотчас виновато улыбнувшись, – маленькая госпожа помылась, поела и спит.

– А Лилис?

– На диване прикорнула, – нехотя ответила Мэри, будто не желая подставлять коллегу, тут же торопливо продолжив, – умаялись с дороги, поди.

– Да, устали. Ты присмотри за ними, помоги, если понадобится, – с улыбкой произнесла, поднимая с кресла шерстяную накидку, – когда проснутся, сообщи мне.

– Как прикажете, леди Таллия, – просияла девушка, тотчас добавив, – выполню все, как сказали.

– Спасибо, Мэри, – поблагодарила служанку, торопливо покидая свою комнату. Обыденный разговор с горничной немного привел меня в чувство, а срочные дела требовали быстрых решений, и на страдания совсем не было времени.

Бойда и Брина я нашла у казармы, мужчины явно поладили. Они, разложив карту замка прямо на земле, бурно обсуждали способы его защиты.

– Здесь и здесь поставить, и менять каждые три часа.

– Надо бы вторые ворота проверить, помнится, место там есть одно уязвимое.

– И на западной стороне в стене камень выпадает, – подсказал Бойд, своей осведомленностью удивив не только меня, но и капитана.

– Проверим, – кивнул Брин. Наконец заметив мое появление, он спешно вскочил на ноги и отрапортовал, – приказ выполнен, госпожа.

– Хорошо, – кивнула я, невольно поморщившись, вспомнив о казни, и перевела свой взгляд на Бойда, – твои воины устроились?

– Они ваши, леди Таллия. Вы всё ещё графиня Гэйр, единственная хозяйка земель графства Гэйр, – с улыбкой возразил мужчина и, чуть помедлив, добавил, – отстоим замок Девон и вернем замок Гэйр.

– Хотелось бы… – заговорила было я, но меня прервал встревоженный голос дозорного, донесшийся со стены:

– Королевские драгуны! Два войска! Идут ходко! С обеих сторон замок обступают!

– Не успели, – зло выплюнул Брин, устремившись к стене. Я и Бойд, не сговариваясь, рванули следом за ним и уже через пару минут взирали на два больших серых пятна – ещё слабо различимые, они быстро приближались к замку…