Я стал деревенской ведьмой!

Глава 16

В полете до ближайшего некроманта объяснил спутницам, в какой непростой ситуации мы оказались, и смущенно признался:

- Я увлеклась ничегонеделанием и пропустила весь сюжет!

- Сюжет? – Удивилась Маша, - Мы ведь не в книге!

- И это – огромная проблема! – Кивнул я, - В книге-то пофиг, а тут живые разумные гибнут. Боюсь, не сильно-то я и подхожу на роль Святой!

- Люди – а ты определенно человек, хоть и Святая и ведьма! – несовершенны! – Заверила меня Маша.

- Нашли из-за чего спорить! – Фыркнула Аршисса, - Главное – убить всех плохих!

- Это верно! – Невольно улыбнулся я, - Но сразу после рейда по некромантам надо кому-то сдаваться. Скажи… - Повернулся к Маше, - Насколько важна в церковной иерархии настоятельница твоей школы?

- Имеет прямой доступ к Императору.

Как удобно!

- Я сейчас спрошу полную глупость, но ты полностью ей доверяешь?

- Наставница Иоланта всегда учила нас, что сохранность мира – главная цель истинных верующих! – Горячо ответила Мария.

- Тогда полетим к ней. Найдешь дорогу?

Девушка взялась рукой за свой деревянный крест и указала куда-то на запад:

- Выпускницы школы всегда точно знают, где она!

- Как мило! – Оценил я, и Маша покраснела.

Меняя часовые пояса, погоду и «биомы», кучу времени мотались по всему материку – летаю я быстро, но не со световой же скоростью! – и, как и планировалось, вычищали некромантов - спутниц на всякий случай оставлял подальше от очередного логова. Эти ритуал успешно завершили, поэтому никого в полном смысле живого в недрах выбранных ими гор не осталось, так что для верности горы были «сложены».

- Скучно! – Пожаловалась Аршисса, когда мы закончили и двинулись за некромантом-боссом, который быстро двигался на юг, ощутив гибель своих шестерок.

- Полностью согласна! – Кивнул я, - Сейчас задавим главного и найдем что-нибудь интересное!

Благо в «интересном» недостатка не было – разогнанный усилением взгляд то и дело выхватывал кусочки средневеково-фентезийного быта в многочисленных проносящихся под нами поселениях – от турниров и праздников урожая до трущебной поножовщины и даже полноценных военных осад замков. Ну-ка замедлимся и притянем телекинезом вон того славного воина с алебардой и в латах, лихо врубающегося в толпу врагов.

- Верни меня обратно! – Сразу же заорал он, отчаянно резонируя опущенным забралом, - За тридцать четыре поколения мой воинский род ни разу не запятнал себя позором бегства!

- А кто с кем воюет? – Спросил я.

- А мне насрать! – Раздраженно ответил он, - Мне платят – я воюю!

- Ясно! – Кивнул я, кинул на него двенадцатичасовое усиление и закинул поближе к лагерю вражеского командира.

Вернув гиперзвуковую скорость нашему отряду, объяснил Аршиссе и Маше:

- Я запомнила его ауру – теперь у нас есть первый Избранный, и мы посмотрим, насколько высоко он поднимется!

- А потом заставим его делиться заработанными на подвигах деньгами! – Улучшила идею дракоша, - Очень хитро! Как и ожидалось от Мастера!

- Мастера? – Удивился я.

- Надо же мне как-то тебя называть! Я не совсем понимаю, что значит это слово, но звучит круто! – Улыбнулась она.

- Вот как? – Улыбнулся я в ответ, - Что ж, я не против!

Будем считать это данью памяти Василька. Тут у девочки заурчало в животе, и мы сменили позицию с «суперменской» на походно-сидячую. Возможности моих щитов воистину безграничны!

- Сейчас я приготовлю вам обещанные такояки! – Пообещал я, зарываясь в сумку.

- А я тогда приготовлю суп из единорога! – Удивила Маша и попросила: - Достань!

Подумав о мясе единорога, достал увесистый сверток, очень похожий на говядину. Ледник дома торговца мародерила Мария, поэтому я и не в курсе.

- Придется готовить по очереди! По правилам, сначала едят первое, так что прошу! – Протянул девушке сначала сверток, отправившийся на стол из щита, затем и сумку: - Достань нужное сама!

- Хорошо!

Пока Мария готовила суп, содержащий помимо мяса единорога старые-добрые картошку с морковкой и какие-то местные травы и грибы, учил девочку играть в крестики-нолики – в доме торговца нашлись бумага и карандаши, пока выделяемая дракошей слюна от обалденного, исходящего от булькающей кастрюльки, аромата – немного уплотнил щиты, чтобы запах не выветривался – не начала капать на листочки.

Милосердная Маша дала ей попробовать ложечку. Потом еще одну. И еще одну. Дальше суп дружно сочли полностью готовым, и с аппетитом умяли полную кастрюлю. Позолоченную – из дома торгаша. Дальше настало мое время, и я, спрятав волосы в снятый прямо с главного повара поместья колпак (+5 к кулинарному делу), принялся готовить второе.

- Выглядит как хорошее блюдо для уличных торговцев! Такие щупальца стоят дорого, но в прибрежных провинциях полно дешевых осьминогов! – Придумала идею для стартапа Маша и вздохнула: - Но я там никогда не была!

- Время вроде есть, задавим последнего и слетаем к морю! Где сейчас тепло?

- Там, куда мы и летим! – Мелодично хихикнула она.

Юг всегда юг.

Внизу лес сменился лесостепью, та, в свою очередь, обычной степью, за ней последовал горный хребет, защищающий степи от находящейся по ту сторону пустыни, над которой, на некродраконе, летела в сторону моря наша цель. Привычно «высадив» девочек с остатками такояки и кувшинчиком воды (пустыня же!), ускорился еще немного, и пробил гниду насквозь, разметав внутренности. Гадость, но камней в поле зрения нет – одни песчаные барханы. Некрознания некрошишки успешно получены и… они абсолютно бесполезны! «Повелитель приказал сидеть здесь и ждать Святую. Если что-то пойдет не так – лететь на некроконтинент с докладом».

Слабоваты враги-то, но тем лучше для меня! Заложив петлю, пролетел и сквозь дракона-нежить – у него против меня никаких приёмов нынче нет! Можно было и спутниц с собой взять, но береженого бог бережет – эта поговорка из моего мира Маше нравится больше всего!

А вот и отражающий яркое жаркое (мы немного разделись) солнце океан – прямо в него упирается пустыня, создавая просто офигенный песчаный пляж.

- Ты что-то говорила о населяющих океан жутких тварях? – Спросил я штатного консультанта нашей пати.

- В омывающих наш континент водах нет никакой опасности! – Покачала она головой, завороженно глядя на водную гладь.

В доме богача нашелся чуть ли ни целый склад всяческого шмотья, поэтому мы без проблем выбрали себе подходящие по размеру купальники вполне современного вида. Мое бледное тощее тельце было упаковано в скромный оранжевый (в цвет волос) раздельный купальник, красавица-Маша пренебрегла моими советами и облачилась в потешный черно-белый полосатый купальный костюм, который зарывал все что выше стоп ног и ниже шеи. Дракоша же…

- Зачем это нужно?! Я прекрасно могу купаться без этих тряпок!

- А если в тебя кто-нибудь заплывет? – Спросил я.

Девочка побледнела и быстро надела красные плавательные шортики.

- Этого достаточно? – Не очень уверенно спросила она.

- Думаю, достаточно! – Кивнул я.

- Только старайся не открывать рот! – Дала дельный совет Маша.

Аршисса прикрыла рот ручками, и мы зашли в приятно-теплую воду, разгоняя редких мальков – первая сотня метров оказалось мелкой и почти безжизненной, но вскоре под ногами приятно запружинили водоросли, а дракоша без всякого усиления поймала переливающуюся на солнце всеми цветами радуги рыбину, насадив на когти одной руки и отрезав голову когтями другой – к этому моменту вода дошла ей до пояса, Маше – до бедер, мне – до середины попы.

- У нас еды уже хватит пережить пару осад! – С улыбкой заметил я и телекинезом отправил рыбу в оставшуюся на берегу сумку. И там ведь даже ничего не провоняет!

- Когда я обрету свою истинную форму, мне потребуется много еды, чтобы наверстать пропущенный рост! – Мечтательно улыбнулась девочка.

- Покатаешь меня? – Спросил я.

- Ты же меня катаешь! – Кивнула она.

- Как и ожидалось от мудрого и справедливого дракона! – Похвалил я хорошего ребенка.

- Да! Я именно такая! – Самодовольно кивнула она и провалилась в невидимую подводную яму, схватив меня за руку и глубоко располосовав запястье когтями – я же без щита.

Слегка поморщившись – отношение к боли совсем иное, если раны затягиваются за пару секунд без последствий – выдернул дракошу и захихикал, глядя на свисающие с рожек комки водорослей.

- Ах, ты! – Обиделась девочка, сняла водоросли, кинула ими в меня, и, дождавшись пока я начну уворачиваться от растений, бросилась на меня уже сама.

Какая хитрая! Можно поставить щит, но зачем? Поймав радостно визжащую, широко расставившую руки – чтобы не поранить меня, какая заботливая – девочку, вместе с ней рухнул в воду. Вынырнув, увидел воистину неожиданную картину – Маша низко, до самой воды, кланялась стоящей в океане пышногрудой русоволосой высокой красивой женщине лет тридцати, которая, поджав полные, ярко-алые без всякой помады губы, смотрела на запутавшихся в ее широком белом подоле фасоном похожей на Машину рясы рыб.

- Значит это вы меня тогда от злых попов спасли, наставница Иоланта? – Ловко сложил я два и два, аккуратно отцепляя от себя Аршиссу.

- Почему ты не пришла ко мне сразу?! – Возмущенно спросила она настолько властным и приятно резонирующим голосом, что у меня где-то внутри зашевелилось что-то не совсем здоровое.

Какая роскошная женщина!

- Если бы знала, какая красота ждет меня, я бы не лазала по деревням и болотам! - Грациозно подплыв к офигевающей высокуровневой жрице, поцеловал пахнущую полевыми цветами мягкую ручку.

- Не время для шуток! – Пришла она в себя и отдернула конечность, - Нам нужно идти! – И она начертала в воздухе арку портала, - Вперед! – Кивнула Маше на портал, и уже-не-моя последовательница поспешила выполнить приказ.

- Поверим уважаемой настоятельнице? – Спросил я Аршиссу.

- Она не выглядит злой! – Присмотревшись к чудовищно сильной (на «энергетическом» уровне) женщине, вынесла вердикт дракоша.

- Тогда идем! – И, взяв девочку за руку и не забыв телекинезом притянуть с берега наши вещи, я запрыгнул в портал.

Уже вполне привычное «падение», и мои босые ножки приземлились на холодные камни. Быстро осмотрелся – мы в забитом толпой девушек, девочек, женщин и старушек разных рас внутреннем дворе какого-то монастыря, Маша радостно перемахивается со знакомыми, все такие в рясах и торжественные, а мы – в купальниках!

Огородив нас троих «коробкой из щита», вырубил ему прозрачность и способность пропускать звук. Как только стало темно, Маша сразу же зажгла навершие своего посоха – не магия, а, так сказать, встроенный в артефакт фонарик – и вопросительно посмотрела на меня.

- Переоденемся и выйдем! Ты же не хочешь в такой торжественный момент выглядеть вот так?! – И я указал на плавательный костюм Марии.

- Ты права! – Горячо покивала она, - Негоже выпускнице школы возвращаться в нее в таком виде!

- А настоятельница Иоланта замужем? – Пользуясь возможностью, спросил я о самом главном.

- Нет. Она посвятился свою жизнь Господу, и мужчинам в ней не осталось места.

- А женщинам? – Спросил я.

- А? – Маша покраснела, - Ничего подобного! Нет, наставница Иоланта, конечно, обожает купаться с ученицами постарше, и даже иногда делает массаж груди особо усердным, а в случае важных достижений – берет счастливицу спать с собой в одной кровати, но это ведь совсем другое – это чистая, искренняя материнская забота!

Вот старая извращенка! И внешний вид тридцатилетней женщины меня не обманет – пространственную магию быстро не освоишь!

- Как скажешь! – Отмахнулся я и начал копаться в горе шмоток.

Настоятельница, стало быть, предпочитает постарше и попышнее, так что придется брать природным обаянием и, возможно, ведьминскими чарами, если такие у меня есть, в чем вот совсем не уверен!

Аршиссу одели в красное, в цвет волос, платье и заплели ей милейшие хвостики. Мария облачилась в свою рясу, я - в длинное черное платье, оголяющее мои весьма изящные плечики. Черный – это хорошо, черный – это святость!

Повернувшись туда, где ярким пятном сквозь черную стену щита горела аура могущественной и от этого еще более прекрасной Иоланты, мы с подружками встали поудобнее, и я убрал щиты. Пара послушниц «магическим феном» сушила подол строго глядящей на нас настоятельницы.

- Спасибо, этого достаточно! – Отослала она девушек обратно в толпу и торжественно возвестила: - Сегодня – великий день, ибо нас посетила Святая этого поколения!

По толпе пробежали шепотки, и я физически ощутил, как девочки пялятся на мою ауру. Вжух – массовое благословление! «Плац» застонал, заохал и зарумянился, глядя на меня совсем другими, восхищенными почти как у Маши, глазами. Наставница владела собой лучше, но все равно немного зарумянилась и облизнула губки, едва не вызвав у меня тепловой удар.

- Ликуйте! Пируйте! А мне нужно поговорить со Святой наедине! – Отдала приказ Иоланта, подошла ко мне и взяла за руку.

Двигаясь за настоятельницей, обернулся и велел девочкам:

- Скоро вернусь! Выполняйте приказ уважаемой Иоланты!

Спутницы растерянно пожали плечами, и от моего взора их скрыла толпа учениц, желающих узнать подробности. Мы же с настоятельницей прошли в трехэтажное, огромное каменное здание с большими арочными окнами, Иоланта что-то буркнула паре девушек за «ресепшеном», и потащила меня по лестнице на самый верх.

- Итак, почему ты не пришла ко мне сразу? – Повторила она свой вопрос по пути.

- А почему ты не попросила?

- Тебя должна была привести Маша – на одном из уроков она изучала Святые Печати, снимать не умеет, но точно знает, что снимать умею я! – Настоятельница задумалась и изящно хихикнула: - Так вот почему она тогда смотрела под парту весь урок – читала какой-то из своих любимых любовных романов!

- А ты не заметила? – Удивился я.

- Я привыкла, что Мария всегда демонстрирует похвальное усердие, поэтому не придала значения, - Пожала она плечами.

- Значит, снимешь печать с Аршиссы?

- Да! Спасибо, что спасла ее!

- Не Машу?

- А ты не догадалась сама?

- Предполагала, но какая разница? - Пожал плечами я, - А в этот мир меня тоже ты призвала?

- Да! – Не стала скрывать она, - Мне нужна была безупречно-чистая душа для ведьминого сосуда! – Она обернулась и провела пальцем по моей щеке, - И у меня все получилось! – Улыбнулась, радуясь хорошо проделанной работе.

- А душа девочки? – Спросил я.

- Надеюсь, Господь простит мне этот грех, - Грустно вздохнула она и перекрестилась. Обернувшись, спросила: - А кем ты была в своем мире?

- Пусть это останется моим маленьким девичьим секретом! – Подмигнул я и спросил в ответ: - А зачем тебе дракоша?

- Для одного ритуала… - Беспечно ответила Иоланта, я остановился, и она поспешила заверить: - Абсолютно безопасного для нее! Даже больше – пробудив спящие в ней осколки памяти ее матери, мы окажем девочке большую услугу, во много раз усилив ее мощь!

- И почему я должна тебе верить? – Возобновив движение, задал я вопрос, который просто невозможно не задать.

- Потому что в Империи - гражданская война, а пророчества начали сбываться одно за другим! – Ловко ушла она от ответа.

- По пути мы видели пару сражений, но как «гражданская война» это не выглядело, - Заметил я.

- Это – лишь начало! – Обернувшись, поджала она губки, - Если мятежные бароны Засса IV доберутся до столицы…

- Рептилия взбунтовалась? – Спросил я.

- Да! – Кивнула Иоланта, - Представь, что у тебя полторы сотни лет болят зубы, и ты никак не можешь от этой боли избавиться. А тут…

- Неопытная Святая сняла проклятие, и Засс по такому поводу решил древний болезненный обычай упразднить! – Продолжил я за нее.

- Верно! – С уважением покосилась она на меня и открыла дверь в, видимо, ее келью – просторную спальню с камином, широченной кроватью с балдахином и украшающим пол ковриком из шкуры варга.

Кинув на себя усиление, притянул не ожидавшую такого поворота Иоланту к себе и нагло поцеловал в губы. Первичное сопротивление жертвы заняло всего несколько секунд, и вскоре настоятельница перешла из обороны в наступление.

- Но немного времени у нас есть!.. – Выдохнула она, глядя на меня сверху вниз затуманенным взором.