Пока искали благонадежного риэлтора, который бы помог выгодно продать квартиру, Вика без устали продолжала убеждать Соню, что она совершает ошибку, собираясь вернуться в Сергиев Посад.
— Сонь, в Москве все же больше перспектив. Тут сколько народу живет? А сколько приезжает? Если открыть кафе в хорошем месте, то ты озолотишься.
— А я не хочу обогащаться и потом чахнуть над златом, как Крез, — упрямо возражала Соня.
— Над златом чах Кащей, а не Крез, — покачала головой Вика.
— Да хоть Мидас — не важно! Как ты не понимаешь, Вик, то, о чем ты думаешь, во-первых, практически не осуществимо, а во-вторых, несет больше рисков.
— Почему это?
— Да потому что, чтобы открыть свое кафе, мне нужны деньги. А где мне их взять? — рассуждала Соня. — Найти я их могу только продав квартиру. Но ведь, как ты правильно заметила на днях, мне нужно где-то жить. Снимать — не вариант.
— Живи у меня, — тут же предложила Вика.
— Нет, я и так уже слишком долго пользуюсь твоим гостеприимством. И к тому же, я не хочу ни от кого зависеть, как ты не понимаешь?
— Я понимаю, но…
— Нет никаких «но», — нетерпеливо перебила подругу Соня. — Я не хочу озолотиться, а мечтаю создать уютное, даже ламповое место, которое бы приносило достаточно денег, чтобы мне хватало на жизнь. И знаешь, как говорят? Дома и стены помогают. Поэтому я сделаю так, как задумала. — Она так уверенно это произнесла, что сама себе удивилась.
— Надо же, сколько решительности, — шокировано заметила Вика. — Ладно, делай как знаешь. Главное, потом не жалуйся.
Соня не признавалась подруге, но ее уже порядком тошнило от столицы и ее суматошного темпа жизни. Она никогда не чувствовала себя здесь комфортно. Может, оттого что все эти годы, пока была замужем за Вадимом, прожила замкнуто. Да, были рестораны, салоны красоты, магазины и красивая одежда, но это так и не заставило Соню почувствовать себя москвичкой. Новыми друзьями она так и не обзавелась. И сейчас, когда она постепенно начала отходить от брака, пришло понимание, под каким агрессивным влиянием мужа и его семьи жила, так и не приняв за все время ни одного самостоятельного решения. Соня вдруг осознала, что если она послушает Вику и останется в Москве, то окончательно потеряет себя. Этого Соня не хотела. Наоборот, она мечтала стряхнуть с себя прошлое, прилипшую к ней столичную пыль с налетом пафоса и гламура и наконец обрести себя. И было еще кое-что, в чем она даже самой себе признаваться не хотела: она боялась новых встреч с Вадимом. Боялась, прознай он, где и что она открывает, будет приходить, смеяться над ней, говорить гадости, еще как-то вредить. Нет! Вон, вон из Москвы! Она уже по горло сыта и столицей, и бывшим мужем, который мерещился ей на каждом шагу.
— Все в столицу, а ты из столицы, — ворчала Вика.
— Ну и пусть.
— Посад — слишком маленький город, чтобы строить грандиозные планы, Сонь.
— В том-то и дело, что я не строю грандиозных планов. Мои — вполне себе приземленные. К тому же ты прекрасно знаешь, что хоть наш родной город и маленький, но туристов там очень и очень много. Смотри, я все продумала, — с энтузиазмом сказала Соня. — Если я останусь тут, то в московскую квартиру мне придется заново покупать абсолютно все, ведь Вадим даже кухонный гарнитур снял, даже салфетки, вилки и ножи вынес, ты же сама видела. Удивительно, что краску со стен не соскреб и не оторвал кафель в ванной.
При упоминании ножей Соня передернула плечами, вспомнив те кровавые сцены, которые ей мерещились. Осталась бы она дальше жить с Вадимом, глядишь, и правда сошла бы с ума или, не дай бог, укокошила его.
— Все это влетит в копеечку, — вздохнула Соня. — Да и не хочу я там жить.
— В этом я могу тебя понять, но все же…
— Так вот, — увлеченно продолжила Соня, — продав эту квартиру, я смогу купить небольшую в Посаде, и у меня останется приличная сумма на открытие бизнеса. Я почитала в интернете, что для запуска кофейни нужно от полтора до трех миллионов. Как я понимаю, это самые оптимистичные прогнозы, может понадобиться и больше. Аренда помещения в хорошем месте влетит в копеечку. А ты говоришь — Москва? В Москве все цифры можно смело умножить на двое. Не забудь, мне еще надо будет все это время на что-то жить…
Вика больше не стала переубеждать Соню. Она и сама понимала, что денег нужно много, только жалела, что подруга снова уедет далеко.
— Ладно, буду приезжать к тебе в выходные и привозить своих московских друзей, — улыбнулась Вика.
— Наверное, зря я все это затеяла, — тут же засомневалась Соня. Запал прошел после того, как она ознакомила с подробными планами подругу, и теперь Соне сделалось страшно.
— Не зря! — возразила Вика.
— А что, если не выйдет ничего? Только деньги вбухаю и прогорю?
— Отставь мне эти панические настроения, подруга! Возьми себя в руки. Все получится!
— Твоими бы устами.
Но панические настроения она и правда отставила. Стоило Соне вспомнить прощание с Вадимом, его издевательские насмешки, его абсолютную уверенность, что ничего у нее не получится, и ее забирала злость. Не на Вадима, а на саму себя. И злость толкала ее к борьбе. К необходимости доказать самой себе, что она сможет всего добиться.
Вскоре Вика нашла через близкую подругу риелтора, который помогал той с продажей жилья. Он взялся организовать и продажу квартиры в Москве, и покупку новой в Посаде.
Если с продажей все прошло более или менее быстро, то с поиском подходящей, в которую бы Соня могла переехать, пришлось повозиться. Соне хотелось купить жилье сразу с ремонтом и мебелью, чтобы не тратить время на обстановку и покупку вещей. К просмотрам фотографий в интернете прибавились поездки в Сергиев Посад, чтобы уже на месте убедиться, так ли все радужно, как на снимках. Часто реальность не соответствовала красивым картинкам в рекламном объявлении.
Тем временем, пока поиск нового жилья шел ни шатко ни валко, Соня шерстила интернет, ища полезные материалы и руководства для открытия собственного кафе, составляла списки: с чего начать, на что обратить внимание, что нужно сделать в первую очередь, а что оставить на потом. Сначала ей казалось, что она затеяла неподъемное для себя дело. Все было слишком сложно, слишком дорого, слишком рискованно. Но стоило Соне начать отчаиваться, как тут же, с завидным постоянством, в голове раздавался голос Вадима: «Ты никчемная, ты ни на что не способна, ты не живешь, а прозябаешь». Это заставляло Соню откидывать страхи и идти вперед. Постепенно у нее складывалось представление о том, что и как нужно сделать.
— Всему свое время, — убеждала она себя. — Сначала решаю вопрос с жильем и переездом, а потом принимаюсь активно развивать бизнес-идею.
Соня установила себе сроки: к Новому году переехать в Сергиев Посад, а к началу июня открыть кофейню.
В последних числах ноября Соня вместе с агентом поехала смотреть жилье. Это, кажется, была двенадцатая или тринадцатая квартира, которую она смотрела. Соня уже отчаялась подобрать что-то такое, что устраивало бы ее во всех отношениях. Однако ее ждал сюрприз.
Как только она переступила порог квартиры, поняла: это то, что нужно. Ее даже не смущало, что жилье располагалось на последнем этаже нового семнадцатиэтажного дома. Соне понравилось, что кухонная зона была отделена от основного помещения островом с барными стульями и отличалась по цветовой гамме: бело-черные холодные оттенки кухни плавно сочетались со светлым деревом ламината и бежевыми стенами гостиной, куда приятно вписывались теплые мятные цвета текстиля. Кровать помещалась в нише, и ее можно было закрыть ширмой в виде шторы.
Стоимость квартиры-студии превышала те, что Соня смотрела раньше, но переезжать в помещение с ремонтом десятилетней давности и с мебелью, которой кто-то пользовался до нее, Соня не хотела. А в этой все было новенькое. К тому же Соня весьма выгодно продала московскую трёшку и могла себе позволить купить хоть и более маленькое, но комфортное жилье.
— Я согласна, — сказала Соня риелтору.
— Тогда оформляем документы? — обрадовался он.
Она кивнула.
— Вы сможете утрясти все дела с регистрацией и другими формальностями в кратчайшие сроки? — спросила Соня. — Я бы хотела переехать до наступления нового года.
— Все сделаю, — пообещал риелтор.
Он свое обещание выполнил. И Новый год Соня с Викой отмечали уже в новой квартире.