Я вернусь в реал!

Глава 15. Теплый прием

У Великой Спирали есть одна особенность возрождать погибших существ в безопасных местах. И если ты не умеешь дышать под водой, то возродишься непременно на ближайшем клочке суши. А так как Древо являлось запертой локацией, полностью окруженное морем без линии берега, то мне предстояло очнуться где-то далеко на побережье острова или континента. Поэтому приходилось молиться о большой земле.

Время на размышление закончилось. Вместе с привычным сообщением в разум ворвалась буря неприятных ощущений.

Восстань проклятый!

Межмирье, планета Суми, побережье Круглого моря/ничейные земли

Глаза резанул ярчайший свет. И не успел я прикрыть их рукой, как высокая волна окатила меня холодной водой с ног до головы. Ослепленный и дезориентированный, ситуация лучше не придумаешь. Особенно пугал мокрый песок под руками, навевая неприятные воспоминания.

Каким-то чудом мне удалось выбраться на сухой берег. Несколько минут и глаза частично привыкли к избыточному свету. Я с облегчением выдохнул, никакое это не Озеро окаменевших корней, всего лишь широкий пляж с комками водорослей, дико воняющих йодом. Впереди морские волны с ободками пены обрушивались на песок. Позади в метрах пятидесяти начиналась уже нормальная земля с зеленой травой и кустарниками. А по бокам уходящие в горизонт полоски пляжа. Кто бы подумал, Круглое море действительно казалось круглым.

— Ахахаха! — Безумный смех вырвался сам по себе.

Со стороны это выглядело жутковато, но мне было невозможно сдержать хлынувшие наружу эмоции. Чертова солянка радости вперемешку с отчаянием, злостью и страхом.

Однако мой выплеск чувств не остался незамеченным. Почти бесшумно из волн выбралась жутковатого вида тварь, походившая на гусеницу из кусков всевозможных морских обитателей. Серая слизистая масса больно живо вылетела на берег и угрожающе начала приближаться, распушив тонкие шипы по всему телу.

Словно зеленый новичок я с некоторой оторопью изучал внешний вид монстра. Похоже, первоосновой послужил тюлень, а дальше нежить умудрилась насобирать скелетов рыб птиц и бог знает чего еще. От увиденного зрелища хотелось избавиться от последнего приема пищи, да вот только я не ел уже три месяца! Поэтому, сдержав подступивший к горлу едкий желудочный сок, пришлось подняться с колен и достать из мешочка тяжелый молот.

При виде громадного оружия по чудищу будто прошлась волна, и на кончиках двух особо больших шипов возникли грязно-серые облачка. Я с опозданием сообразил, чем меня хотят припечатать. Два пугающих Дымных черепа сорвались в мою сторону. Запоздало выставленный вперед молот успел заблокировать один из магических снарядов, который мгновенно разразился взрывом, окатив меня призрачным огнем и опрокинув ударной волной.

Рефлекторный кувырок назад и мне удалось вскочить на ноги. Радость была недолгой. Перед лицом неожиданно возник второй череп и, издав пугающий вой, взорвался призрачным пламенем. В это раз я отлетел на добрый пяток метров, болезненно врезавшись в торчащий из песка камень. Молот невольно вылетел из рук. Но мне было далеко не до потери оружия.

Все лицо терзала мучительная боль, сожженная призрачным пламенем кожа шипела, словно бекон на раскаленной сковородке. Глаза ослепли, в ушах стоял неистовый звон, кружилась голова, левая рука обезображенной культей исходила кровью, остро кололи в груди сломанные ребра.

Единственное, что можно было увидеть, так это просевшую до одной трети полоску здоровья, которая упорно стремилась к нулю.

Черт! Черт! Черт!

Каждый новый вдох давался с трудом, сопровождался дикой болью и мог оказаться последним. Уцелевшая рука яростно пыталась нащупать фляжку лечебного отвара, восстановившегося после возрождения. Однако пальцы потихоньку переставали слушаться, пропадала чувствительность.

Я не хочу умирать от магии какой-то помойной твари!

Наконец, что-то похожее на лечебный отвар было найдено. Ослабевающая рука попросту вылила всеслегка горьковатое содержимое прямо на обожженное лицо. Стремительно таявшая полоска здоровья замерла на отметке в 93 единицы и медленно поползла вверх.

Звенящая боль в голове медленно отступала, как и сжимавшая легкие тяжесть. Через мгновение восстановились глаза, непроглядную тьму словно разорвал взрыв сверхновой. С трудом удалось рассмотреть силуэт поганой твари, которая что-то заподозрила и вновь начала готовить отвратную волшбу.

Ну, уж нет скотина, я отправлю тебя в самые глубины Тартара!

В наполнившуюся силой целую руку лег хвостовой шип трилобита. Болезненный рывок и я снова на ногах. По телу прокатилось болезненное ощущение, а в голове словно ударил колокол. Но черта с два это мне помешает! Со всей дури я запустил в полет давний трофей, отчего вновь плюхнулся пузом на песок.

Оно того стоило. Словно выпущенный из баллисты шип мгновенно пробил тварь насквозь, пригвоздив к земле. Готовые сорваться Дымные черепа дернулись и неуклюже взлетели вверх, где, описав сложные петли и не найдя цель, взорвались.

Но на этом я останавливаться не желал. Восстановление шло полным ходом, утерянная левая рука почти восстановилась, как и большая часть кожи лица. Но стоило ожидать, что через несколько мгновений действие зелья прекратиться. Поэтому пока шкала здоровья не достигла отметки в 400 единиц, я рванул к тяжелому молоту.

Все тело по-прежнему отзывалось дикой болью, а в глазах плясали черные пятна. Но срочно нужно было добить тварь, пока она не ударила новой пакостью. Шершавое древко молота приветливо легло в ладонь, и, не прерывая движения, я потянул за собой тяжеленное оружие.

За несколько шагов до монстра я резко перенес весь на правую ногу. Молот взлетел вверх, стоило лишь немного его направить и обрушить на врага. От мощного удара останки твари с хлюпаньем разлетелись по округе, словно на гнилой арбуз сбросили наковальню.

Повержена нежить

+2 259 душ

Особого наслаждения после победы не было и в помине, так как монстр умудрился нагадить даже после смерти. Отвратный гнилостный запах разнесся по округе. А хуже всего то, что хвостовой шип Лордо, тот самый вырванный в яростном бою, теперь был сломан и заодно покрыт наимерзейшими останками.

Ухудшившееся настроение, не помешало мне быстро оглянуться. Пока новых противников поблизости не наблюдалось, значит нужно срочно повысить уровень.

Суммарно душ как раз хватало.

Без лишних раздумий я повысил Здоровье до 25. Отчего по телу прошлась приятная дрожь, смывающая все повреждения. Не полностью восстановившаяся рука почти мгновенно обросла новым мясом, исчезла боль в груди и чесотка новой кожи на лице.

Спасибо Спирали за восстановление после новых уровней, черт побери.

На душе было погано, но стоило подсчитать потери и набросать план действий. Не успел я об этом подумать, как нога отозвалась дикой болью. Причиной был комок водорослей на тонких костяных ножках, а вернее его клюв вонзившийся чуть ниже колена.

Замаскированная нежить или просто монстр?!

Я потянулся к молоту, но юркая тварь дернулась, выдрав кусок плоти. Перед глазами замелькали черные точки. Пришлось опереться на молот, чтобы не свалиться в остатки убитой чуть ранее гусеницы.

Что еще на этом проклятом пляже захочет меня прикончить?!

Словно отвечая на мои мысли подозрительно зашевелились комки водорослей неподалеку. По спине поползли мурашки. Я терпеть не могу толпы мелких и проворных тварей. А вот моя плоть пришлась по душе, вон как облизывается.

Комок водорослей то мельтешил на месте, то совершал быстрые перебежки. Выбирал с какой стороны лучше напасть сволочь. Ну, давай, рискни. Одно движение и меч Уробороса вылетит из мешочка и рассечет тебя полам. Думал я, пока в поле зрения не возникло еще пара товарок комка водорослей. Ситуация принимала дерьмовый оборот. Если бы только не нога.

Зараза, мелкий будто знал, куда надо бить, чтобы добыча не ушла. К тому же не осталось лечилок.

Черт! Отправка на перерождение казалась неизбежным. Бить тяжелым молотом по столь быстрым тварям, пустая трата сил, все равно не попадешь. Зараза. Что ж, тогда незачем скрывать меч. Я поднял длинное и опасно острие над головой, пусть понимают, что одного разрублю наверняка, в независимости от их прыгучести.

— Подходите, сволочи, всех вынесу, — колючим чувством в груди отозвалась ярость. В былое время мне бы и секунды не понадобилось, чтобы поджарить даже самую проворную тварь. Тьфу, в былое время…

Первым в атаку бросился комок, уже опробовавший вкусную плоти, а остальная троица поддержала атаку. Били гады со всех сторон, приближаясь хитрыми зигзагами. Врешь, не уйдешь!

Что бывает, когда в удар легким мечом вкладывают слишком много силы? Правильно он превращается в незаметную вспышку смерти. Комок водорослей готовый вцепиться в мой левый бок рассекло в полете столь стремительно, что остальные твари даже понять не успели отчего их товарищ развалился на две части.

Повержена нежить

+ 1 062 души

Следующий монстр, который решил прыгнуть и вцепиться в мягкую шею, неожиданно напоролся на сломанный хвостовой шип. Очередной трофей от битвы с Лордо удалось достать в самый последний момент. Импровизированный стилет сработал на ура.

Повержена нежить

+ 865 душ

Повисшую на шипе мертвую гадину я запустил размашистым движением в приближающийся комок водорослей с подозрительными жгутами по бокам. А выпадом меча отогнал последнего монстра.

Возникла короткая передышка. Увернувшаяся от мертвого товарища тварь теперь медленно обходила меня по кругу, сохраняя безопасную дистанцию. Ушедший же от удара меча комок поддержал ее стратегию. Пришлось взять сломанный шип в зубы и свободной рукой опереться на молот. Крови я успел потерять немало. Целая лужица натекла. Отчего потихоньку начинала кружиться голова, и становилось труднее держать равновесие.

Ситуация стала в разы фиговее, когда к уцелевшей двойне присоединился еще один, более крупный ком водорослей с массивной клешней. Ясно чем все закончиться. Тогда стоит быстро все убрать. Хвостовой шип скрылся мешке, за ним молот. Я медленно стал пятиться к вонючей туше гусеницы, опасаясь в любой момент потерять равновесие.

Спираль любит ставить свои игрушки в сложное положение. Но я не смог сдержать издевательской усмешки, когда в охоту троих падальщиков вмешался новый участник, и все мы дружно стали уже его добычей. Нечто напоминало в разы увеличенную версию той гадины, что швырялась магией смерти. Только огромных шипов больше и в целом зверюга внушала нешуточно опасение.

Мелкие на фоне появившегося монстра живые комки водорослей сразу пустились на утек, быстро перебирая ножками. Мне тоже стоило, однако над чудовищем начали сгущаться сразу девять Дымных черепов. Бежать было бесполезно, и я решил потратить драгоценные секунды на сохранение накопленных за схватку душ. С моим уровнем даже такие крохи лишними не будут.

Поэтому, когда сразу девять Дымных черепов сорвались с места, Меч Уробороса уже был спрятан в мешочке, как и пополнившийся сосуд душ. Напоследок я присел на землю и со злобной радостью наблюдал, как несколько чар смерти пустились вдогонку за комками водорослей. Скорее всего гадинам удастся уйти, но кто сказал, что Дымные черепа позволят, ведь среди арсенала смерти они отличались особой дальнобойностью.

К сожалению, увидеть результат смертельных догонялок мне не удалось. Сразу четыре черепушки нависли над головой. Оставалось только закрыть глаза, перетерпеть мгновение боли и прочесть знакомое сообщение.

Вы погибли

…

Вот жжешь гадство! Не успел толком нарадоваться после обретения свободы, как эта самая свобода надавала пенделей по самую маковку. Откуда здесь столько нежити? Меня будто ждали. Если подобные сражения на этой планете в порядке вещей, то становиться как-то нерадостно.

Вдобавок я не знаю, где возродилась Грим. А если ее тоже атаковали эти чудища, то наша встреча заведомо обречена на неудачу.

Эх, ладно, для начала нужно решить проблемы насущные.

Восстань проклятый!

Череда неприятных ощущений и я обнаружил себя на мягкой зеленой траве, а в округе не наблюдалось никакой хищной твари. Спасибо Спирали, что возродила на поле, а не в очередном рассаднике нежити.

Трава столь нежно шелестела под теплым ветром, что я не спешил вставать. В кое-то веки хотелось полежать, здраво обдумать дальнейшие планы на жизнь и прокачку.

Да и какого черта я, что не имею права на отдых?!

Пусть чисто физически тело не испытывало никаких плохих ощущений. Однако разум, который отлично помнил непрерывную череду болезненных, не сказать смертельных, моментов, настойчиво требовал длительной передышки.

Частые смерти плохо влияют на психическое состояние, особенно если они чертовски мучительные!

Таким образом я лежал на спине и с прищуром рассматривал проплывающие в небе облака. Параллельно же раздумывая над несколькими важными проблемами. Первой, естественно, была Грим. Может я зря беспокоился, все же она маг, но все же…

Ладно, буду надеяться, что у нее все хорошо. Потому как я не горел желанием искать девушку на местности полной агрессивной нежити, готовой к тому же нападать тайком и целой аравой. Итак, из-за них потерял хорошее оружие. Покойся с миром Длинный хвостовой шип старого мечехвоста.

Если посмотреть на это с положительной точки зрение, то переносимый вес немного уменьшился. Но внутренний скупердяй был решительно против подобного расточительства редких предметов, а ему я доверял больше оптимистичных взглядов на мир.

Хорошо, что при мне оставался меч Уробороса, без него проворных врагов проще бить кулаками, чем пытаться задеть тяжелым молотом. Хотя оставался сломанный хвостовой шип и небольшой молоток, но из последнего оружие так себе, слишком короткий.

Что касалось брони. Отсутствие нормальной обуви меня напрягало гораздо больше, перспективы постоянно щеголять в гремящих железках, привлекая всю нежить в округе. Однако после знакомства с Дымными черепами от рубахи и подобия шорт остались одни лохмотья. По сути я был практически голым.

Н-да дилемма. Оденешь броню, обнаружат и отправят на возрождение, а без брони каждый сучек с травинкой будут болезненно тыкать кожу, о прочих «приятных» ощущениях вроде холода думать не хотелось. Хоть вспоминай древних предков и иди сдирай шкуру с первого попавшегося зверя.

Учитывая опасность местных чудищ лучше лишний раз не привлекать их внимание, поэтому пусть броня Уробороса пока лежит до лучших времен. Хотя, возможно скоро она весьма пригодиться.

Оставалось всего несколько вопросов. И один был чрезвычайно важен. Мне следовало уже сейчас определиться в какую сторону двигаться в плане прокачки. Еще на Озере окаменевших корней приходилось не раз задаваться подобным вопросом. В итоге я пришел к неутешительному выводу. О привычной магии через Мудрость придется надолго забыть, если не навсегда.

Причиной тому была моя поспешность в распределении очков характеристик в пользу Силы. В принципе потом это решение не раз себя оправдало и выручило из сложных ситуаций. Однако сейчас сложившийся перекос портил всю картину.

Дело было в синергии и моем желании заиметь в свой арсенал магию, потому как без нее чувствовал себя калекой. А магия основанная на Мудрости, то есть привычные чары ни в какую не согласуются с Силой. С Адаптивностью да, но не с Силой. Вдобавок серьезным ограничением выступает класс Рыцарь каменного древа, запрещающий создания новых чар, что ставило меня в тупик.

Когда в памяти находятся десятки полезных даже на низком уровне заклинаний, но нет никакого способа их применить.

Единственное с чем Сила входила в синергию это Таинство. А на нем основана магия аспектов, которую класс вроде не запрещал создавать. Проблема заключалась в том, что это неизведанная для меня территория. Если привычные чары пусть даже другого элемента, скажем огня, я мог примерно разобрать и понять, то как работать с аспектами в душе не чаял.

Однако другого пути к обретению столь желанной магии в ближайших перспективах не наблюдалось. Тем более с получением новых душ, их надо будет во что-то вкладывать. Складирование столь ценного ресурса ни к чему хорошему не приводило. К тому же на низких уровнях лучше прокачивать самые используемые характеристики. Так как Сила уже достигла приемлемого значения, Здоровье подбрилось к условной норме, оставалось выбрать еще одну характеристику.

Все указывало на Таинство. Таинство, которое, как я слышал, не очень хорошо уживается с Адаптивностью. Мол, эта характеристика попросту мешает постигать новые аспекты и совершенствовать мастерство. Как это между собой связано на практике непонятно.

— Зараза, не было бы оно таким тайным, не приходилось бы так сомневаться, — негодующе пробурчал я.

А ведь это только малая часть проблем. При прокачке Таинства характеристика на манер Мудрости и Оккультизма дает хоть какой-то эффект только после значения в 20 единиц. Это означало, что мне нужны души. Много душ. Очень много душ на 15 уровней.

Н-да, а ведь это еще нужно пять уровней для поднятия Здоровья до 30. Выходила безрадостная картина. Особенно если учесть, что сейчас для поднятия одного уровня мне требовалось около пяти тысяч душ.

Кажется, придется вновь наведаться на побережье. Вернуть должок комкам водорослей и забрать их несчастные души.