Я вернусь в реал!

Глава 19. Маги и их проблемы

Проснулся я от неприятной прохлады. Причина была проста как мир, костер прогорел и потух, а Грим спала на земле в обнимку с какой-то веткой. Умудрилась же заснуть в таком неудобном месте или истинные тролли менее прихотливы к подобному рода вещам?

Как бы там ни было, рассвет давно состоялся и теперь день потихоньку набирал обороты. За сегодня нужно много успеть, поэтому подъем.

Я встал и осмотрел лагерь. Следов ночных гостей не обнаружилось, а вот оставленные на значительном отдалении от опушки леса ноги были погрызены. Наверное, какое-то мелкое зверье постарались. Ладно, с осмотром покончено пора будит Грим.

— Эй, Грим, подъем, тебя убили, — потряс я спящую троллийку за плечо.

В прошлой жизни за подобную оплошность меня бы минимум побили. А тут как прикажете быть? Распускать руки совсем не дело. Ладно, к черту.

— А? Убили? Еще минуточку, — сонно промямлила она, — еще только утро, а ты какую-то чушь несешь.

— Пока ты видела сны, нас могли раз сто прикончить. Тем более костер погас, а без него теплого завтрака не получиться, — главное упомянуть о еде, а дальше они всегда сами вставали.

— Ммм, завтрак, — растирая глаза руками и зевая, протянула Грим.

Я достал кастрюлю с кусками белого мяса из мешочка, хранить подобные вещи лучше именно там, чтобы хищники не испытывали соблазна забраться в лагерь. Если так посмотреть, то остывшим мясо монстра ощущалось вкуснее. По мере потребления скоропортящихся запасов к Грим возвращалась бодрость. И когда с завтраком было покончено, я немедленно озвучил главную цель на ближайшее время:

— Надо найти город, поселение, деревню, да хоть логово сектантов, лишь бы свалить в более цивилизованный мир, — получив уверенный кивок своей спутницы, я продолжил. — Для начала осмотримся с высоты. Надеюсь, ты еще помнишь заклинание Хождения по воздуху.

— Такое не забывается, — по троллийке словно стая мурашек пробежалась. Наверное, наше восхождение внутри Каменного древа сильно отпечаталось в ее памяти. — Только у меня нет катализатора.

— Это не проблема, — я мысленно поблагодарил рандом Спирали при выдаче начальных предметов и достал Треснувшую печать Озера окаменевших корней +1. — Пользуйся.

— Ух, ты! Олкан, сколько еще неожиданностей припрятано в твоем мешке? — Удивленно проговорила Грим, принимая треснувшую печать с символом Каменного древа.

— Не так много как хотелось бы, — туманно ответил я, хотя на деле там кроме мелких бытовых вещей совсем ничего не было.

— Скромничаешь, мне прямо сейчас накладывать чары? — Она вопросительно подняла на меня глаза.

— Лучше не надо, а то на ветки напорешься, пойдем на поляну.

Действовали мы по отработанной на практике схеме. Грим у меня на спине, а я прыгаю вверх, до момента пока от очков концентрации не останется половина. Столько неприятных воспоминаний разом хлынуло в голову, благо холодный ветер быстро привел меня в чувство. Все же отсутствие нормальной одежды серьезный недостаток при выживании в диких условиях.

Мы поднялись метров на двести, когда Грим практически крикнула на ухо, что пора остановиться. Тем временем открывшийся вид впечатлял своей грандиозностью. Позади море до горизонта и больше ничего стоящего внимания, зато суша. Степь, местами переходившая в небольшие леса, была усеяна идеально круглыми озерцами различных размеров. У меня волосы на затылке зашевелились, этот мирок похоже пережил тот еще апокалипсис. Вдобавок, мне на глаза попались гигантские останки, белеющими костями высившиеся на фоне сплошной зелени. Гадать об их обладателях не приходилось. Только одни существа в Великой Спирали могли похвастаться подобными чудовищными габаритами, это были Хтоны.

Два костяка располагались довольно далеко, поэтому местность возле них было практически не разглядеть, даже через бинокль. Вдобавок дневной свет значительно действовал на нервы, заставляя постоянно щуриться.

На фоне всего этого мелкая с такой высоты река, серебряной змейкой петлявшая по степи и впадавшая в Круглое море, выглядела бледно и незаметно. Однако, это было именно то что я искал. Потому как признаков цивилизации в ближайших сорока километрах не наблюдалось. А речка, это не только пресная вода, но и хороший ориентир. Тем более никто не отменял, что выше по течению может находиться какое-нибудь поселение.

— Спускаемся, — сказал я.

Разведка местности стоило того, чтобы промерзнуть до костей на двухсотметровой высоте. Поэтому на земле пришлось спешно разжигать костер. Благо с магическими способностями Грим это оказалось сущим пустяком. А пока мы согревали замерзшие пальцы, я поинтересовался, что за лютая жесть творилась на этой планете двести лет назад, раз повсюду следы, как от метеоритной бомбардировки, и останки Хтонов. На что получил исчерпывающий ответ:

— Я маленькой тогда была, поэтому не знаю, — беззаботно сказала Грим постукивая зубами от озноба.

— Меньше знаешь, крепче спишь, — припомнил я одну поговорку.

Если опираться на знания из прошлой жизни, то выходила пугающая картина. Массовое вторжение Хтонов сравнимо с пришествием смерти, никакое свирепое природное бедствие даже рядом не стоит с жуткими сверхъестественными способностями этих чудовищ. Их приход знаменует собой настоящий апокалипсис, неизбежный конец для сотен тысяч душ, которым суждено быть поглощенными ненасытными отродьями Тартара.

Теперь становиться понятно, отчего Виараксис заперся в Каменном Древе. Даже один Хтон непростой соперник для Древнего каменного дракона уровня Легендарной души, а целый десяток так и вовсе не возможная задача. Задавят толпой и разорвут на части кого угодно.

Лично сражаться с выродками Тартара мне не приходилось, а вот лицезреть, как пять магов уровня Могучей души и выше гасят обоюдным заклинанием одно Хтона размером с нефтяной танкер, приходилось. Зрелище незабываемое, когда от концентрации чар в воздухе самовоспроизводились элементарные магические символы, а пространство начинало трещать по швам, как старая тряпка. Впоследствии от всех этих мощных противоборствующих сил оставалась куча аномалий, которые не всегда исчезали даже спустя тысячи лет.

В общем, мне не хотелось представлять, что за ад творился на этой планете двести лет назад, но было интересно, кто такой могучий положил сразу пару Хтонов. Если получиться, я хотел бы глянуть на их останки вблизи. Кости столь мощных существ весьма хороший материал для изготовления разных алхимических безделушек и магических катализаторов. Любой торговец душу бы продал за местонахождение такого количества редкого ресурса.

Если Великая Спираль будет в хорошем настроении, то рядом с Хтонами могли образоваться прорехи пространства, близкие по свойству межпространственными пленками. А это значит, что будет шанс попасть в более пригодный мир без Спиральных обелисков и проводника.

Эх, мечты, мечты. Давно стоит засунуть их куда подальше и поглубже.

— Грим, какими боевыми заклинаниями владеешь? Желательно полный список, — обратился к залипшей на танцующий огонь троллийке.

— А? Ну… — замялась девушка, видно ее арсенал мягко говоря не соответствовал уровню Средней души. — Ветровой кулак, Малый разряд и Малая молния, все, что я смогла освоить по книгам.

С минуту я сидел и думал, какого черта Маг токов с уровнем за 150 владеет только тремя боевыми заклинаниями! Тремя, черт подери! Причем, одно из которых совсем из другой оперы. Помниться, в прошлой жизни на этом же уровне мне пришлось освоить около двух десятков различных атакующих чар, чтобы хиленький маг с заточкой на свет на начальном этапе не отбрасывал коньки от каждого встречного монстра.

Зараза, чего я могу ожидать от волшебницы, которая провела всю жизнь в изоляции и изучала магию без нормального учителя. Ладно, спокойно. Это не критично. Важнее другое, смогу ли я вспомнить те два заклинания?

— Все так плохо, — робко спросила Грим, после моего долгого молчания.

— Нет, но и не хорошо, — я достала клочок бумаги и карандаш.

Пришлось крепко напрячь память. Если заклинание Хождения по воздуху было настолько привычным и часто используемым, что надежно отпечаталось в самой подкорке, то Блуждающая шаровая молния вспоминалась с большим трудом.

Раньше мне приходилось изучать все подряд, чтобы понимать, чего ожидать от магов противника. Так я узнал, что магия токов и света имели много точек преткновения, а заодно пополнил свой арсенал парой интересных заклятий вроде Грозового звона и Блуждающей шаровой молнии. Они идеально подходили как для обнаружения и оглушения затаившихся врагов, так и для обычного боя.

Если память не подведет, то получиться не только сделать из Грим нормальную боевую единицу, но и пофармить души, так нужные для прокачки. А там уже не загорами и уровень Обычной души и изучение аспектов.

— Такс, вроде что-то вышло, надо испробовать на практике, — с гордостью рассматривал я два листа бумаги, испещренные символами и схемами с пояснениями, чтобы даже такая неумеха в магическом искусстве, как Грим, смогла разобраться. — Пойдем, горе волшебница, устроим тебе апгрейд.

На вопросительно изогнувшуюся бровь троллийки, я хохотнул и всучил ей лист с Блуждающей шаровой молнией. По мгновенно растопыренным глазам девушки было понятно, что сложность магической конструкции ее малость ошарашила. Она даже подняла на меня непонимающие глаза, мол мне надо это освоить?

— Да, — подтвердил я и продолжил, — маг твоего уровня уже должен с закрытыми глазами создавать подобные чары. Так что давай, дерзай, у нас целый день впереди.

…

Объяснять Грим взаимосвязь различных символов и геометрических конструкций оказалось настоящей пыткой. Особенно, когда ты их не видишь. Показатель Мудрости был слишком низок, чтобы Спираль позволила мне оценить получавшуюся магическую баламуть, которую троллийка упорно называла Блуждающей шаровой молнией.

Освоение девушкой новых чар двигалось медленнее лирдраских улиток. Как только она умудрилась понять Хождение по воздуху так быстро? Зараза, если бы мог я сразу исправлять очевидные косяки, мы бы перешли уже ко второму заклинанию.

— Перерыв на обед, — объявил я, избегая яростного взгляда троллийки, которая сильно вымоталась за последние часы.

Весьма вовремя, так как ее запас концентрации был почти исчерпан, как и запас терпения. Ведь на замечания я не скупился, а она в ответ не скупилась на тихие ругательства. Да уж, образовательный процесс в самом разгаре.

— С незнакомыми тебе знаками разобрались, теперь что касается выстраивания агломерации, ты точно поворачивала группу «В» на 66 градусов влево, а группу «Д» на 33 вправо? — Уже наверное в сотый раз спрашивал я.

— Да уверена! — Резко ответила девушка, яростно пережевывая белое мясо.

— Тогда ничего не понимаю! — Я бросил листки в воздух и откинулся на спину.

Вверху шелестели густые кроны деревьев, лишь маленькие пятна света умудрялись пробиваться через обилие темно-зеленой листвы. Вот волна ветра, вот другая, световые пятная постоянно меняют свой узор.

Хм, подобное созерцание в некоторой степени даже расслабляет. Я мысленно одернул себя, не о том надо сейчас думать. Это что побочный эффект от прокачки Таинства? У Мудрости тоже было нечто похожее, только проявлялось не так сильно, а в случае необходимости глушилось Ориентиром.

Ориентир, хм, а если все дело в нем? Да нет, быть не может. Ориентир — это первая вещь, которую должен освоить маг, чтобы работать с чарами. В противном случае ни о какой точности, столь необходимой в магическом искусстве, и говорить нечего. Конструкции символов будут плыть и деформироваться, сводя на нет всю суть заклинания. Вдобавок нельзя будет прицеливаться и пускать чары по заранее подготовленной траектории.

Ну не может у мага не быть Ориентира! Он передается от мастера к ученику или берется стандартная, но более стабильная и надежная версия из книг, которую надо еще умудриться запороть.

— Грим, дорогая моя, как ты освоила Ориентир? Из книг ведь, да? — Спросил я, надеясь, что мое предположение шито белыми нитками. — Все по инструкции, да?

— Ну, я пыталась освоить один из стандартных, но он постоянно ломался, поэтому пришлось собрать свой собственный, — не чуя подвоха, сказала она.

На мою голову, словно кирпич рухнул. Секунд десять я сидел и немигающим взглядом сверлил лоб троллийки, ели сдерживая наступающий гнев. Волшебница самоучка, так ее раз этак! Подстраивать Ориентир под себя не будучи опытным магом сущая глупость! Да как она вообще додумалась переиначивать отработанную веками технологию?!

Да черт с ним, с Ориентиром! Как?! Как, демоны Тартара побери, она смогла освоить Хождение по воздуху?! Как?! Спираль мать твою!!!

То-то ничерта не получается, а я как дурак маюсь уже второй час подряд! Уже было подумал, что после Колеса Сансары память вконец накрылась, и учитель из меня стал никакой, а оно вот как, Ориентир слепленный из дерьма и палок!

Бывший маг внутри меня не выдержал. Его задели за живое, и потоки критики, нравоучений вперемешку с ругательствами неудержимым цунами обрушились на бедную Грим. Первое время она пыталась отвечать, спорить, но шквал крепких выражений и красноречивых сравнений был неумолим. Я во всей красе расписал, откуда вылезла криворукая волшебница и ее магический дар.

На глазах троллийки проступили, а затем хлынули ручьями слезы. Параллельно этому стал стихать и мой гнев. А Грим тем временем уже вовсю ревела, растирая руками слез на пару с соплями.

Зараза. Умудрился же сорваться. Магическое искусство слишком болезненная тема для меня, лишенного возможности колдовать из-за поганого класса!

Останавливать нескончаемый поток слез своей спутницы я не собирался по двум причинам. Первая, я не психолог и не обладаю лидерскими качествами, чтобы воодушевляющими словами поднимать людей из глубин отчаяния, печали и прочего, самому такой психолог нужен. А вторая причина заключалась в том, что в памяти ярко вспыхнула схема родного Ориентира, и пока сие просветление меня не покинуло, стоило поскорее перенести его на бумагу.

Я так активно черкал по листу карандашом, что это привлекло внимание Грим, которая потихоньку успокаивалось после жесткой критики в свой адрес. Тц, злобные учителя банальная вещь на просторах Великой Спирали. Даже не хочу вспоминать своего мастера. Бррр, эта жуткая во всех смыслах тварь одним своим видом внушала первозданный трепет и уважение. А уж о переменчивом нраве старого монстра и говорить не хочется. Если память не изменяет, то меня мучительно отправляли на возрождение по любому поводу, даже за ошибку в один чертов символ! В какой-то момент на счетчике смертей обозначилась пугающая картина — 35/36 смертей. Тогда только чудом удалось избежать отправки на Колесо Сансары.

— Все! — Объявил я, отбросив в сторону карандаш. — Мое лучшее творение — легендарный Ориентир… эм, черт, забыл прозвище, ну не важно, пользуйся!

Грим с сомнением приняла исписанный листок и тут же яростно смяла, а затем со словами: «Иди в Тартар!», швырнула мне в лицо. После чего комок бумаги отлетел прямо в костер. Я молча бросился спасать свои драгоценные труды.

— Ты что?! Великая Спираль… — запоздала вскрикнула Грим, когда моя рука вырвала из пламени слегка подпаленный кусок плотной бумаги.

От боли пришлось до хруста сжать зубы. Покрасневшая кожа на левой руке постепенно покрывалась мелкими пузырями. Зараза, какого Хтона, я бросился доставать какой-то клочок бумаги… Не знаю, толи от боли, толи от грусти в уголках глаз вдруг стало влажно. Это не просто клочок бумаги, на нем запечатлен мой Ориентир! Ориентир, который я оттачивал годами, улучшал, менял, вкладывал саму душу. Не могу просто так от него отказаться, не могу.

Пальцы непроизвольно расправляли скомканный лист. Заклинания, единственное, что осталось после моей смерти. И мне невыносимо, нет, невозможно смотреть, как они бесследно исчезают в пламени. Только не в огне.

Я положил расправленный лист на камень, посмотрел на встревоженную таким странным поведением Грим и направился прочь из леса в сторону побережья.

— Олкан, ты куда?! надо же обработать… — обеспокоенно спросила троллийка, но вдруг замерла.

— В Тартар, — коротко ответил я с невольной клыкастой улыбкой. Той самой слегка жутковатой улыбкой, что невольно наползала на лицо, когда все катилось в бездну.