Я вернусь в реал!

Глава 28. Хлеба и зрелищ!

После той злополучной встречи я отходил дня два. Лучше бы мне дали тогда помереть, а не лечили в самый последний момент. Но были и плюсы. Уж не знаю, каким влиянием располагала та знатная ящерица в белом плаще, но ее пожелания исполнялись беспрекословно.

Надзиратель теперь исправно три раза в день приносил мне приличную порцию вареного риса с кусками жареного мяса, после чего пристально следил, пока я не съем все до последней крошки. А под конец дня сам Якуб — наш главный рабовладелец, лично проверял состояние раба.

Странная ситуация ничего не скажешь.

О так называемых боях, куда меня должны отправить в конце декады пришлось узнавать у тощего археолога. Он на пару с бандитом завидовали такому обильному питанию, но при этом отнюдь не радовались перспективе попасть на бои.

— Бои проводятся два раза в месяц на большой арене, — объяснял археолог. — Туда отправляют рабов, которых никто не хочет покупать. Правило только одно — никакой магии. Все бои до смерти, а главный приз свобода.

— Только эту свободу никто за последние три года не получал! — Влез в разговор бандит. — Нужно одолеть всех, включая чемпиона, только тогда получишь свободу. Таким как мы там ловить нечего. Поэтому лучше попасть к настоящему тирану, чем сдохнуть как собака на потеху публике.

— Это так, рабы обычно сражаются там до окончательной смерти. Говорят, можно продержаться пару сезонов, если на тебя не использует в качестве манекена элита, — печально произнес археолог.

— Это они любят, моего другана так порешили, мол, на живых лучше навыки отрабатывать, сволочи, — закусил нижнюю губу бандит.

— Но бывают случаи, когда особо отличившихся бойцов выкупают, при мне такое было, — худощавый археолог окончательно подтвердил, что являлся частым зрителем боев. — Перед финальным поединком предлагается выбор сражаться дальше или согласиться на сделку и служить тому, кто даст больший выкуп.

— Да уж, зрители, наверное, в восторге от зрелища, — произнес я, мысленно проклиная Спираль. — Какой обычно уровень у бойцов?

— Разный, берут всякий сброд вплоть до Ничтожной души. Но чемпион, этот выкидыш Хтона на пике Особой души, — в сердцах выпалил бандит.

Особая душа на пике. Н-да, это будет проблемный противник, если мне вообще удастся добраться до финала. Без аспектов будет весьма непросто.

Так началось мое долгое ожидание боев. Дни тянулись медленно. Единственное, чем я мог себя развлечь это попытки вспомнить технику фехтования в наиболее прохладные часы дня, да болтовней с двумя соседями. Хотя через пару дней их заменили на новичков. Как и говорил археолог, те выглядели максимально подавленно. Обиженные на несправедливость мира, свою слабость, глупость и прочее.

В первую ночь мне мешали спать своими тупыми расспросами и бессмысленными догадками как можно сбежать. Особенно их бесил факт того, что меня кормили чаще и на порядок лучше. После объяснения причины их пыл заметно поутих, а вот голод нет. Я в какой-то мере даже пожалел, что моих старых знакомых успели выкупить, те хоть не были настолько тупыми.

Без двух мечей восстановление техники шло в черепашьем темпе. Я с натугой припомнил основные движения, переходы, стойки, увороты и обманки. За день до боев не хватало только практики с настоящим оружием и противником, чтобы завтра быть уверенным в своих силах.

Погода стояла неимоверно жаркая, как бывает перед сильными дождями. Никакой тенек не спасал от зноя. Улицы пустовали, только самые отчаянные решались прогуляться в этом пекле. Даже надзиратель скрылся в здании. Я же просто лежал, раскинув руки, и чувствовал, как из организма медленно выходит влага. В таких условиях даже здоровье потихоньку убывало, где-то по единице раз в десять минут.

Слабый ветерок, пронесшийся по клетке, можно было принять за приятную галлюцинацию. Однако вокруг действительно стало прохладнее. Я приоткрыл глаза в попытке разобраться и сначала наткнулся на бледное лицо в капюшоне со свисающими черными волосами, а потом и на улыбающуюся во все зубы великаншу.

— Обед только прошел, а жара уже вызывает глюки, что за поганая погода, — проговорил я, оставаясь в той же нелепой позе.

— А ты беспокоилась, его веселость никуда не делась, — великанша по-дружески толкнула волшебницу в плечо, отчего та чуть не свалилась на землю.

— Сама вижу, — с легким раздражением ответила Велка. — Поможем ему?

— Как благородно, но боюсь, не выйдет. Местная княгиня очень ждет мою персону завтра на боях, — поведал я двум горе спасителям.

— Княгиня, чем ты ее так зацепил?! — Искренне удивилась Сифа.

— Мое обаяние не знает границ. Лучше скажите, как вы так быстро вернулись с задания, а то я здесь от скуки помираю.

— Обаяние… — задумчиво проговорила великанша. — Заинтересовать саму княгиню, это прям отдельный подвиг.

— Всего-то побадались душами, исход, думаю, ясен, — я перевел взгляд с великанши на Велку, в дневном свете она выглядела вполне ничего.

— Извращенец, — одними губами прошептала волшебница.

— Всего-то?! Это звучит как преступление против знати! — Сифа никак не унималась.

— Я сейчас раб, мне без разницы, — по сути это был ответ обоим сразу.

— О, Великая Спираль, бывают же такие сумасброды, — одновременно с этим восклицанием Великанши у меня перед глазами появилось сообщение.

Внимание, желаете сменить класс на Берсерк-сумасброд?

Я уже хотел отказать, но вчитавшись в описание класса, решил немного повременить с ответом.

— Отчего так быстро закончили, спрашиваешь. Спуск по реке это не пешком по джунглям, быстрее в тысячу раз, — заявила Сифа. — Но мне вот интересно, как ты умудрился в рабство угодить? По заявлению Велки, цитирую: «Он словно бешеный зверь бросился на десяток дикарей и их демонов, после чего одним броском копья сразил демона уровня Средней души». Так как?

— Просто трусливые туземцы не смогли меня прикончить, поэтому сбагрили работорговцам, — коротко пересказал я основные события.

Повисло молчание.

— Велка, пошли, этому психу помощь точно не требуется, — заявила великанша и направилась дальше по улице.

— Вроде мое душевное состояние не настолько ужасно, чтобы психом называть, — не согласился я со столь категоричным заявлением. — Завтра придете на бои?

— Придем, — сказала Велка и пошла вслед за командиршей.

Я улыбнулся. Приятно встретить знакомые лица и узнать, что твои старания по спасению отряда окупились. А теперь пора решить вопрос с классом.

Класс — Берсерк-сумасброд

Описания класса:

Берсерк-сумасброд — яростный воин, чьи поступки порой лишены здравого смысла.

Берсерк-сумасброд способен: использовать любое оружие, носить все типы брони, игнорировать иллюзии и миражи, терпеть боль, создавать аспекты и ритуалы.

Берсерк-сумасброд не способен: полноценно пользоваться сложными устройствами, автоматически составлять карты, вести экономические и бюрократические дела, создавать чары.

Количество единовременно используемых чар ограничено (3 ячейки), но может быть увеличено. Количество используемых аспектов не ограничено.

Особенности класса:

Отравляющие вещества действуют дольше и вызывают злость, затруднено общение с растениями.

Бонус к урону за отсутствие брони/одежды. +2 % урона к отсутствию на теле элемента одежды (максимальный бонус +20 %), +13 % сопротивления ко всем типам урона.

«Боевое безумие» +20 % всем типам урона, +15 % сопротивления к физическому урону при убийстве первого противника.

«Медведь в окружении шакалов» +20 % всем типам урона, +15 % сопротивления к физическому урону при сражении с группой врагов.

«Невезение чудака» +30 % к шансу быть обнаруженным.

+ 15 % к обнаружению темными сущностями.

— 15 % к урону по темным сущностям, демонам, растениям.

— 15 % сопротивления к магическому урону.

Твари Тартара будут относиться к вам с большей лояльностью.

Твари Тартара с определенной вероятностью согласятся принять вас в рабы.

Бонусы за физический урон были весьма солидными, особенно если учесть, что у меня напрочь отсутствовала броня. К тому же классовые навыки отлично подходят к борьбе с большим числом противников. Самое то для битвы на арене.

А внимание темных сущностей, да пошло оно к чертям! Если они объявятся прямо у работорговцев, то я с радостью посмотрю, как последние будут с ними биться.

Прощай мой старый класс. Мы с тобой отлично повеселились и проделали длинный путь.

Внимание, подтверждена смена класса. Класс Рыцарь каменного древа будет сменен классом Берсерк-сумасброд.

Внимание, Клятва преданности Каменному древу и Каменному дракону будет расторгнута.

Желаете сохранить питомца (Нуи)?

Да. Надеюсь, мы найдем друг друга.

До смены класса 9 секунд.

8, 7, 6…1,0

Класс сменен на Берсерк-сумасброд

Вот и все. Быстро и безболезненно. Теперь можно продолжать ждать завтра. То-то Якуб поразится смене класса у раба.

…

Еще до первых петухов меня выволокли из клетки и повели к арене. Я впервые мог оценить город вокруг. Простые архитектурные формы всячески украшались резьбой или вставками из разноцветного дерева. Неприлично сужающиеся улицы с натянутыми брезентами. Многочисленные темные проулки. Фонтаны на каждом значимом месте. Все как я помнил, культура Хиннара ничуть не изменилась.

В какой-то момент мы пришли к широкому спуску под землю. Это сразу навело меня на мысль, что арена необязательно должна представлять собой помпезное здание. Вариант подземного расположения обладал рядом неоспоримых преимуществ для климата Хиннара, вроде сохранения приемлемой температуры. Одновременно с этим, ничто не мешает устраивать огромное множество вспомогательных помещений и тайных проходов, а заодно скрываться от излишне любопытных глаз.

Освещение под землей было скудное, что меня весьма радовало. Мы долго петляли, прежде чем пришли к просторной камере, в которой томилось сразу пятеро рабов. Якуб поприветствовал своего собрата по профессии, после чего тот запихнул меня в камеру к остальным бедолагам. В разговоре двух работорговцев не было ничего интересного. Вскоре они и вовсе отправились по своим делам.

Я же бегло осмотрел временных союзников. Трое людей, какая-то мохнатая обезьяна и чешуйчатый склаг. Ни один из них не тянул на опасного воина, впрочем, как и я. Новоприбывший не вызвал у них особого интереса. Похоже, все смирились со своей участью стать развлечением для толпы.

Как объяснял большегубый бандит, первые бои призваны отсеять слабаков. Оружие выдавали непосредственно перед выходом на арену. Поэтому мне просто следовало ждать начала. Разговаривать ни с кем не хотелось, чтобы потом не сочувствовать несчастным, которые точно погибнуть.

— Может, хотя бы представимся перед смертью? — Смущенно прогудела обезьяна, опуская желтые глаза. — Я — Грог Камнетесец.

— Глупости, какое нам дело до тебя, — плюнул себе под ноги парень с рыжими кудрями, в которых пряталась пара рогов.

— Я — Аргуш Исследователь, — вдруг представился низкорослый, но коренастый мужчина из угла камеры.

— Ксс, Риллух Лучник, — прошипел слаг, поигрывая длинными чешуями на шее.

— Пин-ку Носильщик, — донеслось от чумазого дикаря неопределенного возраста.

— Да, чтоб вас всех! Устроили тут клуб знакомств, только мы с троллем понимаем, что к чему, — возмутился рыжий. Впрочем, я поддерживал его точку зрения.

— Ну, что в этом плохого? — Все также смущенно прогудела обезьяна.

— А что плохого в том, чтобы давать имя свинье, которую собираешься заколоть? В принципе ничего для бывалого мясника, но вас покупателей уже разделанного мяса, будет мучать совесть. Или вы наивно думаете, что своих убивать не придется? — Вдруг высказался я, видать, многодневная жара плохо отразилась на моем мышлении.

— Вот! Слушайте этого парня, он единственный из вас, тупиц, понимает в какую жопу попал! — Неожиданно поддержал меня рыжий и демонстративно перешел в мою часть камеры, обозначив тем самым раскол интересов.

— Воину, всегда хочется знать от чьей руки он пал, ксса, — прошипел слаг.

Я смерил его недружелюбным взглядом, но ящер даже не дрогнул.

— Ну, раз так, меня зовут Олкан — Рыцарь каменного древа, — незачем им знать мой настоящий класс, а то еще переполошатся раньше времени. Все же когда слышишь берсерк, начинает закрадываться беспокойство, а когда слышишь в придачу и сумасброд, вовсе хочется держаться от такого подальше.

— Зря я тебя похвалил, — скривился рыжий парень и, еще раз сплюнув, продолжил, — Гектор Музыкант, что доволен рожа мохнатая?

— Хоть не Ахиллес, — не удержался я.

— А? — Злобно зыркнул на меня Гектор.

— Ничего, — спокойно ответил я, чем еще только больше разозлил рыжего.

Однако до драки дело не дошло. За нами пришел надсмотрщик. Похоже, бои вот-вот начнутся. Нас цепочкой отвели в новую камеру, от которой шел туннель прямо на арену.

— Вы — вторая команда, поэтому настраивайтесь на успех, — бодро сказал крепкий парень, появившийся словно из неоткуда. За подобную веселость я бы ему шею сломал если бы не обстоятельства. Впрочем, остальные рабы были со мной согласны.

Нам разрешили протии к выходу на арену и из-за массивной решетки пронаблюдать за началом боев и схваткой первой команды. Пошли все. Мало кто не хотел знать, с чем придется столкнуться.

Размер арены меня поразил, по скромным прикидкам ее диаметр составлял до семидесяти метров, вместе со зрительскими местами выходило раза в два, если не в три, больше. Не думал, что возможно запихнуть нечто огромное под землю. Прямо настоящий Колизей. Мои размышления прервал рев рога. Тяжелый звук прошиб до мурашек, ознаменовав начало боев.

— Рад приветствовать всех наших гостей на этих яростных боях! — Раздался усиленный магией голос. — Вы готовы к крови!? Вы готовы к жестокости!?

Ответ зрительских трибун был очевиден. И все же я поразился исходящему от них яростному желанию кровавого зрелища.

— Тогда вы их получите!!! — Голос комментатора перекрыл рев толпы, после чего вновь взревел рог. — Как и всегда у нс только одно правило — никакой магии! Только сила и сталь! И пусть желанная свобода достанется сильнейшему!

Буквально на наших глазах монолитный на первый взгляд свод вдруг пришел в движение. Образовавшиеся шесть внушительных отверстий дали путь утреннему свету. Песчаная арена была готова к жестокому кровопролитию.

— Сегодня у нас просто огромное число участников, целых двенадцать команд будут бороться за свою жизнь! Так встречайте же первую команду!

За ревом толпы лязг огромной решетки был практически не слышен. Шесть бедолаг неохотно выбралась на всеобщее обозрение. За последним членом команды глухо упала решетка отрезая путь назад.

— А где их оружие? — Вдруг пробубнил обезьян Грог.

Мне тоже было интересно. Однако через мгновение в объяснениях не было нужды. Рабам попросту сбросили убийственные инструменты с первого уровня трибун. Каждому по оружию плюс небольшие щиты. Выбор был интересен от моргенштерна до копья.

— О, какие недотепы, будто первый раз видят оружие! Может противники их взбодрят?! Выпускайте нежить!

На противоположном конце арены поднялась решетка. Из темного зева туннеля вырвалось пять вооруженных чем попало ходячих трупов и один варан. На мой профессиональный взгляд, они вообще не представлял особой угрозы. Слеплены абы как, кожа рваная, кости торчат, даже нормальных мышц не нарастили. Зато первая команда испугалась не на шутку. Впрочем, беспокойство выразили и мои товарищи по несчастью.

Смотреть за схваткой этих недотеп, как выразился комментатор, было по-настоящему больно. Столько ошибок, но чего ожидать от простых людей? Чудо, что двое выживших под конец смогли заколоть варана.

— Наконец-то, я думал, уже помру от старости! Более унылого зрелища еще не видел! А как вы считаете?! — Комментатор задал вопрос трибунам. Те ответили дружным «Уууу». — Да! Да! Вы правы! Так пусть они столкнутся с Рокси! Выпустите мою любимую девочку, пусть хоть она устроит нам зрелище!!!

В считанные секунды на арене под оглушительные крики появился величественный белый тигр. Исход двоих несчастных был предрешен. Рокси играючи разорвала обоих. Одному особенно жестоко выпустила кишки.

Трибуны ликовали. А я поражался силе зверя. Тут даже моя Нуи настоящая лапочка, по сравнению с этой белой тварью.

— Вы следующие, сейчас только арену приберут, — с тем же веселым тоном сообщил надсмотрщик, словно ему доставляло огромное удовольствие издеваться над рабами.

— Что ж, дадим народу хлеба и зрелищ, — произнес я, чувствуя, как края губ невольно приподнялись в предвкушении битвы.