Я вернусь в реал!

Глава 3. Смертельные догонялки

Этот каменный лес любопытное место, конечно с парящими храмами Люмрака не сравняться, но тоже впечатляет. Интересно, как тут было в период расцвета? Можно даже поверить в байки про эльфов, которые могли тут обитать. Однако за всю прошлую жизнь я не слышал ни единого намека на ушастых долгожителей, хоть и успел побывать во множестве миров.

От размышлений меня отвлекли следы на песке. Множество маленьких точек. Я огляделся и на удивление быстро обнаружил их обладателя. Мокрица размером с собаку закапывалась у подножия одно из деревьев, яростно отбрасывая слежавшийся песок.

Торопиться с нападением я не стал. Все же животные всегда опаснее разумных врагов, черт знает, что за атаки они могли выдать. В Великой Спирали из-за силы душ даже животные могли получить подобие разума и развиться в причудливые формы.

Я тщательно осмотрел большое насекомое, которое вовсе не обращало на меня внимание. Вроде ее панцирь не должен быть настолько прочным. Поэтому достал молот, совесть несколько щипало нападать на мирное животное, но души нужны. Да и как кого-то вроде меня, кто выжигал орды Звездным истреблением, может волновать какое-то насекомое?

— Прости букашка, мне очень нужны твои души, — все же извинился я перед тем как обрушить на мокрицу тяжелый молот.

Бронированное тело насекомого вдавило в песок с противным хлюпом.

Повержена ничтожная душа

+ 167 душ

Для столь малого противника вполне хорошая награда. Не отходя далеко, я сразу же влил все оставшиеся души в Адаптивность, повысив ее до 11.

Интересно здесь есть еще подобные мокрицы? Если с каждой будет выпадать хотя бы по сотне душ, смогу поднять еще уровень.

Я специально зашел в более тесное скопление деревьев в поисках источников душ. Но следов какой-либо живности не нашел. Наверное, демон регулярно все тут подчищал, из-за чего живность и исчезла. Ладно, когда-нибудь это место вновь наполниться душами, ведь Спираль не любит пустоту.

Наши умники называли это туннелированим душ, как квантовое, только душ. Мол, Спираль имеет отдельное измерение, где скапливается излишек душ. Именно оттуда потом души просачивается в наиболее пустые от сильных душ места, так как сильные души делают реальность более «густой» и проникать в реальность становиться проблематично.

В общем, заумная фигня какая-то. По нормальному еще никому не удавалось исследовать Великую Спираль, чтобы с измерениями, экспериментами и контрольными группами. Мне кажется, сама Спираль была против этого. Хотя, я бы посмотрел на большой коллайдер, в котором вместо частиц сталкивают души. Душевный коллайдер. Ахаах…

Через некоторое время плутания мне начало казаться, что верхушки каменных столбов, что исчезают где-то в темноте, немного шатаются. Опасаясь за свое, итак, покореженное психическое здоровье, я вышел на более свободный участок, чтобы заметить просвет между деревьями. Сначала, показалось, что выбрел обратно к месту сражения с демоном, но нет, это было нечто поинтереснее.

Несколько песчаных троп вели к разрушенной крепости, выдолбленной прямо в белой скале. Размер впечатлял, это был даже не крупный форт, а скорее цитадель.

Значит, мне определенно туда.

Поле перед этим массивным сооружением было изъедено глубокими прудами. Вода в них при этом оставалась такой же чистой и прозрачной, что и в озере. Из-за искажения назвать даже примерную глубину оказалось затруднительно, отчего я решил придерживаться того же принципа, что и на озере — стараться не упасть. Пришлось немного петлять, прежде чем выйти на основную дорогу.

Я с любопытством разглядывал это странное место. За крепостью будто стояла непроглядная стена мрака, а слева и справа через какое-то расстояние вновь проглядывалось глубокое озеро. Полоса каменных деревьев будто ограждала цитадель. Возможно, удастся подробнее разглядеть местность с главной башни.

Судя по общему состоянию локи, в цитадели обитает только нежить или демоны, неспроста ведь тот толстяк тут ошивался. Я проходил мимо особо большого пруда, когда заметил на его дне куски каменной кладки. Сие открытие так меня удивило. Неужели перед цитаделью был небольшой город, из-за времени его затопило и занесло песком? Никак иначе оправдать наличие выступающих из дна колонн я не мог.

В разум даже закралась крамольная мысль, что на месте всего озера мог быть приличный такой город, но это уже какая-то фантастика. Глубина озера слишком большая, чтобы кто-то в здравом уме строил тут город, который может в любое мгновение уйти под воду или просесть из-за вымывания грунтов, если они тут вообще есть.

И все же мое мнение, что это место не содержит в себе интересных вещей, оказалось в корне неверно. В этой прозрачной водичке, какие только черти ни сидят. Для Спирали, наверное, вовсе не существует понятия «обычный».

— Так ведь гигантский трилобит? — Я повернулся к бронированной лучше танка твари, которая думала, что может незаметно вылезти из воды.

Что-то похожее я уже видел в прошлом, только те твари не были размером с легковушку. Плоский хитиновый панцирь был усеян вмятинами и следами от когтей. Видно демон тоже пытался поковырять этот ходячий сейф, да только ничего не получилось. Еще бы сегментированная броня трилобитов одна из прочнейших вещей наравне с чешуей железных драконов. Сколько единиц характеристик у подобных тварей вложено в Сопротивление, я даже гадать не хочу.

Вот надо было напороться на такое?! Моя уникальная удача определенно работает на все сто процентов.

Тем временем трилобит полностью выбрался на сушу. Едва заметные фасеточные глаза блеснули предвкушением от новых душ. Защелкали жвалы под головной пластиной. Длинный шип, выполняющий роль хвоста, слегка приподнялся, готовясь к удару.

Самая жуткая разновидность мечехвоста, которую я только видел. Даже мелкие могли доставить кучу проблем своими зазубренными шипами, а эта гадина будет пытаться убить меня практически двуручным мечом!

Пора применить «лучшую тактику боя всех времен». Я рванул с места столь неожиданно, что трилобит проводил меня несколько опешившим взглядом. Правда, секунду спустя многочисленный членистые ноги замолотили по песку. Бронированное тело устремилось вперед. Со стороны могло показаться, что трилобит парит над землей.

Черт, я вспомнил, отчего так сильно не любил шлемы! В них совершенно невозможно дышать при беге!

Единственный шанс спастись забраться на сложный рельеф. Трилобиты невероятно опасны на относительно ровных местностях, потому что нельзя достать до их уязвимого брюха. Конечно, можно использовать особые заклинания, которые воплощаются на уровне земли, но зачастую на это попросту не хватало времени. Поэтому самая эффективная тактика — перевернуть гада на спину, и пока дюжина закованных в тяжелую броню воинов держат трилобита за все возможные места, вливать максимум урона.

Одиночке рыцарю попросту невозможно справиться с этой тварью. Скорее всего, трилобит был уровня Малой или Обычной души, то есть имел уровень в диапазоне от 30 до 120. Это слишком большая разница!

На обломки крепостной стены я забрался, когда жвалы трилобита уже активно щелкали под самым ухом. Словно ящерица, я цеплялся за камни и старался двигаться вперед. Бронированный монстр тоже не отставал. Вот насыпь из обломков закончилась, дальше было около четырех метров отвесной стены.

Я без промедления прыгнул, ухватившись за неровную кладку. В броне заниматься скалолазанием та еще пытка. Шлем закрывал больше половины обзора, поэтому приходилось ползти на ощупь. Не знаю каким чудом, но мне удалось доползти до верха.

Момент радости разорвала дикая боль в ногах. Неожиданно я потерял опору и чуть не свалился вниз. Дикий страх, быть убитым этой жуткой тварью придал мне дополнительных сил. Кое-как я перевалился за край. Из-за сбившегося дыхания, бешено стучащего сердца, я думал, что вот-вот потеряю сознания. Рука автоматически потянулась к лечебному отвару. Горьковатая жидкость слишком знакомо обожгла горло.

Тут я заметил, как начали восстанавливаться очки здоровья, коих осталось жалкие 104 единицы из 488 возможных. Причиной послужили ноги, вернее их отсутствие. Я тупо смотрел на два кровоточащих обрубка с удивительно ровным срезом. Чувство тошноты не помешало мне в тот же момент влить в себя вторую порцию отвара.

Очки здоровья стремительнее поползли вверх, обрубки перестали кровоточить, и мне посчастливилось наблюдать регенерацию утерянных конечностей, и конечно испытать незабываемую гамму эмоций. Несколько минут лютых мучений, от которых хотелось просто сдохнуть, вылились в две новые ноги.

Меня все же вырвало. Сплюнув в сторону твари, которая все еще бесилась внизу, я с сожалением посмотрел на уничтоженные поножи. Теперь они представляли собой смятые и разорванные куски бесполезного металла. Обычная участь брони.

Но все же я не мог поверить, что какой-то трилобит, даже настолько большой способен одним ударом хвоста начисто срезать обе ноги, закованные в металл, причем не самый плохой. У меня было сильное подозрение, что уровень твари находился впритык, а может и больше 120-ти пунктов. Уровень Средней души. Это уже совсем не смешно.

Каким образом я не отправился на перерождение, знает только Великая Спираль. И лучше дальше не испытывать ее терпение и скрыться из поля зрения трилобиты. Кто знает, какой трюк этот монстр сможет выдать в следующее мгновение.

Я поднялся выше по крепостной стене, стараясь прятаться за зубцами, но бронированное насекомое настойчиво преследовало меня. Поэтому я спустился по первой относительно целой лестнице.

Без понятия, кто мог бродить по территории цитадели, но пока я хотел передохнуть, а не вступать в новую конфронтацию с неизвестным врагом. Какой-то склад показался приемлемым укрытием. Там я и затаился на время. Полумрак меня ни капельки не смущал, спасибо особенностям расы. Повсюду валялись трухлявые обломки деревянных стеллажей и ящиков. Но главное здесь никого не было.

Я с облечением выдохнул и сел на пыльный пол.

Такс, в цитадель мы попали, но какой ценой. Минус поножи и примерно 1/8 от общей защиты. Минус две лечилки до следующего возрождения или источника мертвой воды. Путь к каменному лесу отрезан бешеным трилобитом.

Теперь становиться понятно, почему демон ошивался так высоко на каменном дереве, он попросту прятался от этой твари! Сейчас даже при полной броне трилобит меня мгновенно располовинит. Будем надеяться, что посещать каменный лес мне больше не потребуется.

Зараза, будь тут прежний я, эта гадина познала бы боль и пожалела, что вообще вылезла из своей лужи. Но пока боль познаю только я. Раздражает.

Сколько там у меня ушло на получение 100 уровня месяца четыре? Это при поддержке команды и рейде на адекватных монстров. Кажется, в этот раз этот рекорд будет побит в худшую сторону, если за каждым поворотом мне будет встречаться очередное чудовище уровня Средней души.

А еще пора уже снять этот проклятый шлем! Уберу его пока мешок. Когда я гордо истреблял нечисть в роли мага ни о каких шлемах речи не шло, максимум на голове находился обруч на +10 к скорости сотворения чар. Поэтому черт с ней с защитой, лучше успеть увидеть врага, чем получить по орехам незнамо откуда и отправиться на перерождение.

Хм. Я встал и обратил внимание на босые ноги, похоже из-за особенностей расы тролля я не так сильно ощущаю дискомфорт при ходьбе. Плюсы грубой кожи троллей.

Ладно, думаю можно уже выглянуть наружу.

Все также спокойно, никакой живности не наблюдается. Пустые улицы, пустые дома. У меня даже возникла опасная мысль, как следует пошуметь, чтобы выманить всех засевших по темным уголкам монстров. Такая тактика часто применялась при зачистке фортов. Особо живучего человека бафают чем только можно и пускают бегать по вражеской территории, а он после возрождения уже рассказывает, что да как.

Вся загвоздка в том, где я окажусь после смерти. По правилам Спирали, мертвые возрождаются в ближайшем безопасном месте через неопределенный промежуток времени, обычно около получаса. Однако чем выше уровень, тем больше требуется времени. Могучей душе требуется около восьми часов, а если это грандиозная баталия с множеством сильных душ, срок возрождения может увеличиваться до недели или даже месяца. Уж сколько уходит на возрождение у Великих душ, даже страшно представить.

Конечно, для самого убитого время проходит практически мгновенно, разве что бывают странные сны и бессвязные видения, но не более.

В моем случае нужно будет снять всю броню, не хочу, чтобы ее уничтожили. Оставшись в одних трусах и легкой рубашке, я с удовольствием потянулся. Все же броня существенно сковывает движения.

Пойдем тогда на главную площадь, по опыту помню, что нежить тяготеет к открытым пространствам.

Хм. Улицы выглядят так, будто лет двести назад тут развернулось нешуточное сражение. Знакомые следы работы от катапульт и оплавленный камень от чудовищной волшбы. Большая часть зданий представляла собой стены с пустыми проемами, без намека на крышу или перекрытие. У донжона подчистую снесены несколько башен, а толстые стены покрыты громадными дырами. Либо катапульты били очень прицельно, либо среди нападавших был отличный маг телекинетик.

О не очень успешной обороне говорили уже знакомые мне фрагменты хитиновой брони, словно битая черепица разбросанные на каждом шагу. Да-а, защитники форта не слабо так огребли.

От главной площади шла прямая дорога до донжона и до внушительных ворот, которые были перекрыты только искореженной решеткой. Ну, за стену я не тороплюсь, пусть трилобит там от старости коньки откинет, пока меня дождется. А вот в донжон стоит наведаться. Зачастую именно в них находятся монолиты Спирали. Крайне важные штуки, вынужден заметить.

Монолиты служат главными точками возрождения на определенной области, именно у них чаще всего возрождаются Могучие души. А еще монолиты отвечают за быстрое перемещение. Этакая сеть порталов от одного монолита к другому.

Вся загвоздка в том, что ты не можешь переместиться туда, где еще не был. Уж не знаю, какой гений это придумал, но его мать поминают также часто, как саму Спираль. Сколько проблем это вызывает просто не перечесть. Частично ее решают персонажи с классами: странник, следопыт, искатель путей или проводник. Они способны провести туда, где еще не бывал ты сам. За души, конечно же. За много душ.

Мой же случай, кроме как жопой не назовешь. Придется собственными ножками топать до ближайшей цивилизации.

Ладно, развел я тут полемику, надо разобраться с местным населением для начала. Это будет неприятно, больно и противно, но души сами себя не найдут. В последний раз оглядевшись по сторонам, я набрал в легкие воздуха и на всю округу прокричал:

— С дооообрым утром Озеро окаменевших корней!!! Халявные души!!! Недорого!!! Халявные души!!! Налетай пока горячие!!! Ну же чертовы …. и …. вылезайте из своих берлог!!! — Я искренне поражался, как память порой автоматически подбрасывала нецензурные выражения. — Ну же народ выходи!!!

Я приготовился дать деру в ближайший переулок, вот только глухая тишина повисла вокруг. Никто не спешил на мое шикарное предложение. Неужели тут настолько все плохо с душами или где-то в цитадели затаился монстр, который регулярно зачищает территорию? Я уже было собрался снова напрячь горло, как позади, со стороны главных ворот раздался глухой «бум», будто кто-то пытался вшибить старую решетку тараном.

Бинокль тут же оказался в руке. Увиденного хватило, чтобы волны мурашек пробежались по моей спине, а в носу зашевелились волосы. Этот пришибленный на всю голову трилобит сейчас таранил решетку. И таранил небезуспешно. Проржавевшие насквозь прутья ломались, словно сухие ветки.

Вот он снова отошел, чтобы набрать место для разгона. Я же стоял на месте, с нежеланием верить, что подобная тварь сумеет прорваться в единственное относительно безопасное место на всей локе.

Однако мои опасения трилобита ни капельки не волновали, бронированное тело снесло к чертям оставшиеся прутья и влетело на главную улицу цитадели, даже не думая сбавлять темп.

Кажется, меня ждал новый раунд смертельных догонялок.