Ювелиръ. 1810. Екатерина

Глава 4

Снаружи я, разумеется, не показал своего смятения. Да и не стоит показывать людям, что именно меня цепляет.

Сергей стоял рядом с отцом и смотрел будто сразу на все. Такой взгляд у юнцов бывает редко. Этот — внимательный.

Иван Матвеевич между тем продолжал разговор.

— Должен вам сказать, мастер, — произнес он, — сегодня вы заставили двор увидеть одну и ту же женщину дважды. А это, полагаю, удается не каждому.

— Мне повезло с моделью, — ответил я.

Он чуть улыбнулся.

— Скромность хороша в молодом офицере и в дурном поэте. В мастере я предпочитаю точность. Обычный ювелир украшает, хороший — подчеркивает достоинства. Вы же, если не ошибаюсь, умеете делать иное… вы меняете выражение власти.

Вот это уже было интересно. Разговор пошел не про «ах, как блестит». Он увидел принцип, и это мне понравилось.

— Власть, Иван Матвеевич, — сказал я, — вещь не всегда врожденная. Иногда ей приходится немного помочь.

— Вот именно. — Он посмотрел на дверь, в которой скрылась Екатерина. — Вы заставили всех смотреть на беду по-другому. Мнится, это больше чем ремесло.

Я хотел отшутиться, но не стал. Зачем? Человек говорил умно. Таких стоит слушать внимательно.

— Ремесло, — ответил я, — тем и хорошо, что его обычно недооценивают. Пока люди думают, что перед ними просто золото и камни, можно успеть сделать кое-что полезное.

Сергей поднял глаза. До этого он молчал и слушал.

— А как вы поняли, — спросил он, — что шрам надо оставить?

Вопрос был хорош, без нарочитой глубины.

— Потому что его все равно увидят, — сказал я. — Если начать врать, ложь будет видна первой. В таких вещах лучше не прятать, а подчинять.

— То есть вы не скрыли рану, а заставили ее служить?

— Примерно так.

Он подумал немного, потом спросил еще:

— А второй личник… он ведь сделал ее совсем другой. Как это возможно, если лицо то же самое?

Я посмотрел на него внимательнее.

— Лицо то же, — сказал я. — Свет другой. Линия другая. И ожидание у тех, кто смотрит, тоже другое. Этого вполне хватает. Люди ведь глазами видят мало. Больше — головой, а в голове у каждого свой беспорядок.

Иван Матвеевич усмехнулся.

— Сергей, запомни. Это одна из самых полезных мыслей, какие ты сегодня услышал.

— Я запомню, — сказал тот спокойно.

И ведь видно было, что запомнит.

Я украдкой присматривался и к отцу, и к сыну. Иван Матвеевич мне нравился все больше. Он был человеком без дешевой восторженности. Из тех, кто способен отличить дельного человека от ловкого трюкача, что в нашем отечестве, уже почти редкая добродетель.

Сергей был другим. В нем пока еще не закаменели черты, не нарос тот слой взрослой осторожности, который потом часто называют характером. Но ум уже работал. Сергей не любовался результатом, а пытался понять, из чего тот сложился. Вот это и зацепило меня в нем.

Потому что передо мной стоял тот самый человеческий материал, который Россия обычно пускает либо в герои, либо на убой. Третьего у нас почему-то почти не бывает.

От этой мысли меня передернуло внутренне, хотя снаружи я, надеюсь, остался все тем же вежливым мастером.

— Вы сегодня, должно быть, устали от чужих глаз, — сказал Иван Матвеевич. — И все же я рад, что успел подойти. Приятно иной раз встретить столь необычного человека.

Я вежливо поклонился, посмотрел на его сына и снова увидел будущую страшную развязку, о которой он сам пока не знает ничего. Слишком рано я начал встречать живых людей в компании их собственной смерти.

Я отогнал эту мысль. Не место ей было сейчас.

Разговор шел легко, ровно, а внутри у меня тем временем укладывалась неприятная и вместе с тем полезная мысль. Таких, как Сергей, нельзя оставлять на самотек. Их нельзя отдавать казенной службе, пустой светской болтовне или будущему раздражению на государство. Из таких потом получаются люди, которые либо держат страну, либо однажды лезут ее ломать, думая, что тем спасают.

В этот момент я заметил Бориса. Он стоял возле отца, чуть в стороне. Князь Юсупов-старший разговаривал с двумя важными господами, и разговор у них был явно не бальный: без улыбок и пустых жестов, со скучным выражением лиц. Борис в эту беседу не лез. Просто был рядом. Иногда коротко отвечал, когда к нему обращались. Сразу было видно, что это человек, которого уже начинают вводить в настоящий круг.

Он дождался, когда отец освободит его взглядом, и подошел к нам.

— Иван Матвеевич, — сказал он, поклонившись. — Рад видеть вас. Сергей Иванович.

Они ответили ему без натуги. Значит, имя его в их кругу уже звучало. Полезное наблюдение.

Потом Борис повернулся ко мне.

— Григорий Пантелеич, — сказал он, — я, признаться, думал, что после сегодняшнего вечера вас у меня отберут.

— Кто именно? — спросил я.

— Все понемногу, — ответил он. — Одним понадобятся ваши камни, другим — ваши выдумки, третьим — ваши нервы. После такого человек уже не принадлежит только своим заказчикам.

— Я и прежде им не принадлежал, — сказал я. — Просто теперь это заметили даже те, кто обычно смотрит мимо.

Борис усмехнулся.

— Тем хуже для них.

Сергей внимательно нас слушал. Иван Матвеевич тоже, и мне это нравилось все больше — не перебивает и не перетягивает разговор на себя. Такие люди ценны уже тем, что умеют не мешать мысли.

— Архангельское после всего этого, — продолжал Борис, — кажется мне все менее пригодным для одной только хозяйственной жизни.

— А оно никогда для нее одной и не годилось, — сказал я.

— Вот и я о том. У нас там, Иван Матвеевич, есть вещи занимательнее прогулок по аллеям.

— Верю охотно, — ответил тот. — Об Архангельском теперь говорят чаще, чем о некоторых полках.

— Полки там тоже в каком-то смысле будут присутствовать, — сказал Борис уже с заметным удовольствием.

Сергей перевел на него взгляд.

— Что это значит?

Вот тут я и насторожился. Что-то Юсупов-младший слишком разоткровенничался. Или это намеренно?

Борис поймал мой взгляд и, надо отдать ему должное, не стал играть в загадочного хозяина тайн. Сказал просто:

— У Григория Пантелеича в одном из помещений планируется занятная штука. Кто военной темой интересуется, того оттуда потом за уши не оттянешь.

— Что за штука? — спросил Сергей.

— Карты, — ответил Борис. — Большие. На столах. С отметками, линиями, позициями. Можно двигать полки, прикидывать марш, спорить, где ошибка, где ловушка, где снабжение развалится, а где противник упрется в реку и сам себя закопает. Думаю, будет затягивать хуже картежного стола.

Вот теперь Сергей оживился уже открыто.

— Военные карты?

— Рабочие. — Вмешался я. — Для людей, которым интересно как идет полк, где встанет, чем будет есть и где погибнет, если им командует дурак.

Иван Матвеевич коротко рассмеялся.

— Полезное занятие для молодых людей. Особенно если оно хоть в чем-то лечит от любви к мундирам.

— Мундир, — сказал я, — сам по себе никого не портит. Портит уверенность, что мундир уже означает ум.

Сергей опять спросил сразу по делу:

— Это вроде учения?

— Лучше, — ответил Борис. — На настоящем учении ошибка обычно дорого стоит. А тут сперва можно ошибиться на карте и уже потом, если голова не пустая, понять почему.

Мне нравилось, как он это подает, показывает вещь как она есть — умное, полезное развлечение, за которым прячется совсем не развлечение.

Я задумался. Не надо с такими, как Сергей, говорить о будущей судьбе России, о долге, о тайных обществах и прочей сладкой дряни, которой молодые головы любят травиться от безделья. Надо давать им дело, среду, круг людей, в котором острый ум получает работу. Кажется, именно этим сейчас и занимается Юсупов. Ай, да хитрец.

Сергей тем временем смотрел во все глаза на Бориса.

Это было особенно полезно. Потому что мне нужно было свести его с уже готовой орбитой. Чтобы дальше притяжение работало через их собственный интерес.

— Часто вы там бываете? — спросил Сергей у Бориса.

— Когда могу, — ответил тот. — И всякий раз жалею, что не могу чаще. У нас там, еще много такого, от чего молодой человек быстро поймет: жить можно не только между плацем и балом.

Иван Матвеевич покосился на сына с осторожностью. Он явно заметил, что разговор зацепил юношу всерьез.

— Вы, князь, с большой охотой развращаете молодежь, — сказал он.

— Упаси Бог, — ответил Борис. — Я всего лишь предлагаю ей не скучать там, где можно чему-нибудь научиться.

— А чему именно? — спросил Сергей.

Теперь я ответил сам.

— Смотреть. Считать. Не верить первому впечатлению. Не путать красивое с полезным. И еще — не думать, что все важное уже придумано до тебя.

Он согласно махнул головой.

— Если отец позволит, — сказал Сергей после короткой паузы, — я бы с удовольствием посмотрел Архангельское.

Иван Матвеевич посмотрел на него, потом на меня, потом на Бориса.

— Сперва, — сказал он спокойно, — надо пережить этот вечер и не дать Петергофу окончательно превратиться в ярмарку чудес. А там видно будет.

Ответ умный, ни «да» ни «нет». Человек просто отложил разговор.

Мне этого было довольно. Борис тоже понял все как надо.

— В Архангельском, — сказал он, — двери никого насильно не держат. Кто приезжает из пустого любопытства, тому быстро становится скучно. А кто любит настоящее дело, тот обычно находит, чем занять голову.

— Это я запомню, — сказал Сергей.

Просто принял к сведению, отложил. Такие люди полезнее прочих, они не вспыхивают, а начинают думать. Порода человека узнается по тому, когда он считает нужным молчать. А ведь слишком многие болтают не от избытка ума, а от страха, что без болтовни их не заметят.

— А что вы называете делом? — спросил он. — Простите, я не о ремесле одном. Вообще.

Хороший вопрос.

— Смотря для кого, — ответил я. — Для одного дело — это полк провести без лишних потерь. Для другого — дом держать так, чтобы в нем все стояло на своих местах. Для третьего — сделать вещь, которая служит дольше его собственной спеси. А если говорить проще, дело — это то, после чего вокруг тебя становится меньше хаоса.

Иван Матвеевич усмехнулся.

— В этом вы совершенно правы. Молодому человеку полезно видеть службу, хозяйство, производство, людей самых разных состояний. Иначе он вырастает с очень красивыми понятиями и совершенно детской неспособностью приложить их к земле.

— Да и к людям, — добавил я.

Сергей перевел взгляд с отца на меня.

— Стало быть, вы полагаете, что молодому человеку полезно видеть труд?

— Еще как, — ответил я. — Особенно если он хочет когда-нибудь распоряжаться другими людьми и не быть при этом ослом. Человека, который никогда не видел, как вещь делается руками, слишком легко обмануть блеском. Он думает, что приказ и есть созидание. А это, знаете ли, разные ремесла.

Борис, который уже знал, куда примерно разговор свернет, тут же подхватил:

— В Архангельском с этим, кстати, просто. Там очень быстро выясняется, кто способен видеть суть, а кто только любит правильный вид.

— У вас, — сказал Иван Матвеевич, — Архангельское уже второй раз за вечер звучит не как поместье, а как школа.

— Не школа, — ответил Борис. — Школы пахнут наставлениями. У нас там будет скорее место, где от наставлений быстро устают и переходят к делу.

— В Архангельском сейчас и впрямь есть на что посмотреть, — сказал я, обращаясь будто ко всем троим, а на деле, прежде всего к Сергею. — Если Иван Матвеевич когда-нибудь сочтет, что вам это не повредит, и если вам самому впрямь интересно смотреть не только на парадную сторону жизни, — полезное ремесло не грех и показать. Особенно тому, кто умеет смотреть.

Сергей покосился на отца, и я заметил в этом взгляде привычку. Видно было, что дома у них говорят примерно так же, прямо и с памятью о пользе.

Адъютанта я заметил не сразу. И, пожалуй, только потому, что разговор у нас шел хороший. Такие разговоры жалко обрывать, особенно когда только-только нащупал в человеке нужную жилу.

Адъютант двигался через зал и толпа расступалась перед ним сама, от привычки. У людей его породы даже вежливость выглядит служебной обязанностью. Он подошел, остановился на приличном расстоянии, поклонился сперва Ивану Матвеевичу, потом Борису, после чего обратился ко мне:

— Мастер Саламандра?

— Я.

— Его превосходительство военный министр желал бы говорить с вами, как только вам будет угодно.

Вот тут я и удивился.

Внутри мелькнуло очень простое и совсем не героическое: с чего бы это военному министру понадобился ювелир?

Само сочетание показалось мне на миг таким нелепым, что я едва не усмехнулся. Чего дальше ждать? Что меня позовут в Адмиралтейство рассуждать о якорных цепях? Или в Сенат — о правильном устройстве губерний?

Только смешок этот прошел быстро. Я уже слишком давно жил в этом времени, чтобы верить в случайные приглашения от людей масштаба Барклая де Толли. Если уж военный министр посылает за мной адъютанта прямо на балу, после всего сегодняшнего шума, значит, зовет он либо того, кто сумел устроить чудо в тронном зале и потому стал заметен слишком многим. Либо человека, о котором до него дошли и иные слухи.

А может, и вовсе не зовет — щупает.

Этого тоже исключать было нельзя.

Я посмотрел на адъютанта.

— Его превосходительство в зале?

— В соседних комнатах, — ответил тот. — Если вам будет удобно, я провожу.

И опять — без явного приказа. Только такой тон, при котором всякий неглупый человек понимает, что удобно должно стать сейчас.

Иван Матвеевич стал внимательнее. Он прекрасно знал цену такого вызова. Сергей смотрел иначе, чем минуту назад. До сих пор я был для него мастером с редким ремеслом и странной головой, который умеет из вещи сделать больше, чем вещь. Теперь к этому прибавилось новое: этот мастер, оказывается, нужен еще и там, где решаются дела армии. Для юноши его склада это много значит. И странное совпадение: Борис Юсупов завел тему про Архангельское и тут же меня к себе вызывает сам военный министр. Меня, ювелира… Эх, Толя, что-то творится. Знать бы еще что именно.

Борис тоже переменился сразу, будто внутренне собрался.

— Не смею задерживать, — сказал Иван Матвеевич спокойно. — Такой разговор, вероятно, не откладывают.

— Полагаю, нет, — ответил я.

Сергей добавил:

— Надеюсь, мы еще увидимся.

— И я на это рассчитываю, — сказал я.

Вот это было важно. Я только что подцепил нитку правильной приманкой и теперь приходилось эту нитку выпустить, не успев как следует потянуть. Досадно.

Я перевел взгляд на Бориса.

Если мне нужно будет собирать молодых людей в полезный круг, где их привязывают к общим задачам, то лучшей оси, чем Борис, я пока не видел. Под его именем и домом, под Архангельским, которое уже само по себе начинает становиться местом притяжения. Туда можно сводить правильных молодых дворян под карты, мастерские, устройство, выучку, порядок. И если таким способом удастся увести хотя бы часть будущей дурной энергии в полезную сторону, то еще одной трагедие будет меньше у нашей страны.

Я ничего этого, разумеется, не сказал. Время было не то, да и место — тоже. А вообще, умные замыслы до срока лучше держать при себе.

— Что ж, — произнес Борис тихо, так, чтобы слышал только я. — Похоже, вас сегодня окончательно перестали считать безобидным.

Я только хмыкнул.

Поклонившись Муравьёвым-Апостолам, я повернулся к адъютанту.

— Ведите.

Он двинулся вперед, а я пошел за ним через зал.

Музыка все еще играла. Екатерина, должно быть, продолжала собирать взгляды уже в новом личнике. Дамы, которые мысленно хоронили ее под вуалью, теперь наверняка давились завистью в кружевах.

Я так и не смог предположить за чем именно понадобился военному министру ювелир. Кажется, пора становиться менее заметным при дворе. Вот только как? То авария, то арест, то «реабилитация» и лечение княгини, то создание личников. И все это при непосредственном участии одной фамилии — Саламандра.

Я мысленно закатил глаза. Адъютант продолжал вести меня к военному министру Барклаю де Толли. Вот на кой ему ювелир сдался?