За пределом. Том 3

Глава 128

Мы смотрели друг другу в глаза, не двигаясь с места, будто каждый боялся, что спровоцирует другого. Только вот ей точно об этом беспокоиться не надо было. В отличие от меня, она обладала импульсом, которым вполне спокойно могла нарезать меня на пластики и в коробках от пицц вернуть обратно в штаб.

— Ты что там, умер? Так и будешь стоять, или зайдёшь? — открыла она пошире дверь, сдвинувшись в сторону, уже злясь. — Давай уже. Или проходи, или проваливай, не играй со мной в ромашку. Зачем тогда вообще припёрся ко мне?

— За тебя поручился один человек.

— Ну так и прислушайся к нему. Хотела бы тебя убить, настрогала бы здесь же.

Понимая, что она права, а я здесь топчусь больше из-за упёртости, чем реальной угрозы, всё же заставил себя войти в квартиру.

Дверь за моей спиной закрылась.

— Хватит мяться. Тогда, в подвале, ты был смелее, — хлопнула она меня по спине, пройдя мимо.

— Тогда, в подвале, мне нечего было терять, — ответил я.

— Да неужто, — хмыкнула она из зала. — А теперь есть что? Всё так же один, всё так же против всех, уставший, одинокий и очень злой.

— Не злой.

— Хорошо, не злой. Просто ублюдок.

— Как и все в этом городе, — прошёл я в зал, оглядывая его мимолётным взглядом. — Это даже можно расценить как признание или комплимент.

В зале её не было. Уже на кухню перебралась.

— Комплимент? Ублюдок… комплимент… интересно живём.

— Как можем.

Она вышла из кухни, держа в руках две пустые кружки и небольшой чайник с носиком.

— Садись, выпьем чаю.

Мне это напомнило одного чаемана, которого невозможно остановить. Но я всё же сел за стол напротив неё.

— Знаешь, такая традиция у ведьм, чай заваривать при разговоре.

— Чтоб потом гадать на заварке?

— Чтоб раскрыть разум и лучше понимать других. Тема раньше была такая: чай с наркотическим эффектом пить. Туда добавляли специальный травы, и за разговором он помогал расслабиться и раскрыть разум.

— Интересно, ничего не скажешь, — ответил я нейтральным голосом. — Ведьмы-наркоманки, очень впечатляюще.

Женщина, что сидела передо мной, долбаная любительница играть в города со стрижкой каре, сейчас выглядела иначе. В зелёной майке, которую я чаще видел у военных в фильмах, в тапочках в виде зверей и пижамных штанах в медвежатах с сердечками. Настолько сильный контраст, что даже не могу описать её. На правой руке от кисти до плеча была огромная татуировка в виде переплетённых линий, словно какая-то коса или лоза… даже разобрать не могу.

— Что такое? Смотришь, есть ли на мне лифчик? — она немного оттянула майку, сама заглядывая туда.

— Ты знала, что я приду, не так ли? — спросил я.

— Не веришь в случайности, — женщина не сводила с меня глаз, даже когда отпивала из кружки.

— Не в нашем городе.

— Уже нашем? М-м-м… далеко решил забрести, — хмыкнула она. — Но нет, не угадал — это случайность.

— Кондор сказал, что вы знали друг друга.

— И? — с лёгким вызовом спросила она. — Какие-то проблемы с этим?

— Да, проблемы, ты верно заметила, — с нажимом ответил я на вызов. — Как уже и говорил, я не верю в случайности. Как и в то, что вдруг одна из ваших «ведьм» оказалась подругой того, кто на меня работает.

— Так спроси правильно, — хмыкнула она, облокотившись на спинку стула, — трахались ли мы с ним или нет.

— А трахались?

Она с вызывающей улыбкой кивнула.

Значит, что-то между ними уже было, оттого и знают друг друга. Стоит потом спросить самого Кондора об этом на всякий случай.

— Откуда ты его знаешь?

— А вот служили вместе. Лет десять назад. Воевали против одного наркокартеля в Амазонии. Я была контрактником, он был прислан как подкрепление из штатов, куда этот наркокартель тянул свои лапы. Устроит такой ответ, или ещё чего спросишь?

— Ещё чего спрошу. Что делаешь в городе, а не у себя в Амазонии? И твой ковен, он тоже перебрался сюда из Амазонии?

— Ковен просто есть, Томас. Он везде, так что ему никуда не надо переезжать.

Из её слов можно сделать три вывода — или это ячейка, или клуб по приглашениям, или они все сюда переехали, хотя я всё же склоняюсь к клубу. Ячейка организации, что является глобальной, больно маловата и жалко выглядит. А для переехавших уж слишком отличается их главная от коренной амазонки. Я ещё могу предположить про негритянку что-то, но китаянка явно первого поколения, то есть из китайской семьи. Следовательно, ковен был изначально здесь, и её пригласили.

Я уже собирался задать следующий вопрос, но она меня опередила:

— Я приехала за ним сюда, мы пожили вместе, да разошлись. Я нашла работу здесь, он вышел на пенсию из-за ранения. Ну и, как тебе такой ответ? — кивнула женщина головой.

— Плохой. Как звать-то?

— Малина. Это позывной, имя называть не буду.

— В принципе, как и я нанимать тебя, — подтвердил я ей, что наши чувства взаимны.

Но Малина ни капельки не смутилась. Лишь попивала чай, неотрывно смотря на меня. В ней было видно что-то мужское. Эти движения, манера речи, сам тон, то, как сидит — она выглядела как женщина-солдат, в которой женственности осталось ни на гран. В силу профессии давно сменила женские повадки на мужские, и теперь измени внешность с голосом на мужское, и не отличишь.

Я окинул взглядом комнату, рассматривая довольно странную обстановку для обычного человека — чучела, какие-то баночки с жидкостью, шкаф был заставлен книгами, такими большими, что иной раз они располагались горизонтально, а не вертикально, занимая всю полку.

А потом мой взгляд зацепился за шляпу на шкафу. Классическая такая шляпа ведьм, с острым конусом, слегка пригнут под собственным весом и широкими полями. А ещё посох, гладкий, как рукоять лопаты, примерно такой же длины, но тоньше.

Это…

Нет, я не говорю, что верю в это всё, естественно, но и отрицать возможности того, что они ведьмы, не буду. В этом мире возможно всё, и они могут быть таковыми, отличаясь каким-нибудь иным подходом к воздействию на окружающий мир.

— Думаешь, насколько это настоящее? — проследила она за моим взглядом.

— Ты военная…

— Солдат, а не военная. Я, по-твоему, армии принадлежу, или чё?

Когда девушка говорит через «чё» или «чо», это так прекрасно. Слова есть только нецензурные, чтоб высказать, как они выглядят при этом.

— Солдат, хорошо. Но я ожидал увидеть военную форму, а не это, — кивнул я на шкаф.

— Пф-ф-ф… умник… Надо было тебе пальчики-то обкорнать, — усмехнулась она, отставила кружку и встала из-за стола.

Подошла к шляпе и нацепила себе на голову, после чего взяла посох в руку и обернулась.

— Вот так как-то. Я ведьма, идиота кусок, хоть и умный.

— Тогда наколдуй, — пожал я плечами.

— Я тебе уличная фокусница, или что? — поморщилась она. — Я не буду раздеваться.

— А зачем раздеваться, я прошу…

— Люди… — пробормотала она, отложив посох и закинув шляпу обратно. — Вам что-то объяснять, как ломом копать песок.

— Вижу, у тебя есть в этом опыт.

— У меня во многом есть опыт, Томас. А вот тебе бы он не помешал.

— Вон оно как. Ну, у каждого свои недостатки. Лучше объясни, на черта ко мне устраиваться решила? Шпионить для своих людей?

— Мы ни на…

— Лжёшь. Я больше поверю, что в Нижнем городе начали мыть улицы, чем в то, что ты говоришь правду. Все на кого-то работают, осознанно или нет.

А они слишком умны для того, чтоб работать неосознанно. Следовательно, всё вполне осознают и делают это добровольно. Ради выгоды или из-за симпатии — не важно, хотя придерживаюсь первого варианта. Симпатия — слишком редкое явление в таком деле, чтоб встречаться часто, особенно с такими людьми.

— Какого ты мнения обо всех, — отпила она из кружки. — Скажем так, деньги. А вообще, мир тесен, не думала, что Кондор согласится на тебя работать, уж больно ты мелковат.

— А у тебя сиськи не такие большие, как хотелось бы.

— Да неужто? — оскалилась она в улыбке, отставила чашку в сторону и подняла майку, показывая свою гордость. Ладно, хорошо, признаю, нормальные, третий точно есть. — Так что рот бы закрыл, иначе за такое вообще убивают.

— У нас за что угодно убивают. Как вышла на меня?

— Кондор предложил по дружбе старой и тесной. И сказал, что ты хорошо платишь.

— О да, и ты решила поработать на того, кому выдернула ногти.

— А если начистоту, ты злишься на нас? — прищурилась она.

— Нет, скорее это способ уколоть вас лишний раз, — не стал скрывать я. — Но это не меняет факта, что вы на кого-то работаете.

— Как мы и говорили, мы в ковене, но это отнюдь не значит, что мы работаем на него или какую-то организацию. Каждая сама по себе, но связана кое-какими узами.

Малина наверняка понимала, как я это восприму. Связывают узы… А если эти узы связывают двух девушек, где одна в одном картеле, а другая в другом? Тогда если одна захочет опрокинуть его, то другая поможет ей в этом, а потом сдаст всех его участников. Сдаст абсолютно всё, включая исполнителей, почему я и не хочу её впускать к нам.

Мы только займём место, а нас тут же раскатают наниматели их ковена, потому что будут знать всё о нас.

— Не верю. Не верю даже потому, что это вы навели меня на мысль разобраться с Бурым, а потом неожиданно предлагаете свою помощь.

— Меня знал Кондор.

— Может быть. Даже не может, я не сомневаюсь в этом. Однако всё равно тебе не верю. Но раз уж зашла речь о тебе, какой класс у тебя?

— Я материальный вид, направление воздуха, опасность: Эвокат. Универсальный боец.

— Это какой?

— Могу и в атаке, и в защите быть. У меня предлетальный уровень, если тебе что-то это говорит.

— А техника какая?

— Лезвия, дождь лезвий, воздушный удар и воздушный взрыв.

— Негусто.

— Потому что я Эвокат, — пожала она плечами. — Это дома любят техники, а мы люди простые, используем то, что быстро, удобно и без лишних затрат создаётся. Или что думал, я тебе создам «Дождь небесных клинков»? — усмехнулась Малина.

— Знать бы, как это выглядит.

— Как дождь из воздушных клинков, которые поражают определённую территорию. Да, выглядит круто, да, убивает, только вот люди броню носят.

Третий Эвокат… Мне бы он, конечно, не помешал, но не такой ценой. Согласен, мир тесен, она действительно могла знать Кондора, раз он посоветовал её. Это действительно могла быть случайность, но даже учитывая это, я всё равно бы не принял её. Просто потому что она из тех, кто меня и натравил на Бурого. Именно натравил, так как без них я бы не догадался до него. И если это случайность, а не очень хорошо просчитанный неведомым мне образом план, то брать её в команду сверхглупо.

Кстати, а Кондор может быть засланным? Хотя… я его знал ещё до того, как пришёл в этот бизнес, да и позвал я тоже его сам. Если только это не феноменальное совпадение, в которое я не верю, если честно. Я, конечно, люблю строить теории заговора, но даже у меня есть предел воображения.

Вот, например, я просто уверен, что ковен на кого-то работает. Слишком мала вероятность того, что они действительно просто мстят Бурому. Если, конечно, это так, то без проблем, но если я прав, то сильно пожалею о своей непредусмотрительности.

— Сомневаешься, — подытожила она. — Не веришь, не надо.

— Смешно, Малина. Почему я должен верить вам? С какой стати?

— Потому что мы тебя не убили?

— А натравили ради собственной цели.

— Спасли.

— Прости, но я не верю в милосердие. Не верю в то, что в этом городе есть люди, которые делают что-то не ради корыстных целей. И вы, пятеро весёлых ведьм из ковена, меньше всего вызываете у меня доверие в абсолютно всех планах.

— Тогда, боюсь, у нас нет возможности сотрудничать, — развела Малина руками.

— Есть, — покачал я головой. — Предлагаю иначе. Плачу за задание, ты приходишь, выполняешь, уходишь. Тебе будут деньги, мне будет помощь.

— Слишком осторожничаешь, Томас, — постучала она пальцем по столу, раздумывая.

— Осторожничаю? Нет-нет, я просто тебе не верю. Ни тебе, ни твоему ковену, ни кому-либо ещё. Тебе же незачем быть в курсе наших дел, верно?

— Верно, — кивнула Малина.

— Тогда это не проблема. Получаешь задание по приходу, оплата по итогу. Все счастливы.

Она хмыкнула. Хмыкнула и замолчала на минуту, обдумывая мои слова или пытаясь что-то придумать. Я лишь сидел напротив и попивал чай, который на вкус был почему-то кислым.

— Ну… хорошо, я согласна, — наконец дала ответ она.

— Тогда наш разговор можно считать оконченным, — подытожил я, осушив кружку до дна. — Кондор даст мне твой номер.

— Ага. Тогда я буду ждать звонка, — махнула она рукой.

Я встал из-за стола и пошёл к выходу, когда Малина меня окликнула.

— А тебе не интересно, что с Фиестой?

— А она умерла? — остановился я у коридора, обернувшись.

— Не-а.

— Тогда не интересно, — на мою фразу она улыбнулась.

— Зато Фиеста интересовалась, как ты там.

— Живой, всем назло. Она в городе?

— Допустим, что в городе, — кивнула Малина. — Это играет какую-то роль?

— Тогда пусть или прячется лучше, или уезжает, потому что скоро будет жарко.

— Заботишься о ней?

— Забочусь? — хмыкнул я. — Нет, скорее просто предупреждаю.

— Зачем? — Малина явно подталкивала меня к определённому моменту.

— Потому что могу, — ответил я и вышел в коридор. — Я позвоню.

Я вышел на улицу, после чего закурил. От души затянулся, чтоб успокоиться. Даже не могу сказать, почему и от чего мне успокаиваться, но первая же затяжка принесла какое-то удовлетворение. Напоследок оглянулся на здание позади, после чего вздохнул и двинулся к автобусной остановке.

Правильно ли я поступил?

А почему нет? Малина не будет знать, что за задание, пока не придёт, а там уже ничего изменить не сможет. Предупредит врагов? Возможно, но вряд ли — цель, если они меня используют, у нас одинаковая, и им нет смысла предавать меня. Они хотят сместить Бурого, я тоже этого хочу. Но они должны были понять, что Соломон тоже падёт, иначе никак.

Но вот когда Соломон падёт… Именно поэтому я не хочу видеть её в команде — чтоб она не знала будущих планов и наших точных сил. А то, что она узнает, кого мы собираемся убить… ну пусть.

Я вернулся домой уже под ночь.

Квартира встретила меня ужасающе гнетущей пустотой, которую нечем было разбавить. Я бы сходил к Джеку, но сейчас он или драл Фею, или спал. Надеюсь, не рядом с ней.

Точно… надо было решить ещё и что с ней делать: отпускать или убить от греха подальше. Убить было, наверное, наилучшим выходом, и так бы поступил любой на моём месте, чтоб на сто процентов обеспечить безопасность тылов. С другой стороны, она многое знала и у неё были связи, которые могли очень помочь восстановить структуру картеля. К тому же, я не верю, что абсолютно всех её людей убили, наверняка кто-то да остался.

А завтра должна была быть ещё и встреча, на которую меня приглашала Элла. Как она это назвала… встреча на хате? Или другим каким-то словом… В любом случае, я до сих пор не мог сказать, а нужно ли мне это или нет. С одной стороны, интересно, что там, просто прийти и посмотреть… Ладно, могу признаться себе в том, что мне хотелось почувствовать себя частью вечеринки. С другой стороны, я понимал, что это не кончится ничем, кроме беспорядочных половых связей и пьяного народа, который двух слов связать не сможет. Да и было ли целесообразно посещать подобное перед такими событиями?

Сказать бы нет, но был важный момент, которого я старался придерживаться — не смешивать личную жизнь с работой. Если на работе напряжёнка, это не значило, что теперь надо всё остальное вязать в тугой узел. Всегда на работе будут проблемы, те или иные, но из-за этого лишать себя всего остального без необходимости было даже если не не полезно, то просто глупо. Жизнь — это одно, работа — это другое.

Но сказать было сложнее, чем сделать. Даже сбор — как не беспокоиться и выкинуть из головы, живя дальше, когда такое на носу? Эта встреча занимала меня даже на уроках, вместо того, чтоб учиться. Она ведь послезавтра: придут те, кто решил со мной встретиться и выслушать предложение вступить в группу. Я попросил присутствовать на ней даже нашего новенького, Молчуна, чтоб добавить нашей группе колорита, что было, как мне кажется, очень важно.

И ведь до сих пор точно не знаем, сколько в сумме придёт человек, ведь теперь обходили своих возможных знакомых, что были чисты по основным параметрам, сразу три человека. Я не рассчитывал, что каждый наймёт по двадцать человек, но на десять новеньких всё же надеялся.

Что касается людей с улиц, то я уже присматривался к мелким группкам и бандам из человек пяти-шести, которые могли подойти к нам. Едва ли не список составлял всех их, чтоб потом сразу пройтись и присоединить к себе.

Каким образом? Силой. Как и в любой стае, победивший вожака забирает власть себе. Так что здесь будет точно так же.