За стартовой чертой

КАК ПЕРЕСЕЛ НА «ПЯТИСОТКУ»

Приехали в Новосибирск и сразу — на товарную станцию: так, мол, и так, должны прибыть из Москвы наши мотоциклы. Железнодорожники перелистали документы.

— Нет ваших мотоциклов. Не прибыли еще.

— А когда прибудут?

— Это вы у москвичей спросите!

Поняли — бесполезно требовать, ничего это не даст — опаздывают наши мотоциклы. А через два дня — начало соревнований. Машины все-таки пришли, но за день до стартов. Опять пришлось провести около них почти всю ночь — меняли двигатели: 350 на 500 кубических сантиметров. В классе машин 500 кубических сантиметров на тех соревнованиях кроме Владимира Пазникова выступали и другие признанные мастера — братья Вячеслав и Юрий Дубинины, Валерий Хайкин. Все — новосибирцы. Разумеется, с такими асами состязаться было нелегко. А может быть, как раз это и мобилизовало меня, не хотелось перед ними пасовать. Начал уверенно (увереннее, чем сам ожидал) набирать очки. Видавшие виды новосибирские болельщики — и те удивились. Какой-то читинский парень выигрывает один заезд за другим. И, наконец, жеребьевка свела нас в одном заезде с одним из сильнейших гонщиков — Владимиром Пазниковым.

Стадион замер. Старт! Соперник сразу же вырвался вперед. Старт у Пазникова был лучше, я только учился стартовать в этом классе. На повороте попытался его достать, но, видно, переборщил со скоростью. Перед выходом на прямую машину чуть занесло, заднее колесо буксануло в снегу, я потерял управление и оказался на льду. «Баранка». Неудача тем не менее не помешала занять третье место. Такого и сам не ожидал.

После соревнований новосибирские ребята тепло меня поздравили, а мы, в свою очередь, от души поблагодарили их за помощь и, конечно, пожали руки победителю Владимиру Пазни-кову и серебряному призеру Валерию Хайкину, с которым спортивная судьба вскоре близко сведет меня, ибо он станет моим тренером.

Мой дебют на «пятисотке» произвел на новосибирцев впечатление. Говорили, болельщикам понравилось, что Тарабанько не спасовал перед именитыми гонщиками, проявил спортивную дерзость. Слышать такое было приятно, но понимал, что мне еще надо работать и работать, чтобы стабильно показывать хорошие результаты.

Вечером в гостиницу зашел Владимир Пазников.

— Ну, как на «пятисотке»? — спросил он.

— Здорово! Мощная машина, — ответил я.

— А все-таки?

— Что и говорить, на таком мотоцикле еще не приходилось выступать.

Мы вышли из гостиницы. Тихий морозный вечер укрывал город. Воздух был чистым, прозрачным. Скрипел под ногами снег. Встречные прохожие попадались редко, казалось, город тихо дремлет. Было во всем что-то загадочное, таинственное.

— Нравится у нас? — спросил Володя.

— Нравится. Какой-то сказочный город, — ответил я.

Мы бродили по тихим улицам, а Володя с любовью рассказывал о Новосибирске. Мне нравилось, что разговор идет не о гонках, не о машинах, не о трассах, как это принято у спортсменов. Нравилось, что хоть на время отключился от наших ежедневных забот. Мы отдыхали.

— У тебя какое образование, Сергей? — поинтересовался Пазников.

— Десять классов.

— А что думаешь делать дальше?

— Заочно учусь в Читинском педагогическом институте. Трудно, правда, но держусь.

— И держись. Нельзя только о чемпионских медалях думать. Всю жизнь на мотоцикле не прокатаешься. Верно?

— Конечно.

Володя рассказал о себе, о своей жизни, о том, как использует то редкое свободное время, которое выпадает спортсмену. Он был откровенен, не рисовался, не скрывал и житейских неурядиц, без которых не обходится жизнь любого человека. Мы быстро пришли к взаимопониманию, и вскоре показалось, что знаем друг друга давным-давно.

Расстались, как добрые друзья.

— Будешь в Новосибирске, заходи ко мне домой, — сказал Володя на прощание.