Замуж за Дракона [СИ]

Глава 23. Леодор

Я стоял и смотрел, как Дэгэйр уводит от меня девчонку. А внутри все переворачивалось. Я ни разу в жизни не хотел так сильно свернуть шею, как сейчас своему другу детства.

— Ваше высочество! Вас ищут! — донесся до меня крик слуги, появившегося в дворцовых дверях. — Его императорское величество беспокоится!

— Беспокоится он, — буркнул я, спеша на голос слуги, — передай императору, что скоро приду!

Слуга скрылся за дверями, а я остался на лестнице и глубоко вздохнул. Так, Лео, главное, держать лицо! Просто держать лицо!

Перед глазами как живая стояла блондинка со своей корзинкой! Ева! Это же надо! Один поцелуй, ничего не значащий, и так вляпаться!

Нужно вернуться на бал и отвлечься.

— Раз уж от меня сбежала эта девчонка, — усмехнулся я, — найду утешение в тысяче других.

«От меня сбежала девушка… Лео, да ты стареешь!» — промелькнула шальная мысль, но я быстро отмел ее.

Тяжелыми шагами я возвращался в бальную залу. Из-за каждого угла на меня смотрела Ева. Я видел ее в каждой девушке, что попадалась мне по пути!

Я уже был готов согласиться на легенду про истинных! Но когда поцеловал ее сегодня — не почувствовал прилива сил, обещанного легендами. Значит, не это. Так в чем же причина?

— Сын! — хмуро позвал меня отец. — Где ты пропадал? Это же так невежливо, оставлять свою невесту без внимания!

Мне сейчас только вот невесты не хватает для полного счастья… Вспомнить бы еще, как ее зовут.

— Прости, отец, понемногу вникаю в дела, — улыбнулся я, поклонившись. — Выходил переговорить с Дэгэйром.

— Что-то случилось? — отец нахмурился еще сильнее, бросая быстрый взгляд на стражу. — А где сам Гэбриэл?

— Чуть позже подойдет, — уклончиво заметил я. — Сейчас он закончит то, что мы начали, и вернется.

— Надеюсь, ничего серьезного? — встрял в разговор учитель моей невесты, прибывший вместе с ней. — И принцесса Тина Готье в безопасности здесь?

Тина… Тина… Ева… Да что ж такое?!

— Рыцарство ни к чему, — скрипнул зубами я. Кто бы знал, как меня сейчас все раздражают! Еле сдерживаю желание спалить полдворца. — Во дворце безопасно.

— Надеюсь, — съязвил Триг, отводя взгляд на танцующих, — как странно, они все так похожи на вас, ваше высочество. Это столичная мода, подражать принцу?

— Традиции, — вернул я учителю его же шпильку. Что-то мне подсказывало, что с принцессой их связывает не только обучение языку. Сразу после свадьбы надо бы выслать его обратно.

Не хочу быть рогоносцем.

— Продолжайте бал! — объявил отец, вставая с трона. — Сын, необходимо поговорить!

Император величественно попрощался и направился к тайному ходу за одной из штор.

Я подошел к невесте и попросил руку в знак прощания. Меня проигнорировали. Неудачный какой-то у меня день. Может, беседа с отцом окажется короткой? И я смогу подыскать себе пару утешительниц? На ночь.

— Ого, — выдохнул я, сползая по стене. — Что такое?

Всё тело скрутило судорогой. Особо сильно в районе ремня! Ничего себе!

— Сын! — позвал отец, а я пытался вдохнуть.

— Иду, отец, — натужно выдал я, стараясь не растянуться в коридоре. — Иду!

Я кое-как добрался до входа в покои отца. Кажется, легче. По крайней мере, я смог выпрямиться.

— Я хотел поговорить с тобой… — проговорил отец, поджав губы. Я вопросительно посмотрел на него. — О престолонаследии.

— До коронации еще полно времени, — отмахнулся я, садясь напротив отца, — к чему такие разговоры? Или тебе нездоровится, отец?

— Я не об этом, — отмахнулся император. — Я о наследниках.

— У меня где-то есть брат? — напрягся я, понимая, что ещё один претендент на трон — это проблема. — Или сестра?

— Разумеется, нет! Просто я хочу, чтобы ты знал, — проговорил отец, а в дверь покоев с силой постучали. Скрип оповестил, что стучавший не просит разрешения. Вернулся Дэгэйр, — наследники — важная часть любого брака! Не только императорского!

— Я понимаю, — соврал я, глядя на отца с подозрением. Что это он?

— Так вот, когда люди женятся, они спят в одной комнате, — мялся отец, а сзади послышался смешок. — И… Иногда случается так, что от этого получаются дети.

Я хлопал глазами, глядя на отца, и не верил в то, что слышу. Меня воспитывать, что ли, собрались? Папа! Где многие учились — я преподавал!

— Ты понимаешь, о чем я говорю, сын? — многозначительно проговорил отец, а я кивнул.

— Конечно, — усмехнулся я, откидываясь на спинку кресла, отчетливо представляя, чем в спальне может заниматься пара.

— Ух ё! — заорал я, сворачиваясь в дугу! Снова!

— Сынок, что с тобой? — занервничал отец, обеспокоенно заглядывая мне в глаза.

— Нормально, — выдохнул я, чувствуя, как будто меня ударили в самое императорское достоинство!

— Так вот, я понимаю, что должен был поговорить с тобой об этом раньше, — снова начал отец, стараясь не смотреть на меня, — так вот! В первую брачную ночь — важно не напугать девушку! Она должна быть расслаблена и чувствовать себя комфортно! Не срывай одежду сразу! Медленно развяжи корсет и слегка погладь…

Отец описал руками в воздухе два круга.

— Понимаешь?

— Да, — кивнул я, представляя, что имеет в виду отец. И тут же стек с кресла.

Боль была настолько невыносимой, что в глазах потемнело.

— Дэгэйр что с ним? — подлетел ко мне испуганный отец. — Это я виноват! Он же у меня такой впечатлительный! Наверное, нужно было начать с огурца и бублика…

Огурец и бублик? Еще одна волна судорог, и сознание потухло.