— А он тебе совсем не нравится? — хитро улыбнулась мама, погладив меня по щеке. — Расскажи мне.
— Нравится, но… — замялась я, почему-то засмущавшись. — Но на меня приворот тоже подействовал. И я так не хочу. Чувства-то ненастоящие.
— Листик, это такая мелочь, — снисходительно пролепетала мама переливом ручья, — но, видимо, ты еще совсем малютка, чтобы понять это.
— Мам, я хочу снять приворот. Ты мне поможешь или нет? — настаивала я, высматривая и выслушивая все, что происходит вокруг.
— Да, помогу… Как только найду как, — заверила меня королева нимф, но что-то сейчас мне не верилось. Словно мама что-то задумала.
— Хорошо, — кивнула я, боясь, что у меня совсем мало времени. — Мне пора. Я хочу еще успеть заглянуть в избушку.
— Конечно, листик, — королева Сиринга чмокнула меня в щеку. — Я буду ждать, когда ты свяжешься со мной. Я волнуюсь за тебя.
Силуэт распался брызгами, оставляя меня в недоумении. Что она имела в виду? Почему она тянет с поиском отмены приворота? Зачем спрашивала, нравится ли мне принц? Мама ничего не делает просто так.
— Дай мне коснуться, — опомнилась я, протягивая руку в темноту. — Только коснуться. Много не нужно.
Перед носом хлопнул огонечек моего феникса и тут же впитался. Вот всегда он так!
Когда прошу немного силы — никогда огонечек на руку не посадит! А все потому, что я его с обнимашками обделила! А мне и вправду некогда! Непонимающая птичка!
— Красавица? — услышала я Леодора и вздрогнула. Я не слышала хлопанья крыльев. — Ты закончила, или мне еще полетать?
— Ты был всё это время тут? — нахмурилась я. — И подслушивал?
— Нет, я летал к той поляне, где ежи, — усмехнулся Лео, подходя ближе и заключая меня в кольцо теплых рук. — Но если ты что-то хочешь мне рассказать — я слушаю.
— Нет, ничего, — с облегчением выдохнула я, облокачиваясь на мощную грудь. Хотя рассказать хотелось многое, поделиться. — Идем, у нас полно дел.
— Каких? — удивился Леодор, нехотя отпуская меня из объятий. — Надеюсь, ты о привороте. Потому что у нас проблемы.
— О жене Дэгэйра, она приходила ко мне и просила яд, — выдохнула я. — Но у меня есть идея.
— Ладно, отложим проблемы принца и решим проблемы Габа, — недовольно фыркнул Леодор. — Что на этот раз?
— Она просила меня сделать и отправить ей яд, — заговорщически усмехнулась я. — Она показалась мне очень одинокой… А что, если дать ей настойку, чтобы она нашла друзей?
— А такие бывают? — замер принц, пропуская меня вперед, внутрь избы. — Я о таких не слышал.
— На людей не действует, конечно, — улыбнулась я. — А вот с животными общаться сможет! Знаешь, животным плевать, сколько у тебя денег. Аристократка ты или нет. Им все равно, что о тебе думают люди. Они маленькие, преданные, но очень-очень верные…
Я зажгла свечку и подбежала к своей полочке в поисках нужной склянки. Ага! Вот оно!
— Хочешь, чтобы она на Габа мышей натравила? Возглавила мышиную армию! — рассмеялся Лео, внимательно наблюдая за моими действиями. — Ой, а можно и мне такую? Я на него свою черепаху натравлю! Догонит и порвет!
— У тебя есть черепаха? — умилилась я, глядя на Лео. — Я не знала, что ты любишь животных.
— Я говорил, что я — славный малый? С Дэгэйром я ведь тоже дружу, хотя он еще тот осел! Быть женой Дэгэйра — еще то наказание! Так что мне искренне жаль бедную, ни в чем не повинную девушку! — развел руки в стороны принц. — Ева, если серьезно, мне нужна помощь. Император объявил бал, приворот всё еще действует. И отец потребовал твоего присутствия.
— Зачем? — испугалась я, едва не выронив склянку с зельем. Неужели это то самое, из-за чего Шарлотта попросила меня покинуть столицу? — Зачем я ему?
— А о чем вы с ним говорили? — перебил меня принц, заглядывая в глаза. — Ева?
— О том, что он не против, если мы будем дружить, — честно ответила я, окончательно запутавшись в дворцовых интригах.
Вот же ж! Сбежала от матери, чтобы в них не участвовать, и тут же вляпалась в другие!
— Дружить? — вытаращил глаза Леодор. — Точно?
— Да, — кивнула я. — Давай искать по книгам, как снять это все.
Леодор кивнул, вставая с кровати и подходя к книгам.
— Ева! — в дверь с силой ударили, а мы синхронно вздрогнули. — Долго я вас караулить-то буду? Чай не жаркий день! Совсем поясницу продуло! Скажи его императорской заднице, шоб мне дверь открыл! Поговорить надоть! Срочно! Ева! Срочнее некуда!
То мама что-то задумала. То Агата ломится. То император на бал приглашает. Что это все значит?