— Смотри, первой идёт вода из родника. Обязательно чистая-чистая, — говорила я, поднимая кувшин и ставя его на стол. — Вот, это есть. Дальше баночки, которые я специально расставила в нужном порядке на полке, чтобы не перепутать.
— Не сходится, — буркнул Леодор, подходя к полке над очагом. — Тут третьим идёт бадьян, а у тебя хмель.
— Что? — опешила я, кинувшись к баночкам. И правда, вместо бадьяна стояла баночка с хмелем! — Мать-природа…
— Вот тебе и раз, — усмехнулся принц, захлопывая книгу. — Ну и как же ты так просмотрела?
— Я… Я… Точно помню, что поставила всё в правильном порядке! Перепроверила! У меня всегда порядок в баночках! Я никогда не меняю их местами! Как стояли, так и стоят! И всегда кладу на место! — запротестовала я, не понимая как такое произошло. — Потом ко мне заглянула деревенская бабулька, я дала ей мазь от боли в спине… И сразу приступила к готовке.
— Уже неважно, — отмахнулся принц, цокнув языком. — Если так изменить рецепт, то какие свойства?
— Но на барона же сработало! — ахнула я, бросив подозрительный взгляд на принца. — А откуда ты разбираешься в травах?
— На дальних рубежах война, и трудно с лекарями, — вздохнул принц. — Да и сама знаешь, что применение одного и того же лечащего заклятия с каждым разом ослабевает действие.
— Идёт привыкание, — кивнула я, понимая, почему лекари с каждым разом повышают цену. Они ищут новые способы лечения.
— Да, так что давай думать, как нам снять то, что получилось, — перевел разговор Леодор на насущные дела. — Я так долго не протяну.
— Тебя не хватятся во дворце? — на всякий случай уточнила я, понимая, что в лесу мне императорская стража вообще ни к чему.
— У отца снова началась мигрень, ему не до меня, — усмехнулся его высочество. — Так, с чего начнем?
— Думаю, с поиска, — я забрала книгу и присела на кровать. — Давай искать что-то в противоядиях. Будем пробовать по одному. Может, что-то и поможет.
— Я надеюсь, ты эксперименты не на мне будешь ставить? — ужаснулся принц, присаживаясь рядом. Я заметила, что его рука как бы невзначай легла на мою коленку.
— А на ком? На себе, что ли? — удивилась я, все еще глядя на его руку. — А если со мной что-то случится? Кто тебе его снимать будет?
— А если что со мной случится, то государство осиротеет! — возразил принц. Но руку не убрал.
— Ты предлагаешь отловить Дэгэйра? Заманить и опоить? — спросила я, поражаясь, как могла перепутать баночки! Это же невозможно!
— Ты хоть что-то понимаешь сама в этой магии? — простонал принц, закатывая глаза. — Или нашла книжку, и все? Кстати, а что это за магия такая? Никогда о ней не слышал.
— Древняя, — туманно ответила я и покачала головой. Принц чуть усмехнулся. Ну и ладно! Не верит, не надо! Тоже мне! Если умеет отличить лопух от ромашки, то считает себя магистром!
— А вы можете убрать вашу руку? Она мешает мне сосредоточиться! — заметила я, осторожно, за указательный палец, снимая его руку с колена.
Не прошло и минуты, как рука вернулась обратно. Хм…
— Ева! — донесся до нас голос Агаты. — Ева! За тобой Дэгэйр приехал!
— На ловца и зверь бежит, — заметил принц. — По крайней мере, если что случится с Дэгэйром, плакать никто не будет. Просто я лично объявлю государственный праздник!
— Бабушка Агата! — воскликнула я, а принц подскочил на кровати, тут же убирая конечность. — Нужно тебя спрятать! Иначе она найдет тебе работу. У нее еще два поля не паханы! У местных уже иммунитет, а я тебя одна не отобью!
— Караул! Окно! — быстро сообразил Леодор и распахнул круглое окошко. — Пролезу!
Принц тут же юркнул в спасительное отверстие в стене.
— Вечером вернусь! — крикнул его высочество, скрываясь в ветвях и зеленой листве. Мне бы мама за такое голову открутила!
— Ева! — звала меня бабушка Агата, уже стуча в дверь. — Ева!
— Иду! — крикнула я, подбегая к двери. — Что-то случилось?
— Приехал позор управления, — фыркнула Агата. — За тобой. Что-то показать хочет. Я ему сказала, что если это то, о чем я подумала, то пусть жене показывает! Но он сказал, что что-то важное!
— Наверное, мою лавочку, — просияла я, вспоминая наш вчерашний разговор с главой Тайной канцелярии.
— Ну, может, ты энто, собирайся давай, — торопила меня старушка. — И, Ева, скажи его высочеству, пусть реже мелькает своей императорской задницей. Усё видно! Ну прямо усё! Я эту задницу из тысячи узнаю!