Завязать след. Часть 2

31

СКАЙЛАР

Я не знала, что пресс-конференция состоится всего через два дня после того, как Винсент рассказал мне об этом.

Утром я в панике.

Я пекла накануне вечером от стресса. Возможно, это не лучшая идея — приходить с выпечкой, но я все равно упаковала отдельные коробки для людей.

Уместно ли дарить начальнику полиции коробку макарон? Вероятно, нет.

Но это не повредит.

Тэмми предлагает отвезти меня туда и приподнимает бровь при виде множества печенья на моем кухонном столе. В углу есть специальная порция, которую я приготовила специально для Лэндона, Ривера и Винсента, но они останутся.

— Нервничаешь? — Со знанием дела спрашивает меня Тэмми.

— Совсем чуть-чуть.

Я в ужасе, что все испорчу.

Тэмми присоединяется ко мне на кухне и подходит к духовке. — Что здесь? — спрашивает она.

— Брауни с арахисовым маслом и ирисками в шоколаде, — выпаливаю я. — Новый рецепт.

— И когда ты придумала этот рецепт?

— Утром.

— Ммм. Во сколько сегодня утром?

— Это не важно, — говорю я слишком быстро.

— А. Так, может быть, в три часа ночи? — Спрашивает Тэмми, поворачиваясь ко мне. — Это кажется точным?

Я фыркаю и отвожу взгляд. — Я не хочу все испортить, — бормочу я, не имея в виду печенье. — Я не знаю, что я делаю.

— Конечно, знаешь. Ты и раньше бывала на пресс-конференциях, — мягко говорит Тэмми. — Парни сказали тебе, чего от тебя ожидают?

Я почти улыбаюсь, когда она упоминает Лэндона, Винсента и Ривера как парней. — Я могу сказать столько, сколько захочу, — говорю я ей. — Я могу рассказать о своем опыте, об Эйприл или о чем-нибудь еще. Но я, по сути, лицо Омеги, которая прошла через это.

Тэмми кивает, ее взгляд смягчается. — Разговор о том, что с тобой случилось, даже если он будет кратким, откроет людям глаза. Тебе достаточно просто быть там, наверху.

— Я знаю это, — выдыхаю я, прислоняясь к стойке и закрывая лицо руками. — Объективно, я знаю. Но почему мне кажется, что мир разваливается на части?

— Потому что твой мир действительно развалился на части. И теперь ты решаешь разделить это с другими.

— Черт, — стону я. — Это было не очень полезно.

— Может, и нет, но это было честно, милая, — радостно говорит Тэмми, подходя ко мне и поглаживая мою спину. — Это будет тяжело. Но это будет не самое сложное, через что ты когда-либо проходила. Ни в коем случае.

Я вздыхаю и поворачиваюсь к ней. — Я знаю, — бормочу я, и она заключает меня в объятия.

— Я так горжусь тобой, — говорит она, крепко обнимая меня. — По многим причинам.

Мое сердце болит от ее безусловной любви.

— Они найдут ее, — говорю я. — Я просто знаю это.

— Я думаю, они найдут, — соглашается она. — Особенно после сегодняшнего.

За последнюю неделю было спасено десять Омег, все живы.

Это единственное спасительное преимущество во всем этом.

Кровь здоровой Омеги дает самые сильные порции O.

Итак, в интересах поставщика обеспечить их относительную безопасность.

Я дрожу от этой мысли.

Тэмми выпускает меня из объятий и отходит, с любопытством глядя на меня. — Как у тебя дела со здоровьем? — спрашивает она. — Ты, конечно, не обязана рассказывать мне подробности, но с тобой все в порядке?

Я пожимаю плечами, не в восторге от того, что разглашаю какую-либо информацию о своей течке Тэмми. — Ну, ты же знаешь, у меня была ломка от подавляющих препаратов. Но еще не все последствия… произошли.

— Ах. И когда наступят эти последствия, ты доверяешь своим детективам быть рядом с тобой?

Я краснею и направляюсь к духовке, чтобы проверить, готовятся ли брауни. — Ладно, прекрати, Тэмми, боже.

— Я просто говорю. Знают ли они, чего ожидать?

— Прости? Ты пытаешься устроить мне беседу о течке? — Я недоверчиво смотрю на нее.

Затем она улыбается, и я понимаю, что она шутит.

— Это не смешно, — бормочу я, хватая прихватку, чтобы вынуть брауни.

— Однако это отвлекло тебя, не так ли? Это отвлекло тебя от мыслей.

Я ворчу в ответ, хватаясь за подставку для охлаждения.

— Я позабочусь об этом, — говорит Тэмми. — Начинай собираться. Мы отправляемся через час.

Я вздыхаю и направляюсь в свою спальню, тревога закрадывается в мою грудь.

Пресс-конференция проводится в здании суда.

Каждый инстинкт во мне кричит повернуть назад.

Я не хочу быть здесь.

Но затем знакомые ароматы наполняют мои легкие, и ко мне возвращается мужество.

Лэндон, Ривер и Винсент стоят в передней части комнаты, болтая с Беном и несколькими другими людьми.

Я впервые вижу их всех приодетыми.

Ривер одет в темно-синий блейзер и черные брюки. Винсент носит темно-серый пиджак, в то время как Лэндон щеголяет в светло-сером.

Все они выглядят профессионально и отшлифованно.

Лэндон первым замечает меня. Он улыбается мне, его темно-карие глаза нежны, когда я подхожу к нему.

— Ты пришла, — говорит он, его землистый аромат успокаивает меня.

— Я это сделала, — соглашаюсь я, когда люди просачиваются в здание. Я замечаю Тэмми в дальнем конце комнаты, сидящую рядом с Девин.

— Твоя храбрость поражает меня, Скайлар, — искренне говорит Лэндон.

— Я сейчас не чувствую себя очень храброй. Я в безумном ужасе.

— Ты не обязана говорить, если не хочешь. — Он хмурит брови. — Ты могла бы просто сесть сзади, если хочешь. Я уверен, этого было бы более чем достаточно.

Так и подмывает спрятаться в глубине зала, а не подниматься на трибуну и сдирать с себя кожу заживо.

— Если это поможет найти Эйприл, я сделаю это, — говорю я ему. — Я зашла так далеко.

Лэндон качает головой. — У меня есть желание поцеловать тебя, — признается он. — Но, боюсь, это было бы непрофессионально с моей стороны.

Я хихикаю. — А ты сейчас никто иной как профессионал.

— Абсолютно. Мне нужно поддерживать репутацию. — Он одаривает меня ослепительной улыбкой, и у меня трепещет в животе.

Я могу это сделать.

Я чувствую руку на своем плече и оборачиваюсь, чтобы увидеть Ривера.

— Привет, — мурлычет он, от его пряного запаха мое сердце учащенно бьется. — Этот наряд кажется знакомым.

Я бросаю взгляд на то, что на мне надето. За исключением брюк, все то же самое, что было на мне в тот день, когда я появилась в их офисе.

В тот день меня сбила машина на парковке, и все пришло в движение.

Такое чувство, что это было целую жизнь назад.

— Я скучаю по юбке, — вздыхает он, и Лэндон бросает на него взгляд.

— Пресса здесь, Ривер, — говорит он, как будто разговаривает с ребенком.

— Ни хрена себе, мудак.

— Тогда ты должен знать, что если они увидят, как ты с ней флиртуешь, они могут сосредоточиться на этом, а не на том, зачем мы здесь.

Ривер хмурится, но я на всякий случай делаю значительный шаг назад от них обоих.

— Извини, Скайлар, — ворчит Ривер. — Я хотел подойти и пожелать тебе удачи. Если кто-то и может это сделать, так это ты. — Его изумрудные глаза горят интенсивностью.

— Спасибо тебе, — искренне говорю я.

— Пошли они нахуй, детка. Они не победили. И то, что ты говоришь сегодня, показывает, что они никогда не победят.

Я слегка улыбаюсь ему. — Я знаю.

Но на самом деле я этого не делаю. Страх закрадывается во мне, когда я смотрю, как репортеры занимают свои места. Камеры телевизионных новостей стоят по обе стороны зала, их гигантские объективы направлены на трибуну.

Я не готова это делать. Я не должна была соглашаться на это.

Но затем я смотрю на Винсента, который замечает меня. Он едва заметно кивает мне, как бы говоря, ты можешь это сделать.

Я сажусь впереди, ожидая своей очереди выступить.