Знамения

Глава 19

Шок ошеломил Кинана на целых три секунды, затмив мысли. Затем реальность обрушилась на него, как удар в челюсть. Его демон взревел, и его разум устремился к её разуму.

«Хлоя?»

«О, я выбью дерьмо из этой сучки. — Хлоя зашипела от боли, и слабая вибрация головокружения коснулась его разума. — Твою…»

Её голос оборвался с треском, будто их ментальная частота была каким-то образом заблокирована.

Его сердце бешено колотилось о грудную клетку.

«Хлоя? Хлоя?»

Ничего, кроме белого шума.

Он выплюнул проклятие.

— Что-то блокирует мою телепатическую связь с Хлоей — я слышу лишь слабое потрескивание.

Потирая Ашеру спину, бледная Харпер сказала:

— Я тоже не могу до неё достучаться. Похоже на какие-то психические помехи.

Кинан огляделся по сторонам, будто там мог быть ключ к пониманию того, что происходит или где может быть его пара. Он провёл руками по волосам.

— Мне нужно идти…

Огонь с рёвом ожил рядом с Харпер, горячий и яркий. Пламя угасло, обнажив Нокса и Леви. Кинан мог только предположить, что Харпер позвала свою пару. Излучая ярость, Нокс заключил Ашера в объятия и прижал к себе, осматривая его.

— Что именно только что произошло?

Кинан коротко пересказал ему ситуацию, а затем провёл рукой по лицу.

— Я не могу связаться с Хлоей телепатически — что-то блокирует связь. Но Тея не может телепортироваться далеко. Возможно, я смогу их найти.

— Я вижу, что тебе не терпится отправиться на поиски Хлои, но это не лучший ход, — сказал Нокс.

Кинан ощетинился. Он почувствовал, как напряглось его лицо, и не удивился бы, если бы кожа выглядела так, словно её туго натянули вокруг черепа.

— Нокс…

— Просто послушай меня. Тея, возможно, и не сможет далеко уйти за один телепорт, но может «перепрыгивать» с места на место с помощью этой способности. Никто не может сказать, где они находятся. Твой лучший шанс это связаться с Хлоей.

— Я же сказал, что пытался. Харпер тоже. Не вышло.

— Да, но есть тот, кто, вероятно, сможет достучаться до неё, потому что они настолько взаимосвязаны, что никакое количество психических блоков не сможет помешать их разуму соединиться.

Кинан нахмурился.

— Тиг?

— Нет. Киран. У близнецов часто своя частота, и она часто слишком сильная, чтобы её заглушить.

Брови Харпер приподнялись.

— Ты прав. Я позову бабушку и Кирана.

— Скажи им, чтобы встретили нас у нас дома, — сказал ей Нокс. — Там Ашер будет в большей безопасности.

Прежде чем Кинан успел возразить, языки пламени ожили вокруг них всех и лизнули его кожу. Когда пламя утихло, они все стояли в гостиной особняка. Кинан почувствовал, как раздуваются его ноздри.

— Мне нужно искать Хлою.

— Я понимаю, почему тебе не терпится уйти, — сказал Нокс. — Но для тебя имеет больше смысла быть здесь на случай, если Киран сможет с ней связаться.

Как только я узнаю её местоположение, смогу телепортировать тебя к ней. Если отправишься на поиски, мне придётся пойти без тебя.

— Ты мог бы подобрать меня по пути…

— Да, это заняло бы считанные секунды, но за эти драгоценные секунды с Хлоей может случиться всё, что угодно. Ты действительно хочешь, чтобы они были потрачены впустую?

Кинан стиснул зубы, ненавидя то, что в словах Предводителя был смысл. Он хотел двигаться, действовать, искать, убивать. Леденящий, выводящий из строя страх сжал каждый мускул в теле и обвился вокруг каждой кости. Но он не мог, не хотел позволить ему управлять собой.

— Хорошо, — сказал он своему Предводителю напряжённым голосом.

Нокс удовлетворённо кивнул.

— Я свяжусь телепатически с Танером и попрошу его отвезти Девон и Рейни домой, прежде чем он присоединится к нам. Им придётся…

Как раз в этот момент в центре зала появились Джолин, Киран, Бек и тётя Хлои Мартина. Все выглядели такими же мрачными и разъярёнными, каким чувствовал себя Кинан. Пока Харпер вводила их в курс дела, Кинан расхаживал взад-вперёд по комнате, сжимая кулаки так сильно, что побелели костяшки пальцев. Он не мог стоять спокойно, чувствовал себя слишком нервным, дёрганым и беспокойным. Его демон был ничуть не спокойнее. Не так много могло испугать существо, но сейчас оно абсолютно не находило себе места. Потому что это Хлоя — его пара, единственное существо, чья жизнь значила для него больше, чем собственная.

Осознав, что его дыхание становится быстрым и неглубоким, Кинан сделал долгий, сосредоточенный вдох — он не мог позволить себе потерять самообладание. Но как бы он ни старался сосредоточиться на нормальном дыхании, казалось, что ему не хватает кислорода. Ощущение такой беспомощности отбросило его в другое время и затронуло старые воспоминания. Он оттолкнул всё это дерьмо в сторону. Это не о нём. Дело в Хлое. Его паре. Единственной женщине, которую он любил.

— Ты думаешь, я смогу с ней связаться? — спросил Киран Харпер.

Сфинкс кивнула.

— Она твой близнец. Хлоя однажды сказала, что её разум всё время автоматически связывался с твоим, пока она не выросла и не научилась контролировать, и наоборот. Подключись к этой частоте сейчас, Киран. Спроси, где она, чтобы мы могли пойти и забрать её.

Взгляд мужчины-импа сосредоточился внутрь себя, и его глаза затуманились. Кинан замер, пристально наблюдая за Кираном, внутренности скрутило в узел. Секунды шли, а парень вообще ничего не говорил. Кинан не осознавал, что задержал дыхание, пока не почувствовал жжение в груди.

— Ты можешь связаться с ней или нет?

— Я могу связаться с ней, — ответил Киран, не сводя взгляда с Кинана. — Но там много помех, например, когда пытаешься поговорить с кем-то по мобильному телефону, а связь плохая.

— По крайней мере, мы точно знаем, что она жива, — сказала Джолин. — Ты можешь отключить помехи настолько, чтобы разобрать её слова?

— Я не узнаю, пока она не очнётся, — ответил Киран. — Прямо сейчас она без сознания.

Кинан выругался. Паника угрожала снова лишить его разума. Он не мог этого допустить. Ему нужно думать. Нужно сосредоточиться. Жизнь его пары вполне могла зависеть от этого.

«Хлоя, детка, проснись и ответь мне».

По-прежнему не было ничего, кроме белого шума.

Он продолжал расхаживать взад-вперёд. Казалось, что его мышцы напряглись под кожей, пытаясь заставить его действовать с необходимостью что-то сделать. Что-нибудь. Его раздражало, что он не мог этого сделать. Его демон ненавидел это так же сильно. У существа и в лучшие времена не было терпения. Оно требовало немедленных действий.

Демон хотел выследить и уничтожить того, кто отнял у него пару.

«Давай, детка, поговори со мной», умолял Кинан. Но ответа по-прежнему не было.

В его организме было так много адреналина, что странно, как у него не дрожат руки. Ему хотелось заколотить кулаками в стену. Хотелось выплеснуть ужасный гнев, который скрутился у него в животе и требовал цели. Ярость демона подпитывала его, мешая думать. Так много мрачных образов и сценариев пронеслось в голове. Умственная перегрузка слишком велика.

Харпер потёрла руки, как будто хотела их согреть.

— Я не знаю, почему Тея забрала Хлою. Я точно знаю, что кто-то снял заклинание, которое связывало дар Лейна, потому что он только что использовал его на Ашере. Сила, которую он излучал, была магнетической. Намеревалась украсить что-то у него.

Глаза Джолин сузились.

— Ты думаешь, это сработало?

— Я не уверена, — ответила Харпер, глядя на своего сына, который лениво теребил отцовский воротник. — Не похоже, что его сила уменьшилась.

Нокс кивнул.

— Я согласен. И его демон не беспокоится.

— Но что-то перешло от Ашера к Лейну, — отметила Ларкин. — Могло ли это быть одним из его мелких даров?

— Я не знаю, — ответил Нокс. — Я спросил его демона — он уходит от вопроса, что всегда плохо.

Харпер выругалась себе под нос.

Бек потёр лоб.

— У кого-нибудь есть идея, почему Тея забрала Хлою?

— Может, она хочет отомстить Кинану за то, что он заявил права на Хлою вместо неё, — предположил Леви. — Отвергнутые демоницы могут быть мстительны.

Мартина нахмурилась.

— Будь так, разве Тея уже не убила бы её?

— Нет, если она хочет сначала заставить Хлою немного помучиться, — сказал Леви.

Джолин фыркнула.

— Хлоя одолела бы её в одно мгновение.

Киран кивнул.

— Тогда, возможно, она хочет натравить ребёнка на Хлою, чтобы лишить даров, и она была беспомощна против Теи во время пыток — Лейн в настоящее время без сознания, поэтому Тее нужно будет держать Хлою, пока он не очнётся и не сможет использовать свой дар на ней так, как с Ашером.

Харпер снова посмотрела на своего сына и погладила его по волосам.

— Я не могу понять, почему она выбрала его мишенью. Какая ей разница, если он лишится своих способностей на несколько часов?

Нокс почесал подбородок.

— Тея сказала, что Лейн не мог временно передавать дары, которые он крал у людей, другим людям. Что, если это неправда? Что, если Тея хотела лишить Ашера его способностей, чтобы завладеть ими на короткое время?

Харпер выдохнула с шипением.

— Это возможно. Может, даже вероятно. Но зачем они ей понадобились? И почему она хотела их настолько сильно, чтобы рискнуть нажить в нас врагов? Это чистое самоубийство.

Кинан бросил взгляд на настенные часы, желая, чтобы время шло быстрее; желая, чтобы его женщина проснулась; желая, чтобы он не сжалился над ситуацией Теи и Лейна. Может, если бы он отверг её, она бы не забрала Хлою. Учитывая, какой злобной могла быть Тея, он подумал, что, скорее всего, она заставила бы его пару страдать любым образом, если бы могла. Хлоя не стала бы смиренно сидеть, пока кто-то держит её в плену. Она делала бы то, что получалось лучше всего — она бы чертовски раздражала похитителя, пока не зашла бы слишком далеко. Это беспокоило его больше всего.

Страх тяжёлым грузом давил на грудь. И давил до тех пор, пока Кинан не остановился, словно вкопанный.

— Я должен был это предвидеть. Должен был знать, что Тея примет ответные меры после того, что я ей сказал на дисциплинарном собрании.

Ларкин сделала шаг к нему, но он попятился, не желая, чтобы к нему прикасались. Он чувствовал себя слишком напряжённым, слишком нервным, слишком близким к насилию. Стук в ушах не замедлялся и не затихал. Его кулаки были горячими, а челюсть болела от того, как сильно он её стискивать. Он боролся с желанием наброситься на окружающих. Он не мог позволить себе потерять контроль. Ему нужно держать себя в руках. Он ни хрена не будет полезен ей в таком состоянии.

Кинан глубоко вдохнул через нос и выбросил из головы все наихудшие сценарии. Вместо того чтобы пытаться побороть холодную ярость, он потянулся к ней. Он обернул её вокруг себя, как плащ ледяного спокойствия, используя, чтобы заглушить другие переполнявшие его эмоции. Страху и тревоге здесь не было места.

— Ты ни в чём не виноват, Кинан, — сказала Ларкин. — Это произошло исключительно потому, что Тея — по причине, в которой мы не можем быть уверены — глупо решила, что похитить Хлою — хорошая идея.

Леви кивнул.

— Ты не сделал ничего плохого, Кинан. Просто был честен с Теей. Ты не виноват, что она не смогла справиться с такой честностью.

— Однако из этого не обязательно следует, что речь идёт о мести, — заметил Киран. — Если Лейн правда может передавать силы другим, возможно, Тея забрала Хлою, потому что ей нужен один или несколько её даров. Хорошо известно, что Хлоя может контролировать большинство разумов — это способность, которую жаждут многие.

— Прямо сейчас меня не особо волнует, почему Тея забрала её, — сказал Кинан. — Меня волнует её возвращение.

Он снова прикоснулся к её разуму и сказал: «Хлоя, мне нужно, чтобы ты очнулась и поговорила со мной. Давай, скажи, где ты».

Но его слова снова остались без ответа.

Телепатический голос стучал в сознание Хлои, проникая и медленно вытаскивая из сна. Она бы ещё глубже зарылась головой в подушку, только подушки не было. Да, и кровати не было. Она лежала на холодном, твёрдом полу, который…

Воспоминания обрушились на неё. Лейн. Тея. Странный мужчина. Звуковой крик, который пронзил психику и заставил её мир погрузиться во тьму. Хлоя замерла, но не открыла глаза, неуверенная, наблюдают ли за ней люди, которые, как она слышала, спорят. Её демон мгновенно пришёл в полную боевую готовность. Она могла бы вскочить на ноги, если бы лодыжки не были связаны. Более того, её запястья были связаны за спиной, из-за чего, вероятно, будут ужасно болеть плечи.

Хлоя частично приоткрыла глаза, чтобы осмотреться.

Мир был под наклоном и… о боже милостивый, они на самом деле заперли её в чёртовой клетке, как животное. Металл тут и там мерцал синим и золотым. Чары, подумала она. Кто-то вплёл в металл чары. Клетку заперли чарами.

Эти ублюдки точно заплатят за это дерьмо.

И снова телепатический голос вторгся в сознание Хлои, требуя, чтобы она проснулась. Её сердце подпрыгнуло. Связь была прерывистой, но она узнала голос брата.

Она потянулась к нему и ответила:

«Я очнулась».

Боль пронзила голову, острая, как скальпель. Твою мать. Неужели звуковой крик нанёс какой-то ущерб разуму? Такое возможно. Её сестра могла издавать звуковые крики, от которых у людей ужасно болела голова. Джолин часто говорила, что эти крики могут нанести длительный ущерб людям, при условии, что Хайди с возрастом набирала силу. Осторожничая, Хлоя попыталась прикоснуться к разуму Кинана, но это было похоже на ментальную стену. Стену, которая также мешала ей связаться с Джолин и Харпер. Словно её психику сдерживало… что-то. Клетка? Сдерживала ли она её разум так же, как и тело, чтобы она не могла позвать на помощь? Если так, она, вероятно, не смогла бы использовать способности внутри клетки. Сдерживающие заклинания воздействовали на разум, тело и психику.

Проверяя эту теорию, она попыталась вызвать вспышку электрического огня внутри сжатого кулака. Но сила, бурлящая в животе, жаждущая освобождения, не пришла на помощь. Проклятье. Волна облегчения коснулась сознания как раз в тот момент, когда голос Кирана ворвался внутрь.

«Господи, сестрёнка… напугала… меня до чёртиков. Где… ты?»

«Пока не уверена», — ответила она, почти с шипением выдохнув от второго приступа боли. Ей действительно нужно выбраться из этой чёртовой клетки. Хорошо, что у неё не было клаустрофобии.

В её голове раздался очередной треск, как раз перед тем, как Киран заговорил снова.

«Грёбаные помехи… Дай мне минутку, чтобы…»

Она чуть не вздрогнула от резкого звона, пронзившего уши, но затем помехи исчезли.

«Ты меня лучше слышишь?»

Её пульс ускорился.

«Да, я слышу тебя прекрасно».

Её череп пронзило ещё больше боли. Их частота, возможно, и улучшилась, но пользоваться телепатией по-прежнему чертовски больно, из-за проклятого сдерживающего заклинания. Тот, кто это придумал, должен был учесть связь близнецов. Она благодарна, что тупой ублюдок этого не сделал. Было бы намного проще воспользоваться мобильным телефоном, но она уже увидела, что он лежит на кофейном столике, и разбит вдребезги.

«Ты одна?» — спросил Киран.

«Нет, здесь Тея».

Игнорируя боль, пронзающую голову, она продолжила.

«И Лейн, и трое парней, которых я не узнаю. — Она быстро описала мужчин. — Кинан с тобой?»

Последовала долгая пауза, прежде чем Киран ответил:

«Да, со мной. Он просил передать, что придёт за тобой. Ты должна знать, что он в нескольких минутах от того, чтобы сойти с ума. Кроме того, он сказал, что парни, которых ты описала, похожи на Предводителя Теи — Гавриила, и двух его стражей. Хотя никто не может понять, зачем она отвела тебя к Гавриилу. У них сейчас что-то вроде конфронтации».

Не желая привлекать к себе внимание, Хлоя лежала смирно, осторожно оглядываясь по сторонам.

«Понятия не имею, где я нахожусь, но могу сказать, что тут шикарно. Я в гостиной в викторианском стиле».

«Ты можешь выйти оттуда?»

«Конечно. Как только развяжу верёвки и выберусь из клетки».

«Клетки?»

Справляясь с верёвками, Хлоя не сводила глаз со своих похитителей, которые продолжали спорить.

— План был прост, и я не могу понять, почему тебе было так трудно ему следовать, — отчитывал Тею Гавриил.

Женщина выглядела взволнованной, но не запуганной.

— Сблизиться с Ноксом было нелегко. Люди, как правило, держатся на расстоянии от демонов со способностями Лейна — ты это знаешь. Украсть способность у Ашера казалось проще. Ты сам сказал, что он, вероятно, унаследовал её от отца.

— Да, вероятно, — сказал Гавриил. — Но я не могу быть уверен. Тебе следовало подождать, пока не появилась бы возможность украсть способность Нокса.

Не должно было так трудно влиться в его жизнь. Чёрт возьми, ты знаешь его с детства.

Губы Теи сжались.

— Я предупреждала, что он вряд ли доверится мне. Нокс доверяет очень немногим — я никогда не входила в их число.

— Но когда-то ты была близка с одним из его стражей. Тебе нужно было лишь снова сблизиться с Кинаном, чтобы получить доступ к Ноксу.

— Я пыталась! С Кинаном всегда была эта сучка! — Она ткнула пальцем в Хлою, но не отвела взгляда от Гавриила.

— Тогда тебе следовало стараться усерднее.

— Кинан даже не повернул голову в мою сторону, и взбесился, когда я заговорила с ней. Нокс предупредил, что я буду наказана, если снова подойду к ней. Он, его пара и их стражи, очевидно, считают своей семьёй её, а не меня. Если она действительно пара Кинана, то присоединение к его общине будет только вопросом времени. Если бы я оказывалась рядом, она бы потребовала, чтобы я исчезла из поля зрения. Тогда я потеряла бы все шансы получить желаемые тобой силы. Я должна была действовать сейчас.

— Какой смысл было действовать сейчас, если ребёнок даже не обладает силой призывать адское пламя?

— Я верю, что он обладает этими силами, и верю, что Лейн сможет передать тебе её, когда проснётся.

— Это всё замечательно. Но идея заключалась в том, чтобы лишить Нокса способностей, чтобы он был уязвим. Я планировал убить его же силами. Теперь я не могу.

— Неправда, — возразила она. — Ничто не защищено от адского пламени, а значит, ты всё ещё можешь убить Нокса с его помощью. Он просто не будет беспомощен, пока ты это делаешь.

«Хм, похоже, Гавриил думает, что Нокс действительно может призывать адское пламя, и хотел, чтобы Лейн получил эту силу для него — Тея в этом замешана, — сказала Хлоя, пытаясь игнорировать боль, пронзающую череп. — Она верит слухам о том, что Ашер тоже обладает этим даром, поэтому попросила Лейна попытаться украсть силу у него вместо Нокса».

«С какой стати ей помогать Гавриилу?»

«Не знаю. Однако у Гавриила есть ещё одна причина желать лишить Нокса его способностей. Он хочет, чтобы Нокс был уязвим для атак, чтобы Гавриил мог его убить. Он не слишком рад, что Тея пошла не по сценарию и нацелилась на Ашера».

Гавриил вздохнул и посмотрел на Лейна, который спал, свернувшись калачиком на стуле.

— Через сколько он очнётся?

— Уже скоро, — сказала Тея. — Тогда ты получишь то, что хочешь, и мы с ним отправимся в путь.

— Нет, пока ты не поможешь мне доставить импа. Затем мои стражи уведут тебя и Лейна, куда захотите.

Хлоя напряглась.

«Очевидно, они планируют меня куда-то доставить».

«Что? Куда?»

«Я пока не знаю».

Глаза Теи сузились, когда она посмотрела на предводителя.

— Спасибо, но мы с Лейном можем добраться сами.

Гавриил улыбнулся.

— Ты не веришь, что я выполню свою часть сделки и отпущу вас обоих?

— Конечно, верю. Просто не люблю рисковать.

«Тея и Гавриил заключили сделку, что он оставит в покое и её, и Лейна, если она попросит ребёнка использовать его дар для него в этот раз. Другими словами, она кинула Нокса».

Прошло несколько мгновений, прежде чем Киран ответил.

«Я только что передал всё всем. Поверь, Тея и Гавриил заплатят. Но мы больше беспокоимся о том, чтобы найти тебя до того, как тебя доставят. Нам нужны любые подсказки, где ты находишься. Что ты видишь? Что слышишь?»

«Как я уже говорила, это просто какая-то модная гостиная в викторианском стиле. У меня такое чувство, что я вернулась назад во времени. Я не слышу голосов, доносящихся из-за пределов комнаты. Не пытайтесь отследить меня по GPS — они уничтожили сотовый».

«Да, мы это поняли, когда попытка Ларкин отследить тебя не сработала. Ты что-нибудь видишь из окон?»

Она подняла голову и выглянула в ближайшее окно.

«Пасмурное небо. Облака. Деревья. И всё».

— А, ты очнулась, — сказал Гавриил, теперь его взгляд был прикован к Хлое. — Отлично.

«Чёрт. Гавриил заметил, что я в сознании».

«Ты можешь напасть на него?»

«Не раньше, чем я выберусь из клетки. Здесь действует сдерживающее заклинание».

«Вот чёрт».

Она напряглась, когда тяжёлые шаги Гавриила направились в её сторону, ботинки шаркали по деревянному полу. Сердце бешено заколотилось, но Хлоя сохранила бесстрастное выражение лица, неловко села и подтянула колени к груди. Тея последовала за ним, но не встала рядом, когда он остановился перед клеткой, а остановилась в нескольких футах позади. Демон Хлои послал ей надменное фырканье. Он намеревался заставить эту суку заплатить кровью. Прекрасный план.

Гавриил с любопытством уставился на Хлою.

— Ты не выглядишь испуганной, а значит, думаешь, что кто-нибудь придёт тебе на помощь. — Он вздохнул.

— Подумай хорошенько. Никто не знает, где ты, и у них нет возможности это выяснить. Так что не поднимай шум и не начинай кричать. Мне это дерьмо не нравится. Ты выйдешь отсюда через… — он взглянул на часы, — десять минут. До тех пор сиди тихо.

Хлоя прищурила глаза.

— И куда именно я отправлюсь?

— К человеку, который предложил мне достаточно денег, чтобы заполучить тебя. Очевидно, он хочет тебя убить, а затем воскресить или что-то в этом роде.

Губы её демона скривились в отвращении.

— Энох.

— Да. — Гавриил нахмурился. — Странный парень. Он слышал, что у меня был, как это выразиться, резкий разговор с Кинаном в боулинге. И он подумал, что мы со стражем враги и что я, возможно, хотел бы поучаствовать в гибели женщины Кинана. На самом деле, мне плевать, что с тобой случится. И никто не предполагает, что я часть этого плана. Они предположат, что во всём замешан Энох. Они, вероятно, решат, что он работает с Теей, и что она использовала Лейна, для отвлечения Кинана, просто чтобы отвести тебя к Эноху. А значит, они сосредоточатся на его поисках после твоей смерти — им и в голову не придёт искать меня.

Неправильно, потому что она телепатически рассказала Кирану о том, что происходило, но Гавриилу не было необходимости об этом знать, не так ли?

— Слухи правдивы? — спросил он. — Может ли юный Ашер действительно призвать адское пламя?

— Не знаю.

— Он твой родственник, а ты не знаешь?

— Ты правда думаешь, что Харпер и Нокс разгласят о своём сыне то, что может ему навредить? — Хлоя покачала головой. — Нет, они хранят свои секреты. Чем защищают остальных членов семьи — из нас нельзя выпытать информацию, которую мы не знаем.

— А у Нокса есть этот дар?

— Не знаю.

— К какому виду демонов он относится?

— Не знаю.

Мускул на его щеке дёрнулся.

— А что ты знаешь?

Её демон, чьё эго сопротивлялось тому, что его запихнули в чёртову клетку, вынырнул на поверхность и уставился на него.

— Я знаю… что ты умрёшь сегодня ночью, — сказало оно ему.

На мгновение воцарилась абсолютная тишина. А затем он разразился хохотом.

— Ты так думаешь? Извини, что разбиваю мечты, но этого не произойдёт.

— Ты не можешь держать импа там, где он не хочет быть, — предупредило его существо. Затем отступило, снов отдав Хлое контроль.

— У тебя нет ни малейшего шанса выбраться из этой клетки, — сказал Гавриил. — А теперь почему бы тебе не посидеть тихо, как хорошей маленькой девочке? Скоро всё закончится.

Он повернулся, отпуская её — что задело гордость, но это хорошо, потому что она не хотела, чтобы он пристально за ней наблюдал, — и направился к своим стражам.

Тея за ним не последовала, а уставилась на Хлою, сжав руки в кулаки. Хлоя прислонилась к задней стенке клетки, изображая беспечность.

— То есть, ты заключила сделку с этим мудаком.

Тея подошла ближе.

— Знаешь, я изначально не собиралась выполнять свою часть сделки, — сказала она, её голос был слишком тихим, чтобы слова не донеслись до остальных. — Я не собиралась натравливать Лейна на Нокса. Я действительно отправилась к Предводителю за убежищем. Я надеялась снова сойтись с Кинаном и начать всё сначала.

Такая боль и негодование промелькнули на лице женщины, что Хлоя напряглась, ожидая нападения. Но нападения не последовало.

Тея пошевелила пальцами.

— Тем не менее, он ясно дал понять, что ему нужна ты. Если ты действительно его пара — а все, с кем я разговаривала, убеждены, что это правда, — ты присоединишься к его общине, и у меня было бы первое место на шоу Кинана и Хлои. Я не могу на это смотреть. Не могу смотреть, как он строит жизнь с кем-то другим. Во мне этого нет.

— О, понятно. Что ж, это полностью оправдывает то, что ты используешь собственного сына в качестве оружия.

Тея вздрогнула.

— У меня не было выбора.

— Конечно, был. И ты сделала неправильный выбор. Теперь он страдает из-за этого. Посмотри на него. Он даже без сознания

— С ним всё будет в порядке.

— Дело не в этом. Ты не только заставила его использовать свой дар на ком-то, ты заставила его использовать его на другом ребёнке. Поверь, он этого не забудет, — всегда будет чувствовать себя виноватым. — Не то чтобы Хлоя была так убеждена, что попытка Лейна лишить Ашера сил сработала, но всё же. — И если думаешь, что Гавриил действительно выполнит свою часть сделки и позволит вам с Лейном уйти в закат, то ты тупа, как пробка

— Он сдержит слово, — настаивала Тея.

— Он не собирается отказываться от сил, которыми обладает твой сын. Если у тебя есть хоть капля здравого смысла, ты схватишь ребёнка и телепортируешься отсюда, пока ещё можешь.

Это не только уберегло бы Лейна от дальнейшего вреда, но и означало бы, что Тея не смогла бы «доставить» Хлою куда угодно. Кроме того, у Хлои тогда было бы на одного врага меньше. Она могла бы выследить Тею позже. Предводитель и Энох — главные угрозы.

— Я дала Гавриилу слово, — сказала Тея.

— И что? Ты много раз давала слово Кинану. У тебя никогда не возникало проблем с тем, чтобы его не сдержать.

Тея вздрогнула, и гневный румянец залил её шею и лицо.

— Сука. — Она наклонилась вперёд со сверкающими глазами. — Я посмотрю, как этот парень Энох убьёт тебя, и буду наслаждаться каждым моментом.

— А потом ты умрёшь, потому что больше не будешь полезна Гавриилу, и твоего сына заберут обратно в твою общину, чтобы использовать как орудие до конца его дней.

— Это ты будешь орудием. Энох намерен использовать тебя всеми возможными способами.

О, Хлоя в этом не сомневалась.

— Я не планирую здесь задерживаться. Знаешь, не местная атмосфера не для меня.

— Тея, — позвал Гавриил. — Иди сюда и разбуди мальчика.

Тея бросила на Хлою последний сердитый взгляд и подошла к Предводителю.

— Это не так просто, — сказала она, глядя на сына.

— Так сделай это простым. Дай ему пощёчину или что-нибудь в этом роде

— Я не собираюсь бить своего ребёнка.

Гавриил выгнул бровь.

— Ну, конечно, теперь артачиться будешь — ты только что с радостью использовала сына, чтобы лишить другого ребёнка способностей.

— Я сделала это не «с радостью». Ты не оставил мне выбора.

Предводитель негромко фыркнул.

— Не обманывай себя, Тея. Ты согласилась на сделку, потому что тебе понравилась идея о том, что Нокс будет уязвим, и я мог его убить.

Ты хочешь причинить ему боль. Хочешь, чтобы он страдал. Что он сделал, запретил тебе приходить в его общину столетия назад?

— Нет. Я предпочла быть бродягой.

— А Кинан предпочёл остаться с Ноксом, вместо того чтобы уехать с тобой. Так вот в чём дело? Ты винишь Нокса за выбор Кинана, или ты просто ненавидишь Предводителя, потому что он значит для инкуба больше, чем ты, и Кинан предан ему, а не тебе?

Лицо Теи покраснело.

— Ни то, и ни другое.

— Я тебе не верю, — сказал Гавриил.

Чёрт возьми, Хлоя тоже. Этот засранец выложил отличную теорию.

— И я думаю, не выбрала ли ты мишенью Ашера, потому что знала, это навредит не только Ноксу и Кинану, но и Харпер и другим стражам, — продолжил Гавриил. — Они не считают тебя частью семьи, которую создали — ты сама так сказала. Поэтому ты нанесла удар в самое сердце этой семьи, желая наказать их всех?

Глаза Теи блеснули.

— Тебя занесло не в ту степь, Гавриил, — твёрдо заявила она, но Хлоя услышала обманчивые нотки в её голосе.

Предводитель, должно быть, тоже их услышал, потому что покачал головой и ухмыльнулся.

— Я так не думаю.

— А мне плевать.

Хлоя снова обратилась к Кирану.

«Послушай, ты должен знать, что они отведут меня к Эноху».

Волна гнева ударила по разуму.

«Что?»

«Очевидно, он предложил заплатить Гавриилу за это много денег».

Её близнец разразился злобным ругательством.

«Клинок всё ещё у тебя?»

«Да, он всё ещё у меня в ботинке. К счастью, никому не пришло в голову проверить, нет ли оружия у меня в обуви».

Гавриил раздражённо выдохнул.

— Если мальчик ещё не скоро проснётся, мы можем отвести импа к Эноху, за это время.

Тея нахмурилась.

— Я не оставлю Лейна.

— Он будет с моими людьми, а значит всё нормально.

— Я не отойду от него. Хочу быть рядом, когда он проснётся.

— Хочешь сказать, не веришь, что я верну тебя к нему?

Тея вздёрнула подбородок и пожала одним плечом.

— Мне нравится проявлять осторожность.

— Тогда мы уйдём вместе. Я хочу избавиться от импа, чтобы сосредоточиться на том, что важно.

Хлоя напряглась.

«Хм… похоже, мы уходим».

«Куда?»

«Без понятия, но точно знаю, что там будет Энох».

«Чёрт, чёрт, чёрт».

«Не волнуйся. Я уже развязала верёвки, так что я не так беспомощна, как он надеется. И помни, у меня есть клинок. Немного поверь в меня, хорошо?»