Знамения

Глава 4

На следующий день Хлоя пошла с Джолин в пекарню, Киран и Оррин шли следом. Сестра Эноха, оказывается, владела заведением, которое находилось в Сан-Антонио, и жила там же. Поскольку они не могли просто появиться посреди пекарни, Киран телепортировал их в местный переулок. За прилавком стояли две женщины. Одна чистила кофеварку, а другая расставляла выпечку на полки в стеклянной витрине. Последняя была точной копией Эноха, так что было легко догадаться, какая из женщин его сестра.

Джолин ей улыбнулась.

— Абиела Коэн?

Пристальный взгляд женщины окинул всех четверых прибывших.

— Да.

— Я Джолин Уоллис. Мы недавно говорили по телефону.

— Ох, конечно. Проходите. — Абиела провела их в пустую комнату отдыха. — Вы сказали, что ищете моего брата? Он сбежал из твоей общины?

Похоже, она не слишком беспокоилась за него.

— Да. Это мой страж, Оррин, а это мои внуки, Хлоя и Киран. У них всех недавно был… скажем так, тесный контакт с Энохом.

Тесный контакт, от которого тело Хлои ещё не восстановилось. Горло и грудь всё ещё болели, аппетит пропал, и большую часть времени она чувствовала себя истощённой.

— Я не уверена, насколько часто ты с ним общаешься, — добавила Джолин.

— Мы вообще не общаемся, — сказала Абиела, при этом говорила не так, будто хоть в малейшей степени сожалеет по этому поводу. — Насколько мне известно, никто из родственников тоже с ним не разговаривает. Это может показаться жестоким, учитывая, что он наш брат, но его действия… их трудно простить.

— Могу я спросить, что он сделал? — мягко спросила Джолин.

Абиела скрестила руки на груди.

— После смерти наших родителей, он воскресил их тела. Мы все были опустошены. Он обещал, что не будет этого делать. Пообещал, что оставит их в покое. Но нет. Боже, он обращался с ними как с игрушками. Мыл их, одевал, заставлял сидеть за столом во время еды или на диване, чтобы смотреть с ним телевизор. Это было просто… неправильно. — Хлоя и Киран переглянулись. Энох более безумен, чем они думали. — Когда мы выступили против, он отказался исправлять то, что натворил. Даже заставил тела наших родителей напасть на нас. — Абиела закрыла глаза и сделала глубокий вдох. — Вы не представляете, как больно сражаться с людьми, которых любишь, даже если эти люди технически мертвы.

— Мне жаль, — сказала Джолин. — Я вижу, как тебе трудно говорить об этом.

Открыв глаза, Абиела облизнула губы.

— Нам пришлось найти другого демона, обладающего силой некрокинеза, чтобы он вмешался. В отместку Энох чуть его не убил. По мнению Эноха, мы заставили его вновь пережить потерю наших родителей.

— Ваш предводитель изгнал его? — спросила Хлоя.

— Нет, — ответила Абиела, сжав губы. — Но он пригрозил сделать это, если Энох когда-нибудь снова воспользуется своим даром без согласия Предводителя. — Она глубоко вздохнула. — Энох поклялся отомстить мне и двум нашим братьям, и сделал это.

Хлоя склонила голову набок.

— В каком смысле?

— Он убил людей, которые были нам не безразличны — моего парня, лучшую подругу моей сестры и соседа по комнате моего брата. Мы не смогли доказать, что это сделал Энох, но мы знаем, что это был он. Хуже того, он воскресил их тела и отправил за нами. Очевидно, ему не удалось убить нас, но убил каждую частичку нашей любви к нему. Затем наш Предводитель изгнал его, и с тех пор я ничего о нём не слышала и не видела. — Дерьмо. Хлоя изначально думала, что он оживил Молли только потому, что тонул в горе. Но, да, похоже, Энох уже давно поехал кукухой. Он отлично скрыл это от общины. Но с другой стороны, такие люди часто хорошо притворялись. Она предполагала, что так и должно было быть.

Губы Джолин сжались в тонкую линию.

— Я связывалась с вашим Предводителем, когда Энох подал заявку на вступление в мою Общину — мне нравится наводить справки о демонах, которые стучатся в мою дверь. Предводитель не рассказал мне о преступлениях твоего брата. Он никогда даже не упоминал, что Энох был изгнан.

— Я бы не удивилась, узнав, что он пообещал Эноху хранить всё в тайне при условии, что мой брат тихо уйдёт, — сказала Абиела. — Наш Предводитель такое уже проделывал.

Веко Джолин дёрнулось, и Хлоя поняла, что бабушка не оставит это дерьмо без внимания.

— Если вы какое-то время не общались с Энохом, вероятно, не знали, что у него была пара и ребёнок, — сказала Джолин Абиеле. — Мне жаль говорить вам это, но, к сожалению, оба мертвы. Мы подозреваем, что он убил свою пару, но дочь — Молли — совсем недавно погибла в автомобильной катастрофе. Это был ужасный удар для него, и он не был готов смириться с тем, что она умерла.

— Он воскресил её тело? — догадалась Абиела.

— Помимо всего прочего, да, — подтвердила Джолин. — Нам удалось разорвать психическую связь, которая была у него с Молли, поэтому её тело было возвращено в могилу, но его нигде не нашли. Я боюсь, что в данный момент он не в своём уме.

— Я думаю, что он такой уже достаточно давно, если вообще когда-нибудь был в здравом уме. — Абиела пригладила свой тугой пучок. — Вполне вероятно, что он попытается отомстить вам. Позаботьтесь о том, чтобы все, кого вы любите, были защищены.

— У вас есть предположения, где он может находиться? — спросила Хлоя.

— Нет, мне очень жаль. Ну, вы можете поговорить с моими родственниками, но не думаю, что он обратится к ним за помощью. Они бы послали его на три буквы. У вас есть их контактные данные?

Джолин кивнула.

— Да. Вот мои. — Она протянула женщине визитку. — Я была бы признательна, позвони ты мне, если он всё-таки свяжется. Не стану врать, он будет наказан за свои действия.

Абиела взяла визитку у Джолин.

— О, я, конечно, надеюсь, что так и будет. Эноху нельзя помочь.

— Ты знаешь, были ли у него друзья в вашей общине? — спросила Хлоя.

Абиела наклонила голову.

— Его самым близким другом был Девид Шор. Ну, я бы не сказала, что они были настоящими друзьями. Энох использовал его. Манипулировал. В некотором смысле даже издевался над ним. Как будто альфа игрался со слабым омегой.

Боже, Энох настоящий кусок дерьма.

— К какой породе демонов относится Девид?

— Фамилиар, — ответила Абиела. — Мне всегда было жаль его, потому что у него довольно низкий уровень силы — даже нет способности телепортировать другим. Я думаю, именно поэтому он мирился с хернёй Эноха. Мой брат достаточно силен, чтобы защитить его от других. Девид недавно покинул нашу Общину, и я понятия не имею, куда он делся. Мне очень жаль.

— Не страшно, надеюсь, мы выясним это сами. — Джолин медленно кивнула ей. — Спасибо, что уделила время, Абиела.

Выйдя из пекарни, Киран повернулся к Джолин и шумно выдохнул.

— Ну, можно с уверенностью сказать, что Энох — это совершенно другой уровень «извращённости». Я всегда находил его немного странным, но в том, что он странный, нет ничего криминального, поэтому я никогда не думал копать глубже. Я в ярости, что не сделал этого.

— Аналогично, — сказала Джолин с суровым выражением лица. — Прежний Предводитель описывал Эноха как «немного странного, но безобидного». Безобидного. Мне и в голову не пришло, что Предводитель мог солгать.

— У тебя не было причин думать, что он соврёт — заметил Оррин. — Нам нет смысла расстраиваться из-за того, что мы не разглядели настоящего Эноха. У него очень хорошо получалось притворяться тем, кем он не был. Может, если бы он больше общался, мы бы увидели, что это притворство, но в основном он держался особняком.

Хлоя кивнула.

— Он общался ровно настолько, чтобы произвести впечатление интроверта, а не человека, которому, возможно, есть что скрывать. По-настоящему он подпустил к себе только Лолиту и Молли.

— Никто из них не сказал о нём ничего такого, что могло бы меня обеспокоить, — сказала Джолин. — Интересно, сколько настоящего его они видели.

— Вероятно, не до самого конца. — Киран взглянул на пекарню. — Как думаешь, она действительно позвонит нам, если он свяжется с ней?

— Да, думаю, — ответила Джолин. — Она его боится. Если он снова появится в её жизни, она запаникует и захочет, чтобы он ушёл.

— Особенно с учётом того, что у неё есть пара, которую нужно защищать, — добавила Хлоя. — Энох убил бы парня и натравил бы его на неё.

— Есть ли какой-нибудь смысл разговаривать с его братом и другой сестрой? — спросил Оррин. — Я сомневаюсь, что он обратился бы к кому-либо из них за убежищем.

Предводитель поджала губы.

— Возможно, и нет, но лучше проверить.

Поэтому они проверили, телепортируясь с места на место. Остальные говорили почти то же самое, что и Абиела, — их брат был жесток, ему ничем нельзя было помочь, и они не хотели иметь с ним ничего общего. Они также понятия не имели, где он мог быть.

Позже в тот же день, вернувшись на кухню к своей бабушке, Хлоя предложила:

— Нам следует поговорить с этим парнем, Девидом Шором.

— Согласна, — сказала Джолин. — Я попрошу кого-нибудь из силовиков выяснить его местонахождение. Тем временем мы будем внимательно следить за признаками присутствия Эноха. Демон Лазарь, замышляющий месть, всегда опасен.

Верно. Чертовски верно.

Несколько дней спустя Хлоя резко ударила по стенке автомата, умело извлекая синий пластиковый пузырёк. С улыбкой она быстро подняла его.

— Почему у меня это никогда не получается? — заныла Девон.

— Ты недостаточно особенная.

— Эй!

— Что? Я не виновата. — Хлоя открыла пузырёк, и уголки её рта опустились вниз. — Не очень люблю абрикосовый вкус. Кто-нибудь хочет?

— Я буду. — Девон схватила жвачку.

Харпер окинула торговый центр страдальческим взглядом и расправила плечи.

— Неужели здесь обязательно должно быть так людно?

Хлоя почти улыбнулась. В отличие от сфинкса, её не беспокоили толпы людей, и она с удовольствием прогуливалась по торговому центру подземки. Во всяком случае, так было обычно. Сегодня же слишком яркое освещение раздражало глаза, а звуки, такие как голоса, стук обуви по полу, звонки сотовых телефонов, плеск фонтана, тихая музыка, эхом разносящиеся по большому зданию, усиливали странную пульсирующую боль в голове. У неё болела голова с самого пробуждения, и боль ни на йоту не ослабла. Это напоминало похмелье — ну, на отходняк на стероидах, — и Хлоя бы с удовольствием пошла домой и заперлась в тёмной комнате. Но не хотела пропускать поход в торговый центр с девочками. Здесь продавалось практически всё — одежда, сумки, обувь, косметика, книги, игрушки, электроника. Список можно продолжать бесконечно. Некоторые заведения были модными и продавали дизайнерские вещи. Другие предлагали товары плохого качества, и, казалось, всегда устраивали какие-то распродажи.

Танер поморщился, когда мимо них проскочила стайка визжащих детей.

— Что именно вы надеетесь купить? Просто каждой по платью, верно?

— Одно или два, — ответила Рейни. — Плюс несколько бикини. Обувь. Сандалии. Не волнуйся, много времени не уйдёт.

Танер фыркнул, прекрасно понимая, что это чёртова ложь.

— Меня манит фудкорт, — сказала Харпер. — Серьёзно, запах острой пищи тянет за желудок.

— Мы отправимся туда, когда закончим, — пообещала Рейни. — Сначала мы ходим по магазинам и…

Хлоя нахмурилась, когда суккуб уставилась на что-то далеко справа от них.

— Что не так?

Она проследила за взглядом подруги и поморщилась. Ой. Она не знала крупного парня или его спутницу лично, но узнала в них членов общины Мэддокса Квентина. Два демона одарили Рейни пустым взглядом, прежде чем исчезнуть за автоматическими дверями и улочках Подземки.

— Мэддокс перестал телепатически тебе докучать? — спросила Харпер Рейни.

— Нет, — ответила суккуб. — И его не отпугивает то, что я не отвечаю.

Девон бочком придвинулся к ней поближе.

— Что именно он говорит?

Рейни пожала плечами.

— Да всякое.

Никто не подталкивал её к дальнейшему разговору, зная, что это ни к чему не приведёт. Она всегда уклончиво рассказывала о том, что он говорил. Хлоя ненавидела то, какой стресс всё это вызывало у подруги. Отчасти именно поэтому она предложила алкокруиз — она хотела отвезти Рейни куда-нибудь, где не было бы шанса, что суккуб столкнётся с ним или с кем-то из членов его общины в день рождения. Она хотела, чтобы Рейни отдохнула от всего этого дерьма. А ещё ей хотелось несколько раз наступить этому ублюдку на трахею. Девушка должна развлекаться, где могла.

Суккуб выдавила из себя улыбку.

— Ну что, пойдём?

Они поднимались с этажа на этаж на эскалаторах, проносясь мимо покупателей, которые несли сумки, толкали детские коляски или болтали по мобильным телефонам.

Рейни, как обычно, шла во главе, что вполне устраивало всех остальных. Может, она и заядлая покупательница, но никогда не тратила лишнего. Рейни была мастером вынюхивать выгодные предложения. Она из тех людей, которые могли покупать кучу вещей, но никогда не выходили за рамки отведённого бюджета. Они обошли множество магазинов, покупая различные товары по совету Рейни, поскольку у неё талант чувствовать, какая одежда лучше всего подойдёт человеку. На самом деле, она могла бы этим зарабатывать себе на жизнь.

Несколько часов спустя, когда они шли по верхнему этажу, Хлоя похлопала Рейни по плечу и сказала:

— Просто чтобы ты знала, Харпер, похоже, близка к тому, чтобы вмазать прохожим только за то, что её толкнули.

Сфинкс никогда долго не задерживался в торговом центре.

— Я чувствую запах кофе. — Девон повернулась, словно собираясь пойти по следу запаха, но Рейни потянула её обратно.

— Не сейчас, — ответила суккуб.

— Но у меня болят ноги, — Адская кошка надулась. — И ручки сумки впиваются в руки.

Рейни вздохнула.

— Ты несёшь две маленькие сумки, так как используешь свою пару в качестве мула. Ещё один магазин, и тогда мы закончим, обещаю.

Харпер с тоской посмотрела на зону отдыха рядом с ювелирным киоском.

— Я могла бы подождать там.

— Но тогда ты бы не закончила покупки, и нам пришлось бы вернуться в другой день, — заметила Рейни.

Губы Харпер сжались.

— Ладно, ладно, давайте покончим с этим.

Рейни потащила их в магазин, где была выставлена витрина с манекенами в различных позах. Как всегда, Танер стоял снаружи магазина на страже, пока женщины осматривали прилавки.

Взглянув на ценник на модной кожаной сумочке, Девон сказала:

— Эй, Хло, я давно хотела тебя спросить… Почему Кинан продолжает бросать на тебя такие взгляды?

Хлоя остановилась, вешая металлические вешалки на стойку, и, изображая дурочку, спросила:

— Взгляды? Какие взгляды?

— Я не знаю, как их описать, но они полны жара и обещаний.

Рейни что-то напевала, перебирая пальцами ткань царского синего платья.

— И я их заметила. От них у меня мурашки по коже, хотя они даже направлены не на меня.

У Хлои от них тоже были мурашки. За последние дни он несколько раз телепатировал ей — иногда они находились в одной комнате, иногда далеко друг от друга. Он всегда отпускал какой-нибудь дразнящий комментарий о том, сколько времени у неё осталось, прежде чем он попробует её на вкус. Честно говоря, она была удивлена, что он продержался так долго, не потянувшись за фляжкой. Её мать не могла продержаться и десяти часов без выпивки, не говоря уже о нескольких днях. Возможно ли, что он на самом деле не был алкоголиком? Или, может, у него была какая-то сила, которая позволяла держаться или что-то в этом роде?

Девон кивнула.

— Он бросает на тебя такие взгляды уже несколько дней.

— Знаешь, что ещё? — спросила Харпер. — Я уже несколько дней не видела, чтобы он делал глоток из фляжки. Нокс сказал, что Кинан в последнее время не пьёт.

Хлоя вернулась к просмотру одежды.

— Хм. Странно.

— О, девочки, она прикидывается равнодушной, — сказала Девон, и её глаза заблестели. — Это значит, что она что-то скрывает.

— Колись, Хлоя, — Харпер скрестила руки на груди. — Вы спите?

— Нет, — вздохнула Хлоя.

— Тогда что мы упускаем? Давай, кузина, начинай рассказывать.

Зная, что они не отстанут, Хлоя пожала плечами и сказала:

— Мы с ним заключили небольшое пари.

Брови Рейни опустились.

— Пари? Какое пари?

— Он поспорил со мной, что сможет продержаться неделю без выпивки, — ответила Хлоя. — Если проиграет, ему придётся стать моим рабом на целый день.

— А если не проиграет? — подтолкнула Девон.

Хлоя облизнула передние зубы.

— Онбудетпитатьсяотменя.

Рейни приложила руку ко лбу.

— О, Господи.

— Хлоя, — вздохнула Харпер.

— Подумаешь?! Нет ни малейшей надежды на то, что он воздержится от выпивки в течение целой недели, — усмехнулась Хлоя.

— Кинан никогда бы не заключил такое пари, не будь уверен, что выиграет, — сказала Харпер. — Он сделал это, чтобы попробовать тебя на вкус, а не для того, чтобы доказать, что не алкоголик — ему всё равно, что о нём думают люди.

— Хитрый ублюдок, — пробормотала Девон.

Хлоя покачала головой.

— Он никогда не продержится.

Но, даже сказав это, беспокойство скрутило желудок узлом. Её демон не был так встревожен — у него не было проблем с мыслью о том, что он будет от неё питаться.

— Ещё не всё потеряно, — вмешалась Рейни. — Ему не нужно быть алкоголиком, чтобы проиграть пари, ему просто нужно выпить, верно? Хлоя может кого угодно довести до бутылки.

Брови Харпер поползли вверх.

— Это правда.

— Он же будет на нашем мини алкокруизе? — спросила Рейни.

Харпер кивнула.

— Ашер едет с нами, а Кинан — его телохранитель, так что…

Рейни повернулась к Хлое.

— Ты должна использовать эту возможность, чтобы его спровоцировать. Если будешь в ударе, он рано или поздно сорвётся.

— И тебе ещё стоит сходить на свидание, — добавила Харпер. — Он определённо ненавидит, когда ты на них бываешь.

— У меня нет времени на свидания. Завтра я буду собирать вещи, чтобы в пятницу утром мы могли отправиться в алкокруиз, — сказала Хлоя.

— Тогда мы просто скажем, что ты была на свидании, — Харпер махнула рукой. — Он и не заметит разницы.

Хлоя сморщилась.

— Врать, что я ходила на свидание, как-то по-детски.

— Когда тебя заботило, что ты ведёшь себя по-детски? — спросила сфинкс.

— Никогда.

— Тогда зачем начинать сейчас?

— Точно подмечено.

— Серьёзно, ему неприятно слышать о том, что ты ходишь на свидания. Кажется, это всегда приближает его на шаг к тому, чтобы пригласить тебя, но он никогда этого не делает. — Харпер поджала губы. — Я могу только предположить, что у него боязнь серьёзных отношений или что-то в этом роде.

— Он такой не один. — Девон бросила многозначительный взгляд на Хлою.

— Я не боюсь серьёзных отношений, я просто их избегаю, — сказала Хлоя. — И на то есть веская причина.

Рейни посмотрела вверх.

— О, только не начинай снова со всего этого «моя семья проклята».

— Это правда, — настаивала Хлоя. — Моя материнская линия проклята, жить в одиночестве. Это единственное, что имеет смысл.

Рейни скрестила руки.

— Для тебя это имеет смысл? Серьёзно?

Хлоя постучала ногой.

— Я изучила историю своей семьи. Моя пра-пра-пра-прабабушка Ирен однажды разозлила чародейку, трахнув её пару. И с тех пор каждая представительница женского пола по линии моей матери состарилась в одиночестве. Никто из них не завёл себе пару; ни у кого из них даже не было длительных отношений. Должно быть, это какое-то проклятие. И поэтому, как и другие мои родственницы по материнской линии, я обречена состариться и умереть в одиночестве.

— Или, может быть, никакого проклятия нет, и ты просто спятила, — сказала Девон.

Хлоя нахмурилась.

— Не могу поверить, что ты вообще такое предположила.

Харпер положила руку ей на спину.

— Я думаю, ты просто не веришь в отношения. С чего бы тебе? Ни один из твоих родителей ничего не знает о здоровых, функциональных отношениях.

— У моего папы и Мередит все хорошо, — отметила Хлоя.

— В конечном итоге, у него получилось. — Сфинкс пожала плечами. — Однажды, может, и ты сможешь.

— Нет, я слишком занята тем, что расплачиваюсь за косяк Ирен, как и остальные мои родственники по материнской линии.

— Тебе так сказала твоя вымышленная тётя Милдред? — спросила Девон.

— Не могу поверить, что ты её не помнишь. — Хлоя упёрла руки в бока. — Ну же, вспомни. Она прихрамывала. Повсюду носила с собой трость. Всегда была в чёрном. И у неё была сыпь на руках, которая…

— Прекрати, — вспыхнула адская кошка. — Просто прекрати.

— Хорошо. — Хлоя сняла платье с вешалки. — Где здесь примерочная?