Знамения

Глава 8

Хлоя только положила трубку телефона студии, когда входная дверь открылась, впустив поток уличного шума. Она просияла, когда заметила знакомую «слишком-горячую-для-его-же-блага» фигуру, которая влетела внутрь.

— Тиг! — воскликнула Хлоя, слегка взвизгнув.

Он ухмыльнулся.

— Привет, красотка. — Он подошёл к столу как раз в тот момент, когда она обогнула его, и заключил её в крепкие объятия. — Я уезжаю на несколько недель, и всё летит к чертям собачьим.

Хлоя подняла на него глаза.

— Не всё. Вчера я выиграла пятьдесят долларов в лотерее.

— А лотерейный билет ты купила или украла?

— Не понимаю, какое это имеет отношение.

Он хихикнул.

— У тебя через десять минут обеденный перерыв?

— Ага.

— Хорошо, я приглашаю тебя на ланч. Ты рассказала мне в общих чертах о том, что происходит с Энохом. Я почти уверен, что ты о многом умолчала.

— Мы все приглашены? — спросила Девон.

— Нет, — ответил он.

Рейни вздохнула.

— Тебе не кажется, что это ребячество, что ты не любишь делиться её вниманием?

— И мне плевать, — сказал он.

— Честно говоря, Адам такой же, — фыркнув, сказала Девон, говоря о собственном анкоре.

— Да, — начала Харпер, — Нокс тоже. Думаю, это мужские фишки.

— Нет, это фишки альфа-самцов, — заявила Рейни. — Большую часть времени они все трудные сукины дети.

Девон медленно кивнула.

— Этого нельзя отрицать.

Как только начался обеденный перерыв, Хлоя и Тиг отправились в английский паб, который находился недалеко от бара Xpress. Они уже много раз бывали там вместе. Там громче обычного из-за группы спортивных фанатиков, которые кричали в телевизор, как будто футболисты могли их слышать. Посетители могли расположиться либо за длинной деревянной стойкой, либо за одним из столов, либо в одной из кабинок. Официантки принимали заказы, убирали со столов или подавали напитки и еду. От запахов дрожжевого пива, жареного мяса и лука у Хлои заурчало в животе.

Они с Тигом устроились за столиком и заказали по напитку и бургеру с картошкой фри. Только когда официантка ушла, оставив их наедине, Хлоя рассказала все мельчайшие подробности ситуации с Энохом, сделав паузу, когда им принесли их напитки. Закончив, она откинулась на спинку мягкого кресла и взяла газировку.

— И это всё.

Сидевший напротив, Тиг покачал головой.

— Офигеть, красотка, ты действительно притягиваешь неприятности.

— Я знала, что каким-то образом в этом дерьме обвинят меня, — пробормотала она в свой стакан, прежде чем сделать большой глоток.

— Как я могу помочь найти Эноха?

— Никак, если только ты тайно не обладаешь даром определять чьё-то местоположение, — ответила она. — Раньше у нас в общине был кое-кто с такой способностью, но его переманили в другую общину.

— Людей с редкими дарами обычно заманивают в более крупные и могущественные общины, — отметил он. — У Рейни редкий дар, да? — Он ткнул пальцем в небо.

— Неужели? — беззаботно спросила Хлоя.

— Думаю, да. — Он отпил немного пива. — Я чувствую, что она могущественна, но она держится в тени и никогда не выпускает пар в боевом кругу. Будто скрывает, на что способна.

— Или она просто пацифист, — предположила Хлоя.

— Или она не хочет привлекать к себе внимание. — Он поднял руку. — Не волнуйся, я не жду, что ты мне что-нибудь расскажешь. Знаю, ты никогда не предашь её доверие — она тебе дорога. — Замолчав, он сделал ещё глоток пива и откинулся на спинку. — Эноха нелегко найти. Я поговорю с Джолин и спрошу, есть ли у неё какие-нибудь зацепки. Она не скажет мне не лезть, учитывая, что дело касается тебя. — Он забарабанил пальцами по поцарапанному столу. — Хочешь, я останусь у тебя дома, пока всё не уляжется?

— Я справлюсь. — Она поставила бокал на подставку с логотипом паба. — Киран может появиться в любой момент.

— Всё равно было бы хорошо, будь у тебя кто-то рядом. Я удивлён, что Кинан не настаивает на том, чтобы играть роль телохранителя, утверждая, что тебе нужна его поддержка — обычно он сует свой нос в твои дела. Конечно, он больше заинтересован в том, чтобы уложить тебя в постель. Предпочтительно в неё, но сомневаюсь, что будет слишком привередлив в вопросе «где», пока получает то, чего хочет. И знаешь, что произошло бы потом? Ничего. Он бы продолжал вести себя так, будто этого никогда не случалось.

У неё сжалось в груди, потому что именно так всё и произошло. Его прощальный комментарий, после того как она спросила, проиграет ли он «бой», всплыл в голове:

«Иногда мне кажется, я уже проиграл».

Она всё ещё не была уверена, что чувствует по этому поводу. Отчасти Хлоя хотела, чтобы он проиграл, потому что, он точно знал, как обращаться с женским телом — никто никогда раньше не трахал её так и не заставлял кончать так много раз. Но разумная часть души, которая редко высказывалась вслух, понимала, что ничего хорошего не выйдет, и решила, что лучше всего с этим завязывать.

— Я ничего не имею против него как человека, — продолжал Тиг. — Но этот парень относится к женщинам так, словно они вымирающая порода, и наблюдает за тобой с рефлексом защищать территорию. Я не хочу, чтобы тебе было больно. Он причинил бы тебе боль. Тогда мне пришлось бы убить его.

— У меня есть поводы важнее для беспокойства, чем то, хочет ли какой-то парень залезть ко мне в трусики. Да и ты не сильно отличаешься от мистера Трахни-и-сбеги.

— И что это значит?

— Значит, что ты оставляешь за собой следи из разбитых сердец, именно поэтому я запретила тебе подкатывать к моим друзьям.

— Они все знают, как ты заставила меня поклясться на крови, что я не буду пытаться встречаться ни с кем из них, не спросив тебя?

— Да.

Он осушил бокал.

— Между прочим, прошу заметить, я думаю, что заставить меня принести клятву на крови немного мелодраматично.

Хлоя пожала плечами.

— Тётя Милдред сказала, что лучше настоять на клятве, если жду, чтобы люди держали слово.

Он сёл брови

— У тебя есть тётя Милдред?

— Не могу поверить, что её никто не помнит.

Прислонившись к стене, Кинан наблюдал, как Тея осторожно заняла место напротив его Предводителей. С натянутой улыбкой она закинула ногу на ногу и сунула руки под бёдра — вероятно, чтобы перестать ёрзать. Она выглядела такой же нервной, как нашкодивший подросток. Она взглянула на Кинана, словно ища поддержки. И этого он не мог дать. То, как пройдёт эта встреча, будет зависеть исключительно от её готовности говорить правду. Её взгляд скользнул обратно к Предводителям, которые сидели за столом Нокса.

— Спасибо, что согласились встретиться со мной.

Она оглянулась через плечо на закрытую дверь офиса с обеспокоенным выражением на лице.

— С твоим сыном всё будет хорошо, он с Ларкин, — заверила Харпер. — А теперь, почему бы не рассказать нам, что случилось с твоей бывшей парой.

Повернувшись обратно к Предводителям, она посмотрела сфинксу прямо в глаза.

— Я не убивала его.

— Он тебе изменил, — сказала Харпер.

— Да, — подтвердила Тея с суровым выражением лица. — Вот почему, когда он пришёл забрать свои вещи, обнаружил, что я изорвала в клочья его одежду и сломала всё, что могла. Я бы не стала убивать из-за измены. Я не убивала. Это сделал Гавриил.

— Зачем? — спросил Нокс, барабаня пальцами по столу.

— Ли-Рой… выступил против него, — неопределённо ответила Тея. — Гавриилу не нравится, когда кто-то выступает против. И меня он тоже хочет убрать.

— Поясни, — потребовал Нокс.

Вместо этого она закрыла глаза.

На лице Нокса промелькнуло нетерпение.

— Ты не обязана раскрывать свои секреты, Тея. Оставь их при себе, если хочешь. Но тогда тебе придётся искать убежища в другой общине. Мы не будем обеспечивать защиту тому, кто не честен с нами.

Глаза Теи встретились с его.

— Мне просто трудно довериться другим. Если я совершу ошибку, если рискну не с тем человеком, могу потерять сына. — Её взгляд скользнул к Харпер. — Ты мать. Если бы тебе нужно было сохранить тайну ради ребёнка, ты бы это сделала, да?

— Да. — Харпер кивнула. Чёрт, она хранила секреты, чтобы защитить Ашера. Кинан был одним из очень немногих людей, которые знали об этих секретах. — Но это не устраняет проблему — мы не можем предложить тебе защиту, пока не будем полностью осведомлены о ситуации, — добавила Харпер.

Тея слегка подалась вперёд.

— Вы обещаете, что независимо от моих слов, вы не заберёте у меня Лейна?

Нокс скривил рот.

— Это могу обещать… при условии, что с твоей стороны ему не будет угрожать опасность.

— Ни за что.

— Тогда расскажи нам свою историю. Или уходи — одно из двух.

Тея поёрзала на стуле и расправила плечи.

— Лейн обладает редким и значительным даром, и Гавриил хочет извлечь из этого выгоду. Он назначил встречу мне и Ли-Рою после того, как мы расстались. Гавриил убедил его, что было бы хорошей идеей «сдать» Лейна в аренду демонам, которые заплатят много денег, чтобы каким-то образом использовать его дар; он пообещал отдавать нам процент от всех заработанных Лейном денег. — Кинан обменялся взглядом с Леви, который развалился на диване и выглядел обманчиво расслабленным. Не было ничего необычного в том, что Предводители сдавали своих демонов в аренду, но это случалось только с взрослыми, и взрослые должны были на это согласиться. — Я взбесилась, — продолжила Тея. — Я совершенно ясно дала понять, что никогда никому не позволю использовать сына. Господи, ему всего четыре.

Она провела рукой по волосам.

— Что произошло дальше? — спросила Харпер.

— Я ушла со встречи, хлопнув дверью. Ли-Рой появился у меня дома в тот же вечер. Он пытался убедить меня передумать. Мы сильно поссорились. Я напомнила, что его работа — защищать нашего сына, а не позволять кому-то его эксплуатировать. Он ушёл, разъярённый тем, что я поступаю неблагоразумно. — О, какой жалкий кусок дерьма. — Гавриил позвонил мне на следующее утро, — продолжала Тея. — Спросил, как дела у Лейна; сказал, что мне, должно быть, так тяжело быть матерью-одиночкой; сказал, что видит, в каком я напряжении, и что, возможно, мне было бы легче, если бы Лейн переехала жить к Ли-Рою. Это была угроза, ясная и незамысловатая — если я не разделю его точку зрения, он заберёт у меня Лейна. — Тея посмотрела на Кинана. — Тогда я впервые попыталась связаться с тобой. Я знала, что из-за прошлого и твоего отношения к детям, ты увидишь ребёнка в Лейне, а не вещь, которую можно использовать. Я знала, что ты не проигнорируешь факт, что ему нужна помощь. Но ты не отвечал на мои звонки.

— Не хочу, чтобы меня заставляли чувствовать себя виноватым за это, — сказал ей Кинан. — Ты могла бы объяснить Ноксу, почему хотела поговорить со мной; могла бы, по крайней мере, упомянуть, что тебе нужна помощь для сына. Ты этого не сделала.

— Потому что я не чувствовала, что могу доверить такую информацию любому, кроме тебя. Теперь у меня нет другого выбора, кроме как рискнуть.

— Что произошло потом? — спросила Харпер.

Тея снова повернулась к Предводителям.

— Ли-Рой приходил ко мне в ночь убийства. Он сказал, что я была права; что он ублюдок, раз даже подумал о том, чтобы попытаться извлечь выгоду из дара нашего сына. Сказал, что намеревался заявить Гавриилу, что тому придётся подождать, пока Лейну не исполнится восемнадцать. Я почувствовала облегчение. Он позвонил Гавриилу и пригласил ко мне домой. Гавриил разозлился на Ли-Роя за то, что тот «перешёл на другую сторону», и пригрозил отобрать Лейна, если мы не будем сотрудничать. Я не знаю, кто напал первым, но гостиная превратилась в поле битвы. Ли-Рой крикнул мне убираться. Я телепортировалась наверх, схватила дорожную сумку, направилась в комнату Лейна, а затем телепортировала нас так далеко от дома, как только могла — к сожалению, только на несколько кварталов. Мой дар телепортации не очень силен, и быстро ослабляет меня. Я угнала машину и уехала из района прежде, чем Гавриил успел послать за нами своих головорезов. С тех пор мы скрываемся от них, но я не знаю, как долго ещё у нас будет это получаться. — Гавриил, вероятно, очень скоро найдёт её, если только она не покинет страну. Тея могла использовать гламур, чтобы замаскировать внешность, но замаскировать запах человека намного сложнее. А значит, у адских гончих есть отличный шанс выследить её. — Он говорит людям, что я убила Ли-Роя, чтобы никто не приютил меня, и чтобы у него был повод убить меня… Тогда Лейн останется без родителей, которые могли бы защитить его, и Гавриил сможет делать с ним всё, что захочет.

Нокс склонил голову набок.

— Что такого может делать Лейн?

Тея колебалась.

— В этом нет ничего плохого. Это просто… значительно.

— Что он может делать? — Нокс настаивал.

Она облизнула губы.

— Он… он может красть способности людей. Но только временно, — поспешила добавить она. — Это длится всего несколько часов, и каждый раз после он теряет сознание — он слишком маленький, чтобы контролировать любые способности, которые впитывает.

Кинан испытал сильный шок. Это чрезвычайно редкий дар, и люди, как правило, с опаской относились к тем, кто им обладал. Таких демонов склонны эксплуатировать во многом тем образом, каким Гавриил хотел эксплуатировать Лейна. В конце концов, люди будут платить кучу денег за то, чтобы кто-то ослабил их врагов за них — даже если эффект длился недолго.

— Может ли он передавать дары другим? — спросила Харпер.

— Нет, — ответила Тея. — Он просто прикасается к кому-то, высасывает его способности, а затем теряет сознание.

Нокс поджал губы.

— Он в достаточной степени контролирует свой дар?

— Нет. Он не использует его постоянно — ему очень трудно; приходится по-настоящему концентрироваться. Если он ослаблен, устал или каким-то образом отвлекается, не может этого сделать. — Тея всплеснула руками. — Пожалуйста, помогите моему сыну. Прошу. Я не могу защитить его в одиночку. Я буквально умоляю вас о помощи.

Нокс обменялся коротким взглядом со своей парой, а затем снова перевёл взгляд на Тею.

— Я бы хотел, чтобы ты подождала снаружи кабинета вместе с Лейном и Ларкин. Я позову тебя обратно после того, как поговорю с Харпер.

Тея моргнула.

— Х-хорошо.

Она неловко поднялась и, одарив Кинана слабой, дрожащей улыбкой, направилась к двери. Как только она вышла из комнаты, Леви спросил:

— Мы ей верим?

— Я думаю, она говорит правду, — сказала Харпер. — Её страх, безусловно, очень настоящий.

Нокс кивнул.

— Ты знаешь её лучше, чем любой из нас, Кинан. Что думаешь?

— На мой взгляд, она не лжёт, — ответил Кинан. — Но это не значит, что она чего-то не договаривает. Я не говорю, что она что-то скрывает, просто это может быть так.

Харпер почесала щеку.

— Я, конечно, сейчас заговорю стервозно, но мне не очень комфортно, что рядом будет ребёнок, который может просто подойти и украсть наши способности. В то же время я не могу заставить себя им отказать.

Нокс смотрел прямо перед собой, глубоко задумавшись.

— Позвони Элле, Леви, — сказал он, имея в виду подругу жнеца, которая также была чародейкой. — Спроси, сможет ли она ограничить силу ребёнка.

Леви выгнул брови.

— Конечно.

Он направился в угол комнаты, чтобы позвонить.

Нокс посмотрел на свою пару.

— Если Тея согласится ограничить способности Лейна до тех пор, пока он с нами, я готов согласиться предоставить им убежище. А ты?

— Я могу с этим смириться, — ответила Харпер. — В любом случае, так лучше для ребёнка, учитывая, что он падает в обморок после использования способности, так что Тея должна быть готова. Я бы не хотела видеть Ашера без сознания.

Закончив разговор, Леви подошёл к офисному столу.

— Элла сказала, что такое возможно, но чары можно снять — нет способа навсегда ограничить силы.

— Это нормально. Я не хочу ограничивать их навсегда. Позови Тею обратно.

Жнец склонил голову и сделал, как было приказано.

Потирая бёдра, Тея прошла обратно в комнату и заняла своё место.

Нокс опёрся руками о стол.

— Если согласишься на то, чтобы чародейка временно ограничила дар Лейна, мы согласимся предоставить тебе убежище.

Она открыла и закрыла рот.

— Ограничить?

— Да. Он не сможет использовать силу до тех пор, пока чары не будут развеяны. Таково наше предложение. Соглашайся или уходи.

— Соглашусь. Я сделаю всё, что поможет ему. — Слабая, неуверенная улыбка искривила губы Теи. — Спасибо. Большое вам спасибо.

Её разум соприкоснулся с разумом Кинана.

«И тебе спасибо. Я знаю, ты, должно быть, замолвил за меня словечко».

«Нет», — ответил Кинан, раздражённый, как и его демон, тем, что она прикоснулась к его разуму. Это не близость, нет, но демоны не были небрежны в прикосновениях — психических или физических.

Она нахмурила брови, но не взглянула в его сторону.

Кинан посмотрел на своих предводителей.

— Мне нужно кое с чем разобраться. Позвони, если я понадоблюсь.

Нахмурившись, Хлоя взяла со стола свой мохито.

— Совсем не «мило», что он хочет защитить меня от Эноха, а раздражает.

— Он сказал, что ты что-то значишь для него, — напомнила ей Рейни.

— И это на самом деле может быть правдой, но я не верю, что он так уж этому рад, — Хлоя отхлебнула коктейль, наслаждаясь ощущением сладости на языке. — Если бы он мог заставить исчезнуть всё, что чувствует ко мне, точно бы это сделал.

Что совсем не больно. Нет. Ни капельки.

— Я хотела бы с этим не согласиться, но не могу. — Рейни опустила руку в вазочку с орехами, которую стащила с барной стойки. — Мне всегда казалось, что он не хочет, чтобы ты ему нравилась. Не думаю, что он хочет, чтобы ему хоть как-то нравился. Кажется, ни с одной женщиной у него не было долгих отношений, чтобы появились какие-то чувства.

— Да, я заметила.

И Хлоя задумалась, почему так происходило, но она никогда бы не задала ему такой личный вопрос. В отличие от него, она не совала нос не в своё дело. Большую часть времени.

Она осмотрела окружение. В баре Xpress, как всегда, было оживлённо. Они с Рейни отправились туда сразу после работы пару часов назад. Они не планировали напиваться, просто хотели успокоиться и немного развлечься. Харпер и Девон пришли бы, не имей планов. После того, как Хлоя и Рейни устроились за VIP-столиком и заказали напитки, Хлоя, наконец, рассказала о вчерашнем разговоре с Кинаном.

— Я так и думала, что навязчивый инкуб попытается вмешаться во всё, — сказала Рейни.

— Если бы он мог убить Эноха, я была бы только за — я хочу, чтобы этот ублюдок умер. Но у Кинана нет сил покончить с ним. Он не может помочь нашей общине.

— Нам нужен клинок, о котором он упоминал. Не знаешь, удалось ли Ларкин найти что-нибудь на чёрном рынке?

— Она сказала бабушке, что нашла один, но он выставлен на аукцион. Семидневный аукцион. Однако Ларкин сказала, чтобы мы не волновались, она позаботится о том, чтобы мы предложили самую высокую цену.

— Ну, хоть здесь хорошие новости. — Рейни отпила немного космо. — Хотя мне нравится, что Кинан беспокоится за тебя и хочет, чтобы ты была защищена, с его стороны несправедливо пытаться вмешиваться в твои проблемы. Он не может выбирать, как будет с тобой. Он либо часть твоей жизни, либо нет.

Хлоя кивнула.

— Я сказала ему то же самое. Он ходит по краю моей жизни, но не часть её. Он никогда не преступал эту черту.

— Кроме того, что переспал с тобой.

— Это был просто секс. Он постоянно трахает женщин, не вмешиваясь в их жизнь.

— Верно. Почему ты рассказываешь мне об этом только сейчас? Почему ничего не сказала об этом в присутствии Харпер и Девон?

— Потому что они, скорее всего, скажут, что я должна принять любую помощь и защиту, которую смогу. Ты знаешь, каково это, когда кто-то вмешивается в твою жизнь, пытаясь взять лучшее из обоих миров.

Мэддокс не оставит Рейни в покое, но и не станет претендовать на неё, как на свой анкор.

Суккуб снова вздохнула.

— Да, знаю.

— У Девон были похожие трудности с Танером до того, как они начали встречаться, когда он намеревался помочь выследить того, кто назначил награду за её голову, но он ясно дал понять, что при возможности между ними будут отношения. Он не просто вмешивался. Кинан никогда бы мне ничего не предложил. Как ты и сказала, он не может выбирать, как будет со мной.

— Однако он явно думает, что может. Боже, демоны-мужчины могут быть такими раздражающими. Особенно те, кто занимает влиятельные посты, например, Предводители и стражи. Они склонны забывать, что их власть простирается только до определённого момента.

Они подняли глаза, когда к их столику подошли два симпатичных демона мужского пола.

— Дамы, — поприветствовал их тот, что выше ростом. — Мы надеялись, что сможем присоединиться к вам.

— Конечно, — ответила Рейни, указывая на пустые места.

Хлоя на самом деле была не в настроении, но когда начался разговор, быстро обнаружила, что они… милые. Забавные. Уверенные в собственной привлекательности, но не самоуверенные или озабоченные. Тот, что сидел слева, Дик, был настоящим очаровашкой, и направил это очарование на неё. Колючий демон Хлои не был заинтересован в том, чтобы за ним ухаживали, поэтому бросал в сторону парня угрюмый взгляд. Но Дику удалось выдавить из Хлои несколько улыбок. Он дразнил её, не воспринимая себя слишком серьёзно, заставлял смеяться. А ещё он флиртовал, не прикасаясь к ней, и ей нравилось. Слишком много демонов-мужчин пытались вторгнуться в личное пространство женщины.

Но, по правде говоря, не его она хотела бы видеть флиртующим с ней. И она хотела, чтобы не он желал её так же сильно, как она его. Однако она ничего не могла поделать. И не было никакого смысла отталкивать другого мужчину. Внимательно слушая рассказ Дика о том, как он привязал своего пьяного шурина к дереву в ночь перед свадьбой, она почувствовала, что начинает расслабляться. В довершение всего Рейни было весело с другом Дика Куртом.

Закончив рассказ, Дик пожал плечами.

— Он клянётся, что отомстит мне за это, и я не могу сказать, что виню его.

— Да, справедливо отметить, что ты этого заслуживаешь, — согласилась Хлоя. Он провёл рукой по её волосам с немного озорной улыбкой.

— Мне нравится твои густые и гладкие волосы. — Он слегка подвинулся, и она поняла, что он собирается наклониться и поцеловать её.

Она смутно осознавала, что Рейни смеётся над чем-то, сказанным Куртом. Этот смех резко оборвался, и она пробормотала:

— О, чёрт.

Хлоя посмотрела на неё.

— Что?

Как раз в этот момент на них упала высокая тень.

Хлоя подняла глаза и почувствовала, как всё внутри неё переворачивается. Какого хрена он здесь делал? Угрюмое настроение её демона исчезло в одно мгновение.

Глядя на неё с ледяным выражением лица и горящими глазами, Кинан протянул руку.

— Пошли.

О, у него были яйца. Просто огромные яйца.

За столом воцарилась тишина. Хлоя почувствовала, как Дик напрягся. А ещё заметила, что его друг сел немного прямее.

— Хлоя, — протянул Кинан.

— Тебе не нужно никуда идти, — сказал ей Дик. К его чести, он не вздрогнул от мрачного взгляда, который Кинан бросил на него. Но если она не предпримет что-нибудь и разрядит ситуацию, прежде чем Дик попытается стать героем, парню наверняка надерут задницу. У него не было бы ни единого шанса против Кинана. И она бы действительно предпочла, чтобы их всех не выгнали из бара. Её больше беспокоил факт, что демон намеревался пойти со стражем. Хлоя не верила, что существо не всплывёт на поверхность, не возьмёт верх и не сделает что-нибудь глупое, например, поцелует его прямо здесь — оно определённо рассматривало это, поскольку эго больше не страдало после признания, что Хлоя «дорога» Кинану.

Вздохнув про себя, Хлоя медленно поднялась.

— Пять минут, — сказала она инкубу. Её демон практически захлопал в ладоши от ликования.

— Хлоя, — протянула Рейни.

— Со мной всё будет хорошо, — ответила Хлоя, хотя подруга не выглядела обеспокоенной. На самом деле, в её глазах был дьявольский блеск — Рейни находила всё это сногсшибательным.

Стиснув зубы, Кинан схватил Хлою за руку и потащил прочь. Она упёрлась каблуками.

— Да подожди ты…

— Не сопротивляйся. Не сейчас.

Он протащил её через зал к двери с табличкой «Посторонним вход запрещён». Она быстро поняла, что это комната отдыха. Полный мужчина стоял на кухне и мыл чашку. Он нахмурился, протестуя:

— Эй, вы не можете сюда…

Он умолк, когда Кинан просто уставился на него. Парень вздохнул.

— Ну ладно. — Он поплёлся прочь, оставив Хлою наедине со стражем, который закрыл дверь и щёлкнул замком.

Кинан прижал её спиной к стене, в его глазах светилось что-то тёмное и опасное, что странным образом заставило тело ожить.

— Ты позволила ему прикоснуться к себе, — выдавил он. — Ты позволила ему прикоснуться к себе прямо у меня на глазах, чёрт возьми.

Хлоя сглотнула, услышав этот смертоносный шёпот. Его ярость была такой горячей, что стала почти осязаемой. Ярость, которую он не имел права испытывать. Она почувствовала, как в груди вспыхнул гнев. Но это не помешало старому доброму сексуальному напряжению разгореться и зарядить атмосферу. Её демон купался в этом, находя явную опасность, исходящую от него, настоящим афродизиаком.

Должно быть, с Хлоей что-то не так — проявление ревности заставляло кровь кипеть, хотя и раздражало её. Он просто так долго скрывал свои эмоции, что было что-то пьянящее в том, как терялся его контроль.

Может, другой человек призвал бы его успокоиться, задобрил бы, попытался смягчить гнев — что-нибудь в этом роде. Вместо этого Хлоя насмешливо изогнула бровь.

— А есть ли веская причина, по которой я не должна позволять ему прикасаться ко мне?

Он издал сексуальный рык, от которого соски затвердели.

— О, у меня их много.

— Удиви меня.

Хлопнув ладонями по бокам от её головы, он прижался губами к её уху.

— Во-первых, ты его не хочешь. Ты хочешь хотеть, но нет. Во-вторых, ты можешь получить гораздо лучше, чем слабый мудак, который пытается подцепить тебя в баре — заметь, он не последовал за тобой, чтобы убедиться, что с тобой всё в порядке. В-третьих, твой демон возненавидел его прикосновение, — Кинан встретился с ней взглядом. — У меня та же чёртова проблема с моим демоном; ему не нужен никто, кроме тебя. И мне тоже.

А вот это застало врасплох… в животе затрепетали бабочки, а демон замурлыкал. Но Хлоя заметила, что он не сказал о намеренности действовать в соответствии с этим.

Кинан провёл рукой по её волосам, словно стирая прикосновение Дика.

— Если он ещё раз прикоснётся к тебе, я сломаю ему грёбаную руку.

Хлоя покачала головой.

— Не понимаю, с чего ты взял, что у тебя есть право влезать в это дерьмо. Это не так. Вообще. Мы потрахались. И всё. А потом ты как можно быстрее свалил. Да, ты подчеркнул, что это ничего не значит — я понимаю. Да, ты заранее дал понять, что это просто секс. Но ты не имеешь права требовать, чтобы я держалась подальше от других парней.

Его глаза блеснули.

— А что бы ты почувствовала, увидь, что я сижу там с какой-нибудь женщиной, которая соблазняла меня? — Будто кто-то вонзил лезвие ей в грудь. Её демон, вероятно, сошёл бы с ума. — Я годами страстно жаждал тебя; желая практически всеми возможными способами, — сказал он. — Предполагалось, что переспать с тобой один раз, должно помочь. Но нет. Это лишь ухудшило ситуацию; заставило меня нуждаться в тебе ещё больше. — Каждое слово сочилось голодом и гладило Хлою, как самая сладкая ласка. Она не могла отрицать, что слова пробивали себе путь сквозь её защиту. Кинан опустил пристальный взгляд на её губы, а глаза вспыхнули таким жаром, что у неё перехватило дыхание. — Иногда, я мог бы поклясться, что чувствую твой вкус. — Он провёл рукой по её бедру и задрал платье до талии.

— Ч-что ты делаешь?

Затем прижался к ней всем телом и упёрся предплечьями в стену, надавливая членом на клитор. Чёрт, Кинан такой твёрдый. И, без сомнения, чувствовал, как её тугие соски вонзаются ему в торс. Потрясающе. Она ахнула, когда он прижался к её бёдрам. Стараясь не обращать внимания на плотский голод, разливающийся по телу, как тёплый сироп, Хлоя сказала:

— Подожди секунду.

Её демон нахмурился, — он не хотел, чтобы Кинан останавливался.

— Я мог бы продержаться ещё день или около того, прежде чем сдаться. Может, даже неделю, не знаю. Но в какой-то момент я бы всё равно оказался у твоей двери. — Обхватив её за ягодицы, он толкнулся бёдрами, вызывая у Хлои ещё один тихий вздох. — Хочу тебя больше, чем хотел чего-либо в жизни. И я, твою мать, устал сопротивляться.

Он сорвал с неё трусики и прижался своим ртом к её губам.