Знание - развращает

Глава 5

— Наконец-то, — облегченно выдохнул, тяжело откинувшись на борт телеги проезжающей внутрь столицы самого лесного холда Скайрима, — Фолкрит, милый Фолкрит, как же моя задница рада тебе, — широкая улыбка на лице была лучшим проявлением моей полной радости.

— Бывал здесь раньше? — наверное второй раз за шестнадцать дней, что мы знакомы, данмерка стала инициатором прямого вопроса ко мне, что может перерасти в полноценный диалог. У неё был очень острый язык, который она разумно держала за зубами, не каждый сумел бы стерпеть её насмешливые шутки и потехи.

— Нет — думать над ответом даже не пришлось, — но кое-что слышал из уст других. Впрочем, я рад въехать в столицу холда по другой причине. Наконец-то отдохну!

— Отдохнёшь? — недоуменные красные глаза отыскали мои синие.

— Ага, последнее время моя жизнь повернулась с ног на голову, оставив меня без гроша, пришлось крутиться, как умел, чтобы выбраться из канавы, в которую угодил.

— Хммм, точно без гроша? — меня очень, очень внимательно осмотрели с ног до головы. — Не похож что-то ты на нищего с последним септимом за рубашкой.

— Пф! — я знал к чему она клонит, ведь моя одежда и общая сумма пожитков тянет на маленькую горку золотых монет, трудно поверить, что для меня всё началось с топора в руке, яблок и мёда в рюкзаке. — Не поверишь, но если бы не одна случайность, то я бы сейчас махал киркой в шахте и пытался бы наскрести монет на миску похлебки. Просто повезло.

— Значит судьба любит тебя, — покачала головой данмерка.

— Не знаю какой даэдра стоит за моей неудачей, но присмотр аэдра компенсирует это. Так что да, ты можешь сказать, что судьба любит меня и это будет правдой в некоторой степени.

— Так что ты подразумевал под отдыхом?

— То и подразумевал, мне нужно прийти в себя после череды тех испытаний, что свалились на меня. Нужно место, где могу кинуть свои кости и забыть о мире, — без особых эмоций поведал ей.

Я действительно был эмоционально выжат, первые дни мной двигали простые и понятные страх и голод, после голову затопило некое нереальное чувство эйфории от открытия магии, вместе это смешалось в тягучий коктейль, не дающий мне просто упасть на землю, свернуться калачиком и рыдать, оплакивая свою разрушенную жизнь. Вместо этого каждый день неизвестно откуда во мне находились силы что-то планировать, что-то делать, действовать и просто двигаться дальше.

Прошедший двадцать один день с моего появления в Скайриме всё ближе подводили меня к мысли, что мне нужен перерыв, я должен остановиться, моя черта выгорания совсем близко. Особенно сильно это я ощутил, просыпаясь на мягкой кровати в Хелгене, в то утро мне со сна даже почудилось, что всё произошедшее было просто долгим кошмаром, но горячее обнаженное темное тело эльфийки на мне, что мешало с полным комфортом растянуться на небольшой кровати, вернуло мне трезвую память.

То чувство тоски, что я ощутил комом в горле не передать словами, оно было столь густое… Я буду тосковать по многим вещам, я уже тоскую по бесчисленным мелочам. Чтобы было будь у меня семья за спиной, как бы я повел себя в таком случае? Хорошо, что некого было оставлять позади иначе бы я сошел с ума на почве нервоза.

— А есть о чем забывать? — хмм, интересно, когда эта наемница стала моей личной подушкой для слез, а?

— Есть то, что не хочу вспоминать, — открыв предпоследнюю бутылку мёда в своих запасах, несколькими глубокими глотками опустошил её. — Побуду здесь недели две от силы, пожалею себя всего такого бедного и несчастного с разрушенным будущим, да пойду искать, кому нужен бретонец с огненным атронахом… или лучше сказать огненный атронах с бретонцем в довесок.

— И что, подашься в наемники? Я думала ты маг из Коллегии.

— Таков план. Как стать наемником, так и стать магом из Коллегии, — просто пожал плечами. — В моём нынешнем положении лучшее что я могу и на что гожусь больше всего — это убивать других, не важно зверей, даэдра, людей или меров.

— Ты и убийца за золото? Хахахаха! — звонкий и мелодичный смех наполнил мои уши, пускай она смеялась надо мной, но я не мог даже обидеться за это на нее, напротив сам ощущал тень улыбки на лице. Насколько же я не подходящая кандидатура и, настолько же некомпетентная личность в делах кинжала и яда, что даже танцующий балет тролль выглядел бы уместней в рядах любого из орденов убийц.

— Что? Неужели я не произвожу впечатление одного из последних ассасинов Темного Братства? Только представь меня таинственно сидящего на перилах балкона чьего-то дома в развивающейся на ветру, под светом лун, красно-черной робе, моё лицо закрыто тьмой глубокого капюшона, но ясно видна улыбка предвкушения от скорой расправы над моей очередной жертвой, в левой руке тревожно потрескивает молния, а правая заведена за спину держа в ладони смертоносный кинжал. Разве я в твоём воображении не выгляжу таинственно опасно?

На секунду установилась тишина, наемница молча и цепко смотрела на меня, то ли представляя в уме созданною мной нелепую картину, то ли просто пытаясь выискать на моём лице признаки здравого смысла и разума. Но чем дольше искала, тем видимо дольше не могла обнаружить искомое. Молчание затягивалось дольше комфортной для меня продолжительности тишины, наконец глаза наемницы оторвались от моего лица и глаз, а на её лице заиграла легкая ухмылка.

— Прости, но мне кажется ты будешь мелковат для убийцы Темного Братства.

— Ауч! — притворился, будто получил удар в живот. — Бьешь по самому высокому, что у меня есть — моему росту! Но ты, конечно же права, мне бы не помешало ещё немного подрасти, может быть на ладонь или две. Ну ничего, вот буду есть много каши и стану большим-пребольшим и сильным-пресильным, ну и заодно злым-презлым ассасином. А после найду тебя и покажу тебе, как же ты была неправа назвав меня маленьким.

— Я не называла тебя маленьким, — хитрые алые глаза опустились на мой пах, данмерка растянула лицо в короткой ухмылке, — я назвала тебя невысоким! — подняв палец она отмерила в воздухе мой предполагаемый рост и тут же покачала всей ладонью «не впечатляет».

— Ррррр! Женщина! — негодующе воскликнул.

— Рррр! Мужчина! — насмешливо передразнила она, а её «рррр!» подняло стаю мурашек на моей спине.

— Итак, достаточно смеха надо мной, — в руки перекочевала последняя бутылка из моего некогда полного ящика мёда, возница почти подъехал к стоянке на крупном постоялом дворе, а значит максимум через минуту нужно будет собирать свои вещи и валить нахер, — сама то, чем думаешь заняться?

— Я возвращаюсь домой, давно не виделась с семьей.

— Хммм, они живут тут? Я думал данмеры предпочитают Виндхельм или Винтерхолд, в последнем святилище Азуре есть даже, — закинул пробную удочку вызнать о ней больше, пускай мы возможно видимся последний раз в жизни, но мне просто интересно, как кошке.

— Типичное заблуждение, моя раса живет во всех городах Скайрима, где-то меньше, где-то больше. Но нет, я говорила не о кровной семье, тех уже давно нет в живых.

— Оу, ну сочувствую?

— Не нужно, я счастлива в узах новой семьи даже больше, чем будучи среди связанных кровью.

— Хех, тогда поздравляю с находкой, редко можно найти посторонних, что окажутся достойны подобного уровня доверия.

— Действительно, но мне повезло, — она ласково улыбнулась, так необычно видеть эту улыбку на её лице. Это впервые, да?

— Значит домой?

— Домой, — кивнула женщина. — Ты же после в Вайтран?

— Таков план. А что? Тебе что-то нужно там?

— Не то, чтобы нужно, но если ты всё равно держишь путь в вотчину Балгруфа, то я бы хотела передать подарок старой знакомой. Подсобишь?

— Тебе? Почему нет. Так что за подарок и кому я должен передать?

— Сейчас-сейчас, я нарисую тебе карту её дома, а передать, — она полезла в свой рюкзак и выудила оттуда небольшой сапфир и запечатанный конверт. Вот.

— Нуууу, — протянул, приняв протянутые мне два предмета, — хотя бы не придется надрывать спину таща всякий хлам.

— Ты же маленький, вот не стала нагружать тебя сильно, — данмерка принялась шуршать угольком по белому листу бумаги у себя на коленке. — Карта.

— Хмм, — критически оценив дело рук её был вынужден признать, она нарисовала карту вполне разборчиво, заблудиться можно, но при старании. — Как буду, так найду твою подругу.

— Не заблудись только, — повозка остановилась у обочины дороги, при въезде во внутренний двор таверны, данмерка отцепив свой рюкзак выпрыгнула из телеги, напоследок одарив меня своим взглядом.

— Уж постараюсь, — в приподнятом настроении хмыкнул ей. Береги себя наемница, которая так и не сказала мне своего имени! — в спину ей крикнул свои слова.

— Возможно как-то во второй раз! — ответила она мне, а после я потерял её в толпе меров и людей, отвлёкшись на норда-кучера.

— Как и договаривались — Фолкрит, — норд кинул поводья и слез со своего места разминая спину.

— Удачи, — кивнул ему и так же слез прочь, забрав свои вещи и молчаливо кивнул на прощание трем босмерам, что в отличии от двух нордов не отвалились в Хелгене, а закончили путь с нами до конца.

Фолкрит, посмотрим, чем ты меня встретишь.

Фолкрит очень маленький и говоря откровенно, отсталый город, как для столицы одного из девяти владений Скайрима. В этом почти что сонном оплоте цивилизации жизнь идет крайне медленным и размеренным темпом, то ли это из-за невысокой численности населения, то ли потому тут такая невысокая населенность, но за неделю жизни в одной из таверн могу сказать, Фолкрит — это просто большая деревня, где каждый знает каждого, где все друг другу соседи и где не происходит ничего интересного целыми месяцами. Будто какой маг напустил чары сна на целый город.

По моим примерным подсчетам, что делал от безделья, отсутствия мёда в руке и просто потому, что нужно чем-то себя занять, пока рубишь дрова и складываешь их в коморке, на территории города проживает не больше двадцати тысяч горожан, может ещё парочку тысяч наберут искатели приключений, наемники и торговцы, что, как и я тут проездом на время. По сравнению с Рифтеном, Фолкрит предстает как глухая провинция, едва стоящая внимания. Но именно это отсутствие бурной городской жизни привлекало меня, здесь нет какого-то крупного семейства, что держало бы невидимой рукой горло власти над здешней преступностью и бизнесом, здесь нет крупных банд, здесь нет темных гильдий, здесь нет ничего, что стоило бы внимания, а что есть, то уже принадлежит ярлу и его двору.

Но прошедшая неделя не прошла даром только в одних попытках досчитаться каждого жителя, когда мне вот совсем нехер делать. Нет. Куда чаще меня можно было заметить у реки, протекающей на краю города, где стоит одна из здешних достопримечательностей и центров занятости в одном лице — лесопилка. Было разумно использовать магию опасную пожарами там, где пожар попросту невозможен, на открытом береге реки, что спускалась с прилегающей горы, у подножья которой и вырос город.

Итак, что я понял за неделю экспериментов? Ну, костер развести в дождь мне не суждено, как и быть ситхом на пол ставки. Дело в том, что если сравнивать полезность и потребление магии, то огненный атронах оставлял далеко позади и “пламя”, и “искры”, я просто не был способен выдавать пламя способное раскалять сталь, делая из неё пластилин и поддерживать две струи в пяток метров одновременно дольше, чем несколько минут было невозможно. А атронах мог. Легко.

Атронах это мой послушный огненный маг ранга специалиста, да он имел ограниченное количество трюков: классическое пламя магов, огненная стрела, просто сгусток огня, которым можно кинуть и огненный шар, та же стрела, только взрывается и горячее в полтора раза. И всё, неважно как сильно концентрировался на призыве, отдавал ли всю ману до капли или нет, но мой призыв имел минимальную разницу в силе от призыва к призыву. Я знал, что существует более сильный вид атронахов, монархи, они должны иметь арсенал пообширней, но боюсь для их призыва нужно совсем другое заклинание.

В итоге, отдав почти всего себя до донышка, я получал в своё распоряжение огненного духа, что мог уверенно спамить огненными шарами несколько минут, после чего, видимо истратив запас магии, исчезал обратно в Обливион. Это куда внушительней куцей и совсем не убедительной для любого воина со щитом или чарами на сопротивление магии струи пламени.

Да, моя огненная магия сосет огромный великанский член. И больше, чем на поджег сухого хвороста или взятия на испуг тупых животных она не годится. Пламя слабое, металл становиться красным только после продолжительного и концентрированного использования огненной струи на нем, а это почти весь мой резерв. Очень небольшая дальность, пять-семь метров. Любой лучник, да что там лучник, любой метатель ножей посмеётся надо мной. Я свою булаву могу метнуть в раза два дальше, и она будет опасней в разы, чем мои попытки стать пиромантом.

С молнией в моих руках дела обстояли не так печально. Она была опасна. А это уже ощутимый плюс в сравнении. Особенно опасна она была в воде. Некто может заметить, что не удивительно, молния — это электрический искровой разряд, а электричество в свою очередь это поток заряженных электронов, который будут двигаться по пути наименьшего сопротивления, который предоставляет вода. Правильно? Неправильно нихера!

Я создал магическую молнию. Магия, переделанная в молнию, как её представляли маги и это совсем не значит, что она должна вести себя, как настоящая молния, она должна выглядеть, как настоящая молния.

— Бесит! — Кто сказал, что атомы в Нирне в частности и в Аурбисе в целом хоть чем-то соответствуют атомам моего старого мира? Кто провел исследования, собрал не просто эмпирические, а научно доказанные наблюдений и статистику? Кто? Никто? Ах, никто.

Но вот история говорит многое, и говорит она следующее: было восемь великих духов, один из них подговорил остальных семь создать Нирн. Среди семи оставшихся был один, Магнус, он создал схемы и диаграммы нужные для постройки мира, но вовремя понял, что пахнет жаренным и попытался убежать, не получилось до конца и теперь в Нирне есть магия, что по сути является излучением, силой, сущностью этого духа, что льется из него в Нирн сквозь дыру, которую он проделал в этериусе при попытке убежать, оно же — солнце, да, солнца как настоящей звезды в Нирне нет, как и самых звезд, это просто дыры в этериусе. Оставшиеся семь из восьми отдали львиную долю своих сил и по чертежам созданными Магнусом создали мир, который мы видим.

Продолжая урок истории — Аурубис, вселенная, созданная в результате создания Нирна, как она есть сейчас, делится на три части и представляет из себя колесо. Ось — мундус, он же план смертных, он же Нирн и его спутники. Обод колеса — это этериус, спицы — это планы восьми божеств вырвавшиеся из этериуса в мундус. А свободное пространство между спицами, ободом и осью — это Обливион, пространство что заполнено множеством планов принцев даэдра и Пустотой. И если сделать, как Вивек и выйти за пределы аурбиса, то можно увидеть, что да, вселенная это колесо, она имеет форму диска и поделена на части, прям как колесо.

А теперь нужно вспомнить строение космоса моего прошлого мира… ах да, никто не знает его, а лучшая догадка, что это вечно расширяющееся во все стороны пятно космического простора. Блеск.

Даже обычном сравнении двух миров есть фундаментальные различия, что же говорить о законах физики и химии, если они вообще есть, так как алейды доказали, что если у вас есть Чим-Эль Абадал, то можно создать собственную Башню и вертеть целым материком Нирна по желанию левой пятки, буквально утверждая ту реальность, которую хочет владелец Башни. А Алессия подтвердила это во второй раз, разбив алейдов, захватив их Бело-золотую Башню и превратив тропический материк в то, что есть вокруг сейчас.

Угу, то есть, иными словами, химию и физику в Нирне при достаточной магии, а иногда и без оной, просто из-за концепций, можно ставить раком в любое время. Как пример манипуляциями концепциями без магии — мифопея, достаточно огромному количеству людей и меров поверить в богов, как эти боги либо создадутся согласно их вере, вплетаясь в ткань реальности, как всегда бывшее, либо старые изменяться, чтобы соответствовать новым течениям веры. Как это уже сделала Алессия создав в Тамриэле пантеон Восьми. А ведь это смесь из богов меров и людей, причем дикая.

Как пример дикой смеси — Алдуин был в мифах меретической эры, и он не был сыном Акатоша, тогда Акатоша, как бога, не существовало вовсе, а вот в двести сорок втором году первой эры, Алессия создав новую религию, создала и Акатоша, который был смесью альдмерского Аури-Эля и нордского Алдуина. Вот вам и “Я — Алдуин, сын Акатоша!”. Коротко о том, как можно вертеть мирозданием без магии, смс и регистрации для чайников.

И вопрос, даже целый ряд вопросов, порожденных этим откровением: а дышу я обычным О2 или вообще неизвестной мне смесью? А ускорение в свободном падении точно десять метров в секунду? Или вообще здешнее железо это феррум или другой неизвестный металл, что просто местные зовут железом, а думаю, что это привычный мне феррум со всеми его свойствами, а на деле нихера и я идиот? Столько вопросов, на которые попросту не в состоянии ответить

— Аргх! — камень в руке, что был подобран с берега от злости был сжат и кинут обратно в воду. Меня люто бесила ситуация, когда одни мои знания, прямо противоречили другим и были верны оба и одновременно. — Сука, почему так сложно?

Возвращаясь к молнии на кончиках пальцев. Она то вела себя, как должна была вести “обычная” молния из моего старого мира, то совсем не так. Да она распространялась в воде, нет она не плавила металл, как должна была, да она обладала высокой пробивной силой, нет она не уничтожала стволы деревьев, да она вызывала судороги, нет она не поджаривала нервы (рыба плавала как обычно, после серии судорог).

Просто голова пухла от обилия всего несуразного и захватывающего. Я не ученый, далеко не ученый, но сейчас, конкретно сейчас я хотел бы иметь хотя бы нищенскую лабораторию и уйму времени, чтобы просто проверить и сопоставить некоторые факты, а возможно при проведении опытов открыть парочку законов этого мира.

Но возвращаясь к магии. Это было захватывающе, и только она могла сохранить моё настроение в положительном ключе. А ещё мёд, на который я за прошедшую неделю потратил слишком много, настолько много, что скоро буду вынужден идти к управителю ярла и просить дать мне работу, как честному наемнику. Я ведь дрова пошел рубить не от хорошей жизни, а чтобы хоть как-то сэкономить.

“Грррррр!” нет это был не хищный зверь, просто мой голодный желудок.

— Эх, жрать охота, — живот рычал, как раненный медведь, сигнализируя, что было бы неплохо что-то в него кинуть. Мда, слишком усердная работа мозга стимулирует совсем не те мышцы.

Усмехнувшись своим мыслям, повернулся к лесопилке, к которой вела узкая тропа и на которой сейчас было двое: девочка одного из работников лесопилки и новый работник, который видимо заметил ребенка, забредшего куда не нужно. Пойду, заодно верну девчонку поближе к городу.

— Эй, малышка, — обратился я к девочке и она, услышав меня оторвалась от цветов на краю тропинки, и посмотрела на меня.

— А, чокнутый маг! — меня узнали, но вот то, как она меня обозвала покоробило, я не безумен, я просто эмоционально изливаю своё разочарование в слух.

— Тебе родители разрешают бродить здесь? — тем временем подошел к ней, а норд, которого заприметил в самом начале остановился, наблюдая за мной и девочкой, правильно в принципе.

— Папа на лесопилке сейчас, я ему еды принесла и попросилась поиграть здесь, он знает, я часто тут играю, — ну хотя бы один родитель да в курсе, уже хорошо, но всё же оставлять её вдалеке от города, пускай тут даже едва сто метров к нему. Нет уж, дети они такие, миг не уследил и их уже нет, пропали.

— Хах, думаю ты уже достаточно наигралась здесь, пошли к твоему папе.

— Но я только пришла! — захныкала от разочарования она, даже ножкой топнула.

— А если я покажу тебе магию? — просто нужно дать ребенку новую игрушку, отвлечь внимание с одного на другое, легко как конфетку.

— Магию? — тут же сменила она свой настрой на полностью заинтересованный. — Точно покажешь?

— Ага, как только придем к твоему папе.

— Чур я поведу! — обрадовалась она и сорвалась с места в сторону стоящего норда.

И я уж было вздохнул с облегчением, как что-то неправильное зацепилось за глаза, сперва я не понял, а когда осознал было уже поздно что-либо делать, события понеслись вскачь. Тот норд всё это время смотревший на нас, стоило девочке побежать к нему, как он покраснел, покрылся потом, а спустя секунду из его горла вырвался рык, быстро утративший любую человечность. Вот он стоит подобно статуе, а в следующий миг кинулся к девочке на ходу теряя облик человека, покрываясь шерстью и видоизменяясь в большого и невменяемого оборотня, с желтыми глазами полными животного голода. Его задние лапы напряглись, он готов к прыжку, он отталкивается от земли, и он совершает свои первые сантиметры прыжка в воздухе.

Как будто смотря покадровую сьемку, я наблюдал как расстояние между не осознавшей опасности девочкой и безумным слугой Хирсина стремительно уменьшается, а я слишком далеко, чтобы помочь, убрать девочку с пути когтей и клыков, что уже тянуться к её беззащитному телу. В замедленном мире я наблюдал за ещё не случившейся трагедией.

— Нет! — Адреналин, это должен был быть адреналин, ударивший в голову, иначе объяснить свою мгновенную реакцию не могу. Я не мог добежать до девочки, она была слишком далеко от меня и слишком близко к зверю. Я не мог.

Но моя магия могла. Три ярких, толстых и опасных молнии сорвались с моей выброшенной вперед руки, и каждая из них попала в цель. Пасть, грудь, правое плечо от силы моей магии даже огромная туша вервольфа содрогнулась и была отброшена от девочки прочь. Уверен, не будь он в воздухе без опоры под лапами и хрена с два я бы смог отбросить его прочь обычными “искрами”.

— Беги к папе, малышка! — проорал девочке и она, выйдя из испуганного ступора с криком и рыданиями бросилась прочь.

А меж тем из травы поднялась, секундой ранее сбитая с ног, черношёрстая громадина. Поднялась и уставилась своими горящими яростью глазами точно в моё лицо, забыв о девочке.

Я знал, что будет дальше. Я знал. И на удивление не боялся.

— Подойди и возьми меня, сука! — это взбесило и так взбешенного вервольфа и тот кинулся на меня.

Лишь досадовал, что оставил свою булаву в таверне. С голыми руками и слабой магией против оборотня? Это будет та ещё морока.

— Грррааааа! — раскрытая пасть, полная острых клыков и капающей слюны, да вытянутые ко мне передние лапы с десятком острых как бритвы кинжалов-когтей последнее, что я запомнил прежде, чем броситься в объятия зверя со сверкающими на руках молниями.

Словно сквозь вату, будто далекий едва слышимый мираж доносились голоса.

— …покойник.

— Берите… парни!

— Эй, он живой!..

— Нес… аккура…

— …потрепал его… сильно…

— Жит…

— …вполне возможно…

— Я сде… мог.

— Нужен покой…

Разум наполнял туман, густой, как дым от крепкого курева, но чаще всего это была просто темнота. Пару раз даже осознавал своё положение в пустой тьме, пару раз даже понимал, что могло быть причиной моего нахождения в ней, пару раз даже казалось, что сумел вырваться из её липких щупалец, пару раз даже открывал глаза, чтобы мутным взором окинуть расплывчатые картины чьего-то дома.

Сколь долгое было забытье неизвестно, сложно подсчитать точное время во время бреда, порожденного подсознанием в виде тревожных снов и галлюцинаций. Но спустя время открыл глаза.

«Потолок»: единственная мысль, что мой мозг решил забавным выделить из общей массы.

Голова болела и эту боль усиливал отвратительный резкий запах витающий вокруг, как будто кто-то смешал нашатырный спирт и коровье дерьмо и залил это в ноздри. Попытка открыть глаза ничего не дала, что-то удерживало мои веки, что-то вроде клея. Но это было не главное, пока я не попытался двинуться, я даже представить не мог, что моё тело может испытывать такую боль. Боль, что отсылала меня в мой первый день в Скайриме, боль, которая злорадно шептала мне в ухо своим томным голосом: «Помнишь меня? Я соскучилась по тебе, милый». Что как голодный и ненасытный любовник разрывала моё тело на части.

— Ууууургх! — веки мгновенно стали влажными от слез страданий, а из горла вырвался максимально громкий вой, на который я был способен. — Аааааааргх!

— Вот выпей, — почти мгновенно чьи-то руки приложили к моему открытому в агонии рту что-то с жидкостью, насильно залив содержимое мне в горло. — Это поможет снять боль, но заберет твои силы…

Я не слушал, горячая жидкость в моём желудке наполняла тело теплом, а голову дурманом от которого хотелось провалиться в беспамятство. Это было лучше, чем терпеть жуткую боль в груди и правой руке. Тьма уносила моё слабое сознание в свои пучины, в сторону от не любезной реальности.

Второе пробуждение всё ещё было неприятным, но в куда меньшей степени нежели первое, сразу ощущались изменения, скованность, грудь была плотно и сильно чем-то стянуто, а правая рука примотана к телу, что только пальцы могли двигаться.

Открыв глаза понял, что свет в месте, доме, в котором я очнулся исходил от открытого очага в центре дома, сам я лежал под окном, за которым красовались две бледные луны, а напротив была ещё одна кровать, сейчас пустая. Вторым фактом, привлёкшим моё внимание были звуки удара друг от друга чего-то деревяного и жевания. Ясно, владелец дома ужинал.

— Приятного аппетита, — рот был полон остатков зелий, которыми меня видимо поили пока я был без сознания, а значит будто у меня во рту организовали помойку, нужно будет, как можно скорее ополоскать рот алхимической бурдой, что я купил у Бранд-Шея, она помогала держать зубы чистыми, а дыхание свежим, дорогая хрень, но полезная, дантистов тут мне точно не найти.

— Очнулся, — не видел, но услышал, как владелец дома мгновенно отложил в сторону столовые приборы и поднялся со своего места ко мне. — Как себя чувствуешь? — пару секунд спустя в моём поле зрения оказался высокий золотокожий эльф, альтмер мгновенно признал я. Он был стар, лицо покрывали множество морщин, а на теле вместо привычной мне одежды была тусклая коричневая ряса, примечательный амулет Аркея на шее поверх робы.

— Будто меня переживали и выплюнули, — слабо и натужно схохмил, на самом деле больше для себя, чем для старого альтмера, я помнил, чем закончилось моё последнее воспоминание и мог представить, что со мной произошло. Ничего приятного точно. — Грудь ноет, руку… руку не чувствую, болит голова и во рту нассали кошки.

— Никаких острых болей при дыхании?

— Нет… вроде нет, — сперва я хотел дать мгновенный отрицательный ответ, но прервался, прислушался к себе и уже более уверенно ответил. — Возможно если попытаюсь встать…

— Тебе нельзя вставать, — тут же обломал меня альтмер.

— Понял, — а что? Я не враг сам себе. Сказали нельзя, значит нельзя, буду дальше бревном валяться. — Так что со мной произошло, что я оказался здесь?

— А ты хотел оказаться где-то ещё?

— Не то, чтобы хотел, но как минимум должен был закончить свой путь земной в желудке оборотня, — нужно было мыслить реалистично. Недо-маг против оборотня в бешенстве? Я бы никогда не поставил свои деньги на такого мага, как я. — Странно очнуться в доме служителя Аркея, — прилип взглядом к амулету на его шее, — когда думал, что не очнусь уже вовсе.

— Аркей не захотел твою душу, — усмехнулся старик. — Может она слишком горькая для него?

— Я думаю острая, такая от которой потом срать хочется и желудок крутит, — поддержал его шутку.

— Ах, тогда понятно почему оборотень решил не есть тебя, а только пожевать, если уж твоя душа такая не вкусная, то каково же тело. Бедная животина, тянет в рот всякую ядовитую гадость от этого потом и помирает.

— Думаю, тварь попросту откусила больше, чем может проглотить, подавился бедняжка, — что же, если я жив и даже не по частям, то обезумевшего почитателя Хирсина упокоили.

— Это точно сказал — подавился, — покачал головой старик, — тебе повезло маг, тебе очень сильно повезло, что мужики из стражи мгновенно бросились на крики, что спасенная тобой девочка смогла указать куда им бежать, что оборотень не перекусил твою руку надвое и не продолжил рвать тебя на части. Повезло что когти лишь порвали плоть на груди и потрепали ребра, но не разорвали легкие с сердцем, что стража успела найти тебя и оборотня до того, как ты истек кровью. Тебя приволокли ко мне, когда ты уже стоял в чертогах Аркея одной ногой. Удивительная жажда жить. Я видел людей, что уходили от меньшего, но ты… признаю, твоё упорство меня впечатлило.

— Не… не помню ничего после того, как кинулся на оборотня, — признал я, — в памяти огромная дыра и лишь редкие ошметки воспоминаний: рычание зверя, его озлобленные метания, моя рука внутри его пасти и собственный крик, когда отдавал всю магию до последней капли в «искры».

— Не мудрено, — покачал головой альтмер и протянул ко мне миску с жидковатой кашей и деревяную ложку, сперва подумал, что он хочет, чтобы я её взял, но он протянул руку дальше и протянув её над моим телом поставил их на подоконник у кровати. — Сейчас попытаемся тебя слегка приподнять и покормить.

Я не возражал, на самом деле был даже рад, осознав, что жить буду мой разум решил, что голод может начать терзать мой живот, раз уж боли пока нет. Видимо мне нельзя просто взять и очнуться без любого дискомфорта после очередного поворота судьбы.

Приподнял он меня действительно совсем немного, лишь чтобы я, орудуя левой рукой мог дотянуться к переставленной мне на низ живота тарелке и донести ложку ко рту. Каше недоставало соли, но право слово не в моём положении было жаловаться. Утолив голод, принялся за допрос старика, меня интересовало почему я оказался у него в доме, кто лечил меня и вообще, как девочка и не зря ли я кинулся на оборотня.

— Даэдропоклонника прикончила подоспевшая стража, но ты знатно облегчил им задачу, ты и оборотень вцепились в друг друга, будто клещи, даже скорее это ты цеплялся за него, а он пытался просто порвать тебя на части. Вот стража и смогла всадить сталь в спину твари, но твоя магия знатно потрепала зверя до этого, я видел труп, вся пасть в клочья.

— Как девочка?

— А что ей будет? Ребенок же: испугалась, поплакала матери в юбку, а сейчас бегает со всякой шпаной возле таверны матери, забыв о том, что произошло три дня назад. Она скорее всего даже не осознала всей опасности.

— Три дня назад? Ого, долго же я валялся у тебя, — три дня жизни и тяжелые раны вот и цена жизни одной маленькой девочки, как по мне цена маленькая, но повторять не хотелось бы.

— С твоим-то ранами? Это ещё мало, я же говорил, удивительное стремление жить. Но да, я хорошо постарался, спасая тебе жизнь, давно так не уставал.

— Спасибо, — улыбнулся ему выражаю всю свою признательность и благодарность.

— Хах, ничего парень, мне даже приятно после всего, приятно видеть, что старый Рунил способен не только провожать в мир мертвых, но и не допускать туда тех, кому ещё рано, — глаза эльфа были удивительно мягкими, когда он смотрел на них и царил в них некий покой.

— И всё же удивительно, что именно жрец Аркея был занят спасением меня, — признал, ибо этот факт немало удивлял меня. — Думал о травнике, алхимике или каком маге, но не о жреце.

— Хах, понимаю, — усмехнулся эльф, — но тут нет ничего удивительного, Фолкрит небогатый и честно сказать неблагополучный город для торговцев, а значит сюда не стремятся люди со сколь ни будь полезными навыками, например, магией восстановления, более того во всём Фолкрите я наиболее знаком с магией, а это пускай печальный, но показатель.

— Ясно, — просто сказал, ибо больше сказать нечего, установилась тишина секунда, две, три и я решил прервать её, зацепившись за интересующую меня тему. — Было бы неплохо узнать немного магии, ты случаем уроков не даешь по вечерам?

— Хмм, небось хочешь обучиться школе разрушения? — вроде и не изменив своего тона, ни эмоций в голосе, но было чувство, что ответь я «да», то альтмер не одобрил бы.

— Честно?

— Было бы хорошо.

— Если честно, то конечно было бы хорошо обучится школе разрушения, хотя бы для того, чтобы в следующий подобный случай я мог остаться на ногах, а не в зубах зверя. Но мне не особо важно какой магии учится. Я просто люблю магию и в силу жизненных сложностей сумел только недавно получить возможность обучатся ей. Разрушение, восстановление, изменение, колдовство, мистицизм будь моя воля я бы изучал их все и сразу. Вот конкретно сейчас я бы не отказался от «лечения» из восстановления.

— Хммм, — старый альтмер задержал на мне свой взгляд, он явно что-то обдумывал, взвешивал в уме «за» и «против». — Если бы тебе дали выбор какую бы из школ магии ты бы изучал первой?

— Колдовство, — тут же ответил я просто потому, что мастер школы колдовства никогда не был бы в моей ситуации, он либо призвал бы на своё тело даэдрический доспех, либо выполнил быстрый призыв какого-то дреморы, чтобы вервольф жевал того, а не его самого.

— А почему?

— Просто на мой взгляд эта школа наиболее перспективная и глубокая, только школа изменения может соперничать с ней, и она наиболее раскрывает суть магии, она хороша чтобы познавать мир магии. И всегда можно призвать огненного атронаха, чтобы погреться пока путешествуешь по морозному Скайриму, — последнее было очень весомым аргументом.

— Подожди… ты призывал огненного атронаха, чтобы просто погреться? — со смешком и удивлением глядя на меня спросил мой собеседник.

— Путешествие по горам в Скайриме оказалось пиздец холодным делом, и я ебал ещё раз подыматься в горы, не будучи окруженным хотя бы десятком* огненных даэдра!

— Ахахахахахаха! — от души рассмеялся альтмер, ему смешно, а я вот вспоминаю тот собачий холод и мне хочется призвать своего атронаха, чтобы отбиться от холода из воспоминаний.

— Не смешно, — обиженно буркнул, никакого уважения к раненым героям.

— Нет, как раз очень смешно, — маг утер выступившую на глаза влагу и упал своей задницей на кровать напротив. — Хорошо, я обучу тебя парочке трюков, что будут тебе полезны в путешествии.

— Эм, — вспомнил одну очень важную деталь о том, что я не знаю и слова из магической теории этого мира, — есть сложность.

— Ммм? — маг-жрец посмотрел на меня.

— Я… я самую малость, вот прям вообще мелочь… ну прям капельку и ровно нихера не смыслю в магии.

— А? — он опешил, притом опешил сильно, аж рот раскрыл.

— Я обучался по зачарованым книгам.

Старик эльф смотрел на меня секунду, две, три, когда счет дошел до десяти он произнес емкое и веское:

— Идиотище, — а спустя ещё секунду добавил. — Ну, ты хотя бы хочешь учиться, но всё равно идиот.

— Так?

— Дагон с тобой, я же сказал, что обучу паре трюков, думаю, ничего не изменится, если я объясню всё немного более подробно.

— Ей! — я был рад, наконец-то получу своего первого учителя по магии, что самое главное бесплатно.

— Но пока буду учить тебя, ты будешь помогать мне на кладбище и вообще исполнять роль мальчика на побегушках у меня, — он улыбнулся и мне эта улыбка не понравилась.

Или не совсем бесплатно… Но магия ведь того стоит, так же?

Пришлось менять свои планы в соответствии с новыми реалиями и открывшимися возможностями. Старый альтмер сдержал своё слово и начал обучать меня магии, вот только прежде, чем получить свой первый урок я должен был прополоть огород у его дома, но это сущая мелочь по сравнению с возможностью получить базовые знания о том, как своё темное дело делают местные маги. Последующие уроки требовали похожих вложений, то пойди наколи дров, то разнеси по городу несколько посылок, то сходи на рынок купи еды и приготовь ужин, то помоги у кладбища. В целом, работа не была сложной, просто неудобной и требующей время. Я не жаловался, альтмер был стар, было бы просто по-человечески оказать ему помощь в мелких делах только из-за того, что он вытянул мою душонку с того света.

Вторым, что бросилось в мои глаза было так это смена отношения ко мне в некоторых лавках, от стражи, они перестали смотреть на меня как на вечно подозреваемого, а владелица одной из крупнейших таверн так и вовсе позволила жить у неё почти за бесценок, с учетом что её муж держал неплохую ферму, то теперь едой закупался у их семьи. А всё дело в том, что именно их дочь была спасена мной от вервольфа. Они предлагали деньги, но брать золото за поступок, что диктовался обычной порядочностью и честью мне показалось кощунственным. Одно дело взять золото за какое-то поручения, а совсем другое за спасение ребенка, на которое пошел, не ожидая ничего взамен. Я не скажу, что деньги мне не нужны, как раз наоборот, но вот брать их было низко по всем критериям лично для меня.

Прошло совсем не две недели, которые я планировал провести в Фолкрите, а ровно месяц и причина моей задержки вполне понятная, как можно устоять от возможности обучится магии. Вот и я не смог, послав свои первоначальные планы в пень и оставшись в окруженном лесом городе. За почти три недели под руководством старого альтмера, что тридцать лет назад воевал в рядах Третьего Доминиона и теперь пытается искупить себя, служа Аркею, постигал азы обучения контроля света Магнуса.

Что самое главное из всех обьяснений жреца я понял? А то, что магия не принадлежит Нирну и его созданиям и если каким-то невообразимым способом дыра в этериус, что служит солнцем в этом мире будет закрыта, то меры и неды будут лишены доступа к бесконечному потоку света, исходящего из плана Магнуса в этериусе и соответственно они потеряют магию. Конечно, мой невольный учитель не прямо сказал мне это, а я сам дошел до этого на основе преподанной мне им информации и тех знаний, что были в моём разуме.

Маги черпают свою силу из окружающего мира, а в мире магия аккумулируется благодаря непрерывному потоку от плана бытия Магнуса. Перекройте Нирну доступ к плану Магнуса и посмотрим, насколько долго маги смогут устраивать фаершоу.

Это сильно подгорчило сладкую пилюлю в виде “я могу в магию”, знать, что моя сила лишь взятый на время займ было очень горько. Конечно, я могу ошибаться, могу и даже надеюсь, что это так, что на самом деле всё куда как сложнее. Но в целом… в целом это добавило в мои планы лишь ещё один глобальный пункт — стать самостоятельным источником магии. Ещё одна нереальная цель, которую я не могу не выполнить просто ради собственного спокойствия.

Самое смешное, что пришедшее ко мне откровение не поменяло мои промежуточное цели и намеченные пути достижения их, лишь укрепило мою решимость следованию им. Я должен поступить в Коллегию, я должен получить доступ к Оку Магнуса, сильнейшему генератору магии в Аурбисе, я должен помешать вампирам с выполнением поддельного пророчества, и я обязан получить доступ в заводной город Сота Сила, где подходит к концу создание подобия сердца Лорхана за авторством этого гениального ученого и псиджика.

Можно ещё помечтать о достижении ЧИМ*и создании собственного плана в обливионе или этериусе, но это так, мечты о несбыточном.

— Эй, ты слушаешь меня?! — сварливый, но беззлобный голос вырвал из не самых глубоких размышлений.

— Да-да, я слушаю тебя, старая морщинистая задница, — иначе назвать этого вредного старикана было нельзя, я возможно не жаловался и вообще относился к его поручениям с изрядной долей равнодушия, но это не мешало быть ему в действительности тем ещё эксплуататором.

— Ленивый пиздюк, что ты там сказал?! — эмоционально воскликнул он. — Только дай добраться до тебя, и я затолкаю тебя обратно в ту грязную пизду, из которой ты вылез, мелкое отродье! Я покажу тебе кто тут задница, а кто нет! — несмотря на то, что он был жрецом Аркея и вообще престарелым альтмером, что должен был бы быть образцом благочестия, мудрости и смиренности, но на деле он был любителем сквернословить. Вот и верь в благочестивые образы жрецов после этого.

— Да-да, а после трахнешь ту грязную пизду, куда запихаешь меня, — лениво ответил я, не первый раз мы с ним лаемся между собой, не второй даже. Один раз поняв, что мне наплевать на то, как он говорит лишь бы обучал меня магии и то, что я никому не расскажу о его маленькой слабости этот старикашка и двух слов без грязного ругательства не сказал, между нами, двумя с тех пор. — Вот только член у тебя уже старый и скоро отсохнет к даэдра вовсе, да и в молодости был маленьким стручком.

— Это у меня он маленький стручок? Да чтобы ты знал, мой член обрюхатил не одну пизду в своё время!

— Только в твоих снах разве что. Ты точно уверен, что тебе это не приснилось?

— Ах ты ж дерьмо скампа! Ты как о жреце Аркея говоришь!

— Да-да, а я-то по наивности думал, что жрецы Аркея это мирные и добрые старики, вот ты мне порушил этот образ и мой мир никогда не будет прежним, пришлось приспосабливаться. Да простят меня Девять за это. Так чего хотел? — бранится мы могли долго, пока нас не слышали, а в его доме нас точно никто не услышит.

— Ты прочитал ту книгу, что дал тебе два дня назад? — альтмер умел отбросить дурашливость в сторону, когда видел, что аналогично поступаю я.

— Вчера вечером закончил, — интересное чтиво о школе колдовства, её основные принципы и мелкие приёмы, облегчающие призыв самого базового уровня. Благодаря ей я сумел сам призвать маленький даэдрический кинжал, пускай в этом мире у меня в руке он пробыл всего ничего, но сам факт самостоятельного вызова для меня много значил.

Старый боевой маг Доминиона быстро обучил меня главному навыку всех магов, а именно ощущать и направлять вокруг себя магию. Ведь именно он отличает мага от тупого невежды знающего пару трюков, каким, собственно, был и я. Его освоение заняло у меня всего ничего, каких-то две недели с момента как я очнулся в доме жреца. Меня даже похвалили за это, обычно нужно около пяти-семи недель на это, в редких случаях можно долбиться головой об стену в течении трех-четырех месяцев, если совсем уж бездарен. Так что я гордился собой, сильно.

Но научиться ощущать и направлять было первым шагом, дальше шло умение сплетать его в заклинания, самым простыми, тренировочными заклинаниями для этого считаются заклинания школы разрушения: пламя, искры, обморожения. Увы, тут я сам себе подосрал зачароваными книгами, мое тело получило нужные рефлексы, а разум не получил от этого ни капли понимания, пришлось альтмеру учить меня на примере “обморожения”, это заняло последних пять дней, чтобы понять, как нужно управлять магией дабы делать крутые фокусы. В бою мой новый фокус абсолютно неприменим, и не только потому, что особой опасности заклинание не несет, а потому что на его сотворение у меня уходит пара десятков секунд и напряжение мозга на грани пота на висках.

Да уж, как оказалось магия очень сложная штука, а маг придумавший как передавать знания о сотворении заклинаний в форме зачарованых книг не меньше, чем гений. Когда же у меня начали получаться первые успешные попытки, а это как раз два дня назад, то жрец решил повысить ставки и дал мне один из своих дневников из молодости. Да, как оказалось этот сентиментальный хрыч сохранил большинство своих писулек прошедших лет и теперь я удостоился чести почитать их дабы набраться мудрости. И должен признать там было чему поучится. Его размышления в период начала учебы в военной академии магов на Саммерсетских островах очень помогали в понимании природы магии и методов её контроля. Пускай он предоставил доступ к самым базовым вещам, но я был благодарен.

Так вот, в последнем данном мне дневнике был описан процесс создания заклинания как “вызов даэдрического кинжала”, с уточнениями от автора дневника о подводных камнях при призыве и хитростях, которыми можно облегчить себе его выполнение. И если с “обморожением” мне пришлось играться почти три дня для первых результатов и ещё два для пускай очень медленного, но исполнения заклинания, то вот вызов я сумел произвести уже в конце второго дня, при этом стоит учитывать, что я особо не налегал на это заклинание, а больше был сосредоточен на “обморожении”.

Рунил, когда узнал об этом сегодня с утра лишь задумчиво пощелкал языком и пробормотал нечто схожее к: “Бретонец, чего ещё от них ожидать”. Вот тебе и двадцать пятый уровень колдовства на старте. Понять, о чем он бормотал под нос не составило труда, все факты у меня давно имелись. Бретонцы были одарены магией, а ещё имели склонность ко вполне понятной из контекста школе магии. Не удивительно, что простейшее из заклинаний далось мне так легко.

Гордость гордостью, но ослепить себя ей не дал, да у меня получилось правильно выполнить заклинание, но на то оно простейшее, там абсолютно ничего сложного нет, сплети магию особым простеньким узором, подай ещё магии и высвободи её в мундус, дальше законы аурбиса сделают своё дело без тебя, нужно только немного подождать.

— Ты опять думаешь своей пустой башкой не о том! — повысил тон жрец и я тут же вернулся в реальность.

— Прости, виноват, — тут действительно уже было не отбрехаться, задумался.

— Тц, — скривился он, но успокоился. — Так как ты оказывается имеешь зачатки склонности к одной из школ и полную бездарность к другим, — ну не мог он не указать, что до альтмеров мне далеко, они-то хороши во всём, не то, что остальные расы. Да уж, можно забрать альтмера из Доминиона, но Доминион из альтмера — никогда. — То я решил не тратить наше ограниченное время то, в чем ты никогда не станешь хотя бы посредственностью…

— Эм, — перебил его, — ограниченное время?

— А ты думал, что я тебя до своей смерти буду за бесплатно обучать? Пфф! — улыбаясь фыркнул он. Мда, а он прав, почему я вообще решил, что он будет обучать меня всем что знает, зачем ему это?

— Не подумал об это.

— Не подумал он, — махнул он рукой на меня в старческом брюзжании, — я думал изначально с тобой пару недель позаниматься и всё, но ты оказался полным неучем, так что пришлось начинать с азов. Моё согласие обучать тебя в целом почти за бесплатно не более чем своеобразная награда за храбрость в спасении одной девочки. Ты помог ей, хотя мог убежать, а я помогаю тебе, хотя мог отказать.

— Благодарю, — я уже благодарил его до этого, но ещё раз не помешает, он любит, когда его хвалят и всякое в этом роде.

— Так вот, азам я тебя научил, пришло время парочки трюков, которые планировал показать изначально. Хочешь большего, то будь добр заплати полагающуюся цену, мне так же нужно на что-то жить, есть, пить…

— Трахать молоденьких нордок, — не мог не поддеть его.

— Трахать молоденьких альтмерок, — наставительно поправил он, ну да, может он и жрец Аркея, но всё ещё альтмер, а они за превосходство собственной расы, хоть и не за полный геноцид недостойных как Доминион, — ты почти угадал. Если деньги есть, то я не против тебя ещё недельку поучить, но чем дольше буду учить и чем больше дам тебе своих знаний, тем выше цена за моё наставничество для тебя. У тебя же есть деньги?

— Понял-понял! — скривился я, денег у меня было немного, и я не мог позволить себе потратить их, не сейчас.

Увы, работы в Фолкрите для наемников вроде меня не оказалось, нет не так, она была и есть, но все более-менее прибыльные поручения от ярла давно разошлись по рукам “местных” групп и команд солдатов удачи. А вот фрилансерам вроде меня ловить в Фолкрите нечего, весь тот мусор, что остался на доске объявлений не стоит своих денег, если ты не местный, а я не местный и мне попросту не выгодно заниматься оставшейся мелочью.

— Вот и хорошо, но, если деньги у тебя вдруг появятся, я готов начать обучать тебя, начнем со стартовой цены в двести септимов за неделю.

— Это грабеж! — у меня аж сердце екнуло от его цены.

— Ну что ты, грабёж был бы заломи я цену в триста монет, а так вполне разумная цена. Я даже тебе скидку сделал в честь того какой ты хороший мальчик на побегушках, — он широко ухмыльнулся мне.

— Старый жадный хрыч!

Почему магия настолько дорогая! Да где мне на неё денег брать-то?! Может действительно, пойти в Темное Братство, они вроде неплохо зарабатывают у Мавен на прикорме. Хммм, конечно, чего только не сделаешь ради магии, но вот убивать ради неё я пока не готов, но кто его знает, как будет в будущем.

Денег практически не осталось, почти шесть недель в Фолкрите знатно осушили мой карман и если бы не помощь со стороны семейства Киррелиев обеспечивающих меня очень дешевым жильем и столь же дешевой едой в знак благодарности, то разорился бы ещё недели две назад. А так даже немного золота звенит в кошеле, но естественно не сравнить с тем, что было. По сути, это моя последняя сотня золотых, а точнее последние сто двадцать два септима. Остальные септимы от бывших когда-то по приезду в Фолкрит четырех сотен разошлись на две вещи: мёд и дешевые алхимические ингредиенты.

И нет, я не обучился алхимии, я просто выучил пару занятных применений растений, что иногда растут буквально под ногами или за углом дома. Например, если долго проварить снежные ягоды, которые можно купить у почти каждого торговца фруктами и овощами, то получится ягодный чай, что поможет в холодные дни и ночи. Хотя если выжать свежие спелые морозные ягоды и в полученном соку размешать измельченные стебельки лилового горноцвета предварительно очистив их, после чего прокипятить полученную смесь, то можно получить настой, что позволит голышом прыгнуть в сугроб снега и поваляться в нём без страха получить обморожения ягодиц. Правда если взять больше, чем десять грамм стебельков на сто миллилитров сока и даже на пару минут переварить эту смесь на огне, то вместе с защитой от холода в подарок получите очень слабый яд, что отнимет часть магии потребителя такого варева.

А если растереть обычную пшеницу в вытяжке из голубого горноцвета, то получится зернистая паста, которая поможет снять воспаление с открытых ран, а при приеме внутрь избавит от желудочных болей и будет хорошей профилактикой при геморрое. Как минус этой смеси выступает временная слабость, утрата магических сил и их замедленная регенерация при длительном или чрезмерном употреблении. Можно безвредно мазать себя около недели по два раза на день, но если делать, то же, но три раза на день, то можно отхватить целый букет неприятностей.

На самом деле было обидно, что обучение алхимии очень требовательно ко времени и ресурсам, там важно всё: время приготовления, день, ночь, время года, состояние лун; кто готовил женщина или мужчина, мер, нед или зверочеловек; время приготовления; пропорции ингредиентов, их вид (вытяжка, целые части, порошок из сушеностей) и то, как они измельчены; в какой последовательности и что с чем смешивается, при каких температурах и в какой среде; оборудование используемое при создании зелий. Очень много разнообразных мелочей и особенностей, которые необходимо знать и соблюдать, если разумный хочет стать сперва просто алхимиком, а после хорошим алхимиком, а не убить себя испарениями при очередной попытке сварить какую-то бурду просто бросив в котел всего да побольше. А уж о том, что некоторые растения и части тел животных несущие положительные качества при одном методе создания зелий могут превратиться в основу сильного яда при смене подхода их обработки и вовсе можно умолчать, это почти прописная истина среди алхимиков.

Мда, когда узнал эти подробности моя идея быстро подзаработать была нещадно избита и зверски добита суровой реальностью. Чтобы из обычного травника, который может смешать один корешок с другим в отваре, получился непутевый алхимик, то ему нужно, как минимум дом, что станет его лабораторией и очень много времени с условием, что у него уже есть весь необходимый запас продовольствия для длительных экспериментов. Если же заблаговременного запаса нет, то поздравляю, такой недальновидный разумный будет просто обязан выложить немаленькую сумму золота авантюристам и бродягам за материальную основу алхимии.

В общем, никаких быстрых и легких денег, в лучшем случае только легкая смерть от быстрого яда, что просто обязательно создаст каждый неуч вроде меня. Алхимия требует к себе просто непомерных затрат от любого желающего её изучать, но и в конце окупает себя.

Именно потому, мои полторы сотни септимов ушедшие на перечень из шести ингредиентов общим весом едва килограмм смотрятся как капля в море. Более того, я едва успел научится как не варить непонятную опасную жижу, а получать хоть нечто схожее на желанный конечный результат, прежде чем запас купленного подошел к концу. Благо хоть чаек от мороза у меня с самого начала получался отменный, опыт путешествия из Рифтена в Фолкрит и создание компотиков с помощью огненного атронаха пришелся очень кстати.

Итог моего прибывания в Фолкрите? Ну, если исключить абсолютно глупое и невероятно храброе происшествие с оборотнем, то я достиг намеченных целей, пускай даже на месяц позже. С магией наигрался, пускай даже мне всегда будет её недостаточно, сведений о мире вокруг себя раздобыл достаточно, чтобы не вызывать подозрительного удивления, упокоил свой нервный разум и более подробно продумал, что же мне делать в новом удивительном мире, в котором меня благословили оказаться. Ах да, самое главное, обзавелся ещё одним оружием в моей тихой войне со Скайримским холодом, оказалось, что если смешать отвар из морозных ягод и лилового горноцвета с хмельным мёдом, то получившаяся смесь сохранит свои полезные и вкусовые свойства лишь немного ослабнув.

Хммм, с таким пристрастием к мёду мне дорога либо в алкоголики, либо в великие маги-алхимики-алкоголики, чтобы просто не разорится, на выпивке. Шутка, конечно, но денег действительно нужно больше, а то мёд дело не из самых дешёвых.

С этой веселой мыслью закрыл позади себя дверь в комнату, в которой прожил последний месяц, ухватившись покрепче за рюкзак за спиной полный моего добра.

— Уезжаешь? — заметила меня владелица таверны, немного смуглая имперка, что всё это время сдавала мне комнату по чисто символической цене, впрочем, я чтобы не оставаться в долгу помогал ей всякими мелочами, дров наколоть, воды принести ничего обременяющего.

— И так слишком сильно задержался в Фолкрите, — подтвердил её предположение.

— Брита будет скучать, — хмыкнула женщина, а я едва не скривился как от острой зубной боли.

— Лучше бы она отучилась называть магов чокнутыми, чем скучала, — её дочь была настоящей занозой в заднице и испытанием для моего терпения и человеколюбия, испытанием, которое я с честью выдержал, но любви к детям это мне не прибавила, как бы не наоборот.

— Ха-ха, она ещё ребенок, — по-матерински тепло улыбнулась имперка.

— Хорошие привычки нужно развивать в себе с детства. Удачи оставаться, Индара, — кивнул ей на прощание, — и передай Матьесу, чтобы он меньше налегал на пиво, мед в разы лучше.

— Ахахаха, передам, Деус, передам, — она часто веселилась, глядя за тем, как её муж пытался доказать мне, что пиво лучше мёда, но все его аргументы разбивались о моё “Но мёд же лучше”. — Береги себя на дорогах.

— Ага.

Выйдя из таверны, сразу же пошёл к главным воротам из Фолкрита, делать здесь было нечего, разве что нассать под двери дома одному вредному как клещ старикашке-альтмеру, но возвращаться к его дому после того, как попрощался с ним, было откровенно лень, даже для такого благого богоугодного дела.

За воротами уже подготавливалась к скорому отбытию группа торговцев, что объединились в один большой караван. Мне нужно было к ним, всё же они наняли меня… смотрим правде в глаза, они наняли моего атронаха за неплохие деньги до Хелгена. Так что на этот раз не я плачу за путешествие с кем-то, а мне платят, а ведь, в сущности, ничего от моего первого длительного путешествия не изменится: призвать атронаха, приказать ему убить кого-то, наслаждаться теплом огненного даэдра пока не истечет призыв.

Легкие пятьдесят септимов, хорошо быть магом, мне платят больше, чем простым воинам, они получат за тот же путь всего тридцать пять монет. Караван большой, а значит риск нападения стремительно падает, а значит и цена услуг наемного брата коррелируется соответственно. Но в случае нападения проблемы будут резко больше обычного, не каждая шайка разбойников сможет позволить себе тягаться с таким сборищем вооруженных сталью и магией разумных. Но там и доплата выжившим так же будет в зависимости от тяжести нападения и потерь торговцев.

Подойдя ближе к началу длинной череды повозок, я закинул свои вещи в одну из крытых тканью и с мехами внутри повозку, ближе к голове каравана, а сам пошел к месту, где собрались руководители нашего дружного коллектива из слуг, воинов, наемников и торговцев. Всё же караван был очень большой, более ста телег на одиннадцать торговцев, тут было чем поживится найдись смельчаки готовые на налёт, но также было за чем следить. Мне нужно было узнать кто будет руководить парадом на ближайшую неделю и где моё место во всём этом как вольнонаемного мага.

— А вот и наш маг, — заметил один из богато одетых нордов.

— Он самый, — ухмыльнулся я, пропустив по ладоням разряды голубоватых молний. — Так кто будет показывать мне цели, которые нужно поджарить до хрустящей корочки?

И нет, мои глаза мерцали восторженным блеском не от мысли о сожжении кого-то насмерть, а от возможности использовать свою магию не на тренировочной площадке, а в реальной жизненной ситуации. Ощущать, видеть, испытывать наглядные примеры собственного могущества, что может быть приятней для мага, а?