Знание-сила, 2000 № 07 (877)

Здесь водились даже обезьяны

Потребность немцев в энергии отчасти покрывается рейнским бурым углем, который образовался миллионы лет назад в заболоченных лесах, состоявших из гигантских деревьев. Недавно палеонтологам впервые удалось всесторонне исследовать содержащиеся в буром угле остатки фауны. В особо благоприятных условиях в нем сохранялись кости и зубы различных позвоночных. Панцири свидетельствуют о том, что в реках, протекавших по заболоченным лесам, водились крокодилы и черепахи. Многочисленные акульи зубы и позвоночник кита указывают на то, что Северное море не могло быть большим: морские животные постоянно заплывали в устья рек. Найдены здесь также предки слона и двух видов носорогов, зубы разных хищных зверей, в том числе медвежьей собаки (фото). Но самое удивительное, что были обнаружены зубы маленькой обезьяны, прыгавшей в заболоченном лесу с ветки на ветку.

Михаил Бронштейн