Знание-сила, 2007 № 06 (960)

Равновесие наших тел

Стоит закрыть глаза, и весь зримый мир исчезает. В нем не прорисуется ни черты. Стоит заткнуть уши, и все вокруг немеют. Рыбам подобно, они открывают рот, но ни единого звука не долетает до вас. Стоит зажать нос, и ни единый аромат уже не щекочет ваших ноздрей...

Конечно, все это трюизмы. Однако именно они наглядно подчеркивают разницу между «обычными» органами чувств и чувством равновесия. Ведь оно не отключается никогда. Нам нечего закрыть, заткнуть, зажать, чтобы из «повседневных акробатов» мы превратились в жалкую груду частей, не способных двигаться в едином и точном ритме.

Что бы мы ни делали — сидели, ходили, лежали, спали, — наши органы равновесия (их два: по одному внутри каждого уха) бесперебойно извещают мозг о том, какое положение принимают части нашего тела. Мы ловко перебираем руками, твердо держимся на ногах в самую скользкую пору и даже не задумываемся при этом, что делать. Все происходит бессознательно. Чувство равновесия правит нами, а не мы распоряжаемся им.

Мы замечаем, что наделены этим чувством, лишь когда оно подводит нас, например, сбившись с такта во время поездки на скоростном лифте. Когда лифт, летящий вниз, останавливается, мы на мгновение чувствуем, что стали «тяжелее» и «короче». Нас словно сплющили. Какой сюрприз! Если мы мчимся на лифте вверх, то при резкой остановке ощущаем, что стали легче и выше. Всему виной — самообман наших органов равновесия.

Приученные организмом к согласию и точности чувств, мы и все вокруг стараемся привести к равновесию. Это слово проникает в самые разные семантические ряды, используемые нами. Экологи хлопочут о «равновесии на планете», подбивая баланс природных стихий и человеческих усилий. Демографы добиваются «некоторого равновесия смертности и рождаемости», иначе нас может ждать катастрофа — депопуляция, медленное вымирание народа. Политики говорят о «равновесии интересов» — «мире во всем кровожадном мире» (Дж. Джойс). Химики добиваются «химического равновесия» при проведении реакций, механики — равновесия внутри сотворенных ими машин.

Любой живой организм стремится к гармонии и равновесию. Только тогда он чувствует себя благополучно. Только этот баланс внутренних и внешних сил, «Я и не Я» помогает нам выжить. Это касается как содержания гормонов и питательных веществ, так и равновесия в сфере духовного и душевного. Недаром в трудную пору жизни, когда нас охватывает смятение чувств, мы жаждем обрести «внутреннее равновесие».

Так схематично выглядит наш вестибулярный аппарат (справа — полукружные каналы)

Особое значение имеет этот баланс для детского организма. Чувство равновесия зарождается у ребенка еще в чреве матери. Уже на шестой-восьмой неделях в ушах малыша формируется соответствующий орган — вестибулярный аппарат, своего рода преддверие наших чувств (от латинского vestibulum, «преддверие»).

Самой важной его частью являются три полукружных канала. Они расположены в трех взаимно перпендикулярных плоскостях и отвечают за три пространственных направления — длину, ширину, высоту. Они действуют подобно простому столярному инструменту — уровню. Каждый из каналов заполнен жидкостью. При любом движении жидкость хотя бы в одном из каналов смещается относительно его стенок, что вызывает возбуждение рецепторных (чувствительных) клеток. Они сообщают головному мозгу о всех замеченных переменах, и тот обрабатывает поступившую информацию.

Нервные волокна вестибулярного аппарата стабилизируются примерно на двадцать первой неделе — раньше, чем остальные органы чувств. Мало того: орган равновесия благодаря нервным связям задает такт всем остальным чувствам. Так, ударяясь о стенку околоплодного мешка, эмбрион испытывает «тактильное раздражение» — у него формируется осязание.

Лишь когда ребенок сызмальства развивается гармонично, лишь тогда благодатно разовьются и его чувства, и его ум, раскроются его способности. Если, например, дети и подростки не могут правильно двигаться, у них наблюдаются также в той или иной мере выраженные отклонения в умственном развитии.

Подобных «проблемных» детей надо с раннего возраста подвергать особому виду целительства — «тактильно-вестибулярной терапии». Принимаясь за лечение, детей поглаживают, покачивают, потряхивают. Это дает поразительные результаты и лишний раз подчеркивает, какую важную роль играет вестибулярный аппарат в «симфонии наших чувств».

Впрочем, люди сведущие (да и все, кто наделен хоть толикой здравого смысла) догадывались об этом давно. С незапамятных времен родители, успокаивая малышей, укачивают их, то есть возбуждают их орган равновесия. С этой же целью они мастерят колыбели, в которых дети легче и быстрее засыпают. Кстати, так же ведут себя представительницы самых отсталых и примитивных племен: они обматывают ребенка куском ткани и носят на груди или спине. Малыш покачивается и отдыхает.

Современные исследования подтвердили это открытие, сделанное по наитию. Органы равновесия — а значит, и моторика, способность человека двигаться — окончательно формируется лишь к двенадцати-четырнадцати годам, а потому их надо постоянно упражнять вплоть до этого возраста. Природа позаботилась о том, чтобы мы испытывали приятные ощущения при этом, а поскольку все приятное манит, то и маленьким детям нравится, когда их покачивают на качелях или слегка подбрасывают в воздух. Им приятно даже кружиться вокруг своей оси; они готовы это делать, пока их не станет мутить. Точно так же их радуют лошадь-качалка, батут, карусель. Все эти забавные упражнения, игры и безделушки тренируют органы равновесия и готовят их к серьезным задачам. Если ребенок вполне здоров, то он непременно получает удовольствие от таких игр.

После четырнадцати лет интерес к подвижным играм отнюдь не пропадает. Меняются только средства. У юношей не возникает желания кружиться в пустой комнате юлой, зато на дискотеке — это вам, пожалуйста! «Мы и не такое можем!» Особой популярностью пользуется спорт — роликовые доски, серфинг, горные лыжи, теннис, футбол или хотя бы бег трусцой. Все эти виды спорта требуют отменной координации движений. Пока люди поддерживают свою физическую форму, занимаясь подобным тренингом, они чувствуют себя крепкими, здоровыми, молодыми.

У всех животных — от самых примитивных организмов до высших приматов — органы равновесия играют более важную роль, чем остальные органы чувств. Все живые существа реагируют на силу тяжести, причем у большинства многоклеточных есть особый орган, следящий за гравитацией. Вестибулярный аппарат, отмечают биологи, «оказался столь совершенным изобретением эволюции, что у всех высших форм животных — от рыб до человека включительно — он не претерпел каких-либо серьезных усовершенствований. Это касается и его строения, и принципа его работы».

Наоборот, мы в чем-то даже утратили преимущества, открытые нашими предками из мира фауны. Известно, что многие животные легче и грациознее поддерживают равновесие, чем человек. Так, если кошка упадет с подоконника, она непременно приземлится на четыре лапы. Дело в том, что, падая, она автоматически держит голову в нормальном положении и потому молниеносно выравнивает тело. Одновременно кошка раскидывает лапы горизонтально, наподобие белки-летяги. Как отмечает российский фелинолог — специалист по домашним кошкам, Николай Непомнящий, «при этом увеличивается сопротивление воздуха, уменьшается скорость и сила соударения... Падающие кошки во многих отношениях рискуют гораздо меньше людей». По статистике, собранной в США, девяносто процентов кошек, упавших с высоты от второго до тридцать второго этажей, выздоравливали, отделываясь чаще всего кровотечениями из носа, рваными ранами мордочек и очень редко — переломами позвонков и ребер.

Среди людей тоже есть те, кто обладает отменным чувством равновесия, например, блестящие танцоры или космонавты. Может быть, вопреки эволюции, давно разведшей нас с братьями нашими меньшими, они сумели сохранить древний вестибулярный аппарат? И теперь им, словно животным, неведомы головокружения? А как поразительны возможности спортсменов, — например, фигуристов, готовых часами кружиться на льду, да еще и совершать один за другим прыжки в три, а то и четыре оборота! А таланты гимнастов, прыгунов в воду, слаломистов! У всех — потрясающее чувство равновесия. И достигается оно, как убедились ученые, не врожденным талантом, а... постоянной тренировкой. Если часто упражнять вестибулярный аппарат, можно привыкнуть к любым движениям. Тогда тошнота отступит, дурнота пройдет. Так же подолгу упражняются космонавты, готовясь к полету, или участники танцевальной студии, репетируя вальсы.

Впрочем, не все дается тренировкой. Некоторые люди и впрямь никогда не страдают от головокружений. Почему? До сих пор никто не может внятно объяснить это. Остается лишь задать встречный вопрос. Разве не бывает людей с абсолютным слухом или феноменальной памятью? Почему же не найтись ловкачам, наделенным «кошачьим» чувством равновесия? Именно из таких людей получаются цирковые канатоходцы. Если к природному дару добавить упорную тренировку, да еще не забыть о мошенничестве, то можно научиться бегать по канату с завязанными глазами.

Верно, есть такой цирковой номер. На глаза надевается плотная повязка, и человек вслепую, наобум, бредет под куполом цирка по тонкой ниточке каната, не видя ничего, но изумляя всех точностью движений. Только вот повязка у этих артистов такова, что сквозь нее видны контуры окружающих предметов и, конечно, линия, по которой предстоит пройти.

Но даже эта хитрость не избавит их от обязанности проследовать по канату, аки по черте, проведенной на земле! Нам же, остальным, кто не любит выси и бездны, штормы и карусели, остается разве что горделиво вышагивать по бордюру шоссе: «Мы тоже, мол, что-то можем». В равновесии всегда есть свой толк.

Ирина Прусс