Знание-сила, 2007 № 06 (960)

НОВОСТИ НАУКИ

Астрофизики из Университета Северной Каролины в Чепел-Хилл (США) Пол Фрэмптон, Луис Джей Рубин и Лорис Баум предложили новую модель эволюции Вселенной. Согласно этой модели, происходит бесконечное повторение этапов расширения и сжатия наблюдаемой Вселенной, но при этом отсутствует первоначальный момент Большого Взрыва, когда она возникла, по сути, из точки.

В соответствии с моделью, предложенной учеными, на этапе расширения наблюдаемой Вселенной темная энергия заставляет ее раздуваться все быстрее и быстрее, что отвечает полученным в последнее время данным. В конце концов, процесс расширения доходит до состояния, когда все физические объекты оказываются разлетевшимися на такое расстояние, что не могут воздействовать друг на друга. Разрушено все: от звезд и черных дыр до атомов. Однако за доли секунды до того мгновения, когда «остановится ход истории» и время исчезнет, все оборачивается вспять. Участки разорванной материи коллапсируют и впоследствии становятся «Большими взрывами» для новых вселенных. Этот цикл повторяется бесконечное число раз, порождая все новые и новые вселенные. (Так когда-то родилась и наша Вселенная.)

Гипотезы о циклическом характере Вселенной предлагались давно, вместе с тем, они вступали в противоречие с фундаментальными законами физики и данными наблюдений. Новая модель эти проблемы решает. Но ее правоту смогут подтвердить новые исследования, проведенные с помощью космических обсерваторий, которые должны быть выведены на околоземную орбиту в ближайшие годы.

Ученым впервые удалось обнаружить за пределами Солнечной системы планету, которая может быть потенциально обитаемой. Это удалось сделать с помощью телескопа Южноевропейской обсерватории La Silla, расположенной в Чили.

Планета, названная 581c, находится на расстоянии 193 триллионов километров или 20.5 световых года от Земли. Орбита новой планеты проходит очень близко к затухающему «солнцу» — звезде Gliese 581 в созвездии Весы, относящейся к типу «красных карликов». (Согласно имеющимся сведениям, приблизительно 80% звезд, расположенных неподалеку от Солнечной системы — «красные карлики». Продолжительность их жизни больше, чем у Солнца).

Новая планета приблизительно в пять раз больше Земли и в 14 раз ближе к своей звезде, чем Земля — к Солнцу. Пока не ясно, является ли ее поверхность скалистой, или же это замороженный ледяной шар с жидкой водой на поверхности. Если планета покрыта скалами, то ее диаметр в полтора раза больше Земли, предполагают ученые. Если же она представляет собой ледяной шар, то ее размеры еще больше.

Согласно предположениям, выдвинутым учеными, на 581c должна быть атмосфера, какой состав она имеет, пока неизвестно. Если атмосферный слой недостаточно плотный, то температура на поверхности планеты может быть слишком высокой. Однако исследователи полагают, что средняя температура на поверхности 581c может колебаться от нуля до 40 градусов Цельсия, что сравнимо с земными температурами.

Сила притяжения на 581c в 1,6 раза больше, чем земная. Кроме того, ученые предполагают, что планета не вращается вокруг своей оси, поэтому на одной ее стороне всегда светит «солнце», другая же постоянно остается в темноте. (Так вращается вокруг Земли Луна).

Вне всякого сомнения, открытие новой планеты, подтолкнет исследование планет, окружающих «красные карлики». (Об открытии и изучении внесолнечных планет мы писали в предыдущем номере журнала).

Группа американских ученых из университета Чикаго под руководством доктора Марты Макклинток совершила «поразительное», по их собственной оценке, открытие: существует прямая связь между чувством страха и развитием онкологических заболеваний у крыс.

В ходе экспериментов, осуществленных учеными, исследовалась группа из 81 самки специфического вида крыс, склонного к развитию злокачественных новообразований груди и гипофиза. Исследовалась готовность каждой из крыс в возрасте 20 суток изучить новую для них лишенную видимых угроз среду обитания, то есть индивидуальная степень страха, которому подвержена каждая особь. Затем, когда крысы достигли среднего для них возраста в 390 суток, ученые проверили, у каких крыс началось развитие рака, а у каких — нет.

Результаты оказались впечатляющими по своей убедительности: рак был выявлен у 80% «трусливых» крыс и лишь у 38% тех, кто «храбро» осваивал новую среду.

Исследование, проведенное под руководством доктора Макклинток, позволяет сделать вывод о наличии более глубокой, чем предполагалось до сих пор, взаимосвязи между чертами характера и физиологическими процессами. Это дает возможность по-новому подойти к выявлению связи между развитием рака и особенностями характера у человека. Правда, по мнению доктора Макклинток, исследования на людях могут потребовать учета более фундаментальных черт характера и поведения.

Надписи, встречающиеся на древнеегипетских камнях и стелах, покрывающие стены усыпальниц фараонов, по-прежнему привлекают к себе внимание ученых и любознательных людей. Казалось бы, со времен Жан- Франсуа Шампольона руины египетской цивилизации досконально изучены, тем не менее, новые исследования приносят открытия. Таинственная надпись, которую недавно удалось расшифровать американскому профессору Ричарду Штайнеру, проливает свет на культурные связи между долиной Нила и Палестиной, существовавшие пять тысяч лет назад.

Еще в начале ХХ века ученые обнаружили в пирамиде фараона Униса, построенной в XXIV веке до новой эры и расположенной к югу от нынешнего Каира, надпись на непонятном языке. Она была выбита на одной из стен пирамиды, в непосредственной близости от саркофага с мумией фараона. Однако цепочка странных иероглифов считалась не поддающейся прочтению до недавних пор.

В 2002 году один египтолог переслал изображение надписи профессору Ричарду Штайнеру, преподающему семитскую филологию в нью-йоркском университете «Йешива». После тщательного изучения текста Штайнер пришел к выводу, что загадочные фразы представляют собой запись языка, на котором говорили ханаанские племена в первой половине III тысячелетия до новой эры. Если предложенная американским лингвистом датировка верна, то находка является древнейшим из известных на сегодняшний день образцом диалектов, родственных языку Ветхого Завета и финикийскому языку, а быть может, и вообще самым древним текстом на семитских языках.

Штайнеру удалось установить, что таинственные иероглифы содержат заклинания против змей. «Приди, приди ко мне в дом», — читается одна из расшифрованных фраз, вложенная, по-видимому, в уста матери змеи. Другая надпись стремится отвлечь внимание ползучего гада, обращаясь к нему со словами: «Сверни с пути, возлюбленный!» С помощью подобных уловок египтяне старались оградить покой усопшего фараона.

Рафаил Нудельман