Знание-сила, 2009 № 06 (984)

ВО ВСЕМ МИРЕ

Старые документы свидетельствуют, что в анналах астрономии есть еще малоизвестные страницы. Восстановить справедливость призвал историк Аллан Чепмен из Оксфордского университета.

В энциклопедиях пишут, что первым использовал телескоп для наблюдения планет и других небесных тел знаменитый итальянский астроном Галилео Галилей. Спору нет, значение исследований Галилея для развития науки колоссально. Но Чепмен установил, что настоящий невоспетый пионер — это Томас Гарриот, английский астроном, математик, этнограф и переводчик. Именно он выполнил первое наблюдение небесного тела при помощи телескопа за несколько месяцев до аналогичной работы Галилея! Томас изучал Луну 26 июля 1609 года при помощи телескопа (правильнее — зрительной трубы, ведь слово «телескоп» появилось позже, а тогда и вовсе говорили «голландская труба»), купленного незадолго до того, и выполнил первую карту нашего естественного спутника. Кстати, как известно, Галилей, к примеру, не мог купить телескоп и потому построил его сам.

А вот у Гарриота средства были (ученому покровительствовал Генри Перси, девятый граф Нортумберленд), и хорошие условия для работы тоже. Но это нисколько не умаляет достижений британского исследователя. C 1610-го по 1613 год он создал несколько карт Селены со все более увеличивающейся детализацией. Последние из них не были превзойдены по точности в течение нескольких десятилетий.

Ученые Дэвид Смит из университета города Дьюка (США) и его коллеги из Юго-Восточного университета города Нанкин (Китай) создали еще один вариант «плаща-невидимки», основанный на новых принципах. В конструкции используется разновидность метаматериала, который позволяет делать скрытые под ним предметы невидимыми в более широком диапазоне излучений, чем прежние разработки.

В нем излучение не огибает скрытый предмет. Напротив, электромагнитные волны проходят сквозь метаматериал, достигают спрятанного там предмета и, отражаясь от него, рассеиваются. При таком подходе требуется конструировать новый «плащ-невидимку» для каждого конкретного предмета. Однако ученые считают, что их технология позволяет создавать метаматериал достаточно быстро и просто.

Метаматериал Смита собран из десяти тысяч элементов — стандартных медно-слюдяных печатных плат. «Плащ» имеет размеры 500 на 106 миллиметров и позволяет сделать невиди мым выпуклый объект 40 на 5 миллиметров, помещенный на плоскую поверхность.

Метаматериалы с успехом могут использоваться для маскировки, например, военных объектов, так как их невозможно обнаружить средствами радиоразведки в определенном диапазоне частот.

С 60-х годов прошлого столетия в восточно-китайской провинции Шаньдун, где во время геологоразведочных работ того времени неожиданно открыли залежи останков доисторических ящеров — динозавров, китайские палеонтологи добыли свыше 7,6 тысяч окаменелостей, чей общий вес превышает 50 тонн.

Чжао Сицзин, исследователь из Института палеонтологии и палеоантропологии китайской Академии наук, отмечает, что доверенные его попечению объекты, вероятно, представляют собой крупнейшие в мире скопления останков динозавров. В частности, палеонтологи обнаружили там множество останков хадрозавров (утиноклювых динозавров), анкилозавров, тираннозавров, других разновидностей ящеров, относящихся к позднему меловому периоду мезозойской эры.

Одна из последних находок останков динозавров относится к району города Лунду. Добыча окаменелостей там осуществляется на вновь открытом поле. Его длина — 300 метров, ширина 10 и глубина 5 метров. Только это место дало миру науки свыше 3 тысяч останков, причем, как надеются, там удастся обнаружить и открыть новые виды или подвиды исчезнувших ящеров.

Как считают исследователи, гибель динозаврам в этой зоне могло принести мощное вулканическое извержение. Затем наводнения смыли останки доисторических ящеров в компактные «братские могилы», где и были обнаружены палеонтологами. В районе города Лунду, на базе вновь открытого «поля динозавров» планируют создать особый парк, где на обозрение будут выставляться останки и окаменелости динозавров.

На прилавках аптек вскоре могут вскоре появиться лекарства, активизирующие память. Изначально препаратами предполагалось лечить симптомы болезни Альцгеймера, однако выяснилось, их можно применять и для улучшения памяти всем.

Новая, облегченная версия таблеток может вскоре стать для обычных потребителей таким же привычным и доступным препаратом, как витамины.

В Британии тем временем фиксируются случаи употребления лекарств пациентами, не страдающими серьезными заболеваниями. Так, к примеру, студенты знают, что при помощи препарата Provigil, использующегося для излечения нарколепсии можно оставаться бодрым в течение многих часов, чтобы, к примеру, успеть подготовиться к экзамену. А Adderall XR и Ritalin, разработанные для лечения синдрома нарушения внимания, поможет обрести концентрацию в борьбе со сложными конспектами. Разумеется, при приеме лекарств, предназначенных для лечения серьезных заболеваний, неизбежны побочные эффекты. В частности, представитель компании-производителя Adderall XR заявил, что существует определенный риск для принимающих препарат без предписания врача, так как он может повысить кровяное давление.

Новая разновидность лягушки, с зеленой кровью, обнаружена учеными в Индокитае. Необычен и цвет костей этого земноводного — они бирюзовые.

Такой цвет крови и скелета лягушки вызван наличием в ее организме пигмента — биливердина, который обычно об разуется в печени и затем выводится из организма, но у этого вида земноводных он снова попадает в кровь. Зоологи отмечают, что зеленая кровь помогает лягушке хорошо маскироваться и легко избегать опасности, поскольку кровеносные сосуды хорошо видны сквозь ее прозрачную кожу. Кроме того, ученые предполагают, что необычная кровь должна быть настолько неприятной на вкус, что вряд ли вызовет желание у хищников еще раз попробовать такую амфибию.

Древесные лягушки Chiromantis samkosensis настолько малы и так хорошо маскируются, что обнаружить их в густой растительности джунглей довольно трудно. Ученым удалось отыскать этих амфибий лишь благодаря издаваемому ими особому громкому звуку. Этот новый вид древесной лягушки является одним из четырех неизвестных до настоящего времени мировой науке видов, открытых учеными во время первой крупной за последние десятилетия экспедиции в отдаленные районы Камбоджи.

Рисунки А. Сарафанова