Золотой орк 4

Глава 22

-Опираясь на описание, могу предположить, что это мне? -Тиамат взглядом указала на шкатулку.

-Не спрашивай у меня. -Ответил я, сплевывая в сторону набравшуюся в рот кровь, -Мне известно не больше твоего…

Боги… А они умеют ранить как следует. Несмотря на то, что меня уже довольно продолжительное время никто не избивает - раны, нанесенные прежде и не думают затягиваться. Конечно, я вижу, что на мне «висят» какие-то негативные эффекты. То ли потеря крови, то ли травмы, то ли еще что-то… Но мне как-то лень разбираться. Само пройдет. Не впервой. Вылечиться всегда можно, а так у меня есть хотя бы веская причина не шевелиться какое-то время.

-Позволишь? -Тиамат присела рядом и осторожно постучала ноготками по крышке шкатулки.

-Конечно. -Ответил я, пытаясь поднять голову, чтобы тоже полюбоваться на украшения.

Только вот «попытался», пожалуй, самое верное определение. Шея отказалась подчиняться. М-да. Ну и ладно. Не очень-то и хотелось… Тиамат осторожно приоткрыла крышку и несколько секунд смотрела внутрь. А я, не имея возможности разглядеть содержимое шкатулки, наблюдал за ее реакцией… И немного разочаровался. Ни на ее лице, ни в ее глазах не было ни намека на проявление каких-либо эмоций. Она просто смотрела. Наконец, Тиамат захлопнула крышку и, аккуратно подхватив шкатулку, поднялась на ноги. Дальше богиня все так же молча развернулась и исчезла в портале. Я же остался в одиночестве. И в недоумении…

Первым предположением по поводу такой странной реакции у меня было: «где-то опять ошибся». Наверняка, у пьяного меня хватило бы ума заказать, например, сережки в виде… кхм… причинного места. Ну а что? Не так уж часто напиваюсь, так что даже и не знаю, что от себя ожидать… Правду говорят: монарх-алкоголик - горе в королевстве… Или там что-то про семью было. Ну, не суть… Раз уж я тут в одиночестве остался, пора бы уже себя в порядок приводить.

Сбоку послышался шорох. Я скосил глаза в ту сторону.

-Топтун! -Хмыкнул я, -Что за безответственное поведение? Мне Наяда рассказала, что ты просто сбросил с себя седло и сумки перед воротами и скрылся в неизвестном направлении. Не думай, что мне ничего не известно про твои…

Ящер громко фыркнул и, не слушая моей обличающей речи, распахнул пасть.

-Так, чешуйчатый, ты чего задумал? Если попробуешь меня съесть - я тебе поперек горла встану, в этом не сомне…

Он довольно грубо прервал меня, действительно взяв меня в пасть. Именно взяв. Челюсти на мне он сомкнул довольно аккуратно. Поднял меня, не особо напрягаясь, и, развернувшись, бодро потрусил куда-то в южном направлении. М-да. Видимо, отдохнуть мне не дадут…

Топтун бежал долго. Настолько, что успела даже ночь наступить. Местность вокруг разительно поменялась. С довольно пустынных скалистых и оледенелых северных берегов Лютого на более-менее теплые леса. Друиды, надо признать, постарались. Помнится, когда восточная часть Лютого была возвращена со дна морского, мы нанимали специальных магов, чтобы они тут вырастили нам лес. И они прекрасно справились со своей задачей. Лес, в первые годы не терроризируемый многочисленными паразитами (поскольку друиды, опять же, вычищали их на корню), рос под действием магии, как грибы под дождем. Сейчас уже и нельзя было сказать, что всего лишь пару-тройку лет назад здесь были пустые равнины, даже не покрытые травой. Единственное, что смущало в здешних лесах - излишняя стерильность. Практически не было поваленных деревьев, высохших мертвых растений, а также этого запаха многолетнего перегноя, который витает в каждом уважающем себя лесу…

Но все равно, места были довольно… милыми. Пожалуй, именно такие предпочитают рисовать художники. Без минусов и изъянов, присущих всему живому… Самое странное заключалось в том, что в лесу были птицы и животные. Если с растениями довольно просто - лишь бы были семена - то вот появление лесных обитателей для меня непонятно. Откуда они перекочевали на наш остров, если природных сообщений с материком по земле не было и в помине… Вопрос, достойный рассмотрения… Да и птицы, к тому же. Они-то чем тут заняты? Насекомых, вроде бы, немного, семян и ягод тоже не особо много. Чем они тут питаются? Интересно, а тут заведется, как и в других лесах этого мира, всякая лесная нечисть? Может, даже появится кто-нибудь сильный… Хотя, пока я обитаю поблизости - вряд ли… Кроме Топтуна в округе вряд ли будет кто-нибудь интересный из царства животных.

-Слушай, ящерица переросток… -Я осторожно, чтобы не попасть в глаз Топтуна, постучал ему костяшками пальцев по голове, -Может, ты меня на спину для разнообразия закинешь? А то вот уже пару километров как твой клык мне в живот вонзился…

Топтун никак не отреагировал, продолжая трусить в одном ему известном направлении. Вот ведь рептилия увлеченная… И чем он занимался, пока от цивилизации прятался? Помнится, Наяда мне докладывала, что еще перед моим возвращением Топтуна видели возле главных ворот столицы. Он буквально сорвал с себя все вещи, которые были на нем навешаны, и смылся в неизвестном направлении. Разведка моей заместительницы так и не смогла отыскать его следов. Может он тут где-то усердно гриндил, наращивая уровень? Или просто «гасился», избегая меня, как огня…

Только я еще раз хотел обратить на себя внимание, но обстановка вокруг как-то резко изменилась. Ящер нырнул в какую-то трещину в земле, и мы резко погрузились во тьму. Не сказать, чтобы это смущало: у меня уже давно выработалась привычка переключаться на магическое зрение при малейшем ухудшении видимости. Неудобств такие переключения не доставляли: ориентироваться в пространстве так было не сложнее, а иногда даже и проще. Правда, в пещере возникли другие проблемы. Топтун и так нес меня, как мешок картошки, а сейчас и вовсе перестал беречь мою бедную тушку, при случае ударяя меня головой обо все выступы на стенах, потолке или даже об пол. Я терпеливо молчал, считая удары. Ты, задница чешуйчатая, не представляешь, ЧТО тебя ожидает за каждое повреждение моего многострадального тела…

Будто подслушав мои мысли, Топтун резко мотнул головой и разжал пасть, запустив меня в длинный полет. Я совершил пару кульбитов в воздухе, изящно извернулся и… врезался лицом в свисающий с потолка сталактит. Подлая ящерица, завидев результат броска, тут же исчезла, будто самый настоящий ниндзя. Вот ведь животина вредная. Весь в меня…

-Лю-ют… -Протяжно простонал тревожно скрипящий голос из угла этой пещеры.

Я молча лежал, не шевелясь. Мне как-то бабушка говорила, что подозрительным голосам в пещерах, находясь в фентезийных мирах, лучше не отвечать. И знаете, не помню, чтобы она хоть когда-то ошибалась. Да, «слушать бабушку» звучит как хороший план…

-Лю-ют… Повернись…

Ага как же. Нет. Отстань. Выбери любой вариант. Не видишь, я тут весь из себя побитый лежу, регенерацией занимаюсь. Дырка вон свежая в животе появилась… Я пальцем поковырялся в новом отверстии. Ну, вроде не большая. Внутренности не повреждены, хотя кровушка в ране прям плещется. Здоровье все так же не восстанавливается. В общем, проблем по уши и без всяких голосов…

-Лю-ют… Опохмелиться найдется?

А вот это уже интересно. Чтобы повернуть голову к источнику звука, мне пришлось напрячься чуть ли не всем телом. Шея работала со скрипом, но хоть как-то. Повернув голову до нужного угла, я скосил глаза в нужном направлении… Так. Отметили победу над драконом мы знатно, это можно заявить со сто процентной уверенностью.

В углу этой пещеры лежал Тумонис. Старый-добрый лич… Именно что «старый-добрый».

-Слышь, скелет ты поломанный, куда мясо и кожу дел? -Удивленно спросил я.

-Не помню… -Мигнул огоньками в глазницах Тумонис.

Да, ситуация все интереснее и интереснее… Моему взгляду Тумонис предстал в не самом лучшем виде. Во-первых, он и вправду лишился всей плоти, которая до этого вполне прочно сидела на теле, доставшимся ему от игрока. Следов разложения или отторжения ни разу замечено не было, так что исчезновение привычного для всех живых атрибута здорового человека - мяса на костях - не могло быть обусловлено естественными процессами. Во-вторых, даже костяк у Тумониса был не полный. Все кости ниже пояса, включая тазовую, полностью отсутствовали. Также у лича не было половины ребер на левой стороне, и левой руки по локоть. Более того, в голове, чуть сбоку от макушки виднелась немалая такая пробоина. Будто ему кто-то сзади по затылку кувалдой дал…

-Выглядишь так себе. -Констатировал вслух результат осмотра я.

-Могу представить… -Скрипуче вздохнул Тумонис, -Так что там насчет опохмелиться?

-«Пьяная кровь» вроде бы осталась… -Задумчиво потянул я, припоминая последнюю инвентаризацию своего мешка, -Будешь?

-Нет… -Спустя пару секунд раздумий ответил Тумонис, -Не знаю почему, но интуиция мне подсказывает, что это не лучшая идея.

-Не лучшей идеей было терять половину туловища. -Логично подметил я, -У тебя тоже память отшибло?

-Полностью. Не помню ничего с момента, как вы меня на дракона закинули... -Тумонис попытался покачать головой, но его шея от этого движения с хрустом переломилась и голова, лишившись опоры, покатилась куда-то во тьму пещеры, изрыгая по ходу движения забористые ругательства на неизвестном мне языке.

Я еще какое-то время слышал звук катящейся кости и раздающиеся где-то вдали ругательства, после чего все стихло. М-да. А быть скелетом, оказывается, не так просто. Пора, судя по всему, поднимать себя на ноги. Ибо не факт, что он со временем не решит укатиться еще дальше. Кто его знает, на что он там способен… Так, одна рука вроде работала - этого должно хватить, чтобы достать бутыль с кровью из сумки. Нащупал вслепую первую попавшуюся склянку, вытащил ее на воздух, вцепился в пробку зубами…

-Лю-ют… -Послышался заунывный голос откуда-то из глубины пещеры, -Я воду нашел.

Честно говоря, тут я не выдержал. Видимо, градус неадекватности происходящего был слишком высоким даже для меня. Ибо рассмеялся я так сильно, что все травмы, которые получил в недавнем времени, разом напомнили о себе. Из-за внезапной боли я даже взвыл. И мне тут же вторил продолжительным стоном-вздохом Тумонис откуда-то из темноты. Что вызвало во мне еще одну вспышку хохота… Смеялся я долго, держась за живот и корчась в муках, но остановиться не мог. Почему-то от боли и осознания ситуации, в которой оказался мой костлявый друг, становилось все смешнее и смешнее. В какой-то момент я только-только начал успокаиваться, как Тумонис решил напомнить о себе:

-Пить-то хочешь? -Донесся его голос до меня.

И я снова провалился в странное истеричное состояние, продолжая корчиться от боли на каменном полу этой пещеры. Отсмеявшись наконец, я еще долго лежал на спине, широко раскинув руки и ноги, и переводил дыхание. Только через десяток минут в мою голову закралось воспоминание о том, что мне тут подлечиться надо. Поднес горлышко к зубам, вцепился ими в пробку, потянул привычным движением… Чтобы эта предательская пробка с громким «чпок» вылетела из горлышка при первом же усилии! Перевернутая мне прямо на лицо бутылка с громким бульканьем вылила драгоценную красную жидкость, заливая мои лицо и шею…

-Ты там что, пьешь что ли?

Я хотел возразить. Хотел сказать, что на самом деле просто лечусь, восстанавливаю здоровье, да и в рот даже ни капли не взял… Но в эту же секунду я активировал «поглощение», прямо кожей впитывая разлитую кровь, и понял... Пью. На самом деле пью. «Пьяная кровь». Моя же. Последней мыслью перед отключением здравого сознания, пронесшейся у меня в голове, было: «Ну-с, понеслась…».

Очнулся я резко. Даже слишком. Ощущения похмелья, в отличие от предыдущего раза не было. Либо организм уже успел выработать стратегию по сражению с этим пагубным чувством, либо на этот раз возлияния не были такими обильными. Мой взгляд какое-то время гулял по потолку. Где-то я его уже видел. Вот только где… Ах, да! Моя спальня! Молодец, мое пьяное тело, доставило само себя домой. Отличная работа! Я попытался подняться… И тут же опустился обратно.

Так. Взгляд вправо. Взгляд влево. Взгляд на дверь. Так… Мое пьяное тело, «молодец» отменяется! Ты что тут наворотило?! Ситуация, как бы странно это не звучало при взгляде со стороны, была патовой. С одной стороны (с левой, если это кого интересует) на моей руке, по-хозяйски перекинув через меня ногу, дремала Наяда, сладко посапывая во сне. С другой стороны, завалившись верхней частью тела мне на грудь, лежала Аира, своими рожками упираясь мне в шею. Ее хвост довольно крепко обвивал мою ногу, так что освободиться незаметно точно не получилось бы. Обе, естественно, без одежды. Однако самое поганое было в том, что и на мне одежды не было… Да что уж там греха таить, запахи, витающие в комнате, прямо указывали на довольно распространенные ночные развлечения…

Всю ситуацию усугубляла одна крайне знакомая особа… Тоже рогатая, между прочим. Однако намного более… Собственно, намного более. Тиамат стояла рядом с дверью в коридор и, опершись спиной на дверной косяк, с мягкой улыбкой взирала на нашу «постельную» сцену. Беда. Как-то неловко представать в таком виде перед женщиной, которой я пообещал сделать ее своей женой. Да и вообще ситуация какая-то слишком неестественная. Слишком уж богиня хаоса спокойная что ли…

-В последнее время ты частенько являешься мне при пробуждениях… -Произнес я на полтона ниже, чем обычно.

-За тобой становится все интереснее наблюдать. -Просто ответила богиня хаоса, -Тем более, мне необходимо вести за тобой неусыпный надзор, чтобы вовремя корректировать схему своей работы.

-Я мешаю… твоей работе? -Спросил я, пытаясь осторожно освободить ногу от хвостового захвата Аиры.

-Наоборот, упрощаешь. -Качнула головой Тиамат, -Вносишь столько хаоса в мир. Однако мне нужно вовремя реагировать, чтобы, скажем так, раздувать пламя твоего пожара.

Мы на какое-то время замолчали, разглядывая друг друга. Наверное, будь я моложе, застеснялся бы столь пристального внимания к своему обнаженному телу. А сейчас… В каком только состоянии Тиамат меня не видела, в конце концов. Тем более, если она постоянно за мной наблюдает - уже успела разглядеть все, что хотела разглядеть.

-Одела мой подарок? -Наконец произнес я, -Тебе очень идет.

Тиамат мимолетно коснулась пальцами одной из вычурных сережек и провела ими по украшающему ободку на одном из рогов.

-Да, мне тоже понравилось. -С улыбкой ответила она, -Брэггторн знает, какие украшения нравятся женщинам.

Мы опять замолчали. На этот раз пауза была покороче: я наконец справился с хвостом Аиры (ну и сильный же он у нее) и это придало мне немого уверенности в том, что постель я покину, никого не разбудив.

-Тебя… Ничего не смущает? -Спросил я, взглядом указав на девушек, которые хоть и выглядели хрупкими по сравнению со мной, но слабыми не были ни разу.

-Нет. А должно? -Тиамат склонила голову набок, приглядываясь к моим подчиненным, -Мне довелось многое повидать… И во многом поучаствовать. Это, знаешь ли, сказывается на восприятии многих вещей. Особенно таких, которым смертные любят придавать особое значение. Семья, чувства… Понятие верности…

Она обиделась. Точно обиделась. М-да. Хотите знать, как сначала сделать красивый жест, а потом все в одночасье разрушить? Спросите меня «как?». Ибо ответ перед вами. Подарить уникальные и крайне ценные подарки, причем сделать это от чистой души (в пьяном угаре только так и получается). А затем тут же разрушить все, затащив в постель двух женщин сразу. Запомните раз и навсегда: орки, особенно золотые, все поголовно идиоты… Увидев мое выражение лица, Тиамат довольно хмыкнула:

-Ой, успокойся! Это была моя инициатива. -Она с улыбкой махнула рукой.

-Чего? -Не понял я.

-Подозревая, что ты в своем не совсем адекватном после серьезной попойки состоянии можешь учудить что-нибудь еще… -Тиамат еще раз хмыкнула, наблюдая за выражениями моего лица, быстро сменяющими друг друга, -Я посчитала, что следует принять некоторые… ограничительные меры. Во избежание возникновения еще ряда проблем. Личности, подобные твоей, успокаиваются только в двух случаях: после хорошей драки либо после…

Тиамат взглядом красноречиво обвела постель.

-Ага… -Потерянно выдохнул я.

-Пойми, Лют. -Тиамат резко стала серьезной, -На этот раз твоя выходка с забегом по богам закончилась на положительной ноте, но… Что, если бы все пошло иначе? Ты представляешь себе, какому риску ты себя подверг?

-Ты обо мне беспокоишься? -Удивился я.

-Ты являешься важной частью моих планов. -Кивнула Тиамат, -Мировых и… моих личных. Только не расслабляйся. У тебя впереди еще много работы. Кстати, как и у меня. Будь добр, Лют, не встревай в проблемы хотя бы ближайшие пару дней. А то, боюсь, даже моих навыков не хватит, чтобы «прикрыть» тебя в случае нужды.

И она мгновенно растворилась в воздухе, оставив меня наедине с двумя так и не проснувшимися девушками. Ну-с, теперь я хочу сделать ее своей женой еще больше. Если таков был ее план - что же, пускай празднует. У нее явно получилось оставить о себе еще более положительное впечатление…

-Итак. -Серьезно нахмурился я, глядя как сонные девушки усаживаются на кровати.

Процесс их пробуждения нельзя назвать мгновенным. Мне пришлось их расталкивать (сначала фигурально, а потом на самом деле) довольно долгое время. Зачем я это делал? Ну, потому что железо нужно ковать, пока горячо. Полагаю, если сейчас не обсудить пару-тройку важных вопросов, которые всегда возникают после подобных «занятий», то в будущем могут возникнуть проблемы. И проблемы серьезные. Ибо существа, страшнее женщины, уже распланировавшей насчет тебя все что можно, в мире не существует. По крайней мере, всякие монстры и чудовища не будут мстить так тонко изощренно и на протяжении всей жизни…

-Рассказывайте. -Произнес я.

-Что именно? -Зевнула Наяда.

-Для начала «что случилось». -Вздохнул я в ответ, -Пойдет также и «как так вышло».

-Ну… Мы обе занимались повседневными делами, как к нам вдруг наведалась твоя… подруга. -Наяда с явной осторожностью произнесла последнее слово, -Сообщила, что у тебя проблемы, что нужна помощь… интимного характера. А то, что «интимный» на самом деле означает то, что означает, мы догадались уже на месте.

Я перевел взгляд на Аиру. Та молча кивнула, подтверждая рассказ своей напарницы.

-Надо меньше пить… -Вздохнул я печально, но тут же вновь вошел в строгий режим: -Так, чтобы не было недопонимания…

-Лют, мы не маленькие девочки. -Прервала меня Наяда, -И ты далеко не первый наш хозяин. Нам приходилось делать гораздо менее… приглядные вещи, чем этой ночью. Тем более, что несмотря на наше положение, нам все же был дан выбор.

Она постучала ноготками по своему ошейнику и взглядом указала на такой же у Аиры.

-Это нормально, когда хозяин пользуется своими «вещами». -Продолжила говорить эльфийка, -Другое дело, что это была по большей части наша инициатива, а не твоя… Но кого это волнует? Тебе произошедшее помогло выпустить пар, а нам… А нам, полагаю, просто хотелось показать себя хорошими слугами.

Аира согласно покивала, все так же не спеша открывать рта. А я думал. С одной стороны, вроде бы и неплохо излагает. Будто моей вины нет, и это был просто разовый опыт… Но что-то мне подсказывает, что так просто эта вся эпопея не закончится. Поэтому нужно в срочном порядке на этой теме ставить точку. Иначе в будущем проблем не оберусь.

-Так. Подобного больше не будет. -Твердо произнес я, -И на публике про произошедшее не упоминайте...

-Боюсь, толку от этого будет мало. -Снова перебила меня Наяда, -Мы… вели себя немного шумно. Думаю, добрая половина города уже знает, чем мы здесь были заняты. Да и вообще… Почему ты не хочешь повторить? Тебе не понравилось?

-Я ничего не помню. -Честно признался я, -А мое нежелание обусловлено тем, что вам нельзя быть зависимыми от меня. Зависимыми или привязанными… С моим видом деятельности есть большая вероятность, что меня рано или поздно настигнет кара за мои поступки. И ваша основная задача состоит в том, чтобы сохранить это место. Защитить всех тех, кто встал под наши знамена. И излишняя привязанность ко мне помешает вам принять верное решение в случае нужды.

-Ничего себе, какие пафосные речи ты с утра произносишь. -Задумчиво протянула Наяда, -Особенно с похмелья. Оделся бы хоть…

Она несколько секунд смотрела мне прямо в глаза. Аира же широко зевнула и завалилась обратно на кровать.

-Лют, делай, что считаешь нужным. -Улыбнулась эльфийка наконец, -А мы, будь уверен, тебя не подведем. А теперь, пожалуйста, дай поспать. А то загонял нас этой ночью…

И последовала примеру своей «сестры по несчастью», закутываясь в одеяло. Уже через минуту я по выровнявшемуся дыханию обеих девушек понял: они обе уснули. Вот ведь… Меня окружают воистину уникальные личности. И почему во главе всего этого балагана нахожусь я? Отличный вопрос, на который мне, судя по всему, ответа не найти и за всю жизнь… ?