Зона некомфорта

-23-

Габриэль

Если не считать понедельника, рабочая неделя проходила замечательно. Несмотря на рабочий завал, бардак в документах и приставания Джун, все еще пытающейся выяснить, что со мной было. К счастью, нам обеим хватало работы, чтобы пока не обсуждать ни мое поведение, ни его причины. Да и более того, я и сама уже практически не думала о бывшем женихе. Все мое время и мысли занимал маньяк. И работа.

Нам с Витто даже не удалось толком встретиться. Только в обеденный перерыв. И я откровенно изнывала от нетерпения разгребая рабочие дела, которым пока ни конца ни края не было. В основном мы переписывались, что угнетало. Но в четверг вечером меня ждал приятный сюрприз. Витторио Остер собственной персоной поджидал меня у офиса.

Вот же маньяк!

И все же его появление вызвало у меня улыбку. Да я еще во время вчерашнего обеда поняла, что невероятно скучала по обществу Витто и той легкой непринужденной атмосфере, что была между нами в Риме. Когда не надо никуда бежать, ничего решать и можно просто наслаждаться общением.

- Что ты здесь делаешь? – я спустилась со ступеней к ожидающему у машины мужчине, стараясь не сильно демонстрировать радость от этой встречи. По крайней мере, не так явно, как хотелось на самом деле. А хотелось мне очень многого. Например, запрыгнуть к нему на руки и зацеловать, пока он не начал бы сопротивляться.

Меня окинули довольным взглядом, и Витто улыбнулся уголками губ.

Мне этой слабой улыбки было мало. Я хотела снова увидеть ту широкую и открытую улыбку, что видела в Италии. Но ответ мужчины меня поразил не хуже:

- Захотел провести вечер в компании одной голубоглазой девушки. У нее ужасный характер, длинные ноги и привлекательная улыбка. Не подскажешь, где такую можно найти?

- Такую? – иронично приподняла я брови, подойдя к нему чуть ближе, чем расстояние вытянутой руки. - Не знаю. Но прямо сейчас может найтись одна лапочка.

- И что она даже согласится провести вечер со скромным мачо? – мой маньяк принял правила нашей небольшой игры.

- А мачо очень скромный?

- Не совсем. Но думаю, лапочке понравится.

Пока я делала вид, что раздумываю над столь чудесным предложением, Витто притянул к себе и, словно убедившись, что я не имею ничего против, а скорее очень даже за, накрыл губы поцелуем.

- Умеешь ты убеждать.

В ответ на свое замечание я услышала лишь довольное хмыканье, что просто не смогла оставить это как было.

- А мачо согласится, если лапушка покажет ему Кентербери?

- Мне кажется, он будет не против. - Уклончиво ответил Витто. - Но при условии, что лапушка окажется послушной.

И маньяк не смог сдержать той самой обворожительной улыбки, в которую так легко было влюбиться. И, казалось, что я действительно в нее влюблялась. Она пьянила и зачаровывала, заставляла меня умиляться.

- Не могу гарантировать, но она постарается. – Я едва смогла сдержаться и не согласиться сразу и на все.

- Тогда поехали.

Меня удивило поведение Витто и его легкий настрой, что, сев в машину, я несколько растерялась, что же можно показать в британском маленьком городке. Но я решила немного схитрить и начать это дело с ужина, который затянулся почти до ночи.

Я пьянела от общества мужчины без вина. Все что меня интересовало – улыбка на его лице, и что к Витто можно было прикоснуться, прижаться к плечу и просто наслаждаться приятной тишиной. То как он обнимал меня за талию, смотрел в глаза, мягко целовал. Лапочка отчаянно старалась вести себя прилично, но с каждой минутой настроение поднималось выше и хотелось добавить в обстановку чего-нибудь безумного. Но я героически сдержалась. Даже когда мы подъехали к моему дому, я проявила недюжинную выдержку, чтобы не наброситься на мужчину. Только развернулась к нему и внимательно смотрела, пытаясь запомнить каждую черточку его лица.

- Пригласишь на кофе? – Витто первым нарушил тишину, легко кивнув в сторону дома.

Какой интересный вопрос. Мне было над чем поразмыслить. Даже пофантазировать. Мой маньяк, у меня дома…

- Я бы пригласила, но новую кровать еще не привезли.

Витто чуть приподнял брови и тихо хмыкнул, продолжая слабо улыбаться.

- Что случилось со старой?

- А вон она. – Я указала пальчиком на мусорные баки, рядом с которыми сиротливо обретались остатки мебели. - Дома только неудобный маленький диванчик на одного и очень-очень маленького человека.

Мужчина на миг задумался, философски глядя на мою бывшую постель, а переведя взор на меня, серьезно так спросил:

- То есть вариант провести ночь у меня в отеле вообще не рассматривается?

Вот это был уже привычный для меня, собранный Витто, который ко всему относился со всей серьезностью и ответственностью.

- А кто-то приглашает? – поддельно изумилась я.

- Если скажу я, ты согласишься?

Я чуть не захлопала в ладоши от радости. Бурная фантазия не на шутку разыгралась, и черти в голове торжественно запускали фейерверки и категорически запрещали строить из себя недотрогу. К тому же, для этого слишком поздно. Хотя и хотелось. Но итог уже был предрешен.

- А ты будешь хорошим мальчиком? – я просто не смогла удержаться, чтобы еще хоть чуть-чуть не пококетничать.

- Боюсь, ты не того нашла.

- Да? – протянула я, делая вид, что меня такой ответ не устраивает, а потом расплылась в лукавой улыбке. - Ну ничего. Так даже интереснее.

Витторио снова широко улыбнулся и завел машину.

Вскоре мы добрались до отеля, который был уменьшенной копией того, что в Риме. Впрочем, на то она и сеть. Единственное, что меня удивило, номер Витторио в Кентербери оказался несколько скромнее, но не менее удобным. Хотя, это занимало мои мысли в последнюю очередь. На первом месте был маньяк.

И когда от всего остального мира нас отрезала запертая дверь апартаментов, я развернулась на каблуках к мужчине и хищно усмехнулась. Настроение стало до невероятного игривым. Витто лишь приподнял левую бровь, чуть склонив голову к плечу, но никаких действий не предпринимал.

Похоже, мне временно был предоставлен зеленый свет, чем я и воспользовалась, снова прижав маньяка к стенке.

- Кошечка, кажется, мы уже это проходили. – Усмехнулся Витто, явно подыгрывая, и бережно опустил руки мне на талию.

- Плевать. Я соскучилась. – Мурлыкнула я ему губы, но поцеловала только в щеку.

И пока Витто нес меня до кровати, я по полной отрывалась, покрывая его лицо поцелуями, и даже легко прикусив мочку уха, чуть посасывала и игралась языком. Ровно до головокружительного падения на спину.

- Осторожнее, мне завтра в этом идти на работу. – Предупредила я, правильно оценив его хищный взгляд, скользнувший по телу, и точно так же глядя в ответ.

- Учту. – Выдавил маньяк, быстро снимая с себя свое пальто, а потом и пиджак. Я же решила отползти по кровати от него подальше, но меня поймали. – Доиграешься.

- На то и расчет.

Нас обоих это забавляло. И я действительно рассчитывала, что маньяк будет таким же как в Италии. Страстным, напористым и нежным одновременно. Только ему я готова была подчиниться в постели. Потому что точно знала – мне будет очень хорошо. Только в его руках. Только с ним. Ведь нам обоим было известно, чего хотим сами и чего хочет другой, ибо мы основательно изучили этот вопрос опытным путем еще в Риме.

***

Весь следующий день с моего лица не сходила глупая, но счастливая улыбка. Не смотря на количество работы и придирчивых клиентов, не смотря на приставания уставшей за целую неделю недомолвок Джун, лезущую с расспросами. Даже, несмотря на то, что я откровенно не выспалась, потому что почти всю ночь наблюдала за мирно спящим Витторио. Ведь мне все еще не верилось, что подобное возможно. Римские каникулы, получившие свое продолжение в Кентербери. Конечно, здесь все было иначе. Не было приятных долгих прогулок по красивым историческим местам, не было теплого итальянского солнца, по которому я откровенно скучала. Но был маньяк и его сообщения.

- Значит так! – около полуночи, когда я собиралась домой после последнего позднего клиента, Джун не выдержала и нагло захлопнула офисную дверь прямо перед моим носом. – Я тебя с работы не выпущу, пока не расскажешь мне во всех подробностях, что с тобой происходит, и как прошел отпуск.

- Джун, давай завтра. Я так спать хочу, ты себе не представляешь.

- Нет, сегодня! – джинния даже ножкой от возмущения притопнула.

Да мне и самой хотелось с ней поделиться и своей радостью, и даже маленькой печалью. Рассказать, что рядом с Витторио мой мир стал ярким, полным красоты и чувственности, словно я была где-то на седьмом небе. Но с другой стороны, мне нравилось держать все в тайне. Потому что это было только моим.

И случилось чудо. В офисную дверь постучали, а в стекле показалась морда знакомого оборотня.

Впрочем, мне уже начинали нравиться такие маленькие чудеса, происходящие как нельзя вовремя.

Джун что-то тихо рыкнула и распахнула перед Уолтом дверь.

- Чего тебе?

- От тебя? – раздраженно фыркнул офицер Винтер. В принципе, так начиналось большинство их разговоров, так что я уже давно не удивлялась и прекрасно знала, чем это обычно заканчивается. – Ничего. – После чего Уолт повернулся уже ко мне и протянул ключи, отчитываясь: – вот, Габс, замки поменяли, кран отремонтировали, кровать собрали, правда натоптали и чашки не помыли.

В принципе, ничего другого я и не ожидала, когда просила оборотней помочь мне по дому, чтобы не отпрашиваться у Джун.

- Спасибо, Уолт. Век не забуду. – Улыбнулась я, забирая новую связку ключей, и, воспользовавшись секундной заминкой, попыталась уйти.

- Кровать?! – сорвалась джинния на визг. – Что случилось со старой?

Ну надо же… Какой это актуальный вопрос в последнее время.

- На нее топор упал. – Честно призналась я, глядя как лицо подруги вытягивается от удивления. – Раз двадцать где-то. – И поскольку Джун была в легком шоке, я наконец-то смогла выбежать на крыльцо. – Вы тут развлекайтесь, а я пошла. Удачи, Уолт. Джун, не будь стервой.

И пока они не опомнились, быстро-быстро засеменила к своей машине.

Наконец-то домой. Спать. И в мои планы входило хорошенько выспаться на новой кроватке. Причем одной. Хотя и хотелось, чтобы рядом со мной был Витто, но с ним поспать бы точно не удалось. К тому же, если верить сообщениям, мой маньяк уже полчаса как был в объятиях Морфея.

Но все же мне невероятно хотелось услышать его голос перед сном. Настолько, что, добравшись до дома, только и успела раздеться, застелить новенькую кроватку, на которую с радостью рухнула почти без задних ног, я все-таки не выдержала и позвонила.

- Очень надеюсь, что ты не попала в неприятности, а лежишь в теплой постели, думая обо мне. – Сонно и несколько напряженно раздалось в трубке.

- Почти угадал. – Я чуть не рассмеялась. – Но, если бы я попала в неприятности, вряд ли бы стала беспокоить тебя.

- Почему? – стал совсем серьезным такой милый голос.

Да я прямо через телефон чувствовала, как Витторио нахмурился.

- Потому что я привыкла решать свои проблемы сама. – Легко отозвалась я. – Да и что со мной может случиться? Максимум каблук сломаю.

- Глупо. – Выдохнул маньяк с явным облегчением. – Но я надеюсь, что в следующий раз первым узнаю, если с тобой что-то случится.

Как же было приятно услышать нечто подобное. Знать, что кому-то я не безразлична. И все же, мы еще не так хорошо знакомы, чтобы я начала безоговорочно доверять Витторио. Даже в экстренной ситуации.

- Посмотрим. – Уклончиво ответила я. – Но я просто хотела услышать твой голос.

- Я бы предпочел встретиться. Что скажешь? – мужчина ответил уже более бодро.

- У меня тут новая кровать, и я не готова с нее встать.

- Ты не хочешь со мной встретиться?

- Очень хочу. – Призналась я, обнимая подушку, - но пока ты доедешь, я уже усну, и у меня правда нет сил.

- Печально. Я может быть и приехал, но раз ты устала… - в голосе послышалась явная насмешка. – Не буду мешать.

- Какой ты все-таки… вредный.

- Весь в тебя. Так мне приехать, или ты все еще хочешь спать?

- Между прочим я лапочка. – Обиженно протянула я. – И тебе совсем не стыдно? Как тут можно выбрать?

- Ни капли. – Уверил маньяк. – Я не заставляю, и ты, конечно же, можешь отдыхать. Но признай, в моих объятиях было бы приятнее.

Черт! Этот голос пробирал до мурашек. Так что мне становилось жарко. Я буквально сгорала от желания увидеть мужчину, ощутить его губы, слиться в единое целое. Прямо сейчас, не смотря на усталость. Но именно она заставила меня отчаянно простонать и сдержаться.

- Давай как-нибудь в другой раз? У нас впереди целых два выходных.

- Как скажешь, кошечка.

Это было как-то слишком просто и настораживало.

- Спасибо. – Искренняя благодарность сорвалась с губ. Хотя бы за его понимание.

- Благодарить будешь в следующий раз. И я даже знаю как. – Надменное заявление Витторио, заставило меня закатить глаза. – До встречи.

- Спокойно ночи, маньяк. – Не могла я оставить его насмешку без внимания, и быстро отключилась, пока он не успел ничего ответить.

После этого я спала, как убитая. Новая кровать казалась настоящим облаком и была в моем полном распоряжении, а угнетающие мысли о моем одиночестве отступили на задний план.

И проснулась я в просто восхитительном настроении, радуясь и новому дню, и своему долгожданному выходному, несмотря на льющий за окном дождь и небо затянутое тяжелыми, серыми тучами. Но больше всего меня удивил молчащий телефон. В кои-то веки никто не мешал мне спать и не портил настроения с утра пораньше. Даже не тревожил. Что было несколько странно, но приятно. И мне впервые в жизни захотелось побыть той, кого будут проклинать ранним субботним утром. Правда я надеялась, что маньяк будет делать это добрым словом, и вполне себе оценит пожелание хорошего дня с моим фото в новом нижнем белье и на новой кровати.

Правда, когда я встала с постели, настроение таким хорошим уже не было. Это вчера в потёмках я не заметила, как наследили оборотни в квартире. Но зато теперь при свете дня все было видно прекрасно. Так что, включив музыку, я с тяжелым вздохом приступила к наведению порядка и разбору вещей после отпуска, на что мне просто не хватало времени всю неделю. И едва успела закончить, как в мою квартиру ворвалась Джун.

Удивление данным фактом было мимолетным. Окружающие меня нелюди уж больно опекали, так что ничего необычного в том, что Уолт прикарманил один комплект ключей себе, а тот каким-то образом оказался у Джун, я не видела. Хотя известно каким именно образом, но я все равно уточнила:

- Бурная ночка? Право, Джун, не стоило так напрягаться, могла бы у меня, и сама ключики попросить.

- Поязви мне еще! – фыркнула очень злая джинния. – Я всю неделю пытаюсь с тобой поговорить, и что слышу? Самый адекватный ответ: поговорим завтра.

- Какая чудесная мысль! – всплеснула я руками, не скрывая ехидной радости. – Вот завтра и поговорим.

- Ну уж нет, - недобро оскалилась Джун, медленно наступая. – Собирайся. На сегодня ты моя, и никакие отговорки не принимаются. Я хочу знать все, начиная с того, что случилось с кроватью и почему нет Дейва, а также, наконец-то, увидеть свой сувенир. – Отчеканила подруга так, что становилось понятно: выхода у меня никакого нет.

С джиннией в таком настроении спорить я не решилась, хотя тихий смех все равно разбирал. И в чем-то Джун была права. Мне давно следовало все ей рассказать, поговорить по душам, а не прикрываться работой и другими делами. Ну и посплетничать все равно хотелось. И особенно разобраться, за что она так с Уолтером. Хотя в принципе все понятно, но все-таки как-то слишком жестоко Джун с ним обходилась.

В машине мы привычно хранили молчание, из-за моей боязни ездить по трассе, несмотря на то, что подруга спокойно пускала меня за руль своего автомобиля. И через каких-то час-полтора, ушедших на сборы и на дорогу через магазин, мы были в двухэтажном загородном доме Джун. Вернее, просто джинния жила за городом, каждый день мотаясь на работу в Кентербери. И вот когда мы доехали и разобрали пакеты с покупками, отмолчаться у меня уже не получилось.

- Рассказывай. – Непреклонно заявила подруга, как только мы устроились на диване в большой уютной гостиной.

- А что ты хочешь услышать в первую очередь?

- Давай начнем с понедельника. Что это было? И что у вас с Уолтом?

- А ты ревнуешь?

- Нет! – раздраженно вскинулась джинния. – Думаю, не спихнуть бы его тебе.

- Уволь.

Стараясь снова нервно не хихикать, я рассказала ей и про Дейва, и про дриада, и про то, в каких мучениях погибла старая кровать, из-за чего Уолту пришлось сначала ждать у меня дома новую, а потом еще и собирать ее. И после моего рассказа, подруга пребывала в ступоре добрых пару минут.

- Удивлена, что ты не попросила о помощи и так легко все перенесла. Надеюсь, в этот раз мы обойдемся без синих волос?

Я лишь тихо хмыкнула, обнимая руками уже вторую чашку горячего чая.

Ее беспокойство было понятным. Я и сама никогда точно не могла предугадать своей реакции на жизненные трудности, и того, во что она может перерасти. И да, я действительно однажды, пребывая в тяжелейшей депрессии, не только выкрасила голову в синий, но еще и кардинально изменила стиль, начав носить кожаную куртку и брюки, после чего спуталась с местными представителями субкультур. Нас мало, но мы в тельняшках, как говорят русские.

- Не переживай, обойдемся. – Успокоила я джиннию. – И мне хотелось справиться самой, понимаешь? Ты же не всегда будешь рядом, чтобы меня вытянуть. Ну и как-то мне уже все равно было на нас с Дейвом. Вообще, я, когда вернулась, хотела разорвать помолвку.

- В каком это смысле?

Проведя рукой по волосам, я наморщила носик, разрываясь от двух противоречивых желаний. Оставить своего восхитительного маньяка и то, что между нами происходит, при себе, или все-таки поделиться с подругой мыслями о Витто. И тот факт, что джинния моя единственная подруга, перевесил чашу весов.

- Помнишь сэра маньяка? – Джун растеряно кивнула, а я с хитрой улыбкой продолжила, - а уточнение Амэнтиуса на счет одного голого мачо помнишь? – в этот раз кивок вышел совсем нерешительным, а я тянула время. – Ну… в общем не знаю, откуда у Вселенной такое чувство юмора, и как демон вообще об этом узнал, но… Ночевала я действительно в лучшем номере отеля, чьим владельцем оказался как раз сэр маньяк.

- Да ну?! – джинния оживилась и чуть подалась вперед, готовая и слушать, и задавать свои дурацкие вопросы.

- Причем с первой же ночи, и не только ночевала. Он меня от вампиров спас, а я так из-за Дейва расстраивалась, плюс стресс от встречи с кровососами, а потом еще от того, что за рулем не я… Ну и в общем, Амэнтиус хитроумных интриган, который просчитал вообще все, и в моем отпуске почти все было включено в счет Витто.

- Да не надо мне в общем! Ты в подробностях расскажи. Как он? И это про его виллу ты мне писала?

- Джун, он божественен. – Пропищала я, даже не скрывая своей радости.

Рассказ вышел долгим и веселым, но за него я поняла одну вещь. Я счастлива. По-настоящему счастлива, что встретила Витторио. И чем все это безумие не закончилось, это было неважно. Мой маньяк подарил мне незабываемые ощущения. Подарил мне такой Рим, какой я никогда бы не увидела сама. Подарил мне море и наслаждение. И я никогда не смогу этого забыть. Может, когда-нибудь наступит горькое потом, но воспоминаний о лучшем отпуске отнять никто не сможет.

- Похоже, ты влюбилась.

- Джун, у него такая улыбка, что я душу за нее продам.

- Только Амэнтиусу об этом не говори.

И вот тут я просияла, увидев, наконец-то, возможность перевести тему.

- Хорошо, не буду. Но при условии, что ты мне ответишь, когда перестанешь третировать Уолтера? И что особенно интересно, почему ты все это время молчала, за что так не любишь стаю?

- Он тебе рассказал, да?

- Скажем так, у нас была партия в ответ за ответ.

Моя единственная подруга поникла плечами и чуть взлохматила волосы, успокаивая нервы, прежде чем заговорить. Но ее спас мой разрывающийся мобильник. И когда я увидела фотографию звонящего, против воли расплылась в довольной улыбке. Джун все прекрасно поняла и из врожденного чувства такта отправилась шуршать пакетами на кухне в поисках чего-то более питательного, чем чай с бергамотом.

Маньяк привычно спрашивал, где я и чем занимаюсь, и не могли бы мы встретиться, и я была только за, но покосившись на прищурившуюся от недовольства подругу, решила объясниться.

- Прости, меня похитили и до завтра не отпустят. Я все еще не отдала подруге сувенир, и она, скажем прямо, не в восторге, что меня приходится с кем-то делить.

- Какая ревнивая у тебя подруга. – Протянул Витто, задумчиво. – А если я приеду и сам с ней поговорю?

На этом вопросе, я откровенно подвисла, не зная, что и ответить. К счастью любопытство подруги пересилило, и она вернулась в гостиную, а увидев на моем лице замешательство, вопросительно кивнула.

- Спрашивает, может ли приехать.

- Если у него есть штопор, то пусть приезжает. – Буднично отозвалась джинния, спутав мне все карты.

Я-то надеялась, что будет у меня еще один свободный вечер слегка протрезветь в отсутствии путающего все мои мысли мужчины, и немного разобраться в том, что к нему испытываю. Но видно не судьба.

- А если он все-таки маньяк? – прошипела я тихо и очень насторожено.

- Тогда у нас есть топор, пила и гектары леса за домом.

- Да это прямо золотая жила для маньяков.

- Но нас-то двое. – Легко отмахнулась Джун, и я бы возразила, но в трубке послышался кашель, напоминая, что меня мало того, что ждут, так еще и прекрасно слышат.

- В сотый раз повторяю, я не маньяк. Штопор найду. Еще что-нибудь нужно?

- Вроде нет.

- Хорошо, как до вас доехать? – как всегда невозмутимый Витто был решительным и спокойным.

Через четверть часа очень путаных объяснений, мне удалось завершить разговор с Витторио. И начать новый более серьезный, но уже с Джун.

- Ты же говорила, что на сегодня я только твоя?

- Это было до того, как я узнала основную причину твоего неадекватного настроения. И уж точно не собираюсь упускать возможность на нее еще и посмотреть.

В общем, зла на подругу не хватало. Особенно когда пришло осознание, что сидела я в растянутом свитере и драных джинсах. И в принципе ничего особенного, но такой Витто меня еще не видел, и я надеялась, что не скоро увидит. Хотя у меня и был запасной офисный костюм в машине Джун, легче от этого не становилось. Но джинния надо мной сжалилась и одолжила из своего гардероба приличную майку. Так что, когда мой маньяк приехал, у меня практически не осталось поводов для нервов.

И все же я пребывала в некотором смятении. С одной стороны, хотелось, чтобы он стал частью моей настоящей жизни, с другой, еще слишком рано для этого. Да и моя настоящая жизнь не так проста, и возможно я никогда не смогу ему признаться, что вижу мир иначе. Со всеми его существами и тварями.

- Привет, - в голосе все-таки проскользнули нотки нервозности, с головой выдавая мое состояние.

- Привет. – Окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы, отчего мне стало вдвойне некомфортно, Витто осторожно меня приобнял, остановившись на пороге. Но одно меня порадовало. Под строгим пальто на нем был обычный свитер и джинсы.

- Да проходите уже, нечего на улице мерзнуть. – Раздалось насмешливо из дома, что вполне спасло ситуацию. – Рада познакомиться сэр… - Джун осеклась на полуслове, чуть не назвав моего Витто маньяком.

- Витторио Остер.

Услышав имя, Джун на мгновение как будто выпала из реальности, но быстро поправилась:

- Очень приятно. Джун Нейвос, подруга и начальник этого стихийного бедствия.

- Даже не знаю, посочувствовать вам или наоборот.

- Наоборот. – Уверенно кивнула Джун. – И лучше сразу на ты. Мы люди простые. Штопор принес?

Мой маньяк протянул подруге пакет, в котором нашелся не только штопор, но еще и две бутылки приличного вина и вроде что-то еще, но я не успела посмотреть, что именно. Пакет вместе с Джун растворился в недрах кухни.

- Чувствуй себя как дома. – Добавила я, поскольку заметила, что Витто тоже пребывал слегка не в своей тарелке. – Ты еще не обедал?

- Нет. – Отозвался мужчина, проходя за мной в гостиную.

- А жаль. – Протянула я, раздумывая над тем, что скорее всего в холодильнике Джун повесилась мышь.

Пришлось экстренно выкручиваться, соображая какой-никакой относительно сытный и правильный перекус. Но даже это не сгладило возникшей неловкости происходящего. Мой маньяк, моя настоящая жизнь. Я никак не могла в это поверить до конца. Но тем не менее, он был рядом, хотя на сердце мне было тяжело. Я никогда не смогу ему рассказать всей правды о себе. С другой стороны, может оно и к лучшему. Может, это и есть мой шанс на нормальную жизнь с нормальным человеком.

- Что случилось? Ты не рада мне? – этот вопрос прозвучал совсем неожиданно и буквально вырвал меня из нелегких дум.

- Рада. – Почти прошептала я, грустно улыбнувшись, и постаралась сделать все, чтобы мужчина не заметил наворачивающихся слез. Что-то я расчувствовалась, сидя так близко к нему. – Очень рада.

- Тогда в чем проблема?

- Лучше сказать ему. – Процедила сидящая в соседнем кресле Джун сквозь зубы, украдкой показывая на указательный палец.

Вот же зараза. Вечно лезет со своей честностью в отношениях.

- Сказать что? – строго переспросил Витто, но я не могла ответить и кусала губы, подбирая слова. Пока он не взял меня за подбородок и не заставил прекратить этим заниматься. – Габби?

Вот не хотелось мне начинать новые отношения со лжи. Но только чутье подсказывало, что вряд ли кому-то понравится услышать о том, что у девушки уже кто-то был до него. Но и промолчать было не честно.

- В общем, когда мы познакомились, я собиралась замуж и рассталась с женихом только после римских каникул.

- То есть это была измена? – мужской голос был полон недовольства и осуждения.

Вот так и знала. И тем не менее не смогла не возмутиться:

- Так не тебе же, а с тобой. Там все было сложно, он первый начал и… И вообще это не считается! – я конкретно начала обижаться, как маленький ребенок надув губки.

- Почему?

Захотелось ударить себя по лбу, а потом встать и уйти, чтобы избавить себя от нелепых попыток оправдаться, хотя по сути, если основательно во всем разобраться, я ни в чем не виновата. Но вместо этого решила вспомнить самую известную технику подавления эмоций, сделав три глубоких вдоха, и только после этого ответила:

- Оказалось, что он – гей.

- И ты скрывала от меня? – по-настоящему удивился мужчина.

- Что именно? Про жениха или про гея?

- В первую очередь про жениха. Ты не доверяешь мне. – Констатировал Витторио вполне понятный факт, слегка нахмурившись.

Я аж поперхнулась. До этого момента мне казалось, что я осознала весь абсурд и даже смогла его принять, но теперь не была уверена, что та истерика не пойдет по новому кругу.

- Витто, милый, дело не в том, что я тебе не доверяю. А в том, как бы это вообще выглядело.

- Мы же договорились, что ты расскажешь мне о своих проблемах и неприятностях. Первому. – В таком милом голосе послышались нотки осуждения.

- Второму. – Донеслось с нажимом из кресла, и Джун удостоилась одного из тяжелых взглядов моего маньяка.

Между ними разве что молнии не сверкали. И одна часть меня ликовала, другая же настоятельно советовала прекратить происходящее.

- Ну, вот я и рассказала. Да и какая же это проблема? Так… легкое недоразумение.

Все равно было сложно держать себя в руках, сохранять спокойствие и даже пытаться шутить на эту тему. Мое женское самолюбие было ущемлено до невозможности.

И тем не менее, каким-то чудом мне удалось выдержать взгляды этих двоих, смотрящие с укором, и встать, чтобы отправиться на кухню за вином. Да и вообще, до приезда Витто у нас по плану был шашлык, пока еще позволяла погода. Хотя, осень уже широко шагала по Кентербери, и сложно было назвать такую дождливую и холодную погоду подходящей для шашлыка. Но меня это не останавливало.

И как-то так сложилось, что мы все вместе переместились на задний двор, и поскольку Витто тоже получил бокал с вином, само собой было решено, что он остается ночевать здесь.

- Помощь нужна? – Озаботился он вопросом, наблюдая, как я танцевала вокруг мангала, с таким трудом привезенного из России, разжигая дрова.

- Нет, спасибо. – Как-то слишком резко отрубила я, хотя не хотела так отвечать.

- Эль, - надавила на мою совесть Джун. – Никто у тебя ни зажигалку, ни топор не отбирает. И если бы не Витторио, мы бы до шашлыка вообще не добрались, распили одну бутылку на двоих, и ты бы уже уснула.

- Правда? – удивился Витто, и мне захотелось запустить в говорливую подругу дровишками покрупнее. - А в Риме я видел другое.

- Вот как? Очень интересно. А не расскажешь поподробнее?

Спелись на мою голову. Но, по крайней мере, их тихие разговоры сгладил обстановку, и никто не отвлекал меня от мангала. Джун внимательно слушала, изредка хмурясь и цокая языком.

К этому моменту, я уже насаживала мясо на шампуры, и старательно делала вид, что не слушаю их. Хотя меня бесило то, как они легко и непринужденно общались.

- Как-то скромненько. – Слишком задумчиво протянула подруга, подводя итог. – На Октоберфесте было веселей.

- А что было на Октоберфесте? – хмыкнув, уточнил Витто.

Да уж. Этот вопрос в моей жизни гораздо актуальнее того, что случилось с кроватью.

- Я знаю только то, что рассказал Ричард. – Рассмеялась Джун. - Но, если в двух словах, Эль встретилась там с русскими, они там неплохо развлеклись, чуть не вляпались в международный скандал, но Рич успел вовремя вытащить и ее, и тех русских. Только в Германию некоторым ход заказан в ближайшие… Сколько там осталось?

- Два года. – Автоматически напомнила я. Эти двое замолчали, прожигая мою спину любопытными взглядами, которые я прямо кожей ощущала, но ничего говорить им не собиралась. - Что было на Октоберфесте, там и остается.

- И все же?

От этих расспросов у меня уже три года сводило зубы. Хотя ничего такого и не было, но почему-то было очень стыдно признаваться и в количестве выпитого, и почему я так полюбила отдыхать с русскими, хотя зареклась пить с ними наравне, и в том, как именно мы развлекались. И я умею хранить тайны, но как-то хотелось уже рассказать хоть кому-нибудь, чтобы отстали.

- Если коротко, не стоило пить наравне с русскими. Страшные они люди.

- А если подробнее? – проявил Витто заинтересованность.

Впрочем, это было ожидаемо. Потому что даже Джун как-то приосанилась и приготовилась внимать тому, о чем еще ни разу не слышала.

- А подробнее… мы угнали трактор.

- Что вы сделали? – влезла в мое повествование Джун, не поверив на слово. Хотя уж кто-кто, а она должна была.

- Ты шутишь? – подхватил мой маньяк, все больше хмурясь.

- Ах, если бы, – я страдальчески вздохнула, но с наслаждением наблюдала, как изумленно вытягиваются их лица. – Сначала все было культурно. Мы выпили, поели, русские подрались с какими-то немцами, потому что те отказались петь, а потом да… вроде был трактор. Так мало того, что мы его угнали, так еще чуть не утопили в болоте, каким-то чудом. Хотя, как по мне чудо как раз в том, что мы вообще нашли болото. Так вот, пробороздив часть полей и снеся один шатер, мы доехали до какого сарая и снесли там ворота. Хозяин сарая оказался владельцем трактора, и собирался уже лично подвесить, ну парней за одно место, а меня не знаю за что, но так русские и тут умудрились выкрутиться! Услышав, что мужика зовут Йохан, они в присядку с русскими народными танцами спели ему песенку, заставив меня переводить, поскольку сами уже были просто не в состоянии не то, что по-немецки, а на родном нормально говорить… Сейчас вспомню… Что-то вроде: чтобы пива много пить, надо Йохана любить (*2). После чего напоили мужика до отключки, собрали меня в охапку и дернули в соседний город.

- Как вас не арестовали?

- А вот этого я уже не вспомню. Помню только, как появился Рич, потом самолет, а очнулась я уже у Джун. Знаю только, что мне пять лет запрещено посещать Германию. Хотя у них самые лучшее сосиски и пиво. И кстати, мы скинулись мужику на новый трактор.

- Ты меня просто убиваешь. – Сокрушенно выдохнул мужчина, но все же на его лице играла улыбка, которую он старательно сдерживал. – Неудивительно, что у тебя такой сердобольный брат.

Впрочем, Джун тоже тихо хихикала, прикрыв глаза рукой. Как ей удавалось не рассмеяться в голос, я ума не приложу.

- Это не я, это все сумасшедшие русские.

К этому моменту, я уже вовсю колдовала над шашлыком, искреннее надеясь, что мясо успеет приготовиться до того, как пойдет дождь, потому что где-то совсем близко громыхнуло, и сверкнула молния. Но похоже, что не все мои мечты сбывались, и буквально через несколько минут грянул ливень.

Подруга и мой маньяк, как умные, спрятались в доме, и только я, несмотря на уговоры, наотрез отказалась уходить, экстренно спасая наш ужин и проклиная чертову погоду. Мне вынесли и куртку, и даже зонт, но это мало помогало, я промокла до нитки и жутко замерзла, но все же усталая, злая, но довольная собой смогла доготовить шашлык.

Пока они под моим чутким руководством накрывали на стол все в той же гостиной, я смогла немного подсушить волосы полотенцем и выпросить у Джун халат, чтобы переодеться. И все же это не меняло того факта, что я продрогла до костей. Так что, завернувшись в мягкий плед, я присела рядом с Витто на диван, обнимая его руку и прижимаясь к ней почти всем телом, не обращая внимания на его несколько удивленный взгляд.

- Так сильно замерзла? – мягко уточнил он.

- Невероятно. – Чистосердечное признание сорвалось с уст, хотя у меня зуб на зуб не попадал.

- Тогда лучше растопить камин.

- Не вставай. – Обиженно протянула я, прижимаясь еще плотнее. – Ты такой теплый.

И меня послушались. Лишь заключили в кольце рук, прижимая к груди, и легко поцеловали в макушку, от чего на душе стало тепло и приятно.

Да и остаток вечера проходил в приятной, совсем непринужденной обстановке. Такой маленький праздник только для самых близких. Мы уплетали шашлык вместе с прочими закусками, пили вино и невероятно много говорили. Особенно Витто и Джун, и по большей части они обсуждали, какое я стихийное бедствие. И с одной стороны, мне нравилось, что они нашли общий язык. С другой, раздражало. И не столько тема, сколько сам факт их общения. Но было весело, что не могло не радовать. Хотя третья бутылка вина явно была лишней. Потому что, пригревшись на груди маньяка и наслаждаясь его легкими поглаживаниями по спине, у меня откровенно слипались глаза. На Джун бурная ночка тоже заметно сказывалась, и она первой отправилась спать.

- Эль, сама вам постелешь в своей комнате. Мне уже лень идти на второй этаж. – Встав, женщина без стеснения потянулась. – Где что лежит, знаешь.

- Куда я денусь. – Отмахнулась я, хотя и мне было лень вставать с дивана.

- В своей комнате? – снова удивился Витто.

И именно этот вопрос все-таки заставил меня подняться. Потому что не хотелось рассказывать ему еще одну историю из моей чертовски занимательной жизни.

- Трудные времена были.

- Трудные, но веселые. – Подхватила джинния, но поймав мой испепеляющий взгляд, решила избавить нас всех от подробностей. – Ладно. Всем спокойной ночи. Если замерзнете, найдете способ согреться.

В этот момент мне захотелось запустить в подругу чем-нибудь тяжелым, но ее уже и след простыл.

Рассказав Витторио на всякий случай, где и что находится, и напомнив ему чтобы не стеснялся, я быстренько застелила свежую кровать на втором этаже, собираясь лечь спать. Только с Витто это было невозможно.

- Кошечка, тебя согреть? – подойдя сзади, мужчина привлек меня к себе, целуя в шею и спускаясь губами ниже, от чего я чуть не простонала в голос.

- Витто, только не шея и не спина. – Сказала и сама поразилась, как умоляюще прозвучал мой голос.

- Тебе не нравится? – маньяк на мгновение замер, но все же продолжил целовать дальше, попутно раздевая и подталкивая к постели.

- Наоборот. Просто это мое самое слабое место.

- Тогда не вижу проблемы.

- Но Джун нас услышит. – Слабо пропищала я, теряя всякую способность к сопротивлению.

В ответ раздалось тихое хмыканье, а потом меня уложили на живот, накрывая горячим телом.

- А ты попробуй сдержаться.

Но это было невозможно. Мое тело трепетало от нежный поцелуев и властный прикосновений, что даже закусив подушку и сминая простыни руками, я не могла сдерживаться. Ласки моего маньяка были слишком сладким десертом.