Зона некомфорта

-5-

Габриэль

- Эль, не городи ерунды, давай собирайся. – Раздался в трубке веселый бодрый смех Джун. – Жду тебя в торговом центре через час, и не опаздывай. – Нараспев закончила она и отключилась, не давая мне возможности возмутиться и еще раз донести до нее очень важную мысль.

С мученическим вздохом я села на кровать и запустила пальцы в волосы, оглядывая царящий вокруг бардак и размышляя над вселенской несправедливостью. А если точнее, за какие грехи меня прокляли повальным невезением, которое продолжалось уже четвертые сутки. Создавалось впечатление, что все, к чему я прикасаюсь, рассыпается и разваливается на глазах. И мне было очень сложно считать это простым стечением обстоятельств.

За три последних дня от одного моего прикосновения сгорели фен, чайник и микроволновка в офисе. Я дважды умудрилась перепутать солонку с сахарницей, разбить семь тарелок и сломать три каблука, и из-за одного даже содрала колено. Личная жизнь не клеилась совершенно, и дошло до того, что мы с Дейвом чуть не разругались в пух и прах. А вчера вечером он и вовсе уехал в «командировку», лишь прислав смс, что дома ночевать не будет, готовить на него не надо, и вернется он не раньше понедельника. Ко всему прочему, в ванной ночью сорвало кран, и если бы я к тому времени спала, то затопила бы соседей, но к счастью меня замучила бессонница, и я полночи занималась его починкой, всего лишь матерясь на всех известных языках и ошпарившись.

Но самым обидным показалось то, как мерзко хихикали надо мной мастера в автосервисе, когда спустя какие-то четыре часа я пригнала Форд обратно на ремонт. Хотя виноват в этом тот урод на новейшей темно-синей Хонде, что окатил меня во вторник, и его дружок, который увел у меня премиальную текилу. И я бы забила, отпустила ситуацию и расслабилась, как советуют специалисты, но текильный вор, подобно маньяку, словно специально преследовал, появляясь там, где была я, и больше одного раза за день. Казалось, что куда бы я ни пошла, обязательно встречу его. И даже в минуты полного одиночества, я кожей ощущала чей-то пристальный, пронизывающий взгляд на себе. Постоянно. Это нервировало настолько, что невольно стала озираться.

От всех моих злоключений, хотелось лезть на стену, и именно это я пыталась объяснить Джун по телефону. А в итоге лишь прожгла шелковую блузку утюгом, столкнувшись непробиваемым мнением, что мне просто жизненно необходимы новые туфли и хоть какая-то смена обстановки.

- Ну, улыбнись уже, и жизнь проще станет, - снова рассмеялась джинния, когда я, взъерошенная и запыхавшаяся, явилась на место встречи, причем вовремя. – И могла бы чуть-чуть опоздать, я бы тебя за это не съела, не на свидание же идем, а по магазинам.

- Уж лучше бы ты на свидание пошла, а я бы повалялась в постели и выспалась, наконец. – Сквозь тяжелое дыхание отозвалась я.

Джун наморщила носик и слишком активно стала озираться по сторонам, с таким наигранным видом, что сложно было не заподозрить неладное.

- Джун?

- Сначала за обувью, а потом за одеждой или наоборот? – словно бы не заметила моего недовольного рычания джинния.

- Параллельно. – Поспешно отмахнулась я, вставая и желая вернуться к теме свиданий, на которые кое-кто не пошел, потому что прикрылся мной.

- Вот и замечательно! – радостно всплеснула она руками и быстро засеменила своими длинными ногами к ближайшему бутику.

- Джун! Стой! Ты опять от Уолтера бегаешь?

Она замерла так резко, что я едва успела остановиться, чтобы не врезаться в нее.

- Во-первых, не опять, а снова. И причем по твоей милости. – Недовольно прошипела джинния. – Во-вторых, сначала магазины, а потом кофе и задушевные беседы.

- Как бывший бармен смело могу заявить, что задушевные беседы ведутся далеко не за кофе. – Поправила ее я, но меня почти проигнорировали, больно наступая на ногу.

- А в-третьих, - с нажимом процедила Джун сквозь зубы, вторгаясь в мое личное пространство так, что мы почти соприкасались носами, благо роста были почти одинакового. - Я просто обязана поднять настроение своей подруге, когда у нее в жизни наступила черная полоса, и скорее всего по моей вине.

Я прыснула в кулак, стараясь своим смехом не обидеть ее, но все равно не сдержалась и рассмеялась в голос.

- Да, Джун, черная полоса на моей туфельке - это точно твоя вина. И раз так хочешь искупить, можешь выписать квартальную премию.

Джинния повинно опустила голову и закрыла лицо руками, но подрагивающие плечи свидетельствовали о том, что свирепствовать и злиться она уже не в состоянии.

И, тем не менее, подхватив под локоток и сладко щебеча о том, сколько всего надо купить и какой сегодня чудесный субботний день в Кентербери с его моросящими дождями и сквозными ветрами, Джун таскала меня из магазина в магазин, избегая более серьезных тем. Но благодаря этому ее дурашливому настроению и веселому смеху, мне удалось расслабиться и насладиться процессом, несмотря на то, что почти вся примеренная обувь либо была неудобной, либо неподходящей, а в магазинах одежды резко закончился мой размер. И джиннию это расстраивало даже больше, чем меня.

- Успокойся уже, - хмыкнула я, когда мы расположились в кафе, глядя на насупившуюся подругу с улыбкой. – Давай, вдох…

- Прекрати паясничать. – Фыркнула она, скрестив руки на груди, и откинулась на спинку диванчика, нервно притоптывая ножкой в ожидании официанта. – Мне, знаешь ли, неприятно знать, что причина твоих бед в длительном влиянии моего дара.

- Но началось все с того гада, что меня окатил. А ты тут вообще не причем. И, Джун, не может же мне постоянно везти? Это закон жизни: в одном месте убыло, в другом прибыло.

- Вот не надо мне этих лекций. Я сама психолог. – За недовольным фырканьем последовал тяжелый громкий вздох, - ты на меня не злишься?

- Нет. Но сейчас начну.

Нас очень вовремя прервал официант, принимая заказ. И если я обошлась легким салатом, парой сэндвичей и травяным чаем с фирменным десертом, то Джун, кажется, собиралась оставаться здесь до ужина, потребовав закусок, стейк, кофе и два чизкейка разом.

Я лишь закатила глаза, потому что совсем недавно эта женщина возмущалась в магазине, что не может натянуть джинсы привычного размера.

- Ты же понимаешь, что зря тянешь время, и я все равно спрошу? – когда официант удалился, хитро улыбнулась я. – Чего ты от него бегаешь? Нормальный же мужик, верный, честный, добрый полицейский. И вам не по пятнадцать лет.

- Яйца курицу не учат. – Подруга язвительно скривилась в ответ.

- Вот-то и оно, что курицу. Сколько можно, Джун? Тебя саму к Уолту тянет, так в чем проблема?

- В его клане. – Резко выпалила Джун, впервые признаваясь в истинной причине, почему же их отношения настолько ненормальные. – Я слишком многим пожертвовала, даже из семьи ушла, чтобы не быть связанной обязательствами, освободиться от кланового бреда и пользоваться даром только по своему усмотрению, а не из чужих прихотей.

- И, тем не менее, именно благодаря покровительству и защите оборотней к нам никто не лезет и на твой дар не посягает. Ты не видишь здесь никакого лицемерия? И по сравнению с тем, о чем ты мне рассказывала, скидка на услуги для оборотней за свободу от джиннов – это еще не такая великая плата. Да и, в конце концов, отношения вам никто строить не мешает.

- Габби, клан это в первую очередь семья. Что если у нас все сложится? Я не хочу обратно ни в какой клан, ни под каким предлогом! А он не оставит «семью». И как вообще будут выглядеть мои отношения с Уолтером, если я найду других покровителей с более выгодными условиями?

- А ты ищешь? – неподдельно удивилась я, чуть не подавившись салатом.

Джун молчала и высказываться не торопилась. Мне эти новости совершенно не нравились, особенно в свете недавнего визита вампира. С одной стороны, Джун права – оборотни не самые лучшие покровители, и можно найти кого-нибудь посильнее и влиятельнее. С другой мне было чего опасаться.

Когда мы только познакомились, Джун объяснила мне не только то, что я не сумасшедшая и нелюди не плод моего больного воображения, но и кто такие ведающие, и что они ключ к источнику волшебной силы, которую желают получить абсолютно все. И она взяла меня под свое крыло, попросив только об одной вещи – никогда не афишировать наличие у меня дара восприятия. Потому что за него убивают. Причем нас же, ведающих, если мы отказываемся подчиняться. Джинния обучала меня как с ним жить и управляться, используя во благо, поскольку я была лишена возможности научиться этому и многим другим вещам в детстве, и представляла меня всем исключительно как свою талантливую помощницу. И если оборотням было плевать, зачем джинну обычная человеческая секретарша, хоть и весьма привлекательная, то новые покровители вполне могли заинтересоваться данным вопросом. Хотя и тут можно было найти достойное объяснение. Только оно временное.

Самое паршивое, что и сами кланы не могли между собой договориться. Каждая раса была словно сама по себе, преследуя только свои цели, и постоянно враждовали непонятно из-за чего. Бывали, конечно, случаи вполне успешного объединения одних представителей клана с другим, но это случаи личные и единичные. Хотя, как по мне, всем кланам было бы лучше заключить союз и жить в едином цельном мире.

Сердце кольнуло обидой, потому что казалось странным, что такие вопросы Джун решает без меня, но ведь она мне ничем и не обязана. Да и проблемы стоит решать по мере их поступления. Пока что Джун меня ни разу не подвела и не подставила под удар, так что не все так страшно. Наверно.

- Ладно. Как оно хоть было? – перевод темы был лучшим выходом в данной ситуации, и им я и воспользовалась.

- Вот же… - выругалась женщина.

- Ты сама меня позвала на дружеские посиделки. – Усмехнулась я. – А подружки имеют свойство делиться подробностями.

- Просто признай, ты бесишься из-за текилы. – Точно распознала она главный намек.

- Это тоже, но и подробности не помешают.

- Все было шикарно, - протянула довольная, как объевшийся сметаны кот, женщина, расплываясь в загадочной улыбке, а на щеках ее заиграл легкий румянец.

Слушая Джун, я наслаждалась моментом. Мне не хватало такого простого непринужденного и искреннего общения. Конечно, мы и на работе по-дружески друг друга поддевали, но в полумраке уютного кафе, сидя на мягких диванчиках, все воспринималось несколько иначе. Даже чай и десерт из кедровых орешков, замороженной брусники и сгущенного молока показался особенно сладким. Ровно до тех пор, пока Джун не спросила, что интересного происходит у меня.

Кислая ягодка лопнула во рту, заполняя полость невероятно кислым соком, и я скривилась. Хоть магия в чистом виде на меня не действует, но Джун права, мы слишком много времени проводим вместе и так или иначе, но на мне сказываются отголоски ее дара. И в большинстве случаев это хорошо, но усиливать и без того негативные настроения, если джинния начнет переживать или расстраиваться, а она точно начнет, не было никакого желания.

- Не считая невезения, и повсюду преследующего маньяка? Ничего. Простая серая и унылая жизнь. Дом, работа. Короче, рутина.

- Соскучилась по приключениям в России и невменяемому состоянию Октоберфеста? – весело поддела Джун, заставляя меня снова улыбнуться и загадочно пожать плечами. Ей, как никому известно, насколько мне нравилось путешествовать и изучать мир уже с помощью дара. – Ну а с Дейвом что?

- А что с ним может быть? У нас все как у всех нормальных людей.

- У вас не может быть все как у нормальных людей. – Меня окинули настороженным взглядом сквозь прищур, и в голосе отчетливо прослеживалось недовольство. – Несмотря на то, что ты ничего не знала о нелюдях раньше, вы все равно из разных миров, и простыми такие отношения быть не могут. И если все как у всех, когда свадьба?

Я с неохотой призналась, что в свадьбе и есть главная проблема. Точнее в том, что я не хочу заниматься ее подготовкой. А вот о сомнениях, что не стоит связывать жизнь с таким человеком, пришлось умолчать. Хотя, это было зря, потому что женщина тут же загорелась жаждой деятельности, списав все на то, что я не решу ничего, пока хотя бы не попробую.

Остановить Джун, горящую жаждой деятельности и серьезным намерением протащить меня по всем ближайшим свадебным салонам, не хватило смелости. Да и я уже много раз убеждалась, что психолог она превосходный и в моих страхах и подсознательных желаниях разбирается лучше, чем многие другие.

Заказав еще один кофе с собой, Джун торопливо расплатилась и буквально тянула за собой, а я шла как невинный агнец на заклание. Правда на улице у нее зазвонил телефон, и в его поисках, передав мне свой кофе и часть пакетов, джинния велела идти дальше и даже не думать пройти мимо входа в салон за углом. Когда она в таком настроении самый лучший выход – подчиниться. Что я и сделала. Вот только поворачивая за угол, подвернула ногу, одновременно столкнувшись с крепкого телосложения мужчиной, и в попытке удержать равновесие, облив его кофе.

Над головой послышалась итальянская брань, и я впервые за долгое время обрадовалась, что не зря столько лет изучала языки, и такой неожиданной возможности попрактиковаться лишний раз. Я собиралась извиниться на родном иностранцу языке, дабы сгладить негатив ситуации приятным удивлением, но подавилась после первого же слова, когда подняла голову, встретившись со светло-карими глазами текильного вора.

- Я вижу ты хочешь извиниться. Можешь сделать это прямо в кровати. Я не против, - предложил он голосом искусителя, в то время как его лицо не выражало ничего кроме равнодушия.

Ну, точно маньяк! Это я-то перед ним извиняться должна? Да черта с два!

Но у меня пропал дар речи от такой вопиющей наглости.

Рука как-то сама взметнулась отвесить хаму оплеуху, как запястье перехватили, так и не дав ударить, и не больно, но весьма ощутимо сжали.

- Не провоцируй меня.

На языке вертелся достойный ответ, что у меня и в мыслях не было провоцировать его, и что ему не стоит быть столь самоуверенным, но все испортила Джун, появившись из-за угла, застав сию картину и присвистнув.

- А что это тут происходит?

- Ничего. – Рыкнула я, игнорируя ехидно-игривые нотки в ее голосе. – Мы столкнулись, но уже расходимся. – Отступив на шаг, я выдернула свою руку из захвата, не отводя злого взгляда от мужчины и не в силах простить ему такого унизительного предложения. Я просто обязана была поставить его на место. – Неприятного вам дня, сэр маньяк.

Резко перевернув стаканчик и выплеснув остатки кофе маньяку на туфли, я подхватила Джун под локоток и очень быстро пошла дальше, пока он не опомнился.

- Сэр маньяк? Тот самый? – подруга видимо тоже пребывала в легком шоке, что даже не отругала за последнюю выходку, оглядываясь через плечо. – Если бы меня такие красавчики преследовали, я бы тоже о свадьбе не думала.

С моих губ сорвался страдальческий стон, и резко захотелось отправиться домой, но это выглядело бы слишком глупо, потому как мы только перешагнули порог салона.

И все же, примеряя платье за платьем, я понимала, что действительно не думала о свадьбе. Потому что не хотела ее. Даже на отражение свое практически не смотрела и криво улыбалась в ответ на щебетание подруги и продавцов. Заметив, как сильно упало мое настроение, Джун отвела меня в сторону, заботливо обнимая за плечи.

- Габби, если тебе так не хочется, давай уйдем. Я просто хотела, чтобы ты была счастлива.