Зов судьбы: любовь берлана

Глава 5

Ночные улицы Полары были пугающе безлюдны. Я торопливо шагала по брусчатке, стараясь держаться в тени домов. Сердце колотилось где-то в горле, каждый шорох заставлял меня вздрагивать и оборачиваться.

До портальной башни оставалось всего ничего, когда из-за угла вынырнула темная фигура. Я застыла на месте, похолодев от ужаса. Неужели Эдил каким-то образом пронюхал о моих планах? Или это ночные разбойники?

Но страх быстро сменился облегчением, когда в слабом свете фонаря я разглядела лицо незнакомца. Это был Олаф, младший сын пекаря, живущего по соседству. Кажется, няня говорила, что он недавно устроился служащим в портальную башню.

— Вия Рискози? — удивленно воскликнул юноша, приблизившись. — Что вы здесь делаете в такой час?

Я лихорадочно соображала, стоит ли довериться Олафу. Я не могла быть уверена, что он сразу же не доложит Эдилу о том, куда я направилась. С другой — он меня всё равно уже увидел, и лучше рассказать, чем он придумает что-то сам и начал болтать.

— Олаф, послушай, — решилась я, понизив голос. — Мне нужно срочно перенестись в Ниренстор. Это вопрос жизни и смерти. И желательно, чтоб об этом узнало как можно меньше людей. А если бы мы смогли попасть в башню так, чтоб меня не увидели стражники, было бы совсем замечательно. Ты можешь мне помочь?

Юноша нахмурился, обдумывая услышанное.

— Но почему вы хотите уехать? И почему ночью? — спросил он с недоумением. — Портал конечно работает круглосуточно, и маг там тоже дежурит всегда, но что у вас случилось?

Я вздохнула. Придется рассказать правду, иначе Олаф вряд ли согласится мне помогать.

— Вир Килли утверждает, что мой отец не оставил мне ничего, кроме долгов, — призналась я. — Наш дом и аптека теперь принадлежат ему. А он… он хочет принудить меня к браку. Я должна бежать, пока не стало слишком поздно. Но боюсь, что у него точно есть свои люди в страже, и ему сразу же доложат, что я отправилась порталом в Ниренстор. А на магов у него точно влияния нет, так что если стража меня не заметит, он потратит гораздо больше времени и сил, выясняя, куда же я подевалась.

Олаф потрясенно молчал, переваривая информацию. Я затаила дыхание. Сейчас решится моя судьба — поможет мне этот мальчишка или побежит докладывать страже.

— Килли подлец и негодяй, — наконец выдохнул юноша. — Все знают, на какие гнусности он способен. Вия Рискози, клянусь, я сделаю все, чтобы вам помочь.

У меня от облегчения едва не подкосились ноги.

— Спасибо, Олаф, — прошептала, сжимая его руку. — Я этого не забуду.

— Идемте скорее, — юноша потянул меня за собой в сторону башни. — У меня как раз ночное дежурство. Я проведу вас служебным ходом, так мы не привлечем внимания стражи.

Они нырнули в узкий проулок и вскоре оказались перед неприметной дверью. Олаф трижды стукнул условным знаком, и их впустили внутрь.

В помещёнии было прохладно и светло. Посреди зала возвышалась массивная каменная арка — портал в другие земли.

— Куда именно вам нужно? — деловито осведомился дежурный маг, дородный мужчина средних лет.

— В Гротебор, — твердо ответила я. Это приграничный город Ниренстора, от него на поезде я смогу доехать до любого крупного города..

— Переход в Гротебор пять золотых соленов. Налог за пересечение границы, — уточнил маг, видя мои удивленно поднятые от внушительности суммы брови. — Опустите монеты сюда, — он протянул мне специальную коробочку с прорезью для монет, всю расписанную магическими рунами.

Я отсчитала требуемую сумму, про себя порадовавшись, что оставила в кошеле достаточно, хотя и рассчитывала, что портал обойдется мне дешевле. Значит, дальше придется экономить на чем-то другом.

Затем решительно шагнула к арке, на ходу удобнее перехватывая саквояж.

— Вия Даярис! — окликнул меня Олаф. Я обернулась, вопросительно глядя на юношу.

— Берегите себя, — смущенно пробормотал он. — И… возвращайтесь когда-нибудь. Ваш отец делал для нашего города много добра. Мы будем по вас скучать.

Я растроганно улыбнулась. В этот миг, особенно остро ощутив, как много значила для меня Полара, ее жители и друзья.

— Благодарю, Олаф, постараюсь, — пообещала я. — Когда разберусь со всеми проблемами. А ты присмотри тут за няней, ладно?

Олаф часто закивал, не в силах вымолвить ни слова. Я одарила его последним теплым взглядом и шагнула в засветившийся портал.

Я неслась сквозь стремительный водоворот пространства, зажмурив глаза и стиснув зубы. Сердце колотилось так, что, казалось, вот-вот выскочит из груди.

Ещё мгновение — и мои ботинки коснулись твердой земли. Судорожно выдохнув, открыла глаза. Передо мной был абсолютно такой же зал, как и в Поларе, лишь дежурный маг был совсем другой.

— Добро пожаловать в Гротебор, сойдите с портального кольца, вия, — безэмоционально произнес маг стандартную фразу. Ему не было до меня никакого дела.

Я покинула портальный зал и вышла на улицу. Передо мной расстилалась городская площадь, окруженная темными в ночное время домами, мягко светили фонари уютным желтым светом. Воздух был ощутимо прохладнее и свежее чем дома.

— Добро пожаловать в Ниренстор, страну могучих берланов, Даярис, — тихо проговорила я.