Зови меня Агниэль

2.7 Ночь в жемчужных покоях

Алия задремала бы, но мешало смутное ощущение тревоги. Наконец, решив, что Агниэль умывается слишком долго, Алия набралась решимости и отправилась в купальню. Войдя, остановилась почти у самого порога, завороженная открывшейся картиной. Это для Алии емкость с водой была почти бассейном, а для ее гостеприимного хозяина — всего лишь большой ванной. Рыжеволосый гигант, положив голову на небольшое возвышение и упираясь ногами в противоположную стенку бассейна, уснул прямо в воде.

Девушка ожидала, что вот сейчас он проснется, обнаружит ее, застывшую в смятении у порога. Но он продолжал спать. И Алия — дитя просвещенного двадцать первого века — не стала поспешно убегать, краснея и задыхаясь от смущения.

Чуть застенчиво, но все же вполне уверенно, она приблизилась к бассейну, присела на его невысокий бортик и погрузилась в созерцание.

Посмотреть было на что.

Сейчас, когда мужчина был расслаблен, его мышцы не бугрились под кожей, а перевивающие их вены не вздувались жгутами. Но такой — более мягкий и плавный — рельеф показался Алии даже более привлекательным. Она никогда не считала перекачанные, массивные мышцы земных бодибилдеров чем-то привлекательным. Гармонично сложенное, хорошо развитое тело Агниэля понравилось ей значительно больше. Чуть бронзовая кожа — гладкая и чистая — заставила девушку потереть ладошки, чтобы избавиться от внезапного и очень настоятельного желания прикоснуться. Вьющиеся рыжие волоски, покрывавшие центральную часть груди, живота и спускавшиеся треугольником от пупка вниз, заставили думать о том, какой приятной щекоткой отзовется прикосновение к ним в подушечках пальцев. Несколько клочьев мыльной пены скрывали от Алии самое… интересное.

«Так. У кого-то разыгралось воображение!» — поспешила остановить свои фантазии Алия, пока они не зашли слишком далеко.

Мужчина — даже спящий — обладал каким-то удивительным магнетизмом. Алию тянуло к нему, и лишь сдержанность, натренированная годами учебы среди столичных снобов и работы в бизнес-сфере, помогала ей сохранять видимость хладнокровия. Хотя перед кем ей тут было строить из себя ледяную королеву?

— Агниэль, — позвала она негромко, — эй, дракон!

— Мм? — он не без труда разлепил веки.

— Ты собираешься ночевать прямо здесь? — Алия указала рукой на почти остывшую воду.

Взгляд Агниэля скользнул вслед за ее рукой и тут же взметнулся обратно к ее лицу — взволнованный, полный немого вопроса и затаенного смущения. Алия готова была поклясться, что скулы мужчины слегка порозовели! Видимо, в этом мире не то что о нудистских — об обычных пляжах никто не имел понятия. И предстать перед девушкой в обнаженном виде мужчина мог только после того, как возьмет ее в жены.

— Отвернись, пожалуйста, — подтвердил Агниэль догадки Алии. — Мне надо прикрыться.

Алии хотелось и полюбоваться на выходящего из бассейна мужчину, и подразнить его, заставив смущаться еще больше. Пожалуй, будь они оба не такими усталыми — она бы даже рискнула проделать все это. А так… встала, отвернулась, отошла к дверям, разглядывая замысловатую резьбу, украшавшую наличники…

Через пару мгновений ее плеч коснулись сильные руки:

— Благодарю, что разбудила, Арейя. Сейчас вода сменится, и ты тоже сможешь совершить омовение.

— Хорошо. Ложись уже отдыхать. Ты спишь на ходу.

— Моутэ ноте, Алия, — задержавшись у выхода, — совсем тихо проговорил дракон. — Доброй ночи, — уловила девушка его мысленное пожелание.

— Добрых снов, — мягко ответила она.

И сама удивилась тому, насколько, оказывается, мягко может звучать ее голос…

Когда Алия, отмокшая и распаренная, выбралась, наконец, из купальни, Агниэль уже спал. Она тихо, на носочках, проскользнула мимо него в гостиную. Там скинула влажную простыню с тела и улеглась на заранее приготовленное ложе. Ей казалось, что сон настигнет ее, стоит голове коснуться подушки. Эти ожидания оправдались.

Проснулась она на рассвете от ощущения, что ей тесно и невыносимо жарко. Разлепила веки, поискала взглядом камин. Нашла совсем не там, где видела его, засыпая накануне вечером. Огонь в нем едва тлел и явно почти не давал тепла.

«Где я? Что происходит?» — Алия скосила сонный взгляд вниз, туда, где что-то тяжелое лежало на ее груди и прижимало к постели, словно не давая сбежать. И обнаружила мужскую руку, по-хозяйски расположившуюся поперек ее тела. Алия медленно повернула голову, уже догадываясь, кого увидит.

Взгляд девушки уперся в лицо спящего Агниэля. В слабом свете, исходившем от камина и от окна, за которым занимался рассвет, черты его были почти неразличимы, а ярко-рыжие волосы, брови и ресницы казались просто темными.

«И как я здесь оказалась?» — спросила сама себя девушка, пытаясь, не разбудив, отстраниться от мужчины, выбраться из жаркого плена.

Стоило ей зашевелиться, как мужчина напрягся, подался к ней всем телом, даже во сне не желая отпускать от себя «добычу». Еще мгновение — и он проснулся. В распахнувшихся глазах, как радужные осколки в калейдоскопе, мгновенно сменялись эмоции: изумление, неверие… надежда?

«Ты пришла ко мне, моя Арейя?» — недоверчиво, но нежно прошептал Агниэль.

«Я думала, это ты перенес меня ночью, спящую, — Алия все же отодвинулась чуть ли не на самый краешек ложа, прижимая к груди край простыни. — Я не помню, как оказалась здесь».

Дракон прикрыл глаза — словно погасил светильник — и уже отстраненно предположил: «Видимо, это действие той магической связи, которая установилась между тобой и моей второй ипостасью. Постарайся вспомнить…»

Алия опустила взгляд и погрузилась в воспоминания.

…Глубокая ночь. Треск огня в камине. Прохладный сквознячок гуляет по ее обнажившемуся плечу. Она, почти не просыпаясь, садится на диване и оглядывается так, словно ищет кого-то взглядом. У нее есть ощущение, что чего-то, вернее, кого-то не хватает. Ей хочется быть рядом с тем рыжеволосым гигантом, который спит совсем рядом — в соседней комнате. Хочется лежать в его объятиях, согреваться его теплом, слушать его размеренное дыхание и ощущать под ладонью стук его сердца. Она встает и, кутаясь в простыню, идет в спальню. Забирается на постель и подкатывается под бок мужчине, который, не просыпаясь, тут же обнимает её рукой, прижимает к своему горячему твердому телу.

«Да. Я пришла своими ногами, — признала она, пытаясь отползти от него еще дальше и рискуя свалиться с постели. — Но не уверена, что по своей воле».

«Если ты попытаешься еще чуть-чуть отодвинуться, то упадешь, — сообщил Агниэль, не открывая глаз и не поворачивая к ней головы. — Тебе не нужно бояться меня, Алия. Драконы никогда не берут женщин силой».

Алия заметила, что он совсем отдалился и замкнулся, и растерялась, не зная, что с этим делать. «Правда в любом случае лучше молчания», — решила она и заговорила.

— Мне действительно страшно, Агниэль. Страшно оттого, что я оказалась в незнакомом мире. В доме почти незнакомого мне мужчины. А теперь выясняется, что я к тому же не могу быть уверена в самой себе. Потому что на меня действует что-то непонятное. То, что ты называешь магической связью. И это что-то управляет мной, как марионеткой.

Похоже, от ее объяснений дракон расстроился еще больше. Тихо и очень холодно он ответил на ее признания:

— Я могу освободить тебя от нашей магической связи только одним способом, Алия. Оборвав свою жизнь. Но, видишь ли, сейчас, пока не родился новый Огненный Дракон, я — единственный, кто способен управлять стихией огня, не позволяя ей разрушить этот мир и погубить всех, кто в нем живет. В том числе — тебя. Поэтому тебе придется смириться с тем, что не только меня тянет к тебе. Но и тебя — ко мне. Но я уверяю тебя: самое неприятное, что тебе грозит — это вот такие ночные визиты в мою спальню. Впрочем, если я запрусь изнутри, то ты, скорее всего, постоишь у дверей и вернешься обратно в свою постель.

Алия молча соскользнула с постели, зябко кутаясь в плед, подошла к окну и нашла причину своего озноба: с улицы веяло настоящей горной прохладой.

— Мне нужна одежда, Агниэль, — сообщила она, рассматривая заснеженные горные пики. — Я не могу и дальше ходить, заворачиваясь то в простыни, то в плед.

Продолжать оправдываться в своих чувствах и сомнениях она не считала нужным. А обманывать Агниэля, утверждая, что она готова каждую ночь проводить в его постели, было бессмысленно и, наверное, даже жестоко. Да. Она сочувствовала Дракону — там, на поляне. И даже по-своему привязалась к золотистой чешуйчатой громадине. И Агниэлю-человеку она тоже симпатизировала и готова была посочувствовать. Но ведь сочувствие — это не любовь. И вот это странное притяжение — не любовь тоже!

— Я позабочусь о твоем гардеробе, Алия, — уловила она мысль дракона.

Затем послышались легкие шаги и звук закрывающейся двери. Девушка оглянулась и обнаружила, что осталась одна.

«Что ж, с добрым утром, Алия», — вздохнула, присаживаясь на подоконник, возвращаясь к созерцанию горных склонов и переключаясь на фантазии о том, какие шикарные трассы для сноубордистов можно было бы там устроить.

Сегодня — впервые за все время, что провела в этом мире — она ощутила в сердце укол тоски по своему родному миру. Такому близкому и понятному в сравнении с новым.