Звезды без глянца

Глава 5

— Элизабет, мы разговаривали по телефону. Я Кэмерон.

Я подняла голову. Увидев перед собой в потоке света ослепительную женщину во всем белом, я решила, что это божественное видение. И это меня ничуть не удивило, потому что с тех пор, как я работаю в Агентстве, я постоянно молюсь.

Обычно так: «Боже, пожалуйста, пускай Дэниел Роузен не узнает, что это я пролила замазку на диван из телячьей кожи, который в приемной, и попыталась вытереть его номером "Голливуд репортера"!»

Или: «Боже, пожалуйста, пусть Скотт Вагнер вдохнет столько кокаина, чтобы у него до конца недели шла носом кровь и он сидел бы дома! Потому что если с этой работой может справиться даже шимпанзе, я все равно еще не разобралась, как программировать его видеоплейер, и прошлым вечером записала "Волю и милость" вместо игры "Никс"».

Но молитвы тут оказались ни при чем — это не было божественное видение. Это была всего лишь кинозвезда. И это сияли ее зубы — я никогда такого не видела. А ее золотые локоны, рассыпавшиеся по плечам, были даже золотее, чем у Голди Хоун в «Рядовом Бенджамине». О да, Кэмерон — настоящая кинозвезда. Озарив меня своим светом, она задала мне вопрос.

— Простите, что вы сказали? — переспросила я растерянно.

— Я спросила, не будете ли вы против, если я поторчу тут и поболтаю с вами, пока Скотт не вернется с обеда. Просто мне не хочется ждать в приемной. — Она облокотилась на стол и прошептала: — Мне всегда кажется, что вот-вот нагрянет Дэниел Роузен, а я его боюсь до чертиков.

— Конечно, нет. Конечно, ждите. — Я, опрокинув стул, вскочила на ноги. — Я хочу сказать, где бы вы хотели поторчать?

— Ну, давайте посидим здесь. — Она пристроилась на краешке моего стола и достала из своей сумочки «Аллюр»[12]. — Кстати, что вы собираетесь надеть на вечеринку Дэниела? Я хочу подыскать что-нибудь ярко-розовое. Я уже устала от платьев, которые не имеют цвета. Вы меня понимаете?

— Розовый — это замечательно, — согласилась я. — Если хотите, я могу устроить так, что на вечеринке будут подавать коктейли в цвет вашего платья. Только заранее мне об этом скажите. — Подлиза! Мне так не хватало друзей, что я готова была темой вечеринки сделать чье-нибудь платье.

— А собираетесь завести там роман с кем-нибудь? — спросила она, глотнув диетической колы из банки, которая с утра стояла у меня на столе.

— Мне не положено, — призналась я. — Я же буду на работе.

— О, понятно. Господи, но тем лучше для вас. Ведь если кто-то скучный попытается заговорить с вами, вы можете сослаться на то, что вам надо вытирать зад официанту или еще что-нибудь. А приятель у вас есть?

— Вообще-то нет. Я в городе недавно. И постоянно занята. — Боже мой, я даже представить себе не могла, как важно в Голливуде с кем-то встречаться! Похоже, если у тебя есть хотя бы с кем съесть пиццу в пятницу вечером, то можно сказать, что твое существование, твоя красота, твой выбор гимнастического зала и вообще твоя привлекательность — все это имеет признание; в Вашингтоне — все не так. Я мысленно решила не слишком бояться Джейка Хадсона и вскоре обзавестись своим парнем.

— Жаль. — Кэмерон, по вполне понятным причинам, судя по всему, закончила свою беседу со мной. У меня не было мужчины, я уделяла ей слишком много внимания и к тому же пыталась прочитать название на ярлычке ее трусиков (если я буду выглядеть в них так же хорошо, как она, то куплю их без вопросов, сколько бы они ни стоили).

Я набралась смелости и беспечным тоном спросила:

— У вас замечательные трусики. Где вы их купили?

— Ой, даже не знаю. А что там на этикетке написано? — Она выпятила свой зад, и я осторожно заглянула.

На сей раз моя молитва была такая: «Боже, пожалуйста, помоги мне так вытащить ярлычок из ее трусиков, чтобы не навлечь на себя подозрения в непозволительной заинтересованности чем-то большим, чем только ярлычком! Иначе мне остается только умереть».

— Ого, знаете как? «Кей-март»! — Я засмеялась слишком весело: было отчего перевозбудиться — меня не арестовали за извращенные наклонности!

— Ну, с ума сойти! — Она захихикала и соскользнула со стола. — А вот и он. Самый обаятельный агент Голливуда! — И она стала скакать перед ним как лабрадор или золотой ретривер, не знаю, пока Скотт шагал по коридору.

— Иди ко мне, детка! — Скотт широко улыбнулся, она бросилась его обнимать. — Иди сюда. Я по тебе скучал.

— Нет, не скучал. До меня дошли слухи, что ты поимел… — И она прошептала ему в ухо имя женщины. Кажется, Скотт был несколько ошарашен такой новостью. Но кого бы он ни поимел, Кэмерон была права. Лара, которая только что вошла в офис, дружески обняла Кэмерон, и после этого Скотт повел ее к себе.

— Ну, обговорим дело, детка. Ты ведь вернешь домой эту награду Академии, не так ли, красотка? — Скотт засмеялся и захлопнул дверь перед самым носом Лары.

— Так ты звонила Джейку? — спросила Кортни как бы между прочим — в своей обычной манере, — откатываясь в кресле и рассматривая в маленьком зеркальце свои отбеленные зубы.

— Нет, — спокойно ответила я. — И, сказать по правде, вряд ли буду.

— Ух ты, что это вдруг? Думаешь, если не станешь ему звонить, он захочет тебя еще больше? — насмешливо спросила она.

— Нет, просто он меня не интересует.

— Теперь по-другому запела! — Она захлопнула складное зеркальце.

— Я думала, он чего-то стоит. А он обычный бабник. — Я засмеялась, стараясь сделать вид, что мне все равно, на самом же деле задумывалась, как, с учетом того, что превратиться в Джулию Робертс мне не светит, заставить Джейка Хадсона влюбиться в меня. Но очень скоро я перестала надеяться на это. — Кроме того, я никак не разберусь, как тут работают телефоны. Вот когда разберусь, тогда и буду заниматься личными звонками.

Я и так знала, что Кортни считает меня самодовольной самкой, но теперь она только уверилась в этом — независимо от того, что я говорю. Я улыбнулась ей так мило, как только умела, и вернулась к своей работе.

Но стоило мне склонить голову, как из офиса Скотта выбежала Кэмерон.

— Ну что ж, детка, увидимся в субботу. Скажи, а веселье в бассейне предполагается? А то я тогда схожу в «Бихайв», уложу с воском волосы.

— Может, мне тоже в «Бихайв» заглянуть? — Скотт шлепнул Кэмерон по заднице, Лара брезгливо скривилась.

— Ах да, кстати, мне очень понравилась твоя новая ассистентка. — Кэмерон подошла ко мне и поцеловала меня на прощание. — Увидимся на вечеринке. — А затем, перед тем как поцеловать на прощание Лару, она еще раз внимательно осмотрела меня: — Твои волосы все еще хранят целомудрие?

Господи, как же все вокруг одержимы сексом! И прическами. Видимо, вид у меня был озадаченный.

— Да… Неужели ты их никогда не красила? — Она взяла прядь и вгляделась в нее.

— Вообще-то нет. То есть краской не красила. Однажды попробовала оттеночный мусс цвета сливы, в шестнадцать лет, но это был настоящий кошмар, и у меня кожа на голове стала розовой, так что…

— Боже, как это потрясающе! — От радости она захлопала в ладоши.

— Правда? — спросила я. Я решила, что сейчас она начнет восхищаться моими волосами, скажет, что такого естественного цвета она еще никогда не видела и что «Л’Ореаль» как раз искал такой оттенок для себя. Называется «цвет тмутараканской мыши».

— Боже мой, ну конечно! Билли с ума сойдет от таких волос! Он просто обожает некрашеные волосы. Иди к нему и скажи, что ты от меня. Просто с ума сойти! Если тобой займется Билли, на вечеринке ты будешь выглядеть просто сногсшибательно. Скажи ему, что Кэм советует медовый блондин, чтобы выделить глаза.

Кэмерон подмигнула мне и принялась записывать номер Билли в мою записную книжку.

— Ладно, детишки, мне пора. Увидимся в субботу. — С этими словами она вышла. Леди и джентльмены, внимание: Кэмерон покидает здание.

— Элизабет, мне нужно заскочить в «Кофейное зерно», захватить заказ для Скотта на три часа. — Лара остановилась возле моего стола, избегая смотреть мне в глаза. — Не поможешь мне донести все?

— Конечно, — сказала я. — Звонки поставить на голосовую почту?

— Да, лучше поставь. — Ожидая меня, она потирала о ковер мыски туфель. Если бы я не знала, что Лара никогда не испытывает угрызений совести и понятия не имеет, что такое смущение, я бы решила, что сейчас она чувствует или то или другое.

В молчании я шла за ней по коридору и вестибюлю. Мне хотелось найти тему для разговора, и чтобы, если б я ее нашла, она бы слушала меня. Я ненавидела эту холодность. Из-за нее я не спала по ночам, а вчера, разговаривая с матерью по телефону, едва не расплакалась и не рассказала ей, какая я несчастная. И что я хотела вернуться домой навсегда. Но не вернулась. Я слишком гордая и к тому же не хочу, чтобы родители из-за меня переживали.

В «Кофейном зерне» я перво-наперво бросила взгляд на Джейсона Блума. Он улыбнулся мне. Ларе тоже — но с гораздо меньшим удовольствием, и я его понимала. Она выглядела ужасно.

— Леди! — поприветствовал нас Джейсон.

— Привет! — улыбнулась я.

— Нам, пожалуйста… то есть я бы выпила капуччино. — Лара повернулась ко мне. — Элизабет?

— М-м… я не знала, что мы будем брать что-то себе. Я выпью соевый чай латте с пряностями, — сказала я. С недавних пор этот напиток мне очень нравился, и я подозревала, что в него подмешивают морфин, потому что к нему быстро привязываешься.

— Отлично, да, и еще шесть черных кофе и латте, — добавила Лара. Джейсон стал собирать заказ, а она повернулась ко мне и, теребя золотую цепочку на шее, решительно заявила: — Элизабет, извини меня, пожалуйста.

От такой неожиданности я даже поперхнулась и приложила все усилия, чтобы подавить накативший кашель.

— Я взъелась на тебя из-за Джейка Хадсона, и зря. Я знаю, что ты это все по глупости, я случайно услышала, как ты рассказывала Зануде Кортни. Но даже если это было не по ошибке, я все равно не имела права набрасываться на тебя. Ты простишь меня? — Она говорила от всей души. Я заметила, что Джейсон внимательно слушал нас из-за двух молочных желобков.

— Господи, конечно! Я же знаю, что ты просто хотела свалить с себя возню с вечеринкой, — сказала я. — Разве можно обижаться на тебя за это?

Серьезное лицо Лары озарилось улыбкой. Я даже решила, что сейчас она бросится меня обнимать, но нет, не такой она человек.

— Ты не ошиблась. Райан просто болван-онанист! — Она рассмеялась. — А если серьезно, я хотела передать тебе свой горький опыт, потому что сама встречалась с мужчинами из индустрии развлечений, но ничего хорошего из этого не вышло.

— В любом случае спасибо. Честно говоря, я не позвонила только потому, что если бы Джейк Хадсон сравнил меня с остальными своими женщинами, то пожаловался бы на меня в Федеральную комиссию по торговле за то, что я не соответствую термину «подруга». Ты меня понимаешь? Проверьте ноги: если есть один комплект — все в порядке. Проверьте глаза: они должны быть цвета океана на закате. Проверьте одежду: дорогая и красивая? Он проверит и получит ответы: нет, нет, нет.

— Точно. Проверьте голову: она должна быть безмозглая, невротичная и пустая. Ответ: нет.

Мы засмеялись. Джейсон подал нам наш заказ. Когда Лара выходила с напитками в руках, Джейсон повернулся ко мне и шепотом, так, чтобы Лара не услышала, произнес:

— Не могу поверить, что ты запала на Джейка Хадсона. Ни за что!

Казалось, он сейчас лопнет от радости. Но мне было не до него. Мы с Ларой помирились! У меня появилась подруга. Я хотела скакать и прыгать и в знак благодарности исполнять танец какого-нибудь племени мумба-юмба. Но не стала. По многим причинам.

Когда зарделся рассвет субботы предстоящей вечеринки, я подняла голову с подушки и увидела, что еще не совсем рассвет. Было только четыре утра, а в моей голове уже вертелись миллион и одна проблемы. Миллион вторая появилась, когда я повернулась и уловила еле ощутимый аромат перекиси водорода на своих волосах. Боже! Вчера в перерыве я ходила к Билли. Он красит звезд. Но я не обратила внимания на это последнее слово. «Звезд, дорогуша, а не ассистентов». Нигде в «Аллюре» не было сказано, что он занимается девушками, которые зарабатывают меньше трех миллионов в год. Билли сделал мне «большое, очччень большое оддольджение», втиснув меня в свое расписание, забитое на полгода вперед. Я бы не сказала, что этот итальянец пришел в восторг, увидев мои «целомудренные» волосы, вопреки уверениям Кэмерон. Он обошел меня кругом, с брезгливой осторожностью приподнимая одну за другой каштановые пряди, словно касался радиоактивных отходов. Если бы у него под рукой оказались перчатки и плоскогубцы, он не постеснялся бы ими воспользоваться.

— О нет. Это нечего. Это просто абсолютно нечего. — Он брезгливо бросил мои волосы. — Мы сделать голливудский милашка, — объявил он, потерев подбородок, и грациозно удалился, больше не появившись возле меня. Меня, естественно, сгрузили на девушку с бритой головой, которая принялась покрывать меня фольгой, обливать презрением и обесцвечивающим составом.

И вот свершилось, я обрела новый облик — Голливудская Милашка. Некоторым может показаться, что звучит общо, но я была взволнована. Я настолько чужой человек в этом городе, что готова идти любым путем, ведущим к Сопричастности. Даже ценой шестисот долларов. Без учета чаевых и налогов, могу добавить. Мои волосы требуют чеков, которые мое скромное положение обеспечить не способно. И тем не менее я угостилась очень дорогим на вид французским мятным леденцом в гардеробной. И, выйдя из салона в волшебный час — время суток, столь обожаемое за его розовое сияние кинематографистами и женщинами, которым на вид не дашь больше двадцати двух, — ощутила себя как-то по-особенному. Я чувствовала, что сделала вложения в свою карьеру. И в свою жизнь. Потому что взглянем фактам в лицо — Тмутараканской Мыши, даже если бы она и стоила на шестьсот долларов больше Голливудской Милашки, в этом городе рассчитывать не на что. А теперь, когда я здесь — когда машины летят мимо меня по Беверли-Хиллз, когда в дорогих магазинах одежды без дела слоняются девушки и потягивают культовый апельсиновый сок рядом с «Кингз-роад кафе», — итак, теперь, когда я здесь, я должна извлечь из своего положения максимальную пользу. Вцепиться зубам и откусить больше, чем могу проглотить. То есть наконец-то заняться гребаным делом, как сказал бы Скотт в подходящий момент.

И вот через два с половиной часа, которые я промучилась в постели, наконец-то появилось солнце и я встала. Я прокрутила в голове все сценарии срыва вечеринки, какие только могла представить. Я отравила весь голливудский бомонд испортившимся суши. Лепестки роз, которые я заказала для бассейна Дэниела, оказались красными, а не белыми, и из-за этого складывалось такое ощущение, что в бассейне кого-то застрелили. Произошла путаница с приглашениями, и на вечеринку вместо своих богатых и знаменитых хозяев явились швейцары, горничные, чистильщики бассейнов и няни. И если меня мог бы захватить разговор с женщиной, которая стирает нижнее белье Джорджа, для Дэниела и Скотта это было бы сомнительное удовольствие.

Я подошла к холодильнику, чтобы взять молоко для хлопьев, и, бросив случайный взгляд на свое отражение в дверце, увидела, что стресс, пережитый мной за прошлую неделю, отразился в полной мере. Я была похожа на зомби из фильма «Ночь живых мертвецов».

«Черт, — пронеслось в моей голове, — что подумает Джейк Хадсон, увидев меня?» Я понимаю, такими мыслями забиты мозги только у глупых ассистенток-карьеристок, но от себя не убежишь. Я взяла трубку и набрала номер своей новой старой подруги Лары.

— Лара!

— Кто это? — прозвучал мужской голос. И я вдруг вспомнила, что не охваченная сексом зона ограничивается только стенами моей квартиры. Все прошлой ночью чем-то занимались. Кроме меня.

— Это Элизабет, подруга Лары, — быстро ответила я, немного смутившись.

Короткие гудки. Я решила позвонить потом, когда все вчерашние любовники разойдутся по своим домам.

Я налила в миску с хлопьями молока и, пока они разбухали, думала, что у меня нет денег даже на картонную коробку, не говоря уже о маникюре-педикюре-вощении-лица-массаже-со-скрабом-покупке-нового-платья-и-бросании-денег-на-ветер, которыми заняты все остальные, готовясь к вечеринке. А ведь это далеко не все. Я еще забыла про инъекции ботокса под мышку, которую актрисы делают себе, чтобы не вспотеть в своих бесподобных платьях, или коллагена, который они закачивают себе в подошву стопы, чтобы выглядеть сногсшибательно на своих супервысоких каблуках. Но подождите, я же всего лишь ассистентка, да? Так вчера коротко и ясно напомнила мне Виктория, моя наставница, которая не наставляет меня ни в чем, кроме того как отыскать лучшее место в Западном Голливуде, где продают натуральный дважды профильтрованный сливовый сок.

— В самом деле, на твоем месте, Элизабет, я не стала бы тратить такие деньги на осветление волос, — мило заметила она, когда я убегала к стилисту. — И время тоже. Ведь никто же не станет завтра вечером обращать внимание на тебя, подумай сама. Там будет столько красивых, интересных женщин. — И, улыбнувшись своей отвратительной, хищной улыбкой, она попрощалась со мной. Или, как бы она выразилась, улыбнулась мне с оправданным сожалением.

Через две минуты Лара перезвонила.

— Привет, — энергично сказала она.

— Ой, Лара, прости меня. Мне не пришло в голову, что у тебя может быть компания, — извинилась я.

— У меня не было компании, — быстро проговорила она. Ладно, я и не настаиваю. Я продолжила:

— Понимаешь, я решила у тебя спросить: у тебя нет идей — что мне надеть сегодня? То есть понятно, что я буду на работе, но я не хочу выглядеть как полная дура, поэтому хотела поинтересоваться…

— Зайди к пяти. Что-нибудь придумаем. Рексфорд, 185. К югу от Санта-Моники. — И она повесила трубку. Эта девушка могла бы возглавить студию. Она обладает достаточной компетентностью.

И не только компетентностью, но и, как я убедилась, когда пришла к ней в пять часов, содержательным гардеробом, так что если она не подрабатывала фэшн-директором в «Мари Клэр», то остается предположить, что она тайная дочка Аристотеля Онассиса. Этот гардероб скрывал солидный достаток. А в коробочках для драгоценностей и повсюду вокруг были такие удивительной красоты вещи, что Брижит Бардо, надев их, снова стала бы выглядеть на двадцать пять. Лара сидела на кровати, а я под ее руководством надевала то одно платье, то другое, то мерила топ, то кашемировые свитера, то туфли «Джимми Чу», и меня подмывало спросить: «Ну как же, как же так получилось, что у дочери учителя и секретаря врача из Пенсильвании есть столько всего?» Но Лара сидела, углубившись в чтение «Искусство романа». Я не стала ее отрывать.

— Как ты думаешь, это подойдет? — спросила я наконец и повернулась, чтобы продемонстрировать ей то, что извлекла из ее коллекции.

— Не-ет, ты выглядишь как ботаник. — Она отложила книгу и поднялась. — Я точно знаю, что тебе надо.

Она молниеносно снабдила меня трусиками, как у стриптизерш, платьем, которое заканчивалось примерно там же, где трусики, и в довершение ко всему — парой потрясающих серебряных сандалий на шпильке.

— Я не могу выйти на улицу в таком виде! — возмутилась я, увидев свое отражение: белые локоны и бриллиантовое ожерелье, которое Лара застегнула на моей шее.

— Ты выглядишь потрясающе, — объявила она.

— Я выгляжу как… — Я замялась, безосновательно надеясь на то, что галантерея Лары была подобрана не из соображений уступки греху. — Я выгляжу… как проститутка.

— Наслаждайся. — Она улыбнулась и снова вернулась на кровать к своей книге, оставив меня терзаться мыслью о том, что бы сказала моя мать и что бы сказал Джордж.