Города левитов, предназначенные служить убежищами
Колено Леви в отличие от других колен не получило надела в Земле Израиля. В отличие от земледельцев,
левиты служили в Храме и посвящали свою жизнь изучению Торы.
Ашем повелел, чтобы левиты проживали в сорока восьми городах Эрец Исраэль.
Каждому из этих городов придавалась полоса земли шириной в 3000 локтей (1500м). Из них одну тысячу
локтей оставляли открытыми, а остальные земли засаживали садами и виноградниками.
Согласно повелению Ашема, шесть из сорока восьми городов — три в Эрец Исраэль и три на восточной
стороне Иордана — официально являлись городами-убежищами для людей, совершивших
непреднамеренное убийство. Остальные сорок два города левитов также служили убежищами, однако шесть
упомянутых выше городов имели особый статус.
Во-первых, они являлись убежищами для человека, совершившего непреднамеренное убийство, даже если
он не знал, что находится именно в таком городе. Другие города левитов защищают человека, виновного в
непреднамеренном убийстве, только в том случае, если ему известно, что он находится в городе-убежище.
Во-вторых, в шести городах убийца мог жить, не платя за жилье. В других городах он был обязан платить за
жилье левитам.
Почему именно городам левитов Ашем отвел роль убежищ?
Обычно друзья и родственники даже случайно убитого человека, испытывая к убийце чувство ненависти,
стремятся избегать его общества. В отличие от них, левиты всецело подчиняют свои чувства воле Ашема и
не могут отвергнуть даже убийцу своих близких друзей или родственников.
Обитание в характерной для городов левитов возвышенной обстановке святости приносило убийце
большую пользу и благоприятно влияло на его нравственность. Согласно Б-жественному плану, оно
помогало такому человеку раскаяться в своем грехе и искупить его.