Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

Глава шестнадцатая Идуна

Когда я пришла, он уже сидел на дереве, устроившись на нижней ветке и уткнувшись носом в книгу, словно ждал меня.

Первым моим порывом было броситься к нему, но я сдержалась – голос Йохана всё ещё звучал у меня в ушах: «Ты замахнулась на власть и богатство. Думаешь, он сделает тебя королевой?» Что, если Йохан прав и Агнарр уже решил, что всё произошедшее между нами – досадная ошибка? Я не вынесу, если лишусь в один день и работы, и лучшего друга.

Услышав мои шаги, Агнарр поднял голову от книги и радостно просиял. Мне захотелось расплакаться от облегчения. Йохан понятия не имеет, о чём говорит. Агнарр привязан ко мне. У нас особые отношения, и от нашей дружбы просто так не отмахнёшься.

Я забралась на дерево, и, увидев моё лицо, Агнарр перестал улыбаться.

– Что случилось? – спросил он, немедленно откладывая книгу.

Я опустила голову, поначалу не желая говорить. Мне было стыдно: почему я не догадалась о чувствах Йохана? Не подала ли я невольно знаки, которые привели его к неверному выводу?

Вообще-то нет. Я просто честно на него работала.

– Идуна, не молчи, пожалуйста. – Агнарр приблизил ко мне своё лицо. – Что с тобой? Может, ты... – Он побледнел. – Ты расстроилась из-за того, что произошло в библиотеке? Давай поговорим. Если ты думаешь, что это была ошибка...

Я засмеялась. А я-то волновалась, что он думает то же самое обо мне.

– Нет, – ответила я, грустно улыбаясь и кладя руку ему на плечо. Так хотелось спрятаться в его объятиях, рассказать о своих переживаниях. Но сначала нужно было сообщить новости. – То, что произошло в библиотеке, – единственное приятное событие на этой неделе.

Агнарр нахмурил брови:

– Что случилось?

– Ну, для начала, Йохан сделал мне предложение.

Агнарр побледнел как полотно.

– П-правда? – заикаясь, произнёс он. – Надо же... – Он сделал глубокий вдох. – И что же ты?

– Я отказала. Разумеется, – недовольно буркнула я, раздражённая тем, что нужно отвечать на этот вопрос, что Агнарр ещё ничего не понял. Хотя откуда ему знать? Мы никогда не говорили о нашей любви. До недавнего времени мы даже не выражали друг другу своих чувств.

– Уф, – с облегчением улыбнулся Агнарр. – Я хочу сказать, что он совершенно тебе не подходит, – поспешно добавил он, когда я с интересом взглянула на него.

Я подавила горькую ухмылку. Совсем наоборот, именно такой, как Йохан, мне и подходит: мужчина, который вышел из низов и сделал себя сам, упорно работал, стремился к цели, несмотря ни на что. Так же, как и я.

Это Агнарр мне не подходит – один из тех холостяков в Эренделле, которые никогда мне не достанутся.

И единственный, кто мне нужен.

«В конце концов они женятся на ровне».

Я закрыла глаза, пытаясь вернуть себе ясность ума.

– Ну так вот, когда я отказала, он меня уволил. А это значит, что я больше не буду работать с мельницами.

– Что? – воскликнул изумлённый Агнарр. – Он не имеет права!

– Дело сделано. – Внезапно я почувствовала себя постаревшей на много лет.

– Тогда он обязан взять тебя назад. Это незаконно. А если такого закона нет, то скоро будет. Я введу его. Я могу послать стражу, чтобы с ним поговорили. Я даже могу посадить его в тюрьму. Несправедливое увольнение квалифицированной помощницы, которая просто не захотела вступать в брак, не может рассматриваться иначе как преступление.

Я невольно улыбнулась. Его возмущение несправедливостью по отношению ко мне чуть улучшило мне настроение. Хотя я, конечно, не хотела, чтобы он исполнял свои угрозы.

– Спасибо, – сказала я. – Я благодарна тебе за поддержку, но предпочитаю сама решать свои проблемы.

– Конечно... – Он опустил плечи. – Но я хочу помочь.

– И я это ценю. Но я не сказочная принцесса, которую нужно спасать из башни, и всегда могу позаботиться о себе. И с этой неприятностью тоже справлюсь.

– Понимаю, – ответил он, и меня тронуло покорное выражение его лица. Он стремился прийти на помощь, но без возражений отступал и позволял мне разобраться самой. Он ни на чём не настаивал, хотел только, чтобы я была счастлива. И я знала, что ради этого он готов на что угодно – даже ничего не делать.

– Чем тебе помочь? – мягко спросил он, отодвигая локон волос с моего лица и глядя на меня добрыми и нежными глазами. – Тебе что-нибудь нужно, Идуна?

От этих простых слов чувства переполнили моё сердце, и внезапно я поняла, что мне нужно только одно. Только об одном я могла просить – о том, без чего, скорее всего, не могу жить.

– Мне нужен ты, – прошептала я. – Только ты.

У него перехватило дыхание. Сначала он просто смотрел на меня – смотрел и смотрел, пока в его взгляде не остановилось само время.

А потом он стал меня целовать.

На этот раз поцелуи были не такими осторожными, как в тайной комнате, а пылкими, почти отчаянными. Он зарывал свои руки в мои волосы, и внутри меня поднимался жар, пока я буквально не почувствовала, что сейчас вспыхну.

– Агнарр, – прошептала я.

– Идуна...

Не знаю, как долго мы целовались на том дереве – несколько часов, лет, минут или всего пару благословенных секунд. Но когда мы наконец разомкнули объятия, пылающие и запыхавшиеся, то взглянули друг другу в глаза уже без застенчивости. Словно ничто в мире не имело значения, кроме этого дерева: ни прошлое, ни будущее – ничто не могло украсть у нас этот миг.

– Я люблю тебя, – прошептал он, поначалу так тихо, что я сомневалась, не почудилось ли мне это. Но потом он заговорил громче, более уверенно, голосом юноши, который скоро станет королём: – Я всегда любил тебя, с того самого дня в приюте, когда меня привлекло твоё пение.

– Я тоже люблю тебя, – сипло произнесла я, даже не зная, услышал ли он меня. Моё признание было небезупречным, но откровенным и правдивым. Сердце моё принадлежало ему, нравилось мне это или нет. Я взяла его за руку и крепко сжала её. Руки у него были нежными, не шершавыми и не мозолистыми, но всё равно сильными и умелыми. – С тех пор... когда мы впервые забрались на это дерево.

Я, конечно, хотела бы сказать не это. Я полюбила его гораздо дольше, в тот самый день, когда он появился в Зачарованном лесу. Когда он гладил детёныша оленя, и я увидела благоговение в его глазах. Когда отец накричал на него, и узкие плечи мальчика поникли, а голова склонилась от стыда.

Когда он истекал кровью, лёжа на земле, и я приняла решение спасать его, а не себя.

Но я не могла ничего такого сказать. По крайней мере сейчас. Наши новые отношения были ещё такими хрупкими. Сердцем я понимала, что прекрасный миг не продлится долго. Наше происхождение было слишком разным, чтобы эта история закончилась хорошо. Но если у нас и не было завтра, зато было счастливое сегодня. И только оно имело значение.

Я улыбнулась принцу, он самодовольно улыбнулся мне.

Агнарр.

– Если бы это никогда не кончалось, – сказала я со счастливым вздохом.

– Это можно устроить! – заявил он. – Я выпущу королевский манифест: поцелуи больше не ограничиваются во времени!

Я захихикала.

– Они и сейчас не ограничиваются!

Его взгляд был нежным и мечтательным, и мой, наверное, тоже.

– Так почему же мы не можем делать это вечно? – прошептал он.

Я могла бы назвать миллион практических причин. Но вместо этого я снова его поцеловала.