Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

Глава двадцать шестая Идуна

Агнарр шагнул в дом.

– Надо поговорить, – важно объявил он.

Я поспешно закрыла за ним дверь.

– Разве ты не должен быть в замке? – поинтересовалась я. Раздражение от его повелительного тона смешивалось с облегчением от встречи с ним. Одет он был необычно: простая чёрная рубашка, такие же брюки, низко надвинутая на глаза шляпа. Никакого обычного королевского облачения. – И во что это, скажи на милость, ты вырядился?

– В маскировочный костюм, разумеется.

– Разумеется, – повторила я с намёком на сарказм в голосе. Я знала, что надо вытолкать его за дверь: явившись сюда, он подвергал себя опасности, не говоря уже о том, что я ещё злилась из-за нашей ссоры. Но прогнать принца у меня не было сил. Я безумно соскучилась по нему и очень обрадовалась встрече. И поселившаяся в душе боль теперь казалась одновременно мучительной и прекрасной.

– Что с тобой? – спросил Агнарр, подходя ко мне и вглядываясь в моё лицо зелёными глазами, сверкающими от беспокойства. – Ты плачешь?

– Нет! – резко ответила я, и из горла невольно вырвалось рыдание. Он недоверчиво посмотрел на меня. – Ну а хоть бы и плачу. Нельзя, что ли? – Я устала, невероятно устала.

Агнарр кивнул.

– Это всё я виноват, – проговорил он. – Прости, что не пришёл раньше. Я никак не мог. Ты же знаешь это, да? – Он внимательно вглядывался в моё лицо, ища-подтверждения.

Я кивнула:

– Да.

– И ещё извини за моё поведение в замке. Я не должен был приказывать тебе остаться. Ты сама себе хозяйка, Идуна, у тебя независимый характер. Это одно из тысячи достоинств, которые я в тебе люблю. Мне не следовало забывать об этом и ставить во главу угла свои интересы. – Он посмотрел на меня с мольбой: – Просто я испугался: желая навредить мне, нападавшие избили ни в чём не повинных людей.

– Ага, коварные нортулдры, – пробормотала я, не сдержав язвительности.

Агнарр внимательно взглянул на меня:

– На самом деле я не думаю, что это они.

Я удивлённо подняла на него глаза:

– Нет? Но ты ведь сказал...

Он махнул рукой:

– Ну да, я запаниковал и сделал поспешные выводы. Но потом я всё обдумал и решил: что-то тут не сходится. Это похоже на поверья о злых духах: людям нужно кого-то винить в своих бедах, но нет никаких доказательств, что вредят именно они. Кроме того, я порылся в книгах. Нападавшие орудовали мечами, но нигде не написано, что нортулдры владеют таким оружием. А одежда! Не знаю, помнишь ли ты, но одеяния нортулдров похожи на костюмы заготовителей льда, а хулиганы были в рубашках на пуговицах. – Он провёл рукой по коротким волосам. – Одно с другим не вяжется.

При этих словах я испытала облегчение. Мне захотелось кинуться к нему и обнять. Значит, он не поддался панике, провёл исследование и пришёл к собственным выводам на основе реальных свидетельств, а не повинуясь страху или чужим фантазиям.

Из него выйдет прекрасный король.

– А если не нортулдры, то кто тогда это, по-твоему? – осторожно спросила я.

– Не знаю, – ответил он. – Может, другое королевство подослало шпионов, чтобы ослабить нас, а может быть, кто-то у нас хочет оспорить мои права на наследование престола или, например, какой-то недоброжелатель стремится мне навредить. – Он криво улыбнулся: – Хотя кто же в здравом уме не признает моих достоинств, правда?

– Я скучала по тебе, – призналась я. – И рада, что ты извинился. Прости и ты меня. – Я грустно улыбнулась ему. – Честно говоря, мне действительно лучше было остаться в замке. Напрасно я заупрямилась.

Он покусал нижнюю губу.

– Так ты прощаешь меня?

– Конечно. И поеду в замок, если ты ещё этого хочешь.

Лицо у Агнарра просветлело, и меня вдруг кольнуло чувство вины: ведь я возвращалась вовсе не для того, чтобы угодить ему.

Если я буду находиться в замке, в брюхе у легендарного чудовища, то, скорее всего, меня минует проверка на детекторе и все её печальные последствия. Так я спрячусь на самом видном месте.

– Правда? Ты согласна? – обрадовался он, и надежда осветила его глаза. – Не нужно делать это ради меня...

– Я знаю. – У меня защемило сердце. Он был так счастлив, и это значительно осложняло мне следующую задачу: сказать ему о расставании. Однако Петерссен ясно дал мне понять: избежать разрыва никак нельзя.

– Я поеду, – повторила я. – Но при одном условии.

Агнарр широко улыбнулся, и его голос принял шаловливый тон:

– При каком же, прекрасная дева? Я согласен даже отдать вам полкоролевства! – торжественно произнёс он, схватил мою руку и благоговейно поцеловал её. – Даже целое королевство, если пожелаете! Только скажите.

Мне с усилием удалось забрать у него свою руку. Я прочистила горло:

– Мы должны прекратить это, Агнарр.

Улыбка сошла с его губ.

– Что? О чём ты говоришь?

– Наши отношения больше не могут продолжаться. Мы должны положить им конец. Сегодня же.

Или ты потеряешь больше, чем можешь себе представить...

Он ужаснулся:

– Ты шутишь, Идуна?

– Нет. Мы и так уже зашли слишком далеко. Было весело, но пора заканчивать.

«Весело». Неудачное слово как будто обожгло мне язык. Это было намного, намного больше, чем просто весело. Это была сама жизнь, это было всё на свете. И мне совсем не хотелось расставаться с такой небрежностью.

– Ты принц, Агнарр, – продолжила я развивать свою мысль, – и должен жениться на принцессе. Нам вообще не следовало позволять себе так увлекаться. И чем больше мы увязнем, тем труднее будет выбираться. Промедление принесёт только больше боли.

– Ты не любишь меня?

Я опустила голову. Я хотела солгать ему, сказать, что никогда его не любила, а лишь играла с ним. Оттолкнуть его, обидеть так сильно, чтобы он больше не приближался ко мне.

Но я не могла этого сделать. Потому что любила его больше всего на свете.

– Конечно люблю, Агнарр, – тихо произнесла я. – Всей душой. Но посмотри правде в глаза: мы никогда не сможем быть вместе. Королевство не примет нашего союза.

– К чёрту королевство!

– Ты говоришь сгоряча. Я ведь знаю, что ты любишь свой народ. Люди нуждаются в тебе, а ты не умеешь быть эгоистом.

Он закрыл глаза, явно пытаясь справиться с чувствами. Я почти слышала, как в голове у него звучит внушённый ему девиз: «Смирись. Спрячь чувства», – словно он выкрикивал его. Я ненавидела это заклинание, но сейчас оно было очень кстати.

Агнарр открыл глаза. В глазах его вспыхнула решимость:

– Хорошо. Пока я соглашусь на твоё условие. Но я не согласен, что наша любовь безнадёжна. Она всесильна и может двигать ледники. Я не позволю ей увянуть и умереть. Я найду способ убедить совет признать её законной. Чтобы мы были вместе.

Он рывком схватил меня и, взяв мои щеки в ладони, запечатлел у меня на губах крепкий, отчаянный поцелуй. Я хотела оттолкнуть его, но не нашла в себе сил.

Потому что это был наш последний поцелуй перед долгой разлукой.

А может быть, последний в жизни.