Одиннадцать подснежников

Глава 12

Лорел устроилась поудобнее на складном стуле и, потягивая латте, еще раз перечитала материалы дела. Ей не терпелось взяться за вязание.

Старшая из девочек, Вив, постучав в открытую дверь, вошла в комнату с темно-синей папкой в одной руке, стимером в другой и зажатым под мышкой ноутбуком.

— Я позаимствовала папки с файлами у леди из соседнего департамента. О, миленький стул… — Она хихикнула.

Лорел посмотрела на ярко-розовый стул, который Кейт одолжила в кафе-мороженом внизу. Деревянные ножки были выкрашены в спокойный желтый цвет.

— Спасибо. Мне бы хотелось, чтобы здесь все было как положено. Профессионально.

— Здо́рово. — Вив села и подтолкнула папку с бумагами через стол. На ней были джинсы, желтый свитер и голубые сережки. — Это так интересно… А устроиться на настоящую работу в ФБР трудно?

— Нет. Но надо держать открытыми все варианты и изучить множество предметов, прежде чем принимать решение, — сказала Лорел. — Ты умная, способная и можешь сделать все, что пожелаешь. — Сколько раз на протяжении многих лет мать говорила ей эти слова? Даже когда она была самой младшей в классе и мама работала на двух работах, чтобы платить за аренду. Дейдра всегда настраивала ее на это. Слава богу, стипендии хватило, чтобы оплатить учебу.

Вив покраснела.

— То, что вы говорите… это так… круто. — Она подалась к Лорел. — Я, наверное, тоже хотела бы ловить серийных убийц. Почему вы это делаете?

Лорел моргнула. Редко услышишь вопрос, поставленный так прямо.

— Иногда я и сама не знаю, — призналась она. — Просто чувствую, что если ты можешь остановить монстра, то… то ты должен его остановить. — Простое объяснение позволяло не копаться в собственной душе.

Вив сглотнула.

— Я понимаю. А правда, что большинство серийных убийц — мужчины?

— Да, хотя были и женщины. Эйлин Уорнос — она, пожалуй, самая известная, хотя, например, Амелия Дайер, вполне возможно, убила сотни детей и была повешена в конце восемнадцатого века.

Вив выглянула в окно.

— И все равно, это же логично, что большинство убийц мужчины. Мужчины — отстой.

Лорел поджала губы. Что это? Следствие семейных проблем? Если так, она не тот человек, с которым это можно обсуждать.

— Вообще-то, я еще не разобралась с мужчинами. С мужским полом, я имею в виду.

— Они просто бабуины. — Вив отстранилась. — Вы были замужем?

— Нет. А ты?

Вив закатила глаза.

— Смешно. Мой отец — тот еще мудак… Вам ваш нравится?

Лорел пожала плечами.

— Я никогда с ним не встречалась и понятия не имею, кто он такой или кем был. Моя мать его не помнит.

— Ха. Тоже отстой. — Вив тряхнула головой и пододвинула папку поближе. — Мне понравилось разыскивать людей в интернете. Я даже не чувствовала, что делаю что-то не так, потому что помогала вам. Этот парень, Гек Риверс, в самом деле крут. Огонь.

Лорел спрятала усмешку.

— Если нравится такой типаж… Что ты нашла?

Вив открыла ноутбук — на экране появился видеоблог симпатичной женщины лет двадцати пяти.

— Это Рейчел Рапренци, репортер «Ю-эл-си-ти», новостного интернет-издания в Северном Орегоне. Я просмотрела несколько ее репортажей. Похоже, была помолвлена с Геком Риверсом целых три месяца. До того дела с убийствами в Брод-Ривер. Это только мое предположение, но Рейчел, наверное, сообщила много такого, чего ей не полагалось знать, а потом, после того, как дело было закрыто, дала несколько интервью, рассказала о Геке и о том, в каком он был состоянии после спасения сына конгрессмена и гибели другого мальчика. На этом все и кончилось. Больше о Геке ничего не было.

Лорел отпила кофе.

— Похоже, капитану Риверсу не нравится, когда о нем говорят…

А кому бы это понравилось? Она присмотрелась внимательнее. У Рейчел Рапренци были голубые глаза, длинные светлые волосы и ямочки на щеках. Его тип женщины? Не то чтобы это имело значение…

— Хорошая работа, Вив.

— Спасибо. — Глаза у девушки заблестели от удовольствия. — Здесь есть одна фотография, где он выбрит.

Лорел посмотрела на твердый, резко очерченный подбородок.

— Думаю, мне больше нравится со щетиной.

— Мне тоже. — Вив засмеялась. — И доктор Эбигейл Кейн… интересная особа. Так хочется на нее посмотреть!

— Неужели? — Лорел открыла папку с файлами. — И что же тебя заинтересовало?

Вив сделала большой глоток через соломинку.

— В биографии говорится, что она выросла на западе Соединенных Штатов, но никаких подтверждений этому я не нашла.

Лорел выпрямилась.

— У нее британский акцент. — Неужели эта женщина по какой-то причине подделала акцент? Такое возможно при нарциссическом расстройстве личности. Уж не ведет ли она какую-то свою игру?

— Конечно, — сказала Вив. — Доктор Кейн училась в Оксфорде, и я нашла несколько старых фотографий на сайте колледжа, где она выглядит очень молодо. Но о ее жизни до Оксфорда почти ничего нет, тогда как ее профессиональная жизнь открыта.

— Что еще ты раскопала? — полюбопытствовала Лорел.

— Училась в разных университетах, преподавала какое-то время в Гарварде, а потом устроилась на работу в Технический институт Северного Вашингтона. Она там преподаватель-ассистент, что бы это ни значило [18]. — Глаза у девушки вспыхнули от возбуждения. — Мне так нравится шпионить… Угадайте, что еще я узнала?

Какого ответа она ждала?

— Э… что?

— Доктор Кейн — особа обеспеченная. Упакована что надо.

Прежде чем продолжить, Вив отпила.

— В интернете я нашла статью из журнала про марихуану. После легализации каннабиса в штате Вашингтон доктор Кейн купила участок для выращивания разрешенной «травки» всего в тридцати милях отсюда. Работать ей больше не придется.

— Ее интеллекту нужен вызов, — задумчиво сказала Лорел. — Она сама управляет бизнесом?

— Нет. — Вив наклонилась и похлопала по папке с файлами. — Я распечатала для вас некоторые документы, но не успела толком с ними ознакомиться. Похоже, доктор Кейн участвовала в создании компании с ограниченной ответственностью под названием «Дип Грин Гроуэрс». Дивиденды в ней выплачиваются до вычета налога на прибыль. Кроме доктора Кейн, владельцами компании являются еще двое — Джон Гаверн и Роберт Кейн.

Лорел посмотрела на бумагу, которую положила перед ней Вив.

— Роберт Кейн? Муж Эбигейл или другой родственник?

— Пока не знаю. — Вив так разволновалась, что даже подпрыгнула на стуле. — Поверить не могу, как легко все это узнать…

Лорел кивнула.

— Легко — и опасно. Тем не менее ты проделала отличную работу.

Может быть, подумала Лорел, стоит попросить кого-нибудь в Вашингтоне поглубже изучить доктора Эбигейл Кейн. Имея степень в области биохимии, она может создавать свои собственные сорта каннабиса… Но какие причины подтолкнули ее к получению степени по философии? Эбигейл Кейн определенно представляла собой интересную загадку.

— Я выясню, как она связана с Робертом Кейном. — Нужно сегодня же отправить электронное письмо с соответствующим запросом. Иногда даже ФБР требуется время, чтобы ответить на вопросы определенного рода.

— Может быть, они были женаты раньше. — Вив высосала через соломинку остатки напитка. — Ни на одного, ни на другого я ничего найти не смогла. О Джоне Гаверне никогда не слышала. — Она огляделась. — Вам нужна корзина для мусора.

— Мне много чего нужно.

Вив поставила пустой стакан на колено.

В комнату заглянула Кейт.

— К тебе доктор Эбигейл Кейн.

Лорел закрыла папку с файлами.

— Приведи ее сюда, пожалуйста.

Время для новой шахматной партии.

Для визита в Дженезис-Вэлли Эбигейл Кейн выбрала синие джинсы, белую блузку с оборками и бледно-розовый жакет. Серьги «Шанель», ожерелье «Ван Клиф», оранжевая сумочка «Биркин». Посмотрев на стул, она улыбнулась.

— Вам нужна мебель.

Лорел уже добавила к списку сапоги «Прада». Все подобрано со вкусом и выглядит не броско, а скорее сдержанно. Чтобы достичь такого эффекта, требуется талант.

— Надеюсь, мебель скоро будет. А пока, пожалуйста, садитесь на стул цвета мармеладного мишки.

Эбигейл села, скрестила ноги и положила сумочку на пол.

— У меня есть картина, которая прекрасно смотрелась бы над вашим столом. Краски были бы прекрасны при естественном освещении. — Она смахнула ворсинку со штанины джинсов. — Синий и зеленый — отличное дополнение к вашим двухцветным глазам. Что вы об этом думаете?

Лорел положила руку на синюю папку с документами.

— Вы очень любезны, но я не могу принимать подарки от… свидетелей.

Эбигейл усмехнулась.

— Мне нравится, как вы играете, Лорел. Мы обе знаем, что я не убийца, но я ценю ваш легкий намек на то, кем вы предпочитаете меня видеть. — Она отбросила за плечо белокурую прядь. — Приятно, когда тебя замечают.

Лорел вытащила из-под папки желтый служебный блокнот.

— Вы вспомнили что-нибудь еще о человеке, которого видели возле Сноублад-Пик? — Она потянулась за ручкой, лежащей рядом с ее ноутбуком.

— Да. — Эбигейл постучала пальцами по колену. — Вы уже изучили мою биографию?

Ей обязательно нужно чувствовать себя в центре внимания.

— Конечно, — не стала отрицать Лорел. — Расскажите мне об этом человеке.

— Очень высокий, с густыми темными волосами, уже тронутыми сединой, — сказала Эбигейл. — Что вы нашли в моем прошлом?

Прочитать эту женщину Лорел пока не могла.

— Я обнаружила, что вы являетесь одним из владельцем компании, занимающейся выращиванием каннабиса.

Эбигейл усмехнулась.

— Да, это так. Бизнес очень прибыльный, как вы сами понимаете. — Она склонила голову набок. — Два других владельца — мой брат Роберт и наш друг Джон. Та еще троица.

Лорел постучала пальцем по папке с бумагами.

— Пожалуйста, расскажите мне об этих двоих.

Эбигейл приподняла изящное плечико.

— Нет. Они имеют право на частную жизнь. Даже несмотря на то, что каннабис официально разрешен в штате Вашингтон и у нас есть лицензия, не все согласны с нашим выбором. — Она подалась вперед, ее глаза блеснули. — Хотя мы получаем большие деньги.

— Не сомневаюсь. Но давайте вернемся к делу. Расскажите мне о человеке, которого вы видели возле Сноублад-Пик.

— Он был высокий, с седыми волосами — пожалуй, лет пятидесяти пяти или около того.

— Что еще?

— Так, — промурлыкала Эбигейл. — Оба раза, когда я видела его, на нем была зеленая фланелевая куртка. И еще у него была палка. Только он вряд ли опирался на нее при ходьбе. Он держал ее так, как будто собирался ударить. — Она поежилась. — Думаете, мне могла угрожать опасность?

Подвергалась ли Эбигейл Кейн когда-либо опасности? Сомнительно.

Лорел покачала головой.

— Не знаю. Убийца, на которого я охочусь сейчас, определенно нацелен на блондинок.

Эбигейл снова подалась вперед.

— Он ведь все еще на свободе. Может быть, мне стоит покрасить волосы? Что вы посоветовали своей матери? У нее ведь тоже светлые волосы…

Лорел удалось сохранить бесстрастное выражение лица.

— Вы, очевидно, провели собственное расследование.

— Конечно, — сказала Эбигейл. — Как один вундеркинд другому: признаю, вы очаровательны. Поскольку вы, несомненно, собирались навести справки обо мне, я сочла справедливым навести их о вас. Вы будете гордиться, узнав, что чаи вашей матери — одни из моих любимых. В каждой баночке, помимо чая, еще ведь и частичка ее любви, да?

— На них так написано, — спокойно ответила Лорел, думая о том, что в доме матери нужно обязательно установить сигнализацию. И непременно копнуть поглубже в прошлое доктора Кейн. А пока она демонстративно посмотрела на часы. — Вспомнили что-нибудь еще?

Эбигейл прищурилась. В утреннем свете, льющемся из широкого окна, они почему-то казались темнее, чем раньше.

— У меня действительно хорошая память, и вот я думаю: разве капитан Гек Риверс не должен быть здесь сейчас? Какой бы странной ни была та пресс-конференция, из нее я узнала, что вы вместе работали по этому делу. И, на мой взгляд, составляли вполне гармоничную пару.

— К сожалению, наши организации пошли разными путями, — сухо ответила Лорел.

— О, — выдохнула Эбигейл, и выражение ее лица смягчилось. — В таком случае, вы ведь не станете возражать, если я приглашу его на свидание? Он такой милый и немногословный… Невероятное сочетание — против него я бессильна. Сама не знаю почему. Но я никогда не сделала бы ничего такого, что разрушило бы то взаимное восхищение и интерес, которые мы с вами испытываем друг к другу.

В какую игру играет эта женщина?

— Не стесняйтесь. И когда пригласите его на свидание, дайте понять, что вас интригует его немногословие. Парням такие вещи нравятся.

Эбигейл усмехнулась.

— Вы очень любезны, но я полагаю, что вас влечет к нему так же, как и меня. Что такое есть в опасных мужчинах, что привлекает к ним умных женщин?

— По-вашему, Гек опасен?

Лицо Эбигейл растянулось в улыбке.

— По-моему, он смертельно опасен, да и вы тоже. Но Гек опасен во всех отношениях. Вы никогда не задумывались, почему вас привлекает ощущение надвигающейся опасности? Разве вам не интересно?

Лорел медленно выдохнула. Она бы солгала, если б стала отрицать привлекательность Гека.

— Я не задумываюсь над глупыми вопросами. А вы?

Эбигейл потерла руки.

— У вас бывало когда-нибудь такое ощущение, что детали пазла начинают вставать на свои места?

— В моем пазле они уже там, где и должны быть. — Лорел положила ручку и встала. — Спасибо, что нашли время прийти и поделиться информацией. ФБР благодарит вас за помощь.

Эбигейл тоже поднялась. В ботинках в ней было около пяти футов и девяти дюймов, а значит, без них, вероятно, пять футов и шесть дюймов [19].

— Всегда пожалуйста. — Она вскинула подбородок, и Лорел почему-то напряглась от нехорошего предчувствия. — Пока не забыла. Тот человек на тропе изо всех сил старался скрыть свое лицо. Но свое имя он мне назвал. Карл. — Эбигейл посмотрела на Лорел, и глаза ее блеснули. — Надеюсь, это вам поможет.