Политические деятели викторианской Англии

Лорд Джон Рассел

Лорд Джон Рассел (или Расселл) происходил из знатной вигской семьи герцогов Бедфордов. Он был очень маленького роста, что служило мишенью для многочисленных эпиграмм и карикатур. Его рост составлял 5 футов 5 дюймов. Королева Виктория, которая сама была невысокой, отметила, что он ростом с неё, если не меньше. Сам он, похоже, не слишком расстраивался по этому поводу, будучи удовлетворён своим высоким положением[69].

Как уже отмечалось, лорд Джон Расселл происходил из семьи герцога Бедфорда. Он был его третьим сыном, поэтому лордом он назывался «из учтивости», пока королева не возвела его в графы в 1861 году. Поэтому звание лорда ставится перед его именем. Лорд Джон не отличался крепким здоровьем в детстве, что избавило его от всех «прелестей» английских привилегированных школ. Он получил домашнее воспитание. Поскольку его отец, шестой герцог Бедфорд, был резким критиком английской системы высшего образования и не раз публично обрушивался на Оксфордский и Кембриджский университеты, он отправил своего сына учиться в Эдинбургский университет.

В 1813 году, по окончании университета и едва перешагнув рубеж совершеннолетия (21 год), лорд Джон стал членом парламента от «карманного местечка» Тэвисток. По семейной традиции он примкнул к вигам и был членом палаты общин почти 50 лет. Впрочем, первоначально он не блистал ни ораторским, ни административным талантом. Хотя, возможно, это можно объяснить тем, что партия вигов была долгое время в оппозиции. Правда, свою первую речь Рассел посвятил критике правительства тори, которое решило приостановить закон о неприкосновенности личности (Habeas Corpus Act). Кроме того, он совершил путешествие по Европе и посетил Наполеона на острове Эльба. В дальнейшем лорд Джон занимался не столько политикой, сколько литературой или, лучше сказать, сочинительством. Он написал и опубликовал исторический роман, трагедию в пяти актах в стихах, биографию своего предка Уильяма Рассела, казнённого при Стюартах незадолго до Славной революции, а также собрание стихов собственного сочинения. Позднее Дизраэли называл эти книги «худшими произведениями в истории английской литературы». Кроме того, как и всякий приличный аристократ той эпохи, он вёл весьма рассеянный образ жизни, имел несколько официальных любовниц и внебрачных детей.

В конце 1820-х годов Рассел неожиданно для многих всерьёз занялся политикой и агитацией в пользу парламентской реформы. Когда лорд Грей сформировал правительство в 1830 году, лорд Джон получил второстепенный пост генерального почтмейстера. Вскоре он оказался членом правящего кабинета и одним из четырёх министров, ответственных за проведение Билля о реформе. В 1831 году Рассел делал по нему доклад в палате общин и отвечал на вопросы, поэтому по праву считается одним из авторов этого законопроекта. В бурный период борьбы за реформу Рассел разъезжал по стране и выступал на митингах и собраниях. Это сразу сделало его имя одним из самых популярных в стране. Кроме того, он рьяно отстаивал религиозные свободы как для католиков, так и для разного рода нонконформистов, то есть протестантов, не признающих официальную англиканскую церковь. Многие были удивлены его маленьким ростом, когда он покидал трибуну или вставал со стула. Известный критик и острослов того времени Сидней Смит с иронией писал по этому поводу, что до реформы 1832 года Рассел был более шести футов росту, но он так долго варился во всей этой политической каше (в оригинале — в супе), что уварился (he is boiled down to) до тех пропорций, в которых его теперь видят.

Когда лорд Мельбурн сформировал свое первое, а вскоре и второе министерство, лорду Джону было предоставлено место министра внутренних дел. Поскольку премьер-министр был членом палаты лордов, Рассел стал лидером палаты общин и заместителем премьера. В этом качестве он провёл через палату закон о местном самоуправлении, который несколько демократизировал весьма архаичную систему городского самоуправления, за исключением Лондона. Рассел же был одним из авторов закона о бедных, создав систему работных домов. Он несколько сократил и количество преступлений, за которые полагалась смертная казнь, продолжив начатую Пилем традицию смягчения уголовного законодательства. В последние полтора года существования кабинета Мельбурна он остался лидером палаты общин, но переместился в министерство по делам колоний и военным делам. Надо сказать, что и в эти годы лорд Джон не изменил своего высокомерного и совсем не либерального отношения к людям, которые стояли ниже его на социальной лестнице. Даже члены парламента жаловались на его подчеркнутую отстраненность. Вот как описывает такой прием депутатов его личный секретарь: «Они вышли крайне неудовлетворенными. Его манеры были холодны и натянуты и даже когда он высказывал намерение ответить положительно на просьбу, его ответ подразумевал скорее „нет“, чем „да“»[70]. На вопрос французского посла: «Сколько Австралии нужно для английских владений?», Рассел коротко ответил: «Вся»[71].

В 1841 году виги потерпели поражение на всеобщих выборах. Лорд Рассел стал лидером оппозиции в палате общин, а вскоре — лидером партии вигов. С его лёгкой руки эту партию всё чаще стали называть либеральной. Он голосовал за многие прогрессивные мероприятия Пиля и проявил мастерство политической интриги в бурных переплетениях парламентской игры того времени. Так, Рассел вовремя отказался возглавить кабинет, «любезно» предложив Пилю продолжать проводить свою политику и тем самым настраивать партию тори против себя. Своей жене лорд Джон написал, что власть он может получить и при более благоприятных обстоятельствах[72]. Он поддерживал его кабинет до тех пор, пока Пиль не сделал всю черновую работу. После прохождения отмены «хлебных законов» кабинет Пиля потерпел поражение и ушёл в отставку. Новое правительство было поручено сформировать лидеру оппозиции. Как старый парламентский волк и мастер интриги Рассел не торопился с проведением новых выборов, хотя его партия и не имела большинства в палате общин. Он выждал время и выступил с широкой программой либеральных реформ, которые включали расширение избирательного права и некоторые другие.

Всеобщие выборы 1847 года принесли долгожданную победу вигам-либералам, но абсолютного большинства в палате общин у них не было. Рассел умело лавировал между двумя крайностями — пиллитами (сторонниками Пиля) и радикалами в союзе с ирландским националистами. Первых он запугивал возможностью радикальных реформ, вторых — своей отставкой и возвращением протекционистов к власти. Это дало Расселу резонный повод ничего не делать. Его правление отмечено робкими попытками распространить избирательное право на евреев и разговорами о возможности новых реформ. Ширившееся чартистское движение достигло апогея в начале 1848 года. Рассел приказал принять все меры для разгона демонстрантов. Он договорился даже с Веллингтоном о возможности применения сил британской армии. Митинг прошёл мирно и чартизм пошёл на спад. В целом, подводя итог почти шестилетнему правлению министерства Рассела, можно сказать, что оно проявило чудеса политического оппортунизма, замотало саму идею реформ и не выполнило почти ничего из своих предвыборных обещаний. «У нас есть министерство прогресса и именно поэтому всё стоит на месте», — ехидно заметил лидер оппозиции Дизраэли.

Причиной падения кабинета Рассела стало столкновение с другой сильной личностью лордом Палмерстоном, в котором лорд Джон видел своего конкурента. Поэтому он поддался на уговоры королевы, которая в те годы просто не выносила Палмерстона, бывшего тогда министром иностранных дел, и воспользовался первым же удобным поводом для удаления того из правительства. Таким поводом стало единоличное признание Палмерстоном от имени Британии переворота, который устроил в декабре 1851 года президент Франции Луи-Наполеон. Королева пришла в ярость, и Рассел отставил ретивого министра. Тот не остался в долгу и внес спустя месяц поправку по второстепенному вопросу, войдя в союз с протекционистами-тори. Итогом стал вотум недоверия и падение кабинета лорда Джона Рассела. И сам Рассел, и Палмерстон понимали, что это голосование — политическая месть. Отставной министр назвал свою резолюцию «око за око, зуб за зуб», а премьер-министр писал брату: «Все совершенно ясно — я нанес ему удар, он дал мне сдачи в ответ»[73].

После недолгого правления кабинета лорда Дерби к власти в самом конце 1852 года был призван лорд Абердин. Он создал коалицию из вигов, пилитов, фритредеров (сторонников свободной торговли). Поддержку ему оказали и другие силы в размытой и неустойчивой парламентской ситуации 1850-х годов. Лорд Джон стал лидером палаты общин и проявлял интерес к иностранным делам. Именно тогда в очередной раз обострился восточный вопрос. Рассел вместе с лордом Палмерстоном оказался в числе тех «ястребов», что подталкивали миролюбивого премьер-министра на всё более воинственные позиции. В итоге Британия оказалась втянута в Крымскую войну, хотя кабинет возглавлял один самых «русофильских», как тогда писали, министров. В качестве лидера палаты общин Рассел руководил ходом дебатов и стал одним из главных рупоров правительства, поскольку премьер-министр был членом верхней палаты. Неудачи в ходе войны привели к росту недовольства с одной стороны, а с другой — к разгулу ура-патриотизма. Лидером «патриотов» стал Палмерстон. В конце 1854 года радикал Робак сделал ошеломивший многих доклад о ходе боевых действий, антисанитарии и коррупции. В конце концов, Рассел и Палмерстон подали в отставку и спровоцировали падение министерства Абердина в начале 1855 года.

В начале 1855 года лорд Джон был назначен английским уполномоченным на Венскую конференцию, которая должна была рассмотреть меры по прекращению войны и выработать предварительные условия мира. На неё возлагались большие надежды, но на практике она окончилась ничем. Прошедшие во Франции изменения и намерения императора Наполеона III окончить войну поставили Палмерстона и Рассела в трудное положение. Доклад последнего по итогам Венской конференции не произвёл на парламент большого впечатления. Ряд британских историков говорит даже, что миссия Рассела позорно провалилась. В итоге было решено начать мирный конгресс в Париже, который и положил конец Крымской войне. Понимая, что он всё более и более находится в тени Палмерстона, Рассел решил отойти от активного участия в политической жизни, уделив внимание литературе и истории.

В 1859 году лорд Палмерстон сформировал свой второй кабинет и предложил лорду Джону ключевой пост министра иностранных дел. Впрочем, делал он это не без умысла. Премьер-министр понимал, что Рассел по-прежнему представляет угрозу его власти, поэтому лучше держать его поближе. Кроме того, Рассел показал редкостную некомпетентность во внешнеполитических вопросах во время Крымской войны, в то время как сам Палмерстон отвечал за внешнюю политику Британии в качестве главы Форин оффис или ведущего деятеля оппозиции без малого 30 лет. Поэтому можно огласиться с мнением тех историков, которые утверждают, что в последние годы своей политической жизни лорд Джон Рассел был явно в тени Палмерстона. Особенно это замечание верно в отношении пребывания его в министерстве иностранных дел, когда внешнюю политику проводил лорд Палмерстон практически непосредственно. После того, как Рассел стал графом и перешёл в палату пэров, влияние Палмерстона ещё усилилось, так как он был членом палаты общин, которая играла всё более важную роль. В целом Рассел разделял политику своего шефа на объединение Италии и поддержку конфедератов в Гражданской войне в США.

Когда в конце 1865 года Палмерстон наконец-то умер, королева призвала старого и больного Рассела к власти. Она писала ему: «Вчера вечером печальные новости о смерти лорда Палмерстона достигли Королевы. Это — прерванная связь с прошлым и чувства королевы, что она осталась одна в ее пустынном и изолированном существовании, так как, один за другим, верные её слуги и советники покинули её…. Королева не может обратиться ни к кому другому, кроме как к лорд Расселу, старому и верному другу ее, с просьбой принять на себя тяжкие обязанности Премьер-министра»[74]. Огромную роль во втором его кабинете стал играть лидер палаты общин Уильям Гладстон, который и был реальным главой правительства. В 1866 году вновь был выдвинут вопрос о парламентской реформе, события отчасти напоминали борьбу за реформу 1830–1832 годов. Поэтому было бы странно, если бы трибун либерализма и один из авторов первого Билля о реформе не поддержал бы её. Однако он особого интереса к ней не проявлял. Под руководством Гладстона и других либералов был разработан проект, несколько снижавший избирательный имущественный ценз, но не вводивший всеобщее избирательное право, о чём твердили со времён чартизма. В итоге против проекта оказались и тори, и радикалы, и ирландцы (он не распространялся на Ирландию), и многие «старые виги». Вместо того, чтобы всех устроить, проект всех только раззадорил и был провален палатой общин. Лорду Расселу оставалось только одно — вручить королеве прошение об отставке. Это был окончательный уход из политической жизни.

Лорд Рассел прожил ещё двенадцать лет, но участия в политике, как было сказано выше, не принимал. Он отдался другому увлечению молодости — писательству. Писал он много, но плохо. Лорд Рассел стоит в числе самых пишущих премьер-министров наряду с Дизраэли и Черчиллем, но его труды намного уступают им по качеству и сейчас почти не известны за исключением узкого круга специалистов. Известны только узкому кругу специалистов и его исторические опусы. Он выпустил биографию сэра Томаса Мура, редактировал его дневники и письма, опубликовал труды по истории Европы и Британии. Несмотря на долгое пребывание в парламенте, лорд Рассел был весьма посредственным оратором, мастером произносить банальности и общие места. «Я не могу припомнить на моем веку, — пишет публицист и член парламента Джастин Маккарти, — что бы человек имел так много даров для проведения больших дебатов и занял бы такое малое место среди великих ораторов»[75]. Королева Виктория как-то сказала о нём, что он был бы лучшим собеседником, если бы интересовался чем-нибудь кроме конституции 1688 года и самого себя.

Лорд Рассел — один из чемпионов политического долгожительства в Англии. Более полувека он участвовал в политических баталиях, около тридцати лет был членом правительства. Однако результаты его деятельности не столь заметны, как у других его коллег. Либералы отдавали ему должное как одному из авторов Реформы 1832 года, но с грустью отмечали, что ничего подобного он более не совершал. Маленький лорд Джон оказался маленьким не только в смысле роста.

Он умер у себя в поместье восьмидесяти шести лет от роду.