Волшебное стекло

Глава 26

За всей этой возней Петунья не обратила внимания на странный интерес к своей персоне. Знакомые таинственно улыбались при встрече, как по-особенному смотрели. Прямой вопрос задала лишь миссис Кэррингтон.

— Когда свадьба-то, мисс Шервуд? — спросила она.

— Какая свадьба? — спросила Петунья, испугавшаяся, что забыла о каком-то важном заказе к такому знаменательному событию.

— Ну как же! Джошуа Марч уже и мантию пошил, и с Флорианом договаривается, чтобы все заказать. Я еще удивилась, что про помолвку ничего слышно не было. Но мы с Фрэнком желаем вам счастья.

Петунья в полном ступоре смотрела на старую знакомую. Ей стало не по себе.

— Извините, миссис Кэррингтон, — медленно проговорила она, — но я ничего не понимаю. И с этим… Джошуа Марчем даже не знакома. Кто он вообще такой?

У миссис Кэррингтон практически в прямом смысле отвисла нижняя челюсть.

— То есть, как? — переспросила она. — Как это не знакомы, мисс Шервуд?

— То есть, абсолютно не знакома, — подтвердила Петунья.

— Ой! Ничего себе! А я-то все удивлялась, вроде вас с младшеньким Принцем видели. Но, думаю, дело не мое, вам самой виднее. А вон оно как… ну-ну… Только, мисс Шервуд, тут дело такое. С Марчем надо что-то решать по-быстрому. Он тип опасный. А раз так уверен, то что-то у него в рукаве точно есть.

Петунья нахмурилась. Ситуация ей ужасно не нравилась. Раз этот незнакомый ей Марч был так уверен в том, что женится на ней, то он явно не собирался ограничиваться обычными ухаживаниями. Как бы ей не испытать не себе действие какого зелья или артефакта. Но как выкрутиться из этой ситуации? Посоветоваться проще всего было с Принцем и Шаффиком. Но Принц спал и видел, как бы женить на ней своего внука. Шаффик, скорее всего, поддержит старого друга. Ох…

— Спасибо, что сказали, миссис Кэррингтон, — поблагодарила Петунья и вышла из магазинчика.

— Дорогая! — распахнул ей объятья незнакомый тип.

— В Мунго! — испуганно пискнула Петунья.

Главный целитель Шаффик сразу налил ей успокоительного.

— Что случилось? — спросил он. — У вас такое лицо. Надеюсь, с мои крестником все в порядке? И с вашими родителями?

— Д-да, в порядке. Спасибо, мистер Шаффик. Просто мне только что сказали… что… что какой-то человек… его зовут Джошуа Марч… говорит всем, что мы поженимся. И уже готовится к свадьбе. И ко мне на Диагон-Аллее бросился какой-то тип с объятьями. Но я никакого Джошуа Марча знать не знаю! И того типа тоже.

Шаффик задумчиво почесал кончик носа.

— Ничего не понимаю, — сказал он.

— И я тоже, — поежилась Петунья.

— Может быть, вы мне покажете в Омуте Памяти? — предложил Шаффик.

— Хорошо.

Приготовления заняли несколько минут. Вскоре Шаффик вынырнул из Омута и посмотрел на Петунью.

— Думаю, что нам стоит наведаться к вам домой, — сказал Шаффик. — Такой тип вполне может попробовать как-то обработать ваших родителей. Или подкараулить вас. И мне это ужасно не нравится.

— Но на что он рассчитывает? — Петунья передернула плечами. — Я бы сразу же сказала, что знать его не знаю.

— Вы могли растеряться от такого наглого напора, — сказал Шаффик, — захотеть объясниться. Стали бы его искать. Да, мне это не нравится. Прихватим-ка с собой Октавиуса и заглянем к вам домой.

Срочно вызванный мистер Принц в ответ на сногсшибательную новость только поджал губы.

— Ничего удивительного, — сказал он, — даже странно, что все это раньше не началось. Хотя, наверное, прошел слух, что вы сделали артефакт для Отдела Тайн. Этот тип решил заполучить постоянный источник денег, только и всего.

— И что мне теперь, объявление в «Пророк» давать, что я за него замуж не выхожу? — Петунья почувствовала, что сейчас расплачется. Шаффик со вздохом выставил еще один флакон с успокоительным.

— Давайте все-таки проверим, что у вас дома, — сказал он, — камин я сейчас открою.

Дома все было тихо, видимо, странный тип еще не добрался до Годриковой Лощины.

Миссис Эванс в ужасе осела в кресло.

— Как же так можно? — в полном ужасе спросила она. — Туни…

— Мисс Шервуд — лакомый кусок, — вздохнул Шаффик, — с этим ничего не поделаешь. Сильная ведьма, у которой есть имя и деньги. Но не имеющая за плечами магической семьи. Марч вполне может считать, что оказывает честь магглорожденной. Это еще в ход не пошли подчиняющие волю артефакты и приворотные зелья.

— И что теперь делать? — миссис Эванс вся сжалась. — Неужели мои девочки счастья своего не найдут? С Лили поиграли и бросили, а Туни закабалить хотят?

— А разве у магглов не так? — спросил Шаффик. — Никто не пытается прибрать к рукам талант? Не зарится на чужие деньги? Не примазывается к славе?

Миссис Эванс махнула рукой. Из радионяни донесся плач Гарри.

— Ну вот, и малыш чувствует, что что-то случилось, — пробормотала миссис Эванс, — вы меня извините, надо к Гарри подойти. Туни, ты чаю предложи. Или еще чего.

— Да, — кивнула Петунья, — конечно. Извините меня, пожалуйста. Чаю? Кофе? Или чего-нибудь покрепче?

— Не откажусь от стаканчика огневиски, — улыбнулся мистер Принц.

— Я тоже, — кивнул Шаффик.

Петунья достала бутылку и стаканы, а себе, подумав, налила бокал вина.

— Этот человек должен вскоре появиться здесь, — сказал Шаффик. — Во-первых, миссис Кэррингтон молчать не будет, наверняка уже большинство обитателей Диагон-Аллеи в курсе, что вы понятия не имели о собственной свадьбе. А воздействовать на вас проще всего через родителей. Надо все-таки выяснить, что ему надо. Он может действительно хотеть на вас жениться. А может это просто небольшое мошенничество. Допустим, он хочет получить некую сумму за то, что оставит вас в покое.

— А не может быть какого-нибудь старого договора? — не очень уверенно спросила Петунья.

— Нет, — покачал головой Принц, — это выяснилось бы в тот момент, когда вы получали наследство, если не раньше. Контракт вроде того, что был с Отделом Тайн, мог и не проявиться, если бы тот артефакт не вышел из строя. А брачные обязательства — дело другое. Да и не стала бы Маргарет Сигрейв обманывать по такому поводу.

Петунья кивнула. Хоть один кошмар отступил.

— Скажите, — проговорила она, сделав глоток вина, — а можно расторгнуть брак, если будет доказано, что он заключен под действием зелий, артефактов или заклятий принуждения?

— Теоретически, — ответил Шаффик, — но это настоящий кошмар. Во-первых, брак будет сразу же подтвержден. Во-вторых, жертву гарантировано продержат под воздействием всего перечисленного вами максимально возможное время. Клятвы, данные под Империо, недействительны. Защитные чары вашей мастерской устоят. Гоблины не вмешиваются в дела волшебников, но на заклинания принуждения и зелья с артефактами такого же воздействия они клиентов проверяют. Потому что, если будет возможность получить доступ к деньгам их клиента с помощью обмана, то им никто не будет доверять. Но жертва может быть полностью деморализована. Ее репутация будет сильно подмочена. Да и беременность возможна. Вырваться можно, но потери будут колоссальными.

Петунья поежилась. Ей ужасно не хотелось оказаться в таком положении.

— И что же мне делать? — спросила она.

— Не удивлюсь, что на вас не устроили охоту раньше из-за ваших знакомств и связей, — сказал Принц. — Этот Марч или слишком самонадеян, или у него совсем плохи дела. Но уверен, что он — только первая ласточка.

Петунья решительно допила вино.

— Я знаю, что вы мне предложите, — тихо сказала она.

— Да, — кивнул Принц, — помолвку. Это не гарантирует полной защиты, но, тем не менее, большинства проблем можно будет избежать. Подумайте об этом. Наша семья точно не будет принуждать вас отдавать все ваше имущество. Мы можем плодотворно сотрудничать. Разве что, у вас есть кто-то еще на примете.

Петунья тяжело вздохнула. Нет у нее никого.

— Но ведь брак заключать сразу же не придется? — спросила она. — У меня пока другие планы. Да и Северус сейчас учится в Хогвартсе, а потом будет у Фламеля учиться.

— Помолвка может длиться и несколько лет, — кивнул Принц.

Петунья кивнула. Это было честное предложение. И ее интересы тоже учитывались. Все-таки ее положение не было таким уж надежным. Принцы — старинная уважаемая семья, и на их будущую невестку претендовать никто не будет. А вот одинокая магглорожденная, несмотря на связь с Сигрейвами, могла показаться легкой добычей. Как это все-таки было неприятно…

— О, кто-то идет! — Шаффик достал волшебную палочку. Принц последовал его примеру. Петунья прислушалась. Похоже, что послышался какой-то хлопок, но она не была уверена. Входная дверь медленно открылась, и туда тут же полетело несколько заклинаний. В прихожей что-то рухнуло. Ну, или кто-то. Шаффик быстро выглянул в холл и вскоре вернулся, левитируя бесчувственного мага. Это был тот самый тип, которого Петунья видела на Диагон-Аллее.

— Ну что, — потер руки Шаффик, — вывернем карманы и допросим с Веритасерумом? Октавиус, ты захватил?

— Как только ты объяснил мне ситуацию, — пожал плечами Принц.

Петунья вспомнила, что он отлучался на пару минут перед тем, как переместиться в дом Эвансов.

В карманах неизвестного не оказалось ничего интересного.

— Ну, давай Веритасерум, — сказал Шаффик, — сейчас мы его...

Петунья вжалась в диван. Ей было страшно и противно. Незваный гость медленно приходил в себя. Выглядел он не лучшим образом. К тому же такие типы были совершенно не во вкусе Петунии. Он был весь какой-то нарочито небрежный, и эта небрежность уже переходила в неряшливость. Марч, если это был он, оказался довольно высоким худощавым мужчиной лет сорока на вид. Хотя с магами обычные маггловские оценки не всегда работали. Если бы он был магглом, то Петунья решила бы, что перед ней наркоман или алкоголик со стажем. Лицо выглядело изможденным, обрюзгшим, трехдневная щетина его совершенно не красила. Тусклые каштановые волосы висели неопрятными прядями. Тонкие пальцы чуть подрагивали.

— Он болеет? — спросила Петунья.

— Зависимость от некоторых зелий, скорее всего, — сказал Шаффик, решительно зажимая нос пленнику, вливая в открывшийся рот зелье правды и массируя бледное горло, — банальная история.

Пленник медленно открыл глаза. Петунья поежилась. Взгляд был остекленевший и ничего не выражающий.

— Это действие зелья, — пояснил Принц. — Ну-с, любезнейший, кто вы такой, что забыли в этом доме?

— Меня зовут Джошуа Марч, — безжизненным голосом начал пленник, — я пришел в дом родителей Анабелл Шервуд. Она моя невеста.

— Мисс Шервуд не ваша невеста, с чего вы это взяли? — удивился Шаффик.

— Нет, она моя невеста, — упорно твердил Марч.

— Ты уверен, что это Веритасерум? — спросил Шаффик у Принца.

— Сам варил, — ответил тот, — может быть, Тикки позовем? Если этот тип злоупотреблял зельями, то мог зациклиться на какой-нибудь идее. Везет вам на психов, мисс Шервуд.

Петунью передернуло. Да уж. Джошуа Марч медленно отходил от действия Веритасерума, его взгляд стал более осмысленным. Он уставился на нее.

— Дорогая! — пробормотал он.

— Инкарцеро! — отреагировал Шаффик. — Точно пора Тикки вызывать.

Оторванный от Дамблдора и артефакта Янус Тикки недовольства не выразил. Он вынул из кармана целительской мантии какой-то блестящий артефакт, поколдовал над Марчем и тяжело вздохнул.

— Забираю, — сказал он, — тут явные проблемы.

— То есть, он не мошенник? — спросила Петунья.

— Да, похоже, что нет, — ответил Шаффик, — но, знаете, иногда с мошенниками иметь дело лучше. С ними хоть договориться можно.

— Но почему он вдруг решил на мне жениться? — Петунья даже ноги поджала. Сумасшедших она побаивалась, особенно после знакомства с Батильдой Бэгшот.

— А почему бы и не на вас? — пожал плечами Тикки. — Вы известны, состоятельны. Вот у него в голове что-то и перемкнуло. Попробуем вправить. Но возможны рецидивы.

В комнату заглянула миссис Эванс.

— Здравствуйте, — кивнула она Тикки. — Ой, а это кто?

— Несостоявшийся жених, — вздохнул Шаффик, — не беспокойтесь, миссис Эванс, сейчас его заберут.

Тикки вел переговоры через камин. Вскоре оттуда выбрались санитары и уволокли Джошуа Марча в Мунго.

— Так что будете делать, мисс Шервуд? — спросил Принц.

Та вздохнула.

— Знаете, если так всем будет спокойнее, то я согласна на помолвку, — сказала она.

— Вот и славно. Я напишу Северусу, и мы…

Камин полыхнул зеленым.

— Мисс Шервуд, — послышался из камина взволнованный голос миссис Снейп, — мой отец у вас?

— Да. Заходите, миссис Снейп.

— Извините, мне некогда! Папа, из Хогвартса сообщили: Северус в Больничном Крыле. Его опоили Амортенцией, хорошо, что его друзья среагировали…

Принц схватился за сердце. Петунья в ужасе раскрыла рот.

— Ничего себе! — пробормотал Шаффик. — Октавиус, забирай к нам!

— Я с вами! — вскинулась Петунья.

— Давайте-ка, мисс Шервуд, пойдем в Мунго, парнишку сейчас доставят. Кошмар какой! И что сегодня за день! Миссис Эванс, извините!

— Да не извиняйтесь! Бедный мальчик! Может быть, что-нибудь нужно? Туни, ты обязательно все узнай!

— Хорошо, мама! — ответила Петунья и шагнула в камин следом за Шаффиком.

Северуса доставили оперативно. Он был в сознании, но выглядел просто ужасно. Изжелта-бледный, осунувшийся, с заострившимися чертами лица.

Миссис Снейп поправила подушку и убрала влажные волосы со лба сына.

— Разве Амортенция дает такой эффект? — страшно удивился Шаффик. — Вроде бы, он должен капать слюнями на подлившую зелье особу. Неправильно сварили? Или какой конфликт? Он еще что-то выпил?

Северус открыл глаза.

— Мама… — пробормотал он, — дед… дядя Майкл… Туни…

— Ох, Северус! — миссис Снейп смахнула слезу. — Как ты нас напугал!

— Очищающее ему влили, — мистер Принц рассматривал какой-то свиток, — но я бы подстраховался. Мне тут кое-что не нравится. Майкл, глянь, пожалуйста.

— Да, слишком большая нагрузка на сердце, — покачал головой Шаффик, — бегом в лабораторию, старина, как бы чего не вышло.

Принц кивнул и стремительно вышел из палаты. Вернулся он буквально через пару минут в сопровождении ассистента и выставил на столик у кровати целую батарею флаконов с зельями. Большинство из них было из драконьего стекла. Петунья сглотнула. Это значило, что если бы не она, то Принцу сейчас пришлось бы срочно варить зелья. Миссис Снейп, похоже, подумала о том же самом.

— Ну вот, внучек! А теперь тебе надо поспать. Хотя мне и интересно узнать, что там такое случилось? Что у тебя за реакция на Амортенцию?

— Не знаю, — тихо ответил Северус, — может, ребята в курсе.

— Это похоже на конфликт зелий, — тихо проговорила миссис Снейп, — обычная и контактная Амортенция. И практически одновременно.

— Да, такое возможно, — кивнул Принц, — Мерлин, это кто же додумался?!

Петунья замерла. Ну да, Северус был выгодным женихом. И положение его деда, и перспективы. И ученичество у Фламеля. Да эти дуры убить готовы за возможность выгодно устроиться. Кажется, не только для нее помолвка была спасением.

Северус прикрыл глаза. Зелья начали оказывать свое действие, лицо уже не напоминало не очень свежий труп. Петунья подошла ближе. Шаффик наколдовал два стула — для нее и для миссис Снейп.

— Теперь все будет в порядке, — сказал он, — правда, несколько дней придется поваляться.

Северус тяжело вздохнул.

— У меня эксперимент… — пробормотал он.

— Лежи, экспериментатор, — буркнул Шаффик.

— Ты скажи, кому из ребят написать, — сказала Петунья, — или лучше декану?

— Северус, можно и так сказать, — миссис Снейп погладила сына по руке, — профессор Слагхорн нам с отцом не откажет.

— Там ничего взорваться не должно, — ответил Северус, — просто испортится. Ну, надо ж было так попасть! А еще зельевар…

— Кто тебя опоил, знаешь? — спросил Шаффик.

— Нет, — ответил Северус, — но узнаю.

Это прозвучало несколько зловеще. Но Петунье не было жалко дурочку или дурочек, решившихся на подобное. Головой думать надо.

— Все-таки это странно, — сказала она, — все бы все равно заметили, что что-то не так. Амортенция же очень резкий эффект дает.

— Меня беспокоит, что это совпало с охотой на вас, — ответил Шаффик. — Все знают, что вы тесно общаетесь с семьей Принц. И вместе с Северусом вас видели.

— Тебя тоже опоили? — Северус даже попробовал встать, но был тут же уложен обратно.

— Нет, — ответила Петунья, — просто один сумасшедший рассказывал всем, что женится на мне. Его сейчас целитель Тикки осматривает.

— Что?! Сумасшедший? К тебе псих пристал?

— Северус, не дергайся, все в порядке! — Петунья взяла его за руку. — Все выясним и про тебя, и про меня. Вообще, можем о помолвке объявить, раз такое дело. Сразу все отстанут.

Северус кивнул.

— Если ты не против. Я, как только поправлюсь, сразу кольцо куплю.

Миссис Снейп улыбнулась. Шаффик хихикнул.

— Самое оригинальное предложение, что я слышал! — пояснил он. — Ни слова про любовь. Главное, чтобы все отвязались. Ну, вы даете!

Северус и Петунья покраснели. Похоже, им действительно только сейчас пришло в голову, что такие вещи делаются строго обязательным образом.

— Ничего-ничего, — махнул рукой мистер Принц, — это у них шок. Потом все будет. И букет красных роз, и предложение по всем правилам. Кольцо покупать не надо, у нас дома фамильное хранится. И объявление в «Пророк» дадим. Это все-таки небольшую гарантию даст, что напролом лезть не будут. Мерлин! Все своим детям счастья желают, мы с дочерью не исключение. И родители мисс Шервуд тоже. Они ведь не против, дорогая?

— Не против, — честно ответила Петунья, — мама считает, это хорошо, что мы все друг друга отлично знаем.

— А папа? — спросил Северус.

— Папу боишься? — хмыкнула Петунья.

— Нет. Мистер Эванс хороший.

— Так, — строго сказал Шаффик, — Северус, пей зелье сна без сновидений и не отвлекайся. А гости к тебе завтра придут.

Северус послушно опустошил флакон и скоро уже спал сном праведника. Миссис Снейп ласково обняла Петунью.

— Не слушайте Майкла, дорогая. Вы просто молодец! Знаете, девушки много теряют, когда требуют соблюдения всех формальностей или долго ждут каких-то движений от юношей. Конечно, было бы очень хорошо, если бы все происходило, как пишут в книгах. Но в вашем с Северусом случае действительно стоит действовать быстро. Мало ли кто и что еще придумает. А помолвка дает некоторые гарантии. После принесения магической клятвы на вас обоих не подействует приворот. А Северус честный мальчик, он никогда не поставит вас в неловкое положение.

— Спасибо, — мягко улыбнулась Петунья.

— Сейчас отправляйтесь домой, мисс Шервуд, — сказал Шаффик, — я сообщу в аврорат о Джошуа Марче. Пусть проверят. А завтра можете навестить своего жениха. Обещаю вылечить его как можно быстрее.

— Спасибо, целитель.

— Крестнику привет передавайте!

— Обязательно.

Она попрощалась со всеми и воспользовалась камином. Дома ее ждали.

— Ну как? — спросила миссис Эванс. — Как там Северус?

— Жить будет, — ответила Петунья. — Мама, папа, мы договорились о помолвке.

— О как! — крякнул мистер Эванс. — Вот так сразу и договорились?

— Пап, помолвка магическая. Ни меня, ни Северуса никто приворожить не сможет.

— Тогда я согласен. Где будущая родня и зять?

— Сперва надо жениха подлечить, — Петунья чувствовала, как щекам становится горячо.

— Хорошо, я согласен подождать, — важно кивнул мистер Эванс.

— Питер! — покачала головой миссис Эванс. — Не смущай девочку! Ей и так сегодня досталось. Аж два жениха в один день!

— Вот про подставного жениха я бы охотней послушал, — кивнул мистер Эванс. — Северус Принц — парень серьезный, я против него ничего не имею. Видел, к чему дело идет. А вот эта история…

— Мистер Шаффик обещал сообщить в аврорат, — сказала Петунья, — и целитель Тикки собирается разбираться. Папа, его даже Веритасерум не взял, а это очень сильное зелье. Значит, этот Джошуа Марч уверен, что я его невеста. А это плохо.

— Плохо, — согласился мистер Эванс, — и я, пожалуй, куплю охотничье ружье. На всякий случай.

— И откуда что берется, — миссис Эванс покачала головой. — Пойдемте уже ужинать. Со всем этим обед пропустили. И Гарри волновался. Плакал. Я даже думала, что у него животик разболелся. Но все прошло.

— Он мог почувствовать, что у нас дома что-то случилось, — предположила Петунья, — мистер Шаффик крестнику привет передавал. А есть ужасно хочется.

— Давайте есть, — миссис Эванс первой двинулась на кухню, — все горячее. И расскажи нам с отцом про помолвку. Как это вообще бывает у волшебников? И как скоро вам придется пожениться? Все-таки вы оба еще слишком молоды.

— Мам, никто сразу жениться не будет. Классическая долгая помолвка. Просто так никто не сможет приворожить ни меня, ни Северуса. Ведь приворот — это настоящее насилие. А поженимся… ну, не знаю когда…

— Ох, дети! — вздохнул мистер Эванс. — Нет, я только за то, чтобы у тебя и у Принцев все было в порядке. Вот только как долго вы удержитесь? Там тоже клятвы будут? Как и во всем у магов?

— Будут, — кивнула Петунья.

— Ладно, спрошу у знакомых, — вздохнул мистер Эванс.

— Пап, у меня свод законов магической Британии есть, — сказала Петунья, — если хочешь, дам почитать. Там много интересного. Правда, волшебники этим законам не часто следуют.

— Да уж, вас попробуй поймай, — мистер Эванс благодарно кивнул жене, которая щедро наложила ему на тарелку тушеного мяса, — но свод законов приноси. Пригодится.

— Завтра принесу, — Петунья пододвинула к себе салатницу, — там много интересного. Хотя и читать тяжеловато. Такой канцелярский стиль.

— Такие вещи именно таким языком и пишут, — ответил мистер Эванс, — а законы знать надо. В любом случае пригодится.

Уже лежа в кровати, Петунья задумалась о том, что легко и непринужденно сделала, возможно, самый важный шаг в своей жизни. Ну, или один из самых важных. Прав был Шаффик, диковато выглядела идея объявить о помолвке, чтобы от нее и Северуса отвязались. А помолвка магическая. Конечно, это не брак, расторгнуть можно, но было в этом что-то… нет, не окончательное. Какой-то выход на другой уровень, что ли. К тому же мистер Принц и миссис Снейп теперь точно сделают все, чтобы этот брак состоялся, тут можно не сомневаться. Хорошо еще, что впереди несколько лет.

Петунья перевернулась на другой бок. Северус ей нравился, с ним было интересно. Он был надежным. Но ведь замужество это не только дружеское общение и совместная работа. Это еще и… ну да, то самое, от чего дети бывают.

Пожалуй, стоило попить воды. И открыть окно, потому что в комнате стало душно.

Помолвленная пара — это уже больше, чем просто влюбленные. Скажем так, это официальные влюбленные, объявившие о своих намерениях вступить в законный брак. Ничего себе формулировочка! А дальше? Петунья была не против того, чтобы где-то бывать вместе. Но ведь рано или поздно придется… ну, скажем, поцеловаться для начала.

Все-таки хорошо, что Лили уехала в Америку. Вот кто посмеялся бы над проблемами погруженной в учебу и работу старшей сестры. Она ведь не только целовалась. Хотя, может и рассказала бы, каково это. Нет, не рассказала бы. Не те отношения. К тому же Поттер, скорее всего, имел тот самый опыт еще до связи с Лили. Или не имел? А как обстоят дела у Северуса? Она ведь понятия не имеет о том, что происходит в Хогвартсе. Кто-то ведь подлил парню приворотное? Значит… Нет, это ничего не значит. Северус Принц действительно не последний жених мира магии. Да и влюбиться в него наверняка можно. Тут важнее понять, способна ли она сама влюбиться в него. И он в нее. Все-таки хотелось бы… нет, не как в романе, но хоть каких-то эмоций, переживаний, восторга. Чтобы хотелось все время видеть его. И чтобы он тоже…

Открытое окно не спасало. Постель казалась ужасно жаркой. И заснуть не удавалось, хотя мысли уже путались. За окном начало светать.

В результате всего этого выспаться не удалось. Осталось спасаться крепким кофе.

— Ты не очень хорошо выглядишь, — заметила миссис Эванс, — плохо спала?

— Да, мам. Душно было.

Миссис Эванс вздохнула.

— Надеюсь, это не из-за всей этой истории?

Петунья тоже вздохнула. Мама была совершенно права. Но от этого все равно ничего не изменится. В любом случае стоило наведаться к себе, чтобы подумать в тишине и покое. И вообще… В лесу было намного спокойнее.

Кот и сова обрадовались угощению, а Петунья решила сварить себе еще кофе.

— Вот так вот, мистер Кэрт, — сказала она, — теперь получается, что я почти помолвлена. Как ты на это смотришь?

— Мур-р-р? — заинтересовался кот.

— Ты его знаешь, это Северус Принц.

Кот оторвался от печенки и глубокомысленно почесал за ухом.

— Он тебе не нравится? — спросила Петунья.

— Мур-р-р! — кот вернулся к печенке.

— Вообще-то, он еще в Хогвартсе учится, так что свадьба в ближайшее время мне точно не грозит, — сочла нужным объяснить Петунья.

— Мур-р-р? — уточнил кот.

— Понимаешь, ко мне привязался один сумасшедший, — стала рассказывать Петунья, — он решил на мне жениться. А Северуса в Хогвартсе опоили Амортенцией. Вот! А если у нас будет помолвка…

— Мур-р-р-р… — похоже, кот тоже считал, что это неплохой выход из ситуации.

— Только ведь замуж все равно выходить придется… — немного неуверенно сказала Петунья.

Кот доел печенку и на мгновение прикрыл глаза.

— Мур-р-р….

— Думаешь, что все получится? Да? Он тебе нравится?

— Мур-р-р! — одобрил выбор хозяйки кот.

— Ты ведь в людях разбираешься? — уточнила Петунья.

— Мур-р-р! — подтвердил кот.

— Ух-ху! — вступила в разговор сова.

— Ну… раз вы так считаете…

У Петуньи отлегло от сердца. Вообще-то, стоило навестить жениха в Мунго. Отнести ему вкусненького. И… может быть копию, книги? Ту самую, где описывали зелья, которые использовались для нанесения скрытых рун?